Chương 734

Trên đỉnh thành, Kỳ Thợ không nhịn được mà quay đầu nhìn lại. Chén Bình An lấy ra từng chồng giấy vàng ghi chép các phép thuật; trông cứ như thể đang khai trương một cửa hàng mới vậy. Nhưng những phép thuật này, với phẩm chất không cao lắm, thì sẽ bán cho ai đây? Chẳng lẽ lại bán cho những con vật hoang dã ở thế giới này sao?

Giấy dùng để viết phép thuật thực sự rất thông thường, chắc chắn không có giá trị gì đáng kể. Phía Thành Trường Kiếm Khí không bán loại vật này; rõ ràng Chén Bình An đã mang theo những thứ này từ “Hạo Nhiên Thiên Hạ”. Ngay cả những tờ giấy vàng dùng để người mới học phép thuật ở cấp độ thấp nhất cũng không có; đó chỉ là những tờ giấy vàng bình thường, được bán rộng rãi trên các chợ. Nếu thêm vào đó một thanh kiếm bằng gỗ đào, thì đó chính là những thứ mà những kẻ lừa đảo thường sử dụng.

Khi Chén Bình An sắp xếp xong các phép thuật của mình, anh ta quay đầu nhìn về phía Kỳ Thợ.

Kỳ Thợ lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Ánh mắt Chén Bình An chân thành như của một người cha nhìn con trai mình; anh ta cười nói: “Anh Kỳ ơi, nếu đi ngang qua đây thì đừng bỏ lỡ cơ hội này nhé. Cửa hàng của tôi, dù nhỏ nhưng đã hoạt động ở các vùng Bảo Bình Châu, Đông Diệp Châu, Bắc Cự Lô Châu suốt nhiều năm nay. Đặc biệt là về mặt phép thuật, chúng tôi nổi tiếng với giá cả hợp lý và chất lượng tốt; chúng tôi đã nhận được rất nhiều bảng vàng từ khách hàng. Họ đều rất biết ơn tôi và luôn muốn cảm ơn tôi. Anh Kỳ, anh có ý định gì không? Nếu chúng ta cùng nhau chiến đấu, thì chúng ta sẽ càng mạnh mẽ hơn. Nếu anh không mang theo tiền, cũng không sao cả; tôi sẵn lòng cho anh vay mà không tính lãi. Tôi là người rất dễ thương lượng mà.”

Kỳ Thợ giả vờ như không nghe thấy gì.

Nhưng anh ta không thể chịu đựng nổi sự nói liên hồi không ngừng của Chén Bình An; anh ta kể chi tiết về từng loại phép thuật mà mình có. Anh ta nói rằng phép “Thiên Bộ Thiêng Sĩ” dù chỉ là một biến thể của pháp sư sử dụng sấm sét, nhưng hiệu quả giết chóc của nó rất lớn. Phép “Đại Giang Hoành Lưu” thì rất thích hợp để sử dụng trên chiến trường đẫm máu như hồ nước. Còn phép “Cuốn Đất” thì có thể tạo ra những dãy núi ngay trên mặt đất, ngăn cản quân đội yêu tinh tiến lên. Những phép thuật này thực sự rất kỳ diệu.

Kỳ Thợ cảm thấy rất bối rối.

Chén Bình An tiếp tục nói: “Nếu anh muốn, tôi có thể dạy anh cách sử dụng những phép thuật này. Chúng sẽ giúp anh trở nên mạnh mẽ hơn trong chiến đấu.”

Chen Ping An thay đổi tay, rồi lại nắm lấy một đống lớn các bùa phép. “Những bùa này thực sự có nguồn gốc không hề tầm thường; chúng là những bí thuật quý giá mà vị Đại Kiếm Tiên kia luôn dùng để chiến đấu. Đó là ‘Bùa Khí Kiếm Qua Cầu’. Anh Qí, tuy hiện tại trình độ của anh chưa cao lắm, nhưng tôi tin rằng tầm nhìn của anh không tồi. Hãy nhìn kỹ xem: cách vẽ những bùa này thật phức tạp biết bao! Những tấm bùa nhìn có vẻ nhỏ bé ấy, thực chất lại là những trận pháp đích thực. Tôi không cần nói thêm gì nữa; chỉ riêng việc sử dụng cát đỏ của các tiên nhân để vẽ bùa đã tiêu tốn rất nhiều nguyên liệu rồi. Làm sao anh có thể vì chất lượng giấy bùa không phải loại tốt nhất mà kết luận rằng những bùa này không có giá trị? Anh Qí ơi, tôi không ngờ anh lại là người đơn giản đến thế, chỉ đánh giá người dựa vào vẻ bề ngoài… Lý Chân đã bị tôi giết trên chiến trường rồi; trong cuộc chiến đấu này, anh và tôi đã cân sức với nhau, và cuối cùng anh chỉ thua tôi một chút mà thôi. Điều đó có nghĩa là anh ít nhất cũng là một thiên tài, ngang hàng với Lý Chân… Nếu anh ở lại núi Toa Nguyệt, việc trở thành anh cả cũng không khó chút nào…”

Qí Thợ tức giận nói: “Chen Ping An, anh có thể dừng lại được chưa?! Trong thời gian chiến đấu, hãy tập trung vào việc sử dụng kiếm để giết kẻ thù đi! Dù anh có dám phân tâm đến mức nào đi nữa cũng đừng kéo người khác vào.”

Chen Ping An đặt xuống hai đống bùa phép trong tay, dùng chiếc quạt gấp nhẹ nhàng gõ vào ngực mình, nhìn về phía chiến trường phía nam và mỉm cười: “Nếu anh Qí tạm thời không có ý định mua chúng, cũng không sao cả. Trong thế giới buôn bán này, sự hợp nhau là điều quan trọng nhất. Tôi sẽ tiếp tục quan sát anh… Ở phía thành phố, có một số người không đồng tình với cách anh chiến đấu, cho rằng nó quá tàn nhẫn. Theo tôi thấy, điều đó lại tốt đấy! Thói kiêu ngạo của một thiên tài kiếm sư như anh, không chịu được việc người cùng trang lứa mạnh hơn mình… Nhưng một khi bước vào chiến trường, anh sẽ trở thành một anh hùng thực thụ. Anh có thể kiềm chế được bản thân, thậm chí còn giúp tôi chiến đấu và bảo vệ chiến trường… Một kiếm sư như anh Qí, quả là một tài năng xuất chúng…”

Qí Thợ hít một hơi sâu, rồi nói: “Có phải chỉ cần tôi không mua những bùa này thì anh sẽ dừng lại không?”

Chen Ping An mỉm cười và tiếp tục công việc của mình.

Nhưng việc Quý Thợ tự mình bảo vệ chiến trường thì không khó chút nào; hắn hoàn toàn không muốn giao dịch với Trần Bình An. Dù ngươi có nói đến mấy đi nữa, danh tiếng của ngươi – người bán rượu và làm chủ cuộc cờ bạc – cũng đã mất hết tại “Thành Trường Thanh Kiếm Khí”. Ngay cả những kẻ làm chủ cuộc cờ bạc khác cũng không thể kiếm được tiền theo cách đó. Trong lịch sử “Thành Trường Thanh Kiếm Khí”, chưa bao giờ có chuyện như vậy cả. Càng là những tay cờ bạc kinh nghiệm, họ càng chửi bới dữ dội hơn… Chẳng lẽ Trần Bình An không nhận ra điều đó sao?

Người thay thế vị trí của Tạc Tùng Hoa và Lưu Hiền Dương trên chiến trường là một vị kiếm sư thuộc cấp độ Nguyên Ấu; người này sau khi đến nơi này thì trở nên ít nói. Chính là Trình Quyên – người đã rơi từ cấp độ cao xuống lại cấp độ Nguyên Ấu. Anh ta thích cãi vã với một vị kiếm tiên tên Triệu Cái Yến; một người ở phía nam, một người ở phía bắc, hai người ngồi trên hai đỉnh thành và chỉ cần không đồng ý nhau là lập tức ném nước bọt vào nhau. Trước đây, khi đối đầu với Triệu Cái Yến, Trình Quyên rất nói nhiều; nhưng sau khi rời xa Triệu Cái Yến và ở một mình, dường như không còn đối thủ nào nữa, anh ta liền im lặng hoàn toàn.

Thực ra, ở khu vực phía nam thành trì, có một biệt thự cũ do một vị kiếm tiên để lại; biệt thự đó được Trình Quyên nhận được nhờ công lao chiến đấu của mình và sau đó được ghi tên vào tên của anh ta. Vì dòng họ Trình Quyên này, nay chỉ còn lại mình anh ta mà thôi; các gia tộc và môn phái khác đều đã tuyệt chủng hết. Số phận của họ cũng giống như vị kiếm tiên nữ tên Châu Thanh.

Trình Quyên sử dụng kiếm rất linh hoạt; kiếm bay của anh ta tạo ra những “núi non” giống như được điêu khắc từ ngọc bích, đập nát lũ yêu quái thành từng mảnh thịt. Nếu có yêu quái may mắn không chết hoặc trốn thoát, thì anh ta lại tiếp tục sử dụng những “núi non” khác để tấn công. Mỗi khi những “núi non” đó bị các yêu quái có cấp độ cao phá hủy bằng phép thuật, chúng lại biến thành hồ nước ngọc bích; khi rơi xuống mặt đất, chúng lập tức làm đóng băng toàn bộ chiến trường. Khi yêu quái ngẩng đầu nhìn lên, lại có thêm những ngọn núi khác đè xuống đầu họ.

So với hai “hàng xóm” kia – Trần Bình An và những kẻ làm chủ cuộc cờ bạc – Trình Quyên thực sự là một chiến binh dũng cảm và khéo léo.

*(Note: Some phrases were translated to maintain readability and clarity in Vietnamese while preserving the original meaning.)*

Chen Pingan cười nói: “Được thôi.”

Qí Shòu có chút bối rối không biết nên cười hay nên khóc, thật là một nhóm người kỳ lạ. Cùng là những người luyện kiếm thuộc cấp độ Nguyên Ấu, tại sao khi đến bên Trình Quán thì Chen Pingan lại dễ dàng nói chuyện đến vậy?

Không chỉ vậy, Qí Shòu còn nhận thấy rằng Chen Pingan, người vừa mới bị từ chối thẳng thừng, không những không giữ hận mà còn ném cho ông lão một bình rượu Thanh Thần Sơn trị giá năm đồng tiền Tuyết Hoa.

Trình Quán mở nắp bình ra, ngửi thử rồi chê bai: “Vị của rượu quá nhạt, không xứng đáng gọi là rượu. Chỉ có loại phụ nữ như Triệu Cái Y mới thích uống thôi.”

Dù nói vậy nhưng ông vẫn quyết định uống.

Không ngờ Chen Pingan lại ném thêm một bình rượu khác. Khi Trình Quán ngửi thử, ông gật đầu khen: “Đây mới thực sự là rượu! Không lạ gì cửa hàng của anh ta kinh doanh tốt đến vậy. Nếu anh ta mở cửa hàng ở ngay trung tâm thành phố, tôi cũng sẽ mua.”

Chen Pingan cười nói: “Không miễn phí đâu.”

Trình Quán liếc nhìn người thanh niên kia và hỏi: “Nghe nói anh ta đã bị một cô gái đánh ngã ngay trước cửa nhà họ Ninh?”

Chen Pingan vỗ nhẹ vào lòng bàn tay bằng chiếc quạt gấp và nói: “Không giấu gì tiền bối Trình, việc thể hiện sức mạnh trước đối thủ chính là điểm mạnh của tôi. Dù ai đối đầu với tôi, họ cũng sẽ thua thảm. Như anh em Qí bên cạnh tôi chẳng hạn.”

Trong trận chiến thứ hai, vẫn là bốn thanh kiếm bay mang tên “Tùng Châm Khạc Lôi”, nhưng Chen Pingan đối phó một cách dễ dàng và thoải mái hơn nữa; tốc độ của những thanh kiếm bay cực kỳ nhanh.

Quả nhiên, việc điều khiển những thanh kiếm bay vẫn là thế mạnh của anh ta. Không bị ràng buộc bởi những quy tắc phức tạp, tâm trí anh ta càng trở nên thuần khiết hơn. Nếu quá nhiều quy tắc thì sẽ gây áp lực, và việc sử dụng thanh kiếm bay cũng sẽ bị hạn chế; chỉ cần một chút khác biệt nhỏ thôi cũng tạo nên sự khác biệt lớn.

Trình Quán cảm thấy người thanh niên này nói chuyện thú vị hơn nhiều so với Triệu Cái Y.

Vì vậy, ông quyết định chuyển chỗ ngồi sang bên cạnh Chen Pingan và hỏi: “Nghe nói trên thế giới này có rất nhiều núi non kỳ vĩ, nước chảy tuyệt đẹp, có thể làm cho người ta cảm thấy sảng khoái và thích thú.”

Chen Pingan mỉm cười và giới thiệu về những địa điểm đó.

“Đọc lòng người, quả là một việc không hề đơn giản… Liệu nên đẩy cửa vào hay gõ cửa mới tốt hơn? Theo tôi thấy, cả hai cách đều không ổn chút nào.”

Sau đó, Trần Bình An lắc chiếc quạt giấy của mình, với vẻ mặt đầy oan ức nói: “Tiền bối Trình ơi, đừng vì võ nghệ tuyệt thế mà có thể nổi bật giữa biết bao cao thủ kiếm sĩ mà lại nói bậy bạ, bắt nạt một người trẻ tuổi như tôi nhé. Nhưng lúc này, tiền bối Trình vừa uống rượu vừa đọc sách, vừa rút kiếm, vừa chiến đấu với yêu quái… Thật sự rất có phong thái của một bậc hiền sĩ.”

Trình Quyên dù chỉ lướt qua những cuốn sách in ấn một cách tạm bợ, nhưng khi rút kiếm thì lại không hề chút do dự nào; còn Trần Bình An, dù đã trở lại với vai trò của một cao thủ kiếm sĩ bình thường, nhưng cũng không hề chậm trễ trong từng động tác.

Trình Quyên nhìn thấy phần chữ viết ở mép một con dấu, định lướt qua trang sách kia, nhưng bất ngờ bằng góc mắt, anh ta phát hiện ra tên khốn nạn kia đang nhìn chằm chằm vào mình. Người kia liền mỉm cười hiểu ý, có lẽ muốn nói rằng “tôi hiểu mà”, và quyết định không tiết lộ điều đó, để tiền bối Trình không phải cảm thấy xấu hổ. Vì vậy, Trình Quyên cũng không quan tâm nữa, anh ta tiếp tục vuốt ve những dòng chữ ấy, đặc biệt là hai chữ “giai nhân” ở cuối trang, khiến vị cao thủ kiếm sĩ già này không khỏi thở dài.

“Con lừa gù, chiếc mũ cũ kỹ, con đường xanh tươi, sương mai buổi sáng, hoàng hôn buổi tối, dải ngân hà… Ánh đèn lấp lánh, bình rượu và những người phụ nữ xinh đẹp.”

Trình Quyên và Triệu Cái Y đã tranh cãi với nhau suốt cả đời; cô ấy chưa bao giờ nói rõ mình thích ai. Cô ấy chỉ nói rằng, người nào đầu tiên đạt tới cấp độ tiên nhân thì cô ấy sẽ thích người đó.

Lúc đó, Trình Quyên có cấp độ cao hơn và tài năng tốt hơn, vì vậy anh ta cho rằng chắc chắn cô ấy sẽ thích mình.

Nhưng Triệu Cái Y luôn nói rằng những gì cô ấy làm chỉ là nhằm khích lệ tâm hồn tu đạo của mình.

Mỗi người đều có lý do riêng của mình, và họ đã tranh cãi không biết bao nhiêu năm nữa.

Ngày xưa, ở Vạn Lý Trường Thành có một nữ kiếm sĩ tên là Tống Vân Thái, với vẻ đẹp tuyệt trần.

Trình Quyên và Trần Bình An tiếp tục lướt qua những cuốn sách in ấn, và trong đó có cả những câu chuyện về nàng Tống Vân Thái.

Lần này đến lượt Trình Quyên được mở rộng tầm mắt; vị chủ cửa hàng kia thậm chí còn lấy ra ngay một con dấu bằng đá trắng, cười nói: “Xin Trình tiền bối giúp đỡ tôi một tay ở chiến trường này; tất nhiên, công lao chiến đấu vẫn thuộc về tôi.”

Với sự giúp đỡ của Trình Quyên, việc chống lại kẻ thù trở nên rất ổn định.

Trần Bình An thoải mái tận dụng khoảng thời gian rảnh rỗi để thu hồi bốn thanh kiếm bay; ba trong số đó được ông sử dụng để tu luyện trong bình nuôi kiếm, còn chỉ giữ lại thanh kiếm thứ năm để làm công cụ khắc dấu. Không những văn bản trên dấu được thay đổi, ngay cả các đường viền xung quanh dấu cũng được điều chỉnh.

Sau khi nhận con dấu từ Trình Quyên, ông cầm nó trong lòng bàn tay, nhìn lên một cách vô cảm rồi gật đầu nói: “Cũng ổn.”

Con dấu mới đó dường như khá ưng ý, nhưng không thể nói là Trình Quyên thực sự thích nó. Ông cho nó vào tay áo mình.

Người quen cũ lại còn là người phụ nữ xinh đẹp, hào phóng và có những phẩm chất đặc biệt.

Trái tim chàng trai trẻ bỗng nhiên bị “đám mây” lấy đi…

Văn bản trên dấu: “Không cẩn thận.”

Trần Bình An không vội vàng rút kiếm ra lại, tiếp tục nhờ Trình Quyên giúp dọn dẹp chiến trường, lẩm bẩm: “Nếu trái tim có những điều tốt đẹp, thì không sợ bị người khác nhìn thấy.”

Trần Bình An sử dụng chiếc quạt bằng gỗ trúc mà học trò của mình là Cù Đông Sơn tặng, để quạt cho Trình tiền bối; ông cười ha hả nói: “Con dấu này được chế tác riêng cho tiền bối, vật liệu rất tốt; từng nét khắc đều thể hiện sự tỉ mỉ. Giá gốc không cao lắm, chỉ cần năm đồng tiền “Cốc Vũ”; nhưng vì tiền bối là bậc kiếm sư, được giảm giá 20%, và giờ đây tiền bối còn giúp tôi chiến đấu nữa, nên giảm thêm 30% nữa… Chỉ cần năm đồng tiền “Tiểu Thử” thôi!”

Trần Bình An lại thì thầm: “Nếu là tôi, dù giảm giá bao nhiêu tôi cũng chấp nhận, chỉ cần năm đồng tiền “Cốc Vũ” mà thôi.”

Trình Quyên không để ý đến người trẻ tuổi kia; khuôn mặt già nua của ông dần hiện lên nụ cười, ông lẩm bẩm: “Nàng ấy ngày xưa là người phụ nữ xinh đẹp nhất trong ‘Tường thành kiếm khí’ của chúng tôi… Thật là đẹp.”

Nói đến đây, Trình Quyên nói một cách nghiêm túc với Trần Bình An: “Còn xinh đẹp hơn cả Ninh Dao nhà cậu nữa.”

Không ngờ người học thức lại có thể thay đổi thái độ nhanh chóng như việc lật trang sách…

Trần Bình An…

Trình Quyên lại không hiểu gì cả, đành phải đoán xem đối phương đã mắng mỏ điều gì. Đôi khi ánh mắt Trần Bình An tràn đầy thương hại; ngôn từ được sử dụng là sự pha trộn giữa các phương ngữ khác nhau, vừa khen ngợi vừa mắng chửi. Thỉnh thoảng, Trần Bình An lại lặp lại những lời đó bằng ngôn ngữ đặc trưng của “Vạn Lý Trường Thành”. Khi muốn đáp trả, Trình Quyên lại phải đoán xem những lời đó có thật hay giả. Vì vậy, trong những tình huống như vậy, những kỹ năng mắng chửi mà anh ta đã rèn luyện suốt nhiều năm cùng Triệu Cái Y, không tránh khỏi bị giảm sút đáng kể.

Thật là ồn ào!

Khi Phạm Đại Chất đến mang rượu cho Trần Bình An, anh ta cảm thấy da đầu mình tê dại.

Phạm Đại Chất chỉ đến một lần rồi không dám đến nữa; thay vào đó, anh ta nhờ Đỗ Họa Phù – người vừa rời khỏi “chiến trường” để nghỉ ngơi – mang rượu đến. Đỗ Họa Phù lại rất thích không khí ồn ào này; anh ta ngồi bên cạnh, lắng nghe một cách chăm chú, vừa có thể rèn luyện kỹ năng sử dụng kiếm vừa được xem những cuộc tranh cãi thú vị, cảm thấy mình đã học được rất nhiều điều mới mẻ. Hơn nữa, khả năng kích động tình hình của Đỗ Họa Phù là một tài năng độc đáo mà không ai có thể học được.

Mười ngày trôi qua, hai quân đội vẫn tiếp tục chiến đấu không ngừng; Trình Quyên và Trần Bình An một lần nữa đón nhận thời gian ngừng chiến.

Thực ra, người phải chịu đựng nhiều khó khăn nhất chính là Kỳ Thợ.

Trần Bình An thường xuyên nhắc đến anh ta trong những cuộc trò chuyện; anh ta luôn nói rằng “anh em Kỳ kia này nọ…”, rằng một chàng trai trẻ tuổi như vậy đã là một cao thủ sử dụng kiếm rồi. “Ông Trình ơi, nếu ông còn muốn giữ mặt thì hãy tránh xa Kỳ Thợ một chút đi.” “Ông Trình, cấp độ của ông không cao cũng được rồi; nghe nói ông chỉ sử dụng được hai loại kiếm bay thôi, còn Kỳ Thợ thì sử dụng được bao nhiêu loại? Điều quan trọng là mỗi loại kiếm bay của Kỳ Thợ đều thuộc hàng hiếm có, hàng ngàn năm mới gặp một lần… Làm sao ông Trình có thể so sánh được với họ?”

Với tính cách của Trình Quyên, mỗi khi nổi giận, không những anh ta sẽ mắng Kỳ Thợ mà ngay cả tổ tiên của gia tộc Kỳ cũng không thoát khỏi sự chỉ trích của anh ta.

Lúc này, Trình Quyên cười nói: “Em Trần ơi, sau khi đã tranh đấu với em rồi, thì lần sau anh sẽ yên tâm mà cãi vã với lũ đàn bà kia.”

Thật là ồn ào!

Cheng Quan nói rằng thanh kiếm bay “Nhảy Châu” – vũ khí chính của Qí Thoú – hiện vẫn chưa được luyện tập đến mức hoàn hảo; dù có số lượng đủ nhiều, nhưng vẫn còn thiếu đi sức mạnh thực sự. Sau đó, anh ấy kể lại những lời khuyên quý báu từ các bậc tiền bối mà Qí Thoú không thể không suy ngẫm kỹ lưỡng. Những kinh nghiệm này là sự chia sẻ về cách sử dụng kiếm giữa Cheng Quan và Triệu Cái Y, nhưng có thể không hoàn toàn phù hợp với phong cách chiến đấu của Qí Thoú. Tuy nhiên, đối với những tu sĩ cấp độ Nguyên Ấu (Yuan Ying) dễ dàng rơi vào trạng thái bất động như núi non, ngay cả một chút lợi ích nhỏ cũng không nên xem thường.

Ngoài ra, Cheng Quan còn gợi ý rằng Qí Thoú nên thử kinh doanh với Trần Bình An; sẽ không có lỗ lãi gì cả, và nếu có lỗ thì cứ để Triệu Cái Y bồi thường.

Trần Bình An cười nói: “Giúp đỡ người khác chính là giúp đỡ bản thân mình.”

Trần Bình An tiếp tục: “Còn việc có nên gây ra một chút bất ngờ nhỏ cho “Thiên Hạ Man Hoang” hay không, tùy bạn quyết định. Tôi chưa bao giờ tham gia vào những giao dịch mang tính cưỡng bức; tôi coi trọng sự tự nguyện của cả hai bên, niềm vui khi kiếm tiền và sự hạnh phúc khi tiêu tiền.”

Qí Thoú chìm vào suy tư.

Kế hoạch mà Cheng Quan đề xuất trước đó có vẻ đơn giản, nhưng thực ra lại rất phức tạp.

Đơn giản vì thanh kiếm “Nhảy Châu” này, với tiềm năng trở thành vũ khí tiên binh (xian binh) trong tương lai, có thể được biến hóa thành hàng trăm thanh kiếm khác nhau mà ý nghĩa chiến đấu không hề giảm sút chút nào. Vì vậy, chỉ cần có đủ số lượng, thì có thể bổ sung thêm một số yếu tố khác vào nó, giống như việc tăng thêm một loại năng lực đặc biệt cho thanh kiếm chính của mình.

Nhưng sự phức tạp nằm ở quá trình “bổ sung” này: nó cực kỳ phức tạp và đòi hỏi phải có người hỗ trợ bằng những phép thuật (phù lệ) cho mỗi thanh kiếm. Các thanh kiếm phải được kết nối với nhau một cách chặt chẽ, và mỗi thanh kiếm “Nhảy Châu” đều phải tạo thành một phần của một bộ phép thuật lớn. Cuối cùng, tất cả các thanh kiếm này sẽ hợp nhất thành một bộ phép thuật khổng lồ.

Ngoài ra, Qí Thoú còn lo lắng rằng việc này có thể khiến Trần Bình An quá hiểu rõ về thanh kiếm “Nhảy Châu” của mình. Dù sao thì thanh kiếm này cũng là nền tảng quan trọng nhất trong con đường tu luyện của Qí Thoú, quan trọng hơn cả thanh kiếm “Cao Chú” – vũ khí truyền thống của gia tộc.

Dù là chiến đấu sinh tử hay tiêu diệt kẻ thù trên chiến trường, sẽ ra sao nếu Qí Thoú có thể điều khiển được hàng ngàn thanh kiếm “Nhảy Châu” thực thụ? Điều đó sẽ mang lại lợi thế vô cùng lớn.

Qí Thoú phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi quyết định.

Qi Shou hạ đầu nhìn vào hai chồng phù lệch vẫn chưa được trả lại, nhăn mày nói: “Sau khi phá cấp, bây giờ tôi có thể điều khiển gần bảy trăm thanh kiếm bay loại ‘Nhảy Châu’, vậy những tấm phù giấy vàng này của cậu, thực sự có thể tạo thành trận pháp được không? Giá trị của mỗi tấm phù lệch là bao nhiêu? Nếu chúng chỉ là những thứ vô dụng, thì khi đối đầu với những kiếm sư cấp cao hơn của loài yêu tinh, chúng sẽ bị phá hủy một cách dễ dàng? Làm sao để tính toán được? Điều quan trọng nhất là, cậu có thực sự sẵn lòng truyền đạt hết tất cả những bí quyết tinh diệu của trận pháp cho tôi không? Nếu xét theo một khía cạnh khác, tôi chỉ là một kiếm sư thuần túy; trong những trận chiến liên miên, làm sao tôi có thể tự mình học những tấm phù lệch đó được? Nếu cậu chỉ vẽ ra một tấm phù giấy mà tôi phải trả tiền nhưng không thể sử dụng được, thì sao đây?”

Chen Ping An lắc đầu nói: “Anh Qi không đủ hào phóng. Nếu hợp tác với tôi trong việc buôn bán này, chắc chắn sẽ không thua lỗ, chỉ là kiếm được nhiều hay ít mà thôi. Đây không phải là lời nói suông, mà là sự thật mà tất cả chúng ta đều có thể chứng kiến.”

Cuối cùng, Chen Ping An quay người lại, gấp chiếc quạt tay lại, với vẻ tiếc nuối, anh lắc đầu thở dài: “Anh Qi, việc coi tôi như kẻ thù sống còn trên chiến trường, liệu có xứng đáng với việc anh coi tôi như một bảo bối trong tay mình không?”

Bằng một động tác của chiếc quạt tay, Chen Ping An đã thu hồi hai chồng phù lệch về bên mình, cười nói: “Nếu giao dịch không thành công, thì tình bạn vẫn còn đó; tôi xin tặng anh một lời khuyên từ người hiền triết: ‘Quân tử tôn trọng những gì thuộc về mình, chứ không mơ ước đến những gì ở nơi xa xôi, bởi vậy họ mới tiến bộ từng ngày.’”

Trình Quán cười trong lòng và hỏi: “Việc buôn bán này thật sự đã kết thúc như vậy sao?”

Chen Ping An nói: “Đó là tình cảm bình thường của con người; nếu là tôi, tôi cũng sẽ không vội vàng đồng ý ngay.”

Trình Quán gật đầu: “Về chuyện trận pháp này, quả thực là vô dụng… Nếu anh Qi không bị cậu lừa dối, thì cũng coi như anh ấy còn có chút lý trí.”

Chen Ping An cười nói: “Cũng không thể nói như vậy được; phương pháp tạo ra những tấm phù lệch này của tôi thực sự không hề dễ dàng chút nào… Một khi thành công, sức mạnh của chúng thực sự rất lớn…”

Trình Quán ngẩn người, “Khoan đã… Nếu như vậy, tại sao chúng ta không cố gắng tiếp tục hợp tác?”

Chen Ping An trả lời: “Nếu chúng ta tiếp tục hợp tác mà không có sự tin tưởng lẫn nhau, thì việc buôn bán này cũng sẽ không thành công. Tôi cần thời gian để suy nghĩ kỹ hơn.”

Trình Quán hiểu và gật đầu: “Được rồi, tôi sẽ chờ đợi quyết định của anh.”

Sau này, những thắc mắc nhỏ nhặt này, những suy nghĩ về việc đọc sách tầm thường này, tôi nhất định phải kể cho chồng mình nghe.

Chí Thợ hỏi: “Mỗi tấm bùa giấy vàng đó bán với giá bao nhiêu?”

Chen Bình An cài chiếc quạt gấp vào thắt lưng, đứng dậy, chạy về phía Chí Thợ, vừa chạy vừa lẩm bẩm: “Xin anh Chí giúp tôi tiêu diệt kẻ thù một chút, sau đó tôi sẽ giải thích rõ ràng cho anh nghe. Nói chung, tôi có thể đảm bảo rằng càng mua nhiều bùa thì mức chiết khấu càng lớn! Tình anh em giữa chúng ta, với những ân oán rõ ràng như vậy, ngàn vàng cũng không mua nổi đâu!”

Sau khi đến bên Chí Thợ, Chen Bình An quay lại hét lớn: “Anh Trình ơi, anh Chí ơi, hãy giúp đỡ tôi một chút trên chiến trường này, thể hiện phong cách của người tiền bối đi. Chỉ trong vòng một lát thôi, anh Chí sẽ có thể quay trở lại bên bức tường được.”

Chen Bình An dẫn Chí Thợ rời khỏi bức tường, cùng nhau ngồi xuống ở góc tường, chất tất cả những tấm bùa giấy vàng đó lại bên chân mình, nói nhẹ: “Mỗi loại bùa có giá khác nhau. Anh Chí không phải là người hay so đo tính từng đồng, vì vậy tôi sẽ đưa ra một mức giá ưu đãi hợp lý: một nghìn tấm bùa, không thiếu một tấm nào, chỉ thu của anh Chí ba đồng tiền “Cốc Vũ” thôi.”

Chí Thợ định đứng dậy rời đi.

Một nghìn tấm giấy vàng, trên thế giới này có thể tốn bao nhiêu bạc? Có lẽ phải vài chục đồng.

Dù việc vẽ bùa tiêu tốn khá nhiều cinnabar (đá đỏ dùng để vẽ bùa), nhưng với tính tiết kiệm của Chen Bình An, việc anh ấy có thể vẽ được hơn một nghìn tấm bùa bằng cinnabar, chất lượng chắc chắn không cao lắm. Vậy thì sẽ tiêu tốn bao nhiêu đồng “Tuyết Hạ” (tiền dùng để vẽ bùa)? Có lẽ chỉ vài đồng “Tiểu Thử” thôi.

Chen Bình An không ngăn cản, chỉ tiếp tục nói: “Bộ bùa này liên quan đến “Tam Sơn Cửu Hầu”; tất nhiên không phải sao y hệt nguyên bản. Nói thật, với trình độ của tôi bây giờ, tôi không có khả năng vẽ ra được như vậy, nhưng cơ bản của bộ bùa này thực sự rất quan trọng và liên quan mật thiết. Ngoài ra, tôi chắc chắn sẽ dùng hết tất cả kinh nghiệm và tài năng vẽ bùa của mình, không giấu giếm gì cả. Nếu có thể tiết kiệm được một tấm bùa cho anh Chí thì tốt biết mấy. Tất nhiên, phải thỏa thuận trước đã; dù sao đây cũng là một bộ bùa đã bị thất truyền từ lâu, không phải là việc vẽ bùa đơn giản. Nếu có chút tổn hại nào, anh Chí cần chuẩn bị tâm lý tốt nhé. Còn việc làm thế nào để bùa phát huy tác dụng thì tôi sẽ hướng dẫn sau.”

Chí Thợ gật đầu đồng ý.

Chen Ping An cảm thấy hơi ngượng ngùng, ông nhặt lên một chồng giấy phép thuật, dùng ngón tay lần lượt trải từng tờ ra; hóa ra ngoại trừ vài tờ ở đầu và cuối, phần còn lại đều trống rỗng. Chen Ping An không khỏi thở dài: “Việc vẽ phép thuật quả là một công việc đòi hỏi sự tinh xảo và tỉ mỉ cao nhất. Lần trước, khi tôi chiến đấu với Lý Chân, tôi đã phá hủy rất nhiều phép thuật quý giá; tôi bị thương nặng đến mức giảm ba cấp độ. Anh Qí ơi, xin hãy nói thật lòng, anh có thể tưởng tượng được những khổ sở mà tôi phải trải qua không? Kể từ đó, tôi luôn bận rộn với việc luyện võ và phục hồi cấp độ, chẳng có thời gian để vẽ những tờ giấy phép thuật này. Vì vậy, tôi đã quên không nói trước về chi phí vẽ phép thuật, cũng như những công lao chiến đấu mà tôi đã mất đi…”

Qí Thợ cười lạnh: “Cheng Quán giúp anh tiêu diệt yêu quái; công lao chiến đấu ấy thì không thể tránh khỏi được.”

Chen Ping An gật đầu: “Vậy thì chúng ta chỉ cần bàn về chi phí vẽ phép thuật thôi. Trong thế giới này, chúng ta luôn có quy tắc về việc trả tiền cho công sức lao động. Anh Qí, chỉ cần một số tiền nhỏ là được rồi.”

Qí Thợ nói: “Ở Vạn Lý Trường Thành của chúng ta, không có quy tắc đó đâu.”

Chen Ping An đáp: “Vậy thì ba đồng tiền thuộc mùa Cốc Vũ thì không thể giảm giá được nữa.”

Qí Thợ cười: “Anh có ý định muốn lừa dối tôi sao?”

“Anh Qí, tôi không cho phép anh coi thường bản thân mình như vậy. Dù nói rằng mình là người chịu thiệt thòi cũng được.”

Nói xong, Chen Ping An bất ngờ cười lớn, vỗ nhẹ vào vai Qí Thợ: “Tôi nhớ đến một người bạn cũ, người luôn biết cách chia tay một cách tốt đẹp và luôn mong đợi ngày gặp lại. Chắc chắn anh Qí cũng sẽ giống như anh ấy, may mắn sống đến cuối cùng.”

Qí Thợ đẩy tay Chen Ping An ra khỏi vai mình và nhíu mày.

Chen Ping An ngẩng đầu nhìn Qí Thợ, mỉm cười nói: “Quả nhiên, tôi không nhìn nhầm anh Qí chút nào. Không cần phải đánh đổi mạng sống trên chiến trường.”

Qí Thợ hỏi: “Ý anh là gì?”

Chen Ping An cười đáp: “Anh tự suy nghĩ xem.”

Qí Thợ cũng bắt đầu cười: “Anh không sợ rằng tôi đang lợi dụng kế hoạch của anh sao? Đừng quên, có rất nhiều chiêu thức chiến đấu phức tạp; hiện tại anh vẫn chưa biết rõ tôi sở hữu bao nhiêu chiêu thức như vậy. Làm sao anh có thể theo dõi được tất cả mọi hành động của tôi được?”

Chen Ping An cười: “Nhưng tôi biết rằng, dù có bao nhiêu chiêu thức, anh Qí vẫn là người mạnh mẽ nhất.”

Và trên đỉnh thành, ngoại trừ mười vị cao thủ kiếm sĩ đứng ở những vị trí then chốt không thể thay thế, những cao thủ kiếm sĩ còn lại đều bắt đầu lần lượt thay phiên canh gác một cách lặng lẽ.

Qí Thú hỏi: “Là ngươi đã nói chuyện với vị cao thủ kiếm sĩ cấp cao kia phải không?”

Chén Bình An cười nói: “Bây giờ không chỉ những con thú dữ ở thế giới hoang dã muốn tôi chết, mà còn rất nhiều cao thủ kiếm sĩ khác cũng muốn tôi chết nữa.”

Qí Thú có vẻ kỳ lạ: “Ngươi dám không sợ chết như vậy sao? Ngươi muốn gì vậy?”

Chén Bình An nhẹ nhàng gõ vào vai mình bằng chiếc quạt gấp, nói: “Khi tôi muốn chết, ngươi còn không thể đoán được ý định của tôi; khi tôi muốn sống, thì ngươi càng không thể nào hiểu được hơn.”

Qí Thú liền ngồi xuống đất, dựa vào bức tường, vẫy tay: “Lấy cho ta một bình rượu.”

Chén Bình An ngồi bên cạnh, ném qua cho hắn một bình rượu, rồi tự mình tháo chiếc bình dùng để nuôi kiếm – chiếc bình vẫn đang chứa bốn thanh kiếm bay.

Nghe nói những chiếc bình dùng để nuôi kiếm ở núi Đảo Huyền này sắp chín và rơi xuống đất, chúng đều rất quý giá; tuy nhiên giá cả của chúng quá đắt đỏ, và từ lâu đã không còn người mua nữa.

Qí Thú nói với Trình Quán: “Trình tiền bối, hãy đợi một chút, để ta uống thêm một bình rượu nữa.”

Chén Bình An lập tức hô lên: “Tất cả những chiến công mà anh Qí đạt được khi uống rượu, tôi sẽ tính vào công của mình.”

Qí Thú có vẻ bất đắc dĩ; thực ra những lời hắn nói với Trình Quán là do tâm trạng của mình quyết định.

Uống rượu xong, Qí Thú hỏi: “Chuyện cũ giữa chúng ta thì sao?”

Chén Bình An cười nói: “Nhà Qí ngày xưa đã dùng quyền lực để bắt nạt người khác, nhưng tôi thực sự có thể chấp nhận điều đó. Sức mạnh lớn, đòn đánh mạnh mẽ, thẳng thắn và chân thành… dù tôi có thích hay không, tôi vẫn phải chấp nhận điều đó; bởi vì nó quá đơn giản, tiết kiệm công sức, thậm chí có thể che đậy những sai lầm và bù đắp cho nhau. Nhưng khi đến lúc tôi cần sử dụng kiếm, những chuyện trước đó vẫn sẽ không thay đổi gì cả… Tôi sẽ trả hết cho các ngươi một cách rõ ràng. Qí Thú, có rất nhiều khó khăn thực sự; tôi không coi thường ngươi đâu… Nhưng ở thế giới rộng lớn này, mọi chuyện còn phức tạp hơn nhiều. Nếu sau này ngươi gặp khó khăn, hãy nhớ đến tôi.”

Qí Thú gật đầu, rồi tiếp tục uống rượu.

Vừa quay người, Quý Thợ đã nghe thấy người kia nói: “Chỉ có năm viên thôi.”

Quý Thợ quay đầu lại.

Người kia hỏi: “Anh Quý ơi, chúng ta vừa trò chuyện thẳng thắn với nhau, chẳng lẽ cũng không đáng được hai viên tiền ‘Cốc Vũ’ sao?”

Quý Thợ mặt nghiêm, lắc đầu và nói một cách nặng nề: “Không đáng.”

Người kia bất đắc dĩ nói: “Anh Quý luôn coi thường bản thân như vậy, thật không tốt chút nào.”

Quý Thợ nhảy lên đỉnh tường và cảm ơn tiền bối Trình Quyên.

Bên trong phòng bí mật của nhà Ninh.

Trần Bình An mở mắt ra.

Anh ta phát hiện ra rằng cơ thể mình vẫn nguyên vẹn, không hề bị tổn thương chút nào.

Không hiểu tại sao, Trần Bình An mơ hồ bước ra khỏi phòng bí mật và đến sân tập võ. Trên đường đi, mọi thứ đều yên tĩnh.

Không thấy bóng dáng của Bạch Yến Yến đâu cả; anh ta đi mãi cho đến gần vách Đá Chém Rồng, cảm giác như trời đất rộng lớn, chỉ có mình anh ta mà thôi.

Trần Bình An ngước nhìn lên và thấy có người như thể đang mở ra một tấm màn bí ẩn, bước vào sân tập võ.

Trái tim Trần Bình An hơi xao động; anh ta cảm thấy khó chịu một cách không rõ lý do. Một nơi mà trước đây chưa bao giờ anh ta chủ đích mở rộng, bỗng nhiên trở nên sôi động không ngừng… Nhưng cảm giác kỳ lạ ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát.

Người đến nhà Ninh chính là Đại Lão Kiếm Tiên; hắn chỉ phân tách linh hồn của mình ra mà thôi.

Trần Bình An cúi chào và nói: “Cảm ơn Đại Lão Kiếm Tiên đã sử dụng kiếm, cũng cảm ơn vì đã che chở trời đất cho tôi.”

Trần Thanh Đô cười nói: “Việc sử dụng kiếm là có thật, nhưng sao lại nói là đã che chở trời đất được?”

Trần Bình An càng thêm bối rối.

Trần Thanh Đô tiếp tục nói: “Trong suốt hàng vạn năm qua, có rất ít người luyện kiếm đã sở hữu kiếm bay của chính mình mà không hề hay biết… Thật là hiếm gặp.”

Trần Thanh Đô bắt đầu cười, nhìn quanh và gật đầu: “Ở giữa đám này, thật là như những con chim trong lồng vậy.”

Trần Bình An bỗng nhiên hiểu ra.

Trái tim anh ta tràn ngập niềm vui.

Trần Thanh Đô hỏi: “Việc giam giữ kẻ thù trong trời đất như vậy đã đủ chưa? Còn thanh kiếm bay thứ hai của anh thì sao?”

Trong chốc lát, giữa trời đất chỉ còn có Trần Bình An và Trần Thanh Đô; những thanh kiếm khác đều bay lượn, chồng chất lên nhau, không thể đếm xuể.

Trong “trời đất” của tôi, tất cả đều chỉ là những con chim trong lồng mà thôi…

Tôi không phải là người luyện kiếm… Vậy ai mới là người luyện kiếm?!