Chương 770

Pei Qian mở cửa sân, Zhou Milili cầm trong tay cây gậy đi núi, đeo trên vai một cái gánh nhỏ; một đầu gánh chứa đầy hạt dưa. Cô gái mặc áo đen đang trò chuyện với con sư tử bằng đá ở cửa, một bên nói liên hồi không ngừng, còn bên kia thì im lặng không một lời; họ thật là hợp nhau lắm.

Zhou Milili nghe thấy tiếng cửa mở, vội vàng quay đầu nhìn về phía Pei Qian, định hỏi điều gì đó, nhưng Pei Qian lại ra hiệu cho cô im lặng trước, sau đó quay đầu nhìn về phía một mái nhà xa xôi.

Vị cao thủ võ thuật đang ở độ tuổi sung sức kia đứng trên mái nhà của một tòa kiến trúc lộng lẫy. Vì đã bị phát hiện dấu vết, ông ta quyết định rời khỏi nơi này và trở về cung điện để báo cáo tình hình cho vị hoàng đế trẻ tuổi. Thực ra, ông ta cũng không biết nhiều thông tin gì cả; hoàng đế chỉ lo lắng về cô gái kia – người có thể dùng quyền lực mạnh mẽ đến mức làm rung chuyển cả bầu trời và biển mây. Ông ta vội vàng được cử đến để tìm hiểu sự thật. Khi ông ta đến nơi, chỉ thấy cô gái kia như mũi tên bắn xuống đất một cách êm ái; trái ngược với những rung chuyển lớn ở kinh thành trước đó, cô ấy hạ cánh một cách yên lặng, như một chiếc lông vũ rơi xuống đất. Điều này khiến vị cao thủ võ thuật cảm thấy kinh ngạc; cô ấy đã đạt đến một trình độ cực kỳ cao, có thể nói là đã vượt qua mọi giới hạn.

Sau khi tên ma vương lớn Đinh Ying bị tiêu diệt, Yu Zhenyi – người từng theo đuổi con đường tu luyện thành tiên – biến mất không dấu vết; có tin đồn rằng ông ta đã bí mật bay lên trời. Zhou Fei của cung điện Chunjiao và Quốc sư Zhong Qiu cũng đã rời đi từ trước đó. Nhiều cao thủ khác như Birdview Peak Lu Fang cũng biến mất không để lại dấu vết; đặc biệt là Lục Đài, người xuất hiện bất ngờ và trong chưa đầy mười năm đã thống nhất toàn bộ lực lượng ma giáo, cuối cùng đã đối đầu với Yu Zhenyi. Kể từ đó, đã nhiều năm trôi qua mà không còn cao thủ nào xuất hiện trên giang hồ nữa.

Cô gái trước mắt này… chẳng lẽ chính là người được mệnh danh là “người có phép thuật giữ gìn vẻ đẹp” trong truyền thuyết ư?

Có phải cô ấy chính là vị tiên nhân từ trên trời xuống đây để du lịch?

Giang hồ ngày nay có vẻ yếu ớt, nhưng không khí tiên giới trên núi lại càng ngày càng đậm đặc, đầy những điều kỳ lạ và bất ngờ.

Không ngờ chỉ trong vài bước, cô gái ấy đã nhảy qua tường, lao lên mái nhà, và trong chốc lát đã đứng đối diện với vị cao thủ trung niên kia. Pei Qian đứng ở vị trí thấp hơn một chút; cô gái thu lại tư thế chiến đấu, cúi chào bằng cách nắm tay thành quyền, và nói bằng giọng chuẩn mực của người dân Nam Viện: “Chào ngài.”

Vua tiền nhiệm của họ Ngụy, Ngụy Liang, đang ở độ tuổi sung sức nhưng bất ngờ đã nhường ngôi cho con trai cả. Sau khi vua mới Ngụy Diên lên ngôi, ông ta đã phục hồi kỳ thi cử, ân xá cho các nhóm người như ngư dân ba họ, nhạc công Tây Thiểm, ăn mày ở Duy Châu, v.v., hủy bỏ danh hiệu “dân hèn mọn”, và cho phép con cháu của họ tham gia kỳ thi cử. Ông ta cũng thiết lập thêm kỳ thi võ thuật; con cháu của binh sĩ biên giới, quân nhân, cùng những người trong giang hồ có ba đời tiền nhân có danh tiếng trong sạch đều có thể tham gia tuyển chọn. Trong sắc lệnh hoàng gia có ghi rõ rằng mục đích của kỳ thi võ thuật là để tuyển chọn những người tài năng, tin cậy, để phục vụ cho đất nước. Việc thứ ba mà vua tiến hành là xây dựng các đền thờ núi sông; ông ta yêu cầu Bộ Lễ tổ chức việc tra cứu các sử sách địa phương của các tỉnh, huyện, chọn ra những quan lại trung thành và tốt bụng trong thời còn sống, tạc tượng bằng vàng cho họ, với hy vọng sau khi họ qua đời họ sẽ trở thành những linh hồn anh hùng, tiếp tục bảo vệ vùng đất đó. Ngoài ra, vua của nước Nam Viên còn bắt đầu âm thầm hỗ trợ những người tu luyện, giúp họ đối phó với những con quỷ dữ và yêu tinh xuất hiện khắp nơi, nhằm ngăn chúng gây hại cho người dân. Nếu không, dù những anh hùng giang hồ có võ nghệ cao cường đến đâu, khi đối mặt với những sinh vật kỳ lạ này mà họ chưa từng gặp trước đây, họ thực sự rất bất lực và thường phải chịu nhiều thiệt thòi.

Tuy nhiên, Đỗ Trung Hạ lại là một trong những bậc thầy võ thuật xuất sắc nhất giang hồ; ở độ tuổi đầy đủ sức lực, vài năm trước ông ta đã phá vỡ những rào cản trong võ thuật, sau khi đi du lịch xa, ông ta đã tiêu diệt được nhiều con quỷ dữ nổi tiếng khắp nơi, và danh tiếng của ông ta cũng vì thế mà vang dội. Chính vì vậy mà vua mới Ngụy Diên đã chọn ông ta làm một trong những người phụ trách việc thờ cúng võ thuật của nước Nam Viên. Nhưng bây giờ Đỗ Trung Hạ nhận ra rằng chính vua mới mới là bậc thầy võ thuật thực sự, với kiến thức sâu rộng.

Bèi Tiền hỏi: “Đỗ tiền bối không phải là người của nước Nam Viên sao?”

Nếu không thì kiểu võ thuật mà cô ấy vừa trình diễn chắc chắn sẽ được nhận ra là của vị thầy cũ của nước Nam Viên, ông Chủng Phu Tử.

Tuy nhiên, điều này cho thấy rằng Đỗ Trung Hạ có lẽ không phải là người của nước Nam Viên.

Nguồn: [Tác giả và nguồn thông tin không được cung cấp.]

Ngày nay, kinh thành Nam Viên quốc đầy rẫy những kẻ lừa đảo, những nhà sư, đạo sĩ giả danh không thiếu. Nhưng cũng có những người thực sự theo đuổi con đường tu luyện; họ hoặc chọn những nơi có phong cảnh đẹp đẽ, nhanh chóng tận dụng cơ hội để “lập giáo phái” của riêng mình, hoặc thì tìm cách liên kết với các vị hoàng đế ở ba quốc gia lân cận để nhận những khoản tiền từ những người coi họ như những vị thần linh lần đầu tiên gặp. Những chuyện này đều được ghi chép chi tiết tại núi Lạc Phố; mỗi vài ngày, họ lại sao chép lại những tài liệu đó và gửi đến đền tổ ở núi Tịch Sắc Phong để lưu trữ, còn bản gốc thì được giữ lại bởi người đầu bếp già. Núi Lạc Phố, nằm trong vùng đất phú quý, đã bí mật thiết lập hai con đường thu thập thông tin: một con đường do chính nhà sư Tống Thu tự mình quản lý, và cả hoàng đế cũ Wei Liang lẫn hoàng đế mới Wei Yan đều biết rõ về điều này (vì đó là một phần của thỏa thuận giữa núi Lạc Phố và quốc gia Nam Viên); con đường còn lại thì nằm trong lãnh thổ quốc gia Tùng Liễu, do Chu Tích phụ trách.

Dù裴 Tiền không hiểu nhiều về những chuyện liên quan đến các đền chùa này, nhưng cô cũng biết rằng mối quan hệ giữa hai vị hoàng đế cha con không hề êm đẹp như bề ngoài; nếu không thì hoàng đế cũ sẽ không gần gũi với con trai thứ hai là Wei Yun đến thế, và hoàng đế mới Wei Yan cũng sẽ không để cho em trai mình đảm nhận chức vụ quan trọng như phó thị trưởng kinh thành. Thậm chí, ông còn giao cho một quan lại quyền lực, người từ lâu đã tin tưởng vào hoàng tử Wei Yun, chức vụ tể tài của cả quốc gia. Nếu không phải vì sau này người này sẽ quản lý các vấn đề liên quan đến thần linh núi sông, thì裴 Tiền cứ tưởng rằng quyền lực vẫn nằm trong tay hoàng đế cũ.

Vương Quang Cảnh có vẻ ngạc nhiên và áy náy, nói: “Trước khi lên đường, tôi vội vàng tu luyện mà mắc sai lầm, dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng; tôi buộc phải nghỉ ngơi tại kinh thành.”

Khi rời đi, Đông Trung Hạ nhìn về phía này một cái, tâm trạng trở nên nặng nề.

Vị hoàng tử Wei Yun ấy chắc chắn không phải là người dễ bị lừa đảo; trong những năm qua, với sự hậu thuẫn của hoàng thái thượng, ông ta đã thu hút được rất nhiều người theo đuổi con đường tu luyện.

Nếu người phụ nữ họ裴 kia, vốn là một chiến binh, lại bị gia tộc hoàng tử sử dụng để phục vụ mình, chẳng lẽ điều đó sẽ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn sao?

Dù trước đây tâm trí và thể xác của Pei Qian luôn bị cô ấy cố ý “kìm nén”, khiến cô ấy không mấy cao lớn, trông giống như một cô gái bé nhỏ, nhưng nếu chỉ nói về tình người, thì ngay cả vào thời điểm mới rời khỏi nơi hạnh phúc của Lian Ou, Pei Qian cũng không còn là một đứa trẻ nữa. Nếu không, hai vị cảnh sát già ở thị trấn biên giới của triều đại Da Quan cũng không thể bị những lời nói vô lý của cô ấy lừa gạt đến thế, và đã chu đáo tiễn cô ấy trở lại khách sạn của cô Jiù Niang. Sau này, ngay cả Li Huai và hai người bạn ở học viện vẫn cảm thấy Pei Qian như “công chúa gặp nạn ở giữa dân gian”.

Pei Qian đã từ chối lời mời của Vương Quang Cảnh và muốn trở về nhà để gặp Mi Lì Lì.

Nhưng Vương Quang Cảnh vẫn không từ bỏ, tiếp tục quấy rối không ngừng, anh ta còn nhắc đến Vương tử Wei Yun, nói rằng vương tử của mình là người rất tôn trọng những người có đức hạnh và đặc biệt ưu ái những người giỏi võ thuật. Ngay cả nếu Pei Qian không muốn đi thêm vài bước đến dinh vương, cũng không sao cả; vương tử có thể tự mình đến thăm, chỉ cần Pei Qian gật đầu, vương tử chắc chắn sẽ đến.

Nghe những lời đó, Pei Qian cảm thấy đầu mình đau nhức, không thể nói chuyện một cách bình tĩnh được. Hoặc là anh ta dùng lời hứa hẹn để dọa người, hoặc là sử dụng những lý lẽ phức tạp. Tại sao Wei Yun lại tìm một vị khách quý ngu ngốc như vậy? Rốt cuộc thì anh ta đang giúp hay đang đuổi những người đó khỏi dinh vương?

Pei Qian lập tức nghĩ rằng, mặc dù Vương Quang Cảnh nói toàn những lời dối trá, nhưng việc anh ta có thể đóng cửa và tập trung vào việc tu luyện là một thành tựu lớn; anh ta đã thành công trong việc tiến vào cấp độ thứ năm của tu luyện, và có thể coi như là một “thần tiên” ở nơi này. Hiện tại, nơi này ngày càng có nhiều linh khí hơn, và ngày càng có nhiều người lên núi để tu luyện, nhưng những người có thể tiến vào cấp độ thứ năm vẫn rất ít, mỗi người đều rất quý giá. Điều quan trọng là phải tiến nhanh hơn nữa; những người có tài năng nhất trong việc tu luyện, lần tiếp theo họ sẽ đạt đến giai đoạn bước ngoặt quan trọng của nơi này.

Về việc khi nào nơi này có thể tiến lên thành một nơi hạnh phúc cấp cao hơn, người đầu bếp già đã từng nói rằng dù có tiền cũng không cần vội vàng; huống chi là họ không có đủ tiền.

Lúc đó, trong nhà, Pei Qian cảm thấy rất bối rối và không biết phải làm gì.

Vương Quang Cảnh giả vờ bất lực mà nói: “Nghe nói vị Trần Kiếm Tiên kia, suốt đời luôn rất công bằng. Cô gái Bạch là người bán quê hương, bán lại là tiên nhân bị lưu đày…”

“Sư phụ đã nói, kẻ dùng lý lẽ để áp đặt lên người khác cũng chẳng khác gì kẻ dùng quyền lực để bắt nạt người khác.”

Bạch Tiền đạp một cú, trong chốc lát đã đến trước mặt Vương Quang Cảnh; người sau không kịp tránh, trong lòng hoảng sợ. Cú quyền của cô gái ấy chỉ còn cách trán Vương Quang Cảnh chưa đầy một tấc nữa.

Bạch Tiền nói: “Còn không đi nữa sao? Thích nằm nhàn hạ, để người khác khiêng đi à?”

Thanh kiếm ngọc trắng của Vương Quang Cảnh lấp lánh ánh sáng trong trẻo.

Bạch Tiền không nhìn cả, nói: “Thực sự muốn so sánh kiếm với quyền sao? Cô có biết tôi đã gặp bao nhiêu người luyện kiếm, bao nhiêu kiếm tiên không?”

Vương Quang Cảnh lùi lại một bước, cười nói: “Nếu cô gái Bạch không muốn nhận lòng tốt của gia tộc vương gia, thì thôi vậy. Núi cao sông xa, tất cả đều là những người tu luyện; biết đâu sau này chúng ta vẫn có cơ hội trở thành bạn bè.”

Bạch Tiền rút lại quyền của mình, liếc nhìn tâm hồn của Vương Quang Cảnh, thái độ lại thay đổi, nói với giọng trầm: “Cụ Tôi đã nói, nếu người võ sĩ ra quyền mà có thể làm cho lòng xấu của kẻ ác trở nên nhẹ nhõm hơn, làm cho can đảm của kẻ ác nhỏ lại, thì nên quyết đoán ra quyền.”

Vương Quang Cảnh cười khổ mà nói: “Tại sao cô gái Bạch lại hung hăng như vậy? Chẳng lẽ muốn tôi phải cúi đầu xin lỗi sao? Từ đầu đến cuối, có chút nào là sự không tôn trọng không?”

Bạch Tiền hơi do dự, sợ mình nghĩ không sai, nhìn cũng không sai, nhưng việc ra quyền đã không đúng mức.

Cảnh tượng của Bạch Tiền trước miếu Thần Nước Ngọc Dịch Giang giống hệt như vậy.

Ngược lại, Trần Linh Quân lại hành động nhanh gọn và quyết đoán hơn.

Bỗng nhiên, Bạch Tiền ngẩng đầu nhìn lên.

Một bộ áo dài màu xám bay đến, nhẹ nhàng đặt lên đầu Vương Quang Cảnh, cổ tay quay một vòng, khiến cho người sau phải quay tròn và rơi xuống đường lớn.

Chu Tích quay lưng về phía đường lớn, giơ tay vung một cái; Vương Quang Cảnh chưa kịp đứng vững đã bị đánh mạnh vào đầu, lăn ra xa vài chục thước trên đường, mắt lộn ngược lại, ngay lập tức ngất đi.

Chu Tích cười ha hả: “Thế là xong!”

Zhu Li đành bất lực mà nói: “Trên núi gió lớn quá, cuốn hết mất rồi.”

Zhu Li quay người nhìn về phía vị thần trẻ đang ngủ gật trên đường phố, không nói gì cả.

Bỗng nhiên, Bạch Tiền hỏi một câu: “Lão đầu bếp ơi, ở núi Lạc Phố, liệu có cảm thấy không tự do không?”

Zhu Li cảm thán: “Quả nhiên là đã lớn lên rồi mới có thể hỏi những câu như vậy. Tôi tưởng chỉ khi thiếu gia trở về nhà thì mới có thể hỏi tôi những điều này.”

Bạch Tiền cười nói: “Tôi chỉ nói thôi mà, cậu quay lại tự mình báo cho sư phụ biết câu trả lời đi.”

Zhu Li từ tốn đáp: “Tự do trong việc ra đòn quyền có lẽ không nhiều lắm. Nhưng cuộc sống này, tự do trong lời nói, tự do trong việc nấu ăn, tự do trong việc kiếm tiền và tiêu tiền, tự do trong việc cúi đầu đọc sách, ngẩng đầu ngắm cảnh đẹp, tự do chơi cờ với bạn bè mà không quan tâm đến thắng thua, tự do nhìn thấy những người trẻ tuổi lớn lên từng ngày… Tất cả đều là tự do mà.”

Bạch Tiền không quen với những người già không còn làm đầu bếp nữa, vì vậy anh ta nhanh chóng chuyển đề tài: “Còn về việc kẻ giả chết tên Vương Quang Cảnh thì sao?”

Zhu Li nói: “Vũ Lộc và Tạ Tạ đã xin nghỉ phép với chủ của học viện Mao Sơn, trong hai năm tới họ sẽ cùng nhau du lịch đến nơi có phúc lành của sen. Đến lúc đó sẽ mượn người từ Vũ Úy, để Vương Quang Cảnh dẫn đường là được. Có Vũ Lộc ở đó, việc tu luyện cũng không thành vấn đề gì.”

Bạch Tiền tò mò hỏi: “Còn Lý Hoa thì sao? Sao anh ấy không tham gia vào chuyện này?”

Zhu Li lắc đầu: “Theo lời của anh Đại Phong, nếu Lý Hoa can thiệp, có lẽ những người tu luyện ở nơi có phúc lành của sen sẽ không còn cơ hội gì nữa.”

Bạch Tiền có một ý tưởng trong đầu, nhưng không dám nói ra.

Zhu Li hỏi: “Cậu có muốn đến Bắc Cự Lô Châu, núi Sư Tử Phong để tìm cha của Lý Hoa không?”

Bạch Tiền gật đầu: “Cụ Quan tiền đã không còn trên đời này nữa, nhưng võ công của chú Lý cũng rất giỏi, lại từng dạy sư phụ, vì vậy tôi muốn đến đó luyện quyền. Đúng lúc đó Lý Hoa cũng muốn đến đó thăm cha mẹ và chị gái mình.”

Zhu Li suy nghĩ một chút, rồi đồng ý: “Cũng được.”

Bạch Tiền ngồi bên mép hiên nhà, có vẻ hơi thất vọng: “Chỉ là những việc như thế này, lẽ ra phải là sư phụ mới đồng ý mới đúng.”

Zhu Li quỳ xuống bên cạnh, nhẹ nhàng an ủi: “Đừng lo, sư phụ sẽ ủng hộ cậu mà.”

Bạch Tiền mỉm cười, cảm thấy an tâm hơn.

Cô gái tên là Chu Li học nói chuyện một cách duyên dáng, gật đầu cười nói: “Đúng vậy, tôi rất thích.”

Trước đó, Chu Li đã sử dụng những đòn tay rất nhẹ nhàng; vì vậy, khi Zhou Milv đi ngang qua, Vương Quang Cảnh thực ra đã tỉnh lại từ lâu. Lúc này, khi anh ta nghe những lời nói của cô gái trẻ có vẻ rất “lương tâm” nhưng thực ra chẳng hề có lý lẽ gì cả, vị thiên thần trẻ tuổi này – vừa là khách quý trong cung điện vua, vừa là cố vấn bí mật – suýt nữa đã rơi nước mắt.

Pei Qian nắm lấy má Zhou Milv, kéo nhẹ, và Zhou Milv lập tức nghiêng đầu, đứng trên gót chân, vỗ nhẹ vào ngón tay của Pei Qian, nói một cách không rõ ràng: “Không cần thiết phải như vậy đâu.”

Chu Li giẫm mạnh một cái.

Cơ thể Vương Quang Cảnh bỗng nhiên bật dậy, không dám giả vờ ngủ nữa; sau khi đứng vững, anh ta run rẩy nói: “Xin chào thiên thần lão.”

Chu Li gật đầu, với vẻ mặt hiền từ, vươn tay vỗ nhẹ vào người Vương Quang Cảnh.

Vì thế, Vương Quang Cảnh bị đẩy thẳng xuống cuối con phố.

Chu Li cười nói: “Với một cú đấm như vậy, lần sau hắn sẽ phải e dè hơn rồi.”

Chu Li nhìn quanh, tự nói với mình: “Thật đáng tiếc, khi chúng ta gặp nhau lần đầu, Đinh Ấm vẫn còn là một đứa trẻ; khi tôi cuối cùng trở lại, người ấy đã không còn nữa. Nếu không, tôi có thể dạy hắn cách cư xử như một người trẻ tuổi.”

Đâu phải là một kẻ điên nói những lời vô nghĩa đâu.

Thực ra, những gì Đinh Ấm đã làm sau này cũng giống hệt con đường mà Chu Li đã đi trước đó. Chu Li từng chiến đấu một mình chống lại chín người trong cuộc đấu “Kỷ Tử”, và đã giết hại hầu hết những bậc thầy nổi tiếng nhất thời bấy giờ. Chu Li không giết Đinh Ấm chỉ vì anh ta cho rằng khả năng được thăng tiên của mình rất mong manh; vào khoảnh khắc đó, anh ta cũng cảm thấy việc thăng tiên dường như không còn quan trọng nữa, vì vậy anh ta đã cố tình để lại cho Đinh Ấm một cái đầu tốt đẹp, cùng với vận may trong võ thuật tương ứng. Có thể nói rằng những thành tựu sau này của Đinh Ấm, dù là về võ thuật hay sự trưởng thành về tâm tính, một nửa đều nhờ vào Chu Li.

Và trong thời gian Chu Li còn sống,

Trên thế giới này, về mặt văn học không ai sánh kịp, còn về võ thuật thì không có ai vượt qua được anh ta.

Pei Qian hỏi: “Chúng ta quay lại không?”

Chu Li gật đầu.

Sau đó, Pei Qian cũng đã đến thăm người cùng trang lứa với mình – người ấy đã sớm trở thành một thiếu nữ xinh đẹp hơn cả Pei Qian. Vài năm trước, người ấy đã kết hôn với một học giả từ nơi khác, người đã thi đậu và trở thành quan chức. Sự nghiệp của cô ấy rất thuận lợi.

Khi gia đình người phụ nữ ấy đi xe ngựa đến một ngôi chùa ở kinh thành để thắp hương và cầu phúc, Pei Qian đã lặng lẽ theo sau họ, nhưng không hề lộ diện.

Cuối cùng, Pei Qian cũng đã giúp đỡ sư phụ mình bằng cách ghé thăm con hẻm “Changyuan Alley”. Nơi đó, ngày xưa từng có câu chuyện về một học giả nghèo khó thi cử và một cô gái giang hồ chơi đàn pipa; hai người yêu nhau nhưng không thể trở thành vợ chồng.

Sau khi hỏi han người quản lý tiệm sách địa phương, Pei Qian mới biết rằng học giả ấy đã thi đi thi lại hai lần nhưng vẫn không đậu. Anh ta đã khóc nức nở và có vẻ như đã từ bỏ hoàn toàn hy vọng, sau đó trở về quê hương mình để mở một trường học.

Không biết liệu người học giả ấy có còn gặp được cô gái mình yêu thích trong đời này hay không…

Ai mà biết được chứ…

Ngày cuối cùng rời khỏi quốc gia Nam Yuan, Pei Qian đã lẻn lên mái nhà vào ban đêm.

Zhou Milili cũng đi theo cùng.

Cô gái gầy yếu trẻ tuổi và cô gái lớn tuổi hơn nằm cùng nhau trên mái nhà, ngắm bầu trời đầy trăng tròn.

Zhou Milili nhai hạt dưa và hỏi một cách tình cờ: “Tại sao càng luyện quyền nhiều thì lại càng không dám sử dụng quyền của mình?”

Pei Qian trả lời: “Sư phụ đối xử với sinh mạng và cuộc sống của người khác như đối xử với những vật dụng sành sứ dễ vỡ chỉ cần va chạm nhẹ là tan thành mảnh. Sư phụ chưa bao giờ nói ra điều đó, nhưng tôi luôn nhìn thấy điều đó.”

Zhou Milili gật đầu mạnh mẽ: “Đúng là vậy. Vậy thì đừng vội vàng sử dụng quyền của mình nhé, Pei Qian. Chúng ta đừng vội vàng.”

Pei Qian cười nói: “Chúng ta là gì chứ? Em cũng không luyện quyền mà. Dù không luyện quyền thì cũng khá khó khăn đấy… Nhưng sư phụ ngày xưa đã bảo tôi không nên luyện quyền quá sớm; lần duy nhất tôi không nghe theo lời sư phụ, tôi đã gặp rất nhiều khó khăn. Vì vậy, chúng ta nhất định phải nghe theo lời sư phụ.”

Zhou Milili lén lút di chuyển tay đang cầm hạt dưa ra xa, rồi bắt đầu nói những lời buồn bã. Pei Qian vươn tay ra nhưng không bắt được gì; cô gái nhỏ cười ha hả và tiếp tục nói.

…

Lưu Xích Thành quả nhiên đã dừng bước ngay tại ranh giới giữa hai tỉnh.

Cú Càn một mình tiếp tục hành trình.

Lưu Xích Thành cùng với Long Bá đi dạo trong thành phố Phù Châu đầy sôi động; Lưu Xích Thành muốn ngắm nhìng những người đẹp nơi chân núi, đến nỗi anh ta không quan tâm đến cả những thủ thuật che mắt của Chái Bá Phục – người trẻ tuổi nhưng tóc đã bạc. Suốt đường đi, anh ta chỉ lo chữa lành vết thương. Không may, trước đó anh ta đã vô tình nói sai điều gì đó và lại bị Lưu Xích Thành tát một cái; suýt nữa thì anh ta không thể giữ vững cả tầm kiểm soát của mình nữa. Thêm vào đó, bên cạnh còn có Cú Càn, người dường như luôn sẵn sàng “đào hố chôn người”. Lưu Xích Thành, vốn là một cao thủ cấp cao, từng đối đầu với nhiều nhân vật mạnh mẽ ở Bảo Bình Châu, giờ đây lại phải trải qua những ngày tháng khó khăn như khi còn là một tu sĩ cấp thấp.

Khi Lưu Xích Thành và Chái Bá Phục trở lại quán trọ của gia tộc tiên nhân, anh ta bỗng cảm thấy như bị sét đánh.

Anh ta bảo Chái Bá Phục phải đi xa một chút.

Chái Bá Phục kiên nhẫn, lập tức ra ngoài đi dạo một mình, thậm chí không dám ở lại quán trọ nữa.

Lưu Xích Thành quyết định cất bỏ chiếc áo đạo màu hồng và chỉ dám xuất hiện với bộ trang phục của chủ nhân ban đầu, gõ nhẹ cửa.

Bên trong sân có hai người đang chơi cờ, nhưng họ không quan tâm đến anh ta chút nào.

Lưu Xích Thành cố gắng mở cửa và lặng lẽ tiến lại phía sau người đàn ông mặc áo trắng.

Người đang chơi cờ với người đàn ông áo trắng là một học giả già mặt mày nghiêm nghị, mặc áo xanh.

Người đàn ông áo trắng cười nói: “Thúy Thiên, nước cờ này cũng không tồi. Nếu Cú Càn có thể trở thành đệ tử của ta, ta sẽ không so đoán gì nữa; việc giúp một kẻ vô dụng thoát khỏi tình cảnh nguy hiểm cũng không cần thiết. Nếu anh ta trở thành đệ tử nhỏ của ta, ta sẽ đáp ứng yêu cầu của anh.”

Thúy Thiên gật đầu: “Vậy thì chúng ta hãy thỏa thuận như vậy.”

Thúy Thiên bắt đầu di chuyển quân cờ, nhưng không hề đặt quân lên bàn cờ; vì vậy, bàn cờ vẫn trống rỗng.

Lưu Xích Thành nín thở và tập trung tâm trí.

Người đàn ông áo trắng không nhìn bàn cờ, mỉm cười nói: “Ta đã tìm được một tài năng tốt cho thành Bạch Đế; lại còn giúp anh trai mình tìm được đối thủ để chơi cờ… Ta nên cảm ơn anh như thế nào đây?”

Lưu Xích Thành không biết phải nói gì, chỉ có thể im lặng rời đi.

Lưu Xích Thành cúi chào và nói: “Chúc mừng Quốc Sư đã vượt qua được rào cản.”

Thúy Thiên nói: “Chúc mừng một vị thọ thần sống đến 99 tuổi thêm 100 năm nữa ư? Đó chẳng phải là tự chuốc họa sao?”

Lưu Xích Thành bắt đầu cư xử ngang ngược: “Có sư huynh tôi ở đây, chúng ta không sợ gì cả.”

Thúy Thiên nói: “Chỉ cần tôi nói một câu thôi, sư huynh của cậu sẽ giết cậu ngay.”

Lưu Xích Thành lập tức cúi chào lại, với vẻ đáng thương: “Xin Quốc Sư nói cho tôi nghe vài lời khuyên dành cho những người học vấn; bây giờ tôi rất muốn nghe điều đó.”

Thúy Thiên nói: “Vậy thì hãy nghe theo lời khuyên của tôi: Khi Qu Càn đến Thành Bạch Đế, dù sau này có chuyện gì xảy ra, cậu chỉ cần bảo vệ anh ấy không để anh ấy chết là được. Không cần phải làm gì thêm nữa.”

Lưu Xích Thành vẫn muốn hỏi thêm vài điều nữa với vị cao nhân này, nhưng Thúy Thiên đã biến mất không dấu vết.

Lưu Xích Thành thở dài không ngớt.

Nơi từng là trường học cổ ở Thành Đại Lưu Kinh, giờ đây đã bị triều đình cấm đoán nhiều năm, vắng vẻ và đầy cỏ dại; thú rừng như cáo, thỏ thường xuyên xuất hiện.

Một tia sáng trắng như tuyết từ trên trời rơi xuống, mạnh mẽ và không hề e ngại đến bức tường phòng thủ của Thành Đại Lưu Kinh; dường như ngay cả những vị thánh nhân theo đạo Nho cũng không được coi trọng.

Sau khi người đàn ông mặc áo trắng xuất hiện, anh ta liếc nhìn về phía Thành Bạch Ngọc Kinh đang sắp được khởi động; nơi đó dường như vừa nhận được một mệnh lệnh bí mật từ hoàng gia, và Thành Bạch Ngọc Kinh nhanh chóng trở nên yên tĩnh trở lại.

Người đàn ông này, thực ra không mấy thích rời khỏi Thành Bạch Đế, bước đi chậm rãi và thở dài: “Khi hoa nở, cỏ dại cũng mọc lên.”

Trước khi Qu Càn trở về quê hương:

Có tổng cộng bốn người, gồm hai chủ nhân và hai tôi tớ; trong đó ba người được coi là đã trở về quê hương.

Tại ngõ Níp Bình, có Vương gia Đại Lưu là Sống Tập Tân và cô hầu gái Tử Quý.

Tại ngõ Hạnh Hoa, có Mã Khổ Huynh.

Còn cô hầu gái của Mã Khổ Huynh tên là “Số Điển”, suốt chặng đường này dường như chỉ là thêm thừa thãi mà thôi.

Còn Sống Tập Tân, dưới sự bảo vệ giả tạo của Mã Khổ Huynh, cũng cảm thấy vô cùng khó chịu.

Chiếc thuyền qua sông dừng lại.

……

Chỉ khi đó, cô ấy mới có thể phục hồi lại toàn bộ danh tính của một con rồng thực sự như ngày xưa; lúc đó, toàn bộ vận mệnh của các loài rồng trên thế giới này sẽ tập trung hết vào mình! Việc giúp cô ấy vượt qua rào cản ở cấp độ Nguyên Ấu không phải là điều gì khó khăn, và việc vượt qua cấp độ Ngọc Bảo cũng không hề khó khăn chút nào. Chỉ cần cô ấy giữ vững được cấp độ Tiên Nhân, sức mạnh chiến đấu của cô ấy sẽ có thể sánh ngang với hầu hết những người ở cấp độ Phi Thăng.

Người đã viết nên những dòng này, người đã giúp cô ấy hoàn thiện những chi tiết quan trọng, chính là chàng trai non nớt đã ký kết hợp đồng với cô ấy ngày xưa. Sau khi Trí Quý rời khỏi giếng Sắt Lạc, trong thời tiết tuyết lớn và giá rét khắc nghiệt, người đầu tiên cô ấy gặp chính là Trần Bình An.

Chỉ là lúc bấy giờ, linh hồn của Trần Bình An quá yếu ớt, vận mệnh của anh ta cũng quá mỏng manh đến mức đáng thương; cô ấy không muốn làm anh ta gặp rắc rối, vì vậy cô ấy đã chọn Hoàng tử Đại Lưu bên cạnh là Tống Tập Tân làm “chủ nhân” của mình.

Con rắn bốn chân mà Tống Tập Tân vứt xuống sân bên cạnh, nhưng nó vẫn tự động quay trở lại… Tại sao nó lại bị coi thường đến vậy? Tại sao nó vẫn không muốn ở lại gần nhà Trần Bình An?

Cũng là một trong năm cơ hội lớn, Trần Bình An đã tặng con rắn nhỏ đó cho Cố Can; Cố Can không chỉ chấp nhận mà còn nuôi dưỡng nó mà không gặp bất kỳ vấn đề gì.

Theo lẽ thường, sau khi Tống Tập Tân vứt nó đi vài lần, nó lẽ ra phải thuộc về Trần Bình An mới đúng.

Nhưng con rắn bốn chân có gai trên trán đó, làm sao dám ngang hàng với Vương Châu Bình?! Làm sao nó có thể coi Trần Bình An là chủ nhân của mình?!

Vương Châu và Tống Tập Tân đã thiết lập mối quan hệ chủ tớ, nhưng đó chỉ là một trò lừa dối của Vương Châu mà thôi. Sau này, Tống Tập Tân đổi tên nó thành Trí Quý… Có lẽ có lý do sâu xa đằng sau điều đó.

Hai chữ “Trí Quý” vốn là do quan chức phụ trách việc chế tác tên là Tống Dục Chương đặt ra; thực ra, chúng được Cù Tiêu giao cho Tống Dục Chương, và “tình cờ” Tống Tập Tân đã nhìn thấy chúng, biết về chúng, và không biết không hay mà ghi nhớ vào lòng mình, từ đó không thể quên được… Cuối cùng, anh ta đã giúp Vương Châu đặt tên cho nó là Trí Quý.

Hai chữ “Trí Quý” cũng có mối liên hệ với câu chuyện “đục tường trộm báu”.

Vậy là…

Người đọc sách đứng bên cạnh hai tay trống rỗng, không cầm thanh kiếm nào trong tay; bởi vì ở phía xa xôi, ngay tại trung tâm của trời đất, có một tia sáng kiếm đang nâng đỡ cả thế giới này.

Người đọc sách nói: “Những cảnh đẹp của đất nước này, lại sắp phải chứng kiến những cuộc chiến không ngừng nghỉ nữa rồi.”

Lão Tiểu Thư cười nói: “Người thánh trong cách ứng xử không làm tổn thương bất cứ thứ gì; ai không làm tổn thương người khác, thì người khác cũng không thể làm tổn thương họ được.”

Người đọc sách lắc đầu: “Nếu người thánh như vậy, thì trên đời này còn bao nhiêu người thánh nữa chứ?”

Lão Tiểu Thư cũng lắc đầu: “Theo tầm mắt tôi nhìn thấy, khắp nơi đều là những người thánh. Từ đó có thể thấy rằng, nếu bạn giỏi chiến đấu hơn, thì tầm nhìn và tư duy của bạn lại hạn chế hơn.”

Người đọc sách im lặng không nói được gì. Lúc này chỉ có hai người họ trên thế giới này; lời nói của lão Tiểu Thư quả thực không hề sai. Quả là một người thông minh, không bao giờ bỏ lỡ cơ hội nào.

Lời này là do chính lão Tiểu Thư nói ra, chứ không phải do người khác bôi nhọ.

Lão Tiểu Thư im lặng một lúc, rồi đột nhiên trở nên hứng thú: “Vì bây giờ rảnh rỗi không có việc gì làm, thì tôi sẽ kể cho bạn nghe về đệ tử của tôi – người đã ẩn cư tu luyện nhé?”

Người đọc sách hít một hơi sâu; anh ta lại sắp phải nghe những lời kể về đệ tử ấy nữa rồi… Thực sự không phải là anh ta thiếu kiên nhẫn, mà dù có kiên nhẫn đến đâu đi nữa, cũng không thể chịu đựng nổi việc lão Tiểu Thư cứ liên tục nhắc đến chuyện đó. Anh ta quay đầu lại, không khỏi nói: “Có thể đừng nói về chuyện này nữa được không?”

Lão Tiểu Thư thở dài tiếc nuối: “Thật là một điều đáng tiếc trong cuộc sống này!”

Người đọc sách thở phào nhẹ nhõm.

Việc rút kiếm ra chiến đấu còn chẳng mệt mỏi bằng việc phải nghe lão Tiểu Thư cứ lải nhải không ngừng nghỉ.

Bỗng nhiên, lão Tiểu Thư nói: “Nếu tôi không nói nữa, thì bạn sẽ kể thay? Ý tưởng này thật là mới mẻ đấy!”