Chương 832

Bên trong đền tổ sư Lệ Sắc Phong, Lưu Thập Sáu ngước nhìn ba bức tượng được thờ cúng tại núi Lạc Phố, không nói một lời nào.

Chen Nuấm Thụ lấy một ống trầm bằng tre, giơ cao hai tay; Lưu Thập Sáu cảm ơn rồi cúi đầu, lấy ra ba que trầm từ ống đó.

Chu Mễ Lí nói với người đàn ông mạnh mẽ rằng cô ấy mệt và muốn nghỉ ngơi, có thể ngồi vào chiếc ghế của cô ấy.

Cô gái nhỏ mặc áo đen chỉ vào một chiếc ghế; trên lưng ghế có một mảnh giấy nhỏ viết “Hộ pháp bên phải, Chu Mễ Lí”.

Lưu Thập Sáu gật đầu.

Chen Nuấm Thụ kéo nhẹ tay áo của Mễ Lí rồi cả hai rời khỏi đền tổ sư, để Lưu Thập Sáu ở lại một mình.

Họ bước ra khỏi cửa lớn của đền, đi qua cửa ngoài của đền. Một vị tiên kiếm mặc áo xanh tinh tế và một vị Vũ Sơn Quân mặc áo trắng tinh khôi với những chiếc vòng vàng ở tai, đứng cạnh nhau bên ngoài cửa lớn, như những cây lan quý giá.

Mễ Dụ hỏi bằng ý nghĩ với Vũ Bạch: “Làm sao anh biết được danh tính của đối phương? Vị quan ẩn dật ấy chưa bao giờ nhắc đến chuyện này.”

Vũ Bạch giải thích rằng trước đó, khi ông Bạch tiếp cận vùng đất Bắc Nghĩa, ông ấy đã tự giới thiệu mình với bên núi Phủ Vân, nói rằng “Bạch cũng mang theo người bạn Lưu Thập Sáu đến thăm núi Lạc Phố”, còn Lưu Thập Sáu tự xưng là anh họ của Trần Bình Anh, đến đây để thờ cúng bức tượng của ông ấy.

Mễ Dụ đùa cợt: “Nói đến Bạch cũng, sao anh Vũ lại hào hứng đến vậy?”

Vũ Bạch cười nói: “Làm sao người tu kiếm mà không hướng tới ông ấy được?”

Người khiến Vũ Bạch ngưỡng mộ không nhiều lắm: một là Bạch cũng, một là A Lương – người đã khắc chữ trên Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí, và còn có vị thần lớn của núi Sui ở Trung Thổ.

Mễ Dụ lắc đầu: “Ở quê hương tôi, người ta không nói nhiều về ông ta.”

Tất nhiên, không phải vì họ nghĩ rằng danh tiếng của ông ta không xứng đáng, mà là vì Bạch cũng hiếm khi sử dụng kiếm, không có gì đáng để nói cả.

Ngoại trừ lần đó ông ta đã dùng một kiếm để tạo ra dòng nước từ thác Hoàng Hà trên trời, trong những năm sau đó, dường như Bạch cũng không có thêm thành tích chiến đấu nào nữa.

Cho đến lần này, ông ta xuất hiện tại đảo Phù Dao – một nơi được coi là hoang vắng – và dùng ba kiếm để giết chết một con yêu quái lớn ngồi trên ngai vàng.

Thực ra, giữa hai lần sử dụng kiếm đó, khi Hỏa Long Chân Nhân đến thăm hòn đảo cô đơn ấy, Bạch cũng đã lặng lẽ đi du lịch xa xôi và bằng một kiếm đã giết chết con yêu quái đó.

Dưới bút danh Dịch Mi, vị tiên kiếm Ngọc Bảo Cảnh tên là Dịch Mi đã ở trên núi Lạc Phố từ rất lâu, nhưng chưa bao giờ đến đền tổ ở đỉnh Tử Sắc Phong để thắp hương. Cũng không thể trách ai khác, chính Dịch Mi đã quyết định chờ cho đến khi vị quan ẩn dật trở về quê hương, và khi núi Lạc Phố có thêm nhiều người hơn, mới sẽ đăng tên mình vào sổ tổ tiên. Nhưng rồi việc chờ đợi này kéo dài suốt nhiều năm trời. Dịch Mi cảm thấy thực sự phiền muộn; trên núi Lạc Phố, việc phải làm thì rất nhiều, nhưng những việc đó thật nhàm chán. Đôi khi cô chỉ biết ngồi bên cạnh Mi Lý Lý, nhai hạt dưa, ngắm mây trôi qua, hoặc đi dạo bên hàng rào bằng ngọc trắng bên ngoài đền thờ thần núi. Thấy vậy, cô quyết định đến tiệm thợ rèn bên bờ sông Long Tú để trò chuyện với Lưu Hiền Dương – người cũng rất lười biếng như mình – về những kiến thức và bí quyết của các phái tiên gia, và nghĩ đến việc tìm cách kết nối với Vũ Sơn Quân, thờ phượng Châu Phì, cùng với chàng trai mặc áo trắng kia, hy vọng có thể mang lại may mắn cho núi Lạc Phố và tăng thêm linh khí cho cảnh sắc nơi đây.

Tuy những việc đó có vẻ thú vị và thoải mái, nhưng cơ hội để làm những việc nghiêm túc thì thực sự rất ít.

Dịch Mi rất muốn gặp Nữ thần Sông Thêu Hoa, và tìm cơ hội để thử sức mình với thanh kiếm, xem cô ấy có dũng cảm đến mức nào.

Ở quê hương, cơ hội để Dịch Mi giao tiếp với các vị thần núi sông thì rất ít ỏi. Nhưng ở Bảo Bình Châu này, nơi nào cũng có đền thờ và thần linh.

Dịch Mi từ lâu đã muốn đến thăm vương quốc cáo của Thành Thanh Phong. Còn về vị chủ thành Hứa Hỗn, Dịch Mi coi ông ta như một người cùng phe; vì người ta nói rằng Hứa Hỗn là kẻ lăn lộn trong thế giới phù phiếm, nên Dịch Mi càng muốn xác định xem chiếc áo giáp có hình những nốt sần mà Hứa Hỗn đang mặc – vốn là bảo vật truyền thống của gia tộc Lưu Hiền Dương – liệu nó còn vừa vặn với ông ta không sau bao nhiêu năm.

Còn ở phía núi Chính Dương, nơi được mệnh danh là “mười cao nguyên, mười vị tiên kiếm”, vừa mới có một vị tiên kiếm lão tổ xuất thân sau thời gian ẩn cư. Lúc đó, Dịch Mi đang ngủ gật bên tiệm thợ rèn bên bờ sông, và khi nghe Lưu Hiền Dương nhắc đến “vị tiên kiếm lão tổ” ấy, cô đã giật mình. Đúng lúc đó, Lưu Hiền Dương đưa cho cô tấm áo giáp kia, và Dịch Mi bắt đầu suy nghĩ về những khả năng tiềm ẩn của nó.

Những người tu hành bình thường, hay những yêu quái sống trong núi rừng, như con rắn đen xuất thân từ núi Qidun cùng với Vũ Sơn Quân, hoặc con trăn lớn ở núi Hoàng Hồ, cũng không cảm thấy thời gian trôi qua quá lâu. Nhưng Mễ Dụ là ai chứ? Người từng có thể nằm say trong mây hồng giữa Vạn Lý Trường Thành của khí kiếm, không màng đến việc luyện kiếm, khi đến Bảo Bình Châu, nhất là sau khi chia tay Vũ Tuyết Miếu và đi du lịch xa xôi, Mễ Dụ càng cảm thấy mình càng xa rời Vạn Lý Trường Thành ấy. Anh ta cũng không còn mong đợi gì đến việc trở thành tiên kiếm nữa; dù sao thì anh ta cũng chẳng biết rõ “cổng ngăn cản” ở cấp độ Ngọc Bảo nằm ở đâu.

Thực ra, theo tính cách của Mễ Dụ, không biết thì thôi, cũng chẳng sao cả. Có trở thành tiên hay không cũng tùy duyên. Nếu trời ban cho thì tốt, nếu không thì cũng không mong đợi gì.

Nhưng khi đến núi Lạc Phóc, vị quan ẩn dật không còn ở đó nữa, người quản lý lớn Chu Tích cũng đã đi xa, thậm chí cả Zheng Dafeng – người canh cửa – cũng đã đi du lịch. Chỉ còn lại Nhiệt Thụ và những đứa trẻ mới bắt đầu luyện quyền, cùng một số yêu quái và ma vật mà Mễ Dụ không muốn dính líu đến. Vì thế, Mễ Dụ bỗng nhiên trở thành trụ cột tạm thời của núi Lạc Phóc, điều này khiến anh ta cảm thấy hơi kỳ lạ.

Dù sao thì ở Vạn Lý Trường Thành quê nhà, Mễ Dụ đã quen với sự hiện diện của rất nhiều tiên kiếm; ngay cả khi trời sập xuống cũng không sợ hãi. Hơn nữa, anh ta còn có một người anh là Mễ Hù – một thiên tài luyện kiếm có cơ hội lọt vào hàng ngũ mười tiên kiếm hàng đầu của Vạn Lý Trường Thành. Mễ Dụ quen với việc sống theo ý muốn, không quan tâm đến bất cứ điều gì, nên anh ta rất nhớ những ngày ở cung điện tránh nắng và chùa Xuân Phan Tịch, khi còn là một quan ẩn dật trẻ tuổi, làm theo mọi chỉ dẫn của họ. Điều quan trọng là mỗi lần làm gì, sau đó anh ta luôn nhận được phần thưởng lớn nhỏ tương xứng.

Bỗng nhiên, Mễ Dụ cảm thán: “Nếu cứ tiếp tục như này, tôi sẽ thực sự trở thành kẻ chỉ biết ăn không làm gì khác. Việc ngồi dưới nắng và nhai hạt dưa thật sự rất dễ khiến người ta nghiện.”

Không hiểu tại sao, trên núi Lạc Phóc, có lẽ vì quá thích nghi với môi trường nơi đây, Mễ Dụ cảm thấy mình đang gặp phải tình trạng “buồn ngủ” như khi đi du lịch xa xôi.

Chen Nuanshu mỉm cười, vuốt nhẹ vào đầu cậu bé nhỏ hơn mình một chút tên là小米 Li, và nói nhẹ nhàng: “Hôm nay小米 Li nhanh trí hơn hôm qua rồi, ngày mai sẽ còn tiếp tục cố gắng nữa nhé.”

Zhou Milili gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy đúng vậy, Pei Qian đã nói rồi, tài năng không phụ thuộc vào tuổi tác, sự nhanh trí cũng không phụ thuộc vào chiều cao.”

Liu Shiliu rời khỏi điện tổ sư, bước qua hai bậc cửa, và nói với Chen Nuanshu: “Bây giờ có thể khóa cửa được rồi.”

Cô bé mặc váy hồng gật đầu, đi trước để khóa cửa bên trong;小米 Li do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn theo chị Nuanshu để bắt đầu công việc quan trọng. Về cách tiếp đãi vị khách quý Liu Shiliu một cách cụ thể, cô ấy cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.

Liu Shiliu cúi chào một cách lịch sự với Mi Yu và Wei Bo: “Tôi đã không ở trên núi nhiều năm, cảm ơn sự chăm sóc của các ngài.”

Mi Yu nói: “Thưa ông Liu, không cần phải khách sáo đâu, tôi chỉ là một người phục vụ tại núi này mà thôi.”

Wei Bo cũng nói: “Tôi có thể trở thành chủ nhân của núi Đại Lü Bắc Nhạc cũng nhờ vào A Liang; tôi và Chen Ping An là bạn thân, hàng xóm gần hơn còn quan trọng hơn người thân xa, những việc nhỏ nhặt như vậy là điều đáng làm mà.”

Liu Shiliu nói: “Không cần gọi tôi là ‘thưa ông’ đâu, tôi không xứng đáng với danh hiệu đó. Gọi tôi là ‘Quân Tiên’ cũng được; mặc dù đó chỉ là một biệt danh, nhưng trên thế giới này, tôi luôn sử dụng tên đó khi giao tiếp với người khác.”

Sau cửa hàng thuốc của gia đình Yang, khói mù bao phủ khắp nơi.

Ông Yang cất cây thuốc cũ qua vai và đứng dậy để chào đón họ.

Đó là vị học giả già kia cùng với Bạch Y cùng nhau đến thăm.

Trước đó, Bạch Y đã rời bỏ đảo Nam Posa để ra biển, nhưng bị vị học giả già cứ quấy rối không ngừng nên đã bị ông ta kéo theo để cùng ngồi lại đây.

Bạch Y nhớ lại chuyện xưa ở cổng Thanh Minh Môn của quê hương mình vào cuối thời Nguyên Bảo, nên đã không từ chối lời mời của vị học giả già kia.

Nếu nói rằng Chen Chunan ở đảo Nam Posa chiếm giữ danh hiệu “Trí Thức Uyên Chương”, thì Bạch Y cũng chiếm giữ riêng danh hiệu “Tiên Nhân”.

Với kỹ năng kiếm thuật xuất chúng và khả năng di chuyển nhanh như gió, dù rõ ràng ông ta không có đối thủ trong thơ ca, nhưng những bài thơ và bản nhạc của ông ta vẫn được truyền tụng, khiến người sau này phải ngưỡng mộ.

Chỉ là vị lão học giả kia lại không có ý định bỏ qua Bạch Y, ông ta lục lọi trong tay áo ra một cuộn giấy viết cổ đã được cất giữ từ lâu, đưa cho ông lão Dương, cười ha hả nói: “Đây chính là bản thảo “Nguyên Bảo Mạt Niên”, còn có tên gọi khác là “Đắc Ý Pháp Thiệp”, đây là bản gốc, chắc chắn là bản gốc. Không lý gì đến thăm mà không mang theo quà tặng cả. Quà tặng có thể không nặng lắm, nhưng tình cảm thì càng sâu đậm hơn.”

Ông lão Dương mở ra phần lớn nội dung của cuộn giấy, đó là những dòng chữ được viết vào thời kỳ cuối triều Nguyên Bảo: trong lúc say rượu, ông ta đã ngủ bên cửa sổ mùa xuân, mơ thấy mình cùng với “Thanh Đồng Thiên Quân” đi du ngoạn dọc dòng sông sao; khi tỉnh giấc, theo cảm hứng, ông ta đã viết nên bài thơ này.

Ông lão Dương cuộn lại cuộn giấy viết chữ đó và cho vào tay áo mình.

Thực ra, đây là chuyện riêng tư giữa Bạch Y và ông lão Dương, không cần phải nói ra thành lời.

Nhưng vì sự can thiệp của vị lão học giả kia, mọi thứ đã mất đi vẻ tinh tế và duyên dáng ban đầu.

Không ngờ vị lão học giả lại tự cao tự đại, nói: “Thanh Đồng Thiên Quân cứ mở ra xem đi, điểm tuyệt vời nhất của cuộn giấy này nằm ở phần sau; ngoài dấu ấn hoa hổ của Cui Qian, còn có dấu ấn “Xuân Phong” của Tiểu Tề, và hai chữ “Quân Thiên” khá nổi bật; cuối cùng là dấu ấn “Cú Chăm Quan Tả Hữu, Hội Tâm Bất Viễn”.

Ông lão Dương không cần phải lấy lại cuộn giấy viết chữ đó nữa, ông đã hiểu hết ý nghĩa của nó.

Ông lão Dương nói: “Sau khi những bậc thánh nhân tạo ra chữ viết, ngoại trừ tám người có công lao khai sáng, thì trong giới thư pháp thiên hạ này, không còn ai xứng đáng được gọi là bậc thầy nữa. Chỉ là những kẻ ở tầng lớp thấp nhất mà thôi.”

Rõ ràng, ông lão này không công nhận những người viết chữ có thể xếp vào hàng ngũ những bậc thầy hàng đầu; thậm chí ông còn cho rằng họ không xứng đáng được gọi là những học giả.

Vị lão học giả kia nổi tiếng vì có khả năng đối đáp với mọi lời nói, và ông ta gật đầu mạnh mẽ: “Lời này nghe không hay cho lắm, nhưng đó là sự thật. Từ sớm Cui Qian đã có những suy nghĩ như vậy; ông ta cho rằng những gì được gọi là bậc thầy thư pháp thời đó chỉ là những bức tranh vô nghĩa. Họ chỉ là những người không có gì cả, lại cố tình làm ầm ĩ; nếu không phải vì điều đó, họ chẳng đáng được gọi là bậc thầy.”

Ông lão Dương tiếp tục nói: “Những kẻ như vậy chỉ làm mất đi giá trị của nghệ thuật viết chữ mà thôi.”

Còn về những người được gọi là “Tám bậc tiên phong mở núi” do Thiên Quân Thanh Đồng đề cập, Bạch cũng biết khá rõ: đó là Thái Sử Chu của thể chữ triện lớn, Lý Thông Cổ của thể chữ triện nhỏ, Nguyên Cẩn của thể chữ lệ, Sử Cấp Tốc của thể chữ trang cỏ, Trương Thuần Hóa của thể chữ cỏ hiện đại, Trương Hoài của thể chữ cỏ điên cuồng, Vương Trung của thể chữ chính tắc, và Chung Dao của thể chữ chính tắc nhỏ. Trong số họ, chỉ có Cui Chi là người “không chuyên tâm vào công việc chính”, viết chữ theo cảm hứng tự nhiên; tuy nhiên, chính thể chữ cỏ của Cui Chi lại cực kỳ tài tình. Những bản kinh mà ông sao chép được, đều là báu vật trang trí trong các chùa lớn của Phật giáo ở Trung Hoa.

Lão Tiểu Tài quay người lại và ngồi xuống chiếc ghế dài dưới mái hiên, vỗ nhẹ vào ghế và nói: “Chắc chắn lắm.”

Lão già Yang hỏi: “Lần này Văn Thánh đến đây, ngoài việc yêu cầu tôi chuyển những tấm bản chữ này đến núi Lạc Phóc và đóng thêm vài con dấu, còn có việc gì khác không?”

Lão Tiểu Tài trả lời: “Không có việc gì khác cả, chỉ là muốn cảm ơn các bậc tiền bối một tiếng mà thôi.”

Tất nhiên, lão già Yang không tin lời ông ấy.

Lão Tiểu Tài cũng không vội vàng, nhìn qua bên trái, rồi nhìn qua bên phải.

Có lẽ vào những năm trước, Tiểu Kỳ và Tiểu Bình An cũng đã từng ngồi ở đây. Khi thầy không có mặt bên cạnh, học trò ngồi một mình thì không thể nghỉ ngơi được, cũng không thể yên tâm, và việc học tập cũng trở nên khó khăn hơn.

Cả ba người gần như đồng thời ngước nhìn lên.

Tại khu vực bầu trời của Bảo Bình Châu, một lỗ hổng lớn xuất hiện; một vị thần có thân xác bằng vàng từ từ nhô đầu ra. Trong phạm vi hàng nghìn dặm xung quanh khu vực đó, vô số tia sét màu vàng chập chùng như một mạng lưới; tầm nhìn của vị thần dường như kéo dài đến vùng núi Bắc Nhạc Bì Vân.

Lão Tiểu Tài đá chân và nói: “Anh Bạch ơi, anh Bạch, đây rõ ràng là sự khiêu khích! Cần tôi hô lên “Bạch cũng ở đây” không?”

Bạch cũng bình tĩnh trả lời: “Có Lưu Thập Sáu ở đó mà.”

Lão Tiểu Tài đứng dậy và xoa tay: “Người to lớn ngốc nghếch kia, chỉ dùng đôi tay trần mà không có vũ khí gì cả, thật là thiệt thòi… Không bằng anh Bạch có thanh kiếm tiên…”

Nhưng ngay trong lúc lão Tiểu Tài đang nói như vậy,

Một bóng dáng cao lớn vốn ở đỉnh núi Lạc Phóc Chí Sắc, đã được Vị Thần Núi Vũ Bạch đưa đến đây.

…

Tại khu vực bầu trời của Bảo Bình Châu, thần linh to lớn như núi non ấy bị một người nhỏ bé đến mức chỉ bằng hạt cải xô đẩy ra xa. Người ấy liên tục đấm vào thân thể vĩ đại của vị thần ấy; trong chốc lát, tiếng sấm vang dội khắp bầu trời. Cuối cùng, vị khách bất ngờ kia, cùng với bàn tay, cánh tay và đầu của mình, đã vỡ nát trong chốc lát.

Gần nửa diện tích bầu trời của châu này bị phủ đầy những hạt mưa màu vàng; trước khi chúng kịp rơi xuống trần gian, phần lớn những mảnh vỡ ấy đã biến mất, tan chảy vào không gian giữa trời đất. Rồi, như thể bị một lực lượng vô hình dẫn dắt, những hạt mưa vàng còn lại hầu như đều rơi vào khu vực xung quanh núi Bào Vân. Chỉ khi chúng vừa kịp chạm đất và hòa nhập với cảnh sắc thiên nhiên, ánh sáng vàng lóe lên rồi biến mất, khiến cho nhiều thần linh và cư dân ở đây sững sờ. Liệu có phải là Vũ Đại Sơn Quân đã can thiệp không? Một số người tu luyện cao thâm lập tức quan sát cảnh vật xung quanh; nhưng khi nhìn lại núi Bào Vân, họ thấy rằng khí linh của núi non dường như không tăng lên nhiều chút nào… Thật kỳ lạ!

Trên bậc thang của con hẻm “Kỵ Long”, một người phụ nữ mỉm cười lắc nhẹ đôi tay toát ra ánh sáng vàng; tuy nhiên, những hiện tượng kỳ lạ ấy nhanh chóng biến mất.

Lão Tiểu Tài nói: “Xin tiền bối giúp đỡ tôi tìm đường.”

Lão già Yang gật đầu.

Lưu Thập Sáu có chút suy nghĩ, sau đó lao xuống gần mặt đất; khi đến gần, anh ta thu hẹp không gian hàng ngàn dặm xung quanh và xuất hiện ngay sau cửa hàng thuốc của một thị trấn nhỏ.

Nhìn thấy lão Tiểu Tài đã đứng trên chiếc ghế dài, Lưu Thập Sáu bỗng nhiên cảm thấy nước mắt trào dâng. May mà trước đó anh ta đã từng khóc tại đền tổ của Lệ Sắc Phong; nếu không, lúc này anh ta sẽ càng thêm xấu hổ.

Lão Tiểu Tài đứng trên ghế, vuốt râu và mỉm cười.

Lưu Thập Sáu vội vàng bước tới, nước mắt ướt đẫm, cúi chào và nói lớn: “Lưu Thập Sáu xin chào thầy!”

Trong số bốn học trò ngày xưa, Cui Triệt kiên nhẫn và sắc bén; Tề Tĩnh Xuân được truyền thừa chân lý của vị Thánh Văn; Lưu Thập Sáu thì hơi ngốc nghếch, nhưng lại là người có tình cảm sâu đậm nhất.

Lão Tiểu Tài vỗ nhẹ lên vai người đàn ông cao lớn ấy, sau đó nhảy xuống khỏi ghế, vuốt râu và gật đầu, cười nói: “Thật xứng đáng là người anh em tốt của Bạch Dã huynh… Đúng là một học trò giỏi của tôi! Thật là người chỉ biết đuổi rồng, rắn mà không biết đuổi muỗi!”