Chương 751

Chen Ping An đã kể cho những người luyện kiếm thuộc phái Ẩn Quan nghe về sự kiện đó, và tất cả họ đều hiểu rõ lý do đằng sau nó. Chỉ là Chen Ping An đã đưa ra một ví dụ khiến ngay cả Tiên Kiếm Sư Chou Miao cũng cảm thấy thú vị và suy ngẫm sâu sắc.

Trong thế giới bao la này, có một vị trưởng lão tên là Lục Chìn, người đứng đầu giáo phái Bạch Ngọc Kinh. Ông ta từng đến quê hương của vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia, tại nơi có hang động Lư Châu Động Thiên, ẩn danh và mở cửa hàng bói toán, ở lại đó hơn mười năm trời.

Bị áp chế bởi “Đại Đạo” của thế giới này, ông ta mãi mãi chỉ ở cấp độ “Phi Thăng”.

Vương Tân Thủy có phần oán trách vị Ẩn Quan lớn nhân này; tại sao những câu chuyện kinh ngạc như vậy không được kể sớm hơn? Nếu được kể sớm hơn, lòng kính trọng mà ông ta dành cho vị Ẩn Quan lớn nhân đã sớm giúp ông ta đạt đến cấp độ “Phi Thăng” rồi, làm sao lại còn bị mắc kẹt ở cấp độ “Nguyên Ấu” như bây giờ?

Trong số sáu người mới nhất gần gũi với vị Ẩn Quan trẻ tuổi nhất, Guo Trúc Tử là người có cấp độ cao nhất; vì vậy cô ấy có quyền đánh giá mọi người dựa trên trí tuệ và thành tựu của họ. Những lời nói công bằng của Guo Trúc Tử khiến ngay cả cô ấy cũng cảm thấy mới mẻ và bất ngờ, vì vậy cấp độ của cô ấy không hề thấp; cô ấy đã đạt đến cấp độ “Tiên Nhân”. Do có duyên với trò chơi cờ vua, cô ấy nhận được một bí quyết tuyệt vời, giúp cô ấy thẳng tiếp lên đến cấp độ “Ngọc Bảo”, và việc đạt đến cấp độ “Đại Đạo” là điều khá dễ dàng. Cao Tân đến núi này để học pháp môn này quá muộn và không đủ chăm chỉ, nên chỉ đạt được cấp độ “Kim Đan”. Vương Tân Thủy vẫn bị mắc kẹt ở cấp độ “Nguyên Ấu”. Còn về Tiên Kiếm Sư Mễ Dụ, người này thiếu tài năng và không chân thành, thậm chí còn không đạt được cấp độ “Địa Tiên”.

Hôm nay, Chen Ping An lại ra ngoài đi dạo. Sau khi hoàn tất công việc, Guo Trúc Tử di chuyển vị trí của con người tuyết nhỏ trên bàn, vỗ nhẹ lên đầu nó, rồi mang theo chiếc hộp tre nhỏ và lao ra ngoài.

Dưới ánh mắt và sự khích lệ của cô ấy – được cô ấy gọi là “Tiểu Guo Trúc Tử” – con người tuyết nhỏ nhìn ai thì đó là sự quan tâm và động viên; còn những cành tre trong tay cô ấy chính là lời nhắc nhở. Ai dám không chăm chỉ làm việc? Những cành tre ấy như những thanh kiếm bay, cảnh báo rằng họ sẽ gặp rắc rối.

Vậy là… mỗi người đều có con đường riêng để tiến lên.

Guo Zhujiu ngồi xổm trong hành lang, nhìn bản đồ ấy và thở dài: “Trời tròn đất vuông… Sao lại không phải là trời tròn đất vuông chứ? Nếu sư phụ ở quê hương Bảo Bình Châu, việc muốn đi du lịch đến Kim Giáp Châu sẽ dễ dàng hơn nhiều; sao lại phải đi một quãng đường xa như vậy?”

Chen Pingan cười nói: “Bởi vì tất cả các vùng đất trên thế giới, cũng như những nơi thiêng liêng, đều là những bản đồ mới được tạo ra sau khi chúng bị phá hủy. Nếu tất cả chúng được tìm thấy, cộng thêm với vùng đất thứ năm mà các bậc hiền triết Nho giáo vừa mới khám phá ra, có lẽ sẽ tạo thành một bức tranh “trời to đất nhỏ”, giống như cảnh tượng “vòng tròn bao quanh vòng tròn, mặt trăng trong mặt trăng” vậy.”

Trên hành trình đi đến Học Viện Đại Tây Sơn Nham, Bảo Bình Châu đã từng đặt ra câu hỏi này; người trả lời lúc đó chính là Cui Dongshan – người gần như biết tất cả mọi thứ.

Sau đó, Cui Dongshan lấy ra một chiếc bát nước, một cành cây xanh mướt vừa mới được cắt xuống, và một hòn đá bất kỳ nào anh ta nhặt được; anh ta giả vờ bí ẩn và hỏi mọi người về suy nghĩ của họ về trời đất.

Thật đáng tiếc, lúc đó cơm đã chín, cá hầm cũng tỏa ra mùi thơm ngào ngạt; vì vậy không ai để ý đến anh ta cả.

Cui Dongshan liền ném hòn đá xuống đất, cắm cành cây vào cổ áo mình, rót nước từ bát ra và xin một bát cơm từ Chen Pingan.

Chen Pingan nói rằng anh ta sẽ đi tìm Pang Yuanji – người có lẽ đang mải mê suy nghĩ ở đâu đó; Guo Zhujiu liền nhảy dậy, hét lệnh và chạy đi ngay.

Khi Guo Zhujiu trở lại đại sảnh, không khí vẫn còn u ám và nặng nề.

Khi sư phụ còn ở đây, mọi thứ còn ổn thôi.

Nhưng khi sư phụ vắng mặt, không khí càng trở nên ngột ngạt hơn.

Guo Zhujiu lấy chiếc hộp tre đặt bên cạnh chân mình.

Sau sự việc đó, Lâm Quân Bí đã hỏi vị quan ẩn này liệu có thể thông báo cho tất cả những người luyện kiếm tại Vạn Lý Kiếm Trường Thành về việc con yêu quái cấp cao đã bị giết bên ngoài núi Đảo Hạng không.

Nếu không, theo thời gian, những xung động trong lòng mọi người có thể trở nên dữ dội như lũ lụt vỡ đê, và điều đó rất dễ ảnh hưởng đến diễn biến của cuộc chiến.

Nhưng Chen Pingan chỉ nói rằng không cần thiết phải làm vậy, chúng ta có thể chờ thêm một thời gian nữa.

Những cuộc thảo luận sôi nổi vẫn tiếp diễn…

Pang Yuanji nói: “Chắc hẳn cậu đã khám phá từng ngóc ngách của cả hai cung điện dùng để tránh nóng và tránh lạnh rồi chứ?”

Chen Pingan gật đầu: “Tất nhiên, nhưng tiếc là không tìm thấy bất kỳ bí mật hay kho báu nào cả.”

Pang Yuanji nói nhẹ nhàng: “Nhưng chắc chắn cậu không có được cảm giác như tôi đâu. Không phải bây giờ tôi mới nhận ra điều đó; mà là ngay sau khi tôi bắt đầu nghiên cứu về dòng họ ‘Ẩn Quan’ cũ, tôi đã phát hiện ra điều đó ngay.”

“Cảm giác gì vậy? Hãy kể xem.”

Chen Pingan mở nắp bình rượu, uống một ngụm rồi nói: “Tôi chỉ biết uống rượu và lắng nghe những lời than phiền của cậu thôi. Không cần phải lý luận gì cả; đôi khi, việc giải tỏa cảm xúc chính là một cách lý luận rồi.”

Pang Yuanji trở nên mơ màng, lẩm bẩm: “Ở cả hai nơi đó, có cái gì thừa thãi không? Có bất kỳ vật trang trí nhỏ nào không? Chẳng có gì cả. Khi sư phụ tôi rời khỏi ‘Thành Trường Thanh Kiếm Khí’, ông ấy đã để lại tấm bảng ngọc ‘Ẩn Quan’ và tất cả các hồ sơ bí mật. Sau đó, tôi ở lại một mình ở đây, và chỉ có một cảm giác duy nhất: dường như sư phụ tôi chưa bao giờ đến nơi này. Trong thời gian này, tôi luôn tự hỏi, khi ở một mình, sư phụ tôi đã nghĩ gì, làm gì? Liệu ông ấy có bao giờ cảm thấy buồn bã, thất vọng mà không thể chia sẻ với ai không? Mọi người đều nghĩ rằng sư phụ tôi luôn mạnh mẽ bất khả chiến bại, liên tục tiêu diệt yêu quái… Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ như vậy.”

Nói đến đây, Pang Yuanji nhìn lên đỉnh thành và bắt đầu nhớ về sư phụ mình là Tiêu Sản; không thể không nghĩ đến vị đại cao thủ kiếm sư kia.

Hai cung điện ‘Ẩn Quan’ đó thật hoang vắng… Chắc chắn vị đại cao thủ kiếm sư sống trong ngôi nhà tranh đơn sơ kia cũng vậy thôi.

Có vẻ như ở phía ‘Thành Trường Thanh Kiếm Khí’, rất ít người quan tâm và suy ngẫm sâu sắc về những gì vị đại cao thủ kiếm sư đó nghĩ, cảm nhận ra sao.

Chen Pingan nhìn quanh rồi gật đầu: “Sau khi nghe cậu nói, tôi mới nhận ra rằng nơi đây thực sự rất trống trải. Điều đó chứng tỏ sư phụ của cậu, Tiêu Sản, thật sự rất mạnh mẽ. Chỉ có người có tâm hồn mạnh mẽ và tự lập mới không quan tâm đến những thứ bên ngoài. Cậu không thể làm được điều đó… Tất nhiên, tôi cũng không thể.”

Thực tế, khi ở trong một môi trường lạ, Chen Pingan luôn cảm nhận sâu sắc hơn người khác.

Pang Yuanji tiếp tục: “Tôi tự hỏi, liệu có phải vì sư phụ tôi quá mạnh mẽ nên ông ấy không cần ai bên cạnh, hay là vì ông ấy đã chọn cách sống ẩn dật như vậy?”

Chen Pingan tiếp tục nói: “Không bàn đến chuyện cuối cùng Tiêu Tấn phản bội, cô ấy đã làm được bao nhiêu việc cho ‘Thành Trường Thành Kiếm Khí’, anh biết rõ, tôi cũng biết rõ. Còn về lý do tại sao cô ấy lại phản bội, có lẽ tôi hiểu hơn cả anh, bởi vì tôi là người đứng ngoài cuộc. Chỉ là bây giờ và sau này, hầu hết những kiếm tiên, kiếm sư trong ‘Thành Trường Thành Kiếm Khí’ đều chọn cách quên đi, có người cố tình, có người vô tình; rất ít người hiểu nhưng không chấp nhận. Vì vậy, tôi đoán đây mới chính là điều khiến anh cảm thấy ức chế nhất phải không?”

Pang Yuandi im lặng không nói gì.

Chen Pingan uống một ngụm rượu lớn, cười nói: “Quả thực có Pang Yuandi đầy ích kỷ ấy, vẫn tiếp tục làm những việc của mình như một kiếm sư thuộc phái Tân Ẩn Quan, không hề kém cạnh người khác chút nào. Nói về công việc, anh chẳng hề thiệt thòi gì cho ‘Thành Trường Thành Kiếm Khí’, nói về tình cảm thầy trò, anh càng không hề phụ lòng thầy trò, vậy anh còn mong đợi gì hơn từ Pang Yuandi nữa để coi là mình đã làm tốt?”

Vì vậy, Chen Pingan không nghĩ rằng con đường tu luyện của Pang Yuandi, chỉ vì tâm trí không ổn định, sẽ dễ dàng dẫn đến bước đường cùng như vậy.

Pang Yuandi cười gượng nói: “Dù nghe anh nói như vậy, nhưng trong lòng tôi vẫn không hề dễ chịu chút nào.”

Chen Pingan hỏi: “Cuối cùng tôi muốn hỏi anh một câu, anh có thể không trả lời cũng được.”

Pang Yuandi cũng không muốn nghe câu hỏi này chút nào, chắc chắn nó sẽ khiến anh ấy đau lòng.

Chen Pingan tiếp tục: “Nếu sau khi Tiêu Tấn đánh ra cú đấm đó, giả sử anh có thể ngay lập tức giết chết cô ấy, Pang Yuandi sẽ làm gì?”

Pang Yuandi vô thức bắt chước tư thế hai tay khoác áo của thầy trò, vai rũ xuống và tinh thần sa sút, anh ta không trả lời câu hỏi đó.

Chen Pingan cười nói: “Dù sao thì cũng đều đau khổ mà, thôi thì để anh càng đau khổ hơn nữa đi.”

Pang Yuandi rất muốn nói rằng đã hỏi xong rồi, ngài Ẩn Quan, anh ta có thể tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Không ngờ người đó lại nói tiếp: “Sao tôi không hỏi anh thêm một câu nữa?”

Pang Yuandi hỏi: “Có phải nếu tôi không trả lời, anh sẽ cứ tiếp tục hỏi mãi không?”

Chen Pingan vẫn uống rượu, tiếp tục hỏi không ngừng: “Nghe nói sư huynh của Lâm Quân Bí ở biên giới là một con yêu quái cấp bậc Phi Thăng, trong thâm tâm anh, cảm giác như thế nào?”

Pang Yuandi im lặng không trả lời.

Chen Pingan nói không mấy vui vẻ: “Có gì là thật hay giả chứ? Trong chuyện như thế này, chúng ta đều là anh em cùng cảnh ngộ. Nếu không sao tôi lại mời cậu đi uống rượu, khiến cậu buồn bã, thì tôi lại vui vẻ được chứ?”

Pang Yuanji thở dài, nói một cách yếu ớt: “Tôi xin cậu hãy đi đi.”

Chen Pingan nhảy xuống lan can, cười nói: “Nói chuyện như vậy với vị quan ẩn danh này chỉ có lần này thôi, không được coi là tiền lệ đâu. Dễ dàng bắt nạt những người chân thật như tôi lắm.”

Bỗng nhiên Pang Yuanji nói: “Chen Pingan, tôi sẽ không xuống đầu thành để đánh nhau nữa đâu.”

Trong hành lang, Chen Pingan quay người lại, cười nói: “Chỉ cần cậu không sợ những lời chửi bới và lời miệt thị từ bên ngoài, thì ở bên tôi, cậu không cần phải lo lắng gì cả. Dòng dõi quan ẩn danh này không bắt buộc những người luyện kiếm phải ra khỏi thành để giết yêu quái.”

Pang Yuanji có vẻ mặt đau khổ, nói: “Quả thực chúng ta là anh em cùng cảnh ngộ.”

Chen Pingan cười nói: “Khi nào cậu có thể học theo Lâm Quân Bích, tự mình chịu đựng khổ đau và tìm niềm vui trong đó, thì cậu đã thành công trong việc tu luyện rồi.”

Pang Yuanji đứng yên tại chỗ, mơ màng.

Cuộc chiến giữa “Thế giới hoang dã” và “Vách thành kiếm khí” vẫn tiếp diễn.

Nhưng trong thời gian đó, ở “Thế giới hoang dã”, đã xảy ra một sự việc ngoài cuộc chiến giữa các kiếm sĩ. Nữ nhân mặc áo choàng rồng, người được gọi là “Ngưỡng Chỉ”, đã quay trở lại chiến trường. Cô ấy treo mình ở tầng cao, trong tay cầm một người suýt chết; đó là một kiếm tiên đã chặn đứng một đội quân lớn trên đường tiến về phía bắc ở vùng sâu thẳm của “Thế giới hoang dã”. Ngưỡng Chỉ và Huang Luan, người có địa vị tương đương, đều có những chiến thắng của mình. Tuy nhiên, hai kiếm tiên mà Huang Luan giết chết đều không còn xác cốt, hồn phách tan biến hết; trong khi đó, Ngưỡng Chỉ lại bắt sống được một kiếm tiên khác.

Trên chiến trường hôm đó, Ngưỡng Chỉ nắm chặt đầu người kiếm tiên suýt chết đó, đứng không xa hai dòng kiếm khí mạnh mẽ, từng bước phanh phui quá khứ của người kiếm tiên ấy, những gì anh ta đã làm ở “Thế giới hoang dã”. Sau đó, trước mắt mọi người, Ngưỡng Chỉ từ từ lột đi thịt xác của người kiếm tiên đó. Quá trình này diễn ra rất chậm rãi: trước tiên là lột thịt, sau đó là nghiền nát xương cốt, cuối cùng là tiêu diệt hồn phách.

Ngưỡng Chỉ đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Nalan Shaoyi, Yue Qing, Yao Lianyun, và những người khác đều kìm nén không dám rút kiếm, nhưng sự bức xúc trong lòng mỗi người đã tích tụ quá nhiều, chắc chắn không thể tránh khỏi được.

Ngay cả Yue Qing cũng không kiềm chế được mà chửi một tiếng.

Mặt của Yao Lianyun càng trở nên u ám hơn.

Trước đây, vị chủ nhân gia tộc Yao này luôn tràn đầy sức sống và hứng khởi mỗi khi rút kiếm, thực sự là một chiến binh mạnh mẽ và đầy năng lượng.

Vấn đề lớn nhất nằm ở chỗ những vị kiếm sư này phải tuân theo mệnh lệnh của những quan chức bí mật.

Tuy nhiên, có một nhóm thanh niên kiếm sư cảm thấy đau khổ và tức giận đến cực điểm, họ đã rút kiếm trước tiên; trong chốc lát, hàng chục thanh kiếm bay ra, khiến con quái vật lớn kia phải ngừng lại.

Nếu không phải những vị kiếm sư lớn kia kịp thời can thiệp để ngăn chặn, có lẽ hơn một trăm thanh kiếm sẽ cùng nhau lao về phía con quái vật đó. Nếu điều đó xảy ra, thì còn nhiều thanh kiếm khác cũng sẽ theo sau, và lúc đó toàn bộ trận chiến có thể sẽ bị phân mảnh.

Con quái vật kia, sau khi bị ngăn chặn, không những không hề bị tổn thương bởi những thanh kiếm đó, mà còn điều khiển những thanh kiếm mất kiểm soát của những kiếm sư khác, lao về phía vị kiếm sư đang gặp nguy hiểm, như thể cố tình để vị kiếm sư này đối đầu với những thanh niên kia. Cuối cùng, nó quay lại và trả lại tất cả ba mươi chín thanh kiếm đó cho họ, để chúng an toàn trở lại trong trận chiến.

Con quái vật cười lớn và nói: “Thật là một ‘Bức tường kiếm’ mạnh mẽ, thật là một kiếm sư có sức sát thương vô cùng lớn… Mọi người đều thờ ơ trước cái chết, nhưng khi đến lượt những kiếm sư trẻ tuổi này, họ sẵn lòng liều mạng để cứu người khác. Tôi hiểu tại sao những người kia tiết kiệm mạng sống của mình, nhưng tôi lại ngưỡng mộ sự ngu dốt của họ!”

Sau đó, tâm trạng của mọi người trong “Bức tường kiếm” còn phức tạp hơn nữa so với lúc vị quan chức bí mật trước đây là Xiao Shen phản bội và gây ra nhiều tổn thương.

Việc chỉ huy của những quan chức bí mật dần trở nên rối ren hơn, với những sự chậm trễ ở đây và đó.

Trên “Bức tường kiếm”, những lời phàn nàn đầy đau khổ bắt đầu xuất hiện.

“Tại sao các người không cần phải liều mạng để cứu chúng tôi?! Chúng tôi, những kiếm sư, sẵn lòng chết, tại sao các người lại từ chối?”

Sau đó, những lời phàn nàn càng gia tăng.

Con quái vật kia, sau khi bị ngăn chặn, không những không hề bị tổn thương bởi những thanh kiếm đó, mà còn điều khiển những thanh kiếm mất kiểm soát của những kiếm sư khác, lao về phía vị kiếm sư đang gặp nguy hiểm, như thể cố tình để vị kiếm sư này đối đầu với những thanh niên kia. Cuối cùng, nó quay lại và trả lại tất cả ba mươi chín thanh kiếm đó cho họ, để chúng an toàn trở lại trong trận chiến.

Con quái vật cười lớn và nói: “Thật là một ‘Bức tường kiếm’ mạnh mẽ, thật là một kiếm sư có sức sát thương vô cùng lớn… Mọi người đều thờ ơ trước cái chết, nhưng khi đến lượt những kiếm sư trẻ tuổi này, họ sẵn lòng liều mạng để cứu người khác. Tôi hiểu tại sao những người kia tiết kiệm mạng sống của mình, nhưng tôi lại ngưỡng mộ sự ngu dốt của họ!”

Sau đó, tâm trạng của mọi người trong “Bức tường kiếm” còn phức tạp hơn nữa so với lúc vị quan chức bí mật trước đây là Xiao Shen phản bội và gây ra nhiều tổn thương.

Chen Ping An bước ra khỏi hội trường, đúng lúc Song Gao Yuan, Cao Kun và Huyền Tham ba người trở về sau khi đã thu hồi kiếm từ trên thành. Tiếp theo, đến lượt Lạc Chân Ý, Từ Ninh và Thường Thái Thanh – ba cao thủ kiếm thuật bản địa – ra trên thành để chiến đấu.

Song Gao Yuan và Cao Kun đều có vẻ mặt u ám.

Huyền Tham, dù trẻ tuổi nhất trong số họ, lại là người thoải mái nhất; anh ta còn mỉm cười và nói: “Thưa ngài ẩn quan, tôi khuyên ba người Lạc Chân Ý nên tạm thời không ra trên thành nữa. Một là họ sẽ bị cô lập; nhiều lúc, họ lại bị những cao thủ kiếm thuật khác tranh giành chiến trường, và việc họ chiến đấu gần như không mang lại hiệu quả gì. Hơn nữa, mặc dù họ không nói gì xấu về chúng ta, nhưng khi nhắc đến ngài ẩn quan, họ cũng không có lời tốt đẹp nào cả, và cũng không hề tỏ ra e dè gì cả.”

Những cao thủ kiếm thuật thuộc dòng ẩn quan đã đi trước để tiêu diệt yêu quái hầu hết đều trở về với những vết thương; nhưng lần này, Huyền Tham cùng hai người kia lại trở về an toàn, không hề bị thương chút nào.

Lạc Chân Ý và hai người kia đứng ở cửa, ánh mắt họ nhìn về phía vị ẩn quan trẻ tuổi.

Liệu có nên đi hay không, vẫn phải do ngài ẩn quan quyết định.

Chen Ping An quay đầu nói: “Dù sao cũng phải đi.”

Lạc Chân Ý gật đầu, cùng hai người kia rời đi.

Chen Ping An mỉm cười và nói: “Các người đã vất vả rồi.”

Cao Kun có vẻ mặt u sầu: “Chúng tôi không hề vất vả chút nào cả.”

Chen Ping An an ủi: “Chỉ khi thực sự vất vả mới là vất vả đích thực.”

Cao Kun mỉm cười một cách gượng gạo, rồi ngừng lại không nói tiếp.

Cả nhóm trở lại hội trường và mỗi người ngồi vào chỗ của mình.

Lâm Quân Bí bất đắc dĩ nói: “Chúng ta không thể nói ra hết mọi chuyện với mọi người được. Bây giờ, tình hình ở tám châu của thế giới này đã khác hẳn so với trước; việc buôn bán của chúng ta có hy vọng kéo dài cuộc chiến này, khiến cho những yêu quái hung dữ phải tốn nhiều tài nguyên hơn. Ngay cả những yêu quái mạnh nhất cũng sẽ phải đau đớn. Chúng ta đã suy nghĩ rất lâu, và cuối cùng mới thấy được chút hy vọng chiến thắng… Làm sao có thể vì những mánh khóe hèn nhát đó mà để mất hết thành quả đã đạt được?”

Huyền Tham buồn bã nói: “Người ta giết yêu quái, và có người khác thay họ giết; đó gọi là ‘người khác thay thế người thợ giỏi để chặt gỗ’.”

Cao Kun gật đầu đồng tình.

Cả nhóm tiếp tục suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo.

Chu Miao Kiếm Tiên đã trực tiếp từ chối.

Còn Pang Yuanji thì cảm thấy u sầu không nguôi, lười biếng đến mức không muốn nói thêm một lời nào nữa.

Lâm Quân Bí hỏi: “Thưa ngài quan ẩn dật, rõ ràng chính ngài là người đã bắt được con yêu quái cấp độ bay lên trời kia, tại sao lại muốn chia sẻ công lao vĩ đại này cho chúng ta ba người?”

Chen Bình An mỉm cười nói: “Đó là cách để phá vỡ tình thế. Nếu công lao chỉ thuộc về một mình tôi, bây giờ ai sẽ tin chứ? Ngay cả khi họ tin, thì cũng chẳng thể làm gì được nữa. Đúng rồi, đợi đến khi những người luyện kiếm trẻ tuổi ở Thành Trường Kiếm Khí trở nên chán nản tột độ, ví dụ như họ tụ tập lại và đến bên ngoài cung điện tránh nóng để gây ồn ào, thì Chu Miao Kiếm Tiên – người có cấp độ cao nhất – sẽ chịu trách nhiệm lên thành và mang ra đầu con yêu quái kia, để đền đáp cho thiên hạ.”

Pang Yuanji nói: “Nếu biết trước thì tôi đã nên đồng ý uống rượu và say chết bên ngoài rồi.”

Guo Zhujiu không biết sư phụ mình đang thì thầm với ai.

Chắc hẳn là đang thảo luận về việc gì đó.

Cuối cùng, Guo Zhujiu cúi đầu nhìn hai vật phẩm nhỏ mà cô ấy được phụ trách bảo quản trên bàn; đó là những món quà từ hang động núi non của Phù Dao Châu.

Vật phẩm thứ nhất là một chiếc bút đá cổ có họa tiết rồng Kui, khắc dòng chữ: “Mây buông xuống, nước đứng vững, ý nghĩa sâu xa.”

Còn chiếc quạt bằng ngọc thì có những dòng chữ rất tinh xảo: “Vàng lấp lánh, ngọc tròn đầy đặn. Kẻ mê muội, mơ mộng du ngoạn cung trăng, cắt bỏ những cành nguyệt quế rườm rà; người ta nói rằng ánh sáng trong trẻo càng thêm rực rỡ hơn. Đêm nay là đêm tròn đầy nhất, hàng triệu ngôi nhà đều sáng đèn.”

Sư phụ đã bí mật nói với cô ấy rằng, chỉ cần tích lũy được một số công lao chiến đấu, chúng ta sẽ giữ lại hai vật báu này để tàng trữ riêng.

Đông Bất Được bất ngờ ngẩng đầu lên và nói: “Lục Đoan, tôi đã để mắt đến chiếc quạt nhỏ kia từ lâu rồi.”

Guo Zhujiu hỏi: “Nếu trước đây nó từng nằm trong tay của Trần Tam Thu, chị Đông có muốn nó không?”

Đông Bất Được cười lạnh và nói: “Nếu Trần Tam Thu muốn nhìn thấy chiếc quạt này, cô ấy phải đập vỡ bức tường của cung điện tránh nóng trước đã.”

Guo Zhujiu vỗ vào trán mình và tự hào nói: “Kỹ năng ‘Đầu Sắt’ của tôi thật là phi thường, ngay cả sư phụ cũng không bằng được.”

Chen Bình An cười nói: “Không cần so sánh với điều đó đâu, hãy nhớ rằng đây không phải là bí thuật độc quyền của ai, mà là kết quả từ sự luyện tập chăm chỉ.”

Thực ra đây không phải là lĩnh vực mà Mễ Dụ giỏi. Nói một cách thẳng thắn, những quyển sổ kế toán đã qua tay của Yến Minh và Nạp Lan Thái Hoàn; nếu họ thực sự muốn lợi dụng chức vụ để phục vụ mục đích cá nhân, thì chỉ có một khả năng duy nhất mà Mễ Dụ có thể phát hiện ra những sai sót: đó là người quan trẻ kia đã từng xem qua những quyển sổ đó, sau đó bắt Mễ Dụ – người phải học thuộc lòng tất cả nội dung chúng – đến truyền đạt thông tin lại. Vì vậy, Nạp Lan Thái Hoàn và Yến Minh mới là những người có thể hợp tác với nhau nhưng cũng có thể kiềm chế lẫn nhau; còn Mễ Dụ chỉ là “chiếc đinh” mà người quan trẻ kia cài vào chùa Xuân Phan Tịch, chỉ để làm trò thôi. Nạp Lan Thái Hoàn nhìn Mễ Dụ như thể anh ta là kẻ đã cố tình uống rượu ở hang Châu Hải Động Thiên, và có mối liên hệ với người quan trẻ kia; cô ấy không hề có ý tốt gì đối với Mễ Dụ cả.

Chỉ là Mễ Dụ thường xuyên gặp phải những khó khăn, nên anh ta mới hỏi Yến Minh về những bí quyết then chốt.

Yến Minh có cái nhìn rất tiêu cực về Mễ Dụ; anh ta chỉ nói sự thật một cách thẳng thắn, và hoàn toàn không hề tỏ ra tử tế chút nào.

“Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí” – bất kỳ ai có chút tham vọng nào, dù tu vi có cao đến đâu hay tuổi tác thế nào, cũng không mấy ấn tượng với vị kiếm tiên này, người thích say sưa nằm trong mây và hoa.

Mễ Dụ thậm chí còn hỏi đến ba lần, và dường như sẵn sàng hỏi thêm ba mươi lần nữa.

Điều này khiến Nạp Lan Thái Hoàn càng cảm thấy Mễ Dụ trở nên xa lạ hơn.

Nạp Lan Thái Hoàn cũng chẳng muốn che giấu điều gì với Mễ Dụ, nên cô ấy trực tiếp hỏi: “Mễ Dụ, có phải đầu anh bị co rút không?”

Kết quả là Mễ Dụ đáp lại: “Cũng không phải chỉ một hai ngày nay thôi.”

Nạp Lan Thái Hoàn cũng không nói gì nhẹ nhàng, mà nói thẳng: “Mễ Dụ, anh thực sự không phù hợp với công việc tính toán; đừng làm trì hoãn công việc quan trọng của chủ nhà Yến. Về cách giao tiếp với mọi người, dù bây giờ Shaoyun Yan không còn ở núi Huyền Sơn, nhưng ngay cả khi anh ấy ở chùa Xuân Phan Tịch, Shaoyun Yan vẫn chỉ là một kiếm tiên từ nơi khác. Nếu chúng ta không lộ diện sớm, thì chỉ có một kiếm tiên ở chùa Xuân Phan Tịch mà thôi; điều đó không ổn chút nào. Những lời anh đã nói trước đây, thực ra cũng có phần đúng.”

Mễ Dụ chỉ có thể im lặng.

Chuyện quản lý tài chính, từ xưa đã bị coi là công việc hèn mọn; các quan chức thuộc Bộ Hộ thậm chí còn bị chế giễu là “quan tham”. Thực ra, tình hình cũng giống như vậy ở khắp mọi nơi, kể cả những người quản lý các phà qua lại giữa các lục địa. Họ đều là những con người đáng thương, không thể vượt qua được những rào cản trong công việc của mình.

Hơn nữa, Vệ Văn Long chỉ là một tu sĩ luyện đan dược; đối diện với hai vị chủ nhà có tiếng tăm trong lĩnh vực kiếm thuật, một trong số họ mới chỉ xuất thân từ cấp độ năm trong võ học mà thôi.

Anh ta thực sự không dám thở mạnh.

Những người luyện khí bản địa ở núi Đảo Lộng Hồng thì không hề xa lạ với “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, nhưng cũng không quá am hiểu nó.

Ngược lại, những người ngoại tỉnh có ý định du lịch đến đây thường lại chủ động tìm đến “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”.

Những người như Vệ Văn Long, chưa bao giờ đặt chân đến nơi đó trong cả cuộc đời mình, lại còn khá nhiều.

Điều Vệ Văn Long sợ nhất thực ra chính là vị kiếm tiên nổi tiếng tên Mễ Dụ.

Những kẻ phóng đãng thường rất vô tình, nhất là khi họ còn là kiếm tiên nữa.

Mễ Dụ cảm thấy lời khuyên của bà Na Lan Thái Hoàn có lý, liền chịu thức nhận và rời khỏi phòng.

Trước khi đi, Mễ Dụ tỏ ra hiền lành và chân thành; anh ta nói với Vệ Văn Long: “Văn Long ạ, ngươi là một tài năng đáng được các quan lớn chúng ta trọng dụng. Đừng tự ti, hãy làm việc chăm chỉ, con đường phía trước rất rộng mở. Từ nay về sau, chúng ta sẽ là bạn bè.”

Vệ Văn Long vội vàng đứng dậy, nhưng lại rất e ngại và nhút nhát; anh ta không dám làm gì cả. Mễ Dụ càng thấy anh chàng này dễ mến hơn, và bảo Vệ Văn Long cứ ngồi xuống làm việc, không cần phải quá lịch sự như vậy.

Mễ Dụ đi đến khu vực trống không trong đại sảnh – nơi trước đây là chỗ ngồi của một số nữ tu sĩ – và liếc nhìn nhiều lần.

Cuối cùng, Mễ Dụ ngồi xuống chiếc ghế của mình, lấy ra một tấm bảng ngọc dự định tặng cho ai đó; việc này có phần kỳ lạ.

Tấm bảng ngọc trong tay Mễ Dụ khắc số 99; trước khi rời đi, vị quan lớn đã dặn dò anh ta phải tặng nó cho hòn đảo Quế Hoa thuộc gia tộc Phạm ở Thành Lão Long.

Không cần nói đến chủ phà Nam Kí ở đảo Bảo Bảo, ngay cả mặt mũi của kiếm tiên Thiệu cũng không được Mễ Dụ coi trọng.

Nhưng thực tế, người quản lý phà kia lại làm theo lời dặn của Mễ Dụ.

Vệ Văn Long cảm thấy may mắn và tiếp tục con đường của mình…

Chỉ nhìn thấy khuôn mặt tròn, ngực đầy đặn, bụng phẳng và đôi chân dài thon, mà không biết rằng phụ nữ còn có vô số điểm tốt đẹp khác; thật sự là không xứng đáng được gọi là người cùng giới với mình. Gia tộc Phạm ở Lão Long Thành, trong số những gia tộc kinh doanh dịch vụ vận chuyển qua các lục địa bằng thuyền, thì không mấy nổi bật chút nào.

Thực ra, ngoại trừ gia tộc Phù có chút uy tín nhất, những gia tộc khác thì không đáng kể chút nào cả. Giống như chủ tàu của gia tộc Đinh, người đã tham gia cuộc họp tại đại sảnh Chấn Phan Tự trước đây, còn kém cả chủ tàu “Nhi Thang” là Lưu Sâu.

Bất cứ khi nào liên quan đến những người phụ nữ xinh đẹp, Mễ Dụ đều bị cuốn hút, và anh ta chưa bao giờ phụ lòng những người đẹp.

Mễ Dụ nhanh chóng nhớ ra rằng trên đảo Hoa Quế có một cô gái tên là Kim Túc, với vẻ đẹp tuyệt trần. Tất nhiên, anh ta chưa bao giờ gặp cô ấy.

Mễ Dụ càng không đến nỗi vì Kim Túc mà làm gì đó; trước đây không, thì bây giờ càng không.

Lần họp tại Chấn Phan Tự trước đây, việc có thể tập trung được nhiều thuyền vận chuyển như vậy thực sự ẩn chứa nhiều bí mật.

Người như Ngô Huy, Bạch Tịch – những kẻ quỷ quyệt – cùng với giáo phái Vũ Long Tông có biệt thự riêng tại núi Đảo Huyền, và vườn Mai Hoa, tất cả đều đã góp sức vào việc này.

Chỉ có điều, quan chức ẩn danh này từ đầu đến cuối không hề nhắc đến chuyện đó, thậm chí còn không có ý định tính toán sau này.

Dù sao thì đó cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Lần này, chỉ có mười hai chủ tàu được mời đến Chấn Phan Tự để tham gia cuộc họp vào tối nay.

Một số chủ tàu đã dừng lại tại núi Đảo Huyền từ sớm; hầu hết họ đều chọn ở lại thêm một thời gian, không vội vàng bốc hàng cũng không vội vàng rời đi, chỉ chờ lời mời từ Chấn Phan Tự.

Ngoại trừ đảo Nam Bà Sa gần nhất, những thuyền vận chuyển khác có lẽ vẫn chưa trở về lục địa của mình, và vẫn đang trên đường trở về.

Trên đảo Bảo Bình, ngoài đảo Hoa Quế của gia tộc Phạm, còn có thuyền vận chuyển của gia tộc Hầu tên là “Yên Linh”.

Có lẽ họ đã nhận được thông báo từ gia tộc Phù hoặc Đinh; hai thuyền này chỉ cách nhau hai ngày đã lần lượt đến núi Đảo Huyền.

Tất cả các thuyền vận chuyển giữa tám lục địa, cùng với gia tộc Yên, đều có sự tham gia.

Chỉ có điều, quan chức ẩn danh này từ đầu đến cuối không hề nhắc đến chuyện đó, thậm chí còn không có ý định tính toán sau này.

Ngày nay, chức vụ quản lý đảo Hoa Nguyệt đã rơi vào tay của Mã Chí – người thuộc gia tộc Phạm.

Là một cao thủ sử dụng kiếm, vũ khí chính của ông là thanh kiếm “Lương Âm”.

Ngôi nhà nhỏ trên đảo Hoa Nguyệt, được đăng ký dưới tên một người ngoại tỉnh, đã nhiều năm nay không còn mở cửa cho khách tham quan nữa.

Trước đây, Mã Chí từng ở đó và hướng dẫn kỹ năng sử dụng kiếm cho một chàng trai ngoại tỉnh.

Trong khu vườn tao nhã của bà Quế, đệ tử của ông – Kim Tú – có trách nhiệm pha trà và tiếp khách.

Mã Chí đang thảo luận với chủ tàu họ Hầu về việc chuẩn bị quà tặng. Vì nghe nói rằng trong một đêm, tu viện Linh Chi đã mất đi hơn một trăm vật báu của các tiên nhân; những thứ còn lại hoặc là những vật dụng phù thủy đẹp đẽ nhưng giá trị không cao, hoặc là những bảo bối quý hiếm với giá cả quá đắt đỏ, khiến người ta e ngại.

Chủ tàu Hầu Bình rất lo lắng về vấn đề này. Mặc dù gia tộc Hầu hiện đang kinh doanh rất tốt trong khu vực phía bắc Thành Lão Long, phía nam Viện Học Quan Hồ, nhưng số tiền thực sự họ có còn khá hạn chế. Nếu trước khi tàu “Yên Linh” rời Thành Lão Long, gia tộc Hầu đã biết về chuyện này và cần chuẩn bị những món quà đầy ý nghĩa thì họ vẫn có thể chi trả được. Nhưng vì thông tin được truyền đến Mã Chí một cách bất ngờ, ông phải tự bỏ tiền ra để chuẩn bị quà tặng, điều này khiến ông rất đau đầu. Nếu quà tặng không đủ giá trị, họ sẽ bị tu viện Xuân Phan Chí chỉ trích; còn nếu chi quá nhiều tiền, dù họ vượt qua được rào cản này, gia tộc mình lại sẽ có những lời phàn nàn khác.

Đúng là như vậy: những người thực sự làm việc thường mắc nhiều sai lầm, trong khi những người ở nhà hưởng thụ cuộc sống thì cả năm không ngừng bị người khác bàn tán.

Mã Chí cũng không khá hơn là mấy. Hiện tại, gia tộc Phạm đang gặp nhiều rắc rối; ông, vì có mối quan hệ thân thiết với người sẽ trở thành chủ nhân tương lai của gia tộc – Phạm Nhị, cũng bị ảnh hưởng theo.

Mọi hành động của ông đều bị những người già trong đền thờ gia tộc Phạm theo dõi chặt chẽ.

Cô gái lớn của gia tộc – Phạm Tuấn Mao – đã lâu không xuất hiện nữa; gia tộc Phạm tuyên bố rằng cô ấy đã đi du lịch một mình.

Mã Chí có vài suy đoán, nhưng không dám nói chuyện về điều này với bất kỳ ai.

Phạm Nhị, từ một chàng trai trẻ đã trở thành người trưởng thành, cũng đang gặp nhiều thách thức trong công việc và cuộc sống.

Bà Quế chỉ uống trà, vẻ mặt thanh tao và yên bình, không nói lời nào.

Hai bên đã thỏa thuận xong cách chuẩn bị quà tặng, cũng như cách hành xử sau khi vào chùa Thanh Phong Tự; về cơ bản vẫn theo phong cách của gia đình Phù và Đinh trước đây: nói ít, quan sát nhiều, ít lời nói là tốt nhất.

Hầu Bồng đặt chiếc cốc trà xuống, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ mặt kỳ lạ.

Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, Mã Chí cũng không uống trà nữa, mà tự mình bắt đầu thưởng thức một bình rượu quế nhỏ.

Hầu Bồng hỏi nhẹ: “Vị quan ẩn mới được bổ nhiệm có tên là Trần Bình An phải không?”

Mã Chí nghiêm mặt, nhưng không kìm được cười lớn: “Hầu Bồng đệ, anh đang nghĩ gì vậy?!”

Kim Tử hoàn toàn bối rối.

Bà Quế giải thích nhẹ nhàng: “Vị quan ẩn mới của Vạn Lý Trường Thành là một chàng trai trẻ tuổi, tên là Trần Bình An.”

Hầu Bồng bổ sung thêm: “Lời nói của anh ta rất uyển chuyển và thanh lịch.”

Kim Tử cũng không kìm được cười, giống hệt Mã Chí, nhưng không cười to như người kia.

Không còn cách nào khác, cả bà và Mã Chí đều quá quen thuộc với vị Trần Bình An kia.

Trần Bình An đến từ triều đại Đại Lư, ngày xưa đã sống tại một ngôi nhà nhỏ ở đảo Quế, không quá xa nơi này.

Kim Tử thậm chí không coi đó là chuyện gì to tát.

Suy nghĩ của chủ tàu Hầu này thật là kỳ lạ.

Hai người cùng tên và họ là Trần Bình An thôi mà.

Làm sao có thể là cùng một người được?

Có thể chăng?

Trong ký ức của Kim Tử, đó là một vị khách đã từng chi tiền để nhờ các họa sĩ tài ba trên đảo Quế vẽ tranh tặng làm kỷ niệm trong chuyến đi thuyền.

Đó là một chàng trai người ngoại tỉnh, ăn mặc gọn gàng nhưng không thể che giấu được vẻ nghèo khó trên người.

Có vẻ như ngày xưa anh ta còn mang theo một thanh kiếm; tuy nhiên, anh ta chỉ là một võ sĩ bình thường, không có nhiều kỹ năng cao.

Cuối cùng, theo lời chỉ dẫn của sư phụ, Kim Tử cũng đã cùng chàng trai đó du lịch khắp các điểm tham quan ở núi Đảo Lộc.

Kỳ lạ, cứng nhắc, và không thú vị chút nào.

Đó chính là chàng trai người ngoại tỉnh đó.

Kim Tử mơ hồ nhớ lại, anh ta có làn da đen sạm, thân hình không cao lớn và gầy yếu, giọng nói nhỏ nhẹ; tuy nhiên, khi nói chuyện với người khác, ánh mắt anh ta rất trong sáng, không lảng tránh, luôn chăm chú lắng nghe.

Hầu Bồng nói: “Nếu ngay cả ông Đinh già cũng đã trở về Lão Long Thành an toàn, có lẽ tôi đã suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Mã Chí cười: “Đúng vậy.”

Kim Tử gật đầu, cảm thấy nhẹ nhõm.

Cửa hàng thuốc Bụi Xám, bậc thầy võ công Trịnh Đại Phong, đã hẹn gặp với gia tộc Phù tại Đài Rồng. Trong cuộc gặp đó, Phù Kê – người đứng đầu thành phố sử dụng vũ khí bán tiên – đã tham gia. Sau đó, còn xảy ra một cuộc truy đuổi giữa Trịnh Đại Phong và nhóm người này. Ngoại trừ gia tộc Phạm và Tôn, tất cả các gia tộc lớn khác ở Thành Phố Rồng đều có liên quan, tất cả đều trực tiếp tham gia vào việc giúp đỡ gia tộc Phù, nhằm chặn đứng nhóm người từ nơi khác đến từ cửa hàng thuốc Bụi Xám.

Trong số đó, gia tộc Đinh cũng bị cuốn vào vụ việc này; gia tộc Đinh vốn dĩ rất mạnh mẽ, nhưng giờ đây lại gặp phải nhiều rắc rối liên tiếp. Gia tộc Đinh bị ảnh hưởng nặng nề, nhiều phần lợi nhuận kinh doanh của họ bị người khác chiếm đoạt một cách bí ẩn. Tuy nhiên, các gia tộc khác không quá quá đà, nên gia tộc Đinh vẫn có thể chịu đựng được. Dù sao thì, về cơ bản, gia tộc Đinh vẫn theo sự dẫn dắt của gia tộc Phù và vẫn kiếm được nhiều tiền. Nhưng tương lai của gia tộc Đinh ở Thành Phố Rồng có lẽ sẽ ngày càng tồi tệ hơn.

Vì vậy, gia tộc Đinh rất quan tâm đến việc vận hành các chuyến phà qua sông, hy vọng có thể phá vỡ tình trạng bế tắc này và tạo dựng mối quan hệ với chùa Xuân Phan Tịch.

Ma Chí và Hầu Bồng cũng là những người giàu kinh nghiệm trong giang hồ, nên họ hoàn toàn có thể tưởng tượng rằng gia tộc Đinh sẵn sàng trả một mức giá thấp để từ bỏ nguồn thu nhập từ việc vận hành phà, miễn là không lỗ vốn, họ vẫn muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp hơn với “Tường Trường Kiếm Khí”.

Sau đó, Ma Chí và Hầu Bồng cùng nhau rời đảo Hoa Quế, trước tiên họ sẽ ghé thăm một số người quản lý phà mà họ quen biết, sau đó theo giờ hẹn đã định, mỗi người sẽ đến chùa Xuân Phan Tịch với những món quà quý giá để thăm viếng.

Còn trong sân nhỏ của đảo Hoa Quế, chỉ còn lại hai người thầy trò. Khi không còn người ngoài ở đó nữa, Kim Tú bắt đầu phàn nàn về sự thiển cận của những người già trong gia tộc Phạm với sư phụ mình.

Bà Quý cười nói: “Gia tộc Phạm có được vị thế như ngày hôm nay là nhờ những người già ấy; những người dường như cố chấp và không chịu thay đổi, kể cả những người bắt đầu “nằm nhàn hưởng” từ khi còn trẻ, tất cả họ đều có công lao lớn. Lý do bạn cho rằng họ thiển cận là vì…”

(Phần sau của câu chuyện chưa được tiếp tục.)

Bà Quế đứng dậy cười nói: “Công tử Trần, xin mời vào.”

Một chàng trai trẻ tuổi xé bỏ tấm mặt giả của người đàn ông mộc mạc kia, cúi chào và nói: “Bà Quế, xin lỗi vì đã làm phiền bà.”

Nụ cười của bà Quế ấm áp, bà đùa cợt: “Khách hiếm quý thật.”

Sau khi Trần Bình An ngồi xuống, anh ta xin lỗi: “Bà Quế, đừng nghĩ gì nhiều, tôi chỉ đến đây để xin một bình rượu hoa quế thôi.”

Bà Quế lấy ra một bình rượu hoa quế và đưa cho chàng trai trẻ tuổi, hỏi với nụ cười: “Nếu đã nói như vậy, ý của ngài ẩn quan là bắt đầu quan tâm đến vườn hoa mai phải không?”

Trần Bình An không nói gì.

Bà Quế lại hỏi tiếp: “Công tử không lo lắng rằng tôi và bà Phu nhân Đỏ Mặt, chúng tôi là một lũ sao?”

Trần Bình An lắc đầu: “Tất nhiên là không.”

Bà Quế cũng không tiếp tục hỏi về số phận của vườn hoa mai nữa.

Trần Bình An nói rằng mình đến đây để uống rượu, nhưng anh ta cũng không uống nhiều lắm, sau đó hỏi: “Cô Kim Tử, cô vẫn thích Tôn Gia Thụ hơn là Phạm Nhị phải không?”

Bà Quế gật đầu.

Sau đó, Trần Bình An chỉ ngồi một lúc, và bà Quế cũng chỉ trò chuyện về tình hình gần đây của Phạm Nhị.

Có vẻ như ngoại trừ Phạm Nhị ra, hai người không còn điều gì để nói thêm.

Sau bao lâu không gặp, họ ít nói chuyện hơn so với lần đầu tiên gặp nhau, khi chàng trai trẻ tuổi và bà Quế cảm thấy rất hợp nhau.

Bà Quế cũng nhận ra rằng vị ẩn quan trẻ tuổi này đang gặp nhiều lo lắng, tình hình hiện tại của anh ta không hề dễ dàng chút nào.

Trần Bình An uống hết một bình rượu hoa quế, sau đó chuẩn bị trở về tu viện Đảo Lộng Huyền Sơn, nhưng anh ta sẽ không xuất hiện ở đó.

Lần này đến đây, ngoài mục đích giải tỏa tâm trạng, điều quan trọng hơn là anh ta muốn gửi hai bức thư bí mật cho Cùi Đông Sơn và vương phi Tống Tập Tân.

Bà Quế nhận lấy hai bức thư bí mật đó.

Sau khi Trần Bình An cảm ơn, anh ta chuẩn bị chào tạm biệt thì có một người quen chạy đến từ cửa sân.

Đó là cô Kim Tử, người từng làm việc ở vườn hoa quế ngày xưa.

Trần Bình An đứng dậy chào đón, cười nói: “Cô Kim Tử.”

Kim Tử ngạc nhiên một chút, dừng bước lại, rõ ràng không ngờ cô ấy sẽ bất ngờ xuất hiện tại Đảo Hoa Quế, cô ấy cũng cười và nói: “Trần Bình An, sao anh lại đến đây?”

Sau đó Kim Tử vội vàng sửa lại cách gọi: “Công tử Trần.”

Trần Bình An bất đắc dĩ: “Tôi chỉ là một người bình thường thôi.”

Kim Tử cười: “Nhưng anh luôn khiến tôi cảm thấy đặc biệt.”

Trần Bình An cảm ơn và rời đi.

Chen Ping An nói: “Nếu như tôi thực sự là vị quan ẩn đó, tôi đoán rằng cô gái Kim Sử cũng sẽ cảm thấy buồn bã đến mức muốn uống rượu.”

Kim Sử nở nụ cười, quay đầu nói với phu nhân Quế: “Sư phụ ơi, giờ đây lời nói của công tử Chen đã khác hẳn so với trước rồi.”

Phu nhân Quế cười hỏi: “Trở về để làm gì?”

Kim Sử nhẹ nhàng đáp: “Tôi vẫn muốn đi dạo quanh vách đá Mã Lộc Yạ.”

Phu nhân Quế nhìn về phía Chen Ping An.

Chen Ping An liền gửi cho cô ấy một ánh mắt tín hiệu.

Phu nhân Quế gật đầu, nhưng lại nói: “Đúng lúc rồi, cô có thể đi cùng công tử Chen đến Lầu Bắt Thả.”

Kim Sử vội vàng nói: “Không cần đâu, tôi quen thuộc với nơi đó hơn cả công tử Chen.”

Cô ấy thích Sun Jia Shu, không thích Fan Er, còn Chen Ping An và Fan Er lại là bạn thân; hiện tại họ cũng là đối tác kinh doanh với Sun Jia Shu.

Vì vậy, cô ấy cảm thấy tốt nhất không nên dính líu gì đến Chen Ping An nữa.

Phu nhân Quế cũng không tiếp tục gây khó dễ cho họ, để Kim Sử tự mình rời đi. Nụ cười trên khuôn mặt phu nhân Quế càng thêm rạng rỡ.

Chen Ping An chờ một lát, sau đó mới đứng dậy từ biệt với phu nhân Quế.

Sau khi tiễn Chen Ping An ra tận cửa, phu nhân Quế bất ngờ nói: “Hãy cẩn thận với núi Chính Dương – nơi giỏi ẩn giấu điểm yếu nhất.”

Chen Ping An liếc nhìn về phía Bảo Bình Châu, gật đầu: “Được rồi.”

Trong lòng, anh thầm nghĩ: Lần sau ở núi Chính Dương, tôi sẽ phải quỳ xuống xin họ đừng cần phải quá cẩn thận như vậy.

Phu nhân Quế hỏi: “Cuối cùng thì anh đã làm được việc đó chưa?”

Chen Ping An trả lời bằng ý nghĩ: “Tôi đã sử dụng hai thanh kiếm tinh thần của mình; sau này khi tiết lộ danh tính là người luyện kiếm, tôi sẽ tuyên bố rằng một thanh kiếm được gọi là “Chặt Củi”, còn thanh kia được gọi là “Sổ Kế Toán.”

Phu nhân Quế im lặng một lát, rồi nói: “Những cái tên hay đấy.”

Còn về sức mạnh thực sự của hai thanh kiếm ấy…

Phu nhân Quế đã không còn tò mò nữa.

Chen Ping An gãi đầu và nói: “Về cái tên thực sự của hai thanh kiếm ấy… Thanh kiếm đầu tiên tôi định đặt tên là “Chim Trong Lồng”; nhưng có vẻ như cái tên này hơi mâu thuẫn với tên “Tháng Trung Thu”. Còn thanh kia, tôi vẫn chưa quyết định nên gọi là “Mặt Trăng Trên Trời” hay “Mặt Trăng Dưới Giếng.”

Việc đặt tên cho những thứ như vậy… quả là không hề dễ dàng chút nào.

Phu nhân Quế bắt đầu cười: “Cuối cùng cũng có những cái tên phù hợp cho hai thanh kiếm rồi.”

Chen Ping An lặng lẽ rời khỏi đảo Hoa Quế, và ở bên Lầu Bắt Thả, anh gặp lại Châu Miêu Kiếm Tiên.

Hai người cùng nhau tiếp tục hành trình.