Chương 708

Đã có thể mơ hồ nhìn thấy đường nét của ngọn núi treo ngược ấy.

Cao Thanh Lương ngước nhìn lên, không thể tin được và nói: “Thế này lại là một con dấu hình chữ ‘núi’ ư?”

Chủng Thu cảm thán: “Ở xứ người xa lạ, cảnh đẹp hùng vĩ thật là nhiều.”

Bùi Tiền và Cui Đông Sơn ngồi trên lan can, quay đầu nói nhỏ: “Hai vị sư phụ này, kiến thức còn kém tôi nhiều đấy. Các ngài thấy không, khi nhìn thấy ngọn núi treo ngược ấy, có cảm thấy lạ lùng không? Chẳng hề có chút gì cả. Nói cho cùng, vẫn là do chỉ biết đọc sách mà không đi đâu cả. Tôi thì khác, tôi không ngừng sao chép sách, và còn theo sư phụ đi qua hàng ngàn núi sông. Chủng sư phụ đã từng đến đảo Đại Thông Diệp chưa? Đã từng đến quốc gia Thanh Luân ở đảo Bảo Bình chưa? Hơn nữa, mỗi ngày tôi sao chép sách, trên thế giới này, việc sao chép sách thành núi cũng là chuyện bình thường. Ngoại trừ chị Bảo Bình, tôi tự nhận mình đứng thứ ba, không ai dám đứng thứ hai cả!”

Cui Đông Sơn với vẻ ngạc nhiên: “Chị cả vừa rồi nhìn thấy ngọn núi treo ngược ấy, trông như muốn nhỏ giọt nước bọt vậy. Cô ấy chỉ nghĩ đến việc chuyển ngọn núi ấy về núi Hồi Phách. Sau này, nếu có ai không phục tùng, cô ấy sẽ dùng con dấu này đập vào đầu họ.”

Bùi Tiền hơi ngượng ngùng: “Ngọn núi to lớn như vậy, ai thấy mà không thèm muốn.”

“Về chuyện sao chép sách, thực ra người đầu bếp già kia, dù các ngài coi thường học vấn, nhưng anh ta cũng rất giỏi. Trong những năm đầu, anh ta phụ trách biên soạn sử sách cho triều đình. Anh ta đã kéo theo hơn mười vị quan văn nổi tiếng khắp nơi, hơn hai mươi thanh niên học giỏi từ Viện Hàn Lâm, làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ. Cuối cùng, họ đã viết ra hàng triệu từ. Trong đó, phong cách viết chữ của Chu Tích thật sự tuyệt vời, có thể nói là xuất thần. Ngay cả những kiểu chữ phổ biến nhất hiện nay cũng không bằng tay viết của Chu Tích. Lần biên soạn sách này, có thể coi là một sự tổng hợp học vấn thú vị nhất trong lịch sử. Thật đáng tiếc, có một vị đạo sĩ già nào đó cảm thấy phiền phức, chỉ cần dùng ngón tay nhỏ của mình mà đã gây ra tai họa diệt quốc. Như thể đã đốt cháy những bức tranh vẽ chữ, đồ sứ vỡ có chữ viết, và phần lớn những công sức của các học giả, những kiến thức trên giấy, đều bị tiêu hủy.”

Cui Đông Sơn cảm thấy chán chường, kể về một số chuyện nhỏ nhặt ở những nơi xa xôi, rồi nói: “Thật là buồn cười.”

Pei Qian nhíu mày nói: “Đừng cãi nhau nữa. Sư phụ đã dạy rằng khi ra ngoài, không được tùy tiện sử dụng các bùa chú để khoe của cải của mình. Nơi có nhiều tu sĩ tụ tập, rất dễ khiến người khác ghen tị; chỉ cần một cái nhìn ghen tị thôi cũng sẽ gây ra nhiều rắc rối. Dù không phải do mình gây ra, nhưng việc cãi vã thì cuối cùng cũng không thể nói rằng ‘mình không có lỗi’. Còn ở những nơi có sự hiện diện của các thần linh núi rừng, điều đó càng dễ bị coi là sự khiêu khích. Đây không phải là tôi nói bậy đâu. Hồi đó, khi tôi cùng sư phụ ở vùng đất hoang vắng, trong đêm tối và gió lớn, chúng tôi đã chứng kiến lễ cưới của một vị thần núi. Tôi chỉ nhìn thêm một cái thôi, thực sự chỉ một cái nhìn thôi, nhưng những con quỷ dữ ấy đều nhìn tôi chằm chằm. Thật là kinh khủng… Bạn biết sao không? Sư phụ thấy tôi gặp rắc rối lớn, liền nhìn lại họ bằng ánh mắt giận dữ. Những con quỷ dữ ấy, trước đó còn kiêu ngạo lắm, bỗng nhiên như bị sét đánh, sau đó chúng đều quỳ xuống xin lỗi. Ngay cả chiếc kiệu mà người phụ nữ xinh đẹp ấy ngồi trên cũng không ai dám nâng nữa; có lẽ cô ấy đã bị ngã và choáng váng. Đã qua bao nhiêu năm rồi, nhưng tôi vẫn cảm thấy áy náy về chuyện đó.”

Cui Dongshan mỉm cười nói: “Nói hết chuyện thật rồi, thử kể một phiên bản giả đi xem.”

Pei Qian ừ một tiếng, rồi nói: “Phiên bản giả ư? Cũng có đấy. Lúc đó sư phụ đã đứng dậy, chủ động xin lỗi với người đứng đầu đoàn rước dâu, và còn chúc mừng họ một cách chân thành nữa. Sau đó sư phụ đã dạy tôi một bài học rằng không được phép phạm sai lầm thêm lần nào nữa; nếu còn vi phạm, sẽ không còn được sư phụ nhẹ nhàng với tôi nữa đâu.”

Pei Qian xoa mắt và giả vờ nói: “Dù là chuyện giả thì vẫn khiến người ta buồn và rơi nước mắt.”

Cui Dongshan cười ha hả: “Nhớ giữ lại những giọt nước mắt đó nhé, đừng xoa hết đi.”

Pei Qian vung một quyền về phía đầu Cui Dongshan, nhưng lại dừng lại cách đó một inch, rồi cười nói: “Sợ không?”

Cui Dongshan lúc đầu không hề có phản ứng gì, nhưng sau đó anh ta lăn mắt và bắt đầu run rẩy; anh ta nói một cách không rõ ràng: “Quyền lực mạnh mẽ thật… Chắc chắn tôi đã bị tổn thương nặng.”

Pei Qian cười và nói tiếp: “Đúng vậy, nhưng đó chỉ là trò chơi thôi…”

Thực ra, Cao Thanh Lương có thể được coi là một trong những người đầu tiên trong số những người tu luyện đã nhận ra những thay đổi về linh khí của trời đất vào thời điểm ấy, sau Yu Chân Ý – người đã quyết tâm trở thành tiên nhân tại nơi được mệnh danh là “Địa Phúc Ô Hoa”. Trong số những người tu luyện này, Cao Thanh Lương chắc chắn là người sở hữu cả tài năng bẩm sinh, nền tảng vững chắc và cơ hội thuận lợi. Vì vậy, khi gặp lại Bạch Tiền lần thứ hai, lúc này Cao Thanh Lương đã bắt đầu con đường tu luyện của mình, nên cô ấy mới dám nói thẳng rằng ngay cả khi gặp lại Bạch Tiền lần đầu và anh ta thực sự ra tay, thì Bạch Tiền cũng không thể thành công. Sau đó, tại chùa Tâm Tương nằm bên con hẻm nhỏ ấy, những hành động can ngăn của Cao Thanh Lương đối với Bạch Tiền thực sự rất… đầy “khí tiên”.

Chủng Thu đã cùng Cao Thanh Lương đi khắp thế giới của sen, không kể đến lần họ đến đền tổ sư ở núi Lạc Phố để thờ cúng… Đó thực sự là lần đầu tiên họ rời khỏi “thế giới nhỏ” mà trong lịch sử thường xuyên có những tiên nhân bị đày xuống trần gian này, và sau đó họ đến với “thế giới lớn” nơi có rất nhiều người tu luyện. Quả nhiên, ở đây có ba tôn giáo, hàng trăm trường phái tranh luận sôi nổi; sách vở của các bậc hiền triết dày đặc như biển khói. May mắn thay, Vũ Bạch – chủ nhân của núi Bắc Nhạc – đã cho Chủng Thu mượn một vật nhỏ tại bến sông Niu Giác Sơn; nếu không, chỉ riêng việc chọn và mua sách ở thành phố Lão Long thôi cũng đủ khiến Chủng Thu rơi vào tình thế khó xử.

Sau khi trở về kinh đô của nước Nam Viên, Chủng Thu đã nói với Cao Thanh Lương một câu rất ý nghĩa: “Trời càng cao, đất càng rộng; vì vậy chúng ta càng phải ghi nhớ kỹ lời ‘du hành thì phải có kế hoạch rõ ràng’.”

Lý do tại sao Chủng Thu nhất định phải đi khắp nơi trước khi rời quê hương là vì bà ấy muốn tự mình trải nghiệm phong tục và con người của bốn quốc gia; trên đường đi, họ cùng nhau vẽ ra hàng trăm bản đồ. Chủng Thu và Cao Thanh Lương đã nói rằng thế giới này sau này sẽ có một bộ mặt hoàn toàn mới chưa từng có, với rất nhiều người tu luyện, những người tìm kiếm chân lý, cũng như nhiều vị thần linh và đền thờ được xây dựng lên. Còn sẽ có rất nhiều yêu quái và ma quỷ gây rối cho thế gian loài người.

“Người chồng của cô, Trần Bình An, không thể dành quá nhiều thời gian và tâm sức để quan tâm đến bản đồ này được; anh ấy cần có người giúp đỡ, đưa ra lời khuyên, và càng cần có người sẵn lòng nói những lời chân thật dù có thể không vui tai. Sau đó Chủng Thu hỏi Cao Thanh Lương liệu cô ấy có thể làm được điều đó không…”

Bây giờ, điều mà vị thầy này quan tâm nhiều nhất vẫn là sau khi cả hai rời khỏi nơi đất phúc “Liên Ngô” và núi “Đại Lưu Lạc Bạc”, họ sẽ tiếp tục học tập như thế nào. Còn về việc luyện khí, Tạng Thu không muốn can thiệp quá nhiều vào việc luyện tập và tìm kiếm con đường sống trường sinh của Cao Thanh Lang; đó không phải là lĩnh vực mà Tạng Thu giỏi. Vì vậy, tốt nhất là đừng nên chỉ bảo hay can thiệp quá nhiều vào việc đó của Cao Thanh Lang.

Thực ra, Cao Thanh Lang quả là một học trò đáng tin cậy. Nhưng dù sao thì Tạng Thu bản thân cũng chưa từng trải nghiệm hết vẻ đẹp của thế giới này, và vì ông đặt nhiều kỳ vọng vào Cao Thanh Lang, nên không tránh khỏi việc phải nói những lời nặng nề hơn một chút.

Thế giới này rộng lớn, cảnh vật khác nhau nhưng nguyên lý thì giống nhau. Trên con đường cuộc sống, dù là việc tìm kiếm sự an toàn và thành công hay là chiến lược học tập, đều sẽ gặp phải nhiều khó khăn này nọ. Tạng Thu không nghĩ rằng kiến thức của mình, đặc biệt là những kiến thức về võ thuật, có thể bảo vệ và hướng dẫn Cao Thanh Lang một cách đầy đủ. Là người sinh ra và lớn lên tại nơi đất phúc “Liên Ngô” ngày xưa, có lẽ ngoài Đinh Ấu ra, Tạng Thu và người bạn thân cũ của mình là Dư Chân Ý, là những người hiếm hoi có thể từ từ vượt qua khó khăn để đạt được thành công, thực sự cảm nhận được sự vĩ đại của trời đất và hiểu biết sâu sắc về pháp thuật.

Khi thuyền đến núi “Đảo Huyền”, Thôi Đông Sơn đã dẫn cả ba người đến nhà trọ của chùa “Linh Chi”. Ban đầu, họ có vẻ không mấy hài lòng khi được chọn những phòng đắt nhất, và hỏi xem có phòng nào đắt hơn và tốt hơn không. Điều này khiến những nữ tu ở chùa “Linh Chi” phải bật cười và bật khóc. Trên núi “Đảo Huyền”, có không ít người giàu có đến mức không thiếu tiền, nhưng những người nói thẳng thắn như vậy thì lại không nhiều. Vì vậy, những nữ tu đó nói rằng không còn phòng nào khác nữa; có lẽ họ thực sự không chịu nổi ánh mắt khinh thường của chàng trai mặc áo trắng kia. Liệu người ta có nghĩ rằng mình là nhân vật quan trọng lắm sao? Người phụ nữ phụ trách công việc hàng ngày của nhà trọ, một nữ tu giỏi luyện đan dược, cười và nói rằng trên núi “Đảo Huyền”, những nơi tốt hơn nhà trọ của họ chỉ có “Uyên Nhiễu Phủ”, “Xuân Phiên Trì”, “Mai Hoa Viên” và “Thủy Tinh Cung” mà thôi.

Tạng Thu suy nghĩ về những điều đó và tiếp tục hành trình của mình.

Pei Qian’s eyes immediately lit up; everything seemed to fit together perfectly, without a single flaw. The thief’s reasoning made sense indeed! She immediately shouted and, holding her walking stick, began to practice her sword skills with great enthusiasm inside the room.

After that, Cui Dongshan left the Dove and Sparrow Inn in a furtive manner.

Pei Qian didn’t bother to worry about him. After all, if Da Bai Goose was being bullied outside and then came back crying to her, it would be of no use. After all, she was a cold-blooded assassin who didn’t care about such things.

When Cui Dongshan sneaked back to the inn, it was already late at night. Standing outside Pei Qian’s room on the corridor, he saw that she was still practicing her sword moves inside.

Pei Qian moved slowly, half-asleep, half-awake. The dust around her and the moonlight, which were barely visible to the naked eye, seemed to be twisted by the power of her punches.

Suddenly, the window opened on its own, and a large piece of snowflakes fell down, revealing a hanged ghost with its head hanging down and tongue sticking out.

Still a bit dazed, Pei Qian, relying on her instincts, quickly placed a talisman on her forehead. With a single step, she grabbed her walking stick, which she used as a sword to strike at the hanged ghost’s forehead. With a loud noise, the ghost was repelled. Pei Qian then leaped off the windowsill, formed a punching stance, and was ready to attack. She planned to use the “Iron Cavalry Drilling Formation” to create a path for her attack, followed by the “Divine Drumbeat Style” to determine the winner. The outcome of life and death depended solely on how long she could hold on; it didn’t depend on her opponent, because as Grandpa Cui once said, when a martial artist strikes, there is no one in front of them.

Her move was seamless, like flowing clouds and water, and perhaps even without any thought at all, which made it all the more pure.

However, upon seeing Da Bai Goose yawning, Cui Dongshan looked around and asked, “Where’s the big sister? Why aren’t you sleeping in the middle of the night? Are you going out to enjoy the scenery?”

Pei Qian replied irritably, “If I kill you with a punch in the middle of the night, who will I be blamed for that?”

Cui Dongshan laughed and asked, “Is it really good to strike so quickly that your opponent doesn’t even have time to react? Then who exactly is this person who strikes so swiftly?”

Pei Qian was confused for a moment and asked, “Are you talking about a hammer?”

Cui Dongshan rolled his eyes and said, “I’ll go report you to the master, saying you hit me.”

Pei Qian retorted angrily, “It was you who scared me first!”

In the end, they reconciled and sat together on the courtyard wall, watching the round moon in the sky.

Cui Dongshan smiled and mentioned that the Sword Energy Great Wall was quite interesting these days. He wondered if it really mattered if there was another person in the line of the “Literary Saint”; after all, whether one was truly a “Literary Saint” or not… And as for the even more pitiful lineage of literature, was there still any point in speaking of its heritage?

Cui Dongshan smiled and said to Pei Qian, “Tomorrow we’ll explore ‘Inverted Hanging Mountain’, and the day after that we’ll go to the Sword Energy Great Wall. Then you’ll be able to meet your master.”

Pei Qian replied, “What’s there to explore in ‘Inverted Hanging Mountain’? Let’s go to the Sword Energy Great Wall tomorrow instead.”

Cui Dongshan laughed and said, “There are so many wonderful things in ‘Inverted Hanging Mountain’; shouldn’t we buy some gifts?”

Pei Qian cũng nghĩ là đúng, cẩn thận lấy ra chiếc túi tiền được bà Gui ở Lão Long Thành tặng, bắt đầu đếm tiền.

Cui Dongshan ôm đầu sau, cười nói: “Tôi có tiền mà, không cần em phải đếm đâu.”

Pei Qian không bỏ sót viên đồng nào, hạt bạc nào, cẩn thận kiểm kê từng đồng một. Dù sao thì số tiền riêng của cô ấy bây giờ cũng rất ít, thật đáng thương… Vì vậy mỗi lần đếm tiền, cô ấy đều vuốt ve chúng nhẹ nhàng và thì thầm với chúng. Lúc này nghe lời Cui Dongshan, cô ấy không ngẩng đầu lên, lắc đầu nhỏ giọng nói: “Đây là để mua quà cho sư phụ mà, tôi đâu cần tiền “thiên tiên” của anh đâu.”

Cui Dongshan đùa cợt: “Những đồng đồng nhỏ, hạt bạc nhỏ đã đồng hành cùng em bao lâu nay, em có nỡ để chúng rời khỏi chiếc túi tiền nhỏ của mình không? Một khi chia tay như vậy, có lẽ suốt đời này em sẽ không bao giờ gặp lại chúng nữa… Em không buồn sao?”

Pei Qian cầm lên một viên tiền hình bông tuyết mà cô ấy đã đặt tên cho, giơ cao và lắc nhẹ vài cái, nói: “Có cách gì đâu… Những người bạn nhỏ này đi thì đi thôi… Dù sao tôi vẫn sẽ nhớ chúng mà. Trên cuốn sổ nhỏ của tôi, tôi đã ghi rõ tên từng đồng một… Dù chúng đi rồi, tôi vẫn có thể tìm cho chúng những học trò mới… Chiếc túi tiền này của tôi chính là một “đền tổ” nhỏ mà… Anh không biết đâu… Trước đây tôi chỉ nói với sư phụ thôi, chưa bao giờ kể với ai khác… Lúc đó sư phụ còn khen tôi nữa… Anh không biết đâu… Vì vậy, dĩ nhiên sư phụ vẫn là quan trọng nhất… Sư phụ không thể bị mất đi được.”

Pei Qian cất viên tiền hình bông tuyết lại vào túi, lắc chân, nói: “Vì vậy tôi rất biết ơn trời đã ban cho tôi một vị sư phụ như thế.”

Pei Qian suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Nhưng nếu trời dám lấy đi sư phụ của tôi…”

Nói đến đây, Pei Qian bắt chước tiếng hạt gạo nhỏ, mở miệng to và nói lớn: “Tôi thật là dữ đấy!”