Chương 825

Bên ngoài đền Thần Sấm ở Mã Hồ Phủ, Bối A Hương ngợi khen một cách chân thành: “Quyền thuật tuyệt vời!”

Có vẻ như hai từ “quyền thuật tuyệt vời” vẫn chưa đủ để diễn tả hết sự tinh diệu của quyền này. Bối A Hương vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve đầu gối mình, ánh mắt lấp lánh, liên tục gật đầu và bổ sung: “Chỉ riêng về độ dài của chuỗi đòn quyền và sức mạnh của từng đòn, tôi cũng không bằng được người sáng lập môn quyền này. Thật sự là quyền thuật tuyệt vời! Những đòn quyền ấy như thác nước đổ từ trên trời xuống; sức mạnh của chúng cực kỳ lớn khi chạm đất.”

Trong thế giới này, không có ai sánh kịp được.

Việc một võ sĩ kiêu hãnh như vậy lại ngợi khen quyền thuật của người khác một cách chân thành thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Hóa ra cô gái nhỏ tự xưng là Bối Tiền ấy, với cùng một nguyên lý quyền thuật, lại có thể tung ra liên tiếp mười bảy đòn, và mỗi đòn đều trúng đích vào đệ tử yêu quý nhất của Bối A Hương – Lưu Tuế Dư. Đến nỗi Lưu Tuế Dư buộc phải ngắt đứt chuỗi đòn ấy, không dám để Bối Tiền tiếp tục tăng sức mạnh cho những đòn quyền của mình nữa.

Lưu U Châu, đang ẩn sau lưng Bối A Hương, vươn cổ ra và thì thầm: “Liên tiếp hơn mười đòn như vậy, Lưu tỷ chỉ biết phòng thủ mà không có chút sức để phản công nào cả… Thật là quá đáng kinh ngạc. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, chắc chẳng ai tin đâu.”

Bối A Hương cười và mắng: “Cậu biết cái gì chứ? Mười bảy đòn của cô gái nhỏ ấy chỉ coi như một đòn thôi!”

Trên quảng trường bên ngoài đền Thần Sấm, sóng quyền cuồn cuộn; Bối A Hương dùng toàn bộ sức mạnh của mình để bảo vệ Lưu U Châu phía sau.

Còn với bà Lưu kia thì không may mắn như vậy; dù bà ấy thuộc cấp độ “Địa Tiên”, dù chỉ đứng từ xa quan sát, bà vẫn cảm thấy khó chịu. Ánh sáng trên quảng trường bị ảnh hưởng bởi những đòn quyền ấy, trở nên méo mó và u ám… Đó chính là dấu hiệu của một võ sĩ thực thụ đang dùng đôi tay mình để làm rung chuyển trời đất.

Bà Lưu không lo lắng về việc Lưu Tuế Dư sẽ thua; trên đảo Lưu U Châu có hàng ngàn võ sĩ, và Bối A Hương chắc chắn là người mạnh nhất. Nhưng nếu Lưu Tuế Dư có thể vươn lên tới cấp độ “Sơn Chẩm”, thì anh ấy sẽ chiếm ưu thế. Theo suy luận của sư phụ Bối A Hương, dựa vào những dấu hiệu về sức mạnh võ thuật, Lưu Tuế Dư hoàn toàn có khả năng chiến thắng.

Pei Axiang chỉ có thể kiên nhẫn giải thích cho người ngoại đạo này: “Cô gái nhỏ này vừa là người hỏi đấu võ, vừa là khách, lại còn nhỏ tuổi hơn và có trình độ cao hơn đối phương; vì vậy theo quy tắc của giang hồ, chúng ta đương nhiên phải tiếp nhận cú đấu đầu tiên của cô ấy trước. Dĩ nhiên, cú đấu đó được cô ấy luyện tập đến mức hoàn hảo, chúng ta không thể không công nhận điều đó. Còn về cú đấu của Lưu Suiyú, đó là kỹ thuật “Đại Giang Hành Thức” mà tôi đã ngộ ra khi chứng kiến con rồng vượt sông; tất nhiên cú đấu đó cũng không hề tồi.”

Thực ra, cú đấu “Đại Giang Hành Thức” mà Lưu Suiyú sử dụng để ngắt quãng đòn đấu của đối phương cũng rất tuyệt vời, hoàn toàn thể hiện được truyền thống chân chính của Pei Axiang.

Dĩ nhiên, Lưu Suiyú, người đã đạt đến cấp độ “Sơn Chiêu Cảnh” – nơi mà ý nghĩa của các cú đấu được thể hiện một cách trọn vẹn nhất – cũng vượt trội hơn đối phương là Pei Qian rất nhiều.

Nếu hai người cùng ở cấp độ “Viễn Du Cảnh”, có lẽ cuộc đấu này chỉ có thể quyết định thắng thua bằng việc ai sống sót.

Lưu Suiyú không chỉ ngắt quãng đòn đấu của đối phương mà còn đánh trúng huyệt Thái Dương của Pei Qian, khiến người này bị đẩy ra xa hàng chục thước.

Pei Qian lảo đảo, ngã xuống không trung; anh ta dùng tay chống xuống đất để dừng lại và lập tức lật người về phía sau. Trong chốc lát, Lưu Suiyú đã xuất hiện bên cạnh Pei Qian và giơ ra một cú đấu nữa. Vì Pei Qian không ở đúng vị trí dự đoán, nếu anh ta chịu trúng cú đó, có lẽ cuộc đấu sẽ kết thúc ngay. Với một cú đấu như vậy từ một cao thủ cấp độ Chín, Pei Qian sẽ phải ở lại Đền Thần Sấm vài tháng để chữa thương trước khi có thể tiếp tục hành trình.

Lưu Suiyú thu hồi cú đấu đó nhưng không truy đuổi Pei Qian nữa; thay vào đó, anh ta đứng yên tại chỗ. Người phụ nữ võ sĩ này cảm thấy ngạc nhiên vì sức mạnh của cô gái trẻ tuổi kia thật sự phi thường.

Pei Axiang cười nói: “Nếu con có thể giúp cô gái nhỏ này trở thành người được gia tộc Lưu tôn trọng, cha con ít nhất cũng có thể thu hồi lại một tòa nhà lớn.”

Lưu Youzhou lắc đầu: “Cha con đã dặn con rằng không bao giờ nên dễ dàng kinh doanh với những người bạn thực sự tốt; việc kết bạn có thể dễ dàng nhưng việc giữ gìn tình bạn thì không hề đơn giản.”

Nguồn: [Truyện được viết bởi một tác giả không rõ danh tính]

Xie Songhua said, “As long as it’s not a battle between swordsmen, Pei Qian still has a chance of winning against an enemy at the Yuan Ying level.”

However, this female sword immortal quickly corrected herself, saying, “There should be a very high chance of winning, indeed.”

Because once Pei Qian experiences a life-and-death battle, there’s a great possibility that she will break through to a new realm and be able to defeat the enemy at the Yuan Ying level.

Seeing that Liu Suiyu stopped punching, Pei Qian had no choice but to steady her unsteady body. She frowned slightly, wondering why this senior Liu didn’t pursue the victory, which resulted in her follow-up punch missing its target. Previously, she had taken a heavy punch to the side of her temple from Liu Suiyu, and it certainly wasn’t pleasant, but Pei Qian didn’t feel that this weakened her fighting ability at all. Otherwise, all those years of practicing boxing in her bamboo building, and the training from Senior Li Er’s Lion Peak would be a complete joke. In her own lineage of Luopu Mountain, from her master, to Grandpa Cui, and even including that old chef, up to herself, who has the weakest talent and lowest realm, any injuries suffered were only useful for strengthening her boxing skills and as a form of distraction.

The next punch would be even faster and more powerful than the first one.

The old chef once said, “Unless I die, this boxing match will not stop.”

And the most important thing for a martial artist practicing boxing is to overcome the innate fear of death and pain.

At that time, Pei Qian had just started practicing on the second floor of the bamboo building not long ago. The old chef’s casual remarks while wearing an apron, cooking with pots and spatulas, or serving food with a ladle were all ignored by Pei Qian at the time. It wasn’t until she traveled with Li Huai to Beiju Luzhou and had free time to practice walking every day that she picked up those words again, as if they were pickled vegetables from a jar, which she chewed over repeatedly. She then realized that the old chef’s words actually contained some wisdom.

Liu Suiyu asked with a smile, “Pei Qian, the boxing style of our Leigong Temple in Mahu Mansion is not just about taking punches. Once we really start punching, it’s not something to be taken lightly. In this match, will we stop when one of us is satisfied, or will we continue until one of us is completely defeated?”

Pei Qian replied without hesitation, “The latter. Senior Liu, you don’t have to worry about me getting injured from now on. Once the boxing match ends and both of us stand up, then it’s considered over.”

Liu Suiyu nodded with a smile; she really appreciated Pei Qian’s character.

Just now, she was able to use the ‘Great River Crossing’ technique to block Pei Qian’s punch and then cut off the opponent’s punching momentum. If this were a match between equals, that would be considered her winning the first punch.

However, Liu Suiyu was ultimately one realm above Pei Qian, and she didn’t let her opponent complete the punch. So, that first punch could barely be considered a draw.

Pei Qian gently tapped her toes on the ground, staring intently at Liu Suiyu. “Senior Liu’s previous punch truly demonstrated your skill; I understand it well! But if you continue to deliberately let me win every time, then it means that the boxing style of Leigong Temple in Mahu Mansion looks down on the boxing style of our Luopu Mountain lineage.”

Liu Suiyu laughed heartily and said, “Alright, then from now on, I’ll take a higher view of the martial artists from your Luopu Mountain!”

Pei Qian concluded, “If I lose, it’s because Pei Qian hasn’t mastered boxing well, not because the boxing style of Luopu Mountain is inferior.”

Lưu Tuế Dư từ từ mở ra tư thế đấu quyền; đôi tay cô gái ấy có những tia sáng chớp xen kẽ. Đôi mắt cô ấy lại mang màu vàng nhạt. Cô ấy nói: “Dù ngươi cao to đến đâu, cũng phải nằm xuống rồi mới được nói chuyện!”

Bèi A Hương vươn tay ra, xoa nhẹ vùng trán mình và nói: “Cô gái nhỏ này có vẻ đã quen với việc bị đánh rồi.”

Lưu U Châu nói: “Đừng làm tổn thương tình cảm giữa chúng ta.”

Bèi A Hương ngẩng thẳng người lên, cầm lấy chiếc sáo tre màu xanh biếc từ núi Thanh Thần, và nói: “Những đòn quyền không rõ ràng mới là nguyên nhân gây ra sự xung đột. Chỉ khi đấu một cách công bằng, phân biệt rõ thắng thua, mới thực sự là đạo võ.”

Lưu U Châu nhìn thấy trên sân khấu, Lưu Tỷ đã chiếm ưu thế. Lưu U Châu chưa đạt đến cấp độ Kim Đan Địa Tiên; anh ta chỉ là một tu sĩ ở cấp độ Long Môn mà thôi. Anh ta thậm chí không thể nhìn rõ hình dáng của cả hai bên, chỉ có thể phán đoán tình hình thông qua màu sắc trang phục của hai người phụ nữ ấy. Mỗi lần Lưu Tỷ ra đòn quyền, đều có hiện tượng sấm sét, tia chớp xen kẽ và không ngừng. Vì vậy, khi cô ấy ra đòn nhiều hơn, sân khấu giống như một “hồ sấm” được tạo ra bởi ý chí của những đòn quyền ấy.

Lưu Tỷ giống như một vị thần sấm bị đày xuống trần gian. Thực tế, tất cả những người luyện võ thuộc dòng họ Lôi Công Miếu đều như vậy; họ như thể được sinh ra đã mặc trên người bộ giáp thần tiên, không thể bị nước lửa xâm phạm. Những phép thuật thông thường gần như không thể phá vỡ ý chí quyền lực ấy. Điều này khiến những tu sĩ luyện khí đối đầu với họ cảm thấy rất khó khăn. Trong số những người được truyền thừa trực tiếp pháp thuật của Bèi A Hương, Lưu Tuế Dư chính là người hiểu rõ nhất ý nghĩa thực sự của các đòn quyền.

Bà Lưu nhìn thấy con gái mình ra đòn và tự nhiên cảm thấy vô cùng tự hào.

Tạ Tùng Hoa truyền thông điệp cho hai đệ tử của mình: “Phía sau Lôi Công Miếu, có một ngọn đồi nhỏ, đó chính là ngọn núi nổi tiếng Lôi Phàn Sơn. Tuy nhiên, ít người biết rằng ngay gần Lôi Công Miếu này, ngọn núi ấy chính là nơi các vị thần sấm thời cổ đại luyện tạo vũ khí. Việc rèn luyện thanh kiếm “Lôi Tạc” của ngươi ở đây sẽ hiệu quả hơn nhiều. Nếu chúng ta, những người luyện kiếm, có thể nâng cao thanh kiếm của mình lên cấp độ bán tiên, thì sẽ khác biệt rất lớn so với những tu sĩ luyện khí đối đầu với họ.”

Vì vậy, sau khi rời khỏi chiến trường, những cuộc đấu súng giữa các tu sĩ trên núi càng trở nên gay gắt hơn. Những thanh kiếm được chọn từ nhóm “ẩn quan” thuộc hạng B, lại thực sự sở hữu sức sát thương vượt trội nhất. Đặc biệt là những thanh kiếm thuộc hạng B cao, tất cả đều sở hữu những năng lực đặc biệt hiếm có một trăm năm mới xuất hiện một lần; ví dụ như thanh kiếm “Bạch Lộc” của Trần Tam Thu, cô ấy cũng chỉ vì may mắn về mặt văn phong mà mới có thể đạt được hạng B cao.

Còn thanh kiếm “Lôi Tạch” của Cửu Hình, vì được đánh giá là thuộc hạng “B trung”, thì rõ ràng là do năng lực đặc biệt của thanh kiếm này – vừa có thể dùng để đấu súng với kẻ địch một cách hiệu quả, vừa phù hợp với chiến trường với vô số biến đổi khí tượng.

Còn cô gái nhỏ Cháo Mộ, mặc dù sở hữu hai thanh kiếm thuộc hạng B là “Bão Tố” và “Hồng Nghê”, nhưng lại chỉ được đánh giá ở hạng B thấp và C cao.

Tuy nhiên, cái gọi là “chỉ” ở đây chỉ là so sánh tương đối với Cửu Hình mà thôi. Ngoài hạng A ra, các hạng B và C cộng lại thành sáu bậc; thực ra tất cả những thanh kiếm thuộc hạng này đều được coi là tốt.

Xung quanh Tạ Xỉ Phong Hoa có Cửu Hình, Cháo Mộ, cùng với Trần Lý – người được coi là truyền nhân chính thống của Lư Thái, và Cao Ấu Thanh – những tu sĩ này đều được Hào Nhiên Kiếm Tiên dẫn dắt rời khỏi “Thành Trường Kiếm Khí”, và thanh kiếm thuộc hạng của họ đều thuộc hạng B hoặc C.

Tuy nhiên, hạng của thanh kiếm chỉ là một phần; việc thực sự chiến đấu trên chiến trường lại là chuyện khác. Trong thế giới này không có gì là tuyệt đối, luôn có những bất ngờ xảy ra.

Tất nhiên, cũng giống như trong giới quan lại, những người xuất thân từ hàn lâm, trở thành quan lớn và nhận được danh hiệu tốt đẹp, vẫn dễ dàng hơn so với những quan viên bình thường.

Cửu Hình nói một cách kiên quyết: “Sư phụ, con không muốn phải dựa vào người khác để nuôi dưỡng thanh kiếm của mình.”

Nhưng cậu ấy cũng bổ sung thêm: “Nếu sư phụ nhất định muốn con làm như vậy, con cũng sẽ không lơ là việc luyện kiếm đâu.”

Cửu Hình nói điều này có vẻ hơi thất vọng.

Cháo Mộ hơi lo lắng rằng sư phụ sẽ nổi giận.

Tạ Xỉ Phong Hoa đặt tay lên đầu cậu bé, nói nhẹ nhàng: “Ẩn quan đã nói rằng sau khi các con đến thế giới Hào Nhiên này, không nên hành xử theo cảm tính, mà phải học cách thích nghi với hoàn cảnh.”

Nhìn cảnh tượng của Chao Mu vào lúc bình minh và hoàng hôn, anh ấy bỗng nhiên cảm thấy hối hận. Chị gái Pei đã từng nói với anh ấy rằng sau này đừng luôn tỏ vẻ nghiêm khắc với Chao Mu như vậy; bởi vì Chao Mu chỉ là một cô gái nhỏ, còn anh ấy là một chàng trai, việc bắt nạt cô ấy không phải là hành động đáng ngưỡng mộ chút nào. Họ vừa là người cùng quê, vừa cùng một môn phái, đó là một duyên phận quý giá lắm. Vì vậy, anh ấy nên bảo vệ cô ấy nhiều hơn, ít nhất cũng không được để người khác bắt nạt cô ấy.

Pei cảm thấy lời nói của chị gái mình rất có lý, nên anh ấy đã hứa sẽ làm theo. Chỉ là đôi khi, anh ấy vẫn không thể kiềm chế được mà muốn nói vài lời với Chao Mu.

Dù sao thì, anh ấy cũng không phải là người khác. Ừ, thật đáng tiếc là chưa bao giờ có kẻ nào bắt nạt được cô gái ngốc nghếch Chao Mu; sư phụ quá mạnh mẽ, quá bất khả chiến bại ở đảo Lão Lão, điều này cũng khiến cho đệ tử phải lo lắng.

Trên quảng trường, Pei Qian bị Liu Suiyu đâm vào má bằng khuỷu tay, ngã xuống đất. Ngay lập tức, anh ấy dùng hai tay chặn lại những cú đá nhắm vào tim mình.

Nếu bị đâm trúng, có lẽ trận đấu này sẽ kết thúc ngay lập tức.

Pei Qian lăn xa trên mặt đất hơn mười thước.

Vừa mới đứng dậy sau khi dùng bàn tay chạm xuống đất, anh ấy lại bị Liu Suiyu đâm vào ngực bằng đầu gối.

Cô gái trẻ có thân hình mảnh mai ấy bị đẩy ra xa và ngã xuống đất.

Khi hai chân Liu Suiyu chạm đất, cô ấy thở ra một hơi nặng nề.

Một loạt chín cú đấm liên tiếp được tung ra, mặc dù không phải cú nào cũng là toàn bộ sức mạnh của cô ấy, nhưng đó là toàn bộ năng lượng võ thuật thuần khiết của một chiến binh.

Liu Youzhou cảm thấy rằng trận đấu hôm nay có lẽ đã mang lại niềm vui cho cả hai bên. Anh nhìn cô gái trẻ vừa đứng dậy, cô ấy nhổ ra một ngụm máu đen và lại sắp xếp tư thế để tiếp tục đấu. Nhìn vẻ mặt cô ấy, có vẻ như cô ấy không hề cảm thấy đau đớn chút nào. Anh bỗng nhiên nhớ lại cảnh tượng ở khu di tích chiến trường cổ xưa ở đảo Kim Giáp, nơi ông Youqun và Cao Ci đã đấu với nhau; có lẽ cũng giống như vậy, nhưng cũng có điểm khác biệt. Tuy nhiên, Liu Youzhou không phải là một chiến binh, nên anh không thể nói rõ hơn.

Pei Axiang mới nói: “Có nghe nói đến một tên khốn nạn tên là A Liang chưa?”

Lưu Youzhou gật đầu: “Axiang, cô nói những lời vô nghĩa gì thế? Danh tiếng của vị tiền bối ấy chắc chắn là vang dội khắp nơi rồi. Hơn nữa, dì tôi luôn nhớ mãi về người đàn ông đó; ai trên đảo này mà không biết chuyện này chứ? Ông ấy đã dùng một cú đấm để phá vỡ con sông lớn ở Trung Thổ, thậm chí còn có thể di chuyển một ngọn núi cổ mang tên “Tổ Sơn” đi hàng chục dặm. Nhưng những điều đó không phải là điều tôi ngưỡng mộ nhất.

Nghe nói trước khi đánh nhau, ông ấy thích ngâm thơ; điều này mới là điều tôi ngưỡng mộ nhất. Tự xưng mình là “Bướm nhỏ giữa đám hoa rực rỡ, chàng trai đẹp khắp vùng lân cận”; theo tôi thấy, danh tiếng ấy hoàn toàn xứng đáng. Những nàng tiên mến mộ ông ấy thì thật là rất nhiều.”

Lưu Yanyan nghe xong mà lo lắng không nguôi.

Chàng trai nhà mình đừng bao giờ bắt chước người đàn ông đó nhé!

Pei Axiang giơ ngón tay lên, nói về cây sáo tre: “Sau khi bị người đó đánh, tôi đã nhận được phần thưởng này.”

Lưu Youzhou không ngừng hỏi: “Các cô chỉ có năm sáu người chống lại một mình ông ta ư?”

Pei Axiang đáp không khỏi bất lực: “Đúng vậy.”

Lưu Youzhou vỗ nhẹ vào vai cô ấy: “Axiang, cô thật giỏi đấy! Nếu chuyện này truyền ra ngoài, danh tiếng của cô sẽ càng cao thêm đấy.”

Pei Axiang cười nói: “Cũng đúng là vậy.”

Thực sự không hề mất mặt chút nào. Dù sao thì đã có lần mười người trên núi vây đánh một người, nhưng cuối cùng chỉ có một người thoát được.

Thực ra, khi còn ở thế giới Hoàn Nhiên, kỹ năng kiếm thuật của người đó không hề nổi bật lắm. Chỉ sau khi ông ấy du hành khắp Vạn Lý Trường Thành trong hàng trăm năm, và đã giết được một con yêu quái cấp cao ở đỉnh núi Phi Thăng, thì cả thế giới Hoàn Nhiên, đặc biệt là châu thần Trung Thổ vốn đã quen với những hành động mạnh mẽ của ông ấy, mới bỗng nhận ra rằng người đó thực sự phi thường đến thế. Trước đây, ông ấy luôn giấu đi tài năng của mình. Còn sau khi ông ấy bay lên thiên giới bên ngoài, và cuối cùng đã trao đổi một cú đấm với “Đạo Lão Nhì” của Bạch Ngọc Kinh – người được mệnh danh “bất khả chiến bại” – khiến cả hai đều phải trở về quê hương của mình, thật sự là điều đáng kinh ngạc.

Với một số người cùng tuổi, cùng sống trong một thời đại, có lẽ vừa đáng buồn vừa đáng tự hào.

Giống như Pei Axiang vậy.

Đúng vậy.

Một cô gái gầy yếu, mới hơn hai mươi tuổi, lại có thể dùng khuỷu tay chạm đất, xoay người một cách nhanh chóng rồi lập tức đứng dậy vững vàng. Dù bị thương không nhẹ, nhưng sức mạnh của cô ấy vẫn không hề suy giảm mà còn tăng lên. Rõ ràng thắng thua đã được quyết định, nhưng sức mạnh võ công của cô gái nhỏ bé ấy vẫn không hề giảm sút.

Việc bị chảy máu từ bảy lỗ trên cơ thể đối với một võ sĩ đi du lịch xa xôi thì chỉ là chuyện nhỏ.

Pei Axiang gật đầu.

Lưu Suì Dư trở nên nghiêm túc hơn, và trong ánh mắt anh ấy còn ẩn chứa sự tức giận.

Bản thân anh ấy đã sử dụng hết hai luồng khí chân thực, nhưng đối phương thì chưa từng thay đổi luồng khí nào cả.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là Lưu Suì Dư yếu hơn; chỉ là anh ấy quá tập trung vào việc dạy và huấn luyện võ công cho đối phương, nên mới phải thay đổi luồng khí liên tục. Nhưng cô gái nhỏ bé này thì quả thực quá mạnh mẽ… Liệu có phải võ công của bào tộc Lôi Công Miếu ở Mã Hồ Phủ kém hơn võ công của núi Lạc Phố không? Hay là cô ấy đã quyết tâm từ đầu rằng mình sẽ thử sức với võ công của Lưu Suì Dư, người đang ở đỉnh cao của cấp độ chín?

Cả hai đều theo dõi cuộc chiến một cách căng thẳng.

Chỉ khi đó họ mới nhận ra rằng, khi Pei Axiang đối đầu với người khác, cô ấy hoàn toàn khác với hình ảnh Pei Axiang thường ngày: nghiêm túc khi sao chép sách, im lặng khi đi du lịch, và luôn mỉm cười khi trò chuyện.

Tạ Tùng Hoa thì thở dài không ngớt; việc một quan chức bí mật nhận học trò thực sự là một quyết định khôn ngoan.

Cơ hội để Trần Bình An trực tiếp truyền dạy võ công cho Pei Tiền chắc chắn không nhiều, bởi vì Pei Tiền hiện tại mới chỉ ở độ tuổi này thôi, trong khi Trần Bình An đã sớm rời đi để theo học võ công ở Vạn Lý Trường Thành.

Vì vậy, núi Lạc Phố, nơi luôn bị mây che phủ và ít người biết đến, chắc chắn có những bậc thầy cao cấp đang cai quản.

Còn về việc Lưu U Châu biết đến núi Lạc Phố sớm, thì đó là do ông ta sau này trở thành vị thần tài của đảo Náo Náo Châu…

Trong mắt Tạ Tùng Hoa, Trần Bình An và Pei Tiền, hai người thầy trò này, có sự giống nhau về tinh thần rất lớn; họ như được tạo ra từ cùng một khuôn mẫu.

Nhìng đòn võ mà cả hai sử dụng thì lại không giống nhau. Pei Tiền ra đòn một cách quyết đoán và liên tục.

Là người thầy của Pei Tiền, Trần Bình An phải suy nghĩ rất kỹ lưỡng; anh ấy luôn tập trung vào việc dạy và huấn luyện võ công cho đối phương.

Nhưng Pei Tiền thì quả thực quá mạnh mẽ… Liệu có phải võ công của cô ấy sẽ vượt qua cả Trần Bình An không?

Cô ấy có hai đứa con ruột, cả hai đều rất hiểu chuyện và biết ơn. Chúng không chỉ coi cô như trụ cột trong gia đình mà còn như người thân, người lớn tuổi; vì vậy, Xie Songhua rất hài lòng và không thể tìm ra chút khuyết điểm nào ở các đệ tử của mình. Tuy nhiên, so với mối quan hệ giữa Chen Ping'an và Pei Qian, có vẻ như vẫn còn sự khác biệt.

Dù trong giang hồ có câu nói cổ hủ rằng việc theo học giống như “đầu thai” và mối quan hệ thầy trò giống như cha con, nhưng đối với đệ tử Pei Qian, những khái niệm về trời đất, vua chúa, cha mẹ và thầy cô dường như đã hòa quyện thành một.

Việc chăm sóc trẻ con quả thực là điểm mạnh của người trẻ tuổi này.

Xie Songhua chỉ có thể giải thích như vậy.

Pei Axiang, người luôn theo dõi cuộc đấu võ, thốt lên: “Có thể học hỏi được như vậy thì lợi ích chắc chắn không hề nhỏ. Biết đâu sau này sẽ có những phát hiện bất ngờ nữa.”

Liu Youzhou lẩm bẩm: “Về nguồn gốc của chiếc sáo trúc ấy, Axiang, cô vẫn chưa kể đâu. Với số tiền đó, liệu người trẻ tuổi như tôi có nên dám nhận không, hay người lớn tuổi hơn mới xứng đáng nhận?”

Pei Axiang cười và nói: “Không có gì là không thể nói cả, nhưng cậu chỉ cần nghe thôi, đừng đi kể khắp nơi.”

Liu Youzhou gật đầu.

Hóa ra, vào những năm trẻ tuổi, tại nơi có cảnh đẹp tuyệt vời là Hang Động Trúc Hải, Pei Axiang – người trẻ nhất trong lịch sử của đảo Niu Niu Châu và là một võ sĩ cấp chín – đã từng có những thời khắc hào phóng nhất. Lúc đó, với tư cách là khách mời tại bữa tiệc nghệ thuật thiên nhiên của núi Thanh Thần, cô đã cùng vài người bạn uống rượu và du ngoạn. Trong lúc đó, cô đã xảy ra tranh cãi với một người đàn ông lảng nhảng, kẻ này lén lút đào cành trúc và măng trúc. Cô chưa bao giờ thấy người vô liêm sỉ như vậy: ban đầu hắn tự xưng là vị thần cai quản núi Thanh Thần, nói rằng mình sẽ đào măng trúc để tiếp đãi khách quý; nhưng khi bị phát hiện, hắn lại chối bỏ và tuyên bố rằng mình chỉ là khách mời tại bữa tiệc riêng của vợ chủ nhân núi Thanh Thần. Hắn còn nói rằng việc đào một ít măng trúc không phải là gì to tát. Kết quả, một vị kiếm sĩ trẻ tuổi đã lập tức sử dụng kiếm để gửi thông điệp đến thần núi. Người đàn ông đó rất táo bạo; hắn dựa vào một cành trúc, tự xưng là thần và yêu cầu mọi người phải tuân theo ý của mình.

Pei Axiang và những người bạn đã quyết định rời bỏ nơi đó ngay lập tức.

Người đàn ông đang quỳ trên đất, vục mông gom đất để chôn cất A Xiang, khi nhìn thấy nữ quan kia, anh ta vội vàng đứng dậy như sấm sét, dựa lưng vào cây tre, từng bước nhẹ nhàng, nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, vuốt mái tóc mạnh mẽ, lộ ra khuôn mặt rộng lớn, hai tay chắp lại và gọi cô ấy là “chị gái”, một cách tự nhiên và trôi chảy như dòng nước.

Thật là tự nhiên, chỉ là do quen tay mà thôi.

Cô gái kia không để ý đến người đàn ông, cô ấy trực tiếp hỏi: “Nếu anh là một học giả và cũng là người luyện kiếm, tại sao lại dùng nắm đấm để đối đầu với kẻ thù? Anh có cố ý làm nhục những người này không?”

Cô gái liếc nhìn người đàn ông với thanh kiếm trên lưng, rồi hỏi tiếp: “Dám ở đây trộm măng tre và roi tre, thì anh không còn chút liên quan gì đến người học vấn nữa… Anh có muốn đối đầu với chúng tôi, những người ở núi Thanh Thần không?”

Người đàn ông lắc đầu, nhẹ nhàng kéo lại dây thắt quần, hơi lệch ánh mắt, không dám nhìn thẳng vào mắt cô gái, chỉ cười e thẹn.

Đàn ông thực sự là đàn ông, không bao giờ dễ dàng sử dụng vũ khí.

Tất cả đều được thể hiện mà không cần lời nói.

Sau đó, một cuộc truy đuổi hoành tráng bắt đầu; người đàn ông tên là A Liang liên tục lẩn trốn khắp nơi trong hang động tre, đúng như những gì anh ta đã nói một cách mơ hồ: “Các người có tin không, tôi đã từng bị vô số tiên nữ truy đuổi?”

Có lẽ việc truy đuổi cũng chính là một hình thức theo đuổi…

Cho đến khi anh ta gặp được người phụ nữ huyền thoại của núi Thanh Thần – người có vẻ đẹp tuyệt trần, thích đi chân trần và mái tóc đen nhánh.

Từ đó, một câu chuyện mới bắt đầu, một câu chuyện mà người ngoài không nên biết đến… Sau đó, có rất nhiều lời đồn đại khác nhau, nhưng không bao giờ có một kết luận chính xác.

A Liang lại khá ưa thích A Xiang; họ đã giúp nhau cắt một đoạn tre xanh từ núi Thanh Thần và để A Xiang mang nó ra khỏi hang động tre.

Sau khi nghe xong câu chuyện hấp dẫn này, Lưu U Châu không nhịn được mà hỏi: “A Xiang, sau này em không phải cũng quay trở lại núi Thanh Thần và tham gia bữa tiệc đêm sao? Chẳng lẽ A Liang đã chấp nhận mang họ của chúng ta?”

A Xiang đáp không biết phải nói gì: “Ý anh ấy là anh ấy không ngại thay đổi họ, coi như ông tổ của tất cả chúng ta.”

Lưu U Châu ngạc nhiên.

Đàn ông thực sự là đàn ông… Không bao giờ dễ dàng sử dụng vũ khí.

Pei Axiang không thể mất mặt như vậy được.

  Vì vậy, Pei Axiang nói: “Cũng gần xong rồi.”

  Xie Songhua gật đầu nhẹ nhàng; Pei Axiang này cũng khá tử tế, nếu không cô ấy sẽ phải ra tay ngay thôi.

  Cô ấy quyết định trực tiếp hỏi người lớn tuổi nhất và có địa vị cao nhất trong đền Thần Kiếm Lôi.

  Mặc dù Lưu Suì Dư vẫn còn muốn tiếp tục, anh ta vẫn vội vàng rút lại quyền của mình, còn Pei Qian thì dường như đã quên mất mọi thứ xung quanh, vẫn tiếp tục đưa ra một quyền. Nhưng bỗng nhiên anh ta giật mình tỉnh táo lại, cố gắng kiềm chế hơi thở thuần khiết và ngược dòng, dựa vào sức mạnh của máu để rút quyền và lùi lại vài bước.

  Cô gái trẻ nhỏ bé, yếu đuối, thân hình run rẩy như sắp ngã; khuôn mặt hơi đen sạm của cô ấy bị tổn thương nặng, một bên hốc mắt sưng tấy dữ dội, trông rất thảm hại. Cô ấy nghiêng đầu nhẹ, và máu tươi bắt đầu chảy ra từ tai.

  Cũng là phụ nữ, nhưng quyền của đối thủ thực sự rất mạnh.

  Cảnh tượng bi thảm của Pei Qian khiến Lưu Youzhou cảm thấy da đầu tê dại; thật là đáng sợ.

  Pei Qian giơ tay lau đi vệt máu đỏ từ góc tóc chảy xuống má.

  Lưu Suì Dư bắt đầu thu hồi toàn bộ sức mạnh của mình, nhìn Pei Qian với ánh mắt ngưỡng mộ và cười nói: “Lần này tôi không thắng, cô ấy cũng không thua, chúng ta coi như hòa. Sau này khi cô ấy vượt qua được giới hạn của mình, chúng ta có thể tiếp tục đấu lại. Cô ấy có thể đến nhà tôi ở Hồ Mã, hoặc tôi sẽ đến núi Lạc Phố để tìm cô ấy.”

  Pei Qian cúi chào bằng cách gập tay, nhưng không nói gì, dường như còn điều gì muốn nói.

  Khi ngẩng đầu lên, anh ta nhận thấy lòng bàn tay mình đẫm mồ hôi; quay đầu nhìn Cháo Mù – người đang ôm cây gậy đi đường – thì cô ấy cũng đẫm mồ hôi như vậy.

  Cháo Mù nhận ra ánh mắt soi xét của anh ta, quay đầu lại và nở nụ cười.

  Cháo Mù bỗng nhiên trở nên nóng tính và nói: “Chị Pei đã bị thương rồi mà còn cười, sao không cứ cười thẳng tới tai luôn đi…”

  Chưa kịp Cháo Mù nói hết, cô ấy đã bị Xie Songhua đánh một cái vào đầu, dạy bảo: “Cháo Mù là một cô gái nhỏ bé mà, vừa khóc vừa cười như thế này… Làm sao cô ấy có thể học theo cô được chứ?”

  Cháo Mù thở dài: “Cô ấy ngốc thế kia, làm sao có thể học theo tôi được.”

  …

Xie Songhua chợt nhớ đến một câu khác trong bức thư. Trước đây, cô cảm thấy người quan trẻ tuổi ấy quá cầu toàn, quan tâm đến từng chi tiết nhỏ nhặt; đặc biệt là việc viết những lời lẽ hào phóng như vậy cho hai đứa trẻ non nớt, cảm thấy như quá sớm. Nhưng không hiểu sao, lúc này lại cô lại nghĩ rằng những lời ấy không hề sớm chút nào, ngược lại, cô còn cảm thấy người trẻ tuổi ấy viết quá ít trong bức thư. Những lý lẽ như “chỉ biết thích nghi với phong tục địa phương là chưa đủ, cần phải có tinh thần ‘thay đổi phong tục’ mới thực sự xuất sắc” thì quả thực không hề thừa chút nào.

Cô tin rằng trong con đường cuộc sống sau này, cả hai đứa trẻ Juxing và Chaomu mới thực sự sẽ nhận ra được những lời ấy chứa đựng bao nhiêu kỳ vọng của vị quan trẻ tuổi ấy.

Đứng trên bậc thang xa bên ngoài đền Thần Sấm, Pei Axiang ngày càng ngưỡng mộ người tên Pei Qian hơn. Trong con đường võ thuật, người càng tài năng từ sớm thì càng dễ gặp phải những trở ngại lớn trong việc rèn luyện thể chất, điều này có thể trở thành mối nguy hiểm lớn cho sự thành công sau này.

Các bậc thầy võ thuật khi đấu với nhau để rèn luyện thể chất thường có cả ưu và nhược điểm: ưu điểm là có thể nâng cao kỹ năng võ thuật, hoàn thiện phong cách chiến đấu, nhưng lo ngại là những chấn thương có thể để lại những vấn đề sức khỏe nhỏ mà khó phát hiện được. Khi trình độ tăng lên, những vấn đề cũng trở nên nghiêm trọng hơn. Ví dụ, ở tầng đầu tiên của trình độ võ thuật, người ta nói rằng “khí phải mạnh mẽ”; nhưng nếu cơ thể có nhiều chấn thương, làm sao có thể có khí mạnh được?

Bản thân Pei Axiang cũng đã trải qua những tổn thất lớn. Mặc dù có cái tên mang vẻ “phụ nữ yếu đuối”, nhưng kỹ năng võ thuật của cô lại rất mạnh mẽ. Tính cách của cô ngày xưa rất cứng đầu; lý do cô trở thành một trong ba đệ tử được gia đình Liu tôn trọng không phải vì cô tham lam tiền bạc, mà vì cô quan tâm đến việc đảm bảo con đường sự nghiệp và sự kế thừa võ thuật cho đệ tử. Dù Pei Axiang có vẻ ngoài trẻ trung xinh đẹp, nhưng thực tế cô đã khá lớn tuổi rồi; so với ông già Wang Fusu ở Bắc Julu Zhou, tuổi tác của họ gần như ngang nhau. Pei Axiang đã tạo ra quá nhiều kẻ thù khi còn trẻ, và Wang Fusu chỉ là một trong số đó mà thôi.

Pei Axiang rất hiểu rõ những khó khăn của mình; bởi vì cô thực sự đã đạt đến tầng thứ hai của trình độ võ thuật. Thật đáng tiếc là nền tảng về khí lực của cô trước đây rất yếu, khiến cô gặp nhiều khó khăn. Bây giờ, Pei Axiang phải cố gắng hết sức để không bỏ cuộc.

Vì vậy, trong những năm gần đây, khi hướng dẫn ba đệ tử chính của mình (bao gồm Liu Suiyu), Pei Axiang luôn nhấn mạnh điều này.

Có những người cố tình giả vờ không biết, không mấy muốn đến “Thành Trường Thanh Kiếm Khí” để đối mặt với cái chết. Lý do rất đơn giản: ngay cả những bậc tiên kiếm cũng có thể chết, vậy thì những võ sĩ ở đó chỉ có thể chết nhanh hơn mà thôi. Thông thường, một khi họ rời khỏi thành, thì số phận của họ đã được định sẵn là không bao giờ trở lại. Cũng có những người tự cho mình đã đạt đến đỉnh cao của con đường võ thuật, bắt đầu tận hưởng cuộc sống, và tập trung vào việc truyền lại kỹ năng võ công cho thế hệ thứ ba tại đền Thần Sấm ở Mã Hồ Phủ. Họ gọi đó là cách để giúp sư tổ của mình, Bối A Hương, mở rộng dòng truyền thừa và giữ vững quyền lực ở một vùng đất. Tất nhiên, cũng có những người phải đảm nhận vai trò võ tướng trong các triều đại thế tục, phải giúp vua chúa đàn áp và kiểm soát sức mạnh võ thuật của cả quốc gia; họ thực sự không thể rời bỏ được vị trí đó. Đệ tử lớn nhất của Bối A Hương cũng thuộc vào trường hợp này.

Nhiều lúc, sau khi chọn lựa kỹ lưỡng, cuối cùng họ cũng tìm được vài đệ tử ưng ý, và dành nhiều năm để nuôi dưỡng họ, truyền lại toàn bộ kiến thức võ công của mình. Nhưng theo thời gian, các đệ tử cũng bắt đầu có cuộc sống riêng của họ, và dần dần, mối quan hệ thầy trò chỉ còn lại trên danh nghĩa mà thôi. Dù trong sâu thẳm lòng họ vẫn tôn trọng sư phụ, nhưng họ cũng không thể làm gì khác được. Bối A Hương cảm thấy hơi tiếc nuối về điều này, nhưng cũng không quá buồn bã hay thất vọng.

Trong dòng truyền thừa của đền Thần Sấm ở Mã Hồ Phủ, ngoài Lưu Tuế Dư đã có thể tự mình gánh vác mọi trách nhiệm, còn có một đệ tử trẻ tuổi khác cũng đủ tư cách để kế thừa dòng truyền thừa này.

Thực ra, lần đó khi họ gặp A Lương ở hang động Trúc Hải Động Thiên, A Lương đã từng nói với Bối A Hương rằng cô nên thoáng đãng hơn một chút; dù đối phương là một võ sĩ cấp mười, thì cũng đừng cứ nhìn chằm chằm vào họ mãi. Thay vào đó, hãy đi ngắm những cảnh đẹp xa xôi và hùng vĩ hơn: leo lên đỉnh núi Thuỷ Sầu, tham quan “Thành Trường Thanh Kiếm Khí”, đi dạo quanh Bắc Cư Lô Châu, hoặc khám phá hang động Thiên Nguy…

Thật đáng tiếc là lúc đó Bối A Hương không suy nghĩ nhiều; tất nhiên, cô cũng trách A Lương kia… Nhưng rồi cô nhanh chóng quên đi những lời đó và tiếp tục cuộc sống của mình.

Bối A Hương cứ thế sống tiếp, dù trong lòng vẫn còn những tiếc nuối về những mối quan hệ thầy trò đã mất đi…

Dù nhìn từ góc độ nào thì cũng thấy thái độ của người đến này không hề tốt đẹp chút nào.

Pei Qian, người vốn luôn im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng: “Tôi, một tân binh non nớt, vẫn còn một cú đấm cuối cùng, muốn xin Lưu tiền bối chỉ giáo.”

Lưu Suiyu giơ ra hai ngón tay, đặt chúng lên hai bên thái dương và bắt đầu nhẹ nhàng xoa bóp.

Xie Songhua do dự một chút rồi hỏi: “Pei Qian, em đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Pei Qian gật đầu, quay người nhìn Xie Songhua và cười nói: “Chỉ cần một cú đấm thôi.”

Lưu Suiyu thì quay đầu nhìn về phía sư phụ đứng phía sau mình.

Pei Axiang suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy thì để cô gái nhỏ này ở lại đây thêm vài ngày nữa.”

Ý của cô ấy là không cần Lưu Suiyu phải quá bận tâm đến sự khác biệt về địa vị hay cấp độ võ thuật.

Tuy nhiên, Pei Axiang vẫn nhắc nhở học trò mình: “Hãy nhớ rằng, có thể đấm mạnh hơn một chút, nhưng tuyệt đối không được làm tổn thương nền tảng võ thuật của đối phương.”

Không muốn gây thù với ngọn núi Lạc Phố, điều này cũng nằm ngoài ý định ban đầu của một bậc tiền bối võ sĩ.

Lưu Suiyu cười đáp: “Làm sao tôi có thể lòng dạ nào để làm vậy được. Càng nhiều tài năng như vậy trên đời này thì càng tốt.”

Pei Qian cúi chào Lưu Suiyu và nói: “Tôi biết mình đã không lịch sự. Với Lưu tiền bối…”

Rồi cô ấy quay sang Pei Axiang và xin lỗi: “Cũng xin lỗi sư phụ Pei nữa.”

Lưu Suiyu gật đầu và nói: “Vậy thì chúng ta hãy trao đổi một cú đấm với nhau. Cú đấm của em sẽ là lễ chào hỏi, còn tôi sẽ trả lời bằng cách giúp đỡ đền Thần Lôi ở phủ Mã Hồ.”

Xie Songhua kìm nén tiếng cười và nói với hai đứa trẻ: “Hãy học hỏi đi. Cô chị Pei của các con, đó mới là phong cách của người lớn.”

Cô ấy gật đầu và nói: “Tôi muốn học thì có thể học được, nhưng với tôi thì khác.”

Triệu Mộc nhẹ nhàng kéo tay áo Xie Songhua và nói với giọng run rẩy: “Sư phụ ơi, con hơi sợ.”

Sau đó, Pei Qian dừng bước và thực hiện một động tác kỳ lạ: cô ấy giơ tay lên và nhẹ nhàng vỗ vào trán mình.

Tại núi Bắc Cư Lô Châu, Sư Tử Phong, dưới những cú đấm của Lý Nhị, Trần Bình An đã từ cấp độ sáu tiến lên cấp độ bảy – cấp độ Kim Thân.

Còn Lý Nhị thì tiếp tục tấn công không ngừng.

Pei Qian shook her head.

She was very clear about what she should and shouldn’t say.

What couldn’t be said, she would simply remain silent; that too was a way of treating others with sincerity.

In those years at the Sword Qi Great Wall, during that martial arts contest, Yu Jun had once interrupted her master’s unique punching style, which resembled the beating of a drum.

Today, outside the Leigong Temple in Ma Hu Mansion, Pei Qian was also interrupted by Liu Suiyu; she was only able to deliver seventeen punches in total.

Indeed, there are many extraordinary martial artists in this world.

Pei Qian was certain that if she could deliver twenty-four punches, her opponent would surely fall to the ground and never rise again. Even if the opponent were a ninth-level martial artist, it would be no different.

However, the opponent was still able to interrupt her punching style just before or after the twenty-second punch. Whether it was a contest to determine victory or a fight to decide life and death, she would lose.

There was nothing she could do about it; the difference in martial arts skills between them was simply too great. Her master could ignore such disparities when fighting, but Pei Qian still couldn’t.

All she could do at this moment was deliver that one punch.

It was a technique she had figured out on her own.

She hadn’t thought of a name for it yet; she would have to wait for her master to come home to help her come up with one.

Her master was truly outstanding when it came to naming things.

“Jing Qing,” “Nuan Shu”… how beautiful those names sound!

Looking at herself again, Pei Qian… “Pai Qian” (Lose Money)?

Pei Qian looked around, held her breath, concentrated her mind, and her eyes sparkled brightly.

With her knees slightly bent, she raised her palm and clenched her fist in front of her body.

Before that punch was even delivered, the posture was already in place.

Xie Songhua then took the two children and swiftly retreated dozens of feet away.

Pei Axiang narrowed her eyes on the steps, then gently stepped forward to stand in front of Liu Youzhou.

Behind the young woman, it was as if a huge sun had broken through the surface of the sea, just emerging into the world, and then suddenly soared into the air with great force.

Once my punch is delivered, it will be like the sun at its zenith.

All martial artists in the world can only bow their heads in submission.

————