Chương 757

Một chủ nhân và một cô hầu gái, hai người cùng nhau phi nhanh xuống phía nam giữa bão tuyết.

Đích đến là Thành Lão Long ở cực nam của Bảo Bình Châu, nhưng họ đã đi qua rất nhiều con đường vòng vo; họ đã ghé thăm thành phố Thanh Phong, quê hương của gia tộc Hứa, và cũng đi qua quốc gia Thạch Hào, rồi đến hồ Thư Giản.

Chàng trai trẻ ngồi trên lưng ngựa, đang buồn ngủ.

Cô hầu gái thì chỉ dám đi theo phía sau, chẳng bao giờ dám cưỡi ngựa cùng chàng trai.

Tại ngõ Níp Bình, Song Tập Tân có một cô hầu gái theo hầu; còn tại ngõ Hạnh Hoa, Ma Khổ Huyền cũng bắt chước theo, thu nhận một cô hầu gái và đặt tên cho cô ấy là Số Điển.

Cô hầu gái Số Điển, có lẽ dù suy nghĩ kỹ cũng không thể hiểu được lý do thực sự tại sao mình lại có thể sống sót… chính là nhờ vào điều này.

Trên đường xuống phía nam, không còn những cuộc tấn công bất ngờ hay ám sát nào nữa; bởi vì những kẻ sẵn lòng bảo vệ cô ấy đều đã chết hết rồi.

Tình hình ở Bảo Bình Châu dần trở nên ổn định sau những cuộc hỗn loạn lớn, nhưng trên chặng đường này, vì Ma Khổ Huyền không bao giờ sử dụng thuyền của các tiên nhân mà chỉ cưỡi ngựa đi nhanh, và ông ta cũng không thích đi những con đường lớn do chính quyền quản lý, nên không tránh khỏi việc gặp phải đủ loại người: những kẻ tu luyện sống trong rừng sâu, những yêu tinh ma quỷ, những vị thần linh của núi sông mà họ luôn e sợ bị coi là “địa điểm ô uế”; những người già cả từ thời đất nước đã mất, thỉnh thoảng lại khóc lóc và la hét không rõ lý do; cũng có những hậu duệ của các gia tộc quyền quý, vừa mới nắm quyền lực và mong muốn thăng tiến thành những gia tộc giàu có, tự cao tự đại.

Ma Khổ Huyền giết người một cách không do dự, chỉ dựa vào sở thích của mình.

Những kẻ có tu vi cao mà ông ta không ưa thích thì bị giết; những kẻ có tu vi thấp cũng bị giết; những người không phải là những tu sĩ cũng bị giết nếu họ gặp phải Ma Khổ Huyền.

Nhưng Số Điển vẫn không hiểu tại sao kẻ có tâm tính giết chóc dữ dội này lại có thể sống sót… và vào những lúc tâm trạng tốt, ông ta còn có thể trò chuyện lâu dài với những người thợ rừng hay những người nông dân già bên cánh đồng.

Cách đây không lâu, tại quốc gia Thạch Hào, Ma Khổ Huyền đã giết một nhóm quý tử đi ngắm tuyết trên núi.

Khi đến chân núi, Mã Khổ Huyền mới thu hồi những phép thuật mình sử dụng. Dù sao thì ông ấy cũng là một người tu luyện; tuy không bị thương nặng đến mức thịt nát xương vỡ, nhưng cũng trông rất kiệt sức, chỉ biết ngồi đờ đẫn trên mặt tuyết.

Mã Khổ Huyền dường như đã quên mất sự tồn tại của cô hầu gái này, và tiếp tục cưỡi ngựa đi xa một mình.

Số Điển do dự một hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn theo sát Mã Khổ Huyền trong cơn bão tuyết dữ dội.

Lúc đó, Mã Khổ Huyền chỉ cười và nói một câu: “Tôi đã giết quá nhiều người, thật sự vậy. Việc tôi giết những kẻ vô tội chính là sự oan ức đối với tôi.”

Số Điển lúc đó cũng không hiểu từ đâu mà có can đảm, hét lên: “Ông đã giết quá nhiều người; nhiều người trong số họ không xứng đáng phải chết!”

Mã Khổ Huyền cười và nói: “Những người thực sự vô tội mà chết thì không may mắn như ông đâu. Họ không chỉ không thể sống sót, mà còn có thể hét lên như vậy nữa.”

Cuối cùng, Mã Khổ Huyền ngước nhìn bầu trời và mỉm cười: “Như vậy mà giết người, trời đất cũng nên cảm ơn tôi mới phải.”

Số Điển ngồi xuống lưng ngựa, tâm hồn kiệt sức, thì thầm: “Ông chỉ là một kẻ điên thôi, một kẻ điên!”

Mã Khổ Huyền ngáp một cái, rồi tiếp tục lười biếng trên đường.

Số Điển lặng lẽ tự nhủ rằng mình không được chết, tuyệt đối không được chết. Cô phải chứng kiến bằng mắt mình kẻ điên này… Những kẻ làm điều ác chắc chắn sẽ bị trời trừng phạt! Nhưng rồi cô nhận ra rằng tâm trạng của Mã Khổ Huyền dường như không tồi tệ lắm.

Thực tế, sau khi qua hồ Thư Giản, Mã Khổ Huyền lại cười nhiều hơn.

Bên nam hồ Thư Giản, nơi có những người tu luyện tự do tụ tập, Mã Khổ Huyền vẫn còn tâm trạng thong thả; ông ghé thăm một ngọn núi, ngồi vào vị trí chính và hỏi vài câu, rồi càng trở nên vui vẻ hơn.

Nhóm người ở ngõ Ninh Bình dường như đã ở đây gần ba năm, và có vẻ như cuộc sống của họ không mấy thuận lợi chút nào.

Còn Mã Khổ Huyền thì lại rất hài lòng.

Mã Khổ Huyền nắm một quả cầu tuyết, quay người lại và ném nó vào đầu Số Điển. Cô không dám tránh; quả cầu tuyết vỡ ra, tuyết bay tứ tung, làm che khuất tầm nhìn của cô một chút.

Mã Khổ Huyền duỗi người và cười nói: “Ở thị trấn nhỏ kia, tôi chưa bao giờ ném tuyết vào ai cả.”

Số Điển chỉ biết im lặng…

Ma Kuxuan giơ đôi tay ra, lại bắt đầu nắn những quả cầu tuyết, tự nói với mình: “Triều đình Đại Lư, lần cuối cùng họ mở cửa đón khách… Những người đầu tiên đến thị trấn nhỏ này, những người đầu tiên bước vào hang động Lư Châu Tầm Thiên để tìm kiếm báu vật… Thật không hề dễ dàng chút nào. Các ngươi, những người đến sau này, cũng đều là những người được tổ tiên họ Đại Lư họ Tống và họ Tú Hổ chọn lựa kỹ lưỡng; cũng không phải là những kẻ vô dụng… Tất nhiên, trừ ngươi ra.”

“Nói lại thì, ngươi chính là một kẻ vô dụng hoàn toàn… Nhưng đội quân sắt Hải Triều mà ngươi đã khiến họ gặp rắc rối ấy, đối với Đại Lư mà nói, thực ra cũng còn có ích chút nào đó.”

Ma Kuxuan lắc đầu: “Thật đáng tiếc… Họ lại gặp phải ta.”

Số Điển khóc lóc thảm thiết: “Chính ngươi đã nói rằng mỗi người phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình… Ngươi mới là người có lỗi trước… Ngày đó ngươi cố tình hành động, làm sai lầm trong việc tu luyện của ta… Sau này dù ta phạm phải những lỗi lầm lớn, tại sao ngươi không chỉ giết ta mà lại phải giết hại nhiều người như vậy?”

Ma Kuxuan đã quay sang suy nghĩ về chuyện của mình… Một lát sau, anh ta quay đầu hỏi: “Lúc nãy ngươi vừa nói gì vậy?”

Số Điển lại im lặng.

Ma Kuxuan cũng chẳng quan tâm lắm… Nếu tâm hồn của cô ta thực sự đã tan vỡ hoàn toàn, thì cũng chẳng còn gì thú vị nữa.

Ma Kuxuan bất ngờ hỏi: “Sao không để ta nhận một đệ tử sau này chắc chắn sẽ yêu mến ngươi, để anh ta giúp ngươi trả thù?”

Số Điển ngạc nhiên.

Ma Kuxuan trở nên hào hứng: “Thế nào? Ta đảm bảo rằng trước khi anh ta hành động giết ta, ta sẽ không giết anh ta; sau này càng không giết ngươi đâu. Ngươi chỉ cần ngồi xem kịch thôi… Ta chỉ nhắc ngươi một điều: đừng để anh ta dễ dàng thành công… Đừng để tình cảm giả tạo trở thành sự thật… Nếu ngươi yêu quý anh ta, thì ta cũng chẳng sao cả… Nhưng nếu vậy, biết đâu anh ta sẽ trở nên kiêu ngạo, lợi dụng ngươi để thể hiện lòng trung thành với ta… Lúc đó, hai người sẽ coi như là đã chết vì tình yêu ư? Thật là đáng ghét…”

Số Điển nhìn chằm chằm vào kẻ điên này.

Người tu luyện, thường ít tình cảm và ham muốn…

Nhưng có bao nhiêu người lại cực đoan như người đàn ông trước mắt này?

Ma Kuxuan nhếch môi: “Khi nào ngươi suy nghĩ thông suốt, hãy nói với ta.”

…

Núi Vân Hà, nơi có Thiền sư Thái Kim Giản… Núi Vân Hà này là một trong số ít những nơi trên đảo Bảo Bình Châu mà các tu sĩ theo con đường Phật giáo tu luyện chăm chỉ và thành tựu; ngày nay, nó đã trở thành một trong bốn ứng cử viên cho các tông phái lớn. Các tu sĩ tại núi Vân Hà vốn rất am hiểu về luật lệ Phật giáo và kiến trúc chùa chiền; họ đã xuống núi để hỗ trợ các quan chức của Bộ Xây dựng, giúp tái thiết chùa chiền tại các vùng thuộc quyền cai quản của Đại Lư. Cảnh tượng ấy thật là hùng vĩ phải không?

Núi Chính Dương, con khỉ chuyên di chuyển núi kia đang bảo vệ một cô gái nhỏ… Tên cô ấy là gì nhỉ? Tao Tử? Tôi nhớ từ khi còn nhỏ, cô ấy đã rất giống một tu sĩ núi rồi.

Còn có cặp mẹ con họ Hứa ở Thành Thanh Phong nữa…

Sau này, nhờ vào việc con gái chính kết hôn với con trai thứ, họ cuối cùng cũng đã kết duyên với gia tộc Nguyên của Đại Lư, trở thành người thân trong gia đình họ. Bây giờ họ cũng là những ứng cử viên cho các tông phái lớn.

Ninh Dao…

Cao Huyền, một eunuch; Tương Viên; Phù Nam Hoa; Thái Kim Giản…

Con khỉ chuyên di chuyển núi; Tao Tử; Người phụ nữ họ Hứa ở Thành Thanh Phong, cùng với một đứa trẻ mặc áo choàng màu đỏ thắm…

Khi đó, có một chàng trai trẻ ở ngõ Ních Bình đã kiếm tiền để gửi tin; anh ta đứng ở cửa… Một nhóm người đứng bên ngoài cửa…

Có lẽ cả hai bên, bên trong lẫn bên ngoài cửa, đều không ngờ rằng sau này họ sẽ gặp phải nhiều ân oán và tình thù như vậy…

Điều khiến Ma Khổ Huyền tiếc nuối nhất là họ ở Thành Thanh Phong đã quá nhẹ tay; con khỉ chuyên di chuyển núi kia còn tệ hơn nữa… Dù là Lưu Hiền Dương hay Trần Bình An, không ai trong số họ có thể giết được họ cả…

Ma Khổ Huyền thở dài: “Dưới đỉnh núi này, thực ra có những người cũng khá thông minh, có sự tính toán sâu rộng và chính xác… Nhưng họ thiếu đi “độ cao” cần thiết… Đó chính là điều mà những người thông minh nhất ghét nhất… Họ có thể nhìn thấy rõ mọi thứ, nhưng lại không thể đạt tới được nơi đó.”

“Nếu số phận không may mắn, thì còn cách nào khác nữa đây?”

“Song Tập Tân ở ngõ Ních Bình… Từ một kẻ con hoang, trở thành hậu duệ của gia tộc Song ở Đại Lư… Bây giờ anh ta trở thành vương gia… Nhưng đó cũng chỉ là nhờ vào sự may mắn mà thôi.”

Ma Khổ Huyền nhẹ nhàng ném một quả bóng…

Khi Vệ Thiên dẫn đội đến Hồ Thư Giản, người đứng đầu bộ phận thờ cúng của Tông Chân Cảnh, Lưu Lão Thành, đang có cuộc họp tại kinh thành Đại Lư. Nhưng thực ra ảnh hưởng của Lưu Lão Thành đã thấm sâu vào mọi tầng lớp của Tông Chân Cảnh; có thể nói rằng mọi ngóc ngách của Hồ Thư Giản đều in dấu ấn sâu đậm của ông ta.

Ngay khi Vệ Thiên đến Tông Chân Cảnh, hay chính xác hơn là ngay sau khi Giảng Thượng Chân rời khỏi Hồ Thư Giản, ba phe lực lượng đã hình thành: phe do Lưu Lão Thành dẫn đầu; phe của Lý Phù Diêu – những vị tiên sư thuộc Tông Ngọc Quý đã rời Đảo Đồng Diệp sớm nhất; và phe của Vệ Thiên, người vừa được bầu làm chủ tịch mới của tông.

Lý Phù Diêu từng theo người đứng đầu Tông Đồng Diệp, người đã mang theo bảo vật của núi và phản bội để gia nhập Tông Ngọc Quý. Sau khi trở thành người thờ cúng và tiến lên tầng lớp cao hơn trong tông, Lý Phù Diêu đã thành công trong việc giành lại Đảo Thanh Hiệp, và trở nên rất thân cận với Vệ Thiên; nếu không thì phe của Lý Phù Diêu sẽ không thể cạnh tranh nổi với những kẻ có quyền lực như Lưu Lão Thành.

Và cuối cùng là Vệ Thiên, người mới được bầu làm chủ tịch của tông.

Khi Giảng Thượng Chân còn ở Hồ Thư Giản, mọi thứ đơn giản hơn nhiều: những gì là của tôi thì vẫn là của tôi, những gì là của các người thì vẫn là của tôi. Nhưng sau khi Vệ Thiên đến Hồ Thư Giản, Tông Chân Cảnh đã có những quy định cụ thể về việc sắp xếp các tu sĩ từ các tông khác. Với nhiều hòn đảo thuộc quyền kiểm soát của tông, làm sao có thể thiếu đi những người hỗ trợ cho vị chủ tịch mới? Lý Phù Diêu, xuất thân từ Tông Ngọc Quý, tự nhiên không dám có bất kỳ sự thiếu tôn trọng nào đối với Vệ Thiên; tuy vậy, dù có sự kính trọng đó, Lý Phù Diêu cũng không dám đến tìm sự hỗ trợ hay phụ thuộc vào Vệ Thiên.

Hôm nay, Lý Phù Diêu đã đến Đảo Thanh Hiệp và cùng Vệ Thiên uống trà tại dinh thự mới được xây dựng lại. Lý Phù Diêu trông rất lo lắng và buồn bã.

Vệ Thiên cười nói: “Cô sợ chủ tịch Giảng đến thế sao?”

Mối quan hệ giữa Lý Phù Diêu và Vệ Thiên không tồi, nhưng khi đối mặt với những vấn đề lớn, cô vẫn sẵn lòng thể hiện sự chân thành hơn: “Làm sao có thể không sợ được? Sợ đến tận xương tủy.”

Vệ Thiên gật đầu và nói: “Không chỉ cô, mà tôi cũng vậy.”

Và thế là câu chuyện về sự cạnh tranh quyền lực và sự phức tạp trong tổ chức tôn giáo này tiếp tục diễn ra…

Lý do rất đơn giản: cô ấy sợ rằng mình sẽ chết mà không hề biết được nguyên nhân.

Li Fúc thậm chí còn nghĩ rằng ngay cả Vệ Thiên này, nếu một ngày nào đó chết ở Hồ Thư Kiện, dù là do tự ý cô lập mình cho đến chết, hay vô tình rơi xuống nước chết đuối, hoặc chết vì nghẹn bánh mì, cũng không có gì lạ cả.

Bởi vì Li Fúc hoàn toàn không biết Tương Thành Chân muốn gì, sẽ làm gì, và cuối cùng lại nhằm đến điều gì khi hành động.

Ngược lại, với Vệ Thiên – người luôn nổi bật và có những ý định rõ ràng, thì vẫn có thể theo dõi được hành động của anh ta.

Còn Tương Thành Chân thì luôn là người ở ngay trước mắt nhưng lại xa xôi như thể ở nơi nào đó khác.

Điều đáng sợ hơn nữa là, dù Tương Thành Chân xa xôi như vậy, nhưng lại có vẻ như chỉ trong chốc lát nữa anh ta sẽ xuất hiện ngay trước mắt mọi người.

Lúc đó, Tương Thành Chân tức giận mà rời khỏi Tông Ngọc Quý, có tin đồn rằng Đỗ Mạo đã trực tiếp mời Tương Thành Chân gia nhập Tông Đồng Diệp, hứa rằng chỉ cần anh ta vượt qua được năm tầng cao nhất, thì sẽ trở thành chủ tịch tương lai của Tông Đồng Diệp.

Tương Thành Chân hỏi Đỗ Mạo liệu có phải không đồng ý thì sẽ chết không; Đỗ Mạo cười ha hả lắc đầu, và Tương Thành Chân không đồng ý, tiếp tục hành trình về phía bắc, đi du lịch xa xôi đến Bắc Cư Lô Châu.

Tuy nhiên, có người nói rằng khi trở về, Tương Thành Chân cố tình đi đường vòng, không đi bằng đường bộ mà chọn cách lén lút đi qua biển về phía nam. Anh ta vẫn bị một tu sĩ ở tầng Ngọc Bảo của Tông Đồng Diệp chặn lại và bị truy đuổi suốt hàng vạn dặm. Kết quả là Tương Thành Chân phải sống như một kẻ ăn xin; người tu sĩ kia sau đó biến mất không dấu vết, thực sự là “con trâu bùn chìm xuống biển, không còn tin tức gì nữa”. Cho đến tận hôm nay, Tương Thành Chân vẫn không giải thích lý do, và Tông Đồng Diệp cũng không hề hỏi han gì, cả hai bên coi như chẳng có chuyện gì xảy ra, biến nó thành một vụ án bí ẩn khiến mọi người bàn tán không ngừng.

Khi Tông Chân Cảnh vẫn chưa vững chân tại Bảo Bình Châu, Tương Thành Chân – với tư cách là chủ tịch tông – đã bỏ đi, đi du ngoạn khắp nơi. Lần thứ hai đến Bắc Cư Lô Châu, anh ta không làm gì cả, chỉ mang về một đứa trẻ sơ sinh; tài năng của đứa trẻ rất bình thường.

Lưu Chí Mao nói: “Chúng ta, những kẻ được coi là thông minh này, luôn nghĩ rằng mọi nơi đều là cơ hội để thu lợi ích, có thể dễ dàng nắm bắt được, vì vậy luôn muốn làm thêm nhiều việc. Thực ra, những người thông minh hơn phải biết rõ từ đầu rằng mình không thể làm được gì.”

Lý Phù Diêu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tôi không bằng anh.”

Lưu Chí Mao cười và nói: “Không phải tâm trí cô kém hơn tôi đâu, chỉ là cô xuất thân từ những người tu luyện ở vùng núi rừng hoang dã, thích suy nghĩ quá nhiều về mọi chuyện. Những vị tiên sư của các phái lớn thì không lo lắng gì cả, trên con đường tu luyện, họ không cần phải tu tâm quá nhiều, chỉ cần theo đúng quy trình là có thể tiến dần lên tầm cao. Còn những người tu luyện ở vùng hoang dã thì không thể như vậy; nếu họ coi nhẹ một việc nhỏ, họ có thể phải gánh chịu hậu quả nặng nề. Cô có biết điều khiến tôi đau lòng nhất trong đời này, và đến nay vẫn chưa thể buông bỏ được là gì không?”

Lý Phù Diêu lắc đầu.

Lưu Chí Mao tiếp tục: “Đó là việc sau khi tôi trở thành một tu sĩ cấp ba, vì sự ngu dốt của mình, tôi đã làm hỏng một vật linh phẩm cấp thấp. Lúc đó tôi cảm thấy như thế giới này tối tăm đi, tưởng rằng mình đã hết hy vọng, suýt nữa thì không thể phục hồi được nữa. Kể từ đó, dù gặp bao hiểm nguy, dù tính mạng luôn treo lơ lửng, tôi cũng không bao giờ cảm thấy tuyệt vọng như vậy nữa.”

Lý Phù Diêu thành thật nói: “Thực sự tôi không thể tưởng tượng nổi.”

Sau khi Vệ Kiến, người mới được bổ nhiệm làm chủ tịch của phái, đến đảo Thanh Hằng, ông ấy ẩn mình trong biệt thự và ít ra ngoài.

Khi rảnh rỗi, Vệ Kiến đã vẽ một bức tranh cảnh sắc trong đại sảnh, và liên tục thêm thắt các chi tiết vào đó. Chẳng hạn như kết nối núi Bắc Nguyệt với phái Long Quyên Kiếm Tông, núi Trung Nguyệt với viện học Quan Hồ, núi Nam Nguyệt với thành Lão Long, núi Đông Nguyệt với núi Chân Vũ, núi Tây Nguyệt với miếu Phong Tuyết… Vệ Kiến ngẩng đầu lên và cười nói: “Lưu Cung Phụng, không cần phải quan tâm đến những chi tiết phức tạp đó, cứ vào đây thẳng thôi.”

Lưu Lão Thành đến bên ngoài đại sảnh, và Vệ Kiến liền xé bức tranh đó ra.

Lưu Lão Thành chỉ nhìn qua bức tranh một cái.

Vệ Kiến và Lưu Lão Thành ngồi lại cùng nhau, và Vệ Kiến tiếp tục kể về những trải nghiệm của mình trong quá trình tu luyện.

Lưu Lão Thành thực ra cũng hơi bối rối; không hiểu tại sao vị chủ tộc trẻ tuổi này lại muốn gặp Sui Hữu Biên, mà mình lại phải xuất hiện cùng nữa.

Vệ Kiến bước đến bên cạnh cô ấy và nói: “Nếu không kéo Lưu Cung Phụng theo, e rằng cô sẽ lại chết oan một lần nữa.”

Còn về lý do tại sao Sui Hữu Biên có thể sống sót, Vệ Kiến không hề thắc mắc. Còn việc tại sao cô ấy không theo Tiêu Thượng Chân trở về Tử Quý Tông để tránh mình, Vệ Kiến càng không hỏi nữa.

Bởi vì rất nhiều điều trên đời này, câu trả lời hay sự thật thực ra chẳng quan trọng chút nào.

Sui Hữu Biên dừng bước và hỏi: “Nói xong chưa?”

Vệ Kiến mỉm cười: “Dù sao thì cũng có thể gặp lại nhau nhanh đến thế này, thật là bất ngờ.”

Vệ Kiến giơ thanh kiếm dài trong tay lên và nói: “Đây là thanh kiếm mà cô từng sử dụng, tôi đã giúp cô lấy lại nó. Dù đẳng cấp của nó không cao lắm, nhưng tên của nó thì rất hay.”

Vệ Kiến nhẹ nhàng ném thanh kiếm đó cho Sui Hữu Biên.

Nhưng Sui Hữu Biên không đón lấy, mà để thanh kiếm rơi xuống hồ, sau đó cô ấy dùng chân đá nó xuống đáy hồ: “Khi tôi đủ sức mạnh, tôi sẽ tự lấy lại thanh kiếm đó.”

Vệ Kiến gật đầu: “Được rồi.”

Sui Hữu Biên tiếp tục đi về phía trước.

Còn Vệ Kiến thì ở lại tại chỗ.

Người chú Tiêu kia chỉ giao cho cô hai việc, và cả hai việc đó đều không hề liên quan gì đến sự nghiệp vĩ đại của Tân Cảnh Tông.

Một việc là đừng đi chọc giận Sui Hữu Biên nữa.

Việc còn lại là phải chăm sóc cẩn thận đứa trẻ mà anh ấy đã mang về từ Bắc Cư Lô Châu; mọi chi phí sẽ được ghi chép lại, và gia tộc Tiêu sẽ trả gấp đôi.

Vệ Kiến đồng ý tất cả những điều đó.

Nhìn theo bóng dáng người phụ nữ ngày càng xa kia, Vệ Kiến bắt đầu mong chờ cuộc gặp gỡ sắp tới, hy vọng mình không phải chờ quá lâu.

Lo lắng duy nhất của Vệ Kiến lúc này là về vận mệnh của kiếm đạo ở Bảo Bình Châu, có vẻ như có điều gì đó kỳ lạ xảy ra.

Điều đó có thể ảnh hưởng đến con đường lớn của mình.

Trong một con hẻm nhỏ, một chàng trai mặc áo trắng đang chơi cờ để kiếm tiền; anh ta đã kiếm được khá nhiều đồng xu, và bữa tối của mình đã được đảm bảo.

Còn bàn cờ và quân cờ thì là anh ta chiến thắng từ một người bạn đồng nghiệp; người kia thua cuộc và phải trả giá.

Vệ Kiến tiếp tục đi về phía trước, không quan tâm đến những chuyện khác.

Vui, giận, buồn, vui mừng, lo lắng, ưu sầu, hỗn độn, kinh ngạc, sợ hãi, yên tĩnh, suy nghĩ… Mắt, tai, mũi, lưỡi, thân xác, ý chí… Thân xác, gia đình, phong tục địa phương, quốc gia, thế giới, sự sống và cái chết…

Cảm giác đồng cảm, chống lại sự cô đơn. Cảm giác thuộc về, nơi an nghỉ cho tâm hồn và thể xác. Cảm giác thành tựu, dùng những thứ hư vô để hóa giải những thứ có thật.

Trên con đường cuộc sống, có biết bao tình huống: chia ly, biệt ly… Ần ầm, cô đơn, khổ sở, vui vẻ, no đủ, đói rét… Thoải mái, ấm áp, hài lòng, mãn nguyện… Nắng gắt, giá lạnh.

Châm kim, nỗi đau tột độ, sự buồn bã, giận dữ… Sự tức giận… Niềm vui nhỏ nhoi… Sự xấu hổ… Nỗi hối tiếc… Sự ngưỡng mộ, yêu mến, ghen tị, giận dữ, vui vẻ, buồn bã, lo lắng…

Cấp độ phức tạp tiếp theo: sự thanh thản, mơ hồ, lạc lõng, rối ren, sự giác ngộ đột ngột…

Cấp độ nhận thức cao hơn nữa: sự kiên cường, sự tan vỡ, sự bám víu, sự thờ ơ, sự nóng bỏng, sự nỗ lực, sự bình tĩnh…

Giữa ba điều này, Cui Dongshan vẫn cần phải thực hiện rất nhiều thay đổi, sửa chữa.

Giữa ba điều này, còn có một quá trình vô cùng phức tạp: đấu tranh lẫn nhau, hòa nhập, biến mất, tái sinh, trở nên mạnh mẽ, trở về với không gian vô hạn…

Sẽ có những vòng xoáy lớn nhỏ khác nhau, những sóng lan tỏa ra xung quanh; có những thứ tăng giảm lẫn nhau, có những thứ chồng chất lên nhau, có những thứ gần như không bao giờ gặp nhau từ đầu đến cuối…

Một trong những điểm khởi đầu quan trọng là việc lưu trữ những suy nghĩ của con người: có bao nhiêu suy nghĩ, và làm thế nào để phân loại chúng?

Nhìn thấy bằng mắt thường, những điều xa xôi trong sách vở, những điều gần ngay trước mắt; nghe nói, nhớ lại… Tưởng rằng mình đã nhớ rõ, nhưng thực ra lại không hề nhận ra; mơ hồ, hỗn độn… Đôi khi những suy nghĩ ấy chỉ bùng phát vào những khoảnh khắc quan trọng… Giống như trong trò chơi cờ vây, khi tìm ra quy luật cố định, một ánh sáng bỗng nhiên xuất hiện… Đó chính là “bàn tay thần tiên”.

Vì vậy, từ đó mà phát sinh ra những hành động, lời nói, thơ ca… Những biến đổi trong cuộc sống con người…

Trên con đường cuộc sống, có biết bao tình huống: chia ly, biệt ly… Ần ầm, cô đơn, khổ sở, vui vẻ, no đủ, đói rét… Thoải mái, ấm áp, hài lòng, mãn nguyện… Nắng gắt, giá lạnh.

Cui Dongshan là người đầu tiên tạo ra những con người bằng sứ. Cậu bé tên là Cui Ci, người luôn theo sát bên Lý Hỉ Thánh; dù còn trẻ tuổi nhưng thực ra đã khá giỏi trong các phép tính thông thường. Tuy nhiên, về mặt “cảm xúc”, cậu ấy vẫn còn rất yếu ớt. Nói một cách đơn giản, mạch cảm xúc của cậu ấy quá mong manh, khó có thể cảm nhận được sự gắn bó với người khác; hơn nữa, những hạn chế do cơ thể và linh hồn gây ra quá lớn, đến mức việc tạo ra được một “con người hoàn chỉnh” (kết thành hình dạng của một con người thực sự) là điều xa vời.

Nhưng cậu bé này – “Cao Lão Đệ” – thì lại khác. Tư duy của cậu ấy phong phú hơn nhiều, mạch cảm xúc rõ ràng và vững chắc hơn. Trong tương lai, không những cậu ấy có thể chơi cờ giỏi, mà còn có thể tiến xa hơn nữa trong việc tu luyện đến cấp độ “Nguyên Ấu”. Cậu ấy cũng có thể sáng tác thơ ca, nhạc khúc, và có khả năng tự mình tạo ra mọi thứ liên quan đến cảm xúc. Cậu ấy thực sự tin rằng mình là một “con người” đích thực. Trên đời này không hề có những thứ huyền bí, vô hình; mọi thứ đều có dấu vết để theo dõi được. Vì vậy, những con rối được tạo ra bằng phép thuật, khi đối mặt với Cui Ci do Cui Dongshan tạo ra – đặc biệt là “Cao Lão Đệ” – đều phải quỳ xuống và kêu cầu sự giúp đỡ từ tổ tiên.

Tuy nhiên, dù vậy, vẫn còn một khoảng cách lớn so với những gì Cui Dongshan mong đợi.

Một lý do là chi phí để tạo ra những con người như vậy quá cao; một lý do khác là những rào cản trong quá trình tu luyện quá lớn. Và điều Cui Dongshan thực sự lo lắng nhất là việc con người có thể lặp lại những sai lầm của các vị thần và con người trong quá khứ.

Cui Dongshan thở dài, cảm thấy phiền muộn.

Anh gọi “Cao Lão Đệ” và bảo cậu bé chạy khắp căn nhà để giúp mình.

Cui Dongshan vung tay lên, chiếc tay áo trắng tinh khôi của mình bay lên, và anh dùng tay kia vuốt đầu cậu bé, nói theo cách của người chị cả: “Cậu bé nhỏ ơi, sao lại ngoan như vậy nhỉ?”