Chương 918

Yên Yên Châu, hai vị đang trong quá trình “phi thăng” (thăng lên tầng cao hơn), cuộc chiến đang diễn ra ác liệt.

Những đòn đánh trong trận chiến này thật hỗn loạn, không giống chút nào với phong cách của những vị tiên nhân già trên núi cao luôn cẩn trọng từng động tác; giống hơn là hai chàng trai trẻ tuổi, đầy khí phách và bướng bỉnh, gặp nhau trong con đường hẹp. Chỉ cần nhìn nhau một cái, họ đã muốn đánh bại đối thủ ngay lập tức.

Bầu trời tối tăm, một vầng mặt trời lơ lửng trên không dường như bị nuốt chửng bởi vị lão nhân mặc áo vàng kia; chỉ còn lại những vòng xoáy, như thể những vị thần đang mở to đôi mắt thiên đường, làm cho bầu không khí kỳ lạ nơi này càng trở nên rõ ràng hơn.

Những cao thủ tu luyện chân chính ở Yên Yên Châu đều cảm thấy lo lắng vô cùng. Tại sao trước đây họ chưa bao giờ thấy cảnh tượng chiến đấu như thế này, thậm chí chưa từng nghe nói đến? Vị tiên nhân bướng bỉnh kia chắc chắn không phải là một bậc thầy cao cấp nào ở Trung Thổ Thần Châu.

Những cao thủ tu luyện đứng xem trận chiến càng ở tầng cao, họ càng có thể cảm nhận rõ sức mạnh hùng vĩ của “Đại Đạo” đang vận hành.

Yên Yên Châu giờ đây giống như một ao hồ bị cạn kiệt nước; những con cá dường như bị ném lên bờ. Mỗi lần hít thở, các cao thủ tu luyện đều phải tiêu hao đi linh khí của chính mình.

Những vị tiên nhân ở tầng cao không mấy quan tâm đến chuyện này, nhưng những cao thủ tu luyện ở tầng thấp đi cùng các bậc trưởng lão của mình thì thực sự gặp khó khăn. Dù các bậc trưởng lão có giúp đỡ bằng phép thuật hay tạo ra những không gian riêng biệt để bảo vệ họ, những người trẻ tuổi ấy vẫn lo sợ rằng bầu trời sẽ sập xuống. Họ trở nên tái nhợt, không thể giữ vững thăng bằng; nhiều người đã phải ngồi xuống đất và bắt đầu thực hành các phép thuật bí truyền của tổ sư mình để chống lại áp lực từ “Đại Đạo” vô hình.

Nam Quang Chiếu đã sử dụng một bảo vật quý giá của mình – một ngôi đền cổ hiếm thấy. Đó là một phép thuật bí mật của những người luyện đá; bản thân Nam Quang Chiếu đứng ngay trước cửa ngôi đền, mặc áo choàng mang hình “Rồng Cổ”, với linh khí dồi dào. Những dải sáng màu rực rỡ được tạo ra từ phép thuật của ông ta thực chất là biểu hiện của những con sông lớn.

Bản thân Nam Quang Chiếu ẩn mình bên trong ngôi đền; ngôi đền ấy nằm ngay tại vị trí trung tâm của phép thuật, giống như dấu ấn của một quả hạt dẻ.

Tình hình ở Yên Yên Châu thực sự rất căng thẳng…

Một số tu sĩ ở cấp độ cao hơn (Thượng Ngũ Cảnh) còn phải bảo vệ những tu sĩ ở cấp độ thấp hơn (Hạ Ngũ Cảnh) xung quanh, giúp đỡ những con người đáng thương này khỏi việc mất đi tâm hồn và linh hồn, trở thành những bóng ma lang thang. May mắn thay, những dư ảnh của phép thuật chiến đấu tan vỡ khắp nơi đều được các tu sĩ lớn như Cần Tảo (Qin Zao), Dư Việt (Yu Yue) và những người khác giải tỏa.

Trên chiến trường, sự chênh lệch về thắng thua rất rõ ràng; bất kỳ ai có mắt đều có thể nhìn thấy rõ tình hình.

Nhìn kỹ vào hai vũ khí thiên tài là “Núi Tế” (Shan Ci) và “Áo Nước” (Shui Pao), người ta nói: “Quả nhiên, Nam Quang Chiếu (Nan Guang Zhao) đã thành công trong việc luyện hóa một nửa vùng đất phúc lành bị phá hủy. Nếu không, chiếc áo nước kia sẽ không thể đạt tới cấp độ vũ khí thiên tài được.”

Việc chế tạo và luyện hóa mỗi vũ khí thiên tài trên núi tương đương với việc tu sĩ đó sở hữu một con đường tu luyện tương đối hoàn chỉnh. Điều thực sự có lợi không phải là việc nuôi dưỡng linh hồn của chủ nhân vũ khí, mà là sự tồn tại của chính vũ khí đó – nó phù hợp với con đường tu luyện, ẩn chứa những bí mật sâu sắc và được trời đất công nhận. Mỗi vũ khí thiên tài chính là một “bằng chứng” cho việc tu luyện thành công, mở ra con đường tắt để người tu luyện có thể đạt đến đỉnh cao.

Cần Tảo tự hỏi: “Vụ bê bối lớn năm xưa, đối với Lưu Lỗ (Liu Lu), một người ngoại lai như anh ta, cũng giống như việc tu luyện tại nhà nhưng lại gặp họa từ trên trời. Mọi người đều biết anh ta đã gặp phải tai họa không đáng có, nhưng cuối cùng ngay cả anh ta cũng bị Văn Miếu (Wen Miao) truy cứu trách nhiệm và mất đi nhiều công đức của mình. Chưa bao giờ nghe nói rằng Nam Quang Chiếu có liên quan đến chuyện đó; chỉ biết rằng vùng đất phúc lành bị phá hủy đã được anh ta bán đi. Anh Trần Nghĩa (Tian Ni)? Có điều gì ẩn chứa trong chuyện này không?”

Trần Nghĩa, người rất am hiểu thông tin về núi rừng và sông hồ ở Trung Thổ (Zhong Tu), nhanh chóng tra cứu những tài liệu cũ và lắc đầu: “Văn Miếu kiểm soát chặt chẽ vấn đề này, không cho phép người ngoài tìm hiểu. Tôi chỉ biết rằng người tu kiếm ấy, sau khi ‘thăng thiên’ từ vùng đất phúc lành, đã khiến vùng đất quê hương mình bị các thế lực khác nhau để mắt đến. Bản thân người tu kiếm đó cũng không may mắn.”

*(Note: Some names and terms have been translated according to common interpretations in Chinese philosophy and literature.*

Chỉ có cái tên của phái môn kia hơi kỳ lạ – “Hậu Sơn”. Vì trên núi có quá nhiều tu sĩ ma, đặc biệt là trong Điện Tổ Sư, gần như một nửa đều là những tu sĩ ma quỷ, nên dù họ cố gắng thế nào thì cũng không được mọi người ưa chuộng. Vì vậy, danh tiếng của họ vẫn không bằng được với Thiên Mịu Xã của Lưu Lân. Khi Dương Thiên Cổ bị giam giữ tại Công Đức Lâm, thì địa vị của Hậu Sơn càng trở nên suy tàn hơn nữa. Cuối cùng, khi Vua Man Rợ Bạch Ngọc phá vỡ bức tường bảo vệ núi, Hậu Sơn cũng bị diệt vong.

Một phái môn tu sĩ ma có danh tiếng không tốt như vậy, lại không chịu khuất phục trước con yêu quái lớn Bạch Ngọc; đại đa số các tu sĩ đều chết trong trận chiến, chỉ còn sót lại một nhóm tu sĩ trẻ đã rời khỏi Phù Dao Châu từ sớm. Sau khi chiến tranh kết thúc, họ mới có thể trở về quê hương và tập hợp những người còn sống sót – những người thậm chí còn tệ hơn cả những con chó mất nhà – để xây dựng lại phái môn. Tình cảnh của họ thật sự vô cùng khó khăn, xa hơn nhiều so với những nơi như Thiên Mịu Xã hay Thành Hoa Điệp – những nơi mà các điện tổ sư vẫn được bảo tồn.

Truyền thuyết kể rằng sau khi Chủ Tịch Thành Bạch Đế xuất hiện tại Phù Dao Châu, ông ấy đã đặc biệt quan tâm đến những tu sĩ của Hậu Sơn trở về quê hương. Thậm chí ông còn nói với nhóm tu sĩ trẻ ấy: “Con người không bằng ma quỷ; nếu Hậu Sơn có nhiều ma quỷ hơn thì sao?”

Có tin đồn rằng người cuồng nhiệt của Thành Bạch Đế, tu sĩ trẻ Gu Càn, đã được phép trở thành người đầu tiên phụ trách việc thờ phượng tại “Hậu Sơn mới”.

Bỗng nhiên, một vòng xoáy xuất hiện từ không trung; một bàn tay trắng như ngọc lớn lao ra, hung hãn nắm lấy đầu của Nam Quang Chiếu. Người đàn ông già mặc áo vàng ở xa vung kiếm mạnh mẽ, ánh kiếm tạo thành một dải sáng như dải Ngân Hà trong không trung, chia đầu của Nam Quang Chiếu làm đôi. Từ giữa lông mày của hình ảnh pháp thuật trên người Nam Quang Chiếu, hai sợi dây màu rực rỡ như thác nước bay ra và được dùng làm dải đai, vá lại phần đầu bị chặt đó.

Nam Quang Chiếu cuối cùng cũng trở nên hoảng loạn. Nếu là một kiếm sĩ bình thường, với những tàn dư của khí kiếm, họ không đến nỗi không thể tự vá lại phần đầu bị chặt; tại sao lại cần đến sự giúp đỡ như vậy?

Truyện kết thúc ở đây…

Nam Quang Chiếu, vị thần tiên già nổi tiếng từ lâu tại đỉnh núi này ở Trung Thổ Thần Châu, giờ như thể bị một con chó điên cắn phải, không buông tha, còn muốn xé toạc một mảng thịt lớn của hắn nữa.

Đồng thời, tại những nơi khác có các vòng xoáy, một cây giáo vàng được ném ra với vận tốc chóng mặt; không phân biệt bạn hay thù, trực tiếp xuyên qua cả hai hình ảnh pháp thuật của đối phương và đóng chặt chúng vào không gian hư vô.

Khắp nơi, ánh sáng rực rỡ bùng lên; tại mỗi vòng xoáy, vũ khí lóe lên rồi biến mất, xuyên qua bầu trời, đâm thẳng vào người hai bên đang đấu tranh. Cảnh tượng giống như một “bụi hoa”.

Vị lão nhân mặc áo vàng vung dao một cách dễ dàng… Đó chính là câu trả lời.

Hai hình ảnh pháp thuật bị giam cầm kia bị chém đứt từ vai xuống xương sườn ngay tại chỗ.

Nam Quang Chiếu chỉ còn cách tiếp tục điều khiển bộ áo nước màu rực rỡ, vất vả vá lại những chỗ hở trên cơ thể mình.

Cảnh tượng này khiến tất cả các tu sĩ đang xem đấu đều run sợ.

Vị đạo sĩ trẻ tuổi này, không biết từ đâu xuất hiện, thật là tàn nhẫn đến mức dám chém cả chính mình.

Vị lão nhân mặc áo vàng lại dùng chuôi dao chống xuống đất; phần đáy chuôi dao tạo ra những gợn sóng vàng, những bông hoa vàng không hề được ghi chép trong sách vở bỗng nhiên mọc lên từ dưới nước, đứng thẳng tắp, duyên dáng.

Khuôn mặt vị đạo sĩ trẻ tuổi đầy hung dữ… Thua cuộc ư? Tôi, ngay tại quê hương mình, đã giết không biết bao nhiêu anh hùng; nhưng những kẻ thuộc phe yêu tinh mà tôi đối đầu, chưa từng có ai dám nói ra hai chữ “thua cuộc” bằng lời nói.

Với hàng ngàn năm tu luyện, khi gặp phải yêu tinh cấp độ Phi Thăng mà không thể đối phó được, ít nhất cũng có vài trường hợp họ chọn bỏ chạy; nếu không thể chạy thoát thì chỉ còn con đường chết mà thôi. Và ai lại không khó đối phó hơn kẻ vô danh này gấp trăm lần? Cuối cùng tôi cũng bắt được một đối thủ có cấp độ cao nhưng lại yếu ớt… Nếu hôm nay tôi không biết trân trọng điều này, chẳng lẽ tôi sẽ bị sét đánh sao?!

Nếu kẻ mù kia nghe thấy, với tính cách nhỏ nhen của hắn, chắc chắn hắn sẽ tấn công tôi một cách tàn nhẫn.

Tại bầu trời nhỏ này, biển mây vàng từ từ hình thành; tiếng sấm vang dội, khiến người ta hoảng sợ.

Ngay cả những vị tiên như Kinh Văn cũng không khỏi run sợ.

Vị lão nhân mặc áo vàng tiếp tục chiến đấu… Cho đến khi kẻ đối thủ cuối cùng cũng phải chịu thất bại.

Trong thế giới hoang dã này, chẳng có những suy nghĩ phức tạp ấy đâu. Trước khi đánh nhau, chẳng ai quan tâm đến những thứ vớ vẩn như tổ tiên hay những công trạng lớn lao gì cả. Sau khi đánh nhau, càng không cần phải xin tha thứ; nếu vận may không tốt, kỹ năng không bằng người khác, thì chỉ còn cách chịu chết một cách cam chịu mà thôi!

Nếu sợ hãi có thể giúp được gì chứ? Lão ta phải đi làm con chó canh cửa ở nơi xa xôi như vậy sao?!

Mọi người chỉ nghe thấy người đàn ông mặc áo vàng cười lớn: “Chúng ta mới đánh nhau được nửa chừng mà, rõ ràng anh vẫn còn nhiều chiêu thức khác nữa, định giấu kín chúng đi để dùng sau này sao? Không muốn thể hiện ra sao? Có phải anh coi thường tôi không?”

Anh ta giơ lên con dao trắng tinh với những tia sét đan xen, dùng tay trái vuốt nhẹ một cái, rồi nắm trong lòng bàn tay một quả cầu ánh sét, nhai nó như thể đó là món ăn kèm rượu. Người đàn ông mặc áo trắng cười lạnh: “Nơi này của tôi không phải để cho người khác xem cảnh đánh nhau đâu; thà anh tự chọn nơi khác để đánh, sẽ thoải mái hơn và rõ ràng hơn về việc sống chết.”

Ở đây, mọi người đều e dè khi so tài về phép thuật. Trước đó, trong trận chiến giữa Chén Bình An và tiên nhân Vân Mạo, cả hai bên đều phải cẩn thận từng động tác, tránh gây hại cho người khác và lo lắng cho sự an toàn của các tu sĩ xung quanh.

Trong lịch sử của Trung Thổ Thần Châu, đã có một trận chiến tàn khốc giữa hai vị kiếm tiên; trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh, có vô số tia kiếm, hơn một trăm tu sĩ không kịp trốn thoát, và tất cả đều bị những tia kiếm sắc bén đó xuyên qua cơ thể. Khi những tia kiếm ấy tan biến, linh hồn của những tu sĩ vô tội cũng bị hủy diệt.

Một trong số họ trước đây giữ chức vụ cao, là người đứng đầu một phái tu luyện, nhưng sau đó tên của ông ta bị gạch bỏ khỏi danh sách các tiên nhân, và ông ta trở thành một tu sĩ lang thang không nơi nương tựa. Người đó chính là Si Tu Tích Ngọc, vị kiếm tiên từ Kim Giáp Châu. Sau đó, Si Tu Tích Ngọc đã quyết định đi đến Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí.

Nam Quang Chi tiếp tục nói: “Người đàn ông mặc áo trắng ơi, giữa chúng ta không có oán thù gì cả, tại sao phải đến cùng với việc sống chết? Nếu tiếp tục đánh nhau nữa, cũng chẳng có lợi ích gì cho cả hai chúng ta.”

Nam Quang Chi không ngờ rằng người đàn ông mặc áo vàng kia, ở quê hương mình, đã quen với việc mỗi khi ra tay là phải quyết định sống chết ngay lập tức; ông ta càng không ngờ rằng người đàn ông mặc áo trắng lại hung hãn đến thế.

Người đàn ông mặc áo trắng cười lạnh và tiếp tục chiến đấu.

Vì sau khi rời khỏi thế giới hoang dã ấy, chuyến du hành này thật sự rất thoải mái: ăn uống ngon lành, ngủ ngon lành. Thường xuyên có cơ hội nhìn thấy Lý Hoài lật qua những cuốn tiểu thuyết về giang hồ đã cũ kỹ, trong đó những nhân vật nổi tiếng trong giang hồ, những anh hùng trượng nghĩa, mỗi khi họ giao đấu với nhau thì lời nói của họ cũng rất nhiều. Theo lời Lý Hoài, là vì họ lo rằng những người xem bên cạnh sẽ cảm thấy nhàm chán nếu họ chỉ đơn giản là giao đấu một cách im lặng; nếu cuộc chiến không kịch tính, tiếng reo hò sẽ ít đi. Nghe xong, Nẻn Đạo Nhân cảm thấy rất có lý.

Nan Quang trở nên mặt mày u ám, không còn nói gì nữa, chỉ buông ra một câu gay gắt: “Nẻn Đạo Nhân, đừng có vô liêm sỉ như vậy!”

Nẻn Đạo Nhân giật mình, không lẽ người trước mặt mình này lại là một kẻ ẩn giấu tài năng?

Trong chốc lát, anh ta hoang mang không biết phải nghĩ sao, nhưng rồi lại nghĩ thêm: Thôi kệ, một kẻ không có quyền tham gia vào những cuộc thảo luận ở đền văn học, có thể mạnh mẽ đến đâu được chứ?

Cậu tưởng mình là Đông Tam Cảnh hay là A Lương à?

A Lương ngày xưa chỉ vì cảm thấy buồn chán mà vô tình dùng móng vuốt làm tổn thương một người luyện kiếm đi ngang qua; thậm chí còn không làm vỡ được thanh kiếm của họ, chỉ là đùa giỡn mà thôi. Dù sao thì núi lớn của gia tộc mình và “Bức Tường Kiếm Khí” cũng không liên quan gì đến nhau. Kết quả là A Lương đã truy đuổi anh ta trong núi lớn đó hàng ngàn dặm, cuối cùng ngay cả ông lão mù cũng không thể chịu đựng được nữa và phải can thiệp, khiến A Lương phải nhận liên tiếp mười tám nhát kiếm.

Cô gái họ Châu của gia tộc Tiên Hạ, sau khi nhìn thoáng về phía vị kiếm sư mặc áo xanh đang giữ nguyên tư thế “Dự Phong”, đã quay lại hỏi nhẹ nhàng cậu chàng trai tuấn tú họ Tạ đang vội vàng lật qua những tập thơ bên cạnh: “Tạ Nguyên, cậu nghĩ người này tuổi tác khoảng bao nhiêu?”

Tạ Nguyên đang bận rộn tìm cảm hứng từ tập thơ yêu thích của mình; việc sáng tác thơ đòi hỏi phải học hỏi từ những nguồn khác nhau. Bị cô gái gián đoạn, anh ta thở dài, ngẩng đầu lên nhìn về phía người già mặc áo vàng ở xa, và nói một cách bất chợt: “Chắc hẳn là đã sống được vài ngàn năm rồi.”

Cô gái cười nhẹ: “Không phải người đó đâu!”

Tạ Nguyên ngẩn ngơ một chút, rồi cười ha hả: “Cô nói về vị kiếm sư mặc áo xanh kia ư? Nếu để tôi đoán thì cũng chỉ khoảng trăm tuổi thôi; giống như ‘Kiếm Sư Tạc Quân’ của châu Kim Giáp vậy… Cả hai đều là những tài năng luyện kiếm xuất chúng, nhưng người trước mắt chúng ta này thì trẻ hơn một chút.”

Vị kiếm sư mặc áo xanh nghe vậy liền cảm thấy bực bội…

Trong thế giới rộng lớn này, những gia tộc quyền lực hàng đầu, đặc biệt là những gia tộc có hoạt động thương mại với Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí và đi lại bằng phà xuyên lục địa đến núi Đảo Huyền, đều biết đến cái tên của vị quan ẩn dật trẻ tuổi từng xuất hiện tại đại sảnh họp của chùa Xuân Phan. Tuy nhiên, những gì họ biết về ông ta cũng rất sơ lược và hạn chế, bởi vì Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí được quản lý rất nghiêm ngặt. Chẳng hạn như gia tộc Xie ở đảo Nhiễm Vân, họ chỉ có thể tìm hiểu thông tin về vị quan ẩn dật này thông qua các kênh liên lạc trên núi; nhờ mối quan hệ thân thiện giữa gia tộc Xie và gia tộc Lưu từ nhiều đời trước, họ biết rằng vị quan này không chỉ giỏi kinh doanh mà còn có uy tín lớn. Lần đầu tiên ông ta xuất hiện tại núi Đảo Huyền, bên cạnh ông ta có đến hàng chục vị kiếm sư dày dặn kinh nghiệm!

Lý Bảo Bình ban đầu khá lo lắng cho Lý Hoài, sợ rằng anh ta sẽ bị ảnh hưởng bởi trận chiến trên đỉnh núi đó, nhưng không ngờ Lý Hoài lại đứng yên tại chỗ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, lẩm bẩm một mình.

“Chết tiệt! Nếu thua cũng còn đỡ, còn nếu thắng mà lại gây rắc rối cho Lý Bình thì sao? Dù sao cũng còn có Chén Bình An ở đó; chỉ cần ẩn sau lưng anh ấy là mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Nhưng nếu thắng, không những không giúp được gì cho Lý Bình mà Lý Hoài còn có thể tạo ra thù địch trên núi nữa. Trong giang hồ, chỉ có thể trộm cắp trong ngàn ngày, chứ làm sao có thể phòng bị kẻ trộm suốt ngàn ngày được?

Vì vậy, Lý Hoài thử nói bằng ý nghĩ: “Anh Nẻ ơi, chúng ta có thể chịu thua không? Nếu không, sau này đi giang hồ sẽ luôn phải sống trong lo lắng, sợ bị người khác tấn công.”

Lý Hoài như bị sét đánh, cố tình giả vờ không nghe thấy lời gợi ý của Lý Hoài.

“Trận chiến này tôi chẳng hề thấy đau đớn gì cả; tay tôi còn chưa nóng lên đâu!”

Lý Hoài càng chiến đấu quyết liệt hơn, kiếm của anh ta như sấm sét.

Anh ta buộc đối thủ phải quỳ xuống và thừa nhận thua cuộc mới thể hiện sự chân thành; hoặc thì họ có thể đến “thế giới nhỏ” của đối phương để chiến đấu một trận tưng bừng.

Nhưng sau khi suy nghĩ lại, Lý Hoài cảm thấy như mình vừa gặp phải một thử thách lớn. Chết tiệt! Trong “thế giới nhỏ” của mình, anh ta và Lý Hoài có thể nói chuyện tự do… Nhưng làm sao Lý Hoài có thể phớt lờ những lệnh cấm nghiêm ngặt của trời đất mà nói chuyện với mình được?

Chẳng hạn như ngày xưa, khi Lý Bảo Bình ném chiếc quần của mình lên cành cây, Lý Hoài – đứa trẻ đang khóc lóc thảm thiết – không lo lắng về việc mình sẽ bị người khác chế giễu hay mất mặt, mà lo lắng rằng chiếc quần mới đó sẽ trở nên quá đắt đỏ đến mức không thể mua được nữa; mẹ mình chắc chắn sẽ rất buồn lòng. Có lẽ bà sẽ vặn tay anh ta… Dù không mặc quần cũng chẳng sao cả, thật là mát mẻ mà. Nhưng nếu bị vặn tay thì đau lắm đấy. Dù mẹ có mua cho anh ta một chiếc quần mới, nhà họ chắc chắn sẽ không còn tiền để mua đùi gà nữa. Nhìn cô chị Lý Liễu của anh ta kia, đã gầy guộc rồi; lại không đẹp nữa chút nào… Làm sao sau này cô ấy có thể lấy chồng được? Vì vậy, chiếc quần đó treo trên cây kia thì nhất định không được ném đi.

Hoặc như ông già Dương, người đã cho anh ta vài cuốn sách đã phai màu; trong gói đồ to đùng kia, chúng trở nên rất không nổi bật. Bìa sách và vài trang đầu dường như đã bị xé đi; bên trong có rất nhiều nội dung về phép thuật… Có cái không nên học, cái khác cũng không nên làm… Có phép thuật này sẽ làm tổn hại đến công đức của trời đất, có phép màu kia lại bị các phép mạnh khác áp đảo… Cuối cùng, sau khi lựa chọn kỹ lưỡng, Lý Hoài quyết định học phép “tâm thanh” – phép thuật này tuy không có nhiều quy tắc phức tạp, nhưng rất hữu dụng.

Ông già Dương còn để lại cho Lý Hoài một bức thư, trong đó ghi rõ một số điều cần làm. Chẳng hạn, ông bảo anh ta sau này nên tìm đến một vị lão sư để học thêm một vài kỹ năng phép thuật; vị lão sư ấy từng du lịch qua nhiều nơi, từng ở lại “Lữ Châu Động Thiên” trong nhiều năm, và thường xuyên uống rượu cùng cha anh ta. Có kỹ năng trong tay thì sẽ yên tâm hơn là chỉ có vài đồng bạc trong túi… Giống như những người già trong nhà; lúc họ còn hay cau chuyện thì phiền phức, nhưng khi họ im lặng thì lại cảm thấy buồn.

Lúc này, tâm trạng của Nam Quang Chiếu vô cùng tồi tệ; anh ta coi người trẻ tuổi hơn mình là một “ngôi sao mang đến rắc rối”, một kẻ gây họa. Không thể nào thuyết phục được người đó… Thấy thái độ của đối phương như thể chỉ muốn anh ta sa sút mới chịu dừng lại, Nam Quang Chiếu đành phải sử dụng một phép mạnh cuối cùng của mình, và trực tiếp tạo ra một “tiểu động thiên” nhỏ mà chính anh ta cũng đã luyện thành công.

Vậy là…

Chắc chắn rằng Tiên Nhân Vân Mạo chính là vị tu sĩ có tâm trạng nặng nề nhất.

Không thể tiếp tục đi được nữa, còn không xa đó lại có một vị tu sĩ mặc áo xanh, tay khoác tay áo, nụ cười rạng rỡ.

Nam Quang Chiếu – người luôn được coi như một phần của bùa hộ mệnh của Cửu Chân Tiên Quán – dường như không còn khả năng giúp đỡ gì nữa; ai có thể ngờ rằng lại xuất hiện một vị tu sĩ ở cấp độ “Chóp Núi Phi Thăng” đến phá vỡ tình hình?

Theo lẽ thường, những người mạnh nhất ở cấp độ Phi Thăng đều sẽ đến Văn Miếu; Nam Quang Chiếu, người bị bỏ rơi ở Văn Miếu như vậy, lẽ ra phải là bất khả chiến bại.

Nhưng giờ đây, vị tu sĩ tên Tạc Lộc Song Tử lại đang tham gia các cuộc thảo luận ở Văn Miếu… Cuộc đối đầu hôm nay sẽ kết thúc như thế nào?

Nhiều vị tu sĩ lớn của Trung Thổ, với cấp độ rất cao, đã chọn cho mình những nơi yên tĩnh trên núi để tu luyện; cuộc sống trong núi thanh tịnh giúp họ tìm kiếm con đường đến sự bất tử… Nhưng những cuộc chiến đấu ấy lại không tương xứng với cấp độ của họ chút nào.

Vân Mạo âm thầm lên kế hoạch, tự tin tuyệt đối; sâu thẳm trong lòng, anh ta thực sự khinh thường những vị tu sĩ già kia – những kẻ có tâm hồn đã mục nát, sống lâu chỉ là do may mắn mà thôi.

Dù Vân Mạo vẫn còn giữ trong tay một thanh kiếm bay, nhưng chính Chen Bình An mới là người kiểm soát được “mạch sống” của Vân Mạo.

Chen Bình An bỗng nhiên nhớ lại những lời của sư huynh mình:

“Cuộc đấu kiếm rất đơn giản thôi; chỉ cần bạn đưa ra nhiều đòn kiếm hơn đối thủ là được.”

Ví dụ: Nếu bạn đưa ra một đòn kiếm và đối thủ chết, cuộc đấu kết thúc; nếu cả hai đều đưa ra đòn kiếm, và đòn cuối cùng do bạn thực hiện, tất nhiên bạn sẽ chiến thắng.

Lúc đó, cuộc “đấu kiếm” vừa mới kết thúc… Sư huynh không hề di chuyển chút nào, trong khi đệ tử thì nằm bất tỉnh trên đỉnh thành.

Chen Bình An liền dũng cảm nói: “Sư huynh nói thật nhẹ nhàng quá…”

Dù sao thì cuộc luyện kiếm cũng đã kết thúc; sư huynh cũng không thể làm gì được với mình nữa… Còn việc liệu lần sau có phải mình sẽ gặp rắc rối trong luyện kiếm hay không, thì cứ để sau đã.

Không cảm thấy tức giận, anh chỉ nói: “Luyện kiếm, học tập, và cách ứng xử trong cuộc sống, đều cần phải làm mọi thứ một cách nhẹ nhàng.”

Chen Bình An nằm yên tại chỗ, suy ngẫm…

Chỉ nghe thấy một điều: Sư huynh vốn có thể vượt qua rào cản trong việc sử dụng kiếm khí, nhưng đột nhiên khi tầm nhìn của anh ấy trở nên cao hơn, thì rào cản đó lại trở nên lớn như bầu trời.

Cho đến khi Trần Bình An gặp Phạm Mân, sau đó là Ngô Sương Giáng; đặc biệt là hôm nay, tại nơi mà vị tiên nhân ở đỉnh mây đã sử dụng “lầu mưa” và “lò lửa”, hai thanh kiếm được chuẩn bị sẵn sàng để tấn công. Khi những lưỡi kiếm ấy chỉ về phía anh, Trần Bình An cảm thấy lưng mình lạnh toát, như thể những lưỡi kiếm ấy đang ở ngay gần, bất cứ lúc nào cũng có thể cắt xuyên áo choàng, da thịt và linh hồn của mình.

Chỉ sau đó, Trần Bình An mới hiểu được ý nghĩa thực sự của câu nói mà sư huynh đã từng nói.

Nói một cách đơn giản, một khi sư huynh đạt đến cấp độ thứ mười bốn trong con đường luyện kiếm, thì bất kể là trong phạm vi vài dặm xung quanh hay hàng trăm dặm, sẽ có từ vài đến hàng chục, thậm chí có thể hơn một trăm người cùng lúc đưa kiếm ra để tấn công anh.

Có lẽ đó chính là cấp độ tối thượng mà tất cả những người luyện kiếm đều theo đuổi.

Tất cả mọi việc, đều chỉ cần một kiếm thôi.

Cấp độ của sư huynh, là điều mà không ai có thể học được.

Bởi vì nó đòi hỏi một tâm hồn trong sáng và thuần khiết nhất.

Trần Bình An cười và nhắc nhở vị tiên nhân ở đỉnh mây: “Tôi và vị đạo sĩ trẻ kia, đều là những người ngoại lai như những gì anh Trúc Xanh đã nói. Vị tổ tiên ở đỉnh mây này có thể tận dụng cơ hội này để kết nối các đạo sĩ từ Trung Thổ, tạo nên sự đoàn kết chống lại kẻ thù chung; biết đâu điều đó có thể giải quyết được tình huống này.”

Vị tiên nhân ở đỉnh mây rất giỏi trong việc kiểm soát khí năng của mình, như thể không hề để ý đến những lời nói của Trần Bình An.

Nhưng nếu vị tiên nhân mặc áo xanh này không tìm cách giải quyết vấn đề này, thì chắc chắn ông ta sẽ tìm cơ hội để thực hiện điều đó.

Trong lòng vị tiên nhân ở đỉnh mây, sự e ngại dành cho người này ngày càng tăng lên.

Việc vô cớ gây rắc rối với một vị tiên nhân đã rất khó chịu rồi; nếu người này còn sâu sắc trong mưu lược và hay dùng thủ đoạn xảo quyệt nữa thì sao?

Các vị tiên nhân như Mai Sư và Lan Tiên của Cung Tiên Chân Chính, đặc biệt là những người được truyền thừa trực tiếp từ tổ sư, liệu họ có còn muốn xuống núi để luyện tập nữa không?

Trần Bình An hy vọng rằng điều đó sẽ không xảy ra.

Chen Ping An cười nói: “Không chết thì không thôi sao? Cũng không thể nói như vậy được. Còn tôi, xuất thân từ những người tu luyện tự do (người tu luyện ngoài hệ thống chính thống), đến Trung Thổ Thần Châu rồi cũng làm được gì nữa chứ? Đến nơi này, Yên Yên Châu này, cũng chỉ có thể câu cá mà thôi. Nếu anh Quảng Trúc không quấy rối tôi, làm sao tôi có thể thiết lập được bất kỳ mối quan hệ nào với những tổ chức lớn như Cửu Chân Tiên Quán ở Trung Thổ được?”

Tâm trí của Vân Mạo căng thẳng.

Người tu luyện tự do…

Trên đời này, người tu luyện tự do khao khát điều gì nhất? Tất nhiên là thành phố Bạch Đế giữa mây màu rồi.

Vì vậy, khi nghe đến từ “người tu luyện tự do”, Vân Mạo tự nhiên liền nghĩ đến điều đó.

Chen Ping An bất ngờ nói: “Tổ sư Vân Mạo, ông nghĩ chúng ta có coi như là đã xâm phạm đền Long Vương không?”

Tâm trí của Vân Mạo bỗng chốc rung động.

Chẳng lẽ hôm nay người này hành động, là do có sự chỉ đạo bí mật từ ai đó sao?! Phải chăng Bạch Đế Thành muốn tận dụng cơ hội này để đánh bại Cửu Chân Tiên Quán?

Chen Ping An vừa lúc đó cũng tranh thủ trò chuyện với vị lão tu kiếm bên bờ sông.

Bởi vì vị khách quý hàng đầu của gia tộc Tạc Vân này, vừa rồi đã chủ động hỏi một vấn đề khiến Chen Ping An không biết phải cười hay khóc.

“Thưa quan ẩn dật, những đệ tử truyền thừa của tôi đều không đáng kể gì cả; người có cấp độ cao nhất cũng chỉ là một linh hồn đã già yếu, không thể sử dụng được nữa; những người còn lại cũng đều không đủ khả năng gánh vác trọng trách lớn. Vậy… liệu có thể được không?”

Thấy quan ẩn dật không trả lời, Vân Mạo bắt đầu lo lắng, không còn e dè nữa, mà nói thẳng ra: “Tôi sẽ sẵn lòng truyền đạt hết kiến thức về kiếm thuật của mình, giúp đệ tử rèn luyện kiếm. Nếu sau này không có ai đạt được cấp độ Tiên Kiếm trở lên… thì quan ẩn dật cứ thoải mái đến tìm tôi để trách móc!”

Vân Mạo thực sự rất mong muốn như vậy.

Người bạn cũ của ông, Bồ Hòa, thật may mắn khi đã nhận được hai đệ tử có tiềm năng lớn: thiếu niên Dã Độ và cô gái Tuyết Châu. Cô gái kia có tài năng luyện kiếm xuất chúng, còn thiếu niên kia thì càng tuyệt vời hơn nữa; đặc biệt là cách nói chuyện của cậu ấy… thực sự rất ấn tượng.

“Không phải người cùng một gia đình thì không thể vào cùng một cửa nhà.”

Chen Ping An tiếp tục suy nghĩ về điều đó.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến hai đứa trẻ kia, Trần Bình An suy nghĩ một chút rồi nói: “Nếu tiền bối có thời gian, có thể đến núi Lạc Phốc Châu. Ở phía trên núi của tôi có hai đứa trẻ, có thể chúng sẵn lòng theo tiền bối luyện kiếm. Tôi chỉ dám nói là có khả năng thôi, tôi không dám đảm bảo điều gì ở đây. Việc chúng có theo hay không vẫn phụ thuộc vào sự quyết định của tiền bối và ý muốn của chính hai đứa trẻ đó. Tiền bối có thể đến núi Lạc Phốc Châu để thử xem sao.”

Vũ Việt vô cùng mừng rỡ: “Tốt lắm, tại sao lại không được chứ? Đi thăm quê hương của ẩn quan một chút, dù không thu được đệ tử thì cũng là một chuyện tốt rồi.”

Bỗng nhiên, Vũ Việt lại hỏi: “Thưa ẩn quan, xin thêm một việc nữa được không?”

Thực sự rất khó để nói ra, nhưng cơ hội này quá hiếm có, vì vậy lão kiếm sư chỉ nói nửa chừng rồi lại trở nên e dè.

Trần Bình An cười nói: “Dù tiền bối muốn đảm nhận vai trò người cung phụng hay khách quan, dù có ghi tên hay không ghi tên, cũng không thành vấn đề gì cả. Tôi rất mong muốn điều đó. Chỉ là về vấn đề lương bổng… thì thật sự không thể thảo luận được. Núi Lạc Phốc Châu của tôi mới chỉ được công nhận là một núi thuộc phái kiếm sư được vài ngày thôi, trong túi tôi cũng không có nhiều tiền.”

Vũ Việt cười ha hả: “Vậy thì tôi sẽ chi tiền để mua vị trí khách quan cho ẩn quan. Còn về việc cung phụng… thì thôi, không phải tôi không muốn, nhưng tôi không có mặt mũi đó. Dù sao tôi cũng không thể thường xuyên ở lại Bảo Bình Châu được. Làm khách quan ghi tên thì được, nếu có việc gì cần làm, tôi sẽ dùng phép bay kiếm để truyền tin cho họ Xie ở Mật Vân. Sau này khi tôi ở đó, tôi sẽ dễ dàng tiếp cận hơn, và tôi sẽ luôn sẵn lòng giúp đỡ. Ẩn quan yên tâm đi, việc tôi làm khách quan này chắc chắn là một thương vụ có lợi. Trên Bảo Bình Châu, chắc chắn không có nhiều người biết đến tôi đâu. Nếu cần phải ra tay đánh người, sau khi làm xong tôi sẽ lập tức rời đi mà không để lại dấu vết gì cả. Tôi cam đoan sẽ hoàn thành công việc mà ẩn quan giao phó một cách sạch sẽ và gọn gàng!”

Trần Bình An cười và đồng ý.

Vũ Việt cảm thấy tâm trạng thoải mái hơn hẳn. Việc trở thành khách quan đã được giải quyết, và anh ta cũng rất mong chờ những điều tốt đẹp sẽ xảy ra tiếp theo.

Thậm chí còn phải sớm hơn cả những người như Tiên Nhân Vân Mạo, Kinh Tảo… họ đều nhanh chóng quay đi ánh mắt khỏi hiện trường.

Bầu trời đầy những gợn sóng; vị lão nhân mặc áo vàng bước ra với bước chân vững vàng, tay nắm chặt cổ của một người đang ở cấp độ “Phi Thăng”, kéo lê hắn như thể đó là một con chó chết.

Vị lão nhân mặc áo vàng ném người đó xuống dòng sông gần bãi đá Yên Yên Châu, cười ha hả và nói: “Phép thuật của hắn thật tệ hại.”

Vân Mạo run rẩy mí mắt, tự giải phóng thanh kiếm được buộc bằng sợi dây năm màu, và trong lòng thì thầm: “Làm thế nào để bồi thường đây?”

Chen Bình An cười nói: “Nếu có thể là người của chúng ta, thì hãy cùng tôi tiếp tục diễn vở kịch này nhé?”

Vân Mạo đáp: “Tôi rất muốn biết chi tiết.”

Vân Mạo tin chắc rằng người này chắc chắn có mối liên hệ sâu sắc với người ở Thành Bạch Đế.

Thật giống quá…

Bỗng nhiên, người đó thay đổi lời nói: “Tôi thực sự chưa từng gặp Chủ Tịch Thành Trịnh; có lẽ ông tổ Vân Mạo đã hiểu lầm rồi.”

Vân Mạo nuốt một viên thuốc bình tĩnh.

Không chỉ giọng nói giống, hành động cũng giống… mà ngay cả vẻ mặt cũng giống hệt!

Nhân sư Nện nhẹ nhàng hạ cánh xuống bờ sông; trong lúc đó, người lái thuyền già ở xa đã nhận ra danh tính của anh ta và nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ.

Mãnh Hoang Đào Đình, Hào Nhiên Cố Thanh Sơn… Những anh hùng cùng đường, trên con đường hoang vắng này, không tránh khỏi việc cảm thấy đồng cảm lẫn nhau.

Ở bãi đá Yên Yên Châu có quá nhiều động tĩnh; người mặc áo hồng, vốn đang nhàn rỗi ở biệt thự ở huyện Phạn Thủy, thấy đây là cơ hội tuyệt vời, nên Lưu Xích Thành cũng chẳng buồn sử dụng bất kỳ phép thuật nào… Với sự có mặt của sư huynh, thì còn đi đâu được nữa?

Vì vậy, anh ta kéo theo Chái Bá Phú đến xem náo nhiệt; nhưng từ xa đã nhìn thấy Chen Bình An. Ban đầu Lưu Xích Thành còn vui vẻ, nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh ta thấy còn có một người phụ nữ mặc áo đỏ bên bờ sông. Lưu Xích Thành vội vàng dừng lại, nhìn vào mắt người đó và quyết định rút lui ngay lập tức.

Không ngờ Chen Bình An đã cười và chào: “Anh Lưu, thật là trùng hợp phải không?”

Lưu Xích Thành vỗ nhẹ vào vai Chái Bá Phú.

Chái Bá Phú gật đầu, rồi ngã xuống đất bất tỉnh ngay tại chỗ.

Lưu Xích Thành hơi bối rối… Nếu người bạn đồng đạo không chết, thì làm sao được?

…