Chương 912

Cuối cùng, có hai vị khách bất ngờ xuất hiện bên bờ sông.

Thực ra chỉ có một vị thôi.

Những vị đại tu đã đứng vững trên đỉnh núi suốt nhiều năm qua vẫn còn khả năng nhận biết rõ ràng; hai người này có cùng một con đường tu luyện, chỉ là họ bị chia làm hai nhóm thôi.

Khi người phụ nữ cao lớn mặc áo trắng cùng “thị vệ” mặc giáp vàng xuất hiện, tất cả các đại tu đều liếc nhìn họ… hay nên nói là những thứ đó?

Một cái đầu và bộ giáp vàng ấy, đều là chiến lợi phẩm.

Người được truyền thuyết gọi là vị chiến binh cổ đại, một trong năm vị thần tối cao.

Ngoài Lý Thánh, còn có Bạch Tạc, vị trụ trì già của Đông Hải Quan Đạo Quán… tất cả đều quen thuộc với người phụ nữ này.

Nhưng ngay cả những người như Dư Đấu (vị đại tu được mệnh danh “sức sát thương vượt trội hơn cả thiên đường”), Lục Trầm (người đã chém rồng), Ngô Sương Giáng… và nhiều đại tu khác tham gia cuộc thảo luận bên bờ sông hôm nay, đây cũng là lần đầu tiên họ được chứng kiến trực tiếp vị thần có sức mạnh “vượt qua cả thiên đường” này.

Cách đây vạn năm, loài người cuối cùng cũng đã thành công trong cuộc chiến để lên tới đỉnh cao; nhưng nhờ sự hy sinh của các bậc tiền bối, những cuộc xung đột nội bộ giữa những người cầm kiếm và mặc giáp, sự khinh thường của thần linh đối với bản chất con người… nếu thiếu bất kỳ yếu tố nào trong số đó, số phận của loài người cũng sẽ rất bi thảm.

Cách đây vạn năm, tình hình của loài người trên mặt đất thật sự rất khắc nghiệt: họ bị coi như những con rối do thần linh điều khiển, được sử dụng như nguồn cung cấp “hương khói” để rèn luyện thân xác bất tử, đồng thời còn bị các loài yêu quái hoành hành trên mặt đất săn giết một cách tàn nhẫn. Loài người lúc đó quá yếu đuối; những vị thần cao cao trên trời, thông qua hai bậc thang lên thiên đường, đã xuống trần gian để chinh phục mặt đất, thường giúp bắt giữ những con yêu quái cứng đầu không tuân theo luật lệ.

Chính từ đó, kiếm thuật và phép thuật bắt đầu được loài người học hỏi; đó cũng là khởi đầu của con đường tu luyện.

Đây cũng chính là lý do tại sao những người luyện kiếm lại có sức sát thương mạnh nhất, nhưng lại bị luật lệ của thiên đường áp đảo một cách vô hình.

Dư Đấu đội một chiếc mũ đuôi cá, mang theo một thanh kiếm thần; khí chất tu luyện và khí từ thanh kiếm phát ra những gợn sóng mạnh mẽ…

Giống như một vị chủ kiếm, bên cạnh ông ta luôn có một vị kiếm sĩ theo hầu.

Điều mà Trần Bình An thực sự nhận ra chính là người kiếm sĩ ấy. Có vẻ như vị chủ kiếm chỉ đơn giản là đã “đánh cắp” vẻ ngoài của người kiếm sĩ kia; hai người như thể là sự kết hợp giữa hình thể thực sự của một người tu luyện và linh hồn âm tối.

Ngay cả Trần Bình An, với tâm hồn kiên cường như vậy, cũng có phần bối rối trong chốc lát.

Tuy nhiên, chỉ cần nhìn thoáng qua người phụ nữ mặc áo trắng, ông ta lại liền hướng ánh mắt về phía người đóng giáp vàng, như thể đang hỏi cô ấy xem chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng người đầu tiên lên tiếng lại chính là người phụ nữ mặc áo trắng đó; cô ấy cười nói: “Chỉ vì đi xa một chút thôi mà chủ nhân đã không nhận ra tôi nữa sao?”

Người kiếm sĩ mặc giáp vàng bước hai bước sang một bên, hòa vào người phụ nữ mặc áo trắng; sau đó, cô ấy liền ném cái đầu ấy xuống dòng sông thời gian, khiến toàn bộ dòng sông lập tức chuyển thành màu vàng.

Cô ấy cười hỏi: “Bây giờ thì sao?”

Trần Bình An muốn nói điều gì đó nhưng rồi lại im lặng.

Thực sự, ông ta không biết phải nói gì.

Lục Trầm nhìn thấy cảnh tượng dòng sông thời gian chuyển thành màu vàng, liền thở dài nhẹ nhàng, cảm thán về phúc lành của con người và sự bao la của nó đối với muôn loài.

Thế là Lục Trầm quay sang hỏi Vũ Đấu: “Anh trai, bây giờ tôi còn kịp học kiếm không? Tôi cảm thấy mình cũng khá có năng khiếu.”

Đạo Lão Nhị chẳng muốn nói gì cả.

Lão Tiểu Thư lần này không làm gì cả, để cho đệ tử của mình tự xử lý vấn đề nhân quả phức tạp này.

Cô ấy chính là linh hồn của thanh kiếm; nhưng cô ấy không chỉ là linh hồn kiếm, cô ấy còn vượt trội hơn thế nữa, bởi vì cô ấy chứa đựng nhiều thần tính hơn. Không chỉ đơn thuần là về danh tính, cấp độ hay sức mạnh giết chóc.

Vấn đề này liên quan đến thần tính.

Nếu suy luận từ phía đền Văn không có sai lầm nào, thì nói một cách đơn giản, cô ấy đã chia sẻ một phần thần tính của mình cho người kia, đồng thời xóa bỏ và sửa đổi ký ức của họ.

Với hình thức là một linh hồn kiếm yếu đuối, cô ấy sống trong hang Lưu Châu Động Thiên, ngủ hàng nghìn năm, thỉnh thoảng tỉnh dậy để nhìn xuống thế gian. Cô ấy cũng thỉnh thoảng trở lại các di tích của thiên đình cổ xưa.

Điều này hơi giống với mối quan hệ giữa người chặt rồng, đạo sĩ Giá Thành và người lái xe Bạch Mang, nhưng không hoàn toàn giống hệt; nó phức tạp và thuần khiết hơn nhiều.

Người già ở cửa hàng của cô ấy…

(Phần này có vẻ như bị ngắt quãng, nên không thể tiếp tục dịch.)

Hơn nữa, các vị thần cổ đại cũng có những phe phái khác nhau, mỗi phe đều có vai trò riêng, và giữa họ tồn tại nhiều sự bất đồng cũng như những cuộc tranh chấp về “đạo lớn”. Chẳng hạn, khi đối mặt với nữ thần Nam Nghĩa Sơn ở Bảo Bình Châu – người đã phục hồi lại phong thái của một chiến binh cầm kiếm, Fan Junmao cảm thấy vô cùng kính sợ; thậm chí ông coi việc chết dưới lưỡi kiếm của nàng như một đặc ân lớn lao. Còn những vị thần thuộc phe cầm giáp, như Thủy Thần Lý Liễu, dù có thể gặp nàng, họ cũng không bao giờ sẵn lòng chịu chết một cách dễ dàng như Fan Junmao.

Nàng sở hữu đôi mắt màu vàng đậm, tượng trưng cho vẻ thiêng liêng thuần khiết nhất giữa trời đất; nụ cười trên khuôn mặt nàng luôn rạng rỡ khi nhìn Chén Bình An.

Đối với các vị thần, hàng chục năm chỉ như thoáng chốc trong mắt con người; đó chỉ là những con sóng nhỏ nổi lên rồi lại trôi xuống trong dòng thời gian bao la.

Lão Tiểu Tài, dù vẻ ngoài thoải mái, nhưng thực ra lại cực kỳ lo lắng.

Lần xuất hiện trước đó của nữ thần này, cô ấy đã cố tình chia mình thành hai phần: một là vị thần cầm kiếm và một là người phụ nữ bình thường.

Dù ý định ban đầu của “nữ thần” này là gì – là muốn lần đầu tiên cho Chén Bình An thấy thân phận thực sự của mình với tư cách là một chiến binh cầm kiếm, hay là do một trận chiến lớn ở nơi khác đã kết thúc và cô ấy buộc phải mặc giáp vàng để bảo vệ phần nào đó của bản chất thiêng liêng của mình – điều đó vẫn không làm giảm bớt sự nguy hiểm xung quanh.

Thực tế, tình hình rất nguy hiểm.

Dưới núi có sự khác biệt giữa “hư tuổi” và “chính tuổi”; theo quan niệm trên núi, “khi linh hồn được sinh ra thì đã là con người”.

Còn việc các tu sĩ ở đỉnh núi tái sinh sau khi chết, điểm then chốt nằm ở việc họ có thể thu thập đủ linh hồn và khôi phục lại ký ức về kiếp trước hay không.

Nói một cách ngắn gọn, quá trình tái sinh của những người tu luyện chủ yếu là việc “khôi phục ký ức”; điều này sẽ quyết định xem ai sẽ là người tiếp tục con đường tu luyện của mình.

Liệu ký ức kiếp trước sẽ lấn át ký ức kiếp này, khiến họ tiếp tục tu luyện, hay là bản thân kiếp này sẽ quyết định, chỉ bằng cách hấp thụ ký ức kiếp trước để tu tâm lại?

Chẳng hạn, nhiều nhà sư Phật giáo từ nhỏ đã có bản năng chào hỏi ngay khi gặp ai đó, hoặc khi lật qua những cuốn kinh.

Lão Tiểu Tài, dù vẻ ngoài thoải mái, nhưng thực ra lại cực kỳ lo lắng.

Lúc đó có liên quan đến Ninh Yao. Lần này, tâm ý thực sự của Trần Bình An đã chọn cho mình vị “linh kiếm” mà anh ta quen thuộc.

Cô ấy bất ngờ ôm chặt lấy Trần Bình An.

Dù Trần Bình An không còn là chàng trai trẻ nữa, thân hình cao ráo, nhưng trong mắt cô ấy, anh vẫn còn thấp hơn nhiều.

Trần Bình An có phần bất đắc dĩ, nhẹ nhàng vỗ nhẹ lên vai cô ấy, bày tỏ ý muốn cô đừng làm vậy.

Lão Tiểu Thư thở dài không ngớt, quả nhiên là chị gái tiên, vừa hào phóng vừa dịu dàng.

Cuối cùng cô ấy buông tay Trần Bình An ra, lùi lại hai bước, mỉm cười nói: “Trong thời gian ở ngoài trời này, em rất nhớ chủ nhân.”

Lão Tiểu Thư vỗ vẫy áo mình, không còn cách nào khác, hôm nay cuộc thảo luận bên bờ sông này, địa vị của mình có phần cao hơn mức cần thiết.

Lễ Thánh quỳ xuống, nhặt lên một nắm thời gian và dòng nước lấp lánh ánh vàng, cẩn thận kiểm tra trọng lượng của nó.

Lễ Thánh không mở miệng để bắt đầu cuộc thảo luận, vì vậy cuộc thảo luận lần thứ hai sau hàng ngàn năm, khi lời nói thực sự được bắt đầu, bầu không khí trở nên rất thoải mái và thú vị, không hề nghiêm túc chút nào.

Bởi vì tất cả mọi người đều nhắm đến một người trẻ tuổi thực sự, quá trẻ rồi; mới hơn bốn mươi tuổi, nếu không chế giễu vài câu thì thật là lãng phí, thật đáng tiếc.

Bạch Tạc là người đầu tiên lên tiếng, mỉm cười nói: “Trần Bình An, lại gặp nhau rồi.”

Trong những năm đầu, hai bên đã gặp nhau ở biên giới Đại Lệ của Bảo Bình Châu, vào một đêm tuyết lớn trên con đường. Lúc đó Trần Bình An đi cùng một cậu bé mặc áo xanh và một cô bé mặc váy hồng. Một chàng trai xuất thân từ khu ổ chuột, trên đường về nhà, lại sống hòa thuận với những con quái vật.

Sau này Bạch Tạc đã đọc về những sự kiện ở Hồ Thư Kiện, nên tất nhiên không còn xa lạ gì với vị thầy kế toán trẻ tuổi này.

Thay đổi phong tục, lòng người hướng thiện, chính là việc bù đắp cho những thiếu sót của trời đất.

Đó chính là điều mà Kỳ Tĩnh Xuân đã mong muốn khi tặng bức tranh “Dòng Sông Thời Gian” cho Bạch Tạc; dù đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không đạt được ý muốn, nhưng hướng đi chung của thế giới cuối cùng cũng dần được thay đổi, vì vậy lại càng khiến người xem cảm động hơn.

Trần Bình An và Bạch Tạc cúi chào nhau.

Ngô Sương Giáng chế giễu: “Cháu trai nhỏ, ăn xong thì đi ngay.”

Trần Bình An không phản ứng gì.

Bạch Tạc tiếp tục nói: “Này, sao không nói gì cả? Có chuyện gì không?”

Trần Bình An mỉm cười, nói: “Chỉ là… thấy anh vui vẻ thế này, em cũng vui theo thôi.”

Bạch Tạc cười ha hả: “Ha, thì tốt rồi. Chúc hai người luôn vui vẻ nhé!”

Trong số Thập Triết của Đền Võ Hào Nhiên, vốn dĩ đã có hai người được xếp vào hàng “đầu bảng”. Chỉ vì những công trạng của họ còn hạn chế, vị trí thờ phượng của họ cũng từng lên xuống theo thời gian. Nhưng nếu chỉ xét về công trạng mà không tính đến đức độ, thì trong số năm vị tướng nổi tiếng nhất thiên hạ, hai người này hoàn toàn có thể giữ vững vị trí của mình.

Còn về việc Ngô Sương Giáng đã đi đâu sau đó, và làm thế nào để bắt đầu lại từ đầu, quyết định gia nhập cung điện Thế Trừ, bắt đầu tu luyện với tư cách là một thành viên của giáo phái Đạo Môn, có lẽ đó lại là một câu chuyện huyền bí, đầy bí ẩn nữa.

Con đường tu luyện của Ngô Sương Giáng có thể thuận lợi như vậy, tất nhiên là bởi vì cách ông ấy tu luyện giống như việc rèn luyện binh sĩ – kết hợp những điểm mạnh từ nhiều phương pháp khác nhau, giống như một vị tướng dẫn dắt quân đội; càng nhiều kinh nghiệm thì càng tốt.

Người từng được mệnh danh là “Jia Sheng” – một vị đạo sĩ mù – đã nói đùa: “Chủ nhân của ngọn núi này thật sự có phúc lớn, gặp được những điều như thế này và còn có thể nắm bắt được chúng. Những năm tôi cúng dâng ở thị trấn nhỏ kia, quả không uổng phí.”

Con hẻm Kỵ Long… Những cửa hàng nhỏ bé… Giết rồng như cắt cỏ dại; một con rồng thực sự tên là Chu, đối với người đã từng giết hết những con rồng thực sự khác, chỉ là một con rồng bình thường mà thôi… Có thể giết bất cứ lúc nào.

Trần Bình An cúi chào bằng cách nắm tay thành quyền.

Vị đạo sĩ mù cười nói: “Người chết thì trứng hướng lên trời; nếu không chết thì sẽ sống vạn năm. Nhìn theo tình hình này, liệu lần sau khi có cuộc thảo luận nào đó, ngài có cần xuất hiện một lần nữa không?”

Vị trụ trì của Đạo Quán Đông Hải gật đầu nói: “Hy vọng lần sau khi có những cuộc thảo luận tương tự, ít nhất chúng ta vẫn còn vài khuôn mặt quen thuộc.”

Về chuyện may mắn và tốt lành, những trang đầu tiên của cuốn lịch Đạo Môn đã ghi lại hai câu chuyện nổi tiếng: một là khi vị Thánh Sư của Nho Giáo ra đời, có một con kỳ lân đến thăm và phun ra những trang sách ngọc. Còn vị trụ trì này của “Giáo Phái Cổ Tổ Mũi Bò Hôi Thối” từng được gọi là “Khi thế giới đang thịnh vượng, ông sẽ xuất hiện; khi thế giới suy tàn, ông sẽ ẩn mình.”

Ngoài ra, còn có người tên Quân Thiên – người có mối liên hệ sâu sắc với giáo phái này…

Con đường tu luyện của Ngô Sương Giáng có thể thuận lợi như vậy, tất nhiên là bởi vì cách ông ấy tu luyện giống như việc rèn luyện binh sĩ – kết hợp những điểm mạnh từ nhiều phương pháp khác nhau, giống như một vị tướng dẫn dắt quân đội; càng nhiều kinh nghiệm thì càng tốt.

Người từng được mệnh danh là “Jia Sheng” – một vị đạo sĩ mù – đã nói đùa: “Chủ nhân của ngọn núi này thật sự có phúc lớn, gặp được những điều như thế này và còn có thể nắm bắt được chúng. Những năm tôi cúng dâng ở thị trấn nhỏ kia, quả không uổng phí.”

Con hẻm Kỵ Long… Những cửa hàng nhỏ bé… Giết rồng như cắt cỏ dại; một con rồng thực sự tên là Chu, đối với người đã từng giết hết những con rồng thực sự khác, chỉ là một con rồng bình thường mà thôi… Có thể giết bất cứ lúc nào.

Trần Bình An cúi chào bằng cách nắm tay thành quyền.

Vị đạo sĩ mù cười nói: “Người chết thì trứng hướng lên trời; nếu không chết thì sẽ sống vạn năm. Nhìn theo tình hình này, liệu lần sau khi có cuộc thảo luận nào đó, ngài có cần xuất hiện một lần nữa không?”

Vị trụ trì của Đạo Quán Đông Hải gật đầu nói: “Hy vọng lần sau khi có những cuộc thảo luận tương tự, ít nhất chúng ta vẫn còn vài khuôn mặt quen thuộc.”

Về chuyện may mắn và tốt lành, những trang đầu tiên của cuốn lịch Đạo Môn đã ghi lại hai câu chuyện nổi tiếng: một là khi vị Thánh Sư của Nho Giáo ra đời, có một con kỳ lân đến thăm và phun ra những trang sách ngọc. Còn vị trụ trì này của “Giáo Phái Cổ Tổ Mũi Bò Hôi Thối” từng được gọi là “Khi thế giới đang thịnh vượng, ông sẽ xuất hiện; khi thế giới suy tàn, ông sẽ ẩn mình.”

Ngoài ra, còn có người tên Quân Thiên – người có mối liên hệ sâu sắc với giáo phái này…

Tất nhiên là chỉ chọn những thứ tốt nhất mà thôi.

Những âm mưu của Lục Chìn ở thị trấn nhỏ kia, những hiểm nguy rình rập tại nơi được gọi là “Đất Phúc của Hoa Sen”, trên con tàu vượt đêm, bị Ngô Sương giám sát chặt chẽ… Những mối quan hệ phức tạp giữa các đệ tử và vị “Bạch Ngọc Kinh” bất khả chiến bại ấy…

Y Thánh chỉ cười mà thôi.

Lễ Thánh từ từ đứng dậy, nói: “Tôi đã đối đầu với Dư Đấu, chặn lại hơn mười vị thần linh mặc giáp trên đường trở về quê hương; những kẻ cầm kiếm đã dùng kiếm để giết những kẻ mặc giáp ấy.”

Lễ Thánh, Bạch Ngọc Kinh – hai vị đạo sư lớn; cùng với ông sư già “Gà Súp”, ba người cùng nhau du hành xa xôi, chặn đứng những thần linh mặc giáp và trở về lại nơi cũ của Thiên Đình.

Ba vị thánh nhân này cần phải ngăn chặn một trong những vị thần linh cổ xưa cao quý nhất kia không cho kết hợp với kẻ địch một cách tinh vi.

Cuối cùng, kẻ mặc giáp bị những người cầm kiếm giết chết.

Mặc dù trước đó người phụ nữ cao lớn ấy đã sử dụng những bộ xương sọ và bộ giáp vàng để chứng minh điều đó, nhưng khi nghe tin này từ miệng Lễ Thánh, ngay cả những người tham gia cuộc thảo luận – những người có tâm hồn trong sạch như ở cấp độ “Núi Đỉnh Thứ Mười Bốn” – vẫn không tránh khỏi cảm giác bất an.

“Những kẻ cầm kiếm trong vài thập kỷ tới sẽ tạm thời không thể tiếp tục sử dụng kiếm của mình nữa.”

Lễ Thánh nói: “Hơn nữa, chúng ta cũng không có lý do gì để tiếp tục làm phiền những bậc tiền bối. Về mặt tình cảm lẫn lý lẽ, điều đó đều không phù hợp.”

Người phụ nữ cao lớn ấy vẫy tay, bày tỏ rằng Lễ Thánh không cần phải khách sáo.

Cô ấy ngồi bên bờ dòng sông thời gian; bộ giáp vàng trên người đã biến mất, trở lại với hình dáng mặc áo trắng. Tuy nhiên, bên cạnh cô ấy giờ đây có thêm một thanh kiếm dài, cùng với một vỏ kiếm màu vàng; cô ấy đóng nó xuống mặt đất bên cạnh mình.

Cô ấy nhúng hai chân vào dòng sông, sau đó ngẩng đầu lên và vẫy tay về phía Trần Bình An.

Trần Bình An do dự một chút, không cố ý giữ thái độ đứng thẳng khi tham gia cuộc thảo luận; dù sao thầy của mình cũng đã nói rằng chỉ cần nghe thôi.

Vì vậy, Trần Bình An liền ngồi xếp chân bên cạnh cô ấy. Không quan tâm đến những quy tắc lễ nghi gì cả; anh tin rằng Lễ Thánh cũng không để ý đến những chi tiết phức tạp ấy.

Cô ấy chỉ vào thanh kiếm và nói: “Đây chính là vũ khí mà chúng ta cần.”

Trần Bình An cầm lấy thanh kiếm và cảm thấy tự tin hơn.

Cô ấy nói: “Chỉ cần không làm trễ cuộc hẹn đã là tốt rồi. Chỉ là vì thế mà tôi cũng phải tuân thủ đúng những gì đã hẹn, tôi buộc phải quay trở lại nơi ấy để tìm kiếm những di tích cổ xưa; Hào Nhãn giờ đây đã không còn thích hợp để luyện kiếm nữa. Nếu biết trước thì tôi đã không quan tâm đến con hổ được thêu trên áo ấy.”

Cô ấy chỉ về phía Lễ Thánh đang thảo luận ở xa: “Kẻ mặc áo giáp kia trước đây đã từng đấu với Lễ Thánh, thực ra bị thương khá nặng. Hơn nữa, kẻ ấy cứ nhất quyết muốn quay lại nơi cũ, nếu không thì sẽ không dễ dàng để giết được. Thực ra chuyện này có cả lợi và hại; vì khi kẻ mặc áo giáp đó chết đi, vị trí cao cấp ở nơi cũ sẽ trống ra hoàn toàn. Nhưng vị thần mới nào đó lên thay sẽ có thân xác bằng vàng không vững chắc, tạm thời họ sẽ không dám rời khỏi di tích đó một mình; chỉ cần lộ mặt ra là sẽ chết ngay, không có gì phải lo lắng cả.”

Ý cô ấy là… Cô ấy hoàn toàn có thể giết được kẻ mặc áo giáp đó.

Chỉ là việc giết hắn không hề dễ dàng mà thôi.

Chu Mật đã lên thiên đường và chiếm giữ vị trí chính tại di tích cổ của Thiên Đình. Thần Lửa đã trở lại, vị thế của họ ngang hàng nhau, không có sự phân biệt cao thấp nào cả.

Ngoài ra, dù cho có kẻ tên là Vũ Tứ ở thế giới hoang dã kia – người từng là chủ nhân của Phi Phi Phu – thì dù chàng trai trẻ tu kiếm này đã thay thế vị trí Thần Nước của Lý Liễu, nhưng so với hai người kia thì vẫn còn kém xa. Hơn nữa, cách đây vạn năm, Thần Nước đã không phải là đối thủ của Thần Lửa; sau vạn năm nữa, Thần Lửa còn ban cho hắn một phần thần tính của Thần Nước. Có lẽ trong hàng ngàn năm tới, hai bên sẽ không cần phải đấu nhau nữa, vì Thần Lửa đã trở lại ngai vàng và có thể dễ dàng giết chết họ bất cứ lúc nào.

Kẻ mặc áo giáp mới này là Lý Chân, người từng tu kiếm tại Vạn Năm Trường Thành.

Còn về người cầm kiếm ở Thiên Đình mới, dù là ai lên thay thì cũng sẽ trở thành kẻ yếu nhất về sức mạnh chiến đấu.

Ban đầu, Chu Mật đã chọn Phi Nhãn để kế nhiệm vị trí này, nhưng cuối cùng cô ấy đã thay đổi ý định và quyết định để Phi Nhãn ở lại trần gian, trở thành người cai trị chung của thế giới hoang dã.

Những điều Lễ Thánh nói ra thực ra mọi người đều đã đoán được, chỉ là hôm nay mới được xác nhận.

Thực ra, Phi Nhãn và Ninh Dao – một người cai trị chung của thế giới hoang dã, một trong những người mạnh nhất của thế giới Ngũ Sắc – đều có khả năng… Nhưng điều đó không quan trọng lắm.

Chỉ cần họ tiếp tục cố gắng và giữ vững vị trí của mình thôi.

Lão Tiểu Tài giải thích bằng giọng điệu trầm ấm: “Vị sư già này có biệt danh là ‘Hòa Thượng Canh Gà’, nhưng tên pháp của ông ấy là Thần Thanh. Các tài liệu Phật giáo ghi chép về ông ấy không nhiều lắm, bởi vì trong thế giới rộng lớn này, hiện nay phần lớn chỉ lưu truyền những kinh điển của các trường phái Thiền Nam; còn những tài liệu cổ xưa hơn thì càng ít hơn nữa. Thực ra, vị sư già này rất am hiểu Phật pháp.”

Lão Tiểu Tài tiếp tục: “Hòa Thượng Thần Thanh không phải là người bản địa của vùng này. Lý do ông ấy ở lại đây nhiều năm là vì ông ấy đã từng hộ tống một vị sư khác trở về Trung Thổ, cùng nhau dịch kinh Phật, chịu trách nhiệm hiệu đính văn bản, giải quyết những điểm mơ hồ, và cũng đóng vai trò là người giải thích ý nghĩa của kinh Phật. Thần Thanh rất am hiểu các kinh như Niết Bàn, Hoa Nghiêm, Lăng Già, thông thạo về các luận văn về trí tuệ và pháp môn, và nghiên cứu sâu về Luật Tứ Phân. Ông ấy cũng đã tham gia cuộc tranh luận giữa ba tôn giáo lần đầu tiên, vì vậy mà có những danh hiệu như ‘kẻ đối đầu với hàng vạn người’, ‘người nắm giữ tinh hoa của ba tôn giáo phương Bắc’, và được mệnh danh là ‘nguồn gốc của Phật pháp’. Khả năng tranh luận của ông ấy thực sự rất mạnh mẽ.”

Việc Lão Tiểu Tài nhận xét rằng Thần Thanh giỏi tranh luận chứng tỏ rằng Phật pháp của ông ấy rất sâu sắc.

Lão Tiểu Tài tiếp tục: “Khi Phật pháp lần đầu tiên được truyền đến phương Tây, các vị sư thường sống theo duyên phận, sống một cách tự do như những ẩn sĩ. Vì vậy, việc truyền bá Phật pháp cho học trò cũng trở nên khó khăn. Cho đến khi… Hòa Thượng Song Phong bắt đầu truyền bá Phật pháp, chọn nơi để ở, xây dựng chùa chiền và tạo tượng Phật, phá vỡ truyền thống không ghi chép lại những điều đã nói, không viết ra văn bản. Ông ấy cũng là người đầu tiên tạo ra các địa điểm để truyền bá Phật pháp, xây dựng chùa chiền và tạo tượng Phật, để Phật pháp tồn tại trong thế gian này và được mọi người theo học. Trong thời gian đó, Hòa Thượng Thần Thanh luôn ở bên cạnh, hỗ trợ những nỗ lực đó. Và sau đó…”

Nói đến đây, Lão Tiểu Tài bỗng nhiên dừng lại.

Thực ra, Trần Bình An biết rõ lão sư muốn nói đến điều gì; đó chính là về trường phái Phật giáo ở núi Đông Sơn.

Núi Song Phong cũng được gọi là núi Phá Đầu, cách núi Song Phong chỉ vài chục dặm; núi này cũng là nơi mà Hòa Thượng Thần Thanh đã từng hoạt động.

Trần Bình An tiếp tục lắng nghe những gì Lão Tiểu Tài muốn chia sẻ.

Lúc bấy giờ, người già và cậu bé cùng nhau đặt chân lên núi Trân Châu. Ông Yao vỗ mạnh đôi chân, nói với những người học nghề làm gốm đang đào đất: “Nơi đây có hương vị đất đậm đà nhất; tuy diện tích nhỏ hẹp, chật chội như khuất trong góc tường – chỉ cần ngẩng đầu là chạm vào người khác, duỗi chân ra thì lại vướng phải chân họ. Câu ngôn xưa có nói: ‘Như vỏ ốc vậy.’”

Ông Yao còn nói rằng những gốc cây cổ kính kia trong núi có lẽ chính là chỗ ngồi của thần núi, nhưng không nên ngồi lên đó. Ông nói rằng tất cả các ngọn núi lớn nhỏ trên thế giới này đều có mối liên kết với nhau, chỉ khác nhau ở việc có người làm tổ tiên hay không.

Chỉ có Đức Phật mới nói những lời chân thực.

Vì vậy, dù ông già nói về những chuyện huyền bí, dù lúc đó Chen Ping An chỉ là một cậu bé nghèo khó chưa từng học hành gì, nhưng cậu vẫn hiểu được và ghi nhớ kỹ lưỡng.

Sau này, khi Chen Ping An quyết định mua núi Trân Châu bằng một đồng tiền vàng, ngoài lòng tham muốn “mua được cả một ngọn núi chỉ với một đồng tiền” thì lời ông Yao nói rằng “nơi đây có hương vị đất đậm đà nhất” cũng là một lý do quan trọng. Trong đầu cậu bé ấy, suy nghĩ đơn giản là: trước tiên phải mua được ngọn núi, sau đó kiếm thêm nhiều tiền hơn nữa để mua một lò gốm lớn, tự mình trở thành thầy làm gốm, hoặc nhờ sự giúp đỡ của Lưu Hiền Dương; cả hai cùng nhau dùng tay nghề để sản xuất sứ và kiếm tiền. Với dòng tiền dồi dào như vậy, làm sao không thể mua được một biệt thự lớn? Làm sao không thể tìm được một người vợ xinh đẹp cho mình?

Hơn nữa, sau này khi đi du lịch xa xôi, dù Chen Ping An không thực sự tu hành nhưng luôn giữ gìn phép tắc một cách nghiêm ngặt, ngay cả khi ở những nơi vắng người.

“Tích tụ đất thành núi, tích tụ nước thành biển; việc tuân thủ các quy tắc một cách cẩn thận đã dần hình thành thành lòng tôn trọng tự nhiên đối với trời đất.”

Sau này, điều đó còn ảnh hưởng sâu sắc đến một cô gái trẻ tên là Bạch Tiền – người đã theo Chen Ping An rời khỏi vùng đất phú quý. Cô ấy không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ khổ cực.

Và sau này, khi Bạch Tiền tự mình đi khắp nơi, cô luôn giữ lòng kính trọng đối với các chùa chiền Phật giáo.

Ông Học giả già chuyển đổi chủ đề và cười nói: “Sau đó, là cuộc phân chia giáo phái Phật giáo thành hai phe Bắc và Nam…”

Vị sư già bỗng nhiên cúi đầu và chắp tay, “A Di Đà Phật, thật là tốt lành.”

Chen Bình An cảm thấy ngượng ngùng, quay đầu lại và nhìn vị thầy của mình với vẻ mặt đầy hoang mang.

Vị học giả già nói một cách chân thành: “Sư Thần Thanh, tài ăn nói của ngài không ai sánh kịp; Phật pháp quả thực rất sâu xa và phức tạp. Dù chúng ta nói chuyện gì, có lẽ họ cũng đều nghe thấy hết. Điều đó cũng là bình thường mà.”

Chen Bình An đành phải cố gắng đứng dậy, đặt một tay thẳng ra trước người và chào hỏi vị sư già một cách lễ phép. Vị sư Thần Thanh cũng đáp lại lễ chào đó.

Người phụ nữ mặc áo choàng màu đạo giáo bỗng nhiên đặt ra một câu hỏi: “Lễ Thánh ơi, đã mười nghìn năm trôi qua rồi, liệu các vị tổ sư của ba tôn giáo có cách nào để giải mã những di tích ở ngoài trời kia không?”

Nếu không có cách nào, cô ấy không nghĩ rằng họ, những người ở đây, có thể tìm ra một phương án hiệu quả. Còn nếu có, thì ý nghĩa của cuộc thảo luận bên bờ sông này là gì?

Lễ Thánh cười và nói: “Tôi cũng đã hỏi vị tổ sư tối cao, nhưng ngài không đưa ra câu trả lời nào cả; không nói là có thể, cũng không nói là không thể.”

Người phụ nữ gật đầu: “Nếu vậy, thì các vị tổ sư của ba tôn giáo vẫn sẽ cảm thấy khó xử. Không sao đâu, như vậy thì mọi chuyện lại trở nên đơn giản hơn. Vì đã không thể tránh khỏi, thì chúng ta hãy đối mặt với khó khăn ấy. Chúng ta cùng nhau lên đường đến nơi ấy; những chuyện của thế gian này hãy để cho con người tự giải quyết. Chúng ta, những người đã sắp chạm tới đỉnh núi và chỉ còn một bước nữa là lên trời, hãy cùng nhau chiến đấu ở thiên đường. Dù không thể hoàn thành mọi thứ một cách hoàn hảo, ít nhất cũng phải đảm bảo rằng những di tích ấy không thể mở rộng thêm chút nào nữa. Nếu số người không đủ, chúng ta sẽ gọi thêm những người có khả năng chiến đấu.”

Lễ Thánh cười và lắc đầu: “Mọi chuyện không đơn giản như vậy đâu.”

Người phụ nữ nhíu mày: “Vậy thì sao?”

Vũ Sương Giáng bỗng nhiên nói: “Ngọn núi Toa Nguyệt kia, có thể là cạm bẫy, nhưng cũng có thể là cơ hội.”

Á Thánh gật đầu, rõ ràng đồng ý với quan điểm đó.

Dư Đấu nói: “Nếu có thể thực hiện được, tôi sẽ dẫn đường.”

Sư Thần Thanh nói: “Tôi sẽ bảo vệ các bạn trên hành trình này.”

Người đã từng giết rồng cười và nói: “Lễ Thánh ơi, khi chúng ta ra trận ở ngoài trời, xin đừng để ai phá hỏng con đường của tôi.”

Lễ Thánh cười và đáp: “Tất nhiên rồi.”

Đó chính là cuộc thảo luận bên bờ sông này.