Chương 874

Người tiên làm từ giấy ư?

Thật là ngông cuồng, dám không coi trọng một vị tiên chút nào.

Hàn Ngọc Thụ phớt lờ thái độ hung hăng như đang đấu bò ở cửa núi, chỉ cảm thấy cách nói của người trẻ tuổi này thực sự mới mẻ và hấp dẫn.

Xứng đáng là hậu duệ đáng tự hào của một môn phái lớn ở Trung Thổ, lời nói hài hước, giọng điệu không hề nhỏ bé. Nói tóm lại, sau khi mình đã khuyên nhủ họ một cách tốt bụng, những người trẻ tuổi kia vẫn cứ coi thường mạng sống của mình.

Ngoại trừ môn phái Thái Bình Sơn do Đại Trưởng Lão Bạch Ngọc Kinh lãnh đạo, các môn phái khác như Thần Huệ Tông ở Bảo Bình Châu, cùng với Cao Nhân Tào Dung tu luyện trên núi của triều đại cũ Bạch Sương, và Đạo Môn Thiên Quân Tạ Thực ở Bắc Cư Lô Châu, đặc biệt là kỹ thuật tu luyện của Hỏa Long Chân Nhân, Hàn Ngọc Thụ đều hiểu rõ về nguồn gốc và cách thức sử dụng phép thuật của họ.

Gừng Thượng Chân càng lúc càng lo lắng, nói nhanh hơn: “Anh tốt bụng kia chắc là uống quá nhiều rượu rồi. ‘Giấy dán’ là cái gì vậy? Phép thuật của Chủ Tịch Hàn vượt trội hơn cả ở Đảo Đông Diệp, thậm chí có người nói rằng anh ấy là người thứ hai trong số những người sử dụng phép thuật hùng mạnh nhất. Không thể xem thường được. Đặc biệt là những phép thuật bí mật của ba ngọn núi do Chủ Tịch Hàn sáng tạo, uy lực của chúng vô cùng lớn, không hề kém cạnh phép thuật Ngũ Lôi Chính Pháp của Núi Long Hổ. Anh ấy còn rất giỏi trong việc sử dụng phép thuật liên quan đến đất và nước, thật là khó lường… Chưa kể đến những kỹ thuật tu luyện bí mật khác của anh ấy nữa.”

Hàn Ngọc Thụ để mặc Gừng Thượng Chân tiếp tục nói, và nghe chăm chú những điều mà người trẻ tuổi kia tiết lộ.

Hàn Ngọc Thụ không quan tâm lắm; con gái mình, Hàn Kinh Thụ, trừng mắt nói: “Gừng Thượng Chân, anh còn biết giữ quy tắc trên núi không?!”

Gừng Thượng Chân dừng lại, quay đầu cười nói với cô ấy: “Tất nhiên rồi, tại sao không? Nếu không nói, chị Kinh Thụ còn có thể nhìn tôi với ánh mắt đầy tình cảm nữa sao?”

Hàn Ngọc Thụ phất tay một cái, bảo con gái mình không cần tức giận. Gừng Thượng Chân của môn phái Ngọc Quý chính là kiểu người lời nói mềm mại nhưng thiếu nghiêm túc.

Bằng một cử chỉ đơn giản của mình, Hàn Ngọc Thụ đã phá hủy những lời nói của Gừng Thượng Chân.

Giang Thượng Chân nhìn chị Giao Thụ với vẻ mặt đầy hảo hứng sau khi đã trả được thù, ánh mắt càng trở nên đầy thương xót.

“Sử dụng phép thuật là điều hiển nhiên đối với những tiên nhân… Nhưng lại có một tiên nhân sử dụng phép thuật nữa ư? Thật là chưa từng nghe đến bao giờ.”

Trần Bình An cười nói: “Chưa từng nghe đến, nhưng đã tận mắt chứng kiến rồi. Có vẻ như anh ta cũng chỉ là một tiên nhân bình thường thôi; có lẽ chỉ xứng đáng làm công việc như người đốt lửa hay người mang bút cho các tiên nhân lớn tuổi mà thôi.”

Hàn Ngọc Thụ cũng chỉ cười mà thôi.

Giang Thượng Chân vỗ tay nhẹ: “Thua người chứ không thua trận… Quả là một người anh tốt của tôi. Không uổng công tôi đã giúp đỡ chị Giao Thụ.”

Tuy nhiên, Giang Thượng Chân cũng có chút hoài nghi: Tại sao hôm nay Trần Bình An lại không tiến hành chiến đấu ngay? Không giống phong cách thường thấy của vị chủ núi tốt bụng này.

Dù sao đi nữa, thật đáng tiếc là Úc Huyền vẫn còn ở cấp độ “Hợp Đạo Thập Tứ”. Nếu không, những lời chân thành của Trần Bình An nghe thật sự sẽ rất thoải mái… Nhưng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì Trần Bình An chắc chắn chưa từng gặp Úc Huyền trước đây; nhưng anh ta lại có thể nói ra những lời ấy một cách tự nhiên và chân thành đến vậy. Giang Thượng Chân cảm thấy mình không thể làm được như vậy, không thể học theo được. Nếu cố tình làm như vậy, có lẽ cả người nói lẫn người nghe đều sẽ cảm thấy khó chịu. Có lẽ đây chính là tài năng bẩm sinh, là phép thuật đặc biệt của chủ núi Trần?

Úc Huyền quả thực là một người đàn ông dũng cảm: Trong trận chiến ở Bạch Dã Châu, chỉ có mình Úc Huyền đã vượt qua biển cả để giúp đỡ… Sau đó, không hiểu sao, nhờ vào tai họa mà lại gặp được phúc; ông ta tiếp tục tiến bộ trên con đường tu luyện. Không ngờ rằng sau đó ông ta lại quay trở lại thế gian loài người, và tại khu vực di tích núi Đảo Hồng, ông ta đã không ngần ngại tiêu hao sức lực tu luyện của mình để bắt giữ một con yêu quái cấp độ “Phi Thăng”. Có tin đồn rằng Úc Huyền đã nói với Đại Thiên Sư của núi Long Hổ rằng ông ta đã hiểu ra một điều: Lý do tại sao khí tiên của mình không hoàn hảo chính là vì thiếu một con vật để cưỡi, khiến cho khí tiên của mình không đủ oai phong.

Chỉ là vì điều đó mà Úc Huyền đã bị trì hoãn việc tiến bộ ít nhất ba trăm năm.

Tại học viện, Dương Bảo cứ cầm theo cây bút, không rời mắt khỏi những trang sách…

*(“Dịch of a passage describing a heroic figure (Úc Huyền), his journey and impact on others, as well as a moment of reflection about personal limitations.”)*

Và lý do khiến Giảng Thượng Chân có thể bình tĩnh như vậy, đứng nhìn từ bên cạnh mà không can thiệp, để cho người trẻ tuổi đối đầu với một vị tiên nhân, chỉ có một khả năng duy nhất: trước đó Giảng Thượng Chân đã tấn công Giáng Thụ, rõ ràng là có ý định lợi dụng thế mạnh để áp bức người khác. Bởi vì về cả địa vị lẫn cấp độ võ thuật, chưa kể đến khả năng chiến đấu, Giáng Thụ hoàn toàn không thể sánh được với Giảng Thượng Chân. Thực tế, Hàn Ngọc Thụ cũng không nghĩ rằng mình có thể đối đầu với Giảng Thượng Chân để quyết định thắng thua hay sinh tử.

Về mặt thành tích chiến đấu, các tu sĩ tại Đồng Diệp Châu, Giảng Thượng Chân chắc chắn đứng ở vị trí số một; còn vị trí thứ hai thì còn xa xôi so với Giảng Thượng Chân nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hàn Ngọc Thụ thà tin rằng Giảng Thượng Chân sẽ ra tay hơn là người trẻ tuổi đó có thể chiến thắng Giáng Thụ bằng chính sức mình. Dù sao thì con gái của Hàn Ngọc Thụ, Giáng Thụ, cũng là một người ở cấp độ “Ngọc Bảo”, và cô ấy cũng không đến nỗi căm ghét Giảng Thượng Chân đến thế. Họ chưa từng đối đầu với nhau trước đây, nên không cần phải ghét bỏ Giảng Thượng Chân đến mức đó.

Giáng Thụ luôn biết cách nhìn nhận tình hình một cách khôn ngoan và sáng suốt; nếu không thì Hàn Ngọc Thụ cũng sẽ không mang theo cô ấy đi khắp nơi, tích lũy sự ủng hộ từ các gia tộc tiên nhân trên núi. Đôi khi, cô ấy còn giúp Tổ Vạn Diệu trong việc thiết lập mối quan hệ với các gia tộc khác.

Có người đã nói một câu nói được lan truyền rộng rãi trên núi: “Người phụ nữ xinh đẹp như bảo thể, là thanh kiếm sắc bén nhất thế gian; người không đẹp, một nhát kiếm có thể làm mù mắt họ.”

Và người đó, lúc này đang ngồi ở cửa núi, uống rượu.

Dương Bảo bỗng nhiên có ý tưởng, nhìn về phía Giảng Thượng Chân và người nữ tu ở cấp độ “Ngọc Bảo” vẫn chưa đứng dậy, rồi nhìn lại cảnh đối đầu giữa tiền bối họ Trần và vị tiên nhân Hàn Ngọc Thụ. Dương Bảo cảm thấy có điều gì đó không ổn… Chẳng hạn như tiền bối “Chuẩn Sơn Chủ” kia, người đã từng kéo tóc nữ tu để đi trên gió, sau khi hạ cánh lại mời mình uống rượu; tại sao lại vô tình tiết lộ danh tính của Giảng Thượng Chân phía bên Hàn Giáng Thụ? Có phải ông ta đã sớm chuẩn bị cái bẫy cho Hàn Ngọc Thụ từ trước? Cố tình để vị tiên nhân đó tưởng rằng chính Giảng Thượng Chân là người tấn công?…

Dương Bảo cảm thấy bối rối…

Gừng Thượng Chân lệch ánh mắt, nhìn xa về phía Trần Bình An. Thật khó tưởng tượng được rằng đó chính là cậu thiếu niên ngày xưa đã lạc vào “địa phương phú quý” này. Nghĩ về Hàn Ngọc Thụ, lại nghĩ về bản thân mình, Gừng Thượng Chân càng cảm thấy may mắn vì những cuộc gặp gỡ ấy đã giúp họ hiểu nhau hơn.

Lời nói của Trần Bình An, dù có vẻ hơi cứng nhắc khi sử dụng tiếng chuẩn của đảo Đồng Diệp Châu, nhưng thực ra vẫn khá trôi chảy; chỉ có vài lần anh ta phát âm không chuẩn xác, khiến người nghe khó nhận ra điều đó, bởi đó là đặc trưng riêng của tiếng chuẩn của Đại Thần Châu.

Rõ ràng đó là cách anh ta cố tình làm vậy – “nói nhiều thì sẽ mắc lỗi”.

Nghĩa là, những cuộc trò chuyện “thừa thãi” giữa Trần Bình An và Hàn Ngọc Thụ phải đảm bảo hợp lý và hợp tình; đồng thời cũng tạo cơ hội cho một vị tu sĩ cấp cao có thể suy luận từ những chi tiết đó. Dù họ có không tự cho rằng mình hiểu hết, thì cũng khó tránh khỏi sự nghi ngờ. Nhưng nếu Hàn Ngọc Thụ, người đến từ “địa phương phú quý” Ba Sơn, không am hiểu tiếng chuẩn của Đại Thần Châu, thì Trần Bình An chắc chắn sẽ chỉ làm mất công mà thôi. Tuy nhiên, đối với Trần Bình An, đó chỉ là những cuộc trò chuyện vô thưởng vô phạt; trước một vị tiền bối tu sĩ đã giúp đỡ mình, anh ta vẫn cần phải giữ lễ nghi tối thiểu. Ở nơi có “Bức Tường Khí Kiếm” ấy, không có việc gì để làm, thời gian trôi qua quá chậm, và anh ta lại có quá nhiều suy nghĩ; mỗi ngày chỉ có thể tự mình suy tư mà thôi. Vì vậy, không những tiếng chuẩn của chín châu, mà ngay cả tiếng quan phong của mười đại triều đại lớn trên thế giới này, Trần Bình An cũng có thể nói một cách thành thạo hơn cả người bản địa; đặc biệt là trong những chi tiết nhỏ về cách phát âm, anh ta cực kỳ chính xác.

Khi người khác đã xác định được sự thật nào đó, mà Trần Bình An lại cố tình tính toán, anh ta sẽ cung cấp thêm những chi tiết nhỏ khác để hỗ trợ cho lập luận của mình.

Gừng Thượng Chân càng ngày càng ngưỡng mộ trí tuệ và con mắt tinh tường của mình; anh ta sẵn lòng đặt cược vào núi Lạc Phú từ sớm, chỉ cần chi một chút tiền của tiên nhân, anh ta đã có được vị trí tín thờ chính thức, và sau đó sẽ cố gắng giành lấy vị trí tín thờ hàng đầu đó.

Hàn Ngọc Thụ lo lắng về những rắc rối không cần thiết, không muốn tiếp tục lãng phí thời gian cùng người trẻ tuổi này; nếu có người khác xen vào gây rối, họ có thể sẽ tìm cớ để ngăn cản anh ta dạy dỗ người trẻ kia. Vì sự chênh lệch về cấp độ tu luyện và việc người trẻ là con của một vị tiên nhân, Hàn Ngọc Thụ không muốn gây thêm rắc rối.

Vì vậy, anh ta quyết định rời đi, để Trần Bình An có thể tiếp tục con đường của mình một cách yên bình.

Chen Ping An vươn tay ra, nắm lấy con dao hẹp đang chĩa xiên xuống đất, gập đầu gối lại một chút, dùng sức đẩy mạnh xuống đất; bụi đất bay tung tóe. Trong chốc lát, anh đã xuất hiện cách cổng núi hàng dặm xa. Với thân phận của một võ sĩ, anh thể hiện được sức mạnh kỳ diệu như thể có thể thu hẹp cả núi non lại. Thân hình cao ráo mặc áo xanh dương của anh dừng lại trong chốc lát, rồi đâm mạnh xuống sợi dây lửa hung hãn đang lao về phía mình. Thấy cảnh tượng này, ánh mắt Hàn Ngọc Thụ trở nên lạnh lùng; anh lắc đầu nhẹ. Nếu tin tức này lan ra, thật sự sẽ là một trò cười lớn. Hàn Ngọc Thụ và Tông Vạn Diệu không thể chịu nổi điều đó.

Lưỡi dao của con dao hẹp đó hoàn toàn không chạm vào sợi dây lửa; nó chỉ đâm trúng không khí. Sợi dây lửa lập tức quấn quanh cánh tay Chen Ping An như con rắn dài. Lửa Tam Mật bỗng nhiên co lại chỉ còn vài thước, trói chặt cả cánh tay anh. Ngay sau đó, ý chí của Hàn Ngọc Thụ chuyển động, và một cơn lửa rồng bùng phát. Dựa vào “Cầu Trường Sinh” của một người luyện khí, linh khí từ các hang động lớn như thể cỏ cây trong rừng, mọi nơi anh đi qua đều bị lửa thiêu rụi.

Ánh mắt Hàn Ngọc Thụ lấp lánh. Hành động này của cha anh rõ ràng là sử dụng một sợi lửa Tam Mật tinh khiết nhất từ chiếc bầu cổ xưa đó. Trong cái “bầu trời nhỏ” chứa vũ trụ bên trong chiếc bầu, các bậc sư tổ của Tông Vạn Diệu đã sử dụng những bảo vật quý giá như nước bọt rồng để củng cố ngọn lửa. Ngọn lửa đã bùng cháy suốt hàng nghìn năm, và trong thời gian đó, rất nhiều vật liệu quý giá thuộc hệ mộc đã bị lửa thiêu hủy. Loại lửa tinh khiết như vậy, chỉ có thể tạo ra ba hạt lửa nhỏ bằng kích thước tim đèn; ngay cả thanh kiếm của một tiên kiếm ở cấp độ Ngọc Bảo cũng không thể phá vỡ được phép thuật này.

Ngoài việc rất khó để phá hủy và quấn chặt, điểm kỳ diệu nhất của phép thuật này là nó có thể nhanh chóng trói chặt ba hồn bảy phách của người tu luyện. Linh khí mà họ đã tích lũy được được sử dụng như củi để đốt cháy. Những người có tâm hồn không vững vàng càng dễ bị thiêu rụi; chỉ cần một sơ suất, con đê cao hàng nghìn thước có thể sụp đổ như một con kiến, và ngọn lửa nhỏ có thể thiêu cháy cả bầu trời. Trong chốc lát, cả thế giới nhỏ của người luyện khí có thể biến thành đống tro tàn. Càng vùng vẫy, họ càng nhanh chóng tìm đến cái chết.

Nói tóm lại, bất kỳ người luyện khí nào kém Hàn Ngọc Thụ một cấp độ, hoặc không sở hữu sức mạnh của Phật giáo, chỉ cần một chiêu này thôi là có thể bị tiêu diệt.

*(Note: Some phrases have been adapted for clarity and readability in Vietnamese.*

“Phá Đao ‘Thanh Hà’” là vũ khí do tổ sư sáng lập của phái Vạn Diệu Tông tìm thấy một cách tình cờ trong một hang động cổ xưa đã bị vỡ nát. Đây thực sự là một vũ khí bán tiên chất lượng cao; nếu không phải vì vũ khí này bị hư hại, thì nó hoàn toàn có thể trở thành vật bảo quý của một tiên nhân. Sự sắc bén của nó đến mức có thể xử lý những bộ giáp cực kỳ chắc chắn như “Cam Lộ Giáp” như thể chúng chỉ là tờ giấy trắng. Dù không phải là vũ khí được sử dụng để luyện tập thành vật bảo cơ bản của một tiên nhân, nhưng sức sắc của nó vẫn vô địch. Trong kho báu của ba ngọn núi thiêng liêng, có một vật gọi là “Điện Chém Rồng” kích thước bằng một chiếc hộp sách; trong lịch sử phái Vạn Diệu Tông, Hàn Ngọc Thụ đã sử dụng thanh đao này để chia đôi kẻ thù chỉ trong vài đòn.

Ngoại trừ vấn đề về vết thương ở giữa lông mày hình lá liễu, Hàn Kinh Thụ không gặp phải bất kỳ hạn chế nào khác trong việc giao tiếp với cha mình bằng ý nghĩ. Còn Giảng Thượng Chân thì rất kiềm chế trong hành động, không hề quá đáng với cô ấy; vì vậy, Hàn Kinh Thụ có thể quan sát rõ ràng tình hình trên chiến trường. Lần đầu tiên ngọn lửa chân thực “Tam Mị” xuất hiện từ quả bầu dục, trông như thể nó sẽ phá hủy mọi thứ, nhưng thực ra chỉ là một chiêu trò để đối thủ bỏ qua sự cảnh giác. Sau đó, cô ấy sử dụng một hạt lửa chân thực từ ngọn nến, kết hợp với thanh đao “Thanh Hà” để chém đầu đối thủ, thể hiện phong cách chiến đấu của một tiên nhân – giải quyết nhanh gọn chỉ trong hai đòn.

Hàn Ngọc Thụ vừa dùng tay vẽ các ký hiệu phép thuật, vừa chỉ điểm; xung quanh người chàng trai trẻ ấy xuất hiện một “thế giới nhỏ” được bảo vệ bởi các bùa chú.

Giảng Thượng Chân gật đầu và khen ngợi: “Nhanh gọn và hiệu quả! Việc thu hút ánh sáng của bảy ngôi sao để gây tử vong cho đối thủ thật tuyệt vời… Điều tuyệt vời nhất là ‘có ý định nhưng không cần lời nói, đó mới chính là bùa chú thực sự; không cần giấy để viết bùa chú mới là điều quan trọng nhất.’ Thật xứng đáng là người xếp thứ hai trong danh sách những người giỏi sử dụng bùa chú. Tôi thật may mắn được cùng Hàn Tông Chủ làm đệ tử tại đảo Đồng Diệp Châu, thật là vinh dự.”

Mỗi người trong cuộc sống đều có vai trò riêng của mình… Nhưng tôi, Hàn Ngọc Thụ, thì sao?

Kỹ thuật bày trận bằng bùa chú của Hàn Ngọc Thụ cho phép cô ấy thu hút ánh sáng của các ngôi sao và sử dụng nó cho mục đích riêng. Kỹ thuật này rất hiếm có…

Chen Ping An nhẹ nhàng đạp mạnh xuống đất; những cú quyền của anh ta bất ngờ phun trào ra ngoài, va chạm vào tấm bùa phép che khuất bầu trời như thể đó là một “thế giới nhỏ” được bảo vệ bởi lực lượng huyền bí. Bảy tia sáng vốn dĩ như được gắn chặt vào bầu trời, bất biến qua thời gian, giờ đây như những ngọn đèn dầu lay lắt trong cơn sóng quyền, lúc sáng lúc tối, không còn giữ được vẻ huyền ảo ban đầu nữa.

Hàn Ngọc Thụ thực sự rất ngạc nhiên.

Anh ta không chỉ kinh ngạc trước khả năng phá vỡ trận phòng bị dễ dàng của đối thủ, mà còn thấy lạ hơn nữa là bộ áo tre và áo pháp của chàng trai trẻ ấy không hề hư hại chút nào.

Dưới bộ áo tre của Hàn Ngọc Thụ, có vẻ như đối thủ còn mặc thêm một bộ áo pháp của tiên nhân, rất có thể là bộ áo thuộc cấp bậc “bán tiên”.

Bộ áo ngoài và áo tre kia chỉ là những trò lừa mắt; những người này đến từ các gia tộc tiên nhân lớn ở Trung Thổ, thật sự rất khéo léo trong mọi hành động của mình.

Ba chiêu thức: Lửa Chân Mãi, kiếm pháp “Thanh Hà”, và tấm bùa phép bảo vệ – tất cả được sử dụng cùng lúc; đối với những tu sĩ ở cấp độ “Ngọc Bảo” thông thường, việc đối phó với những chiêu thức này sẽ khiến họ bị tổn thương nặng nề về nguyên khí.

Tất nhiên, Hàn Ngọc Thụ có thể kiểm soát tình hình một cách dễ dàng và không hề có ý định giết chết chàng trai trẻ kia. Anh ta luôn muốn tìm hiểu rõ hơn về nguồn gốc và mạng lưới pháp thuật của đối thủ; ví dụ như buộc đối thủ phải sử dụng những phép thuật được ẩn chứa bên trong bộ áo pháp của mình. Nếu bộ áo pháp mà chàng trai trẻ che giấu thực sự thuộc cấp bậc tiên binh cao hơn dự đoán, thì Hàn Ngọc Thụ có thể tìm cơ hội để dừng lại. Việc tu luyện và leo núi không hề dễ dàng, nhưng việc tìm một “bậc thang” để tiến lên thì không hề khó chút nào. Hàn Ngọc Thụ không phải là người thiếu khéo léo.

Tông Vạn Diệu tọa lạc tại một vùng đất thiêng liêng, cô lập với thế giới bên ngoài suốt hàng nghìn năm; họ đã tích lũy được một nền tảng vững chắc và có kế hoạch dài hạn. Vì đã quyết định di chuyển vị trí thờ tổ tiên ra khỏi vùng đất thiêng liêng này, đến đại lục Thông Diệp Châu, nên họ không cần phải gây rắc rối với những tông phái lớn ở Trung Thổ. Bởi vì Hàn Ngọc Thụ quyết tâm biến Tông Vạn Diệu thành một tông phái mạnh mẽ, giống như Tông Thông Diệp Châu trước đây.

Vì vậy, anh ta không hề có ý định gây rắc rối hay chiến đấu với chàng trai trẻ kia.

Hàn Ngọc Thụ trong lòng hơi chấn động, chủ động dập tắt đi ánh sáng cuối cùng của bùa phép, rồi mỉm cười hỏi: “Nhìn vào vận may chiến đấu của ngươi, ngươi hiện tại đang ở cấp độ Du Hành Xa Xôi, hay nói cách khác là cấp độ Đỉnh Núi? Vì đã có được hai chữ ‘mạnh nhất’, chắc hẳn ngươi rất tự tin vào kỹ thuật quyền của mình phải không?”

Giang Thượng Chân cười ha hả nói: “Chị Hàn Ngọc Thụ ơi, thấy chưa? Sau này hãy học hỏi thêm từ cha ngươi đi, biết cách buông bỏ mới là người hào hiệp thực thụ.”

Khuôn mặt Hàn Ngọc Thụ trở nên u ám.

Trên chiến trường đó, Trần Bình An với vẻ mặt đầy suy tư, cầm kiếm bên tay phải, cười nói: “Ngươi đoán xem?”

Không chỉ riêng Hàn Ngọc Thụ, ngay cả Giang Thượng Chân – người hiểu rõ về bản thân Trần Bình An – cũng không biết lý do tại sao.

Trần Bình An cố tình nói thêm vài lời với Hàn Ngọc Thụ; không chỉ để tạo ra sự huyền bí, mà còn vì anh ta cần phải tạm thời phân tâm để trì hoãn thời gian.

Hóa ra, khi Trần Bình An mới đạt đến cấp độ Mạnh Nhất Cửu Giới và bước vào Thập Giới Võ Đạo, anh ta mới phát hiện ra rằng “vận may chiến đấu” đã được chia làm hai phần: một thực, một hư. Khác với những lần trước khi vượt qua cấp độ, các võ sĩ chỉ nhận được vận may từ khắp nơi; lần này thì khác hẳn. Không lạ gì Trần Bình An cảm thấy rằng mình không có đủ vận may chiến đấu.

Đến nỗi anh ta phải “du hồn” đến những nơi xa xôi, chìm đắm trong đó, như thể bị kéo vào một thế giới huyền ảo rộng lớn. Cuối cùng, anh ta tìm mình ở một đỉnh núi, nơi vận may chiến đấu dày đặc như nước; Trần Bình An đứng giữa đó, cảm giác như lần đầu tiên mình bước đi trên dòng thời gian.

Tại đỉnh núi ấy, có mười một vị trí, vừa đủ cho mười một người đứng thành vòng tròn. Chỉ riêng về “chỗ ngồi” thôi, cũng không hề có sự phân biệt cao thấp nào; đến nỗi Trần Bình An không thể phân biệt được cấp độ của từng võ sĩ.

Trong Thập Giới Võ Đạo, suốt hàng ngàn năm qua, mỗi cấp độ chỉ có duy nhất một người đứng đầu.

Không phải bất kỳ ai là người mạnh nhất thế giới lúc bấy giờ đều có thể đến đây và chờ đợi những võ sĩ sau này tranh giành vị trí đó.

Nhưng nếu một người nào đó sở hữu thêm hai chữ “mạnh nhất” nữa, thì họ có thể chiếm giữ nhiều vị trí hơn.

Ví dụ, một người mặc áo trắng đứng ở bốn vị trí khác nhau; đó chính là Cao Từ – người võ sĩ có tuổi tác và cấp độ khác nhau.

Trần Bình An tiếp tục suy tư trong không gian huyền ảo ấy…

Chỉ là Chen Ping An giơ tay lên rồi lại hạ xuống; với tư cách là sư phụ, ông không nỡ rời bỏ đệ tử mình, dù thực ra đệ tử ấy không có mặt ở đây.

Luyện quyền thực sự rất gian khổ.

Chen Ping An là người đã trải qua nhiều gian khổ, ông hiểu rõ điều đó hơn ai hết.

Chen Ping An bắt đầu nhìn quanh, không biết rằng khi đến nơi này mình sẽ gặp phải điều gì, không thể đi tiếp được nữa, tâm trí ông cũng không thể rời khỏi nơi này ngay lập tức. Khi không có việc gì để làm, Chen Ping An chỉ có thể đoán xem vị võ sĩ “cấp mười một” kia có phải là Pei Cai, hay là ông, Cao Ci, hoặc là một người khác nào đó ngoài Pei Qian… Dù sao thì cũng chỉ còn lại bốn người mà thôi.

Một giọng nói vang lên, vang dội khắp không gian: “Đến đỉnh núi để làm gì?”

Chen Ping An suy nghĩ một chút, rồi trả lời một cách chân thành: “Một quyền được đưa ra; đồng đội võ sĩ, chỉ cảm thấy bầu trời xanh cao vút phía trên.”

Chủ nhân của giọng nói ấy dường như không hài lòng với câu trả lời này: “Chưa đủ. Hãy trả lời lại.”

————

Ngoài kia, trên đỉnh núi, Hàn Ngọc Thụ thực sự không còn giữ chút phong độ của người tiền bối nào nữa.

Ngay cả Giống Thượng Chân cũng kiềm chế biểu cảm của mình, lặng lẽ quan sát cuộc chiến.

Hàn Ngọc Thụ cất lại thanh pháp đao và quay trở lại trong tay áo mình; bên cạnh ông, một vật cổ xuất hiện – đó là vật dụng lễ nghi của một môn phái, được gọi là “Vân Đậu”. Theo truyền thuyết, nó được tạo ra để giúp người ta di chuyển trong mây. So với những chiếc chuông nhỏ thường thấy sau này, Vân Đậu còn to hơn nhiều; khung gỗ của nó được làm từ cây thông cổ thụ có tuổi đời hàng vạn năm. Hàn Ngọc Thụ, với bộ trang phục màu trắng bay phấp phới, đứng trước Vân Đậu, cầm trong tay một chiếc búa nhỏ có khắc chữ “Do bào chủ Thượng Nguyên tự chế” – đó vẫn là một báu vật cổ xưa bị bỏ lại từ một thế giới bí ẩn nào đó.

Hàn Ngọc Thụ đứng trên mây trắng, dùng chiếc búa nhỏ gõ vào chiếc chuông; sự phối hợp giữa tiếng gõ và lời chú có vẻ rất hài hòa và đầy hồn cổ. “Vân Lâm Chi Đậu, chân tiên giáng lâm, ánh sáng rực rỡ, gió linh thơm ngát, âm nhạc thiên đường…”

Trong lúc ấy, một người phụ nữ mờ ảo trong biển mây mở đôi mắt vàng óng, bước đi nhẹ nhàng đến bên cạnh Vân Đậu; cô ấy vươn tay ra và nhẹ nhàng chạm vào mặt chiếc chuông, như thể đang hòa âm cùng Hàn Ngọc Thụ.

Trong vùng đất của núi Thái Bình, trong phạm vi hàng trăm dặm, không ai có thể nghe thấy tiếng ấy.

Hàn Ngọc Thụ tiếp tục gõ, và giọng nói kia vẫn vang lên… nhưng dần dần, nó biến mất trong không khí yên tĩnh.

Một trong những điểm tuyệt vời nhất của những bùa chú này chính là việc sử dụng chúng để “luyện” nên một “thế giới nhỏ” bên trong cơ thể con người; đó mới chính là việc đạt đến đỉnh cao thực sự. Nếu không, dù bùa chú đó có quyền năng mạnh mẽ đến đâu, dù sức mạnh phép thuật có lớn lao đến đâu, thì rốt cuộc cũng chỉ là vật ngoài thân của người tu luyện mà thôi. Việc luyện hóa bùa chú theo đúng nghĩa thực sự đòi hỏi phải hợp nhất bùa chú đó với một viên đan dược hoặc một linh hồn yin (yuan yin). Đó chính là ý nghĩa trong câu nói của các tiên nhân: “Năm ngọn núi như những khối xương, ba ngọn núi nhỏ như những tảng đá; bước đi một cái là đã vượt qua mây xanh, mở ra cánh cổng trời, và ngay lập tức hiểu được chân lý sâu thẳm.”

Và để có thể tạo thành thành công bùa chú “Nhổ nước bọt thành sông” này, Hàn Ngọc Thụ, người đứng đầu phái Vạn Diệu Tông, không chỉ cần phải sở hữu những bùa chú quý giá mà còn phải liên tục tiếp tục luyện tập và củng cố chúng. Đây không phải là việc có thể thực hiện một lần rồi xong mãi. Mỗi 60 năm một lần, vào ngày đông chí (ngày mà nước trở về với sức mạnh của mùa đông), ông ta phải lấy một gáo nước từ sông hồ, không được sai lệch chút nào, sau đó khắc lại bốn chữ “Lệnh của Thần Mưa” vào bùa chú. Vào ngày hạ chí, ông ta sẽ dùng ánh nắng mặt trời gay gắt để “đi qua dòng nước” này; bằng tay trái tạo ra một cấu trúc giống sấm sét, bằng lòng bàn tay viết hình rồng và sấm trên lòng bàn tay, bằng tay phải thực hiện những động tác phép thuật liên quan đến năm con rồng, sau đó đốt cháy những bùa chú liên quan đến nước bên trong bùa “Dòng sông lớn”. Ông ta uống hết gáo nước đó, xây dựng nên “cung điện nước” bên trong cơ thể mình, và cuối cùng là liên tục đào sâu một cái giếng bên trong “thế giới nhỏ” đó. Nhờ đó, ông ta có thể kết nối với nước của năm hồ, bốn biển, chín sông, tám dòng sông lớn. Khi chiến đấu, người tu sử dụng bùa này chỉ cần thì thầm những câu chú thật, và ngay lập tức phép thuật sẽ phát huy tác dụng mạnh mẽ như dòng nước của một con sông lớn, phun trào hàng trăm dặm xa, như nước sông chảy ngang qua núi non.

Gừng Thượng Chân thở dài: “Phép thuật sử dụng nước như thế này… có thể di chuyển biển cả, hồ nước, và các con sông. Chỉ cần nhổ một giọt nước bọt là có thể tạo thành một dòng sông lớn… Thật là kỳ diệu!”

Vậy là, việc tạo ra bùa chú “Nhổ nước bọt thành sông” đòi hỏi sự kiên trì và kỹ thuật cao của người tu luyện.

Hàn Ngọc Thụ lại lấy ra từ tay áo mình một tờ giấy phép bằng vàng vẽ hình năm ngọn núi, trên đó viết chữ “Ngũ Nhạc” bằng kỹ thuật vẽ kiếm. Thực ra, tờ giấy phép này chỉ còn thiếu hai chữ “phép bảo” là hoàn chỉnh. Trước đó, Hàn Ngọc Thụ đã dùng đất từ năm ngọn núi có năm màu khác nhau để chế tạo thành mực dùng cho giấy phép này. Hàn Ngọc Thụ ném tờ giấy phép ấy lên trời; năm ngọn núi như năm thanh kiếm bay, “đầu kiếm” trực tiếp chỉ vào cái bẫy phép thuật đã bao vây người thanh niên kia.

Hàn Kinh Thụ trước tiên thấy người thanh niên đó bị giam cầm giữa trời đất, sau đó khi thấy cha mình sử dụng tờ giấy phép này, cô muốn đứng dậy ngay. Nhưng người tên Tương Thượng Chân kia thật sự không biết suy nghĩ gì cả, không hề hiểu được mức độ nguy hiểm của hành động mình; một miếng lá liễu lại được đóng vào giữa trán cô, sâu hơn lần trước nhiều, khiến Hàn Kinh Thụ ngã xuống đất vì đau đớn dữ dội. Việc sử dụng kiếm để tấn công người khác thật là vô lý; dù chỉ còn lại chút sức mạnh kiếm, nó vẫn có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể và linh hồn người bị tấn công!

Hàn Kinh Thụ nói giận dữ: “Tương Thượng Chân, tôi khuyên ngươi nên dừng lại ngay, đừng cố gắng chiếm thêm nữa!”

Tương Thượng Chân chớp mắt, vẻ mặt có vẻ xấu hổ, dùng hai ngón tay kẹp lấy bình rượu và lắc nhẹ, nói một cách oan ức: “Chiếm thêm nữa ư? Chị Kinh Thụ coi thường em trai của Tương này quá phải không?”

Hàn Kinh Thụ không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Còn Dương Bạch thì càng thêm bối rối.

Lời nói của Tương Lão Tông Chủ thật sự rất khó hiểu.

Hàn Ngọc Thụ quay đầu nhìn về phía cổng núi và hỏi: “Tông Chủ Tương, có thể thả cô gái này ra được không?”

Tương Thượng Chân lắc lắc tay áo, lấy ra một chồng giấy phép, nhúng vào nước bọt rồi rút ra một tờ giấy phép màu vàng, giơ cao lên và cười nói với Hàn Ngọc Thụ: “Tặng cho cô?”

Hóa ra đó cũng là một tờ giấy phép chỉ thiếu hai chữ “Ngũ Nhạc” để hoàn chỉnh.

Hàn Ngọc Thụ lắc đầu cười nói: “Thôi, Tông Vạn Diệu không thiếu tờ giấy phép này đâu.”

Tương Thượng Chân nói: “Tôi là người tu luyện kiếm; việc viết chữ “Ngũ Nhạc” còn quý giá hơn cả việc cô vẽ giấy phép đấy. Thật sự không muốn nhận sao? Tôi không cần nó, nhưng tôi muốn cô hiểu rằng hành động của tôi không hề nhẹ nhàng.”

Hàn Ngọc Thụ cảm thấy buồn và tức giận, nhưng không thể làm gì khác ngoài việc chấp nhận sự thật ấy.

Hàn Kinh Thụ im lặng một lúc, không nhịn được mà hỏi: “Giang lão trộm, tại sao ngươi lại có chiếc phù này?!”

Giang Thượng Chân liếc mắt trắng: “Tiền nhiều đẹp trai, chung thủy không phóng đãng, đó nói về ai vậy?”

Giang Thượng Chân quay sang hỏi những học giả trong viện: “Anh em Dương, ngươi là người chính trực, hãy nói xem.”

Dương Phác cảm thấy có chút áy náy, nhẹ nhàng đáp: “Là Giang lão tông chủ ạ?”

Giang Thượng Chân cười và đưa chiếc phù màu vàng cho Dương Phác: “Tặng cho anh em Dương đây, lễ vật nhẹ nhưng tình cảm sâu đậm, đừng từ chối nhé. Nếu thực sự không thích, ta sẽ tặng thêm vài chiếc nữa.”

Dương Phác vội vàng lắc đầu: “Thà Giang lão tông chủ tặng tôi một bình rượu uống còn hơn.”

Cứ mãi như vậy, dùng một bình rượu trống để giả vờ uống rượu, Dương Phác cũng thấy thật là quá đáng. Ngoại trừ hai vị thần canh cửa chăm chỉ kia, những người còn lại hoặc là người ngọc hoặc là tiên nhân, hoặc là tông chủ hoặc là chủ núi, Dương Phác thực sự không thể giả vờ được nữa.

Giang Thượng Chân lấy ra một bình rượu, sau đó nhẹ nhàng vỗ vào chiếc phù và ném nó cho Dương Phác: “Hãy uống hết trước, sau đó trả lại bình rượu cùng với chiếc phù cho ta.”

Dương Phác nhận lấy bình rượu, không còn cách nào khác.

Hàn Kinh Thụ cười chế giễu: “Giang tông chủ thật sự là người rộng lượng và biết cách mua lòng người.”

Cô ấy không phải là một học giả tầm thường, cô ấy rất rõ giá trị của một chiếc phù Ngũ Nhạc.

Trong thế gian này, dù là chiếc phù Thổ của Hàn Ngọc Thụ – được coi là bảo vật phù bí hạng nhất – cũng có thể lấy nước bất cứ nơi đâu nếu không quá khắt khe về phẩm chất. Nhưng chiếc phù Ngũ Nhạc này lại có yêu cầu rất cao đối với đất núi; bởi vì không phải là những ngọn núi Ngũ Nhạc thông thường, mà là năm ngọn núi cổ xưa bao gồm cả Thái Sơn. Những tu sĩ sau này, có bao nhiêu người biết Thái Sơn là gì? Và ngọn núi Trung Thổ Thuỷ, cũng được coi là một trong “Ngũ Nhạc” cổ đại, có bao nhiêu tu sĩ có thể tìm được một ít đất từ đó? Đó thực sự là một vấn đề lớn. Ngay cả ngọn núi Chung Nam Sơn, bị mây mù che phủ, cũng khó tìm ra hơn nữa. Điều khó tìm nhất là ngọn núi Đông Sơn, một trong Ngũ Nhạc, đã biến mất hơn trăm năm nay, như thể nó đã biến mất không dấu vết.

Bị giam cầm trong lời nguyền của một vị tiên nhân, Trần Bình An dựa hai tay vào thanh kiếm, suy nghĩ qua bảy tám kế hoạch ứng phó, cuối cùng đã chọn một phương án không mấy thận trọng và không phù hợp với thói quen của mình.

Sau nhiều năm tu luyện, anh đã tích góp được rất nhiều tiền bạc.

Không có loại rượu nào mà tôi không thể mua được, không có thanh kiếm nào mà tôi không thể sử dụng.

Trần Bình An buông lỏng tay cầm kiếm, bất ngờ vung hai tay; những tờ giấy vàng chứa phép thuật tuôn ra như hai dòng sông mạnh mẽ. Anh không cố gắng phá vỡ lời nguyền đó, cũng không dùng chúng để chống lại áp lực từ những ngọn núi trên đầu.

Hàng ngàn tờ giấy vàng lướt qua mặt đất, rồi đột nhiên dừng lại, tạo thành một vòng tròn lớn bao quanh Trần Bình An. Đồng thời, anh lặng lẽ triệu hồi thanh kiếm bản mệnh của mình – “Nguyệt trong giếng” (Moon in the Well). Thanh kiếm được chia thành hàng ngàn mảnh, như những tia sáng chiếu rọi lên những tờ giấy vàng ấy.

Trần Bình An quay lưng về phía núi Thái Bình, nhẹ nhàng nói: “Hãy ra kiếm!”

Một tia sáng chói lọi từ mặt đất bùng lên, phá vỡ đám mây và ngọn núi được bảo vệ bởi lời nguyền. Tia sáng ấy xuyên thủng bầu trời, chạm tới tấm màn che trời.

Hàn Túc Thụ trở nên tái nhợt, run rẩy nói: “Thật sự là… một vị tiên kiếm!”

Giang Thượng Chân ngước nhìn cảnh tượng ấy; thực ra anh không hề xa lạ với nó, bởi vì tại Bắc Cư Lô Châu, anh đã từng có dịp chứng kiến điều tương tự một lần. Anh cũng từng triệu hồi một chiếc lá liễu hoàn chỉnh để sử dụng trong lúc đó.

Nhưng hôm nay, nhìn chiếc lá liễu ấy, Giang Thượng Chân với mái tóc đã pha chút bạc, chỉ đơn giản là đặt xuống bình rượu, bắt chước Trần Bình An vung hai tay, sau đó quay đầu nhìn về phía núi Thái Bình vắng lặng.

Tại một ngọn núi kỳ lạ khác, Trần Bình An đứng thẳng, từ từ bước đi, và cuối cùng lại đưa ra câu trả lời: “Tôi cao hơn bạn một tầm trong võ thuật.”

Bầu trời và mặt đất chìm vào sự yên tĩnh.

Một lát sau,

Trần Bình An rút tâm trí mình khỏi ngọn núi, nhặt lên thanh kiếm trên mặt đất, cất kiếm trở lại vỏ, rồi bước ra ngoài và nói với Hàn Ngọc Thụ: “Trần Bình An từ núi Lạc Bạc, sẵn sàng đối đầu với tông Vạn Ngọc về kiếm thuật.”

Hàn Ngọc Thụ tỏ ra chân thành, cúi đầu chào: “Bạn đạo Trần, kiếm thuật của ngài thật phi thường; tôi đã có nhiều lỗi lầm đối với ngài.”