Chương 831

Trên một cây cầu vòm bằng đá ở khu chợ ồn ào, kẽ hở giữa những tấm đá xanh đã mọc đầy cỏ dại.

Một ngôi mộ hoàng gia đã nhiều năm không ai đến thờ cúng, giờ đây trở thành nơi các loài thú như cáo, thỏ hoành hành tự do.

Những yêu quái sống trong rừng núi từ bỏ những hang động ẩn dật, lao ra ngoài khu chợ dưới chân núi, gây rối bên ngoài các đền thờ văn võ, đền Thành Hoàng và các miếu thờ thần núi sông, không hề e ngại gì cả.

Một vị vua say rượu trong vòng tay mỹ nhân, lẩm bẩm rằng tội lỗi không phải do mình gây ra. Người phụ nữ nhẹ nhàng xoa dịu má người đàn ông mặc áo rồng; trước đây, tại đại điện, các tướng lĩnh trông u ám, còn các quan văn thì cùng nhau đề xuất rời thành để dâng ấn ngọc.

Trong dịp Lễ Hạ Nguyên, ngày 15 tháng 10 – ngày mà các vị thần nước được cúng bái để xua đi tai họa – vốn có tục lệ đốt cành hoa, đặt những gói vàng bạc và thắp đèn cầu nguyện; nhưng năm nay, không ai thực hiện những tục lệ ấy nữa.

Có một người cha và con trai, lần lượt giữ chức tể tướng và thứ trưởng trong triều đình; người cha, với tư cách là người đứng đầu văn hóa của quốc gia, liên tục an ủi bản thân rằng chắc chắn sẽ có cách giải quyết, không thể nào họ lại tiêu diệt tất cả chúng ta một cách tàn nhẫn đến thế.

Trong một thị trấn nhỏ, có một sân khấu kịch gần trường học; trước đây, vị giáo viên già rất ghét việc học sinh đến xem những nữ diễn viên xinh đẹp biểu diễn kịch… Nhưng đêm nay, ông cũng ngồi cùng những đứa trẻ ở đó, lắng nghe họ diễn kịch.

Một quốc gia hẻo lánh chưa bị chiến tranh ảnh hưởng, có một ngôi đền trên vách núi; chỉ có con đường nhỏ uốn lượn dẫn đến nơi đó.

Một học giả mặc áo gấm cùng một người trẻ tu theo đạo kiếm đi chậm rãi lên núi; ngôi đền nhỏ ấy từng là nơi một vị “đạo sư chính thống của núi Thái Bình” tạm trú; người đạo sư ấy đã thu nhận một học trò không rõ danh tính vào những năm trước… Lửa cúng vẫn còn cháy, nhưng dường như việc truyền thừa đạo pháp chỉ là sự tình cờ mà thôi. Học trò của ông ấy không có tài năng gì đặc biệt; với tuổi tác hơn trăm tuổi, ông đã già yếu… Những học trò sau này càng không đáng kể hơn nữa… Có lẽ đến nay, vị đạo sư già ấy vẫn chưa hiểu rõ về “vị đạo sư trẻ” mà mình từng thu nhận.

V…

Văn sĩ cười nói: “Nếu những lời này được nói bởi Phi Nhiên thì tôi không ngạc nhiên chút nào, nhưng khi do ngươi – Tiểu Thần – nói ra, thì lại khác hẳn rồi.”

Tiểu Thần gật đầu: “Ở Đảo Đông Diệp quá thuận lợi, tôi có phần tự mãn đến mức quên mất bản thân.”

Văn sĩ nói: “Ban đầu, biến cố ở Núi Ngọc Châu có thể trở thành điểm ngoặt trong tình hình của Đảo Đông Diệp, có nghĩa là cả vùng đất này có thể dần chuyển từ thời kỳ hỗn loạn sang thời kỳ trị vì. Như vậy tôi cũng có thể ghi công của ngươi vào sử sách. Nếu biết trước thì tôi nên đưa ngươi đến phía Núi Thái Bình để giúp các em học trò của ngươi bảo vệ con đường chính nghĩa, thay vì để hai người họ phải hy sinh oan uổng như vậy. Kể cả ngươi nữa, không phải là không thể chết, chỉ là chết quá sớm mà thôi; điều đó thật là lãng phí tài năng và ước mơ của họ.”

Với việc hai đồng môn của mình hy sinh trên chiến trường, với tư cách là anh trai cả, Tiểu Thần cảm thấy buồn bã, nhưng không hề có chút áy náy nào.

Văn sĩ là người tỉ mỉ, còn Tiểu Thần thì là người luyện kiếm. Họ là một cặp thầy trò.

Chu Mật dẫn theo đệ tử Tiểu Thần đi bộ trên con đường nhỏ, và họ đã có thể nhìn thấy ngôi chùa nhỏ ấy.

Người trong giáo phái Đạo thường quan sát sao trời, mặt trăng, và nghiên cứu về con đường Đạo. Họ ngước nhìn bầu trời, quan sát mặt đất; vì vậy chùa thường được xây dựng trên đỉnh núi.

Chu Mật không vội vàng bước vào cổng chùa đóng chặt, mà cùng Tiểu Thần ngắm nhìn cảnh sắc núi non. Anh ta cười nhẹ và nói: “Người đã từng thấy cảnh vật thiên nhiên rồi lại mù lòa, sẽ cảm thấy đau khổ hơn người bẩm sinh đã mù.”

Tiểu Thần hiểu ý của thầy mình.

Người đã mất rồi lại tìm lại được thứ mình có, sẽ trân trọng nó hơn. Vì vậy, những người còn sống trên núi Đông Diệp, nếu họ có kế hoạch đúng đắn trong tương lai, thì họ sẽ không cảm ơn cái “thế giới rộng lớn” này đã mang đến cho họ. Hầu hết mọi người chỉ sẽ âm thầm vui mừng, biết ơn vì cái “lỗ hổng” mà thế giới này tạo ra, và sẽ tiếp tục ghét bỏ các đền thờ Nho giáo ở Trung Thổ – những người đã gây ra những khổ đau cho toàn bộ cư dân Đảo Đông Diệp – và còn sẽ căm ghét những vùng đất không bị chiến tranh ảnh hưởng.

Một chú tiểu đạo sĩ đi đến bên họ, cúi đầu chào hỏi tại sao người đàn ông này lại đến đây.

Chú tiểu đạo sĩ này có vẻ trẻ tuổi.

Zhou Mi vươn tay nắm lấy cánh tay của cậu đạo sĩ nhỏ, sau đó dùng hai ngón tay gõ nhẹ vào cổ tay đối phương. Cậu đạo sĩ nhỏ ấy giống như một chú gà con bị nắm lấy vậy, đành phải đứng trên gót chân. Không biết là do may mắn hay sao, cậu ta lại không chửi bới người học giả ở dưới núi đó.

Zhuo Chen nhìn chăm chú và thấy rằng sau khi vị sư phụ của cậu đạo sĩ nhỏ sử dụng phép thuật, trên lòng bàn tay cậu ta xuất hiện những tia sáng mảnh mai, nhưng rất nhanh chóng lại biến mất theo làn gió.

Trước đó, trên lòng bàn tay cậu đạo sĩ nhỏ giống như vừa được nhúng vào mực, vẫn còn dấu vết của mực không được rửa sạch.

Zhou Mi buông lỏng cổ tay cậu đạo sĩ nhỏ và hỏi: “Cái chùa này có từng có một vị đạo sĩ tên là Lưu Cái không? Khi ông ấy xuống núi đi du lịch, ông ấy còn mang theo những quả bầu lớn nhỏ khác nhau nữa chứ?”

Cậu đạo sĩ nhỏ xoa xoa cổ tay mình, lùi lại vài bước, e ngại trả lời: “Làm sao ông biết những chuyện này? Nhưng ở chùa chúng tôi không có ai tên là Lưu Cái cả, chỉ có một người đàn ông quê mùa được gọi là Lưu Mộc Đầu, làm được đủ thứ công việc như đánh cá, săn bắn, chặt củi… Ông ấy luôn tìm cách kiếm tiền. Theo lời sư phụ, nếu trên núi có một am nữ tu, ông ấy còn có thể bán cả son phấn nữa. Người đàn ông quê mùa đó thường xuyên đến chùa chúng tôi để lừa tiền. Ông ấy là một trong những tín đồ lớn nhất của chùa, người đầu tiên dẫn những người như vậy đến đây. Những năm gần đây, sư phụ tôi cũng không còn để ý đến Lưu Mộc Đầu nữa. Lần cuối cùng ông ấy đến chùa, ông ấy mang theo một giỏ đầy củi và vài con cá xanh lớn; ông ấy không cần tiền đồng hay bạc, chỉ lấy những quả bầu cũ đã bị vứt bỏ nhiều năm trong kho, nói rằng sẽ dùng chúng để đổi lấy tiền. Lúc đó tôi thấy điều đó rất kỳ lạ… Ông ấy cầm những thứ hỏng hóc đó, lắc lư bên tai.”

Kho của chùa thực ra chỉ là một căn phòng chứa đầy đồ cũ.

Zhou Mi liếc nhìn chùa nhỏ và cười nói: “Mọi thứ đều liên kết với nhau. Thật là một bậc cao nhân.”

Zhuo Chen hỏi bằng ý nghĩ: “Sư phụ, liệu ‘những bí mật’ của Lưu Cái và hai quả bầu dùng để nuôi kiếm kia có phải đến từ đây không?”

Zhou Mi lắc đầu: “Lưu Cái trước tiên đã sử dụng những quả bầu đó để nuôi kiếm…”

(Phần văn này có vẻ như bị ngắt quãng; tuy nhiên, tôi đã cố gắng dịch theo ý nghĩa tổng thể của đoạn văn.)

Vị chủ tộc hiện tại, Gừng Thượng Chân, đã sử dụng cách xuất hiện giữa loài người một cách nhanh chóng và ấn tượng như “con hạc kinh ngạc” để chứng minh rằng mình vẫn còn sống, và thậm chí còn rất năng động, tràn đầy sức sống.

  Nhưng khi tình hình trở nên ngày càng tồi tệ, một vị tiên mất đi sự bảo hộ của thời tiết và vận may, giống như một cây đơn không thể nâng đỡ được toàn bộ tòa nhà lớn ấy.

  Chủ tịch của Ngọn Núi Cửu Dịch, người vốn có nhiều khả năng hơn Gừng Thượng Chân để kế thừa vị trí chủ tộc, là Vệ Thiên, lại phải đến Bảo Bình Châu để đảm nhận vai trò chủ tộc của một chi nhánh nhỏ, tạm thời phục vụ cho gia tộc Đại Lưu Tống, và do đó không thể vượt qua biển cả để trở lại tộc Ngọc Quý.

  Vị tổ tiên cai quản luật lệ liếc nhìn chiếc ghế đối diện mình, rồi lại liếc nhìn hai chiếc ghế trống dưới bức tượng của tổ sư.

  Gừng Thượng Chân đã chuyển từ chỗ ngồi đối diện xuống dưới bức tượng ấy.

  Thật sự, chỉ cần nhìn thêm một cái nữa thôi cũng đủ khiến lòng đau xót.

  Rồi ông liếc nhìn ánh trăng bên ngoài cánh cửa lớn.

  Có một vị thần tài quản lý tiền bạc và những báu vật thiên nhiên của tộc Ngọc Quý, tên là Tống Thăng Đường, ông ta nói giận dữ: “Tại sao vị chủ tộc Gừng của chúng ta vẫn cứ lảng vảng bên ngoài như vậy? Làm sao có thể nhìn thấy mọi người trong tộc liên tục chết mỗi ngày mà không làm gì cả? Tại sao không ra tay giúp đỡ ngay cả chính núi của mình? Điều này có nghĩa là gì?”

  Việc gọi Gừng Thượng Chân là “chủ tộc Gừng” có vẻ hơi thừa thãi; không phải là cách gọi đơn giản bằng cách bỏ hẳn họ, đó chính là một thái độ tinh tế.

  Gừng Thượng Chân tuy có mặt trong đại sảnh tổ sư của tộc Ngọc Quý, nhưng thực ra ông không thực sự được mọi người tôn trọng.

  Một lý do quan trọng khiến tình hình trở nên khó xử như vậy là bởi vì vị chủ tộc cũ, Tần Uyên, vẫn còn sống.

  Thêm vào đó, gia tộc Gừng kiểm soát vùng đất phú quý “Vân Khố”, luôn giống như một lãnh địa độc lập trong tộc Ngọc Quý, điều này khiến mọi người cảm thấy khó chịu. Vì vậy, Tống Thăng Đường và Gừng Thượng Chân luôn không hòa thuận; mỗi khi đại sảnh tổ sư của Ngọn Núi Thần Ấn mở cửa để thảo luận công việc, tình hình trở nên rất căng thẳng. Tuy nhiên, mỗi lần Gừng Thượng Chân luôn chiếm ưu thế, và ông ta còn đặt cho Tống Thăng Đường một biệt danh là “con chó lông rụng già Tống Lão Trụ”.

  (Note: Some phrases were translated directly due to their poetic or idiomatic nature in Chinese, while others were adapted to maintain readability in Vietnamese.)

Kết quả là, kẻ khốn nạn tên Giống Thượng Chân, lúc đó vẫn còn là chủ nhân trẻ của nơi được mệnh danh là “Phúc Địa Vân Khố”, đã dùng những phép thuật kỳ lạ và bí mật để lén lút bám vào một cô gái ở đó. Sau đó, anh ta gặp gỡ và kết bạn với Lưu Hoa Mao, và họ coi nhau như chị em. Từ đó, hai người cùng nhau du lịch khắp nơi. Trong một lần đi chơi tại nơi có tên là Phố Hồng Nguyệt ở Vân Khố, khi ánh trăng dịu dàng và khung cảnh yên tĩnh, cô gái ấy đã e thẹn mà cởi bỏ quần áo của mình. Lúc đó, Lưu Hoa Mao còn trêu chọc cô ấy và nắn nhẹ vào đôi má mịn màng của cô ấy.

Khi nhớ lại chuyện đó sau này, thật sự là một quá khứ đau lòng như thể trời đất sụp đổ vậy.

Sau đó, Lưu Hoa Mao bắt đầu tu luyện điên cuồng, chỉ để có thể theo kịp cấp độ của Giống Thượng Chân, và tìm mọi cơ hội để giết hại kẻ khốn nạn đó.

Thật đáng tiếc là trên con đường tu luyện, luôn có những người có năng khiếu, căn bản tốt hơn, và Giống Thượng Chân, dù được công nhận là chủ nhân kế tiếp của núi Cửu Dịch Phong, nhưng lại không hề chăm chỉ tu luyện. Anh ta luôn vượt trội hơn cô ấy hai cấp độ. Có lần sau khi Lưu Hoa Mao đã theo kịp anh ta, Giống Thượng Chân gặp cô ấy, quấy rối và nịnh bợ cô ấy một hồi, nhưng không lâu sau đó anh ta rời đi, và ngay trong ngày hôm đó anh ta đã vượt qua được một cấp độ tu luyện.

Tại đại sảnh họp của tổ sư phái Ngọc Quý Tông, có một tình huống rất thú vị: người nói nhiều, giọng nói to, không hề liên quan gì đến cấp độ tu luyện của họ, mà chỉ phụ thuộc vào mối quan hệ của họ với Giống Thượng Chân.

Theo thời gian, những người như Lưu Hoa Mao, với cấp độ tu luyện bình thường, lại có tiếng nói quan trọng trong các cuộc họp tại núi Thần Chữ Phong. Ngược lại, những vị tiên nhân già có địa vị cao, ngang hàng với tổ sư cũ Tần Uyên, và cũng có tu luyện cao, nhưng chỉ vì họ chưa bao giờ gây ra xung đột trực tiếp với Giống Thượng Chân, thích làm người điều giải, nên khi thảo luận về những vấn đề quan trọng, họ lại không được coi trọng.

Làm sao có thể dám nói rằng mình chỉ lo cho phái mình mà chưa bao giờ mắng Giống Thượng Chân hay ném ghế vào anh ta?

Tổ sư cai quản luật pháp có vẻ buồn bã, nhẹ nhàng vỗ vào tay ghế: “Khi thời thế thay đổi, thứ hạng cũng sẽ đảo ngược.”

Song Shengtang said with confusion, “How come that Xiao Sen, who was once just an obscure official of the Sword Qi Great Wall, has now become a prominent figure on the throne of this barbaric world?”

The Patriarch of Law sneered and said, “Is the reason really that important? What’s more important is that she shows signs of being in harmony with this barbaric world. Moreover, she herself is a sword cultivator at the Ascension Realm. Our Tongye Continent has now become part of this barbaric world’s territory. If Xiao Sen uses her sword next time, and if she doesn’t just strike around with her fists indiscriminately, who else will be able to withstand her attacks?”

A junior member sitting near the door spoke softly, “Tongye Sect… and also those two sword immortals by her side.”

The cultivators of the Yuguizong Sect had a favorable impression of that second disciple of the Wen Sheng lineage.

A message-sending flying sword hovered outside the main hall of the Patriarch’s Hall. The Patriarch of Law reached out, grabbed it, and after reading the secret letter, his face turned ashen.

Liu Huamao asked anxiously, “What’s the matter?”

The Patriarch of Law said solemnly, “Zhou Mi has personally appeared in the territory of Tongye Sect and made a huge promise to them. As long as Tongye Sect removes their protective formation, the ‘Wutong Umbrella,’ they will be allowed to rule independently. Not only that, but they will also receive a thousand years of protection from Zhou Mi and Tuoyue Mountain. In addition, the new leader of Tongye Sect will become the commander of a new military camp. Tongye Sect will, in name only, become a vassal of the future ruler of this continent, with everything remaining as it is. The barbaric world is even willing to send two great sword immortals to serve as officials and advisors to Tongye Sect. Moreover, these two individuals will not have the right to interfere in the affairs of Tongye Sect’s Patriarch’s Hall; on the contrary, they will be required to fight for Tongye Sect three times.”

Liu Huamao asked again, “Those two sword immortals by her side?”

The Patriarch of Law said helplessly, “Tongye Sect’s cultivators don’t need to go to such lengths. There’s no need to drive those two away from the sect. They just need to remove their protective formation, and when those two sword immortals attack, they can simply choose to watch from the sidelines.”

Liu Huamao frowned deeply, “Won’t that leave those two sword immortals isolated?”

Those two individuals were originally outsiders to Tongye Sect. Before, they used their swords to protect the sect, which helped to unite the cultivators’ hearts and made them willing to risk their lives for it.

Zhou Mi’s actions are clearly aimed at making those two sword immortals enemies of the entire Tongye Sect’s community.

Should they defend Tongye Sect? If not, Tongye Sect’s fate will fall into the hands of the barbaric world. But if they do defend it, and those two sword immortals attack again, it will cause unrest among the sect’s cultivators.

Song Shengtang rubbed his beard and said, “This is difficult… a real dilemma.”

If one were in their shoes, it would indeed be a tough decision for everyone.

Liu Huamao asked, “Who was the person who transmitted this information?”

The Patriarch of Law destroyed the secret letter and said, “It was a young female cultivator named Yu Xin.”

For a moment, the atmosphere in the Yuguizong Sect’s Patriarch’s Hall relaxed. The Patriarch of Law smiled and said, “She is the reincarnation of the mother of our sect’s founder.”

Jiang Shangzhen was known for his peculiar way of speaking; he described Du Mao as “a good-for-nothing from Tongye Continent, and half of the founder of Yuguizong Sect.”

Câu nói này lại được mọi người ở Điện Tổ Sư Thần Chữ Phong coi là tuyệt vời. Dần dần, nó trở nên phổ biến rộng rãi trong Tông Ngọc Quý.

Dù sao thì sự thù địch giữa Tông Ngọc Quý và Tông Đồng Diệp cũng đã kéo dài không phải một hai nghìn năm; việc này cũng chẳng làm thay đổi được gì.

Nếu không có biến cố lớn này, từ trước đây Điện Tổ Sư Thần Chữ Phong đã từng bàn luận về việc tấn công Tông Đồng Diệp một cách quyết liệt, nhằm dần dần tiêu diệt họ. Điều này vừa phù hợp với quy tắc của Nho giáo, vừa có thể âm thầm gây hại cho họ.

Lưu Hoa Mạo thở dài và nói: “Chỉ cần một sơ suất, chỉ vì chuyện này thôi, cũng có thể khiến cô ấy gặp họa tử vong.”

Trưởng lão Chấp Luật nói: “Vậy thì chúng ta cứ coi như không từng thấy thông tin này. Dù sao đi nữa, chúng ta cũng nên nói ra sự thật. Dù vận mệnh của hai tông sau này ra sao, mọi người nên cư xử tử tế hơn trong lời nói và hành động, nghĩ đến cô gái ấy nhiều hơn. Nếu có cơ hội, chúng ta cũng nên giúp đỡ cô ấy một chút.”

Trưởng lão lặp lại: “Nếu có cơ hội.”

Bỗng nhiên, người già đứng dậy, và tất cả mọi người cũng theo sau, cùng nhau bước ra khỏi cửa Điện Tổ Sư. Bên ngoài bức trận sơn thủy lớn, có một cô gái trẻ mặc áo bông, dùng ngôn ngữ thanh lịch của Đồng Diệp Châu mà cô ấy vừa học được để nói chuyện. Theo lẽ thường, bức trận bảo vệ của Tông Ngọc Quý đã ngăn cách họ với thế giới bên ngoài; đối phương cũng không có cách nào để phá vỡ trận pháp này trong thời gian ngắn, vì vậy lẽ ra họ không nên nghe thấy giọng nói của cô ấy. Nhưng không hiểu sao, tất cả các tu sĩ của Tông Ngọc Quý đều có thể nghe rõ giọng nói của cô ấy, như thể ánh trăng vẫn chiếu rọi khắp mọi nơi.

Lời nói của cô gái mặc áo bông chỉ đơn giản là: Tông Ngọc Quý không cần phải nhượng bộ, những người tu luyện cũng không cần phải rời khỏi núi; họ chỉ cần giao nộp một hang động làm nơi tu luyện là được.

Có một kiếm sĩ mặc áo xanh, giả danh là Trần Ẩn, thân hình cao ráo, đeo kiếm sau lưng. Anh ta đã mua một chiếc thuyền có mái vải đen tại bến đò Đào Diệp; những người lái thuyền xinh đẹp và giỏi thơ ca trước đây giờ đều đã bỏ chạy hết cả.

Kiếm sĩ mặc áo xanh đành phải tự mình lái thuyền.

Vậy là, câu chuyện về sự thù địch và lòng nhân ái giữa hai tông vẫn tiếp diễn…

Dù sao thì bây giờ, “thời vận” của đảo桐 Ye cũng đã nằm trong tay núi Toa Nguyệt thuộc về thế giới hoang dã kia.

Phí Nhàn buông bỏ chiếc thuyền có mái che bằng tre, để thuyền tự mình tiếp tục hành trình.

Nhưng bây giờ, tại kinh thành của Nam Tề, cuộc tranh cãi về sự tồn tại hay diệt vong của triều đại họ Lưu ở Đại Quán vẫn chưa có hồi kết. Một phe quyết tâm phải tiêu diệt thành Sheng Jing, xây dựng lại thành phố để tạo nên một “kinh quan” mới, nhằm làm gương cho toàn bộ các vương quốc và chư hầu ở khu vực trung tâm đảo桐 Ye. Họ muốn chặt đầu các vị vương chư hầu, quan lại, rồi treo những cái đầu đó trước cổng các thành phố của các quốc gia nhỏ, để mọi người thấy rõ hậu quả của sự cưỡng cố chống lại quyền lực. Một phe khác lại cho rằng ở Đại Quán vẫn còn nhiều nhân tài có thể sử dụng được; chỉ cần vận dụng đúng cách, họ có thể tạo ra một vị hoàng đế bù nhìn để trở thành công cụ hỗ trợ cho phe mình. Dù sao thì vị hoàng đế trẻ tuổi kia đã bỏ rơi đất nước, cướp sạch kho bạc quốc gia, và bỏ chạy đến một nơi khác; điều này lại trở thành cơ hội tuyệt vời để họ tuyên truyền rộng rãi.

Các thành phố lớn của Đại Quán đã áp đặt lệnh giới nghiêm, chỉ cho phép người ta vào chứ không được ra ngoài, nhằm ngăn chặn người dân di cư một cách tùy tiện, tránh việc họ bị các thế lực ma quỷ dẫn dắt và lợi dụng, gây ra sự suy yếu trong các tuyến phòng thủ và cuối cùng dẫn đến thảm họa diệt vong của quốc gia.

Tuy nhiên, hôm nay Phí Nhàn không đến đây để ngắm cảnh đẹp hay vui chơi, mà là để gặp một người cụ thể: Đạo sư của chùa Kim Đỉnh, tên là Đỗ Hàm Linh. Dù cấp bậc tu luyện của ông ấy không cao (chỉ là một tiên cấp Nguyên Ấu), nhưng trí tuệ của ông ấy thì rất sắc bén.

Chàng trai trẻ ở đài Quan Thủy của phái Uyên Câu đã gặp Phí Nhàn; trong chốc lát, họ có vẻ như sẽ cùng nhau lên núi tu luyện, nhưng rồi anh ta lại chết một cách bất ngờ.

Còn Lưu Kiểm Tâm, người cuối cùng đã bị “chính mình” giết chết tại thành phố cũ của Bắc Tấn; nếu không phải vì Giảng Thượng Chân can thiệp kịp thời, anh ta có lẽ đã có cơ hội thay đổi số phận, trở thành chủ nhân của một thành phố. Thêm vào đó, việc anh ta được sự hỗ trợ từ Y Tứ và đôi giày gỗ của Đạo sư Giáp Thân, thực sự là hai bùa hộ mệnh vô cùng mạnh mẽ; muốn chết cũng khó.

Phí Nhàn luôn suy ngẫm về những điều này.

Chỉ là học vấn mãi không được các trường học Nho giáo chấp nhận; sau một lần tranh luận với người khác, tôi hoàn toàn mất lòng tin, và từ đó quyết định đi du lịch khắp những vùng hoang dã của thế giới này.

Vị học giả này đã đưa ra một bộ “Thập Nhị Chính Sách Bình Thái” cho các trường học Nho giáo.

Thứ nhất, cần soạn thảo một quy tắc dành cho tất cả những người học vấn trên thế giới này; những người hiền triết, quân tử, thánh nhân trong các trường học sẽ tương ứng với gia đình, quốc gia và cả thế giới.

Tất cả các hoàng đế và vua chúa của các triều đại thế tục, các quốc gia chư hầu đều phải là học trò của các trường học Nho giáo; những người không phải là học giả Nho giáo thì không được phép đảm nhận vị trí lãnh đạo quốc gia.

Mỗi người đứng đầu một trường học đều nên là thầy dạy của hoàng đế!

Quân tử và hiền nhân sẽ đảm nhận vai trò làm thầy dạy cho quốc gia.

Dù là các quan lại cấp cao hay các bộ phận chính quyền trung ương, tất cả họ cũng nên là học trò của các trường học Nho giáo.

Mỗi ngôi đền đều cần có một vị trí chức vụ đặc biệt, người này có thể phớt lờ các quy định hoàng gia và có trách nhiệm ghi chép chi tiết về công và tội của các vua chúa, quan lại, như là một phần của kỳ thi ba năm một lần tại các trường học.

Thứ hai, cần tiêu diệt tất cả những tu sĩ thuộc phe yêu tinh ở các cấp độ cao; những yêu tinh cấp độ “địa tiên” sẽ bị trục xuất đến một vùng đất riêng biệt và bị kiểm soát chặt chẽ.

Nếu có yêu tinh nào đạt đến cấp độ “long môn”, họ phải báo cáo ngay cho các trường học Nho giáo ở Trung Thổ và các trường học khác, và ghi “tên thật” của họ vào hồ sơ.

Những tu sĩ yêu tinh này, sau khi đạt được cấp độ “kim đan”, sẽ phải giúp đỡ các vị thần linh của núi sông, đảm bảo rằng trong vùng lãnh thổ của họ có điều kiện thời tiết thuận lợi trong vòng một trăm năm; chức năng của họ tương tự như “quan huyện”. Sau đó, các trường học sẽ đánh giá công lao của họ để quyết định liệu họ có được phong làm “sơn khôi” hay “thủy tiên”, hoặc phải tiếp tục làm việc trong vòng một trăm năm nữa. Nếu họ được thăng lên cấp độ “sơn khôi” hay “thủy tiên”, thì con đường thăng tiến của họ sẽ giống như con đường của các vị thần sông hồ, các quan lãnh đạo núi non.

Thứ ba, ở gần núi Đảo Hàng Huyền, sẽ chọn ba địa điểm để kết nối với các vùng Nam Bà Sa Châu, Tây Nam và Đông Nam; những địa điểm này sẽ được xây dựng thành các trường học Nho giáo mới.

Thứ tư, cần thúc đẩy việc truyền bá giáo lý Nho giáo rộng rãi hơn nữa, để mọi người đều có thể hưởng lợi từ những giá trị của nó.

Những con người ở những đỉnh núi này cần phải đưa ra những sự hy sinh, nhưng mỗi lần họ hy sinh như vậy, chắc chắn họ sẽ nhận được nhiều phần thưởng hơn.

Các đền thờ ở Trung Thổ công nhận rằng họ “cao cấp hơn người thường”.

Ví dụ, khi họ đến Thành Trường Thành của kiếm khí, các đền thờ ở Trung Thổ hứa với họ rằng họ không cần phải chiến đấu đến cùng, không cần làm tổn hại đến nền tảng của con đường chính đạo; họ chỉ cần làm những việc nhỏ nhặt để tô điểm thêm cho tình hình chiến sự – như mở rộng ưu thế khi tình hình thuận lợi, hoặc sử dụng những bảo vật chứa năng lượng đặc biệt để chống lại sự tấn công của quái vật, hoặc xây dựng các trận pháp thiên nhiên để bảo vệ thành trì, các bức tường thành, cùng những người luyện kiếm và võ sĩ.

Thứ năm, ngoài 72 học viện đã có, các đền thờ ở Trung Thổ còn thành lập thêm 72 học viện chuyên về pháp thuật.

Ngoài việc kiểm tra năng lực tu luyện của mọi người, các học viện này còn nhận những “quà cống” từ các triều đình khác nhau mỗi năm, và thu thập những người có tài năng tu luyện từ khắp nơi.

Những học giả này, ngoài việc nghiên cứu văn học, còn chuyên sâu vào lĩnh vực quân sự; họ không chỉ nói suông về chiến tranh trên giấy mà thực sự hiểu rõ mọi khía cạnh của nó.

Nơi cuối cùng để kiểm tra những gì họ đã học chính là Thành Trường Thành ấy, nơi luôn có tiếng súng và khói lửa.

Thứ sáu, họ phân loại các trường phái học thuật thành 9 cấp độ; những người không tuân theo quy tắc sẽ bị loại khỏi danh sách những người có cấp độ cao, bị cấm học hành và tất cả sách vở của họ sẽ bị tiêu hủy; những tổ sư của các gia tộc đó sẽ bị giam giữ trong khu vực dành cho công đức của đền thờ.

Thứ bảy, họ phá bỏ rào cản giữa những người tu luyện ở trên núi và những người ở dưới núi; một trong những biện pháp được đề xuất là khuyến khích họ kết nối với nhau, dùng lợi ích để thúc đẩy họ trở thành bạn đồng hành trên con đường tu luyện.

Thứ tám, họ loại bỏ ảnh hưởng của các tôn giáo khác và bảo vệ vị trí độc tôn của Nho giáo trên thế giới này.

Thứ chín, họ tập trung hỗ trợ các lĩnh vực quân sự, thương mại và pháp thuật.

Ngoài ra, còn có ba biện pháp khác được đề xuất riêng biệt, nhắm đến hai khu vực lân cận và các vị thần cổ đại.

Fei Ran thở dài, thu gom những suy nghĩ phức tạp lại và nói: “Tất cả những điều này đều nhằm mục đích duy nhất là giúp con người tiến bộ trên con đường tu luyện.”

Những đám mây trắng bay qua đỉnh núi Lạc Phó, mỗi khi cô gái nhỏ mặc áo đen nhìn thấy chúng, cô ấy đều vung mạnh cái gậy vàng và cây gậy tre xanh để chào hỏi chúng; đó chính là biểu hiện của sự chu đáo trong việc tiếp khách.

Này này, tôi là vị hộ pháp bên phải nơi đây, con quái vật lớn dưới hồ Điếm Ba; tôi có hai người bạn: một tên là Bạch Tiền, một tên là Ấm Thụ. Các bạn có biết không?

Hôm nay, vị hộ pháp bên phải núi Lạc Phó cùng với vị hộ pháp bên trái của con hẻm Kỵ Long – người chưa bao giờ được thăng chức – đang cùng nhau ngồi chờ bên vách đá cho đến khi những đám mây trắng bay qua.

Vị hộ pháp bên trái của con hẻm Kỵ Long chỉ là một quan nhỏ bé, không sánh kịp với tôi – một quan lớn hơn cả cái bát.

Ha, những đám mây trắng và những con chó xám…

Trong núi rừng, chúng sợ nhất là Ruan Xiu; trên núi Lạc Phó, chúng sợ nhất là Bạch Tiền… Nhưng chúng lại rất thích cô gái ngốc nghếch này.

Chúng từng cùng Zhou Mǐ Lì ngồi chờ bên cửa trường học do gia đình Trần mở ra ở suối Long Vĩ, chờ Bạch Tiền tan học về nhà; thường thì phải chờ cả nửa ngày trời. Cô gái nhỏ ấy thường trò chuyện với chúng rất lâu… Chắc chắn không giống như Bạch Tiền, người luôn nắm chặt miệng chúng mỗi khi có dịp, hỏi han lung tung.

Zhou Mǐ Lì đang mong chờ những đám mây trắng ghé thăm núi Lạc Phó…

Trên núi Lạc Phó bây giờ, mọi người đều đi xa không về nhà; chủ nhân tốt bụng của ngọn núi này… người bạn thân nhất là Bạch Tiền, luôn cúi đầu đi lại để tìm xem có thể nhặt được đồ tiền không… nhưng chẳng bao giờ nhặt được gì cả; con vịt trắng ngốc nghếch, dù bị đánh hay mắng cũng không bao giờ tức giận; làn gió lớn luôn cười vui vẻ và thích đọc sách… Ông giáo Cao Tiểu Phu Tử, trông giống hệt một học giả…

Zhou Mǐ Lì nhíu mày, càng nghĩ càng buồn… Nếu đợi đến lúc Bạch Tiền về nhà, có lẽ Bạch Tiền đã cao bằng cả cô và chị Ấm Thụ rồi… Sẽ ra sao nếu một ngày nào đó chủ nhân núi mang giỏ lên núi, và trong giỏ lại có một cô gái lạ?

Mǐ Yù ngồi xuống bên cạnh cô gái nhỏ.

Zhou Mǐ Lì vỗ tay cười ha hả khi những đám mây trắng bay qua thung lũng.

Nhưng vừa mới ngồi xuống, Mǐ Yù lập tức đứng dậy, trò chuyện bằng ý nghĩa với những con vật ấy… Rồi cô tiếp tục chờ đợi những đám mây trắng…

Người đàn ông ấy gật đầu nói: “Vậy thì xin cảm ơn Tiên Kiếm, tôi sẽ chờ ở đây.”

Wei Bo mang theo cây ấm và hạt lúa mì đến nơi này.

Hai cô gái nhỏ cùng nhau cúi chào người mà Wei Shan Jun gọi là “sư huynh chủ núi” một cách rất lễ phép.

Nhìn thấy hai cô gái, người đàn ông ấy lại cười tươi hơn; quả nhiên, cậu em nhỏ này không tồi chút nào.

Sau khi mở cửa lớn của Điện Tổ Sư, Chen Nuan Shu chỉ thấy người đàn ông cao lớn đứng bên ngoài cửa, với vẻ mặt nghiêm trang; anh ta chỉnh lại áo cho chỉn chu rồi bước qua ngưỡng cửa.

Người đàn ông đang chuẩn bị sử dụng kiếm để vượt qua đại dương bỗng nhiên dừng lại.

Anh ta gặp phải kẻ học giả già ấy, người có vẻ lén lút và khó chịu.

Anh ta hỏi: “Tại sao không xuất hiện sớm hơn một chút?”

Kẻ học giả già tự tin đáp: “Hãy đợi cho đến khi kẻ ngốc kia khóc xong đã.”

Người đàn ông nhìn lên bầu trời.

Kẻ học giả già lại hỏi: “Anh Bạch, khi đi ngang qua đây, đừng bỏ lỡ cơ hội này nhé. Sao không tiện tay đưa cho tôi vài thanh kiếm? Cái gọi là phong thái của Tiên Kiếm chẳng phải là việc sử dụng kiếm một cách hào phóng sao? Những vị thần cổ đại đến thăm mà không chào hỏi gì cả, chẳng phải cũng giống như rồng sao? Họ càng nên sử dụng kiếm mới đúng chứ? Trước đây, khi Xiao Tan sử dụng kiếm ở Đảo Lá Đồng, đã gây chấn động lớn rồi; một cô gái nhỏ bé mà đã có ý chí sử dụng kiếm như vậy… Anh Bạch cao tám thước, lại còn cầm kiếm tiên nữa, làm sao có thể nhịn được? Anh cứ thoải mái sử dụng kiếm đi! Nếu anh cư xử lịch sự với tôi, tôi cũng sẽ không nóng vội… Nói thật mà, tôi rất giỏi trong việc dọn dẹp những tình huống hỗn loạn này. Nhưng trước hết phải thỏa thuận rằng ba đến năm thanh kiếm là đủ rồi; nếu nhiều hơn thì tôi cũng không chịu nổi đâu. Nếu anh thực sự cảm thấy không thoải mái, thì nhiều nhất cũng chỉ bảy tám thanh kiếm thôi…”

Người đàn ông không để ý đến lời của kẻ học giả già, và biến mất trong chớp mắt.

Kẻ học giả già đập chân không ngừng.

Sau đó, anh ta nhìn về phía núi hoang tàn ấy.

Nhớ lại những ngày xưa, Bạch cũng đã từng dùng bài hát “Bạch Vân Ca” để tiễn Liu Shiliu trở về núi.