Chương 756

Zhu Li đến cửa hàng bán đồ lễ Tết, thấy cửa hàng đã lâu không có hoạt động gì, bếp đã trở thành vật trang trí, liền bảo Pei Qian đi mua một số rau về để nấu ăn, muốn tạo không khí ấm cúng và vui vẻ.

Pei Qian lo lắng cho chị Xiù ở sông Ngọc Dịch, không muốn làm phiền chị ấy, nên quyết định đợi chị ấy trở về rồi mới nói. Anh ấy nghĩ rằng cửa hàng bên cạnh luôn mở cửa hàng ngày, chúng ta có thể đến đó ăn uống miễn phí mà, cô Jiǔ Er cũng rất giỏi nấu ăn, mùi thơm của các món ăn từ con hẻm Kỵ Long lan tỏa khắp nơi. Zhu Li không đồng ý, anh ấy nói rằng mỗi cửa hàng đều có “phong thủy” riêng, có thể ăn uống miễn phí nhưng không thể mang “phong thủy” đó về nhà được. Phong thủy đến từ đâu? Chỉ có thể từ việc nấu ăn, từ việc phơi chăn ga, và tốt nhất là còn có tiếng đọc sách nữa; chỉ có tiếng tính toán thì không đủ, vì may mắn trong cuộc sống thực sự rất khó giữ được, cần phải dựa vào “phong thủy” để thu hút tài lộc về nhà.

Pei Qian không biết phải làm sao, biết rằng người đầu bếp già này rất nghiêm ngặt và kén chọn, không thể thuyết phục được anh ta. Anh ấy đành phải mang theo bạn đồng hành là Mi Lì Li, quyết định đi đến một cửa hàng gần đó để mua một số thịt thú rừng và rau củ về. Trong lòng Shi Rou cảm thấy xấu hổ và sợ hãi, luôn cảm thấy như Zhu Li đang trách móc mình, cho rằng mình vừa không giúp được việc kiếm tiền cho gia đình, vừa lại làm ảnh hưởng đến “phong thủy” của cửa hàng. Vì vậy, Shi Rou lén lút lấy ra tiền riêng đưa cho Pei Qian. Lúc đó Pei Qian nói rằng việc đó không ổn chút nào, tốt hơn hết là ghi số tiền đó vào sổ kế toán của cửa hàng. Chưa kịp Shi Rou thu lại túi tiền, Pei Qian đã nhét túi đồng vào tay áo mình, bước mạnh một cái và than phiền: “Chị Shi Rou thật là thiếu tình cảm, không biết điều gì là phù hợp…” Sau đó anh ta cùng với Zhou Mi Li rời đi, biến mất trong chốc lát.

Thị trấn nhỏ này giờ đây đã trở thành thủ phủ của huyện Hoài Hoàng, với những con đường lớn và nhỏ, các cửa hàng san sát nhau. Nhiều cửa hàng bắt đầu bán đồ cổ, có những thứ mà người dân ở Niu Giác Sơn coi thường, nhưng chỉ cần bán được một món đồ, họ có thể kiếm được số tiền lớn; ở phía mới của thị trấn, họ có thể mua được cả một căn nhà. Thực ra, cửa hàng ở con hẻm Kỵ Long vẫn rất nổi tiếng, những vật phẩm được trưng bày bên trong không chỉ đắt tiền mà còn thật sự có giá trị, vì vậy vẫn thu hút khách hàng.

Người qua kẻ lại, thị trấn nhỏ không lớn lắm mà ồn ào náo nhiệt.

Chu Li đi về phía bếp, thấy trong bể nước không còn nước, liền lấy một cái gậy để đeo hai thùng nước trên vai. Bây giờ việc múc nước từ giếng đã không thể tiến hành được nữa vì giếng đã bị khóa chặt; triều đình Đại Lư đã đào thêm vài giếng mới tại thị trấn này để người dân không phải gặp khó khăn khi uống nước. Tuy nhiên, những người già địa phương vẫn luôn than phiền rằng hương vị của nước ở đây không ngon bằng nước từ giếng Long Khẩu. Dù cuộc sống có gian nan nhưng ít ra vẫn có nước để uống; họ vẫn tiếp tục than phiền như thường, giống như những cây hoa mai già che bóng mát đã biến mất… Nhưng những đứa trẻ con mũi chảy nước mũi, mặc quần xắn ấy, chúng cũng sống rất vui vẻ và không lo lắng phải không?

Cửa hàng bán đồ lễ Tết bỗng chốc trở nên vắng vẻ; Thạch Nhu ngồi một mình sau quầy, cảm thấy hơi không quen thuộc. Cô nghĩ đến những món rau mà Bối Tiền sẽ mua về nhà, rồi tưởng tượng đến hình ảnh Chu Li sau này mặc tạp dề, cầm muôi nồi đi nấu ăn… Thạch Nhu không kìm được cười. Nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn chiếu rọi, cô cũng cảm thấy như mình đang từ từ bước về nhà sau một ngày làm việc vất vả.

Cửa hàng bên cạnh cũng thuộc về dãy núi Lạc Phóc; công việc kinh doanh của họ khá tốt hơn nhiều so với cửa hàng của chính cô – dù sổ sách kế toán có vẻ phức tạp và nhiều chi tiết hơn. Chỉ cần bán được một món hàng thôi cũng đã bằng cả số tiền kiếm được từ cửa hàng bán đồ lễ Tết trong nhiều năm. Vị đạo sĩ mù già tên Giá Thành giờ đây cũng không còn thích xuất hiện trước mặt mọi người nữa; ông đã đạt đến giai đoạn quan trọng trong tu luyện và giao việc kinh doanh cho hai đệ tử của mình: người trai khiếm khuyết tên Triệu Đăng Cao và cô gái thông minh tên Điền Tử Nhi.

Giá Lão Đạo Sĩ gần như nửa năm mỗi năm đều ở bên núi Hoàng Hồ, nơi mới trở thành thuộc địa của dãy núi Lạc Phóc, không quan tâm đến chuyện thế gian.

Hầu hết những người tu luyện đều như vậy.

Người phàm tục thì phần lớn cuộc đời gắn liền với giường ngủ; những người luyện khí thì càng phải ngồi yên tĩnh để tu luyện, tránh xa thế tục. Việc “xuống núi rèn luyện” chỉ là cách để họ kiểm tra tâm hồn mình mà thôi. Theo những gì Chu Li từng nói với Bối Tiền trong những lúc rảnh rỗi, việc chỉ tu luyện trên núi không qua khỏi việc sử dụng tâm hồn đạo để tìm hiểu tâm hồn trời… Nhưng điều đó không hề dễ dàng chút nào.

Còn về vị chủ núi trẻ tuổi kia thì khác hẳn, ông ấy chẳng bao giờ rảnh rỗi cả. Để một tài sản lớn như vậy không quản lý gì cả, suốt năm chỉ biết đi du lịch bên ngoài, thời gian ở lại núi nhà mình để hưởng thụ và tu luyện thì ít hơn nhiều.

Người ta nói rằng việc có được ngọn núi có điều kiện vận chuyển thuỷ thủy tốt như vậy là nhờ công lao to lớn của Chén Linh Côn. Núi Lạc Phố và núi Hoàng Hồ, hai bên đưa tiền và nhận giấy chứng nhận sở hữu đất, sau đó được ghi chép vào sổ sách của phủ thống đốc Long Châu, bộ lễ và bộ hộ của triều đình, và từ đó núi Hoàng Hồ đã trở thành tài sản của vị chủ núi trẻ tuổi này. Đối với ông lão Đạo Giáo Gia, người luôn mong muốn sở hữu ngọn núi đó, Thạch Nhược không mấy thân thiện, cảm thấy ông ấy quá thực dụng.

Phong thủy của núi Hoàng Hồ không hề đơn giản chút nào, liệu ông Gia có thể nhìn thấu được không?

Trước khi trở thành người được ghi tên để thờ phượng tại núi Lạc Phố, ông lão Đạo Giáo Gia rất lịch sự với Thạch Nhược, luôn ghé thăm thường xuyên, dù không có gì để nói cũng sẽ ngồi lại lâu. Nhưng sau khi ba người họ trở thành những người được ghi tên để thờ phượng, ông ta không bao giờ đến tiệm bán hàng Tết nữa. Thạch Nhược hiểu rõ rằng đó là cách ông ta muốn tỏ ra cao quý trước mặt mình. Dù bản thân muốn chủ động đi bên kia và nói vài lời khen ngợi, nhưng Thạch Nhược lại từ chối.

Trước đây, bận rộn lo lắng và sợ hãi, không suy nghĩ nhiều về bất cứ điều gì, không ngờ sau bao năm sống yên bình như vậy, cuối cùng cô ấy cũng bắt đầu nhận ra nhiều điều.

Vị chủ núi trẻ tuổi này thật sự rất khôn ngoan, luôn kiếm được nhiều tiền mà không hề phô trương. Một chàng trai nghèo khó xuất thân từ con hẻm Ninh Bình Hành, chưa bao giờ học hành gì cả, nhưng sau khi giàu có, ông ta chưa bao giờ tự hào về điều đó. Tuy nhiên, nếu nói rằng ông ta keo kiệt thì hoàn toàn không đúng; ngay cả với Thạch Nhược, người chẳng có công lao gì cả, ông ta vẫn rất hào phóng. Những ngọn núi đó đều được ông ta mua với giá rất thấp. Không chỉ vậy, núi Hoàng Hồ còn có những biệt thự của các vị tiên sẵn có, tất cả đều được chuyển cho đền tổ của núi Lạc Phố. Núi Châu Sa cũng vậy, còn núi Ngư Giác thì có cả một bến đò lớn sẵn có, và cả những cửa hàng do các vị tiên xây dựng bằng tiền bạc cũng đều thuộc về núi Lạc Phố.

Chu Tích mang nước trở về, ngay sau đó là ông Lão Đạo Giáo Gia...

Người đầu bếp già đã mặc tạp dề, rửa sạch thớt bằng nước giếng một cách cẩn thận, dao cắt rau cũng đã được mài sắc từ trước, sẵn sàng để thể hiện tài năng của mình.

Shi Rou muốn giúp đỡ nhưng không thể làm gì được, đứng ở cửa phòng bếp cảm thấy hơi thừa thãi, lại không tiện đi xa, chỉ đành đứng đó như một vị thần canh cửa.

Thực ra Shi Rou cũng không cảm thấy ngượng ngùng gì, dù sao bà cũng vẫn luôn như vậy. Nhìn cảnh tượng nhộn nhịp trong phòng bếp, dù chưa đến Tết nhưng đã có không khí của Tết rồi.

Chu Liệt cắt rau bằng dao một cách điêu luyện, đẹp mắt và dễ chịu.

Pei Qian đứng bên cạnh, khen ngợi: “Kỹ thuật cắt rau tuyệt vời quá, sao ông đầu bếp già không dùng dao để chiến đấu?”

Chu Liệt không ngẩng đầu, cười nói: “Dao cắt rau ư? Nếu nhất thiết phải dùng vũ khí bên mình, thì việc du hành với thanh kiếm còn đẹp mắt hơn nữa.”

Pei Qian bất đắc dĩ nói: “Tôi thấy lạ thật, khi còn trẻ ông chắc cũng không đẹp trai lắm đâu, làm sao lại có nhiều kiểu cách như vậy?”

Chu Liệt nói: “Chính vì không đẹp trai nên mới phải coi trọng từng chi tiết nhỏ nhặt như vậy, nếu không thì chỉ toàn là thất bại mà thôi, làm sao tìm được vợ được?”

Pei Qian hỏi: “Vậy cuối cùng ông có tìm được không? Chúng ta ở hai thế giới khác nhau, tuổi tác cũng khác xa, danh tiếng của ông cũng không lớn lắm, tôi ít nghe nói về những chuyện trong giang hồ của ông.”

Chu Liệt nói qua loa: “Bánh kẹo từ đậu khấu và bột gạo, ông đã nghe nói về nó ở kinh thành của quốc gia Nam Viên chưa?”

Pei Qian lập tức tròn mắt và nói nhẹ nhàng: “Có tai sau bức tường mà, giang hồ vẫn luôn cẩn thận như vậy! Trước đây tôi ở giang hồ nhỏ này, chỉ nói về những chuyện liên quan đến các quốc gia hay kinh thành là đã hối hận rồi, lúc đó ông không sửa sai đã sai rồi, sao bây giờ lại tiếp tục như vậy?”

Chu Liệt gật đầu cười: “Đúng là có lý, sau này tôi sẽ chú ý hơn.”

Pei Qian hỏi: “Không biết sư phụ và Cao Mộc Đầu năm nay có dám trở về không?”

Chu Liệt lắc đầu: “Khó đấy, người học vấn khi đến đảo Posa Zhou, cũng giống như phụ nữ đến chân núi Đại Huyền Sơn Mễ Lộc Yạch, có người thì đi dạo thôi.”

Pei Qian lại hỏi: “Vậy năm nay ai sẽ viết câu đối Tết? Nhà của sư phụ, núi Luò Po, đình tổ Lệ Sắc Phong, lầu tre, cùng với những ngôi nhà khác, có vẻ như cần viết rất nhiều câu đối.”

Chu Liệt cười nói: “Nếu cần, tôi cũng có thể giúp được.”

“Đại Phong huynh đệ thực ra rất tài giỏi ẩn sâu bên trong, ngoài việc chơi cờ và viết chữ ra, mọi thứ khác anh ấy cũng rất giỏi,” Zhu Li nói.

Tuy nhiên, Zhu Li bỗng nhiên nói: “Thôi, không nên để Đại Phong huynh đệ phải vất vả nữa.”

Pei Qian bắt đầu cười ha hả.

Zhou Milvị ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh bếp, luôn cầm cái ống thổi lửa làm từ tre trên tay, với vẻ mặt đầy hoang mang; Pei Qian ngồi bên cạnh, gãy hạt dưa và giải thích nhỏ: “Khen ngợi người ta là tài giỏi ẩn sâu bên trong, thực ra chính là đang chê họ xấu xí.”

Zhou Milvị nhìn qua ông đầu bếp già, sau đó nhìn Shi Rou, suy nghĩ một chút về vẻ ngoài của Zheng Dafeng, rồi cười toe toét. Trong núi Lopuo này, có lẽ chỉ có Vũ Sơn Quân mới xứng đáng với cảnh quan trên núi phải không?

Zhu Li bảo Shi Rou cũng nên xào vài món nhỏ.

Shi Rou muốn từ chối, nhưng làm sao dám cựa lại được.

Zhu Li liền thu gọn chiếc tạp dụng của mình và ngồi xuống bên cửa buồng bếp.

Pei Qian gãy hạt dưa xong, bắt đầu đếm ngón tay: “Sư phụ của tôi, Vũ Sơn Quân, Đại Bạch Ngỗng, Zhou Fei… Thực ra ở núi Lopuo, vẫn còn rất nhiều người đẹp.”

Zhou Milvị đặt tay lên miệng, nói nhỏ vào tai Pei Qian: “Các phái trên núi, những thứ như ‘gương hoa nước nguyệt’ có thể kiếm tiền được; ông ấy đã nói rồi, thực ra việc kiếm tiền dễ dàng nhất trên đời này chính là kiếm tiền từ những ‘tiền của tiên nữ’ đó.”

Pei Qian giật lấy tai Zhou Milvị: “Nghĩ gì thế? Sư phụ của tôi có thể kiếm loại tiền đó sao?”

Zhou Milvị thay đổi câu nói: “Không thể, tuyệt đối không thể!”

Pei Qian buông tay ra và cười nói: “Nhưng có thể bắt Đại Bạch Ngỗng, Vũ Sơn Quân và Zhou Fei sử dụng vẻ đẹp của họ để kiếm tiền… Có lẽ thật sự có thể khiến nguồn tiền liên tục tuôn vào.”

Zhou Milvị vội vàng làm động tác như đang lật sách.

Pei Qian gật đầu: “Có thể, tôi sẽ ghi công cho em trong sổ kế toán.”

Zhu Li có vẻ thích thú trước hoàn cảnh này: “Lần này được, lần sau khi họp ở điện Tổ Sư, chúng ta có thể bàn về việc đó.”

Pei Qian tập trung âm thanh lại và nói với ông đầu bếp già: “Ở Thành Trường Kiếm Khí, tôi đã thấy một vị tiên kiếm ở cấp độ Ngọc Phù, tên là Mǐ Yù; anh ta cũng khá đẹp trai, chỉ là hơi ngốc nghếch thôi. Nhìn vào tâm trạng của anh ta… Anh ta rất dễ sa vào những điều phù phiếm, cười chết người! Khiến chúng ta phải can thiệp, sư phụ và Đại Bạch Ngỗng vẫn chưa cần phải ra tay… Có lẽ chúng ta có thể sử dụng tình huống đó để kiếm tiền.”

Sau đó, Chu Li bỗng nhiên cười lớn, cũng không giải thích nguyên nhân với Bạch Tiền hay Mi Lý Lệ.

Cui Đông Sơn, đã đạt tới Ngũ Cảnh rồi.

Người em họ Wei Bạc, chủ nhân của Núi Bắc Nhạc ở Ngũ Cảnh.

Cung phụng Châu Phì, hoặc có thể nói là Tương Thượng Chân, còn là tiên nhân cấp độ cao, hiện tại là chủ tịch của Tôn Giáo Ngọc Quy.

Nếu thêm vào đó một tiên kiếm sư ở cấp độ Ngọc Bảo nữa, là Mễ Dự.

Bốn người này, dù sao cũng không coi trọng cái mặt mũi gì cả, kiếm tiền “hoa gương nước nguyệt”, chắc chắn mỗi người đều không ngần ngại gì cả.

Chu Li ngả người ra sau, liếc nhìn những câu đối cũ kỹ bên trong nhà chính, đã được gió thổi, nắng chiếu, mưa rửa suốt một năm, âm thầm bảo vệ cổng vườn suốt một năm, sớm muộn cũng phải thay thế chúng.

Chu Li nói: “Việc mời câu đối ở quê hương tôi thì khác một chút, có hai lần mời. Vào dịp Tết, việc mời câu đối lên xà là một lần mời đầu tiên. Còn ở quê hương của thiếu gia này, thì chỉ có vậy thôi. Chỉ là ở quê hương tôi, còn có một lần mời nữa, vào ngày trước Tết Nguyên Đán, tức là lấy những câu đối xuống, đưa chúng vào lò tôn kính để “đi một vòng”, coi như công đức đã viên mãn. Theo lời người xưa, những câu đối này được mời dành cho các vị tiên nhân, sau đó lại phải viết và mời câu đối một lần nữa; điều này mới thực sự bảo vệ phong thủy cho từng gia đình. Còn có việc dán chữ “Phúc” theo chiều ngược, phải dán bên trong nhà, không dán bên ngoài cửa lớn; nếu “phúc” chỉ đến cửa nhà mà không vào được bên trong, thì cuối cùng vẫn không tính là đã vào nhà. Có những gia đình do tổ tiên tích đức, phong tục gia đình tốt đẹp, tự nhiên có thể giữ được những câu đối ấy, nhưng cũng có những gia đình không giữ được, vì vậy tốt nhất là nên dán chúng bên trong nhà.”

Bạch Tiền nhướng mày nói: “Tôi từ khi còn nhỏ đã lang thang khắp giang hồ, coi bốn biển là nhà mình, biết cái gì về những chuyện này chứ.”

Nói đến đây, Bạch Tiền và Châu Mi Lý thì thầm với nhau: “Thực ra là chúng ta thậm chí còn không có chỗ để ở nữa.”

Châu Mi Lý gật đầu mạnh mẽ: “Cũng chỉ vậy mà… Lang thang, từ ‘lang thang’ này được sử dụng rất hay, tôi rất thích. Tôi cũng là một phần của giang hồ nhỏ này, cũng thích việc lang thang.”

Châu Mi Lý giơ hai tay lên, vẫy vẫy.

Bạch Tiền rất thích trò chuyện với Châu Mi Lý, bởi vì họ đã nói về những chuyện thời thơ ấu, nên anh ta cũng không ngại bị xấu hổ. Bởi vì Mi Lý hoàn toàn không hiểu sự khác biệt giữa cảnh đẹp và sự tồi tệ.

Chu Li tiếp tục: “Và còn có việc…”

Nhưng câu nói của Chu Li bị cắt ngang bởi tiếng chuông reo.

Zhu Li hỏi tiếp: “Vậy tại sao lại đánh quyền như vậy?”

Pei Qian suy nghĩ một chút, rồi trả lời: “Vì lý do công bằng, để kiếm tiền, và để cứu cô ấy.”

Không ai hiểu được chị Xiu Xiu cả, chỉ có Pei Qian là hiểu.

Zhu Li lại hỏi: “Nguyên nhân của rắc rối nằm ở đâu?”

Pei Qian trả lời: “Làm thần nước, sống trong giang hồ nhưng không tuân theo đạo đức giang hồ, chỉ toàn tâm toàn ý muốn kết bạn với những anh hùng tiên nhân; đối với người dân trong phạm vi quản lý của mình, cũng không hề quan tâm gì đến phong thủy hay việc làm của họ.”

Zhu Li gật đầu và nói: “Rất tốt. Cậu có thể tự mình ra giang hồ đi rồi.”

Pei Qian liếc mắt và nói: “Không có sự cho phép của sư phụ, tôi sẽ không xuống núi để đi xa đâu.”

Chu Mi Li gật đầu và nói: “Giang hồ bên ngoài thực sự rất nguy hiểm!”

Sau đó, các món ăn được bày lên bàn, không quá phong phú, nhưng cơm thì được nấu đầy đủ.

Khi Pei Qian có mặt ở bàn, chỗ ngồi chính luôn phải trống; vào những dịp lễ Tết, người ta vẫn phải chuẩn bị bát đũa.

Hôm nay, khi bốn người cùng nhau ăn cơm, vừa mới bắt đầu ăn thì Ruan Xiu từ phía tiền sảnh của cửa hàng bán quà Tết đi đến sân sau, đứng bên cạnh cửa và nói: “Đã đến giờ ăn cơm rồi.”

Pei Qian đứng dậy và nói: “Ha ha, đến sớm không bằng đến đúng lúc, chị Xiu Xiu, chúng ta cùng ăn nhé, tôi sẽ ngồi cùng chị trên một chiếc ghế.”

Ruan Xiu cười và nói: “Được thôi.”

Shi Rou vội vàng đứng dậy, cầm bát đũa và ngồi cùng Chu Mi Li.

Chu Mi Li múc một bát cơm đầy cho Ruan Xiu, đặt nó cẩn thận trước mặt cô ấy.

Ruan Xiu vuốt ve đầu cô gái nhỏ, ngồi xuống, cầm lấy đũa; thấy mọi người đều chưa có ý định ăn, cô cười và nói: “Nào, bắt đầu ăn đi!”

Pei Qian muốn nói gì đó nhưng lại thôi lại, liếc nhìn phía tiền sảnh của cửa hàng bán quà Tết.

Phía đó xuất hiện một nữ thần sông Ngọc Yếch, người có vẻ không may mắn và thân hình không vững chãi.

Ruan Xiu nói: “Nếu cô không thích những người trong gia đình đó, tôi có thể để cô ấy trở về dinh thần sông Ngọc Yếch được không? Hay là để cô ấy quỳ ở cổng núi Lạc Phúc?”

Pei Qian lắc đầu mạnh mẽ: “Không cần đâu.”

Zhu Li cũng cười và nói: “Ăn cơm đi, trước hết là ăn cơm đã.”

Núi Lạc Phúc, nơi tổ chức của Đại sư, đỉnh Lạc Phúc Sắc.

Núi Châu Ngọc, nằm ở phía đông nhất của dãy núi, vì quá nhỏ nên không được chú ý nhiều.

Lạc Bạc Sơn, thực ra đã sở hữu tổng cộng mười một ngọn núi chư hầu.

Trên Lạc Bạc Sơn, có những cây to che khuất ánh nắng.

Đặc biệt là gia tộc Hứa ở Thanh Phong Thành, họ có những mâu thuẫn cũ và mới với Lạc Bạc Sơn, không hề yên ổn chút nào. Dù sao thì ban đầu Thanh Phong Thành đã không nhìn rõ tình hình, liền quyết định cắt đứt mối quan hệ với Đại Lễ, sau đó bán đi Ngọn Núi Cẩu Sa, chẳng quan tâm đến giá cả, để nó rơi vào tay Lạc Bạc Sơn. Trước khi kết hôn với gia tộc Viên của Thượng Chủ Quốc, Thanh Phong Thành cũng không quan tâm đến điều này, nhưng sau khi tình hình trở nên ổn định, họ bắt đầu lo lắng. Dù sao thì một ngọn núi Cẩu Sa cũng không phải là lợi ích có thể bỏ qua được; họ càng lo sợ rằng ngọn núi đó sẽ trở thành “mũi gai” trong lòng vị hoàng đế trẻ tuổi, vì vậy họ muốn lấy lại nó. Vì vậy, gia tộc Hứa đã liên lạc với Tân Tiết Sử Long Châu là Vệ Lễ, và cũng thông đồng với Tả Thị Lang Bộ Lễ. Các quan chức địa phương cũng như các quan cao cấp trong triều đình đều đã tìm đến Lạc Bạc Sơn, nhưng tiếc là họ đều gặp phải sự từ chối cứng rắn từ phía Chu Tích.

Chu Tích đối xử rất lịch sự với Vệ Lễ – vị tân tiết sử xuất thân từ quan chức huyện của Quốc Gia Hoàng Đình – khi ông ta chủ động ghé thăm Lạc Bạc Sơn, nhưng đối với những quan chức Bộ Lễ chỉ lợi dụng dịp lễ tế để đến thảo luận công việc, thì Chu Tích không mấy nhiệt tình.

Dù sao đi nữa, Vệ Lễ chỉ làm việc theo nguyên tắc công bằng; về vấn đề Ngọn Núi Cẩu Sa, ông ta không thiên vị ai cả. Dù có e ngại về mặt danh dự đi nữa, thực ra chỉ cần cho quan chức huyện lên núi là đã đủ lễ nghi rồi. Nhưng Vệ Lễ lại tự mình đến thăm, trong khi người quan chức kia không có chức vụ cao, nhưng lại có thái độ kiêu ngạo; chỉ là một phó quan của Bộ Lễ, một cấp dưới trong bộ máy chính quyền. Khi ông ta đến Lạc Bạc Sơn và nói muốn ghé thăm Điện Tổ Sư ở đỉnh Lệ Sắc Phong, Chu Tích cũng không mấy hào phóng với ông ta. Vì điều này, Trịnh Đại Phong đã trêu chọc Vệ Bạc suốt một tháng trời, khiến Vệ Bạc rất tức giận.

Trong cơn giận dữ, Vệ Bạc muốn buộc viên quan kia phải rời khỏi đó, tưởng rằng mình là chủ nhân của ngọn núi mà không cần phải xin xỏ gì sao?

Tuy nhiên, Chu Tích đã can ngăn, nói rằng có kẻ ngốc như vậy làm đối thủ thì cũng tốt, nên nuôi dưỡng họ cho tốt mới được.

Thực ra, người đàn ông kia cũng không hề yếu đuối; ông ta đã sử dụng mọi cách để bảo vệ lợi ích của mình và của Lạc Bạc Sơn.

Về phần lời nói của cô gái nhỏ Nguyên Bảo kia, sai lầm lớn nhất ở đâu? Sai lầm nằm ở chỗ cô vẫn đánh giá thấp tâm trạng và ý chí con người. Những người thực sự là trụ cột trong thời loạn, những người coi trọng sinh mệnh, lại có thể quên đi sinh mệnh được sao?

Đúng rồi, nhưng đúng ở chỗ nào? Đúng ở chỗ cô gái nhỏ ấy chưa tự nhận ra bản thân mình; nếu không coi Núi Lạc Phố là núi của mình, cô sẽ không bao giờ nói ra những lời đó, cũng không bao giờ nghĩ đến những chuyện đó.

Chu Tịch hiểu rõ tâm trạng con người, sâu sắc và xa xôi.

Chỉ cần có Chu Tịch quản lý Núi Lạc Phố, chủ nhân núi là Trần Bình An có thể yên tâm đi du lịch xa, không sợ về muộn.

Bên kia phòng khách của cửa hàng tặng quà Ngày Tết.

Nữ thần Sông Ngọc Dịch đứng yên tại chỗ, lo lắng và bất an.

Về việc xin lỗi, phủ Thủy đã làm rồi, chỉ là không phải bà ấy cá nhân đích thân đến Núi Lạc Phố, mà là người phụ trách thứ hai của phủ Thủy; họ còn tặng cho Núi Lạc Phố một bảo vật quý giá của phủ Thủy. Bà ấy cảm thấy điều đó đã đủ thành ý rồi.

Còn về phần lời của người già kia nói rằng họ có thể cứu mạng bà, bà hoàn toàn không coi trọng điều đó.

Không chỉ vậy, bà ấy đã soạn sẵn một lá thư bí mật để gửi trực tiếp đến tay Thượng thư Bộ Lễ.

Trên Núi Lạc Phố có một con quái vật nước xuất thân từ Quốc gia Hoàng Đình, nó công khai dâng lên một chiếc chén của Vua Rồng, cố gắng áp đảo đền thờ Nữ thần Sông Ngọc Dịch, đe dọa người dân, suýt nữa đã gây ra thảm họa khiến hàng loạt người dân chết oan.

Người quản lý Núi Lạc Phố là Chu Tịch, ngay khi gặp mặt đã hung hãn và vô lý, trực tiếp đánh trọng thương một vị thần nước có công với địa phương.

Thực ra, trước khi gửi lá thư đó, đồng nghiệp của bà ấy ở sông Chōng Dàn đã khuyên bà nên kiên nhẫn chờ đợi thời gian yên bình; đối với chúng ta, những vị thần nước, điều đó mới là phù hợp nhất.

Nhưng làm sao bà ấy có thể nghe theo được? Huống chi đồng nghiệp kia xuất thân từ con quái vật, đột nhiên giành được vị trí thần linh, bà ấy chưa bao giờ coi trọng họ cả.

Còn về những bí mật phức tạp khác, họ hoàn toàn là người ngoài cuộc.

Ruan Xiu xuất thân từ Tông Kiếm Long Quyền, là con gái duy nhất của vị thánh nhân Ruan Qiong, điều đó không sai. Nhưng Ruan Qiong nổi tiếng là người tuân thủ quy tắc; liệu ông ấy có thực sự muốn vì chuyện này mà đối đầu với toàn bộ luật lệ của dãy núi Đại Lữ không?

Trước khi tai nạn xảy ra, mọi thứ đều có vẻ hợp lý.

Khi bà bị giam giữ tại con hẻm này, mọi thứ trở nên rõ ràng và đau khổ.

Bà ấy chỉ mong có thể sống sót và trở lại với gia đình mình.

Bên kia ăn xong cơm, ngoại trừ Thạch Nhu dọn bát đĩa và bàn ghế, những người khác đều đi về phía cửa hàng.

阮 Xiu đang chọn các loại bánh ngọt.

Pei Qian dẫn theo Châu Mǐ Lì đứng sau quầy, cả hai cùng ngồi lên chiếc ghế nhỏ; nếu không thì Châu Mǐ Lì quá thấp bé, không thể nhìn thấy gì được.

Chu Li ngồi trên một chiếc ghế dài, cười nói: “Trong cuộc ẩu đả ở chợ, một cú đấm vào người ai thì người đó sẽ đau đớn biết bao. Còn trong việc đối đầu với những người có phép thuật, ai bị đánh bằng vũ khí ma thuật thì càng đau hơn nữa. Thực ra, nguyên tắc giống nhau mà. Nếu phải so sánh thì không có sự khác biệt về độ lớn nhỏ hay giá trị cao thấp. Bà chủ của Thần Nước, bà hiểu không?”

Bà chủ Thần Nước gật đầu.

Dù không hiểu nhưng cô ta vẫn giả vờ hiểu; thực ra cô ta cũng không đồng ý, nhưng do hoàn cảnh buộc phải làm vậy.

Nếu Châu Mǐ Lì không phải là con cháu của dòng họ Lạc Phố Sơn, nếu Lạc Phố Sơn không có “cô ấy” giúp họ để dạy dỗ mình, thì làm sao lại có chuyện như bây giờ?

Cuối cùng, cả hai bên đều cùng một phe, đều dùng quyền lực để áp đặt lên người khác.

阮 Xiu, quay lưng với mọi người, nhíu mày.

Chu Li cười nói: “Pei Qian, dẫn Châu Mǐ Lì đi sau kia.”

Pei Qian ừ một tiếng, vỗ nhẹ vào đầu Châu Mǐ Lì.

Ngay lập tức, bà chủ Thần Nước quỳ xuống đất, mặt hướng về phía quầy, nói: “Tôi biết tôi sai rồi.”

Pei Qian gãi đầu, không khỏi buồn bã: “Sao phải khó khăn đến thế? Chỉ cần thành tâm nhận lỗi thôi mà, có gì khó đâu?! Tại sao lại nghĩ rằng chỉ cần làm đủ các nghi thức bề ngoài thì mọi thứ đã ổn?”

Sau đó, Pei Qian ngả mình xuống bàn, buồn bã nói: “Tôi không thích cách này. Ban đầu chỉ là chuyện đơn giản thôi; viên chức của dinh Thần Nước chỉ cần xin lỗi Châu Mǐ Lì, nói một câu ‘xin lỗi’ là được mà. Kết quả là cả bà lão kia lẫn viên chức kia đều tính toán quá nhiều, không chịu nhận lỗi, trong đầu họ đầy ý đồ xấu xa, khiến người ta sợ hãi như những bụi rong đen. Tại sao lại phải như vậy?”

Chu Li cười nói: “Đúng là điểm khó nhất của chúng ta. Nếu người khác nhìn thấy và nghe thấy, họ cũng sẽ nghĩ rằng chúng ta keo kiệt, làm to từ chuyện nhỏ. Nhưng điều khiến tôi càng buồn hơn nữa là lòng trắc ẩn của những người xung quanh; thực ra đó không hoàn toàn là điều xấu, ngược lại, đó chính là giới hạn tối thiểu để thế giới này không trở nên quá tồi tệ.”

Pei Qian nghe mà đau đầu, buồn bã nói: “Không biết nữa…”

Nếu sư phụ còn ở đây, thì sẽ xử lý như thế nào đây?”

Zhu Li suy nghĩ một chút, rồi nói: “Có lẽ thiếu gia có thể từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài, giúp sắp xếp lại toàn bộ Thần Phủ Sông Ngọc Dịch một cách gọn gàng. Đúng hay sai, không thêm không bớt.”

Chỉ là có một số việc, Zhu Li quyết định không nói với Pei Qian ngay.

Ví dụ như những chuyện liên quan đến họ Hứa ở Thành Thanh Phong, Núi Chính Dương, thậm chí là những bí mật sâu hơn nữa.

Zhou Milv, trong tình trạng mơ màng, đã lặng lẽ cúi đầu xuống và trốn sau quầy hàng.

Tôi chẳng biết gì cả, tôi không có mặt ở đó, không ai có thể nhìn thấy tôi cả...

Zhu Li không vội vàng.

Tất cả những điều này cũng có thể giúp Pei Qian tu dưỡng tâm hồn.

Nếu không, Zhu Li đã sớm hành động theo lời cô gái Ruan rồi.

Giống như Pei Qian đã hiểu rõ, kẻ thù thực sự của Thần Phủ Sông Ngọc Dịch, thực ra chính là chị Xiu Xiu của mình.

Có thể là phá hủy hoàn toàn thân xác vàng của nữ thần sông, hoặc biến hóa toàn bộ dòng sông Ngọc Dịch, chỉ để lại nữ thần sống sót một mình. Nếu cô ấy thích nghĩ rằng việc nhỏ hay việc lớn đều không quan trọng, thì cứ dùng lý lẽ của mình để nói chuyện với triều đình Đại Lạc.

Thay thế bằng một vị thần sông chăm chỉ và trách nhiệm hơn, có phải cũng không đơn giản hơn cho triều đình Đại Lạc hiện tại sao?

Về những khả năng khác, người bình thường sẽ không nghĩ đến, ví dụ như những con yêu tinh bị bắt đi, một ngọn núi bị phá hủy... Dù sao đi nữa, miễn là chuyện đó chưa xảy ra, thì nó vẫn không phải là sự thật. Kể từ xưa đến nay, luôn khó có thể vừa lòng cả hai bên trong việc này.

Pei Qian hỏi thử: “Ông đầu bếp già ơi, thôi thì bỏ qua đi, tôi không hiểu lắm, sau này khi sư phụ trở về, tôi sẽ hỏi lại.”

Zhu Li mỉm cười và nhìn về phía Ruan Xiu.

Ruan Xiu nhặt một miếng bánh hoa đào cho vào miệng, quay đầu lại và nói một cách mơ hồ: “Tôi thì tùy ý thôi.”

Ruan Xiu nhìn về phía nữ thần sông đang quỳ trên đất, “Còn không đi nữa sao?”

Nữ thần sông vội vã rời đi.

Trong lòng cô ấy, cô ta ghét chết cái gia tộc Hứa ở Thành Thanh Phong, và càng ghét những quan chức gây rắc rối kia.

Còn về Núi Lạc Bạc, cô ta không dám oán giận chút nào.

Về “Ruan Xiu”, cô ta thậm chí không dám nghĩ đến.

Zhu Li nói với Pei Qian: “Việc tu luyện không phải là để có thể không theo lý lẽ, mà là để có thể nói lý lẽ một cách tốt hơn. Trong khả năng của mình, hãy giúp những người yếu thế để họ hiểu rõ lý lẽ.

阮秀 tiếp tục chọn các loại bánh ngọt và nói: “Thực ra cũng không phức tạp lắm đâu.”

Pei Qian hỏi: “Chị Xiu Xiu, ý chị là sao vậy?”

Ruan Xiu trả lời: “Cần phải tu luyện thật chăm chỉ.”

Trương Tích như được giải thoát khỏi gánh nặng; anh ấy thực sự sợ rằng cô Ruan này sẽ nói ra những lý lẽ “tinh khiết” gì đó khiến mọi người kinh ngạc.

Ruan Xiu nhặt một miếng bánh ngọt lên và cười nói: “Bánh mới ra lò thì ngon hơn một chút.”

Pei Qian có vẻ lo lắng: “Tôi tu luyện thì… chẳng tiến triển gì cả.”

Chu Mǐ Lì nhô đầu ra và nói: “Thực ra, con rùa kia bơi qua sông rồi lại chạy trốn! Ở bên hồ Điếm Ba, tôi đã truy đuổi chúng nhiều lần rồi!”

Pei Qian vội vàng đặt tay lên đầu Chu Mǐ Lì: “Có chuyện gì vậy?”

Chu Mǐ Lì lắc đầu và bỗng nhiên nhớ ra một câu hỏi nhỏ mà cô ấy thường xuyên nghĩ đến rồi lại quên đi: “Tại sao lại có người thích bắt nạt người khác?”

Trương Tích bật cười không thành tiếng.

Câu hỏi này thực sự rất khó để trả lời.

Ruan Xiu nói: “Khi người ta đói, họ sẽ ăn mọi thứ.”

Chu Mǐ Lì cười ha hả: “Vẫn là chị Xiu tốt nhất, chỉ thích ăn bánh ngọt mà thôi.”

Trương Tích không nói gì cả.

Pei Qian chớp mắt một cái.

Ruan Xiu cười nhẹ.