Chương 716

Lần này đến lượt Lin Junbi nhìn chằm chằm vào bàn cờ trong thời gian dài.

Ba nước cuối cùng của đối thủ đều là những nước tuyệt vời.

Năng lực chơi cờ của đối thủ tăng vọt, phong cách chơi cờ thay đổi hoàn toàn, và ngay cả những quy luật cơ bản của trò chơi cũng bị đảo lộn.

Điều này khiến Lin Junbi bất ngờ đến mức anh chỉ còn cách thua cuộc sau một ván đấu kéo dài nhất từ trước đến nay.

Vẻ mặt của chàng trai mặc áo trắng kia có vẻ kỳ lạ: “Có phải cậu đã nghiên cứu rất kỹ ván thứ sáu trong bộ sách ‘Cải Vân Phổ’ không? Dù đã có chiến lược đối phó, việc thắng thua vẫn còn khó đoán, nhưng ít nhất cậu vẫn còn cơ hội vượt qua tình hình trong ván này. Tại sao không tiếp tục chơi? Cứ giả vờ yếu thế như vậy, liệu đó có thể được coi là biết giữ kín khả năng của mình không? Lin công tử, nếu cậu tiếp tục chơi như vậy, đồng nghĩa với việc tự mình giao tiền cho đối thủ mất rồi… Lúc đó tôi sẽ thực sự yêu cầu cậu chơi thêm một ván nữa đấy.”

Lin Junbi thở dài: “Cậu thật sự không biết gì, hay chỉ giả vờ ngốc nghếch?”

Đối thủ bỗng nhiên cười lớn, nhưng lại nói bằng suy nghĩ của mình: “Tất nhiên là tôi biết rồi. Cậu, Lin công tử, muốn thông qua hai ván thua này để tôi nghĩ rằng cậu hiểu rõ mọi quy luật của trò chơi cờ, sau đó khi tôi đặt cược lớn ở ván thứ ba và thắng cậu, cậu sẽ mất hết tài sản phải không? Lin công tử, những cao thủ chơi cờ như các cậu thật là độc ác… Hôm nay tôi đã được trải nghiệm điều đó rồi.”

Lin Junbi cười nói: “Ván thứ ba này, tôi sẽ dốc toàn lực để chơi.”

Cui Dongshan nắm chặt nắm tay và lắc đầu: “Đồng tiền ‘Tiểu Thử’ mà chị Duy đã trả cho tôi để mua quạt, tôi không thể để mất nó cho cậu đâu. Những đồng tiền ‘Tiểu Thử’ khác thì cậu cứ chọn tùy ý… Dù sao tôi cũng không có trong túi mình.”

Cui Dongshan quay đầu lại và hét lớn: “Chị Duy ơi, yên tâm đi! Ngay cả khi tôi thua hết tất cả, tôi cũng sẽ giữ lại đồng tiền biểu tượng cho tình anh em sâu đậm này!”

Nhưng Yu Qunfu chẳng hề để ý đến lời nói của anh ta.

Chu Mei thì bảo: “Lưỡi chó không thể phun ra ngà được.”

Cui Dongshan cười ha hả: “Cô gái nhỏ ơi, hãy nói to lên đi! Chúng tôi, những người thuộc dòng họ Văn Thánh, không bao giờ để tâm đến việc bị chửi trước mặt; nếu lời chửi đó có lý, chúng tôi còn chấp nhận nữa. Nhưng nếu không… thì thôi.”

Lin Junbi tiếp tục suy nghĩ: “Ván thứ ba này… tôi sẽ phải làm gì đây?”

Cui Dongshan trở nên nghiêm túc hơn, cầm lấy quân cờ, người hơi nghiêng về phía trước, đưa tay ra xa để cầm quân cờ một cách chắc chắn; tay còn lại thì giấu vào ống tay áo để tránh làm rối các quân cờ. Đúng lúc sắp đặt quân cờ xuống, Lin Junbi cảm thấy vô cùng tự tin và biết mình đã thắng!

Bỗng nhiên, Cui Dongshan giơ tay lên, lắc nhẹ vai Lin Junbi đang có vẻ ngạc nhiên, cười nói: “Ha ha, giận không? Giận không? Nếu giận thì tôi sẽ không chơi tiếp nữa đâu. Ồi trời, tôi thật là một kẻ nhanh trí! Dù não tôi không lớn lắm, nhưng tôi lại rất nhanh nhạy trong việc đưa ra quyết định.”

Có lẽ lúc này, như thể linh hồn của một bậc đại sư đã nhập vào người Cui Dongshan vậy.

Kể cả Zhu Mei và Jin Zhenmeng – người không mấy thích chơi cờ – gần như tất cả mọi người đều sững sờ như cây cối.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Cui Dongshan vẫn cúi người để cầm quân cờ, nhưng lần này ông đặt chúng ở một vị trí khác trên bàn cờ. Sau đó ông ngồi trở lại chỗ cũ, giấu hai tay vào ống tay áo và nói: “Không chơi nữa, không chơi nữa. Chỉ cần thắng Lin Junbi của triều đại Shaoyuan ba ván là tôi đã rất hài lòng rồi.”

Chàng trai mặc áo trắng ngước nhìn bầu trời và nói: “Hôm nay trăng tròn quá!”

Ừm, giữa ban ngày thì làm sao có trăng để ngắm chứ… Chàng trai ấy hẳn đang nhớ đến cô gái tên Zhou Cheng.

Lin Junbi cười nói: “Là tôi thua. Một đồng tiền đồng, một đồng tiền hình bông tuyết, một đồng tiền biểu tượng cho mùa hè… Sau này tôi sẽ trả hết cho anh.”

Bỗng nhiên, Cui Dongshan cười lạnh và nói: “Ồ, nghe giọng điệu của cô thì có vẻ rất bình thản trước kết quả thắng thua phải không? Sao vậy? Cô nghĩ rằng sau khi tôi chơi cùng cô tới bốn trăm ván, chúng ta đã ngang tài nhau ư? Tôi đùa với cô đấy… Cô không nhận ra sao? Trong ván thứ tư này, chúng ta không cái gì cả; tôi chỉ cá rằng trong vòng tám mươi ván, tôi sẽ thắng được con ếch kiêu ngạo kia đang “khoe sức” dưới giếng của triều đại Shaoyuan!”

Lin Junbi cười: “Ồ?”

Cui Dongshan lại cười tươi: “Cô thực sự tin sao? Tôi đã thắng, thậm chí là ba ván liên tiếp… Tiền thắng không nhiều lắm, nhưng ít ra tôi cũng được phép nói vài lời tự hào một chút chứ?”

Cui Dongshan ngừng cười, nhìn vào bàn cờ đầy rẫy quân cờ phức tạp và thốt lên: “Chúng ta thật là bạn tốt…”

Kết thúc.

Cui Dongshan vừa thu dọn quân cờ một cách vô tư, vứt chúng vào hũ cờ một cách bừa bãi, phát ra tiếng động rõ ràng, vừa lẩm bẩm: “Thắng liên tiếp ba trận, thật sự rất thoải mái. Chỉ là, việc thắng nhờ vào sự chênh lệch về khả năng cờ vây quá lớn, áp đảo đối thủ thì thật không thú vị chút nào. Nếu khả năng cờ của cả hai bên ngang nhau, thắng thua phụ thuộc vào may mắn… Nếu may mắn ở phía tôi, thì việc thắng tiếp mới thực sự là điều tuyệt vời nhất. Có lẽ thiếu gia Lin này suốt đời quá thuận lợi trên bàn cờ, và đã quen với việc dùng sức mạnh để áp đảo người khác, nên không thể hiểu được cảm giác này của tôi. Thật đáng tiếc.”

Bỗng nhiên, Cui Dongshan cười hỏi: “Sao vậy? Có phải cậu nghĩ rằng khả năng cờ vây của tôi quá mạnh, hay là cậu cho rằng may mắn thuộc về tôi? Dù là điều gì đi nữa, tôi cũng biết rõ trong lòng mình. Nhưng về việc tôi có may mắn hay không, thiếu gia Lin, cậu phải thừa nhận đấy. Thế thì chúng ta hãy chơi thêm một ván nữa, thay đổi cách chơi đi, sao? Chúng ta không chỉ so sánh khả năng cờ vây nữa, mà còn so sánh may mắn nữa… Dám không? Thậm chí có thể nói rằng, những gì chúng ta đang so sánh chính là may mắn… Có lẽ thiếu gia Lin suốt đời này cũng không còn cơ hội chơi kiểu này nữa. Vì chỉ dựa vào may mắn, nên chúng ta sẽ không cá tiền nữa, không cá bất cứ thứ gì cả.”

Lâm Quân Bí hỏi: “Nói như vậy là sao?”

Cui Dongshan cười và nói: “Cậu hãy quyết định thắng thua của ván cờ này đi. Dù tôi thắng hay thua, trước đó cậu hãy thỏa thuận với Khổ Hạ Kiếm Tiên rằng nếu kết quả trên bàn cờ như cậu mong muốn, dù tôi thắng hay thua, thì cũng coi như cậu thắng. Chúng ta cá xem ai có may mắn hơn… Dám không?”

Lâm Quân Bí bật cười không nói nên lời.

Cui Dongshan tiếp tục cười: “Không cần nói đến kỹ năng cờ vây hay kiếm thuật, tôi vẫn tin vào tính cách của Khổ Hạ Kiếm Tiên, và cũng tin vào khả năng cá cược của thiếu gia Lin.”

Lâm Quân Bí lắc đầu: “Tôi không chơi kiểu cờ này.”

Cui Dongshan lại gật đầu: “Đúng vậy, vì nó vẫn chưa thú vị lắm… Vì vậy tôi sẽ thêm một điều kiện nữa: Trong ván thứ ba của cuốn “Thiên Vân Phổ” mà cậu đã đọc nhiều lần, khi trò chơi đến giữa trận (thực ra chỉ là nước thứ 56 thôi), sẽ có người tự nguyện từ bỏ việc chơi… Dám không?”

Lâm Quân Bí lại lắc đầu không nói được gì.

Cui Dongshan cười lạnh và nói: “Cô có tư cách gì mà xúc phạm bản ‘Thiên Bạch Vân Phổ’ này chứ? Lâm Quân Bí, kỹ thuật cờ của cô thực sự cao đến thế sao? Chỉ với 56 nước cờ mà thôi, trong ván cờ ‘Thiên Bạch Vân Phổ’, cả hai bên mới đủ trình độ để có thể nhìn thấy kết quả cuối cùng. Còn những người chơi cờ khác, họ có thực sự hiểu được suy nghĩ trong lòng của cả hai bên không? Nếu là tôi và cô chơi, đến giai đoạn giữa ván, liệu cô có thể giữ vững lợi thế của chủ thành Bạch Đế Thành không? Ai đã cho cô sự tự tin đó chứ? Chỉ vì thua liên tiếp ba ván sao?!”

Lâm Quân Bí nói một cách nghiêm túc: “Tôi không muốn bàn luận về thắng thua bên ngoài bàn cờ với Kiếm Tiên Khổ Hạ. Tôi sẽ chơi ván cờ này với anh!”

Cui Dongshan cười và nói: “Được thôi, thì ta sẽ thêm một điều kiện nữa: nếu tôi thắng, chúng ta sẽ chơi thêm một ván nữa. Lần này, cô phải thống nhất trước về kết quả thắng thua với Kiếm Tiên Khổ Hạ.”

Lâm Quân Bí đáp: “Đợi tôi thắng bản ‘Thiên Bạch Vân Phổ này rồi mới nói.”

Cui Dongshan cười: “Tốt, tốt… Cậu Lâm không nói ‘nếu tôi thắng rồi mới nói’, nếu không dù là người ngưỡng mộ cậu đến mấy cũng sẽ phải nhổ nước bọt xuống bàn cờ mất.”

Kiếm Tiên Khổ Hạ trở nên rất lo lắng.

Các kiếm sư trẻ khác, kể cả Kim Chân Mộng, đều rất mong chờ ván cờ này.

Bỗng nhiên, Cui Dongshan quay đầu lại và nói: “Những người không liên quan thì không có quyền xem ván cờ này. Tất nhiên, nếu muốn xem thì cũng được, nhưng mỗi người phải trả một đồng tiền ‘Cốc Vũ’. Hãy mau đưa ra đi!”

Chu Mai giơ tay lên và nói: “Tôi muốn xem! Chị Dục, tôi sẽ trả tiền cho chị.”

Cui Dongshan lập tức thay đổi thái độ, ngẩng thẳng người và nói một cách nghiêm túc: “Đùa gì vậy? Bạn của chị Dục cũng chính là bạn của tôi, Cui Dongshan. Nói đến tiền à? Đó có phải là cách tôi kiếm tiền bằng cờ sao?”

Nhiều người trong số họ, kể cả Tưởng Quan Thanh, thực sự muốn trả tiền, nhưng Kiếm Tiên Khổ Hạ đã bắt đầu đuổi họ đi, không cho phép họ có cơ hội thương lượng gì nữa.

Vì vậy, trên đỉnh thành chỉ còn lại ông Dục Cưỡn Phu và Chu Mai – người được ông Dục Cưỡn Phu hỗ trợ.

Cả hai bên bắt đầu sắp xếp quân cờ lên bàn cờ. Trông như là đang phân tích lại ván cờ trước, nhưng thực ra họ đang bắt đầu một ván mới sau ván thứ ba của ‘Thiên Bạch Vân Phổ”.

Nửa giờ trôi qua, Lâm Quân Bí sau nhiều lần suy nghĩ cuối cùng cũng thua.

Cui Dongshan cười và nói: “Đúng như tôi đã nói…”

Lâm Quân Bí cảm thấy rất thất vọng.

Chỉ sau một que hương ngắn, chàng trai mặc áo trắng liền cười nói: “Cứ yên tâm, ván tiếp theo, lần này sẽ đến lượt tôi đối đầu với Khuất Hạ Kiếm Tiên để quyết định thắng thua trước. Sau đó chúng ta sẽ tiếp tục chơi cờ. Về vấn đề may mắn, vì lần nào cũng thuộc về tôi, nếu may mắn quá mức thì tôi sẽ cúi đầu xin thua. Tôi sẽ chủ động thay đổi “vị trí” của may mắn đó. Nếu lần này tôi vẫn thắng, thì sao nữa? Ngược lại, điều đó còn chứng tỏ hôm nay tôi thực sự rất may mắn mà. Việc tôi có giỏi cờ hơn công tử Lâm hay không, có liên quan gì đến một đồng tiền đồng chứ? Không có đâu.”

Lâm Quân Bí đẫm mồ hôi trên trán, ngẩn ngơ không nói được lời nào. Anh ta không muốn bỏ quân thua cuộc, cũng không có lời nào để nói, dường như chỉ muốn nhìn thêm một lần nữa ván cờ, muốn biết mình đã thua như thế nào.

Chàng trai mặc áo trắng kia nói những lời lịch sự, nhưng trên khuôn mặt lại toát lên vẻ chế giễu.

Ông Vũ Cùn thở dài, kéo theo Châu Mai rời khỏi nơi đó.

Quả nhiên, Cui Đông Sơn lại đoán đúng một lần nữa.

“May mắn” mà ông Vũ Cùn đã nói trước đó thực ra đã được tính toán kỹ lưỡng rồi.

Cô gái Châu Mai cũng biết phải làm gì, lặng lẽ theo ông Vũ Cùn rời khỏi nơi đầy rắc rối này.

Khuất Hạ Kiếm Tiên đang chuẩn bị lên tiếng.

Cui Đông Sơn dùng hai ngón tay xoay một quân cờ nhẹ nhàng, không ngẩng đầu lên, nói: “Xem cờ mà không nói gì, có được không? Là một vị kiếm tiên danh giá của Trung Thổ, lại là cháu trai của Châu Thần Chí, mang trọng trách lớn từ triều đại Thiệu Nguyên, sao lại giúp đỡ người trẻ tuổi như vậy? Tôi và công tử Lâm là bạn bè từ cái nhìn đầu tiên, nên tôi luôn cố gắng nói chuyện một cách hòa thuận. Nhưng nếu Khuất Hạ Kiếm Tiên cứ dựa vào kỹ năng kiếm thuật và địa vị của mình, thì tôi sẽ phải gọi người giúp đỡ rồi. Điều đơn giản như vậy mà không hiểu sao? Nếu không hiểu, có người kiếm thuật cao hơn, tôi có thể xin họ dạy cho cậu một bài học.”

Khuất Hạ Kiếm Tiên từ sự do dự chuyển sang quyết đoán, không quan tâm đến những lời nói của chàng trai mặc áo trắng kia, ông ta nói một cách nghiêm túc: “Lâm Quân Bí, có thể đứng dậy được rồi.”

Lâm Quân Bí vẫn do dự, nắm chặt hai tay.

Ông Vũ Cùn nhẹ nhàng giúp Lâm Quân Bí đứng dậy, sau đó họ tiếp tục rời đi.

Chẳng ai biết được rằng, bên trong ván cờ “Cải Vân Cục” này, những người đối đầu với nhau, khi ngồi đối diện nhau trên bàn cờ, thì bên ngoài đó lại có bao nhiêu âm mưu và cuộc đấu tranh sâu thẳm không thấy đáy.

Đó mới chính là ý nghĩa thực sự của việc chơi cờ.

Các ngươi, những kẻ chỉ học được chút kiến thức cơ bản từ những cuốn sách về cờ này, có đáng tự xưng là những tay cờ giỏi hay sao?

Cui Đông Sơn như đang trò chuyện với một người quen, từ tốn nói: “Tác phẩm của sư phụ của tôi, ngoài phòng đọc của gia đình ngươi ở triều đại Shaoyuan, còn lại bao nhiêu cuốn nữa ở nhà các quan lại, trong các trường học ở chợ? Hai cuốn? Không còn một cuốn nào sao? Điều đó cũng không quan trọng lắm… Tôi sẵn lòng chấp nhận thua cuộc, không hối tiếc vì những nước cờ mình đã đi. Chỉ là tôi còn nhớ một chuyện nhỏ: ngày xưa, có người đã từ xa đến phá vỡ bức tượng cũ kỹ bên lề đường… Trong số họ, có cả những người học giả của triều đại Shaoyuan phải không? Nghe nói sau đó họ có sự nghiệp thuận lợi, thăng tiến nhanh chóng… Sau này, người đó không chỉ trở thành bạn cờ với ngươi, mà còn là người bạn thân thiết, bất kể tuổi tác? Ừ đúng rồi, chính là chủ nhân của cuốn sách về cờ nằm dưới gốc thành phố kia, ông danh tiếng lớn lao – thầy Xi Lư.”

Khuất Hạ Kiếm Tiên trong lòng hơi xao động; lúc nãy anh ta vẫn muốn nói gì đó để ngăn cản Lâm Quân Bí, nhưng bây giờ thì không thể mở miệng được nữa.

Mễ Dụ, một kiếm sư thuộc cấp độ Ngọc Bảo Cảnh, là người bản địa của Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí; khi gặp người đó, anh ta cũng không dám hề nhúc nhích.

Vậy thì bây giờ Khuất Hạ cũng giống như vậy.

Chỉ là Lâm Quân Bí lúc này hoàn toàn mất hồn phách; hơn nữa, cấp độ của anh ta vẫn còn quá thấp, chắc chắn không hiểu rõ tình huống ngượng ngùng mà mình đang gặp phải.

Cui Đông Sơn nhìn Lâm Quân Bí và cười chế giễu: “Tiền thưởng? Mỗi lần tôi thắng ngươi một ván, tôi sẽ bắt ngươi phải chơi tiếp… Dù mỗi lần chỉ thu thêm của ngươi một đồng tiền nhỏ, tôi cũng có thể khiến ngươi mất hết tương lai trong việc tu luyện của mình, thậm chí là mất cả nửa triều đại Shaoyuan… Tôi sẽ chơi cho đến khi ngươi ước gì mình có thể tái sinh ngay lập tức, và kiếp sau không bao giờ chạm vào những quân cờ nữa! Ngươi tưởng rằng việc đối đầu với tôi là vì ngươi không muốn chơi cờ sao? Ừm…”

Đúng lúc Na Lan Dạ Hành định đóng cửa và chia tay thằng khốn nạn này, Thúy Đông Sơn bỗng nhiên cười nói: “Này, đi uống rượu với anh trai đi!”

Na Lan Dạ Hành tất nhiên không hề vui vẻ chút nào, nhưng chỉ nhìn vào ánh mắt của chàng trai mặc áo trắng ấy rồi gật đầu.

Khi đến nơi, Thúy Đông Sơn lấy ra hai bình rượu, còn Na Lan Dạ Hành thì rất mong đó là những bình rượu mà chính mình đã cất giấu công sức để chuẩn bị.

Nhưng những cuộc trò chuyện tiếp theo đã khiến Na Lan Dạ Hành dần mất hết những suy nghĩ nhỏ nhen ấy.

Bởi vì những gì đối phương nói ra thực sự quá lớn lao đối với một người tu kiếm ở cấp độ Ngọc Bảo Nhưỡng như anh ta.

Lý do rất đơn giản: những gì đối phương nói chính là con đường lớn mà Na Lan Dạ Hành nên đi.

Nhưng điều đó còn chưa phải là tất cả.

Chẳng bao lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên.

Bạch Yến Yến nhanh chóng rời đi.

Đó chính là Khuỷ Vĩ, người tu kiếm đã không còn là đệ tử danh dự của Na Lan Dạ Hành nữa.

Sau khi đóng cửa, Khuỷ Vĩ cúi chào bằng cách nắm tay thành quyền, không ngẩng đầu lên và cũng không nói gì.

Na Lan Dạ Hành muốn đứng dậy rời đi, nhưng lại bị Thúy Đông Sơn cười ha hả ngăn lại.

Sau đó Thúy Đông Sơn quay sang hỏi: “Cậu muốn tiếp tục vượt qua những rào cản trong tu luyện, rồi chết thì cứ chết đi, hay là theo tôi đến thế giới Hoàng Nhã để sống sót một cách tạm bợ? Hôm nay, ngày mai có lẽ không sao cả, cậu sẽ cảm thấy may mắn, nhưng tôi có thể chắc chắn rằng, sẽ có một ngày nào đó, lương tâm của cậu sẽ đau đớn.”

Khuỷ Vĩ luôn cúi đầu và nắm tay thành quyền, nói: “Khuỷ Vĩ sẵn lòng theo thầy đến Bảo Bình Châu. Những hối tiếc ngày mai, chúng ta sẽ nói sau.”

Thúy Đông Sơn cười nói: “Được thôi. Tôi đồng ý. Nhưng tôi muốn nghe lý do của cậu. Yên tâm, dù tôi có đồng ý hay không, điều đó cũng sẽ không thay đổi cuộc sống bình yên của cậu sau này.”

Khuỷ Vĩ im lặng một lúc, rồi nói: “Tại sao tôi phải chết ở đây?”

Na Lan Dạ Hành thở dài, nhưng không giận dữ như lần trước nữa; suýt nữa anh ta đã không kiềm chế được mà đánh Khuỷ Vĩ một cái.

Thúy Đông Sơn gật đầu và nói: “Câu hỏi hay đấy. Sau này, khi đến nơi khác, nếu có thời gian rảnh rỗi, hoặc khi già đi, cậu có thể tự mình trả lời câu hỏi đó. Đi đi, những năm qua cậu đã vất vả rồi.”

Nhưng Khuỷ Vĩ không ngay lập tức rời đi, mà tiếp tục ở lại.

Thúy Đông Sơn nhìn Khuỷ Vĩ một cách sâu sắc, rồi nói: “Cậu có chắc chắn không?”

Khuỷ Vĩ gật đầu mạnh mẽ.

Thúy Đông Sơn lại nói: “Vậy thì tốt. Hãy cẩn thận với những quyết định của mình.”

Khuỷ Vĩ cúi đầu một lần nữa, rồi rời đi.

Na Lan Dạ Hành nhìn theo bóng dáng Khuỷ Vĩ, trong lòng tràn ngập suy tư.

Thật là một niềm vui bất ngờ lớn lao! Ban đầu, nghe nói rằng Pei Qian đã tập võ cùng một bà lão trong nhà họ Ning, và bây giờ cô ấy đang nằm trên giường bệnh.

Nhưng sau khi vui mừng đến nỗi không thể kiềm chế được, Bạch Thủ lại bắt đầu lo lắng. Pei Qian vốn chỉ là một cô gái trẻ; thanh niên kia liền hỏi đường để đến nhà của Pei Qian, tuy nhiên anh ta không dám gõ cửa, mà chỉ đi dạo bên ngoài.

Còn về sư phụ của thanh niên kia, thì ông ấy đã đến nhà của người bạn thân Chen Ping An rồi.

Bên trong căn phòng có ba người: Chen Ping An, Cui Dong Shan và Qi Jing Long.

Mỗi người đều lấy ra một cuốn sổ.

Cuốn sổ của Chen Ping An chứa những thông tin rất đa dạng.

Cuốn sổ của Cui Dong Shan dày hơn cả; nguồn thông tin đều đến từ những tay sai được Đại Lưu gài vào Vạn Lý Trường Thành và núi Đảo Huyền. Số lượng họ không nhiều, nhưng mỗi người đều rất đáng tin cậy.

Có những thông tin mới thu thập được, nhưng phần lớn lại đến từ các hồ sơ bí mật nhất của Đại Lưu.

Tất nhiên, không lâu trước đó Cui Dong Shan cũng đã đi khắp thành phố; ông ấy không thực sự muốn dựa vào bản thân mình để tìm ra thêm manh mối. Cui Dong Shan luôn tự nhận mình không phải là thần tiên, và việc nhận ra điều gì đó từ những chi tiết nhỏ chỉ có thể thực hiện được nếu có điều kiện “nhìn thấy” rõ ràng. Thời gian quá ngắn, và việc ông ấy còn là hậu duệ của dòng họ Văn Thánh cũng khiến việc tìm kiếm trở nên phức tạp hơn. Nếu không, Cui Dong Shan có thể nắm được nhiều chi tiết gần với sự thật, thậm chí là chính sự thật.

Còn Qi Jing Long thì nhận được thông tin thông qua các mối liên hệ với chủ tịch của phái Thái Huy Kiếm Tông.

Cui Dong Shan vẫy tay, và một tờ giấy trắng tinh xuất hiện trước mặt họ. Chỉ cần ông ấy nghĩ đến điều gì, các dinh thự lớn nhỏ, các con phố trong thành phố liền hiện ra trên tờ giấy đó.

Sau đó, Cui Dong Shan phân cho mỗi người một cây bút; tờ giấy có thể tự phục hồi sau khi người ta sử dụng xong, nhưng lại có thể để lại dấu vết bằng chữ viết trên đó.

Các cây bút tạo ra những chữ có màu sắc khác nhau: đen, trắng, xám.

Ba người không nói gì với nhau, mỗi người viết xuống tên của mình.

Nếu có cùng một tên nhưng màu sắc khác nhau, Cui Dong Shan sẽ dùng cây bút màu đỏ đặc biệt của mình để đánh dấu tên đó.

Trên bàn có ba cuốn sổ; khi ai đó ngừng viết, họ có thể tự do lật qua những cuốn còn lại.

Vào buổi tối hôm đó, Qi Jing Long và Bạch Thủ rời khỏi nhà họ Ning, trở về dinh thự của phái Thái Huy Kiếm Tông. Còn Chen Ping An thì tiếp tục công việc của mình.

Cui Dong Shan, trong lúc đó, suy nghĩ về những thông tin mà ông ấy vừa thu thập được, và quyết định sẽ tiếp tục tìm kiếm sự thật.

Tao Wen ngồi trở lại bàn và hỏi: “Sao lại đến đây? Không sợ sau này tôi không thể là người chủ trò chơi nữa sao?”

Chen Ping An cười nói: “Trò chơi này đầy rẫy những mánh khóe phức tạp và bẫy hiểm, những kẻ chơi cờ không giỏi ấy đừng mong có thể lừa được tôi đâu.”

Tao Wen nói: “Chen Ping An, đừng quên những gì anh đã hứa với tôi. Đối với anh, có lẽ đó chỉ là chuyện nhỏ, nhưng đối với tôi thì cũng không hề nhỏ đâu.”

Chen Ping An gật đầu: “Những gì tôi hứa với bản thân mình, có thể tôi chưa chắc đã làm được. Nhưng những gì tôi hứa với người khác, tôi thường sẽ giữ lời.”

Lần đầu tiên người trẻ này tìm tôi để tôi làm người chủ trò chơi, anh ấy đã nói rõ rằng mình sẽ không kiếm được một đồng tiền nào ở nơi này.

Tao Wen đùa cợt: “Lời đó là người quản lý cửa hàng nói ra, hay là lời của một chiến binh thuần túy như Chen Ping An?”

Chen Ping An cười và trả lời: “Là lời của một kiếm sĩ tên Chen Ping An.”

Tao Wen im lặng một hồi lâu, sau đó Chen Ping An cười và lấy ra hai bình rượu Bamboo Sea Cave Heaven – tất nhiên là loại rượu rẻ nhất.

Tao Wen không sử dụng những phép thuật đặc biệt nào, chỉ đơn giản là đứng dậy và lấy hai chiếc bát rượu từ nhà bếp; những chiếc bát này tự nhiên lớn hơn nhiều so với những chiếc ở cửa hàng rượu.

Tao Wen uống rượu, sau khi rót đầy bát thứ hai, anh ấy nói: “Chen Ping An, đừng bắt chước tôi nhé.”

Chen Ping An lắc đầu: “Không đâu.”

Tao Wen gật đầu: “Vậy thì chỉ còn lại một điều duy nhất… đừng chết. Đừng quên, nơi này là Thành Trường của Kiếm Khí, không phải là thế giới rộng lớn và công bằng kia; nơi này không phải là quê hương của anh.”

Chen Ping An nói: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Tao Wen nâng chiếc bát rượu lên, Chen Ping An cũng làm theo, hai người nhẹ nhàng chạm cạnh nhau rồi uống rượu.

Tao Wen hỏi: “Trong thế giới rộng lớn và công bằng kia, có nhiều người giống anh không?”

Chen Ping An suy nghĩ kỹ lưỡng rồi lắc đầu: “Không có nhiều người giống tôi. Nhưng có rất nhiều người tốt hơn tôi, và cũng có rất nhiều người xấu hơn tôi.”

Sau đó Chen Ping An hỏi: “Thật sự không muốn đi xem sao?”

Tao Wen cười một cái.

Câu hỏi này có vẻ hơi thừa thãi… Không giống như lối suy nghĩ tỉ mỉ và đầy mánh khóe của người quản lý cửa hàng kia.

Sau đó, họ chỉ im lặng uống rượu.

Khi gần như chỉ còn lại những chiếc bát rượu cuối cùng, Chen Ping An nâng chiếc bát lên, rồi lại đặt nó xuống. Anh ấy nói: “Cuộc sống này thật ngắn ngủi… Hãy tận hưởng từng khoảnh khắc.”

Chen Pingan đứng dậy, cười và chào bằng cách nắm tay thành quyền, “Lần sau khi uống rượu, không biết sẽ là khi nào nữa.”

Tao Wen vẫy tay, “Uống rượu với tôi thật là chẳng thú vị chút nào, điều đó đã được mọi người công nhận rồi; thôi thì không uống cũng được. Tôi cũng không tiễn nữa.”

Chen Pingan rời khỏi biệt thự, bước đi một mình trong con hẻm nhỏ.

Hai chiếc ấn.

“Muốn say… nhưng đừng say quá.”

“Cỏ hoa xanh tươi.”

Chen Pingan đi mãi, bỗng nhiên trở nên mơ màng, như thể mình đang bước trên con hẻm nhỏ quê nhà của mình.

Tao Wen, trong cuộc đời này, hẳn là rất nhớ vợ và con gái mình.

Còn bố mẹ anh ấy, khi đã không còn nữa, liệu có cũng nhớ Chen Pingan như vậy không?

Chen Pingan dừng bước, ngẩn ngơ một lúc, rồi tiếp tục đi tiếp.

Một lát sau, Tao Wen bất ngờ xuất hiện ở cửa, cười hỏi: “Tôi vẫn không muốn những chiếc ấn đó, nhưng tôi muốn biết, trên những chiếc ấn đó khắc những gì.”

Chen Pingan không quay đầu lại, lắc đầu: “Chú Tao ơi, không có gì cả, chỉ là những chữ được sao chép từ sách mà thôi.”

Tao Wen cười nói: “Đúng là một người ham đọc sách.”

Người thanh niên kia, với chiếc trâm ngọc trên đầu và bộ áo xanh, cũng chẳng có gì đặc biệt cả.

Trông anh ta chẳng giống một người bán hàng chút nào.

Tao Wen tựa vào cửa, đứng đó, nhìn về phía căn biệt thự trống trải.

Những chữ trong sách làm đau mắt người ta, rượu trong bát làm đau dạ dày người ta.

Có vẻ như tất cả những điều đó thực sự có thể khiến người ta rơi nước mắt.

Vậy thì cũng đủ lý do để hiểu rồi.

Bóng dáng của người thanh niên kia dần khuất xa trong con hẻm nhỏ.

Tao Wen, người được mệnh danh là “Tiên kiếm sư”, ngồi trên bậc cửa, hướng về phía chiếc bàn bên trong căn nhà xa xôi, lẩm bẩm: “Lần đó là bố đã đến muộn, khiến mẹ con các con phải chờ đợi suốt bao nhiêu năm như vậy… Hoa hành tây ơi, không đau đâu, không đau đâu. Bố ở đây này, luôn ổn cả; có thể ăn mì mùa xuân, cũng có thể uống rượu với những người tốt bụng… Các con đừng buồn…”