Chương 745

Chen Pingan đã một mình đi qua “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, và chứng kiến trực tiếp cuộc “Đấu Kiếm” ấy.

Thật sự còn ai nữa có thể đối đầu với “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí” chứ?

Nếu tin tức này truyền đến các phái tiên lớn nhỏ khắp thiên hạ, có lẽ không ai tin cả; thậm chí nó còn khiến người ta phải bật cười.

Cuộc “Đấu Kiếm” này ở thế giới hoang dã đã bắt đầu vào một đêm tối tăm, gần như không có ánh trăng.

Chen Pingan chỉ thấy trên chiến trường phía nam, lúc đầu là những tia sáng kiếm lấp lánh mờ ảo, sau đó càng lúc càng nhiều hơn; giống như những ngọn đèn hoa sen bay vào sông mà ông từng thấy khi đi du lịch khắp thiên hạ, những ánh sáng ấy tụ lại thành một dải sáng rực rỡ, có thể sánh ngang với ánh mặt trời và mặt trăng.

Cuối cùng, từng thanh kiếm bay ra, tạo nên những dải sáng lấp lánh, từ từ di chuyển về phía “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, và cuối cùng hợp thành một dải ngân hà rực rỡ không gì sánh kịp.

Nhìn từ trên đỉnh thành xuống, giống như các vị tiên đang đứng trên trời, nhìn xuống ánh đèn của thế gian con người.

Nếu bỏ qua mối quan hệ thù địch, chỉ xét về cảnh tượng trước mắt, thật sự rất hùng vĩ.

Là một quan chức ẩn dật, Chen Pingan không cần phải sử dụng kiếm, cũng không thể làm vậy, bởi ông sắp phải trở lại cung điện nghỉ mát ở phía bắc của thành.

Không phải vì những người như Miao và Lin Junbi làm không tốt, mà là Chen Pingan vẫn cảm thấy lo lắng; đó là một sự bám víu có cả ưu và khuyết. Ông cảm thấy dù muốn thay đổi đi nữa, cũng không phải lúc này.

Giống như những lần trước đây, khi ông cứ cố chấp đi tìm kiếm sự giúp đỡ bên ngoài, ông cũng cần thời gian để thích nghi.

Đứng trên đỉnh thành bên ngôi nhà tranh, Chen Pingan thốt lên: “Cuộc đấu kiếm này, chưa từng có tiền nhân, và cũng sẽ không có kẻ nào sau này tái hiện lại.”

Vị tiên kiếm lớn tuổi cười nói: “Việc không có ai sau này là đúng, nhưng việc chưa từng có tiền nhân thì không hẳn. Trước đây, khi các kiếm sĩ trên thế gian này dùng kiếm để “đấu kiếm” với bầu trời, những thanh kiếm rơi xuống đất, cảnh tượng ấy còn đẹp hơn nhiều. Lúc đó, có những người tu luyện khí, những vị đạo sư vĩ đại, những vị Phật tổ, và gần một nửa các bậc tiền bối của các trường phái khác nhau; mọi người đều vô tư, coi cái chết là vinh quang.”

Chen Pingan nhớ lại chuyến du lịch cùng Cui Dongshan ngày xưa; trên đường trở về, chàng trai mặc áo trắng ấy đã nói rất nhiều điều kỳ lạ.

Chen Pingan thì thầm: “Nghe nói lúc đó chưa có sự phân chia giữa ba tôn giáo và các trường phái khác nhau; mọi người đều cùng nhau, hợp sức để tạo nên cảnh tượng hùng vĩ này.”

Và đó, chính là điều khiến Chen Pingan cảm thấy tự hào.

Chen Pingan cúi người xuống, đưa tay chạm vào mặt đất mát lạnh của “Thành Trường Thanh Kiếm Khí”, ngước nhìn về phía chiến trường phía nam và nói: “Lão đại kiếm tiên ơi, vào thời điểm đó, mọi người đều đang vùng vẫy để sinh tồn; nếu không như vậy, họ sẽ không thể sống sót được. Tôi không hề có ý xúc phạm những chiến công vĩ đại của các ngài, tôi không dám, và cũng không muốn làm vậy. Qua hàng vạn năm qua, tôi đã đi khắp ba châu lục; tôi đã chứng kiến rất nhiều thứ, vì vậy tôi dám nói rằng thế giới này vẫn còn tốt đẹp và ổn định. Lão đại kiếm tiên ơi, các ngài giống như những bậc tiền bối trong một gia tộc lớn; về đúng sai, phải trái của chúng tôi, thực ra các ngài đều nhìn thấy rõ ràng. Thực tế, các ngài cũng rất khoan dung. Nhưng tôi vẫn rất hy vọng rằng các ngài đừng thất vọng; nếu ngay cả các ngài cũng hoàn toàn thất vọng, thì chúng tôi sẽ càng ít cơ hội để nhận ra lỗi lầm và sửa chữa chúng hơn nữa.”

Chen Qingdu im lặng không nói gì.

Chen Pingan muốn nói thêm nhưng lại dừng lại.

Chen Qingdu cười nói: “Khi đã trở thành một quan chức ẩn danh của ‘Thành Trường Thanh Kiếm Khí’, thì cũng nên có đủ can đảm để nói thẳng không e ngại gì cả.”

Chen Pingan đặt lòng bàn tay lên mặt đất và nói: “Tôi vẫn cảm thấy rằng thế giới này ngày càng tốt đẹp hơn, đang từng bước tiến lên phía trước. Tôi tin như vậy. Lão đại kiếm tiên ơi, xin đừng nghĩ rằng trong suốt hàng vạn năm qua chỉ toàn là sự cô đơn thôi; thế giới bên ngoài vẫn ổn định suốt một vạn năm. Dưới núi, khói bếp bay lên thơm ngát; trên núi, khí tiên lan tỏa. Về cơ bản, mọi người đều có những mục tiêu và hy vọng lớn nhỏ khác nhau. Ngay cả tôi, khi còn nhỏ từng nghĩ đến cái chết mà không sợ hãi, nhưng sau đó tôi đã trở thành học trò của Long Nung và bắt đầu nghĩ đến việc kiếm tiền, muốn sống sót một cách tốt đẹp. Những suy nghĩ của con người thì phức tạp như cỏ dại, nhưng họ vẫn cần có đất ươm để có thể mọc rễ và nảy mầm, phải không? Chỉ cần có đất ươm, thì mọi khả năng đều có thể xảy ra.”

Chen Pingan ngước đầu lên và nói: “Lão đại kiếm tiên ơi, hãy làm những gì cần phải làm. Nhưng xin đừng thất vọng, đừng buồn lòng, được chứ?”

Người già cúi người xuống, đặt tay lên đầu chàng trai trẻ và cười nói: “Người trẻ thì vẫn là người trẻ; họ chưa từng trải qua nhiều điều trong đời. Nhưng các ngài hãy tin rằng mọi thứ rồi sẽ ổn thôi.”

Chen Pingan gật đầu và cảm ơn người già.

Chen Qingdu đột nhiên nói: “Cấp độ ‘Lưu Cân’, một cao thủ kiếm thuật, sử dụng hai thanh kiếm chính của mình để chiến đấu. Đứng ở đỉnh cao của cấp độ bảy, một chiến binh thuần túy… Nhưng vẫn chưa đủ để xem nữa.”

Chen Pingan bất đắc dĩ đáp: “Lão đại kiếm tiên, xin đừng đòi hỏi quá nhiều ở tôi. Trong số những người cùng tuổi, tôi đã được coi là khá tốt rồi. Trên con đường võ thuật, ít nhất tôi vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng của Cao T慈. Là một người ở cấp độ thấp hơn năm, tôi đã có thể giúp lão đại kiếm tiên giành được cơ hội sử dụng kiếm một lần… Trở thành một ‘ẩn quan’, tôi không dám nói là công lao to lớn, nhưng cũng không phải là sự vất vả quá mức chứ? Hơn nữa, tôi thấy cấp độ ‘Lưu Cân’ này cũng không tồi… Chỉ cần tích lũy phẩm chất và may mắn… Nếu không cẩn thận một chút…”

Chen Qingdu ngay lập tức bác bỏ những suy nghĩ mơ mộng của Chen Pingan, lắc đầu nói: “Ngươi không có số phận để khám phá bí mật của cấp độ ‘Lưu Nhân’, đừng mơ tưởng có thể vượt lên ngay lên cấp độ năm.”

Chen Pingan cười gượng: “Lão đại kiếm tiên không thể đợi tôi vượt lên cấp độ bốn rồi mới nói chuyện này sao?”

Chen Qingdu hỏi: “Ba suất cho các cao thủ kiếm thuật… Ngươi đã nghĩ xong người sẽ được chọn chưa?”

Chen Pingan lắc đầu: “Khó quá, tạm thời tôi chưa nghĩ ra.”

Chen Qingdu vẫy tay: “Ngay cả những việc nhỏ nhặt như vậy mà ngươi cũng không nghĩ ra được… Cần gì đến ngươi, một ‘ẩn quan’ như ngươi chứ? Hãy đi nghỉ mát đi, suy nghĩ kỹ hơn một chút. Hãy cố gắng vượt lên cấp độ của những người luyện khí và chiến binh đi.”

Chen Pingan chào tạm biệt và rời đi; chỉ có một việc duy nhất mà Chen Qingdu đã đồng ý giúp đỡ: việc rời khỏi thành phố để tiêu diệt yêu quái. Chen Qingdu nói rằng không sao cả; những cao thủ kiếm thuật thuộc dòng ‘ẩn quan’, miễn là họ tự nguyện và không làm trì hoãn công việc chính, thì không sao cả.

Khi Chen Pingan sử dụng chiếc thuyền phép thuật để rời đi, anh ta liếc nhìn ngôi nhà tranh nhỏ. Anh trai mình vẫn đang ở trong trạng thái tu luyện để hồi phục… Cú đấm của Tiêu Tận thật sự quá tàn nhẫn… Lão đại kiếm tiên nói rằng nếu là người như Ngọc Thanh thì đã chết từ lâu rồi; ngay cả Lục Chỉ và Na Lan Sôa Việt cũng sẽ bị giảm cấp độ.

Ngay khi chiếc thuyền phép thuật của Chen Pingan rời khỏi phía bắc thành phố, có người đã xuất hiện trên thuyền qua sông.

Chen Pingan hỏi: “Có muốn đi ngay không?”

Lưu Hiền Dương gật đầu: “Tôi dự định sẽ lên đường trong hai ngày nữa… Việc phòng thủ dọc theo bờ biển của Nam Bà Sa Châu đã được đưa vào chương trình làm việc từ lâu rồi… Có rất nhiều việc cần làm.”

Chen Pingan tiếp tục hành trình của mình…

Chen Pingan nói: “Lưu Hiền Dương ạ, cuộc tranh chấp giữa Phong Lôi Viên và Chính Dương Sơn những năm đầu thực sự khác biệt hoàn toàn so với cuộc đối đầu bằng kiếm sau này giữa chúng ta. Ngoài bản sắc truyền thống đã được ẩn giấu lâu dài của Chính Dương Sơn, sau này còn có thêm yếu tố về quyền lực lớn nữa. Chính Dương Sơn và họ Hứa ở Thanh Phong Thành đều là những ứng cử viên sáng giá cho vị trí các phái võ mạnh tại Bảo Bình Châu. Trong đó, Chính Dương Sơn thậm chí còn có thể chiếm lấy phần lớn vận may trong lĩnh vực kiếm đạo của triều đại Chu Huyền; điều này là điều mà ngay cả phái Long Quyên Kiếm Tông cũng không thể làm được. Bởi dù hoàng đế nhà Đại Lưu Tống tôn trọng sư phụ Ruan đến đâu, ông ấy cũng tuyệt đối không cho phép phái Long Quyên Kiếm Tông trở nên quá mạnh mẽ. Việc nhà Đại Lưu Tống giao lại vùng đất cũ của Trung Nguyệt cho Long Quyên Kiếm Tông, ngoài việc số lượng người trong phái Ruan quá ít – một hạn chế tự nhiên – thì động thái này còn giúp Chính Dương Sơn có được vị trí thuận lợi để chiếm lấy những tài năng kiếm đạo tiềm năng của toàn bộ triều đại Chu Huyền. Một khi đã trở thành một phái võ mạnh, Chính Dương Sơn sẽ gắn liền với vận mệnh của nhà Đại Lưu Tống. Liệu đây còn là cuộc tranh chấp giữa Lý Tổng Cảnh và các bậc tiền bối kiếm sư của Chính Dương Sơn những năm trước nữa không?”

Chen Pingan thở dài, lắc đầu, rồi nói với giọng nặng nề hơn: “Còn nhiều điều khác nữa mà tôi không thể nói ra. Dù sao thì Chính Dương Sơn cũng là một phần quan trọng trong kế hoạch lớn của triều đại Đại Lưu Tống, không thể thiếu được. Khi đến lúc chúng ta đối đầu bằng kiếm, điều chúng ta cần đối mặt thực sự chỉ là bức tường phòng thủ của Chính Dương Sơn và những kiếm sư già kia mà thôi.”

Lưu Hiền Dương nhìn chằm chằm vào Chen Pingan.

Chen Pingan hỏi: “Có điều gì không ổn sao?”

Lưu Hiền Dương cười nói: “Anh có phải đang nghĩ sai không? Ai bảo rằng cuộc đối đầu bằng kiếm nhất thiết phải giành chiến thắng ngay từ lần đầu? Hôm nay tôi đâm một nhát vào mông kẻ địch, thấy tình hình không ổn thì chạy trốn; ngày mai quay lại, đâm thêm một nhát nữa… Chẳng phải cũng là đối đầu bằng kiếm sao? Cần gì phải giết chết họ ngay từ lần đầu như anh nói? Phải liên kết trái tim và ý chí của họ từ lần đầu sao?”

Chen Pingan im lặng, suy nghĩ.

Cuộc đời này đầy rẫy những lần chia ly.

Chỉ tiếc là gió xuân và hoa thu, sự gặp gỡ và chia tay thật dễ dàng quá. Chỉ ước gì lần gặp lại giữa hoa xuân và trăng thu cũng không quá khó khăn.

Lưu Hiền Dương im lặng một lát, chớp mắt một cái, “Cái kia đâu?”

Trần Bình An trông rất bối rối.

Lưu Hiền Dương nhìn quanh, thấy không có ai xung quanh, liền giơ một ngón tay ra và chạm nhẹ vào cái đó.

Trần Bình An vội vàng vỗ mạnh tay Lưu Hiền Dương đi, hạ giọng nói: “Cậu muốn chết à? Đừng kéo tôi vào cùng nữa!”

Lưu Hiền Dương ngẩn ngơ: “Chúng ta chưa từng nắm tay nhau bao giờ cả? Tôi này không học hành nhiều, từ nhỏ đã hiền lành, đừng lừa tôi đâu.”

Trần Bình An cảm thấy như có sấm sét vang trên đầu mình.

Lưu Hiền Dương tràn đầy nỗi buồn: “Thật là khổ hơn cả tôi… Có lẽ không phải càng độc thân thì càng tốt.”

Trần Bình An cười nói: “Cậu hãy tìm được vợ tương lai của mình trước rồi hãy nói chuyện này.”

Lưu Hiền Dương lắc đầu, ngả người ra sau và nằm xuống thuyền qua sông: “Muốn tìm một người không thèm muốn vẻ đẹp của tôi thật khó đấy.”

Chiếc thuyền phép thuật dừng lại trước cổng lớn của cung điện nghỉ mát.

Theo quy tắc của giới quan chức bí mật, không ai được tự ý vào cung điện.

Hai người hạ cánh xuống mặt đất. Trần Bình An cất chiếc thuyền phép vào tay áo, còn Lưu Hiền Dương thì không lập tức sử dụng phép thuật để rời đi.

Lưu Hiền Dương đứng trước mặt Trần Bình An, vuốt lại cổ áo cho anh, vỗ nhẹ vào vai anh và nói: “Đi thôi. Khi tôi không ở đây, cậu đừng chỉ biết chăm sóc người khác, nhớ phải chăm sóc bản thân mình nhé.”

Trần Bình An gật đầu: “Cậu cũng phải cẩn thận nữa.”

Lưu Hiền Dương vừa định quay đi thì Trần Bình An ném cho anh một con dấu, cười nói: “Đây là thứ độc nhất vô nhị đấy, nhớ giữ cẩn thận nhé. Biết đâu sau này nó có thể bán được với giá cực cao.”

Lưu Hiền Dương không nhìn kỹ, chỉ cất con dấu vào tay áo rồi sử dụng phép thuật để rời đi.

Trần Bình An đứng yên tại chỗ, lâu lắm mới rời mắt khỏi Lưu Hiền Dương.

Cổng lớn của cung điện nghỉ mát luôn mở toang, không có ai canh gác.

Trần Bình An đi đến phòng khách lớn, Châu Miêu hỏi: “Thưa ngài quan chức bí mật, kế hoạch đã được suy nghĩ kỹ lưỡng rồi. Mỗi lần ba người cùng nhau ra khỏi thành để chiến đấu sẽ không làm trì hoãn công việc lập kế hoạch. Hơn nữa, nhìn từ xa chiến trường thì không bằng tự mình trải nghiệm.”

Trần Bình An gật đầu đồng ý.

Nhưng đối với ba người gồm cả Lạc Chân Ý, Trần Bình An vẫn còn một số lo lắng, vì vậy ông đã sắp xếp họ ở phía sau hai nhóm người của Đặng Lương và Tống Cao Nguyên. Nếu để ba người Lạc Chân Ý ở cuối cùng, còn lùi hơn cả ba người Cố Kiến Long nữa, thì thật là quá đáng. Hơn nữa, việc để ba người Lạc Chân Ý đi cùng nhau cũng có thể coi là một sự bù đắp tạm thời.

Vì vậy, việc ba người Lạc Chân Ý luôn có ác cảm với mình – vị quan ẩn danh này – cũng là điều dễ hiểu. Miễn là không ảnh hưởng đến tổng thể, và họ làm đúng những gì cần làm, Trần Bình An không quan tâm đến điều đó. Thực ra, Trần Bình An có tâm trạng tương tự như đối với nhóm người này – những người am hiểu rõ phong tục và tập quán của thế giới hoang dã, cũng giống như đối với Trần Tam Thu – ông rất ngưỡng mộ họ. Nhưng xét về mặt thực tế, việc phòng bị là điều không thể thiếu. Vì vậy, dù ba người Lạc Chân Ý có không ưa mình, Trần Bình An cũng không quan tâm. Nếu thực sự muốn trở thành một người tốt được mọi người khen ngợi, thì ông cũng không nên làm vị quan ẩn danh này.

Sau khi ba người Châu Miêu rời khỏi đại sảnh, họ tiếp tục hành trình của mình.

Các võ sĩ kiếm thuộc dòng quan ẩn danh này đa số còn trẻ nhưng rất thông minh; họ đều biết rằng trận chiến này sẽ kéo dài rất lâu, ít nhất là ba năm đến năm năm, thậm chí có thể lên đến hơn mười năm; tuy nhiên mức độ tàn khốc của trận chiến vẫn vượt quá sự tưởng tượng.

Huang Luân đứng chỉ huy, cùng với chủ tu viện Hoa Điền – người đang đảm nhận vai trò trung tâm của đội quân yêu tinh – dẫn dắt hàng vạn võ sĩ kiếm thuộc phe yêu tinh tới Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí.

Sau hai trận chiến này, sẽ có hàng triệu yêu tinh từ thế giới hoang dã rời bỏ quê hương của mình, theo sự dẫn dắt và sai khiển của những võ sĩ yêu tinh đó, hùng hậu và điên cuồng lao về phía Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí. Người ta nói rằng trên con đường hướng về chiến trường phía bắc, xương cốt của họ chất đầy hai bên đường.

Những lời của yêu tinh lớn về việc chờ đợi để bóc lột giờ đây đã đến lượt Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí phải gánh chịu.

Sau khi vượt qua trận chiến này, các võ sĩ kiếm ở trên thành sẽ phải lao vào chiến đấu.

Trần Bình An không ngay lập tức bước vào đại sảnh, mà đi dạo trên quảng trường bên ngoài cửa.

Dùng cách miêu tả này để nói về “Thành Trường Thành của Khí Kiếm”, “Thế Giới Hoang Dã” và “Thế Giới Hào Nhoáng” thì có vẻ không mấy phù hợp. Nhưng kết luận từ đó rút ra thì lại đúng.

Chen Bình An đã từng hỏi những bậc thánh nhân thuộc hai tôn giáo Nho giáo và Phật giáo đang đứng trên đỉnh thành: “Điều mà ‘Thế Giới Hoang Dã’ muốn thực hiện, chính là sau khi họ phá vỡ ‘Thành Trường Thành của Khí Kiếm’ và ‘Núi Đảo Ngược’, họ sẽ ngay lập tức đặt chân vững chắc tại ‘Thế Giới Hào Nhoáng’, biến lãnh thổ của ‘Thế Giới Hào Nhoáng’ thành lãnh thổ của mình, từ đó thay đổi tình hình giữa hai bên, giành lợi thế; hoặc nói cách khác, là tạo cơ hội cho những con yêu quái cấp cao, giảm bớt sự áp đảo của những lực lượng huyền bí ấy. Vì vậy, việc có rất nhiều đội quân yêu quái tưởng chừng nhỏ bé phải chết trên ‘Thành Trường Thành của Khí Kiếm’, thậm chí là chết oan, chắc chắn không phải là vô ích; trong tương lai, điều đó sẽ rất hữu ích.

Bỗng nhiên, Mi Dụ – người có vẻ như là vị thần canh cửa trong căn nhà – hỏi: “Thưa ngài quan ẩn dật, liệu ngài đã trở thành một cao thủ luyện kiếm chưa?”

Chen Bình An quay đầu lại hỏi: “Tại sao lại nói như vậy?”

Mi Dụ đáp: “Chỉ cần bạn nghĩ rằng điều gì đó là có thể xảy ra, thì thường thì nó sẽ thực sự xảy ra.”

Chen Bình An không trả lời, chỉ mỉm cười và nói: “Thật đáng tiếc khi Mi Đại Kiếm Tiên không chọn ở lại quê hương mình để được tôn thờ…”