Chương 923

So với vị “Thanh Cung Thái Bảo” ở thành phố Phàn Thủy, người có xuất thân từ dòng họ Sơn Trạch Dã Tu – Phùng Tuyết Đào – lại càng quyết đoán hơn nhiều. Nhận thấy rằng đối thủ hôm nay chắc chắn sẽ không khoan nhượng, ông lập tức triển khai một chiêu thức tấn công cực kỳ mạnh mẽ.

Vị đạo sĩ cấp bậc “Phi Thăng” này, với biệt danh “Thanh Mật”, bỗng nhiên có ánh sáng vàng rực rỡ ở giữa hai lông mày; ánh sáng ấy như thể mở ra “Đại Thiên Nhãn”, mơ hồ hiện lên một cảnh tượng như một cung điện hoàng gia nhỏ xinh, tinh xảo. Từ đó bước ra một chàng trai mặc áo rắn, đeo dây lưng bằng ngọc trắng; đôi mắt vàng óng của anh ta cầm hai chiếc chùy sắt. Mỗi khi hai chiếc chùy va vào nhau, tia sáng vàng bùng lên, dần dần tạo thành một mạng lưới rộng lớn, giống như một “Hồ Lôi” vô tận hiện ra trên thế gian này.

Mỗi lần đối thủ tung ra một đòn kiếm, lại để lại dấu vết rõ ràng và vững chắc giữa trời đất, không thể lay chuyển được.

Vì vậy, trên bầu trời như thể xuất hiện thêm hơn mười sợi tơ lơ lửng trong không khí.

Có lẽ đây chính là hình ảnh đúng nghĩa của cụm từ “xé toạc bầu trời”.

Phùng Tuyết Đào thực sự đã sử dụng nhiều chiêu thức ẩn thuật tinh diệu, nhưng không hiểu tại sao đối thủ luôn có thể tìm chính xác vị trí của ông và nhanh chóng phản công.

Còn chàng trai mặc áo rắn kia, chính là “Thân Ngoại Thân” của Phùng Tuyết Đào, được gọi là “Thanh Mật”; những tia sét do chiếc chùy sắt tạo ra cũng có thể tự tìm đến đối thủ. Thật không may, mỗi khi những tia sét ấy tiếp xúc với đối thủ, chúng lại gây ra những tiếng sấm lớn nhưng những hạt mưa nhỏ.

Không phải vì “Thanh Mật” là thứ gì yếu ớt, mà là vì những chiêu thức tấn công mạnh mẽ như thế này mới khiến chúng trở nên bình thường khi đối mặt với đối thủ.

Nếu là bất kỳ vị tiên nhân nào khác, họ đã sớm hoảng loạn rồi.

Chen Bình An ngước nhìn lên, nhìn kỹ hơn, mỗi tia sét đều chứa đựng những dòng chữ vàng; như thể đó là những bí kíp về sấm sét hoàn chỉnh.

Chỉ cần nhìn thêm vài lần nữa, một tia sét từ trên trời bỗng nhiên lao xuống như một vị tướng thần sấm sét, lao thẳng về phía Chen Bình An gần bến đò Gà Lô Châu.

Chen Bình An nhẹ nhàng chạm vào mặt đất, lập tức bay lên cao; anh ta sử dụng những kỹ năng của mình để đối phó với tia sét ấy.

Cuối cùng, Chen Bình An đã thành công trong việc đẩy lùi đối thủ và bảo vệ bản thân.

Nen Đạo Nhân trong lòng lo lắng không yên; rõ ràng là sau khi rời khỏi “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, kỹ năng kiếm thuật của hắn lại càng thêm tiến bộ hơn.

Lý Hoài lần đầu tiên gặp được vị sư phụ này – người mà chỉ nghe danh mà chưa từng thấy mặt.

Chỉ nghĩ đến những kiến thức hạn chế mình có, Lý Hoài đã cảm thấy rất lo lắng, luôn nghĩ rằng khi gặp vị sư phụ này, mình chắc chắn sẽ bị mắng cho chết.

Bởi vì từ trước đây, Bạch Tiền đã từng nói rằng vị sư phụ này có kiến thức sâu rộng. Khi ấy, cô theo Đại Bạch Ngỗng đi du lịch khắp “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, coi như là một phúc lớn khi được gặp vị sư phụ có kiến thức còn cao hơn cả kỹ năng kiếm thuật. Những câu hỏi mà vị sư phụ đặt ra thật sự khiến trời đất rung chuyển, ma quỷ khóc lóc; may mắn thay, cô đã học thuộc lòng từng câu hỏi đó để có thể vượt qua những thử thách nguy hiểm. Vị sư phụ đã liên tục đặt ra hàng chục câu hỏi khó, và cô chỉ trả lời được khoảng bảy, tám phần mười.

Vì vậy, ấn tượng lớn nhất của Lý Hoài về vị sư phụ này chính là “thích bắt những người trẻ tuổi hơn và đặt ra rất nhiều câu hỏi”.

Chưa kịp Nen Đạo Nhân lên tiếng, Lưu Xích Thành đã vội vàng khen ngợi: “Thật là một bậc tiền bối tuyệt vời, kỹ năng kiếm thuật của ngài đã đạt đến cấp độ thần thánh.”

Nen Đạo Nhân nói: “Tiền bối ư? Lưu đạo hữu, không đến mức đó đâu. Theo tuổi tác mà nói, ngài còn lớn tuổi hơn tôi rất nhiều.”

Lưu Xích Thành ngưỡng mộ: “Việc tiếp nhận kiến thức có trước sau; mỗi người đều có chuyên môn riêng. Gọi ngài là tiền bối một cách chân thành, đó chính là lời nói từ tận đáy lòng tôi.”

Trần Bình An và Nen Đạo Nhân cũng nhắc nhở: “Tiền bối ạ.”

Nen Đạo Nhân ngạc nhiên không hiểu: “Tại sao vậy?”

Hắn trong lòng mắng thầm, chết tiệt… Khi anh trai hắn sử dụng kiếm, tại sao mình lại phải can thiệp? Là để giúp đỡ hay là để gây rắc rối?

Tại “Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí”, người ta thà bị mắng hàng trăm lần còn hơn là nhìn thẳng vào mắt những kẻ đó… Điều này thì kể cả đứa trẻ ngốc cũng hiểu.

Trần Bình An chỉ còn cách giải thích kiên nhẫn: “Trên mặt đất có một đống hương cúng dâng; tiền bối thật là lười biếng đến mức không chịu cúi xuống nhặt chúng sao?”

Nen Đạo Nhân bỗng hiểu ra và cười lớn: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Vì vậy, khi gặp lại vị sư phụ này, Nen Đạo Nhân đã cố gắng hết sức để trả lời những câu hỏi của ngài một cách tốt nhất có thể.

Mọi người đều thở dài không ngớt, không ngờ vị đạo sĩ trẻ tuổi này, trước đây tại nơi đó lại có thái độ ngang ngược và kiêu ngạo đến thế, hóa ra lại là một bậc thầy cao thượng biết trân trọng những người trẻ tuổi hơn mình?

Quả nhiên, không thể đánh giá con người chỉ qua vẻ bề ngoài.

Chen Bình An lại nhắc nhở: “Nếu có ai mời tiền bối đến thăm nhà, có thể chọn lựa hai ba người mà tiền bối ưng ý, sau đó sẽ trả lời họ khi có thời gian.”

Vị đạo sĩ trẻ tuổi vung tay phá vỡ một chiếc roi sét màu vàng, tức giận nói: “Những điều nhỏ nhặt như thế này, ta cần ngươi dạy sao?!”

Chen Bình An cười ha hả: “Làm sao dám dạy tiền bối cách làm việc chứ, nhưng dạy tiền bối cách sống thì vẫn được.”

Khi ở bên người này, không thể quá nịnh hót hay tuân theo ý muốn của họ.

Vị đạo sĩ trẻ tuổi liếc nhìn hai người bên cạnh mình – dù có vẻ như ở xa xôi, nhưng lại có thể tấn công gần như trong chớp mắt – rồi tức giận quay trở lại vị trí ban đầu.

Lưu Xích Thành nhẹ nhàng hỏi: “Anh Táo Đình, anh nghĩ cuộc chiến này sẽ kéo dài bao lâu?”

Về việc thắng thua, họ không hề lo lắng chút nào.

Vị đạo sĩ trẻ tuổi khinh thường cười một tiếng: “Người ở cấp độ Phi Thăng (Feisheng) mà không thể chịu nổi vài đòn kiếm của họ sao? Cứ coi họ như những người ở cấp độ mười bốn (Shisi Jing) là được.”

“Một nửa cấp độ mười bốn…” Nghe có vẻ không bằng chút nào so với những người ở đỉnh cao cấp độ Phi Thăng.

Nhưng thực tế, dù chỉ là một nửa cấp độ mười bốn, họ cũng đã vượt trội hơn hẳn những người ở cấp độ Phi Thăng thông thường.

Bởi điều đó có nghĩa là người đó có thực sự tài năng để lên thiên đàng hay không.

Vì tạm thời không lo về mạng sống của mình, Phùng Tuyết Đào đã vô tình liếc nhìn về phía vị đạo sĩ mặc áo xanh ở bên kia.

Không ngờ chỉ vì sự mất tập trung này, ông ta đã phải chịu thêm một đòn kiếm không cần thiết.

Hai người bên cạnh vung kiếm ngang và dọc, làm cho “hồ sét” đó bị chia đôi.

Dù trước đây họ đã chiến đấu tại huyện Phàn Thủy hay bây giờ ở nơi này với Phùng Tuyết Đào, họ vẫn giữ lại sức lực của mình; chỉ sử dụng kỹ năng kiếm thuật khi đi tìm kiếm tiên nhân trên biển, và thậm chí còn chưa dốc toàn lực.

Điều này có nghĩa là họ đang áp đảo đối thủ một cách rõ rệt.

Một là vì hai người ở cấp độ Phi Thăng này rất e dè, hai là vì họ thực sự mạnh mẽ.

Feng Xue Tao quả nhiên xuất thân từ một môi trường tu luyện hoang dã; ông nói: “Nếu Tả Kiếm Tiên chỉ toan giết người một cách tàn nhẫn, thì đừng trách rằng phạm vi hàng ngàn dặm xung quanh sẽ bị ảnh hưởng nặng nề bởi những phép thuật được sử dụng như mưa rơi xuống thế gian. Khi đó, những người vô tội cũng sẽ bị liên lụy. Dĩ nhiên, trách nhiệm chính sẽ thuộc về tôi… Nhưng khi người ta đã chết, thì không thể trách được tôi nữa; chỉ còn cách trách Tả Kiếm Tiên vì sự hung hăng và áp đảo của hắn mà thôi.”

Người tên Lưu Tả nói: “Cậu cứ thử xem sao!”

Feng Xue Tao bỗng nhiên ngập ngừng trong lời nói, suýt nữa thì bị sự hung hăng của Lưu Tả làm cho bị thương nặng.

Nếu là người khác, có lẽ Feng Xue Tao sẽ cho rằng đó chỉ là hành động hù dọa mà thôi.

Nhưng người trước mắt này – một học giả chuyên tập trung vào việc luyện kiếm – thì không thể đoán được bằng những lý lẽ thông thường.

Feng Xue Tao hỏi: “Tại sao cậu lại muốn đấu kiếm với tôi? Đấu tranh chắc chắn cần có lý do chứ? Tôi và cậu, cùng với dòng dõi những người tu luyện văn học này, chẳng hề có oán thù gì với nhau cả.”

Lưu Tả đáp: “Chỉ vì tôi không ưa cậu, có coi đó là lý do không?”

Feng Xue Tao trở nên mặt mày u ám: “Tại sao tôi lại phải tham gia vào cuộc chiến này?! Tôi đã tu luyện yên bình trên núi suốt hàng ngàn năm, không hề gây rắc rối cho ai cả… Các người Lưu Tả này, chẳng lẽ tự cho mình là chủ nhân của các trường học văn học sao? Các người quản lý mọi thứ quá chặt chẽ như vậy ư?!”

Lưu Tả nhíu mày và nói: “Cuối cùng tôi chỉ muốn nói rằng, chỉ có những kẻ cứng đầu mới có quyền nói những lời cứng rắn như vậy với tôi.”

Những người này ở cấp độ “Phi Thăng”, khả năng tu luyện của họ không hề yếu; nhưng khả năng tìm cớ để đối đầu còn mạnh hơn nữa.

Họ đã từng tham gia các trận chiến ở nhiều châu lục… Dù có thể không học được phương pháp tu luyện của Chu Thần Chỉ, nhưng chẳng lẽ họ cũng không biết cách sử dụng những thủ đoạn xảo quyệt sao? Họ biết… Chỉ là họ không muốn thôi; họ không chịu chấp nhận bất kỳ thiệt thòi nào. Nếu chỉ vậy thì cũng được… Nhưng khi thế giới trở nên yên bình, họ lại còn muốn tận dụng tình hình để gây rối. Chẳng hạn như ở phía nam Châu Lưu Hà, có vài trận chiến khốc liệt…

Feng Xue Tao tiếp tục suy nghĩ…

Quay trở lại cửa Văn Miếu, ngồi hai bên bậc thang, Lâm Quân Bí vẫn đang ngủ say sưa, còn Tiểu Thiên Sư Triệu Dao Quang thì canh gác bên cạnh.

Triệu Dao Quang do dự một hồi lâu, cuối cùng cũng lấy hết can đảm nói: “Thưa sư phụ Trái, tôi, Triệu Dao Quang, có một việc muốn nhờ.”

Trái đáp lại: “Không đời nào tôi sẽ đồng ý đâu, đừng nói nữa.”

Triệu Dao Quang nhịn mãi không được, đành phải nói theo: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Sau này trở về nhà Thiên Sư, cũng có thể giải thích rõ cho người lớn tuổi trong gia đình mình. Thực sự không phải là mình vô tâm vô nghĩa, mà là Trái Kiếm Tiên chẳng hề cho mình cơ hội nào để xin mời cả.

Trái đặt kiếm ngang trên đầu gối, bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Nhớ lại những ngày xưa, khi luyện kiếm ở Vạn Lý Trường Thành, Trần Thanh đã từng nói với mình một điều:

“Nếu bạn không thể đảm bảo có thể giết chết một kẻ ở cấp độ Phi Thăng trong vòng mười đòn kiếm, thì sao lại muốn tiến lên cấp độ Thập Tứ? Chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Trước khi rời đi, vị Thiên Sư kia vỗ nhẹ vào vai Trái và để lại một câu: “Tuổi tác không còn trẻ nữa, kiếm thuật cũng chưa cao, tôi thực sự lo lắng cho bạn đấy.”

Bên cửa Văn Miếu, kinh sinh Từ Bình cười nói bằng ý nghĩ: “Lần hai sư phụ Trái ra kiếm, đều nhẹ nhàng hơn dự đoán.”

Trái đáp lại: “Chỉ cần Văn Miếu cho một lời hứa chắc chắn, tôi sẽ ra kiếm mạnh hơn nữa.”

Kinh sinh Từ Bình lắc đầu, không biết phải nói gì.

Bên đảo Ngưu Quyến, Đạo Nhân Non nói vài lời công bằng: “So với Nam Quang Chiếu, những kẻ có danh hiệu Đạo sư Thanh Mật này thực sự mạnh hơn. Nhưng họ cũng gan dạ hơn, sẵn lòng đứng yên giữa đám đông, chịu đựng những đòn tấn công ấy.”

Dù sao thì A Lương cũng không có mặt ở đây, thôi thì cứ mắng đi, không mắng thì uổng lắm.

Lưu Xích Thành cười nói: “Thực ra Phùng Tuyết Đào không chỉ có khả năng như vậy, họ còn ẩn giấu nhiều thứ, những kẻ tu luyện tự do đều như vậy mà. Dĩ nhiên, chủ yếu là vì Phùng Tuyết Đào không dám hành động.”

Trái đã khiến người đã chắc chắn có thể tiến lên cấp độ Thập Tứ phải lo lắng, giờ lại xuất hiện A Lương – người đã từng trải nghiệm cấp độ Thập Tứ rồi – trên thế giới này không ai dám coi thường cái chết như vậy nữa.

Là mỗi hai mươi năm trả tiền một lần, hay là mười năm, ba mươi năm mới tính toán một lần? Thực ra sự khác biệt không hề nhỏ chút nào.

Nen Đạo Nhân nhíu mày nói: “Phiền phức quá! Việc kiểm toán, tôi có phải là ông chủ kế toán chuyên nghiệp đâu? Là do cậu không tin tưởng tôi, hay là cậu nghĩ rằng tôi không tin tưởng cậu? Nếu không tin tưởng tôi, thì thôi đừng làm ăn nữa. Nếu cậu không tin tưởng tôi, vậy sau này cậu cứ đi con đường của mình, còn tôi sẽ đi con đường của tôi.”

Chen Bình An cười nói: “Khi là bạn bè thì phải có quy tắc của bạn bè, khi làm ăn thì phải có quy tắc của việc làm ăn. Đặc biệt là khi bạn bè cùng nhau kinh doanh, không thể có chút mơ hồ nào được. Người đi trước có thể không cần kiểm tra chi tiết sổ sách, nhưng Lạc Bạc Sơn thì không thể không giữ sổ kế toán. Nếu cảm thấy rằng việc này sẽ làm tổn thương tình cảm giữa chúng ta, thì có nghĩa là chúng ta hoàn toàn không phù hợp để cùng nhau kiếm tiền.”

Nen Đạo Nhân mất kiên nhẫn nói: “Tùy cậu thôi.”

Mọi người cùng nhau đến Bao Phúc Tự, đó là một nơi có cảnh sắc tuyệt đẹp như thế giới bí ẩn, hơi giống với quán rượu Hoàng Liang ở núi Đảo Huyền.

Trên đường đi này, mọi người xung quanh đều nhìn họ với ánh mắt ngưỡng mộ và tự giác nhường đường cho họ.

Một vị kiếm sĩ mặc áo xanh không biết lý lẽ, một người suýt nữa đã giết chết Nhan Quang Chiếu – Hào Nhiên Nen Đạo Nhân, cùng với một vị nổi tiếng là Lưu Đạo Chún từ Bạch Đế Thành… Chỉ cần nhìn ba người này cùng nhau, thực sự có một thái độ khiến người ta cảm thấy như họ đang “kêu gọi họ tấn công mình”.

Chen Bình An luôn cảm thấy rằng việc quản lý Bao Phúc Tự của mình không tồi, nhưng đến hôm nay, khi bước vào nơi bí ẩn này, anh mới hiểu được thế nào là tài sản thực sự, thế nào là “đạo hạnh” thực sự.

Anh cảm thấy mình thật tự ti.

Thực ra, phía núi Ngưu Giác Sơn của mình, cùng với bến đò và những cửa hàng đó, thực chất chính là những “cây do người đi trước trồng, người đi sau hưởng lợi”, giúp cho núi Bì Vân Sơn và Lạc Bạc Sơn có được lợi ích to lớn.

Bao Phúc Tự là một phái không chính thức, nghe nói họ không có bất kỳ giấy tờ chính thức nào, cũng không có nơi tụ tập hay đền tổ tiên; vị tổ sư sáng lập cũng không rõ tung tích. Các thành viên của phái này, dù đi đâu, việc kinh doanh cũng theo họ đến đó. Còn về việc giữ sổ kế toán… thì có lẽ họ cũng không quan tâm lắm.

Nhưng điều quan trọng nhất, là họ đã cùng nhau tạo nên một môi trường làm ăn uy tín và bền vững.

Nói thật lòng, nếu những báu vật này không phải do chính tổ sư của Bao Fu Zhai quản lý trực tiếp, thì sẽ không hề có khả năng nào để tìm ra những kẽ hở để mua được chúng cả. Chen Ping An thực sự rất muốn thu dọn hết tất cả chúng đi.

Chỉ riêng chiếc quạt ngọc mà họ thấy trong phòng lúc này: một mặt in những lời cầu mưa của Tư Tử, mặt kia viết bằng chữ thảo bài thơ “Long Trích Thơ”, và ở cuối bài thơ có ghi rõ thời điểm “Mang Chủng” – lúc gió mưa sấm sét ập đến, người ta phải đóng cửa lại để viết nó. Dưới chữ ký là tên núi “Mô Tiên Sơn Liễu Châu”. Chen Ping An suýt nữa đã muốn vay tiền của Liễu Thành Chính để mua chiếc quạt này, nhưng khi nhìn thấy giá cả, anh thực sự phải từ bỏ ý định đó. Tất cả các báu vật ở Bao Fu Zhai đều vô cùng quý giá, không cần phải nghi ngờ gì nữa, nhưng giá cả thì thực sự khiến người ta phải tiếc nuối vì kiếm tiền quá khó khăn, trong khi túi tiền của mình lại quá cạn kiệt.

Chen Ping An không vội vàng bước đi.

Người phụ nữ xinh đẹp với những lá bùa trong phòng dường như đã nhận được một mệnh lệnh từ tổ sư của Bao Fu Zhai; cô ấy bất ngờ cúi chào người đàn ông mặc áo xanh, người được gọi là “Kiếm Tiên” bằng một nụ cười duyên dáng và giọng nói nhẹ nhàng: “Nếu Kiếm Tiên thích chiếc quạt này, có thể vay mua trước, sau này có thể thanh toán bất cứ lúc nào tại bất kỳ cơ sở nào của Bao Fu Zhai trên khắp thế giới này. Việc này không phải là ngoại lệ dành riêng cho Kiếm Tiên, mà là quy định đã có từ lâu của chúng tôi, vì vậy Kiếm Tiên không cần phải lo lắng gì cả.”

Đặc điểm lớn nhất của Bao Fu Zai chính là người mua có thể vay mua hàng. Dù họ là những tiên sư có danh tiếng hay những tu sĩ nghèo khó, tất cả đều có cơ hội ký một hợp đồng với Bao Fu Zai rồi mang hàng đi; quy trình này đơn giản hơn cả việc mua bán nhà cửa ở ngoài đời thường. Hơn nữa, hợp đồng đó gần như không có bất kỳ ràng buộc nào; nghĩa là nếu không thể trả tiền, Bao Fu Zai cũng sẽ không truy đòi nợ.

Vì vậy, trong lịch sử của thế giới này, thường có những trường hợp phải mất hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm mới có tu sĩ nào đó xuất hiện để trả lại số tiền mà họ đã vay từ Bao Fu Zai.

Tất nhiên, không phải ai cũng có thể làm như vậy; tu sĩ cũng cần phải được Bao Fu Zai chấp nhận mới được.

Chen Ping An có vài suy đoán về điều này; có lẽ Bao Fu Zai sở hữu những báu vật bí mật có thể đánh giá được vận may của người khác. Nếu không, làm sao lại có cách mua bán như vậy trên đời này?

Chen Ping An cảm ơn người phụ nữ xinh đẹp kia, sau đó hỏi: “Nếu tôi thích chiếc quạt này, tôi có thể vay mua không?”

Cô ấy mỉm cười và gật đầu.

Cuối cùng, họ đã đi qua hơn ba mươi căn phòng; ánh mắt của Lý Hoài gần như trở nên khô cằn vì mệt mỏi. Chỉ sau đó họ mới quyết định chọn một món đồ khá kỳ lạ: một tảng đá có kích thước bằng nắm tay, trên đó khắc hai chữ “Sơn Tiên”. Cạnh đó là một cây liễu nhỏ với rễ già uốn lượn, trông giống như một bức tranh cảnh quan thu nhỏ. Dưới gốc cây đứng một sinh vật huyền bí, có vẻ ngoài của một ông lão tóc bạc; người này tự xưng là “Lão Tiên Quân phía Nam Thành”. Khi thấy khách bước vào căn phòng, ông ta hơi bị thu hút, nhưng ngay khi họ nảy ra ý định mua món đồ đó, ông ta bỗng nhiên la mắng dữ dội, nhả nước bọt về phía những người đang luyện khí và nói: “Các ngươi này không có mắt à? Cũng đáng để Lão Tiên đến nhà các ngươi ở sao? Tài năng của các ngươi thì tại sao không thể bay lên trời vào ban ngày chứ…?”

Tại cửa hàng “Bao Phúc Tịch”, giá của món đồ chỉ là mười đồng tiền “Cốc Vũ”. Những thông tin về tình trạng của sinh vật huyền bí trong cây liễu, chất lượng của tảng đá… tất cả đều được những cô gái xinh đẹp ở đây giải thích rõ ràng cho khách hàng.

Tuy nhiên, những thứ được bán tại nơi này không phải chỉ toàn là những vật quý giá vô giá; ngay cả những món đồ độc đáo có giá vài chục đồng tiền “Tuyết Hoa” cũng có sẵn. Những căn phòng có hàng rào cao thì không bao giờ treo biển giá, còn những căn phòng có hàng rào thấp thì ai cũng có thể mua được; ai đến trước thì mua trước thôi.

Khi Lý Hoài nhìn chằm chằm vào những món đồ ấy, có vẻ như ông ta đã bị la mắng đến mức khá khát nước. Ông lão trong cây liễu liền dựa vào tường, lấy chiếc bầu rượu đeo trên lưng và uống một ngụm lớn.

Chỉ với mười đồng tiền “Cốc Vũ”, thực ra Chen Bình An hoàn toàn có thể tự mình mua được món đồ đó, nhưng sau một chút do dự, ông vẫn ký một hợp đồng với những cô gái xinh đẹp ấy, tương đương với việc viết một tờ giấy nợ trị giá mười đồng tiền “Cốc Vũ”.

Sau đó, Chen Bình An vay tiền từ nhiều người khác nhau, và dần dần mua được một số món đồ mà ông cho là hợp với mình: một tháp trấn yêu giá khá đắt, một đôi khuyên tai bằng vàng có mùi hương nồng nàn, cùng một bức tranh vẽ cảnh các chiến binh tôm và cua đi dạo vào ban đêm. Trong quá trình đó, ông gặp một người và được tặng thêm một món đồ nữa.

Tất cả những điều này khiến cuộc sống của Chen Bình An trở nên thú vị hơn nhiều.

Người học vấn khi muốn trả thù, tất nhiên sẽ không dùng đến bạo lực; làm như vậy thì quả là có hổ thẹn với phẩm giá của mình. Họ sẽ tìm đến các bậc hiền triết ở đền thờ để nhờ họ can thiệp, giúp giữ gìn công lý và trừng phạt những kẻ tu hành trên núi này đã vi phạm luật lệ.

Chen Ping An chỉ vào miệng của Jiang Longxu và nhắc nhở: “Đó chính là hậu quả của việc ngươi không kiềm chế lời nói lần trước; lần này ngươi có muốn tiếp tục đi tố cáo họ ở đền thờ nữa không? Hãy tự suy nghĩ kỹ đi. Lời nói thì có thể thoải mái, nhưng răng của ngươi chỉ có vài chiếc mà thôi, hãy trân trọng chúng lên. Nếu không sau này khi ngươi truyền đạo và giảng dạy ở quê hương, nếu lời nói không rõ ràng, những học trò nghe sẽ khó hiểu được ngươi đang nói gì.”

Khuôn mặt của Jiang Longxu lúc thì u ám, lúc lại sáng sủa.

Điều khiến anh ta băn khoăn nhất không phải là tại sao đối phương lại tấn công mình (vì điều đó đã không còn quan trọng nữa), mà là tại sao họ dám gây sự, và tại sao những bậc hiền triết ở đền thờ lại không ai đến can thiệp cả!

Chen Ping An cười nói: “Hôm nay ở đền thờ này, tôi không dám động đến ngươi. Nhưng đừng nghĩ rằng như vậy là xong đâu. Sau này tôi chắc chắn sẽ quay lại triều đại Shaoyuan để du lịch một chuyến; đến lúc đó chúng ta sẽ tiếp tục nói chuyện với nhau, nên ngươi không cần phải mất công trả thù nữa.”

Trong lòng Jiang Longxu, sự phẫn nộ, đau khổ và sợ hãi chiếm một nửa tâm trí anh ta.

“Nói là không dám động đến tôi ư?!”

Lần sau gặp lại, ngươi còn muốn gì nữa?

Chen Ping An giơ tay lên, mỉm cười và nói: “Tôi sẽ trả công cho ngươi đầy đủ, không sót một xu nào.”

Jiang Longxu vừa định vùng vẫy đứng dậy thì Chen Ping An lại giả vờ đánh anh ta, khiến Jiang Longxu vội vàng quay đầu đi.

Chen Ping An cười rồi rời đi.

Người phụ nữ đội chiếc khăn trùm đầu xuất hiện từ góc phố, sau đó dừng lại và nhìn về phía người đàn ông mặc áo xanh kia từ xa.

Mặc dù không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng dáng vẻ của cô ấy rất duyên dáng; chỉ đứng đó thôi cũng giống như một bông mai ở góc tường.

Chen Ping An bỏ mặc Jiang Longxu lại, bước về phía người phụ nữ kia, cúi chào và nói: “Xin chào cô chủ quán Yao.”

Cô ấy cũng cúi chào và mỉm cười.

Chen Ping An tiếp tục đi, trong lòng cảm thấy thoải mái hơn sau cuộc gặp gỡ này.

Mặc một bộ áo choàng trắng, đeo bên hông một quả bầu rượu màu đỏ thắm, bên cạnh là một cô gái nhỏ xinh, tinh nghịch và đầy sức sống, cùng với vài người hầu có tính cách khác nhau.

Người thanh niên ngày xưa giờ đây đã trở thành một chàng trai cao ráo, mặc áo xanh, xứng đáng được gọi là “Tiên kiếm trên núi”.

Chen Ping An cười nói: “Chủ quán Yao vẫn giữ được vẻ đẹp như xưa, tôi rất nhớ rượu mơ xanh được ủ trong năm năm tại quán trọ này. Thêm vào đó là một con cừu nướng nguyên con, thật sự là hương vị hiếm có trên núi, ít khi thấy ở dưới núi.”

Cô gái tên Chín Nương buông tay ra, để góc chiếc khăn che mặt xuống, nói: “Gọi tôi là chủ quán Yao thì quá xa cách, cậu chỉ cần gọi tôi là Chín Nương thôi.”

Chen Ping An mỉm cười và gật đầu.

Lần đầu tiên trong đời tôi nghe câu “Con đường cuộc sống hẹp hòi, nhưng ly rượu thì rộng lớn”, chính là lời nói của Chín Nương này tại bàn tiệc.

Chín Nương cười hỏi: “Còn người tên Vũ Hải Lượng kia, giờ không còn theo sát cạnh cậu nữa chứ?”

Người đàn ông họ Vũ tự xưng là Hải Lượng, nhưng chỉ sau một bát rượu, anh ta đã trở thành một đống bùn lầy, nằm trên bàn và ngáy to như sấm.

Thật sự là một trải nghiệm đáng nhớ.

Chen Ping An lắc đầu: “Mỗi người đều có con đường sống của riêng mình.”

Chín Nương thở dài: “Cũng đúng là như vậy.”

Chen Ping An nghĩ thầm: “Nghe nói Zhong Kui bây giờ vẫn ở quốc gia Phật Giáo phía Tây, đã bỏ lỡ cuộc họp này.”

Chín Nương không có gì để nhớ lại với Chen Ping An; một cuộc gặp gỡ tình cờ, mặc dù mối quan hệ giữa hai người không tồi, nhưng cũng không đến nỗi khiến Chín Nương phải tìm đến anh ta.

Cô ấy không hỏi gì, nhưng sự có mặt của cô ấy đã là một câu hỏi rồi.

Chín Nương nói: “Tại sao lại nhắc đến hắn chứ? Hắn sống như một con quỷ, thích tự tìm khổ cho mình.”

Chen Ping An đáp: “Zhong Kui ngày xưa rất nhút nhát, có lẽ vì hắn đã đoán trước được tình hình sau này nên không dám trở nên dũng cảm hơn.”

Chín Nương liếc nhìn anh ta: “Hắn còn nhút nhát ư?”

Cô ấy lập tức bật cười: “Dũng cảm hay không, không liên quan gì đến tôi cả. Hắn chỉ là một thủ quỹ mà thôi, mọi chuyện đến và đi đều do duyên phận.”

Chen Ping An không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Sau vài lời trò chuyện nhẹ nhàng về tình hình hiện tại của triều đại Đại Quán, cả hai chia tay nhau.

Zhong Kui và Chín Nương, người có cuộc sống hoàn toàn khác nhau, nhưng cùng chia sẻ một khoảnh khắc trong quá khứ.

Phụ nữ ấy, thực ra điều quan trọng nhất nằm ở tâm trạng của họ. Nếu đàn ông còn không hiểu được tại sao họ lại không hợp lý, thì thật sự chẳng còn cách nào khác nữa, chỉ có thể cứ nói rằng họ sai này sai kia mà thôi.

Chen Ping An luôn cảm thấy rằng mình chỉ muộn mở mang về chuyện tình cảm nam nữ một chút mà thôi, nhưng thực ra mình cũng hiểu biết không ít chút nào.

Những người anh em cùng môn phái kia, dù cộng lại tất cả những gì họ biết về chuyện này, cũng không bằng mình.

Những lời này, anh dám nói trước mặt anh trai Zuo và anh trai Jun Qian.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải có sự có mặt của thầy ở bên cạnh.

Chen Ping An đi một mình trong con hẻm, bỗng nhiên nhớ lại chuyện trước đây khi anh cùng với Zheng Juzhong đã từng du lịch tại Qiongjin Du.

Thực ra, vị chủ thành Bạch Đế này suốt chặng đường chỉ nói ba câu thôi, và Chen Ping An chỉ biết lắng nghe mà thôi.

Fei Ran và Zhou Qing Gao… Chắc chắn họ là hai người nổi bật nhất trong cuộc đối đầu giữa hai thế giới này.

Zheng Juzhong chỉ nhận xét về họ một câu: “Fei Ran rất thông minh, tương lai của cậu ấy rất sáng lạn; còn Zhou Qing Gao có lẽ sẽ gặp nhiều khó khăn hơn… Vì vậy, nếu có cơ hội, bạn nên đáp ứng mong muốn của cậu ấy.”

Câu thứ hai còn sâu sắc hơn: “Cuộc đời như một giấc mơ, khi tình cảm giữa hai người bùng nổ, ta không ngờ mình lại bất ngờ tỉnh giấc.”

Câu cuối cùng, xứng đáng là lời của một bậc tiền bối: “Tôi gọi bạn là ông Chen một lần nữa, khi chúng ta gặp lại nhau ngoài kia, lý do rất đơn giản: người mà tôi gặp hôm nay không phải là vị quan trẻ tuổi này, mà chính là ông Chen của tương lai.”

Tiếp theo, Chen Ping An dự định sẽ đi tìm cơ hội để thi đấu võ.

————

Trên con tàu vượt đêm ấy, bên trong thành Linh Tích, chàng trai tuấn tú với đôi sừng hươu đã chủ động đi gặp nhóm người do Ning Yao dẫn đầu, chào mừng họ đến thăm.

Trước đây, khi Chen Ping An đi qua thành Linh Tích, hai bên đã suýt nữa xảy ra ẩu đả.

Họ ở lại tại một biệt thự của gia tộc tiên ở Linh Tích; vào ban đêm, Ning Yao cùng với Pei Qian, Xiaomi Li và cậu bé tóc bạc ngồi trên mái nhà để ngắm trăng.

Trong suốt chuyến du lịch, mỗi khi đến một thành phố nào, Ning Yao đều dùng kiếm của mình để phá vỡ những lệnh cấm trên những con tàu vượt sông.

Bên này, con tàu vượt đêm cũng không hề có ý định cản trở họ chút nào.

Lúc này, Ning Yao nói: “Cuộc sống giống như một giấc mơ… Khi tình cảm giữa hai người bùng nổ, ta không ngờ mình lại bất ngờ tỉnh giấc.”

Chen Ping An cũng cảm thấy như vậy… Cuộc đời mình, giống như một cuộc hành trình dài, và anh chỉ mong muốn tìm được điều gì đó ý nghĩa trong nó mà thôi.

Ninh Yao cười mà không nói gì.

Mi Lì Lì ôm đầu gối bằng hai tay, nhẹ nhàng nói: “Không đâu, ngày xưa tôi đã ở trong cái giỏ lớn kia, đứng phía sau anh ấy, cùng với ‘Chủ Nhân Núi Tốt Bụng’ phiêu lưu khắp giang hồ, đi qua rất nhiều nơi. Mỗi lần anh ấy gặp cô gái xinh đẹp, anh ấy đều không quan tâm đến họ chút nào. ‘Chủ Nhân Núi Tốt Bụng’ thực sự rất thích chị mà.”

Ninh Yao nói: “Thực ra tôi chưa bao giờ lo lắng cả, chỉ là nếu không như vậy, có vẻ như khi chúng tôi trò chuyện, tôi lại không biết mình nên nói gì tiếp.”

Ninh Yao dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Thực ra thì tôi vẫn có chút lo lắng.”

Làm sao có thể không lo được chứ, dĩ nhiên là có một chút rồi.

Nếu Chen Ping An muốn đến một nơi nào đó, anh ấy chắc chắn sẽ đến đó, dù phải đi qua con đường dài đến đâu đi nữa, anh ấy cũng sẽ không thay đổi ý định.

Nhưng nếu anh ấy muốn rời khỏi một nơi nào đó, anh ấy chắc chắn sẽ không quay đầu lại.

Mi Lì Lì tò mò hỏi: “Bà chủ nhân núi ơi, nghe nói ‘Chủ Nhân Núi Tốt Bụng’ kể, hai người các bà là trường hợp của tình yêu sét đánh từ cái nhìn đầu tiên đấy.”

Ninh Yao không biết phải cười hay khóc, không để ý đến chuyện đó, nói với Mi Lì Lì: “Cứ gọi tôi là chị Ninh đi.”

Pei Qian cố tình uống rượu quá mức, ho vài tiếng.

Mi Lì Lì lập tức hiểu ngay mình đã nói sai, vội vàng sửa lại: “Đã hiểu rồi, vậy là ‘Chủ Nhân Núi Tốt Bụng’ yêu chị Ninh từ cái nhìn đầu tiên, còn lúc đó, chị Ninh vẫn đang do dự có nên thích ‘Chủ Nhân Núi Tốt Bụng’ không phải sao?”

Ninh Yao suy nghĩ một chút, lắc đầu cười nói: “Không có chuyện đó đâu, ngày xưa khi chúng tôi mới gặp nhau ở ngõ Níp Bình, tôi không thích anh ấy, và anh ấy cũng không thích tôi.”

Mi Lì Lì lập tức khoanh tay trước ngực, quay người nhìn Ninh Yao, nói một cách nghiêm túc: “Không phải đâu, ‘Chủ Nhân Núi Tốt Bụng’ nói rằng lúc đó, anh ấy chỉ là không biết mình thích chị mà thôi.”

Ninh Yao cười mỉa mai: “Lý lẽ thì anh ấy đã nói hết rồi.”

Nhưng lần đầu tiên nghe điều này, cô ấy thực sự cảm thấy vui.

————

Hai người bạn đồng hành một người mặc áo trắng, một người mặc áo xanh, oai phong lẫy lừng trở lại khách sạn tiên gia ở Bạch Lộ Độ trên núi Chính Dương.

Thân thể thật của Tiên Văn vẫn ẩn mình trên núi Chính Dương, nhưng cô ấy bị hai người bạn đồng hành này buộc phải xuất hiện.

Còn cái đồ khốn nạn kia, đứng thẳng hai chân trên vai của người ở cấp độ “phi thăng”, vừa vuốt ve mái tóc vừa thốt lên: “Nhìn xa trông rộng.”