Chương 862

Đỉnh núi Sui Shan.

Lão tiểu thư và vị thần mặc giáp vàng ngồi cạnh nhau trên đỉnh bậc thang.

Vị thần chính của núi Sui Shan – người thực ra ngồi còn cao hơn cả lão tiểu thư khi đứng dậy – hỏi: “Sao không nhìn qua phía nam của bán đảo Bảo Bình một chút? Điều này không giống phong cách của ông chút nào cả.”

Lão tiểu thư ngồi bên tay phải vị thần chính ấy, như thể như vậy sẽ giúp ông tránh xa hơn được bán đảo Đông Bảo Bình; ông lắc đầu: “Không cần nhìn đâu. Dù lòng người có cứng rắn đến đâu, cũng chỉ có thể tan vỡ bao nhiêu lần mà thôi.”

Bỗng nhiên, vị thần mặc giáp vàng ngước nhìn xa xôi và kinh ngạc nói: “Có một vị khách lạ đến thăm núi Sui Shan. Lão tiểu thư có muốn gặp không? Nếu ông cho rằng người đó phiền phức, tôi sẽ không mở cửa đâu.”

Lão tiểu thư đáp: “Nếu đó là ba vị Đông, Hàn, Chu của Viện Văn Học, thì hãy nói rằng chính tôi, lão già này, đã ra lệnh. Đừng để các bậc tiên sư vĩ đại của chúng ta phải đánh nhau với người khác.”

Ba vị lão sư Nho giáo ấy chính là ba vị chủ tịch chính và phó của thế giới này; họ thực sự là những bậc tổ sư văn học qua hàng trăm thế hệ, góp phần duy trì dòng chảy văn hóa Nho giáo, truyền lại kiến thức từ đời này sang đời khác, tạo nên di sản vĩ đại cho muôn đời sau.

Vị lão sư Nho giáo hàng đầu là Đông Lão Sư. Người đã đưa ra quan điểm về sự tương tác giữa trời và người; dưới sự dẫn dắt của ông, các dòng chảy văn học phức tạp được tổng hợp lại. Ông không chỉ đặt nên khuôn mẫu cho ba học viện và bảy mươi hai trường học, mà còn thiết lập các trường học quốc gia dưới chân núi, thúc đẩy giáo dục chính quyền, và đề xuất một bộ phương pháp tu luyện chuẩn mực cho học sinh. Những vị hoàng đế sau này, mỗi khi gặp phải thảm họa tự nhiên hay nhận ra sai lầm trong việc cai trị, đều phải ban hành sắc lệnh tự trách mình. Các bản thảo ban đầu của những sắc lệnh này đều được các học giả thu thập lại và cuối cùng được lưu giữ tại Viện Văn Học ở Trung Thổ.

Đóng góp lớn nhất của Đông Lão Sư là việc ông suýt nữa đã loại bỏ tất cả các trường phái học thuật khác, nhưng bị vị thánh về lễ nghi từ chối. Vì vậy, ông chỉ có thể dùng sức mình để đánh giá những ưu nhược điểm và mức độ của các trường phái học thuật khác nhau. Các vị vua khi thành lập quốc gia thường xác định thứ bậc cho các gia tộc trong vương quốc của mình; Đông Lão Sư cũng đã phân loại các trường phái “Hào Nhan Bách Gia”, và ngay cả những trường phái yếu thế nhất cũng không thể làm gì khác ngoài việc chấp nhận kết quả đó.

Bỗng nhiên, một tiếng chuông vang lên, và mọi người bắt đầu rời đi. Lão tiểu thư lại tiếp tục công việc của mình, trong sự yên tĩnh và tĩnh lặng của núi Sui Shan.

Đức ông Đồng từ lâu đã đề xướng: “Chỉ cần đi theo con đường chính đáng, không cần tìm kiếm lợi ích; chỉ cần tu dưỡng lý lẽ, không vội vàng mong đợi thành quả.” Tuy nhiên, dòng truyền thống Nho giáo này cuối cùng lại phát triển thành học thuyết về công việc và thành tựu, và điều đó đã gây ra cuộc tranh cãi lớn giữa ba bốn phe. Mặc dù học thuyết này được đề xuất bởi崔 Chiêu – người đầu tiên theo dòng truyền thống Nho giáo này – nhưng trong các nhánh khác của Nho giáo, nó vẫn được coi là học thuyết chính thống thứ hai sau quan điểm “bản chất con người vốn xấu xa”. Vì vậy, vào thời đó, tại các đền thờ Nho giáo ở Trung Quốc, học thuyết này được coi là tư tưởng cơ bản của ông崔 Chiêu. Hơn nữa, vì崔 Chiêu luôn đề xuất thay từ “diệt” thành “chính”, điều này lại khiến những người theo dòng truyền thống khác không hài lòng; họ sử dụng từ “xấu xa” để chỉ trích ông, và đặt câu hỏi: giữa hai bên chúng ta, ai mới là người hay nói những lời gây sốc hơn…

Học trò không còn coi thầy mình là thầy nữa, nhưng làm sao có thầy nào lại không quan tâm đến học trò của mình chứ?

Người mang áo giáp vàng thực sự phải ngưỡng mộ lòng dũng cảm của ông崔 Chiêu; trước đây, khi chỉ có hai người họ ở núi Sui, việc họ nói những lời vô nghĩa còn có thể chấp nhận được, nhưng lần này, Đức Thánh Tiên Sư lại đang ngồi bên cạnh… Ông崔 Chiêu dám cư xử như vậy sao?

Không ngờ, vị đức ông kia chỉ cười và nói: “Tôi chẳng nghe thấy gì cả.”

Dù sao thì ông ấy cũng có khả năng nói bậy; nếu sau này có chuyện gì xảy ra, ông ấy vẫn có thể tự mình đối mặt với những lời chỉ trích tại đền thờ Nho giáo. Hơn nữa, khi có cuộc cãi vã, ai chửi ai thì sẽ rõ ràng thôi.

Người mang áo giáp vàng bất đắc dĩ nói: “Không phải là ba vị chủ đền thờ Nho giáo đâu, mà là ông Trịnh ở Thành Bạch Đế.”

Ông崔 Chiêu cười ha hả, liếc nhìn người bạn bên cạnh; có lẽ ông không tin rằng đối phương sẽ thực sự mở cửa ngay lập tức, khiến mình phải lãng phí lời nói. Vì vậy, ông liền ngẩng cổ lên và thấy cánh cửa thực sự đã mở; sau đó ông cố tình quay đầu lại và nói to với người mang áo giáp vàng: “Ông Trịnh ư? Lâu không gặp nhau rồi phải không? Nếu tôi không hài lòng, tôi sẽ tự mình xử lý mọi chuyện, tôi sẽ không để anh Huai Tiên gặp khó dễ đâu.”

Lão Tiểu Thư thở dài đầy bi thương, gật đầu nhẹ, sau đó đưa tay ra đặt lên vai vị Đại Thần Sui Sơn, cùng nhau tiến về phía cổng núi.

Trịnh Cư Trung nói: “Tôi luôn muốn chơi một ván cờ với cả hai người, bây giờ thì có thể chờ từ từ… Còn vị kia? Nếu ngài ấy cũng sẵn lòng chờ, tôi có thể dẫn người đến Nam Bà Sa Châu hoặc Lưu Hà Châu. Thành Bạch Đế chỉ có không nhiều người lắm, chỉ mười bảy người thôi, nhưng họ vẫn có thể giúp được đôi chút. Chẳng hạn, sáu người trong số họ sẽ sử dụng những kỹ thuật bí mật độc đáo của Thành Bạch Đế để lẻn vào giữa các bộ lạc yêu quái ở những vùng hoang dã, chiếm giữ những vị trí quan trọng trong các doanh trại quân đội đối phương… Điều đó không hề khó chút nào.”

Lão Tiểu Thư ngồi xuống bậc thang, thở dài: “Thôi thì thôi, đừng làm tổn thương những vết thương ấy nữa… Các ngài muốn đi đâu thì cứ đi.”

Dù sao thì họ chắc chắn cũng sẽ đi mà… Biết đâu Thành Bạch Đế đã thực hiện điều đó rồi.

Cách hành xử của Trịnh Cư Trung luôn rất táo bạo, không theo quy tắc thông thường.

“Có vẻ như hai đệ tử của ngài, Thánh Văn, đã không còn con đường quay trở lại nữa.”

Trịnh Cư Trung ngồi bên cạnh lão Tiểu Thư, im lặng một lúc rồi nói: “Năm xưa, sau khi tôi và Tú Hổ chơi cờ và quyết định thắng thua, Tú Hổ thực ra đã để lại một lời nhắn… Nhưng mọi người không hề biết đến điều đó. Anh ấy nói rằng đệ tử của mình là Kỳ Tĩnh Xuân có trình độ cờ cao hơn, vì vậy việc tôi thắng anh ấy (Tú Hổ) chỉ là thắng riêng anh ấy mà thôi, chưa thể coi là thắng cả dòng dõi Thánh Văn. Đó là lý do tại sao năm xưa tôi lại rất tò mò và quyết định ra khỏi thành để đón Kỳ Tĩnh Xuân, mời anh ấy chơi một ván cờ. Tôi muốn biết, trên đời này ai có thể khiến người kiêu ngạo như Tú Hổ sẵn lòng thừa nhận mình kém hơn người khác.”

Lão Tiểu Thư không nói gì cả.

Nhưng Trịnh Cư Trung lại nói ra một điều mà không ai ngờ tới: “Tôi luôn cảm thấy rằng Tú Hổ thực sự có trình độ cờ cao hơn ngoài bàn cờ… Việc tôi thua trong ván đó, đặc biệt là ván cuối cùng mà không ai biết đến, dù bàn cờ có 23 hàng ngang dọc… Tú Hổ vẫn thua chỉ vì bàn cờ quá nhỏ. Ngay cả bây giờ, tôi vẫn nghĩ như vậy. Những nước cờ của Kỳ Tĩnh Xuân rất tinh xảo.”

Lão Tiểu Thư chỉ im lặng…

Trong cuộc đối đầu ấy, sự rèn luyện về tâm hồn không chỉ diễn ra ở Chen Pingan – người đang mất hết can đảm và tinh thần – mà còn ở Gu Can, người không chịu thừa nhận sai lầm nhưng đã học được cách tôn trọng “quy tắc”.

Nếu Gu Can sẵn lòng thừa nhận sai lầm của mình, thì chỉ là thêm một người học vấn tầm thường nữa trong triều đại Đại Lư hoặc ở Bảo Bình Châu… Nhưng nếu anh ta sẵn lòng sửa sai trong hành động, thì thế giới này sẽ có thêm một người như Gu Can ở Thành Bạch Đế; điều đó sẽ giúp rất nhiều kẻ tự cho mình thông minh, những kẻ theo những con đường sai lầm, hiểu được thực sự điều gì là “con đường ma quỷ” trong trái tim của hai người như Cui Qian và Zheng Juzhong ở Thành Bạch Đế.

————

Bên cạnh gian nhà nhỏ mát mẻ trên núi Cai Chi, có một cây thông cao lớn, rễ của nó mọc giữa các kẽ đá cổ; cành lá của nó xếp chéo nhau phía trên mái nhà, như thể một vị tiên sư đang vẽ lông mày cho gian nhà ấy. Khi gió thổi qua, tiếng sóng thông vang lên, cảnh vật càng trở nên yên bình và huyền ảo hơn. Ánh nắng mặt trời xuyên qua lá cây, rải xuống mặt đất, tạo nên những vệt vàng nhỏ li ti; chúng cùng gió nhẹ nhàng “hát” một bản nhạc không tiếng. Bên cạnh đó, có một chàng trai mặc áo trắng và một cô gái mặc áo xanh ngồi ở hai đầu lan can, giống như một cặp đôi tiên nhân bị đày xuống trần gian.

Cui Dongshan co ro người lại, tựa đầu vào cột nhà; anh ta yêu cầu Chun Qing mang đến cho mình một bình rượu Thanh Thần Sơn nổi tiếng khắp nơi. Đây là thứ không thể thiếu trong bữa tiệc Thanh Thần tại hang động Trúc Hải Động Thiên. Lần này Chun Qing đi ra ngoài, cô ấy mang theo rất nhiều rượu; bên trong bình có vài trăm bình rượu, lớn nhỏ khác nhau. Sư phụ của cô ấy từng nói rằng khi ra ngoài, dù gặp ai, dù là những hiệp sĩ giang hồ hay những người bán hàng bình thường, cũng đừng tiếc rượu của mình. Chun Qing đưa bình rượu một cách nhẹ nhàng cho Cui Dongshan; chàng trai mặc áo trắng quay đầu lại, dùng đầu chống lấy bình rượu, sau đó nghiêng đầu xuống để bắt lấy nó bằng tay.

Chun Qing còn trẻ tuổi nhưng đã có nhiều kinh nghiệm; tuy nhiên, cô chưa bao giờ gặp ai giống Cui Dongshan như vậy.

Cui Dongshan mở nắp bình rượu, ngửi thử, rồi ngước nhìn ra ngoài vách đá và thốt lên: “Trên thế gian này, có bao nhiêu người có thể so sánh được với tôi, người sống giữa bầu trời xanh thẳm này?”

Chun Qing nói: “Cui tiểu sinh đã ở cấp độ tiên nhân rồi…”

…………

Chuân Thanh nói: “Thôi kệ, tôi cũng chẳng có ý định gì với núi Lạc Phố hay núi Bì Vân cả. Nếu ông Cui Tiểu có thể dạy tôi một phương pháp nào đó hiệu quả ngay lập tức, tôi sẽ xem xét lại việc có nên đi hay không.”

Cui Đông Sơn lập tức cười ha hả và nói: “Có gì khó đâu, tôi sẽ truyền cho ông một phương pháp, đảm bảo hiệu quả. Chẳng hạn, lần sau nếu ông Vũ lại làm phiền ông, ông hãy tỏ vẻ nghiêm túc, cố tình nhìn chằm chằm vào bàn cờ như thể đang suy nghĩ sâu sắc. Sau một lúc, hãy ngẩng đầu lên và nói với ông Vũ rằng Xu Bạch bị gọi là ‘Thanh niên Tương Thái Công’, không đúng chứ? Nên thay thành ‘Tương Lão Tổ’ được mọi người trên núi tôn vinh là ‘Lão niên Hứa Tiên’ mới đúng.”

Chuân Thanh hoài nghi: “Thật sự hiệu quả sao?”

Cui Đông Sơn đề nghị: “Chúng ta hãy cá nhé. Nếu thành công, ông sẽ tặng tôi một trăm thùng rượu tiên gia núi Thanh Thần; còn nếu không, coi như tôi nợ ông một trăm thùng rượu nổi tiếng nhất của núi Lạc Phố. Lúc đó ông cứ đến khu vực Kỳ Long Hẻm để lấy.”

Chuân Thanh suy nghĩ một chút, mình tổng cộng chỉ có hơn bảy trăm thùng rượu, thua hay thắng cũng không đến một trăm thùng, số lượng tăng hay giảm dường như cũng không thành vấn đề lớn. Chỉ là Chuân Thanh không hiểu tại sao Cui Đông Sơn lại luôn khuyến khích mình đến núi Lạc Phố để phục vụ, làm khách quý? Liệu núi Lạc Phố có thực sự cần điều đó không? Chuân Thanh cảm thấy không cần lắm. Hơn nữa, sau khi chứng kiến cách hành xử kỳ quặc của Cui Đông Sơn và nghe nói về bữa tiệc đêm nổi tiếng của núi Bì Vân, Chuân Thanh nghĩ rằng dù mình có đến núi Lạc Phố thì cũng khó có thể thích nghi được.

Cui Đông Sơn ngồi trên lan can, lắc lư đôi chân và hát một bài hát không tên có tên “Long Xà Ca”: “Có rồng muốn bay, năm con rắn hỗ trợ. Rồng đã lên mây, tìm được chỗ của mình. Bốn con rắn theo sau, nhận được sương mưa, mỗi con vào cung của mình. Một con rắn cô đơn, khô chết ngoài đồng.”

Chuân Thanh hỏi: “Là con rồng thực sự ở hang Lư Châu Động Thiên đó sao?”

Cui Đông Sơn không giải thích gì, chỉ tiếp tục lẩm bẩm: “Thơ của Bạch, từ của Tô, ánh sáng rực rỡ ngàn trượng. Đúc nên vạn hình vạn tượng, đó chính là tâm hồn của một văn nhân.”

Chuân Thanh lại hỏi: “Vậy sao?”

Cui Đông Sơn trả lời: “Đó là cách để hiểu được ý nghĩa của cuộc sống, của văn chương.”

Chuân Thanh suy nghĩ một lúc và nói: “À, có lẽ vậy.”

Cui Đông Sơn cười và nói: “Đúng rồi, hãy thử xem sao.”

Trên chiếc thuyền qua sông, Châu Nguyệt vẫn tiếp tục pha trà chờ khách, chỉ có điều lần này, người uống trà còn có thêm một vị khách nữa, đó là Phi Nhiên – người đứng đầu nhóm kiếm sĩ Bách Kiếm Tiên của núi Thác Nguyệt.

Châu Nguyệt chẳng bao giờ hứng thú với những cuộc đánh nhau, cả hai trận đấu trước đó đều diễn ra một cách vô lý và thiếu kế hoạch rõ ràng; đối phương luôn cố tình gây rối. Hai kẻ khốn nạn ấy, một họ Gừng, một họ Trần, lại còn thích nói những lời khiến người ta đau lòng… Không lạ gì họ lại trở thành bạn thân được. Gừng Thượng thực sự là một kẻ giả tạo, luôn cười nhưng ẩn chứa âm mưu xấu xa; còn Trần Bình An thì là kiểu người mà Châu Nguyệt không muốn gặp lại nữa. Tuổi tác còn trẻ nhưng lòng dạ lại độc ác; nếu so sánh với Gừng Thượng, có lẽ kẻ quan trẻ tuổi ấy sẽ càng tàn nhẫn hơn nữa.

Còn Phi Nhiên thì là người duy nhất trong số những người này có cách hành xử tương tự Châu Nguyệt: trên biển, cô ấy đã chiếm được đảo Lô Hoa và hang Đạo Hóa; đến đảo Đông Diệp, Phi Nhiên chỉ cần chiếm lấy thành Thần Cảnh mà thôi. Qua được “Vạn Lý Kiếm Khí Trường Thành”, dường như suốt quá trình ấy, Phi Nhiên hầu như không hề tham gia vào những cuộc chiến đấu hay giết chóc nào. Vì vậy, Châu Nguyệt coi Phi Nhiên là người cùng chí hướng… Vì thế mà cô gái mặt tròn ấy đã lấy thêm một nắm lá trà từ chiếc bình trà làm bằng thiếc.

Chốc lát sau, khi lá trà gần như chín, Châu Nguyệt đưa cho Phi Nhiên một tách trà. Phi Nhiên nhận lấy, nhấp một ngụm nhẹ, rồi không kìm được mà quay đầu nhìn về phía cô gái mặt tròn mặc áo bông kia. Cô ấy chớp mắt một cái, đầy mong đợi và hỏi: “Hương vị trà có tốt hơn không?”

Phi Nhiên đáp không khỏi cảm thán: “Cũng được thôi… Uống trà không đắng, quả thực là khá tốt.”

Châu Nguyệt rất vui mừng và nói: “Kỹ năng pha trà của tôi thì chỉ ở mức bình thường thôi, nhưng nấu ăn thì khá giỏi đấy. Ở đây chúng ta có thể sử dụng nguyên liệu sẵn có; tôi sẽ bắt vài con cá lóc mập, có thể hấp, nấu cà ri hoặc luộc… Nhà bếp trên thuyền cũng có đầy đủ nguyên liệu. Anh và ông Châu thử xem sao? Cần cơm không? Trong kho của tôi còn vài trăm cân gạo tiên gia; tôi đang lo không biết ăn hết nổi đây.”

Châu Mật cười và gật đầu: “Được thôi, chắc chắn cũng tốt hơn là không ăn gì cả.”

Hai người bắt đầu chuẩn bị bữa ăn…

Cháy trôi tháng ngày trong bận rộn, Phi Lạn muốn nói nhưng lại ngập ngừng, trong lòng có quá nhiều câu hỏi muốn đặt ra, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu. Tại sao sư huynh của mình lại sẵn lòng chấp nhận cái chết? Trong thế giới hoang dã này, những con yêu quái lại coi trọng mạng sống đến thế nào!

Trước khi Châu Mật vội vã đến chiến trường Phù Dao Châu, hóa ra những lời cười nói giữa họ với Phi Lạn chính là những lời di ngôn.

Châu Mật lấy ra một con dấu từ trong tay áo và ném cho Phi Lạn, mỉm cười nói: “Tặng cho cậu đây.”

Phi Lạn nhận lấy con dấu mà không hề có gì đặc biệt.

Châu Mật, người tự xưng là “con bọ sách già” trong thế giới hoang dã này, rất yêu thích con dấu cá nhân của mình; trên con dấu có rất nhiều chữ khắc tinh xảo: “Tay chứa ba triệu cuốn sách, trong giá lạnh tôi tự tìm niềm vui.” Dòng chữ phía dưới là “Không no bụng, con bọ sách già.”

Chỉ có điều, Châu Mật hiếm khi sử dụng con dấu này để đóng lên sách.

Phi Lạn đã theo học Châu Mật nhiều năm, từng thấy con dấu này hai lần; chất liệu của nó không phải là báu vật quý giá gì cả. Nếu không kể đến danh tính chủ nhân và những chữ khắc tinh xảo trên dấu, chỉ xét về giá trị của chất liệu thôi, có lẽ nó còn không bằng cả những con dấu của những gia đình giàu có có truyền thống học vấn.

Và bây giờ, con dấu mà Phi Lạn đang cầm trong tay chính là con dấu đó.

Châu Mật đùa cợt: “Chất liệu của con dấu này chỉ là một tảng đá nhỏ tôi nhặt được trên đường rời quê hương ngày xưa; so với thanh kiếm mà tôi tặng, thì con dấu này quả thực là một món quà nhẹ nhàng hơn nhiều.”

Trái tim Phi Lạn căng thẳng như đối mặt với kẻ thù lớn.

Phi Lạn hỏi: “Thưa sư phụ, liệu ngài có bao giờ nghĩ đến khả năng chiến thắng trong trận chiến này không?”

Châu Mật cười và hỏi lại: “Tôi thực sự không ngờ Phi Lạn lại đặt câu hỏi đó trước.”

Cho đến tận bây giờ, Phi Lạn vẫn không thể hiểu nổi tại sao Bạch Dã lại sẵn lòng chia một phần may mắn của mình cho một kẻ thuộc chủng tộc yêu quái hoang dã như mình. Phi Lạn tự nhận mình không hề có bất kỳ liên quan gì đến Bạch Dã, chưa từng gặp mặt, ngay cả khi tính cả mối quan hệ thầy trò với người ấy ở quê nhà, cũng không hề có bất kỳ mối liên hệ nào. Sư phụ của mình và sư huynh Châu Mật, người đã thay thế sư phụ để dạy dỗ mình, chưa bao giờ đặt chân đến thế giới Hoàng Nhàn; còn Bạch Dã thì chưa bao giờ lên đến đỉnh thành Trường Kiếm.

Chu Mì cười nói: “Từ xưa, những học giả Nho giáo luôn coi việc cho mượn sách cho người khác là điều không nên làm. Trong nhiều gia đình có truyền thống học vấn, họ thường dạy con cháu rằng không nên cho mượn sách; thậm chí còn viết những lời cảnh báo nghiêm khắc trong quy tắc gia đình rằng ‘Cho mượn sách là hành động bất hiếu.’”

Phì Nhãn nói: “Thưa thầy Chu, nếu có điều gì cần nói, xin thầy cứ nói thẳng ra.”

Chu Mì lắc đầu, chạm nhẹ hai ngón tay lại với nhau, và một bức tranh phong cảnh dài như một tấm giấy bỗng xuất hiện.

Trên chiến trường nơi xa xôi, giữa những vì sao, một cột sáng trắng như tuyết xuất hiện, tựa như tia kiếm tinh túy nhất giữa trời đất, lao thẳng về phía vị học giả trung niên đang bảo vệ thế giới này.

Bức tranh đó, khi chỉ chạm vào những rung động nhẹ của chân lý thiêng liêng, bỗng nhiên vỡ tan.

Mặt Phì Nhãn trở nên tái nhợt.

Bởi vì sâu thẳm trong lòng Phì Nhãn, người anh luôn ngưỡng mộ vị Thánh của Nho giáo này! Về chuyện này, ngay cả với sư huynh của mình là Kiệt Vần, anh cũng chưa bao giờ nhắc đến một lời nào.

Chu Mì vẫn mỉm cười, và nói thay cho Phì Nhãn: “Trời đất có trật tự, nhân gian có luật pháp; mọi sinh vật đều sống theo con đường của mình, hòa thuận với nhau. Hành động của vị Thánh này thực sự đáng được ngưỡng mộ. Thực ra, ngày xưa tôi cũng giống anh, cũng rất tôn trọng vị Thánh ấy… gần như vậy.”

Vì Chu Mì đã nhận ra điều đó, Phì Nhãn không còn giấu giếm nữa, và nói một cách nghiêm túc: “Trong mắt tôi, vị Thánh của Nho giáo này chính là người khiến tôi ngưỡng mộ nhất trong số tất cả các vị thánh. Bởi vì ngài mong muốn mọi sinh vật trên đời này có thể sống, sinh sôi nảy nở, theo đuổi tự do, tu luyện để đạt được sự tự do lớn hơn; trong khuôn khổ của luật pháp, họ có thể thỏa mãn bản năng tự nhiên một cách vừa phải, và dần dần trở nên thuần khiết hơn… gần như thần thánh, nhưng vẫn là con người. Ánh sáng của nhân loại từ từ lan tỏa, người mạnh bảo vệ người yếu; vị Thánh mong rằng một ngày nào đó, chúng ta có thể thoát khỏi trạng thái cố định hiện tại.”

Cuối cùng, Phì Nhãn nhìn thẳng vào mắt Chu Mì và nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng anh có thể làm tốt hơn vị Thánh ấy.”

Chu Mì cười và hỏi: “Nếu như vậy, nếu đã không thể làm tốt hơn, tại sao không thử một con đường khác, để tiến xa hơn?”

Phì Nhãn im lặng.

Chu Mì thu lại đôi tay mình, nói: “Vậy thì cậu hãy dùng khả năng của mình để thuyết phục tôi đi. Tôi ở đây, có thể sẽ đồng ý với một điều: Phi Lạn có thể vừa là vị Lễ Thánh mới, vừa là Bạch Trạch mới. Cậu hãy đối xử bình đẳng với cả loài người ở thế giới Hoàng Nhàn và loài yêu ở thế giới Man Hoang. Bởi vì tương lai, quy tắc của trời đất sẽ thay đổi như thế nào, Phi Lạn sẽ nắm giữ quyền lực rất lớn. Ngoại trừ khung lớn mà tôi đã định sẵn trong lòng, tất cả các chi tiết khác đều do Phi Lạn quyết định; tôi sẽ không can thiệp gì cả.”

Phi Lạn không phải là người ngưỡng mộ Lễ Thánh từ tận đáy lòng sao? Vậy bây giờ cậu có muốn nắm lấy cơ hội này không?

Dù phải hy sinh mạng sống, Phi Lạn vẫn phải nói ra những lời đã ấp ủ trong lòng từ lâu: “Tôi hoàn toàn không thể tin tưởng được một kẻ như Chu Mì!”

Chu Mì cười hiểu ý, nói: “Chúng ta hãy chờ xem sao.”

Thời cổ đại, Lễ Thánh tự mình quy định về thiên tượng, pháp lý, thiết lập các thước đo, quan sát thiên tượng để xác định thời gian, đúc khuôn mẫu văn chương, tạo ra lịch sách… Đó chính là khởi đầu của nền văn minh loài người.

Lễ Thánh, được Bạch Trạch tôn xưng là “Tiểu Phu Tử”, là người đầu tiên xác định các thước đo có cơ sở để theo dõi; đo chiều dài, tính toán kích thước, đo trọng lượng… Ngoài ra, ông còn xác định thang đo thời gian, khảo sát bốn phương trời đất, sử dụng phương pháp “Cú” để đo lường núi sông và dòng chảy của thời gian, tính toán lượng linh khí của trời đất, thiết lập hệ thống Thiên Can Địa Chí, các giờ trong ngày và hai mươi bốn tiết khí.

Những thứ như chiều dài, kích thước, trọng lượng… những từ ngữ vốn trừu tượng, dưới bàn tay Lễ Thánh đều được biến thành những vật thể cụ thể.

Vì vậy, trong các đền thờ văn học, Lễ Thánh còn được gọi là “Đại Tràng Phòng Sư”; có một người khác cũng được tôn xưng là “Tiểu Tràng Phòng Sư”, kiếm được tiền bạc thực sự từ nghề này, rất giỏi trong lĩnh vực này, không để cho các thương nhân chiếm ưu thế.

Chu Mì đã du hành khắp thế giới Man Hoang, tranh luận với tổ tiên của thế giới đó suốt hàng nghìn năm; một trong những điều mà Chu Mì mong muốn chính là làm cho trời đất đảo lộn, mọi thứ hỗn loạn, âm dương mất cân bằng, không còn chuẩn mực nào để dựa vào… Đó mới chính là sự hủy diệt thực sự.

Chu Mì đã thực hiện điều đó.

Nói đến nửa chừng, Chu Mi đứng dậy, mỉm cười nhìn về phía Phi Nhiên và Xá Nguyệt.

Xá Nguyệt nói: “Có biết không, khi các tiên nhân ở cấp độ Thập Tứ Cảnh đánh nhau, sức mạnh ấy lớn lao đến mức có thể di chuyển núi non, lật đổ trời đất!”

Phi Nhiên liếc nhìn chiếc ấn bên cạnh, nhẹ nhàng nói: “Đọc sách luôn mang lại lợi ích.”

Có đến ba trăm triệu cuốn sách thuộc các trường phái tư tưởng khác nhau.

Bạch Ngọc, con quái vật ngồi trên ngai vàng của đảo Phù Dao; “Lục Pháp Ngôn”, người thầy dạy dỗ mình trong thế giới hoang dã, gần như cùng lúc thu hẹp không gian, xuất hiện trên đảo Đông Diệp, đặt chân trên mặt nước.

Chu Mi bước ra một bước, hợp nhất với Bạch Ngọc – con quái vật có xương khô, sau đó tiến về phía người đàn ông già mặc áo xanh đeo một cây sáo trúc bên hông; ba người hợp thành một, mới chính là “Gia Sinh” thực thụ, Chu Mi – người biết rộng lớn về văn học.

Ngày xưa, có một học giả tài năng, thông minh và nhanh nhẹn. Từ khi còn nhỏ, ông đã có thể đọc sách nhanh chóng, nhớ mọi thứ ngay lập tức, quên ăn quên ngủ để đọc sách suốt ngày đêm. Sau khi bị ốm nặng và hồi phục, ông bắt đầu theo con đường tu luyện, chỉ vì muốn sống lâu hơn để đọc thêm nhiều sách hơn nữa. Ông cố gắng tìm kiếm điều vô tận từ những thứ hữu hạn. Trong quá trình tu luyện, ông không có người hướng dẫn, không có bất kỳ bí kíp nào của các tiên nhân, chỉ dựa vào những gì mình nhớ được từ các trường phái tư tưởng, ông đã tổng hợp những đoạn văn ngắn lại thành một bí kíp tu luyện. Nhờ đó, ông đã từ cấp độ Luyện Khí Tiến Thăng lên cấp độ Ngọc Bảo.

Sau đó, trong tâm trí mình, ông tạo ra một “biển sách vô tận”, dùng tinh thần để du hành xa xôi, chìm đắm trong tri thức. Trong suốt quá trình tu luyện và học hỏi dài lâu sau đó, ông tiếp tục sưu tầm sách vở, tìm hiểu cốt lõi của các trường phái tư tưởng. Dựa vào kiến thức Nho giáo, ông đã tiến lên cấp độ Ngọc Bảo; nhưng sau đó, bằng phương pháp “Dùng Thái Hư làm lò, mặt trời và mặt trăng làm nến” của Đạo giáo, ông tiến lên cấp độ Tiên Nhân. Sau đó, ông nghiên cứu sâu về Phật giáo, chọn phương pháp “Bạch Cốt Quan” và cuối cùng tiến lên cấp độ Phi Thăng. Cuối cùng, ông kết hợp những kiến thức đa dạng ấy để tu luyện.

Trong cuộc chiến giữa các cấp độ này, sức mạnh của họ thực sự là không thể tưởng tượng được!

Ngoài ra, chủ am Phượng Hoa – Hoàng Luân, Yao Giáp, Bạch Ngọc – cùng với “Lục Pháp Ngôn” từ thế giới Man Hoang kia, tất cả đều đã bị Chu Mật “hợp đạo” một cách tỉ mỉ.

Trong số họ, thực ra còn có người thuộc vùng Kim Giáp Châu, tên là Hoàn Diện Lão Cảnh.

Cần biết rằng, với tư cách là “thân ngoài” của thần Dương Chu Mật, Bạch Ngọc đã luyện hóa vô số tu sĩ yêu tộc thành những con rối trong hàng ngàn năm ở thế giới Man Hoang.

Không no được sao? Dù là Văn Hải Chu Mật hay Hào Nhiên Giá Thịnh, cứ ăn mãi không ngừng… quả thực là đáng sợ.

Khi Chu Mật rời đi,

Châu Nguyệt đặt bát đũa xuống bàn nhỏ, ngồi xếp chân lại và thở dài một hơi.

Phí Nhãn cười nói: “Cậu cũng sợ à?”

Châu Nguyệt trừng mắt đáp: “Tôi đâu ngốc đâu. Giả vờ không sợ thì được, nhưng nếu thực sự không sợ thì không thể làm được.”

Từ Tân Chân Bình An cùng với ông Chu kia… những người học vấn như vậy thật đáng sợ.

Phí Nhãn thực sự không biết phải phản bác thế nào.

Châu Nguyệt bất chợt hỏi: “Cơm của người tiên, cá hầm, canh cá trộn cơm… hương vị thế nào?”

Phí Nhãn đáp không khỏi: “Không tồi.”

Lúc nãy anh ấy chẳng có tâm trạng nào để ăn uống cả.

Chỉ riêng việc được nhìn thấy người thầy đã dạy mình bằng mắt thấy… làm sao anh ấy có thể còn oán trách Chu Mật nữa? Thầy của mình giờ đây cũng chính là Chu Mật rồi. Huống chi ngay cả anh trai của mình – Chế Vần – cũng đã thuộc về Chu Mật. Thực tế, nếu tương lai mọi chuyện đã được quyết định xong, Chu Mật hoàn toàn có thể trả lại cho Phí Nhãn một người thầy và một người anh trai như xưa. Nhưng Phí Nhãn cũng không dám chắc chắn… rằng tương lai của mình sẽ ra sao. Chỉ đến khoảnh khắc này, Phí Nhãn mới bắt đầu hiểu được nỗi bi thảm của việc phải rời xa sự thật ấy.

Châu Nguyệt có chút tiếc nuối: “Dù sao cũng là người đã từng học vấn… nhưng lại không có một lời khen nào tốt đẹp cả.”

Phí Nhãn nằm trên mũi thuyền, cảm giác như cuộc đời mình chưa bao giờ trở nên tuyệt vọng và yếu đuối đến thế.

Châu Nguyệt nói: “Đừng nghĩ quá nhiều, ăn no uống đủ rồi hãy tiếp tục đi xa.”

Phí Nhãn đáp: “Tôi rất ghen tị với cậu.”

Phí Nhãn ngồi dậy, lại mặc lên mình chiếc mặt nạ mà mình đã quen sử dụng… Châu Nguyệt chỉ liếc nhìn một cái rồi nói: “Đừng làm vậy nữa.”

(***Note: Some phrases were translated slightly to maintain readability and flow in Vietnamese.***

Thiên địa chuyển hóa, hai người đứng giữa một biển sách bao la.

Chu Mi nói một cách tỉ mỉ: “Học hỏi từ nhiều thầy cũng chính là cách của ta.”

Vị học giả mặc áo xanh gật đầu, nói một cách bình thản: “Vậy thì tôi sẽ thay mặt cho các bậc tiền hiền qua các thời đại nói với cậu một câu: Đi chết đi.”

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, hai người lại quay trở về hai đầu con thuyền.