Chương 702

Hôm nay, Fan Dachè đầy những vết thương nhỏ li ti, ngồi uống rượu bên quán rượu, mơ màng không biết tới điều gì.

Chen Sanqiu cũng không khá hơn là bao, anh ta cũng bị thương không ít.

Chúng ta đã thỏa thuận rằng năm người sẽ cùng nhau tập luyện và tấn công Na Lan Yehang – vị kiếm sư huyền thoại – tại sân tập võ của gia tộc Ning.

Kết quả là ngoài Chen Pingan, Chen Sanqiu, Yan Zhuo, và Dong Huafu ra, chỉ có Fan Dachè là người duy nhất không gặp may mắn; tất cả đều bị thương ít nhiều khác nhau.

Yan Pangzi trở về nhà tiếp tục luyện kiếm, còn Dong Heitan thì không biết đi đâu lang thang, sau đó ăn uống linh tinh, mua này mua kia… Dù sao thì tất cả chi phí đều được tính vào đầu Chen Sanqiu và Yan Zhuo.

Fan Dachè nói: “Sanqiu, bỗng nhiên tôi lại sợ hãi khi nghĩ rằng mình sẽ trở thành một kiếm sư cấp cao. Nếu trở thành kiếm sư cấp cao, thì sẽ không còn ai bảo vệ tôi nữa.”

Chen Sanqiu cười nói: “Thì tôi còn may mắn hơn anh đấy. Tôi được tái sinh trong một gia đình giàu có và có người giúp đỡ; dù có trở thành kiếm sư cấp cao, vẫn có người trong gia tộc bảo vệ tôi. Thật là vui, thật vui! Tôi uống trước nhé!”

Quả nhiên, Chen Sanqiu liền cầm chén lên và uống một ngụm rượu.

Bây giờ, Chen Sanqiu cũng nhận ra rằng với bạn như Fan Dachè – người luôn tỉ mỉ đến từng chi tiết – thì việc nói chuyện nên thẳng thắn hơn một chút, không cần phải quá để ý đến tâm trạng của đối phương.

Fan Dachè cũng bắt đầu cười và nói: “Lần sau khi cuộc chiến lớn bắt đầu, tôi sẽ theo các anh rời khỏi thành phố. Như vậy thì Chen Pingan sẽ trở thành kiếm sư bảo vệ của tôi.”

Sau nhiều lần luyện tập như vậy, dù Fan Dachè có hơi ngốc nghếch, anh ta cũng nhận ra ý định của Chen Pingan: không chỉ giúp Fan Dachè nâng cao trình độ, mà còn muốn mọi người phối hợp ăn ý với nhau để sống sót trong trận chiến tiếp theo, đồng thời giết được càng nhiều yêu quỷ càng tốt.

Chen Sanqiu giơ chén lên, gõ nhẹ vào nó và nói: “Thật là tuyệt vời khi anh có được đặc ân như vậy, có thể khiến Chen Pingan trở thành kiếm sư bảo vệ mình.”

Fan Dachè rót thêm một chén rượu, lau miệng và nói: “Nghĩ lại thì tôi cũng sẵn lòng trở thành kiếm sư cấp cao.”

Fan Dachè hạ giọng xuống và nói: “Chen Pingan bây giờ đã là một tu sĩ cấp năm rồi… Và lại đúng vào thời điểm chúng ta phá vỡ ‘Tường Kiếm Khí’ của mình. Tại sao anh ấy không đến quán rượu này để ăn mừng?”

Chen Sanqiu cười: “Có lẽ anh ấy muốn tận hưởng khoảnh khắc riêng của mình…”

Nếu các người không cố gắng hơn nữa, sau này những kẻ độc thân đến đây uống rượu sẽ phải trả thêm tiền!

Lúc đó tất cả khách uống rượu đều bối rối, luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng dường như khi mọi chuyện trở nên nghiêm túc hơn, ví dụ như việc tranh luận về việc “ngồi trong nhà vệ sinh mà không đi cầu”, cuối cùng họ vẫn là người thiệt thòi.

Thực ra những chuyện đó còn tạm được, điều khiến mọi người tức giận nhất vẫn là chuyện những kẻ cá cược buộc phải tự bỏ tiền ra. Hầu như không ai thắng được tiền cả. Ban đầu mọi người còn vui vẻ, dù sao thì hai quản lý cửa hàng và cậu bé mập của gia đình Yan cũng đã mất rất nhiều tiền. Sau đó, chỉ có Pong Yuanji là người duy nhất thắng được tiền một cách công khai, anh ta đến quán rượu uống rượu với vẻ mặt tươi cười. Thế là mọi người bắt đầu nhận ra sự thật. Cộng thêm kẻ chủ trò cá cược đó, chính là tên khốn nạn đã viết ra bài thơ kia một cách vô lý.

Chết tiệt, quá quen thuộc với kiểu này!

Vì vậy hôm nay, Chen Pingan không đi uống rượu cùng Chen Sanqiu và Fan Dache, mà lại đến Thành Trường Thanh Kiếm Khí.

Trên đường đi, sau khi phân chia tiền, Chen Pingan vẫn kiếm được vài đồng tiền. Lần sau, người chủ trò cá cược sẽ phải thay đổi. Ví dụ như Tao Wen, người được coi là “tiên kiếm”, có vẻ khá chất phác.

Ở phía đỉnh thành, Chen Pingan không lái thuyền phép thuật đến bên anh trai mình, mà đi thêm hơn một trăm dặm nữa.

Trong quá trình đó, anh ta gặp một nhóm trẻ em ở cấp độ thấp hơn đang luyện kiếm dưới sự hướng dẫn của một kẻ tên Yuan Ying.

Xem những đứa trẻ luyện kiếm như vậy không có gì phải ngại cả.

Chen Pingan chỉ ngồi trên đỉnh thành, nhìn từ xa. Cách đó không xa, có bảy tám đứa trẻ đang cãi vã; chúng đang tranh luận xem ai trong số chúng có thể đánh bại được một trong hai quản lý cửa hàng.

Những đứa trẻ có thể lên đỉnh thành chơi thực sự không đơn giản: hoặc là giàu có, hoặc là có tiềm năng bẩm sinh để luyện kiếm.

Những đứa trẻ ở những con hẻm như Yanxi và Lingxi sẽ không đến đây. Thứ nhất, thành phố quá xa so với Thành Trường Thanh Kiếm Khí; những đứa trẻ bình thường không đủ sức đi bộ. Hơn nữa, trên đỉnh thành, ý chí luyện kiếm rất mạnh mẽ, khí kiếm dày đặc; những đứa trẻ yếu đuối không thể chịu đựng nổi sự khắc nghiệt đó. Đó chính là cuộc sống: có người từ nhỏ đã thuận lợi, nhưng có người càng lớn lên lại càng gặp nhiều khó khăn.

Có một đứa trẻ nhìn thấy Chen Pingan đang ngồi bên cạnh, liền hét lên: “Quản lý cửa hàng, anh hãy nói xem, liệu anh có thể dùng một tay đánh bại được tôi không?”

Chen Pingan chỉ mỉm cười và tiếp tục ngồi yên.

Ba người thì được chứ?”

Chen Ping An cười nói: “Tôi chưa bao giờ đánh nhau, không rõ lắm.”

Nguyên Tạo Hóa hét lên: “Vậy tôi sẽ viết thư chiến cho bạn nhé? Sẽ nói rằng hai quản lý cửa hàng dự định dùng một tay để đối đầu với Lâm Quân Bích, Nghiêm Luật và tất cả mọi người khác!”

Chen Ping An đứng dậy, tiến lại gần đứa trẻ khoanh tay sau lưng, ngạc nhiên một chút, hóa ra đó là một cậu bé giả trai. Anh ấy nhấn vào đầu cậu ta, nhẹ nhàng xoay một cái, rồi đá vào mông cậu ta một cú, “Cút đi! Cậu biết viết chữ à, mà còn dám viết thư chiến nữa.”

Sau khi đứng vững, Nguyên Tạo Hóa tức giận nói: “Tôi biết chữ rất nhiều! Học vấn của tôi nhiều hơn cậu nhiều lắm!”

Chen Ping An cười nói: “Câu ‘khoe khoang không viết bản thảo’ này, cậu có biết viết không?”

Nguyên Tạo Hóa nói: “Biết viết, nhưng tôi cố tình không viết. Thực ra là cậu không biết viết, muốn tôi dạy cậu phải không? Mơ mộng quá!”

Rõ ràng cô ấy là “vua” của nhóm trẻ em kia, những đứa trẻ khác đều đồng lòng ủng hộ Nguyên Tạo Hóa.

Chen Ping An ngồi xuống, hướng về phía thành phố ở phía bắc, xoay cổ tay, lấy ra một chiếc lá tre, và bắt đầu thổi một giai điệu.

Sau khi nghe xong, Nguyên Tạo Hóa không mấy hài lòng nói: “Không hay chút nào.”

Những đứa trẻ khác chỉ biết im lặng.

Thấy Chen Ping An không nói gì thêm, Nguyên Tạo Hóa có vẻ hụt hẫng, anh ta chỉ đơn giản là vỗ nhẹ vào đầu gối, nhìn về phía bắc, nơi có thành phố sầm uất với sự giao thương phát triển, như một ảo ảnh huyền ảo.

Bỗng nhiên, Chen Ping An cười hỏi: “Các em nghĩ rằng hiện tại ai trong số mười vị kiếm tiên này mạnh nhất? Không cần phải theo thứ tự nào cả.”

Nguyên Tạo Hóa nhướng mày: “Không có thứ tự nào cả, thì nói ra làm gì, vô nghĩa. Cậu tự đoán đi!”

Chen Ping An quyết định đứng dậy để luyện kiếm.

Bây giờ, việc học kiếm cùng sư huynh khá dễ dàng; chỉ cần sử dụng bốn thanh kiếm bay để chống lại khí kiếm, có thể tránh được vài cái chết.

Nguyên Tạo Hóa giơ tay ra: “Chen Ping An, nếu cậu tặng tôi một chiếc quạt xếp, tôi sẽ tiết lộ cho cậu những bí mật trên trời.”

Chen Ping An cười nói: “Kế hoạch của cậu khá tinh vi đấy.”

Nguyên Tạo Hóa dang rộng hai tay, ngăn Chen Ping An rời đi, ánh mắt kiên quyết: “Nhanh lên! Chắc chắn phải là chiếc quạt xếp có chữ viết đẹp nhất và nhiều nhất!”

Ban đầu Chen Ping An không muốn để ý đến điều đó, nhưng bỗng nhiên nhớ ra một chuyện gì đó, liền ngồi trở lại và nói: “Cậu hãy nói trước đi, tôi sẽ xem tâm trạng của mình thế nào.”

Chỉ có mười cái thôi! Hãy lấy chiếc quạt xếp này đi!”

Trần Bình An đứng dậy và thực sự đã chọn ra một chiếc quạt xếp bằng ngọc trúc từ số những chiếc quạt ở gần đó, đặt nó vào tay cậu bé giả mạo kia, nói: “Nhớ cất cẩn thận nhé, nó có giá trị hơn rất nhiều so với tiền của các vị tiên đây.”

Nguyên Tạo Hóa mở chiếc quạt ra, khá là thích chiếc quạt đó, chỉ là trên mặt quạt có ít chữ, cô ấy cũng không nhận ra được bao nhiêu chữ, liền tức giận nói: “Thay một chiếc khác đi, tôi muốn chiếc có nhiều chữ hơn.”

Trần Bình An lại nhẹ nhàng xoay đầu cô ấy sang một bên, cười nói: “Cô bé nhỏ này dám đàm phán với tôi à? Biết khi nào nên dừng lại thì hãy dừng lại, nếu không tôi sẽ thay đổi ý định đấy.”

Nguyên Tạo Hóa cầm lấy chiếc quạt mà mình đã chọn, quay người lại phía sau, rồi vươn tay ra, nói: “Vậy thì tôi sẽ mua thêm cho cô một chiếc quạt có nhiều chữ hơn nữa!”

Trần Bình An cười hỏi: “Tiền đâu?”

Nguyên Tạo Hóa nói một cách nghiêm túc: “Đại ca Kiếm Tiên, Đông Tam Cảnh, A Lương, Nguyên Quan Đại Nhân, Trần Hỉ, Kỳ Đình Ký, Na Lan Thiêu Vĩ, Lão Độn Nhi, Lục Chí. Từ hôm nay trở đi, còn có thêm một người nữa là Trần Bình An – người giữ kho! Đây chính là mười một vị kiếm tiên mạnh nhất của Thành Trường Thanh Kiếm Khí!”

Trần Bình An rất vui mừng, lại đưa cho cô ấy một chiếc quạt có thật nhiều chữ, cười nói: “Cô bé này giỏi thật, có thể lừa được tiền từ tôi, cô chính là số một trong Thành Trường Thanh Kiếm Khí đây.”

Nguyên Tạo Hóa không quan tâm đến những “danh hiệu hư” như vậy, bây giờ cô ấy đã có hai chiếc quạt trong tay, rất vui vẻ. Cô ấy đột nhiên nói với giọng điệu như đang thương lượng, hạ giọng xuống và hỏi: “Nếu anh tặng thêm cho tôi một chiếc nữa, dù có ít chữ hơn cũng không sao cả, tôi có thể xếp anh vào top mười, thậm chí top năm cũng được!”

Thật đáng tiếc, người giữ kho ngốc nghếch kia cứ cười mãi rồi đi mất.

Tuy nhiên, trước khi đi, cô ấy lấy ra một con dấu nhỏ, thở một hơi, yêu cầu Nguyên Tạo Hóa đưa chiếc quạt có ít chữ hơn cho mình, sau đó nhẹ nhàng đóng dấu lên đó, mới trả lại chiếc quạt cho cô bé.

Mọi đứa trẻ xung quanh đều nhìn nhau ngẩn ngơ.

Vị Kiếm Tiên Nguyên Ấu kia đã dạy xong võ thuật kiếm, sau khi Trần Bình An đi xa, ông ta đến gần nhóm trẻ em này.

Nguyên Tạo Hóa đang nằm tựa vào tường, trước mặt mình là hai chiếc quạt xếp, cô ấy chăm chỉ nhìn các chữ trên quạt. Dĩ nhiên, cô ấy rất thích chiếc quạt được viết đầy chữ, trông nó càng giá trị hơn.

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!

Những phần sau đó, giống như “đuôi chó nối với lông cáo”, ý nghĩa trước sau khác biệt tận mười vạn tám ngàn dặm; có lẽ là người thanh niên kia tự bịa ra mà thôi.

Tuy nhiên, ý nghĩa sâu xa của nó cũng không tồi, đã thay đổi được không khí u ám và buồn bã của câu trước; chỉ có thể nói rằng ý tốt là có thật, nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.

Lão kiếm sư ấy bỗng nhiên cất tiếng, quỳ xuống, nhìn vào con dấu màu đỏ kia, và bắt đầu cười, thấy khá thú vị.

Dòng chữ trên dấu là: “Thế gian này đầy biệt ly, ngay cả gương vỡ cũng có thể hòa giải lại.”

Nghĩ đến hoàn cảnh của cô gái tên Nguyên Tạo Hóa, người cha vốn có hy vọng có thể tiến lên tới cấp độ cao nhất đã chiến chết ở phía nam, chỉ còn lại mẹ con phải dựa vào nhau mà sống. Lão kiếm sư liền ngẩng đầu lên, nhìn theo bóng dáng người thanh niên kia xa dần.

Dù sao đi nữa, anh ta cũng không giống những người học trò ở các học viện hay trường học trước đây.

Không phải là họ không muốn cố gắng, nhưng hầu hết đều gặp phải nhiều khó khăn, và theo thời gian, họ tự nhiên trở nên chán nản và buồn bã, rồi quay trở lại thế giới này.

Trần Bình An đã đến bên cạnh.

Bên cạnh hỏi: “Cậu đã vượt qua được cấp độ nhanh như vậy à?”

Trần Bình An gật đầu: “Tôi đã đạt tới cấp độ thứ năm của người luyện khí rồi.”

Bên cạnh nói: “Việc học vấn và tu tâm không được lơ là.”

Chắc chỉ có bên cạnh mới là loại sư huynh như vậy, không lo lắng cho việc mình ít kinh nghiệm hơn, mà lại lo lắng rằng người ta vượt qua cấp độ quá nhanh.

Trần Bình An bất đắc dĩ nói: “Với sự theo dõi của sư huynh, dù tôi có muốn lơ là đi chăng nữa cũng không dám.”

Bên cạnh cười lạnh: “Sao không nói ‘dù phải chết thêm vài lần dưới sức mạnh của kiếm khí cũng được’?”

Trần Bình An biết rằng lần này anh ta sẽ gặp khó khăn trong việc luyện kiếm.

Trên chiếc thuyền qua đảo Hoa Quế, cô gái tên Kim Tử thực ra là học trò duy nhất của bà Quế Phu Nhân; mười năm trước cô ấy ở cấp độ nào, bây giờ vẫn vậy. Dù sao thì cũng khó để vượt qua được rào cản đó, vì vậy lần này khi thuyền qua đảo dừng lại ở núi Đảo Huyền, bà Quế Phu Nhân cố ý để cô ấy tận hưởng không khí yên bình ở đó. Núi và biển gắn bó với nhau, đó là một địa điểm có phong thủy tuyệt vời. Không chỉ vậy, lần này bà Quế Phu Nhân còn cho Kim Tử một số tiền để sử dụng cho các nhu cầu cá nhân, nói với cô ấy rằng khi nhìn thấy những vật phẩm mà cô ấy đã mong đợi suốt gần hai mươi năm, đừng do dự nữa.

Bắc Cư Lô Châu là nơi nổi tiếng với những người luyện kiếm đông đúc, nhưng cả sư phụ lẫn đệ tử đều không mang theo kiếm bên mình.

Lần này họ đi du lịch đến Đào Huyền Sơn bằng thuyền từ Đảo Hoa Quế. Vì được biết người kia là bạn của Trần Bình Anh, họ đã quyết định ở tại viện Quý Mạch – nơi đã được ghi tên của Trần Bình Anh từ trước đó. Kim Tử ít khi giao tiếp với sư phụ và đệ tử; thỉnh thoảng cô mới đi cùng bà chủ nhà Hoa Quế đến thăm viện đó để uống trà hay gì đó. Kim Tử chỉ biết rằng Kỳ Cảnh Long đến từ Bắc Cư Lô Châu, đi bằng thuyền của phái Bài Ma Tảng, xuôi về phía nam, dừng lại tại huyện Đại Lữ Long Quán trên đường, sau đó đến thẳng thành Lão Long. Vì Đảo Hoa Quế cũng đang đi đến Đào Huyền Sơn, họ liền quyết định ở tại viện Quý Mạch – nơi lâu nay không có ai ở.

Sư phụ là bà chủ nhà Hoa Quế; Kim Tử cũng không muốn hỏi nhiều về người kia, coi anh ta chỉ là một trong những khách qua đường mà họ sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Gia thế ra sao, cấp độ tu luyện thế nào, tính cách như thế nào… Liệu điều đó có liên quan gì đến cô ấy, Kim Tử chứ?

Chỉ có những việc mà sư phụ giao phó thì Kim Tử không dám lơ là. Nơi dừng chân lần này của họ trên Đảo Hoa Quế vẫn là gần lầu Trợ Phóng Đình. Cô đã giới thiệu cho Kỳ Cảnh Long về lịch sử của lầu này, nhưng không ngờ cậu thanh niên có cái tên kỳ lạ kia chỉ sau khi nhìn thấy tấm biển do chính Kỳ Cảnh Long viết tay thì mất hứng thú muốn vào lầu để xem náo nhiệt. Ngược lại, chính Kỳ Cảnh Long lại nhất quyết muốn đứng bên cạnh lầu đó. Kim Tử thì không sao cả; còn cậu thanh niên kia thì có vẻ phiền phức. Cuối cùng, Kỳ Cảnh Long từ biệt khỏi lầu Trợ Phóng Đình – điểm du lịch ít thú vị nhất ở Đào Huyền Sơn – và vẫn cứ ngước nhìn tấm biển đó, như thể anh ta có thể nhận ra được điều gì đó quan trọng từ đó… Điều này khiến Kim Tử hơi không hài lòng. Thái độ của cậu ta thật là giả tạo; so với Trần Bình Anh ngày xưa thì còn kém xa.

May mắn thay, Kim Tử vốn dĩ là người ít nói, nên trên khuôn mặt cô không hề hiện rõ cảm xúc gì.

Cùng với vài người bạn thân thiết khác, họ sẽ cùng nhau du lịch trong ba ngày tới. Nghĩ đến số tiền mà mình đã cẩn thận giấu đi, Kim Tử bỗng nhiên mỉm cười.

Cậu thanh niên kia thật sự là người thiếu suy nghĩ; cậu ta cứ phàn nàn rằng “người họ Lưu” đã làm chậm bước chân mình đến nơi có tên là Lầu Lưu…

Tề Cảnh Long cười nói: “Xin cô gái Kim Tử dẫn chúng tôi đến khách sạn Điêu Quạc.”

Bạch Thủy không hài lòng chút nào, vừa định la lên thì bị Tề Cảnh Long liếc nhìn một cái, cậu thanh niên ấy liền nuốt lại những lời muốn nói, chỉ dám trách móc trong bụng.

Mọi người đến được khách sạn Điêu Quạc ẩn mình trong con hẻm hẹp sâu kín đó. Bạch Thủy nhìn khuôn mặt tươi rạng của chủ quán trẻ tuổi, luôn cảm thấy mình như con vật bị dẫn đến chuồng heo để giết mổ. Vì vậy, sau khi ngồi xuống cùng người họ Lưu trong một căn phòng, Bạch Thủy bắt đầu phàn nàn: “Người họ Lưu ơi, chúng ta từ Bắc Cự Lô Châu, những người luyện kiếm như chúng ta đều ở tại một trong bốn biệt thự lớn của núi Đảo Huyền, sao lại phải ở nơi tồi tàn như thế này? Tại sao anh lại để ý đến vẻ đẹp của những cô gái kia?”

Tề Cảnh Long rót hai tách trà, Bạch Thủy nhận lấy và uống sạch, tiếp tục than phiền: “Người họ Lưu ơi, tôi thực sự muốn nói với anh vài điều thành thật. Dù cho là Kim Tử xinh đẹp nhất, vẻ đẹp của cô ấy cũng không bằng Lưu Tiên Tử, người đã dành trọn tình cảm cho anh đâu. À đúng rồi, chủ nhân của khách sạn Xuân Phan Trai, nghe nói trước đây cô ấy suýt nữa đã trở thành bạn đời của Lưu Tiên Tử từ núi Thủy Kinh Sơn, có lẽ anh sợ ai đó báo tin cho Lưu Tiên Tử biết và đến núi Đảo Huyền để chặn đường anh phải không? Không thể nào… Lưu Tiên Tử kia không phải là chủ nhân của gia tộc Tống ở Cải Quạc Phủ đâu. Nhưng nếu nói về vẻ đẹp thì Lưu Thuỷ là người xuất sắc nhất; còn về tính cách thì tôi thích nhất là Sун Thanh – cô ấy thoải mái mà lại có chút e dè. Người ở miếu Tam Lang thì quá nhiệt tình quá, ánh mắt cô ấy rất hung dữ; khi nhìn thấy anh họ Lưu, cô ấy giống như kẻ nghiện rượu thấy một bình rượu ngon vậy. Tôi thấy hai người không hợp nhau chút nào.”

Tề Cảnh Long cười nói: “Sau này khi trở về Tài Huy Kiếm Tông, chúng ta có nên ghé qua núi Lạc Bạc thuộc quận Long Quan lần nữa không?”

Bạch Thủy lập tức im lặng, giả vờ điếc đặc, dường như vẫn cảm thấy không an toàn, nhưng vẫn kiêu ngạo rót cho người họ Lưu một tách trà.

Chết tiệt… Mỗi khi nghĩ đến kẻ tàn nhẫn và hay giả vờ hiền lành kia, Bạch Thủy lại cảm thấy da đầu tê dại và gan đau.

Không ngờ lần đầu tiên ra ngoài du lịch, danh tiếng suốt đời của mình đã bị phá hỏng chỉ trong chốc lát!

Đồ núi Lạc Bạc kia… Đời này tôi sẽ không bao giờ đến nữa!

Lần này rời khỏi Bắc Cư Lô Châu, vì Qí Cảnh Long tạm thời không có việc gì phải lo, ba vị kiếm tiên của Tông Kiếm Thái Huy đã từng ba lần thách đấu mà ông ấy đều đối phó thành công. Vì vậy, ông ấy muốn đi thăm những châu khác trên thế giới này. Hơn nữa, còn có sự chỉ bảo kín đáo từ sư tổ Hoàng Đồng, nói rằng chủ tông có lệnh cho ông ta phải ngay lập tức đến Thành Trường Kiếm Khí để nhận những lời dặn dò quan trọng. Qí Cảnh Long làm sao có thể không hiểu ý định của chủ tông? Chủ tông muốn ông ta, trong khoảng thời gian yên bình giữa các cuộc chiến lớn, nhanh chóng đến Thành Trường Kiếm Khí; thậm chí có thể trực tiếp truyền lại vị trí chủ tông cho mình. Như vậy, ít nhất trong vòng một trăm năm sau, ông ta sẽ không cần phải tham gia việc chiến đấu và canh giữ thành bằng danh nghĩa của riêng mình, hay chỉ với tư cách là một kiếm tiên mới của Bắc Cư Lô Châu.

Những việc khác của Tông Kiếm Thái Huy thì giao hết cho Hàn Hoài Tử là đủ rồi.

Ông ấy không dám nói đến chuyện nam nữ nữa, liền đổi sang chủ đề khác: “Chúng ta thật sự không thể đến ở tại Chùa Xuân Phan được sao? Tôi rất muốn tự mình nhìn thấy cây bầu kia. Trên núi, tôi đã hứa với nhiều đệ tử và cháu trai rằng sẽ giúp họ tìm những quả bầu dùng để nuôi kiếm. Nếu không làm được điều đó, khi trở về Tông Kiếm Thái Huy, tôi sẽ mất mặt lắm. Chẳng lẽ tôi chỉ có thể ẩn mình ở núi Phiên Nhãn Phong sao? Nếu tôi mất mặt, cuối cùng thì cũng là do bạn mất mặt chứ?”

Chùa Xuân Phan là một trong bốn biệt thự lớn của núi Đảo Hoàn.

Cái có tiếng tăm nhất chắc chắn là dinh thự của Lưu Đại Tài Thần ở Châu Lão Lão; toàn bộ dinh thự được xây dựng từ tiền của các vị thần tiên. Chuyện ân oán giữa chủ nhà họ Lưu và vị đạo gia lớn ngày xưa còn được truyền tụng rộng rãi.

Vườn Mai do các tu sĩ ở Châu Thần Thổ xây dựng; có tin đồn rằng trong vườn có một con yêu quái sống đã hàng ngàn năm. Ngày xưa, để di chuyển cây mai tổ tiên từ quê hương đến núi Đảo Hoàn, chủ nhân vườn đã thuê cả một chiếc thuyền vượt qua các châu, số tiền bỏ ra phải nói là rất lớn.

Chùa Xuân Phan được tạo ra bởi một kiếm tiên thất vọng ở Bắc Cư Lô Châu; chùa này thường xuyên tiếp đón những người tu kiếm từ quê hương, nhưng chủ nhân của chùa thì chưa bao giờ xuất hiện công khai.

Cuối cùng là dinh thự Dinh Thượng, cũng là một trong bốn biệt thự lớn.

Trên núi, những bảo vật pháp thuật hay binh khí của các tiên nhân cùng cấp độ cũng có sự khác biệt về chất lượng; thậm chí có sự chênh lệch lớn như trời và đất.

Một chiếc bầu nuôi kiếm loại “bán tiên binh” gần như có thể sánh ngang với chiếc bầu nuôi kiếm mà tổ tiên Đạo Tổ để lại từ xưa, do đó nó cũng được coi là binh khí tiên gia. Vị tiên kiếm ở Bắc Cù Lô Châu đã rời xa quê hương, mang theo cây bầu đó đến nơi này để lập nghiệp, và được chùa Xuân Phan bảo vệ, không bị ảnh hưởng bởi những phiền toái bên ngoài; đó là một quyết định cực kỳ khôn ngoan.

Chỉ cần trong số mười bốn quả bầu chưa hoàn toàn chín muồi, có thể tinh luyện được nửa số thành bầu nuôi kiếm thì cũng đã rất tốt rồi; chùa Xuân Phan đã đủ danh tiếng khắp thiên hạ, kiếm được nhiều sự ủng hộ. Quan trọng hơn, với bảy chiếc bầu nuôi kiếm hay nhiều hơn nữa, người ta có thể kết bạn với ít nhất bảy vị tiên kiếm. Có lẽ nhờ vào những mối quan hệ này, chủ nhân của chùa Xuân Phan còn có hy vọng có thể thành lập một phái riêng ở bất kỳ châu nào trong thiên hạ, trở thành tổ sư của phái đó.

Vì vậy mà Bạch Thủ mới quan tâm đến chùa Xuân Phan đến vậy.

Hơn nữa, cái bình rượu màu đỏ thắm của Trần Bình An lại chính là một chiếc bầu nuôi kiếm trong truyền thuyết; ngay trên núi Phiên Nhãn, nó đã khiến cậu thanh niên khao khát không nguôi.

Nếu mình cũng giống anh Trần, có được một chiếc bầu nuôi kiếm để chứa rượu uống, thì đi khắp giang hồ sẽ thật oai phong phải không?

Chỉ là anh Trần dường như hơi keo kiệt, không nghe theo lời khuyên của ông, không khắc ba chữ “bầu nuôi kiếm” lên chiếc bình đó.

Kỳ Cảnh Long gật đầu và nói: “Tôi sẽ đến, sau này sẽ ghé qua bảy địa điểm khác trước đã. Hiện tại, người ngoại tỉnh muốn từ núi Đảo Huyền đến Vạn Lý Trường Thành rất khó; chúng ta cần sự giúp đỡ và bảo lãnh của chùa Xuân Phan.”

Bạch Thủ, người vốn đã mất hết hy vọng trên núi Lạc Bạc, nghe nói có cơ hội liền hào hứng lên ngay: “Vậy anh có thể giúp tôi đặt trước một chiếc bầu nuôi kiếm của chùa Xuân Phan được không? Tôi không đòi hỏi quá nhiều, chỉ cần chiếc kém chất lượng nhất cũng được; coi đó là lễ nhận đệ tử của anh nhé? Phái Thái Huy Kiếm Tông to lớn như vậy, mà anh lại là một tiên kiếm ở cấp độ Ngọc Bảo, lễ nhận đệ tử không thể tầm thường được. Nhìn anh Trần kia, khi phòng tổ sư của phái ông được xây dựng xong…”

V.v.

Nhưng Bạch Thủ không bao giờ ngờ rằng người đàn ông uống trà từ tốn kia lại gật đầu nói: “Tôi sẽ thử một lần. Dù có thành công hay không, tôi cũng không dám đảm bảo điều gì với anh. Nếu sau khi nghe những lời này mà anh kỳ vọng quá cao, rồi thất vọng và trút giận lên tôi, và nếu tôi phát hiện ra dấu hiệu đó, thì chính là tôi – người sư phụ này – đã sai lầm trong việc truyền đạo. Lúc đó, chúng ta sẽ cùng nhau tu tâm.”

Lần đầu tiên Bạch Thủ không cảm thấy khó chịu trước sự nhiều lời của người họ Lưu, anh ta vui mừng đến mức ngạc nhiên: “Người họ Lưu ơi! Thật sự muốn giúp tôi sao?”

Người họ Lưu, dù có nhiều thói xấu, nhưng có một điểm tốt là ông ta luôn giữ lời.

Từ Kình Long hỏi lại: “Tại Điện Tổ Sư, anh đã quy y, tôi đã nhận anh làm đệ tử. Là người truyền đạo, tôi nên tặng cho đệ tử một món quà khi nhận học trò. Anh là người tu kiếm thuộc dòng dõi chính thống của phái Thái Huy Kiếm Tông, sở hữu một chiếc bầu nuôi kiếm không tầm thường, điều này rất hữu ích cho việc tu luyện. Nếu anh sử dụng nó một cách đúng đắn, anh sẽ có thêm thời gian để tu tâm. Tại sao tôi lại không muốn giúp anh chứ? Tôi không phải là kẻ ép buộc ai cả; tôi cũng không cần phải cưỡng ép anh mua chiếc bầu nuôi kiếm đó từ Chấn Phan Trai.”

Bạch Thủ ngẩn ngơ một lát, lẩm bẩm: “Tôi thấy ông ta ra ngoài chẳng bao giờ mang theo tiền cả… Hoàn toàn không giống một người hào phóng chút nào.”

Từ Kình Long cười và nói: “Việc một người có hào phóng hay không không chỉ được đánh giá qua tiền bạc. Ý nghĩa thực sự của câu này nằm ở chữ ‘chỉ’ (chỉ có một điểm tốt). Trong cuộc sống, những việc đi quá đà thường không mang lại điều gì tốt đẹp cả. Tôi không phải là đang biện minh cho bản thân; tôi muốn anh suy nghĩ kỹ hơn khi đối mặt với mọi người xung quanh. Để tránh việc sau này trên con đường tu luyện, anh bỏ lỡ những người bạn đáng quý, hoặc kết bạn với những người không nên trở thành bạn tốt.”

Bạch Thủ tỏ ra hoài nghi: “Có phải ông ta biết rõ rằng Chấn Phan Trai sẽ không bán chiếc bầu nuôi kiếm cho anh, chỉ là lợi dụng cơ hội này để nói những lời khôn ngoan với tôi thôi?”

Từ Kình Long cười và nói: “Người tu luyện, đặc biệt là những người có đạo, có rất nhiều thời gian rảnh rỗi. Chỉ cần họ sẵn lòng quan sát, họ có thể chứng kiến được bao nhiêu điều? Tôi đã dành tâm huyết vào việc này; liệu anh có cần phải hỏi tôi không? Tôi nói với anh, liệu anh có tin không?”

Bạch Thủ suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu đồng ý.

Các hậu duệ của gia tộc Phù cư xử ngang ngược, tự cho rằng luật lệ trong nhà mình chính là quy định của thành phố; chúng tôi đã chứng kiến điều này bằng chính mắt tại Lão Long Thành. Lần này chúng tôi ở tại viện nhỏ Quý Mạch, đi du lịch xa xôi qua biển cả, từ ăn uống đến chỗ ở và phương tiện di chuyển, không tốn một đồng nào cả; nhưng vẫn phải giữ thái độ lịch sự và tôn trọng lẫn nhau.

Người đầu bạc ôm ngực nói: “Nếu như vậy thì tôi sẽ ở lại cùng các chị em nhiều hơn nữa. Nếu thực sự có người của gia tộc Phù âm thầm gây rối, đừng trách tôi phải hiện ra tài năng của một kiếm tiên.”

Tề Cảnh Long cười hỏi: “Hãy kể xem, tài năng của kiếm tiên ấy là như thế nào?”

Trước khi chiếc thuyền của phái Bà Ma dừng lại tại núi Ngư Giác Sơn, chàng trai ấy cũng rất tự tin; sau đó, khi đứng trên đỉnh bậc thang núi Lạc Phố, thấy một hàng ba cái đầu nhỏ đang nhấm hạt dưa, chàng trai ấy vẫn nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ thắng trong cuộc đấu võ này.

Người đầu bạc tức giận nói: “Họ Lưu ơi, liệu tôi có phải là đệ tử của ngươi không?!”

Nói đến đây, ánh mắt chàng trai ấy trở nên u ám.

Cô gái da đen kia, lúc nói chuyện không theo quy tắc nào cả, nhưng lại có thể làm người ta tức chết được; cô ấy chính là đệ tử cả của Trần Bình An. Thực ra, mình cũng là đệ tử duy nhất hợp pháp mang họ Lưu.

Hiện tại, Trần Bình An vẫn còn ở cấp độ luyện khí sĩ, xa mới so sánh được với người họ Lưu.

Kết quả là anh ta gặp rất nhiều khó khăn tại núi Lạc Phố, mình mất mặt, và điều đó cũng khiến cho người họ Lưu mất đi một chút mặt mũi.

Tề Cảnh Long nói nhẹ nhàng: “Tôi không nghĩ đệ tử của mình kém cỏi hơn người khác.”

Người đầu bạc mặt đỏ bừng, giận dữ nói: “Họ Lưu ơi, đừng tự cho mình là đặc biệt quá! Bây giờ tôi đã không còn coi ngươi là sư phụ thực sự nữa!”

Tề Cảnh Long nghiêm túc nói: “Khi tranh đấu với người khác, luôn có thắng và thua; còn khi tranh đấu với chính mình, chỉ phân biệt được ai thắng nhiều hơn. Vậy chúng ta nên lựa chọn như thế nào? Người đầu bạc, ông nghĩ sao?”

Chàng trai ấy nằm trên bàn, than thở không ngớt; thật là ghen tị với cô gái da đen ấy, sư phụ của cô ấy thường xuyên đi ra ngoài, không hay phiền muộn bên cạnh.

Nhưng những điều đó cũng chưa phải là điều tồi tệ nhất.

Điều đáng sợ nhất là, vào lúc chia tay, cô gái kia đã...

(Phần này dường như bị gián đoạn.)

Bạch Yến Yến bây giờ đã quen với việc ngồi ở góc đình mát để ngắm nhìn; dù nhìn thế nào cô ấy cũng cảm thấy chàng rể của mình chính là người trẻ tuổi đẹp trai nhất trong “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, tiếp theo mới đến những thiên tài võ thuật hiếm có, xuất hiện một lần trong hàng trăm năm hoặc thậm chí hàng nghìn năm. Còn việc tu luyện và luyện khí thì sao phải vội vàng? Chàng rể cô ấy rõ ràng là người có tiềm năng lớn, bây giờ anh ấy đã là một cao thủ luyện khí ở cấp độ năm rồi mà! Năng khiếu tu luyện của anh ấy cũng không kém cạnh cô gái nhà mình là mấy.

Hôm đó, ở góc con hẻm không xa cửa hàng, Trần Bình An ngồi trên chiếc ghế nhỏ, nhâm nhi hạt dưa, cuối cùng cũng kể xong câu chuyện về vị tiên sư yêu thích uống rượu tên là Tề Kiếm Tiên.

Phùng Khang Lạc cảm thấy vẫn còn muốn nghe thêm, liền hỏi Trần Bình An liệu còn những câu chuyện huyền thoại nào khác về vị tiên sư già này hay không. Trần Bình An suy nghĩ một chút, thấy có thể bịa thêm vài câu nữa, liền bắt đầu kể tiếp: Có một năm, vị tiên sư trẻ tuổi đi vào một ngôi chùa hoang vắng, nơi những con quạ già vẫn còn bay lượn. Anh ta đã đốt lửa và chuẩn bị thưởng thức rượu thật say sưa, thì gặp phải một số phụ nữ xinh đẹp với giọng cười du dương và bước đi uyển chuyển. Khi ngẩng đầu lên, anh ta nhíu mày vì như là một người tu luyện, anh ta tập trung tầm nhìn và sử dụng những năng lực siêu nhiên của mình để nhận ra rằng phía sau những người phụ nữ ấy là những chiếc đuôi cáo. Thế là vị tiên sư trẻ tuổi liền uống hết một bình rượu, sau đó từ từ đứng dậy.

Nói đến đây, Trần Bình An dừng lại và nói: “Câu chuyện hay nhất sẽ được kể ở lần sau.”

Trần Bình An không uống rượu tại quán rượu nữa; chủ yếu là vì Phạm Đại Chát và mấy người khác không có ở đó, còn những kẻ nghiện rượu kia giờ đây đều nhìn anh ta không mấy thiện cảm. Việc muốn xin thêm một bát hoặc nửa bát rượu đã trở nên khó khăn. Không có lý do gì cả… Tôi chỉ bán rượu cho các bạn để các bạn uống mà thôi, tôi cũng không nợ các bạn tiền đâu. Trần Bình An ngồi bên lề đường, ăn một bát mì xuân, nhưng bỗng nhiên cảm thấy hơi áy náy với Tề Cảnh Long; có vẻ như câu chuyện mình kể chưa đủ hấp dẫn… Dù sao đi nữa, mình cũng không phải là một người kể chuyện chuyên nghiệp, mình đã cố gắng hết sức rồi.