Chương 694

Chen Pingan uống rượu, nhìn người chủ quán bận rộn đó, cảm thấy hơi có lỗi lầm trong lòng. Anh lắc lắc bình rượu; có lẽ chỉ còn lại khoảng hai chén nữa thôi. Những chiếc bát lớn ở đây thực sự không quá to.

Chen Pingan liền vẫy tay mời Điệp Trường cùng uống rượu. Sau khi Điệp Trường ngồi xuống, Chen Pingan rót cho anh ta một chén rượu và nói cười: “Tôi không thường xuyên đến quán này, hôm nay tôi muốn tận dụng cơ hội này để nói với cậu vài chuyện. Fan Đại Triệt chỉ là bạn của bạn mà thôi; hơn nữa, những gì anh ta thực sự muốn nghe tại bàn rượu hôm nay cũng không phải là những lý lẽ gì to tát. Chỉ là trong lòng anh ta chứa quá nhiều ưu phiền, cần một cơ hội để giải tỏa thôi. Còn Chen Tam Thu… vì họ là bạn của Fan Đại Triệt, nên lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Có những điều ẩn chứa lâu trong lòng, khi bất ngờ được bộc lộ ra, rượu cũ càng thêm đậm đà và có thể khiến người ta say mê. Lần sau Fan Đại Triệt đi về phía nam, khả năng anh ta gặp nguy hiểm sẽ rất lớn… Có lẽ anh ta nghĩ rằng như vậy thì mình có thể “sống” trong trái tim cô ấy suốt đời. Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán của tôi thôi; tôi thích nghĩ theo hướng xấu nhất mà. Nhưng đã phải chịu đựng quá nhiều lời mắng chửi từ Fan Đại Triệt, lại còn làm vỡ một chiếc bát của chúng ta… Tôi sẽ phải tính sổ với Chen Tam Thu sau này. Còn cậu thì khác; cậu không chỉ là bạn của Ninh Dao mà còn là bạn của tôi nữa, vì vậy những lời tôi sắp nói tiếp theo sẽ không cần phải e ngại gì nhiều.

Điệp Trường đùa cợt: “Yên tâm đi, tôi không phải là Fan Đại Triệt đâu; tôi không bao giờ mất kiểm soát khi uống rượu đâu, tôi không tiếc gì việc vỡ bát cả.”

Chen Pingan trực tiếp hỏi: “Cậu nghĩ thế nào về những người được gọi là ‘Kiếm Tiên’? Khi từ xa thấy họ sử dụng kiếm, đến gần đây để uống rượu… đó là cảm giác gì vậy?”

Điệp Trường suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Tôn trọng.”

Sau đó anh ta do dự một chút và bổ sung: “Thực ra là sợ hãi. Hồi nhỏ, tôi đã từng trải qua nhiều khó khăn do những người luyện kiếm cấp thấp gây ra… Thật là khổ sở. Lúc đó, trong mắt tôi, họ đã giống như những vị thần rồi. Tôi không sợ bị cậu chế giễu nếu nói ra… Hồi nhỏ, mỗi lần gặp họ trên đường, tôi đều không thể kiềm chế được mà run rẩy, mặt tái nhợt. Sau khi quen biết A Lương thì tình hình mới tốt hơn một chút. Tất nhiên tôi cũng muốn trở thành một ‘Kiếm Tiên’… Nhưng tôi sợ rằng điều đó sẽ mang lại nhiều nguy hiểm hơn.”

Chen Pingan gật đầu và tiếp tục cuộc trò chuyện.

Chen Pingan cười nói: “Câu hỏi tiếp theo này có lẽ sẽ khá khó trả lời đấy. Trước hết, em hãy hứa với anh rằng sau khi anh trả lời xong, em vẫn sẽ là quản lý cửa hàng này, và chúng ta vẫn sẽ là bạn bè như trước.”

Điệp Tràng cũng cười nói: “Thì cứ nói thử xem. Hứa cái gì chứ? Vô dụng thôi! Phụ nữ thì dễ thay đổi ý định hơn cả đàn ông khi uống rượu nữa.”

Chen Pingan có vẻ bất lực và hỏi tiếp: “Cô ấy yêu mến vị quý ông Nho giáo cầm thanh kiếm Hào Nhã kia, liệu cô ấy chỉ yêu thích tính cách của anh ta hay còn yêu thích cả danh tiếng hiền nhân của anh ta nữa không? Liệu cô ấy có bao giờ mong muốn một ngày nào đó anh ta sẽ dẫn mình rời khỏi Thành Trường Kiếm Khí, để cùng nhau đến núi Hào Nhã và thế giới Hào Nhã không?”

Điệp Tràng mặt hơi đỏ lên, hạ giọng xuống và gật đầu: “Cả hai điều đó em đều có. Em yêu thích cách anh ta cư xử, phong độ của anh ta, đặc biệt là vẻ uyên bác trên người anh ta… Thật tuyệt vời! Giờ đây anh ta còn là một quý ông nữa, em tất nhiên rất quan tâm đến điều đó! Hơn nữa, sau khi em gặp A Lương và Ninh Yáo, em đã từ lâu đã muốn đến thế giới Hào Nhã xem sao. Nếu có thể cùng anh ta đi, thì tuyệt vời biết bao!”

Nhưng rồi Điệp Tràng lại trở nên hào hứng: “Nếu thực sự có một ngày anh ta yêu em như vậy, thì em cũng chỉ muốn trở thành một tiên kiếm rồi mới đến thế giới Hào Nhã! Nếu không, dù anh ta có cầu xin em đi nữa thì em cũng sẽ không rời khỏi Thành Trường Kiếm Khí đâu.”

Chen Pingan lắc đầu: “Liệu cô ấy có yêu em hay không thì vẫn chưa biết đâu… Em đã nghĩ xa đến thế rồi à?”

Điệp Tràng uống một ngụm lớn rượu, lau miệng bằng mu bàn tay, rồi nói với vẻ hào hứng: “Chỉ là nghĩ thôi mà… đã là phạm pháp à?!”

Chen Pingan do dự một chút, rồi kể cho Điệp Tràng nghe một câu chuyện. Câu chuyện này không phải là tin đồn, cũng không phải là điều em tận mắt chứng kiến; em có thể coi nó như một câu chuyện trong sách mà nghe thôi. Sau khi nghe xong, ít nhất em cũng có thể tránh được khả năng tồi tệ nhất… Còn những điều khác thì không mấy hữu ích lắm, và cũng không áp dụng được cho em và vị quý ông kia đâu.

Đó là một câu chuyện về một người đọc sách si tình và một bóng ma mặc áo cưới.

Những người si tình thường phải đối mặt với nhiều khó khăn… Từ “si tình” thường đi kèm với việc phụ lòng người khác.

Chen Pingan tất nhiên không muốn Điệp Tràng phải gặp kết cục như vậy; anh ấy mong rằng tất cả những người yêu nhau trên đời này cuối cùng đều có được hạnh phúc.

*(“Si tình” often comes with hardships; the term “si tình” is associated with betraying others’ feelings. Chen Pingan certainly doesn’t want Điệp Tràng to end up that way; he hopes all lovers in the world will find happiness in the end.)*

Nếu thực sự không hiểu gì cả, mơ hồ từ đầu đến cuối, thì rõ ràng Fan Daché sẽ không đến nỗi tức giận đến thế. Rõ ràng là, dù Fan Daché biết từ đầu hay chỉ nhận ra sau này, anh ấy vẫn hiểu rằng Yu Qia biết chuyện anh ấy đã vay tiền của Chen Sanqiu. Nhưng Yu Qia lại chọn cách đối xử như vậy với Fan Daché, cô ấy chọn tiếp tục đòi hỏi. Liệu Fan Daché có thực sự hiểu rõ điều đó không? Không. Có lẽ anh ấy chỉ cảm thấy rằng cách cô ấy hành xử không đúng đắn, không tốt cho lắm, nhưng anh ấy mãi không biết phải đối mặt và giải quyết như thế nào.

Fan Daché chỉ biết rằng sau khi chia tay, hai người chắc chắn sẽ càng ngày càng xa cách nhau hơn. Anh ấy đã uống rượu và cảm thấy mình ước gì có thể lấy trái tim mình ra để cho cô gái kia xem, để cô ấy thấy được tấm lòng chân thành của mình.

Nếu nói rằng Fan Daché yêu một người phụ nữ một cách không giữ lại điều gì cả, có sai không? Tất nhiên là không. Đàn ông yêu hết mình vì người phụ nữ mình yêu, làm hết sức mình, thì sao lại có lỗi chứ? Nhưng nếu suy ngẫm kỹ hơn, liệu có thể không có lỗi được sao? Yêu một người hết lòng như vậy, chẳng lẽ không nên biết rõ mình đang yêu ai chứ?

Giống như Chen Pingan, một người ngoài cuộc, chỉ mới gặp Yu Qia vài lần từ xa, nhưng đã có thể nhận ra được tinh thần tiến thủ của cô ấy, cũng như việc cô ấy âm thầm phân biệt đối xử với bạn bè của Fan Daché một cách khác nhau. Tham vọng và đầy ý chí chiến đấu của cô ấy không chỉ đơn giản là mong muốn Fan Daché, với tư cách là con trai của một gia đình quyền quý, có thể đảm bảo cuộc sống no đủ cho cả hai. Cô ấy hy vọng rằng một ngày nào đó, chỉ với tên của mình – Yu Qia – mình có thể được mời đến những bàn tiệc có nhiều người nổi tiếng, và chắc chắn không phải là người ngồi ở vị trí cuối cùng, sau khi ngồi xuống, sẽ có người chủ động nâng cốc chúc mừng cô ấy! Yu Qia nhất định phải ngẩng cao đầu, chờ đợi người khác nâng cốc chúc mừng mình.

Chen Pingan không thích loại phụ nữ như vậy, nhưng cũng không hề cảm thấy ghét bỏ; anh ấy chỉ là hiểu và tôn trọng những lựa chọn khác nhau trong cuộc sống của họ.

Fan Daché có hiểu không? Hoàn toàn không.

Hôm nay đã bỏ lỡ, nhưng sau này nếu may mắn, cũng có thể gặp được người phù hợp và trở thành một cặp đôi duyên phận. Nhưng nếu không may mắn, thì chỉ có thể tiếp tục bỏ lỡ mà thôi.

Dizhang đã nghe hết câu chuyện và cảm thấy bất bình: “Người đàn ông đó, chỉ vì muốn trở thành một quý ông tốt bụng của Học viện Quanhu, chỉ vì muốn được mọi người yêu mến, mà đã làm những điều như vậy sao?”

Cuối cùng, tình yêu và sự hy sinh không phải lúc nào cũng được đền đáp đầy đủ, nhưng ít nhất nó cũng làm cho cuộc sống trở nên ý nghĩa hơn.

Chen Pingan cười nói: “Tôi cố gắng hiểu những điều này thật kỹ, suy nghĩ nhiều hơn về mọi việc, quan sát nhiều hơn, suy tư nhiều hơn… Không phải để trở thành như họ đâu, ngược lại, mà là để cả đời này tôi không bao giờ trở thành như họ.”

Chen Pingan nâng chén rượu lên: “Nếu thực sự có một ngày mà cậu và vị quý ông kia cùng yêu thích nhau, lúc đó, cô gái Điệp Tràng lại trở thành ‘Tiên kiếm’ ấy, muốn đi vòng quanh thế giới này một chuyến, nhất định phải mời tôi và Ninh Yao đi cùng. Tôi sẽ giúp cậu cảnh giác với những kẻ chỉ biết đọc sách đến mức quên cả bản chất con người. Dù là những người được gọi là bạn bè bên cạnh vị quý ông ấy, bạn học cùng trường, người lớn trong gia đình, hay các thầy giáo ở học viện… Nếu họ dễ dàng nói chuyện thì tốt biết mấy; tôi cũng tin rằng phần lớn họ vẫn là những người tốt. Nhưng không tránh khỏi có những kẻ lọt lưới… Khi những kẻ đó bắt đầu gây rối, tôi sẽ lấy ra những lý lẽ ‘thánh hiền’ của họ để đối phó với chúng. Về chuyện cãi vã thì dù sao tôi cũng là đệ tử trực tiếp của thầy, nên tôi cũng học được vài điều thực sự hữu ích. Bạn bè là gì ư? Dù họ nói những lời khó nghe, những lời lạnh lùng, nhưng những việc khó khăn ấy vẫn phải được thực hiện. Cuối cùng, câu này là tôi đang khen bản thân mình đấy… Nào, uống nhanh lên!”

Điệp Tràng hiếm khi nở nụ cười rạng rỡ như vậy; cô cầm chén rượu, vừa định uống thì bỗng nhiên biến sắc mặt, liếc nhìn sang bên vai mình.

Chen Pingan nói: “Nếu thực sự yêu thích nhau, thì mọi chuyện đều không sao cả… Nhưng nếu không thích, dù có thêm hai cánh tay cũng vô ích thôi.”

Điệp Tràng cười nói: “Làm sao có chuyện một người bỗng nhiên có thêm một cánh tay được?”

Chen Pingan cười: “Cũng đúng… Điểm yếu của tôi là không giỏi lý luận lắm.”

Tâm trạng Điệp Tràng lại tốt lên, vừa định chạm chén với Chen Pingan thì anh bỗng nói một câu khiến không khí trở nên ảm đạm: “Nhưng giữa cậu và vị quý ông kia, bây giờ vẫn chưa có gì chắc chắn cả… Đừng nghĩ quá sớm và quá tốt đẹp. Nếu sau này cậu buồn lòng, thì cửa hàng nhỏ này vẫn kiếm được nhiều tiền từ việc bán rượu… Nhưng tôi, với tư cách là người quản lý cửa hàng và cũng là bạn của cậu, sẽ không thoải mái chút nào đâu.”

Điệp Tràng trở nên buồn bã.

Chen Pingan tiếp tục: “Dù sao thì chúng ta vẫn cùng nhau, phải không? Hãy cố gắng vượt qua mọi khó khăn…”

Điệp Trượng biết rằng, thực ra trong lòng Trần Bình Anh cũng có sự thất vọng.

Chỉ là Điệp Trượng vẫn không hiểu lắm, tại sao Trần Bình Anh lại quan tâm đến những chuyện như vậy. Chẳng lẽ vì anh ấy từng xuất thân từ những con hẻm nhỏ ở thị trấn Lạc Châu Động Thiên, dù bây giờ đã trở thành người được mọi người coi là tiên nhân, nhưng vẫn cảm thấy gần gũi với những nơi ấy sao? Nhưng những người luyện kiếm qua các thế hệ tại Vạn Lý Kiếm Trường Thành, bất kể họ có xuất thân từ những con hẻm nhỏ hay không, kể cả bà ấy Điệp Trượng nữa, ai cũng mơ ước được sống cạnh những gia đình quyền quý, không cần phải trở lại những nơi ồn ào và hỗn loạn nữa.

Nói rằng mình không uống rượu, nhưng nhìn thấy Điệp Trượng ung dung uống rượu, Trần Bình Anh liếc nhìn chum rượu mà anh ấy định tặng cho người lớn tuổi họ Nạp Lan, sau một hồi do dự, Điệp Trượng cũng giả vờ như không thấy gì. Chưa nói đến việc khách hàng cảm thấy chiếm lợi từ việc này là điều khó chấp nhận, còn bà ấy, người giữ vai trò quản lý quán, thì sao lại không giống như vậy?

Khi Điệp Trượng nghĩ rằng hôm nay Trần Bình Anh chắc chắn sẽ phải trả tiền, thì anh ấy đã nghĩ ra cách giải quyết. Anh đứng dậy, cầm lấy bát rượu và đi đến một bàn khác, chào hỏi những người luyện kiếm ở đó một cách lịch sự, không chỉ uống trộm một bát rượu mà không nói gì, khi quay lại bên Điệp Trượng, bát rượu của anh ta lại đầy hơn nữa. Khi ngồi xuống, Trần Bình Anh thốt lên: “Thật là nhiệt tình quá, không chịu nổi, muốn không uống cũng khó.”

Điệp Trượng bất đắc dĩ nói: “Trần Bình Anh, thực ra anh chính là con trai của một gia đình buôn bán đã thành công trong việc tu luyện phải không?”

Trần Bình Anh cười nói: “Trên đời này, ai mà không phải là người buôn bán chứ?”

Điệp Trượng liếc nhìn Trần Bình Anh đang uống rượu: “Lúc nãy anh không nói rằng Ninh Dao quản lý rất nghiêm ngặt sao?”

Hôm nay Trần Bình Anh uống khá nhiều, cười ha hả nói: “Tôi, một người luyện khí đến cấp bốn, lại là người vô dụng sao? Chỉ cần một chút rung động của linh khí, rượu đã tan biến hết.”

Điệp Trượng cũng cười ha hả, nhưng trong lòng quyết tâm phải báo cáo chuyện này với Ninh Dao.

Trần Bình Anh nhìn ra con đường lớn, việc kinh doanh của các quán rượu lớn nhỏ thật sự không mấy tốt.

Lúc đầu thấy nơi này ồn ào và sôi động, nhưng bây giờ thì sao?

Khi Điệp Trượng đang suy nghĩ về điều đó, Trần Bình Anh lại tiếp tục cười và nói: “Nhưng dù sao, cuộc sống vẫn cần sự vui vẻ và hạnh phúc.”

Vì vậy, Trần Bình An lại đi xin được nửa bát rượu từ những vị khách uống rượu, và không quên giơ chiếc bát trắng trong tay lên về phía Điệp Trượng để thể hiện sự trong sạch của mình.

Điệp Trượng bận rộn cả buổi chiều, nhưng vẫn nhận ra anh ta vẫn đang ngồi ở đó.

Điệp Trượng bước tới gần và không kìm được mà hỏi: “Có chuyện gì buồn lòng sao?”

Trần Bình An lắc đầu, nhưng rồi lại gật đầu, nhìn về phía xa, nói: “Dù có chuyện gì buồn lòng, cũng chỉ là những chuyện tốt thôi. Tôi luôn cảm thấy như mình đang mơ vậy… Đặc biệt là khi gặp Phạm Đại Triệt, cảm giác ấy càng rõ ràng hơn.”

Cầm một đôi đũa rau muối, Trần Bình An nhai từ từ và uống một ngụm rượu, nở nụ cười tươi.

Điệp Trượng lấy một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh.

Có một vị khách uống rượu cười nói: “Ông chủ quán ơi, đừng có ý đồ xấu với cô gái Điệp Trượng nhé. Dù có thì cũng không sao đâu, chỉ cần mời tôi uống một bình rượu là được… Loại rượu có những hạt tuyết trắng ấy cũng coi như là tiền ‘bịt miệng’ thôi!”

Trần Bình An giơ cao ngón trỏ của mình.

Điệp Trượng hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Hơn nữa, ở nơi này, người ta không quá coi trọng những chuyện như vậy. Dù Điệp Trượng có tinh tế đến đâu, cô ấy cũng không bao giờ làm mặt khó xử; nếu cô ấy làm vậy, thì mới thực sự có điều gì đó ẩn giấu trong lòng.

Hơn nữa, về việc biết giữ mức độ phù hợp, Điệp Trượng chưa bao giờ thấy ai cùng tuổi với mình lại làm tốt hơn Trần Bình An.

Mối quan hệ giữa Trần Bình An và Ninh Yáo thực sự rất rõ ràng, ngay cả những kẻ thù cũng có thể nhận ra. Họ đã từ nơi xa xôi đến đây, và đây là lần thứ hai họ gặp nhau; sau đó họ sẽ cùng nhau rời khỏi thành phố để chiến đấu bên nhau. Có thể có người bàn tán về họ, nói những lời xấu xa, nhưng sự thật thì rõ ràng là như vậy.

Hôm nay, Trần Bình An đã uống khá nhiều rượu.

“Chúng ta đối xử với mọi người, với cuộc sống này một cách thờ ơ, tự cho mình là đúng đắn… Nhưng thực ra, những niềm vui và nỗi buồn, sự chia ly xung quanh mình thì rất khó để tự cứu lấy bản thân, tự giải quyết và tự yêu thương họ.”

“Còn trẻ, vẫn có thể học hỏi. Cứ liên tục mắc sai lầm cũng không sao cả; những sai lầm sẽ được sửa chữa, những điều tốt đẹp sẽ trở nên tốt hơn… Có gì phải lo lắng đâu?”

Trần Bình An mỉm cười và tiếp tục uống rượu.

Dịch sang tiếng Việt:

Chen Ping An gật đầu đồng ý, nhưng miệng lại nói: “Được rồi, được rồi, tôi sẽ mời anh uống rượu!”

Chen Ping An bật cười không thành tiếng, đặt bát đĩa xuống bên cạnh đĩa thức ăn, rồi cầm lấy bình rượu và đi ra.

Trong lúc đi, Chen Ping An bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía “Thành Trường Thanh” (Thành Đại Bằng Kiếm Khí), nhưng cảm giác kỳ lạ ấy chỉ thoáng qua rồi biến mất, nên anh cũng không suy nghĩ nhiều.

————

Chen Qing Du nhíu mày, bước chân chậm rãi rời khỏi ngôi nhà tranh, rồi đạp mạnh xuống đất.

Lực đạp ấy mạnh hơn cả lúc Văn Thánh Lão Tiểu Thư đến thăm “Thành Trường Thanh” trước đây!

Trên đỉnh thành, một bóng áo trắng lơ lửng không yên.

Đứng đó là một người phụ nữ cao lớn, quay lưng về hướng Bắc, mặt hướng về phía Nam, tay cầm kiếm.

Chen Qing Du nhìn thấy dáng vẻ mơ hồ của người phụ nữ ấy, biết rằng cô ấy sẽ không ở lại lâu, liền thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng vị “Đại Kiếm Tiên” đã canh giữ đỉnh thành này suốt hàng vạn năm này, lần đầu tiên đã bộc lộ ra vẻ mặt đầy hoài niệm nặng nề.

Anh từ từ đi đến bên cạnh bức tường thành, tò mò hỏi: “Tại sao cô lại đến đây?”

Cô ấy trả lời một cách bình thản: “Để gặp chủ nhân của tôi.”

Chen Qing Du sững sờ một hồi, “Gì?!”

Sau đó cô ấy nói tiếp: “Vì vậy, anh hãy tránh xa tôi đi.”