Chương 925

Ở phía biệt thự Lộc Ưng Châu, khi bóng dáng người mặc áo xanh và cô gái mặc áo đỏ đột nhiên biến mất, Đạo nhân Nẻn và Liễu Xích Thành trao nhau một ánh nhìn. Cú tay của Trần Bình An này thật không hề đơn giản chút nào.

Lý Hoa đang dùng que tăm để gắp thịt; có vẻ như anh ta hoàn toàn không hề để ý đến chuyện đó. Những điều không hiểu thì cũng đừng nên suy nghĩ quá nhiều.

Còn Liễu Xích Thành thì lại rất ngạc nhiên, tò mò hỏi: “Đạo nhân Nẻn ơi, Trần Bình An từ khi nào mà có thể dễ dàng tạo ra một “thế giới nhỏ” như vậy?”

Còn về những hiện tượng kỳ lạ do Lý Bảo Bình gây ra bằng vài câu nói đơn giản, Liễu Xích Thành thì chẳng hề quan tâm chút nào.

Đạo nhân Nẻn gắp một nắm đầy thức ăn, nhai ngấu nghiến thịt cá, miệng phình to, rồi bật mí: “Đó không phải là phép thuật của những tiên nhân cao cấp, mà là năng lực đặc biệt của cậu bé này – thanh kiếm mà anh ta sử dụng. Ở nơi có “Thành Trường Thanh Kiếm”, có đủ loại thanh kiếm kỳ lạ; Trần Bình An chỉ là một quan chức ẩn danh mà thôi, Liễu đạo nhân cũng không cần phải quá ngạc nhiên.”

Đạo nhân Nẻn lại gắp đôi đũa lên, ném chúng ra; đôi đũa bay nhanh như thanh kiếm, trong sân vườn như sấm sét. Chỉ sau vài giây, Đạo nhân Nẻn đã bắt lại đôi đũa, nhíu mày nhẹ, và bắt đầu xử lý phần cá hồng nướng còn sót lại trong đĩa. Ban đầu, Đạo nhân Nẻn muốn tìm ra vị trí của “bức rào bảo vệ thế giới nhỏ” đó để nói với Liễu Xích Thành, nhưng thấy rằng đó chính là “bức rào do khí kiếm tạo ra”; anh ta chỉ cần phá vỡ nó một cách dễ dàng. Không ngờ rằng “thế giới nhỏ” của vị quan chức trẻ này lại kỳ lạ đến thế, dường như nó hoàn toàn lẩn tránh được dòng thời gian… Đạo nhân Nẻn thực sự không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào; nếu cố gắng tiếp tục tìm hiểu thì có lẽ sẽ không đáng đâu. Anh ta quyết định trong lòng: từ nay về sau, mỗi khi Trần Bình An tiến vào cấp độ “Thăng Tiên”, anh ta sẽ phải tránh xa hắn thật xa. Những lợi ích mà có được… thì cứ để nó đi! Thôi, cứ để núi Lạc Phố mãi mãi nợ ơn anh ta vậy.

Liễu Xích Thành không hiểu ý đồ thực sự của Đạo nhân Nẻn khi sử dụng khí kiếm như vậy, liền hỏi tiếp:

“Tại sao lại như vậy?”

Đạo nhân Nẻn trả lời:

“Bởi vì… đó là cách của tôi.”

Tuy nhiên, Lý Hoài cảm thấy Lý Bảo Bình lúc nhỏ dễ thương hơn nhiều; thường xuyên không hiểu tại sao cô ấy lại bị trật chân, phải đeo bột gips trên chân và dựa vào gậy để đi đến trường học. Nhưng sau giờ học, Lý Bảo Bình vẫn là người đi nhanh nhất… Có thể tin được không?

Lưu Xích Thành cảm thấy việc giả vờ ngốc nghếch dường như không có tác dụng gì với Trần Bình An, nên anh ta thử nói: “Trần Bình An, những thủ đoạn tinh vi như vậy thực sự rất phù hợp để sử dụng như một vũ khí sát thủ; vì vậy cần phải hết sức cẩn thận khi sử dụng chúng, đừng bao giờ để lộ thông tin ra ngoài. Cứ yên tâm, ngoại trừ sư huynh, tôi sẽ không nói với bất kỳ ai về chuyện này đâu. Và tôi cam đoan rằng, trừ khi sư huynh chủ động hỏi, tôi sẽ tuyệt đối không nói gì cả.”

Trần Bình An gật đầu.

Việc Lưu Xích Thành có thể nói như vậy cho thấy anh ta rất chân thành.

Nẻn Đạo Nhân bắt đầu tỏ ra kiêu ngạo như một bậc tiền bối trên con đường tu luyện, nói: “Lời khuyên quý báu của Lưu Đạo Hữu thật sự khó nghe, nhưng Trần Bình An hãy lắng nghe và đừng xem thường chúng.”

Trần Bình An cười nói: “Cơn gió mạnh mới biết được cỏ mạnh; tôi rất hiểu về nhân cách của Lưu Đạo Hữu.”

Bỗng nhiên, Nẻn Đạo Nhân hỏi: “Sau này em có kế hoạch gì không? Nếu muốn đi khắp thế giới hoang dã, chúng ta có thể cùng nhau đi.”

Trần Bình An đáp: “Cứ từng bước một thôi; tôi chưa có kế hoạch lâu dài nào cả. Tạm thời tôi không có ý định quay trở lại Vạn Lý Trường Thành… Còn em và Lưu Xích Thành thì hãy cẩn thận nhé.”

Chẳng hạn, chúng ta có thể đi đến Bắc Cự Lô Châu trước, sau đó đến Đông Diệp Châu, du lịch qua Trung Thổ Thần Châu, tiếp tục đến Thành Phố Phi Thăng Ở Thế Giới Ngũ Sắc, rồi đến Thế Giới Thanh Minh, Cung Thời Xử, Đại Huyền Đô Quan, Bạch Ngọc Kinh… Tất cả đều là những nơi sẽ được ghé thăm từng bước một.

Người ta có thể tự cho mình hiểu biết về núi non chỉ bằng cách xem bản đồ, nhưng thực ra không bằng người thường đã từng trải nghiệm trực tiếp.

Người sống trong núi không tin rằng có cá to bằng cây; người sống trên biển cũng không tin rằng có cây to bằng cá. Nhưng thực tế, chỉ cần nhìn thấy bằng mắt thịt, họ sẽ tin ngay.

Trần Bình An dọn dẹp xong bàn, cười hỏi: “Các bạn có muốn uống trà không?”

Anh ta đã học được kỹ năng pha trà từ người bạn tốt Lưu Chất Thanh ở núi Xuân Lộc Bồ.

Lưu Xích Thành gật đầu: “Thử xem sao.”

Còn Nẻn Đạo Nhân thì tự lấy ra một bình rượu và nói: “Tôi thì không uống đâu.”

Trần Bình An lấy ra bộ dụng cụ pha trà từ trong tay mình, bắt đầu pha trà.

Lưu Xích Thành gật đầu nói: “Làm thuyền không khó, chỉ cần tìm một vài người thuộc phái Mặc gia hay các thợ lành nghề có khả năng luyện khí là được; miễn là họ không phải là kẻ lừa đảo, thì chúng ta vẫn có thể chế tạo được một chiếc thuyền. Điều khó khăn thực sự nằm ở việc kiếm tiền từ việc kinh doanh này; kiến thức cần có không hề đơn giản, và những rào cản cũng rất cao. Còn về việc chế tạo những chiếc thuyền vượt lục địa thì càng khó hơn nữa. Trong thiên hạ này, có rất ít nơi có khả năng chế tạo loại thuyền này; chỉ có khoảng mười mấy gia tộc thôi. Tại sao lại phải nhờ đến các gia tộc đó? Trần Bình An, tôi không có ý làm bạn thất vọng đâu, nhưng tôi thực sự khuyên bạn đừng dấn thân vào chuyện rắc rối này. Việc mua thuyền từ họ cũng đơn giản hơn nhiều; tôi có thể giúp bạn liên lạc, tiết kiệm công sức và tiền bạc.”

Trần Bình An bất đắc dĩ nói: “Giống như việc gõ cửa hôm nay ư? Nếu việc đó thực sự tiết kiệm công sức như vậy, thì tôi xin cảm ơn.”

Trần Bình An thực sự cần sự giúp đỡ để tìm những nguồn thu nhập mới cho núi Lạc Phố; một khi họ có được chiếc thuyền vượt lục địa, điều đó sẽ trở thành điều cấp bách.

Lưu Xích Thành phàn nàn: “Cậu coi thường tôi à? Quên rằng tôi còn có danh hiệu là chủ một gian phòng ở Bạch Đế Thành nữa sao? Trước khi gặp khó khăn ở Bảo Bình Châu, mọi việc kinh doanh trên núi đều do tôi tự mình quản lý.

Nói đến đây, thấy Trần Bình An vẫn không hề bị thuyết phục, Lưu Xích Thành bỗng nhiên trở nên tự hào, gõ nhẹ vào mặt bàn và cười nói: “Trần Bình An, tôi sẽ tiết lộ cho cậu một bí mật quan trọng. Cách đây vài năm, Hỏa Long Chân Nhân đã bán cho tôi một số tấm ngói lục bảo mà ông ta lấy được từ đâu không rõ; chất lượng của những tấm ngói này rất tốt, xứng đáng được xếp vào hàng hàng hóa quý giá nhất của gian phòng Lục Bảo. Tổng cộng là một trăm tấm ngói lục bảo! Hỏa Long Chân Nhân chỉ yêu cầu một giá là một nghìn lăm trăm đồng tiền. Giờ đây, nhờ vào cơ hội này, gian phòng Lục Bảo của tôi đã có thể chế tạo được một vũ khí thần tiên hoàn hảo; mỗi lần sau cơn mưa, ánh sáng rực rỡ sẽ xuất hiện trên bầu trời, tuyệt đẹp không gì sánh kịp. Lần tới, khi có cuộc bình chọn “Thập Cảnh Hào Nhan”, gian phòng Lục Bảo của tôi chắc chắn sẽ giành chiến thắng.”

Trần Bình An nghe xong và suy nghĩ một lúc, rồi quyết định tin lời Lưu Xích Thành.

Chen Pingan chỉ khẽ nhếch khóe miệng, không nói gì thêm.

Lý Huai bất chợt nói: “Lần này tại đền văn hóa này, có rất nhiều người quan trọng tham dự. Chen Pingan, ngươi lại có mối quan hệ tốt với những bậc tiền bối, kinh doanh cũng công bằng. Nghe nói những ai hợp tác kinh doanh với ngươi đều kiếm được tiền. Làm sao có thể thiếu đi chiếc thuyền vượt đại dương của ngươi được? Tôi không nghĩ vậy.”

Chen Pingan chỉ cười mà thôi.

Nhìn Chen Pingan, người giờ đây đã yêu thích uống rượu và cũng học được cách pha trà.

Lưu Xích Thành không hiểu sao lại cảm thấy buồn bã không ngớt.

Anh ta quen biết Chen Pingan từ rất lâu rồi.

Chỉ trong chốc lát, Chen Pingan không còn là một chàng trai trẻ nữa.

Có khách đến thăm, đó là một người già trông giống như một ông chủ giàu có tên là Úy Bàn Thủy, bên cạnh ông ta là một chàng trai mặc quần áo lộng lẫy, đó chính là Hoàng đế của triều đại Huyền Mật, Nguyên Châu.

Thực ra, cả hai nhóm người này chỉ là khách của ngôi nhà này mà thôi.

Chen Pingan lập tức đi về phía cửa, mở cửa ra và chào hỏi: “Xin chào ông Úy, lẽ ra phải là người trẻ tuổi hơn mới đến thăm ông mới đúng.”

Lý Bảo Bình cười ha hả và gọi ông ấy là “Ông Úy.”

Lý Huai do dự một chút, nhưng vẫn tiếp tục gọi ông ta là “Ông Úy”, dù thực ra anh ta hoàn toàn không biết người đó là ai. Chỉ biết có một người họ Úy tên là Úy Bàn Thủy, nghe nói là vị Thái Thượng Hoàng của triều đại Huyền Mật, người rất quyền lực và khéo léo. Về ngoại hình, chỉ nghe nói ông ta là một học giả có phong thái thanh lịch và trang nhã, đặc biệt là khi còn trẻ thì rất đẹp trai. Nhưng người đàn ông già mập mạp trước mắt này thì hoàn toàn không giống.

Úy Bàn Thủy gật đầu chào hỏi từng người, cười đến nỗi đôi mắt gần như không thấy nữa. Cuối cùng ông nhìn về phía Chen Pingan, gật đầu, giống như một bậc tiền bối hiền từ và ấm áp, thấy người con trai đẹp trai của gia đình trở về sau chuyến đi xa, lâu ngày không gặp. Ông vừa tự hào về sự thành công của người trẻ tuổi, vừa buồn vì sự lạ lẫm của họ: “Tại sao phải khách sáo như vậy? Thật là làm lòng tôi đau lòng.”

Thực ra trước đây hai bên chưa từng gặp nhau, nhưng giờ đây họ đã thân thiết như người trong cùng một gia đình.

Sau khi mọi người ngồi xuống, Úy Bàn Thủy cười ha hả và hỏi: “Các người có biết chơi cờ không? Sao chúng ta không cùng nhau chơi cờ và trò chuyện nhỉ?”

Chen Pingan gật đầu đồng ý.

Cuối cùng, Yuan Zhou cũng không tiếp tục cảm thấy thất vọng nữa. Nếu như người thanh niên ấy đứng dậy và cúi chào gì đó, thì anh ta thực sự sẽ mất hứng thú để nói chuyện. Chàng trai trẻ đó tỏ ra rất nhiệt tình, cúi chào và nói: “Thưa ngài ẩn quan, tôi tên là Yuan Zhou. Tôi hy vọng có thể mời ngài đến chỗ chúng tôi để tham quan. Nếu thấy một địa điểm tốt lành, chúng tôi sẽ xây dựng một tổ chức tôn giáo tại đó; nếu thấy những người có tiềm năng tu luyện, chúng tôi sẽ nhận họ làm đệ tử. Từ triều đình cho đến núi non, Đế quốc Huyền Mật đều sẵn lòng tạo điều kiện thuận lợi cho ngài. Nếu ngài sẵn lòng đảm nhận vai trò làm quốc sư, thì càng tốt; dù làm gì đi nữa, ngài cũng sẽ có cơ sở vững chắc và chính đáng.”

Chen Ping An cười nói: “Cảm ơn hoàng thượng đã quan tâm, nhưng mỗi người đều có lĩnh vực chuyên môn của mình. Việc sử dụng kiếm để chế tác đồ gỗ không bằng việc sử dụng rìu búa thông thường. Đế quốc Huyền Mật ngày càng phát triển, triều đình có sự hòa hợp giữa quân sự và văn hóa; tôi, một người tu luyện kiếm từ nơi khác đến, không thích hợp để chỉ đạo hay can thiệp vào những việc đó. Tôi cũng không dám làm mất mặt mình ở đây. Tuy nhiên, nếu sau này tôi có dịp du lịch qua vùng Trung Thổ Thần Châu, chắc chắn tôi sẽ ghé thăm Đế quốc Huyền Mật nhiều hơn.”

Yuan Zhou vẫn cảm thấy thất vọng, nhưng không muốn từ bỏ hy vọng, liền hỏi: “Thưa ngài ẩn quan, có việc gì mà tôi có thể giúp được không?”

Chen Ping An đưa cho anh ta một chén trà và nói: “Sau này khi đến Đế quốc Huyền Mật, chắc chắn sẽ có những việc cần hoàng thượng giúp đỡ.”

Yuan Zhou vẫn muốn nói thêm, nhưng Yu Pan Shui cười và bảo: “Đức vua cao quý ơi, đừng hành xử như một người phụ nữ được không?”

Yuan Zhou không tức giận, chỉ thở dài buồn bã, rồi nhận lấy chén trà từ tay Chen Ping An và uống một ngụm. Kết quả là trà quá nóng khiến anh ta phải đứng dậy la hét; cuối cùng anh ta phải ngồi xuống trong tư thế “ma bộ”, mặt đỏ bừng và hơi thở dồn vào điểm dantian (vùng dưới rốn).

Li Huai đứng bên cạnh và cảm thấy rất ngạc nhiên: Chàng trai này chính là hoàng đế của một trong mười đại đế quốc hùng mạnh ư? Thật là có tiềm năng lớn!

Yu Pan Shui cười hỏi: “Trong kho vũ khí của chúng ta có một chiếc thuyền qua sông không được sử dụng; để nó đó chỉ uổng phí thôi. Không biết ở nơi ngài có cần nó không?”

Yuan Zhou suy nghĩ một lát rồi cảm ơn và nhận chiếc thuyền đó.

Ù Pan Shui nhìn mà tự thấy vui vẻ, còn giả vờ nữa không? Nếu là kẻ đó, từ đầu đã chẳng bao giờ nói gì về việc “không có công thì không nhận thưởng”; chỉ cần anh dám cho không, tôi cũng sẵn lòng nhận.

  Chen Ping An đặt chiếc cốc trà xuống, mỉm cười nói: “Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu lại từ câu nói của ông Ù: ‘Lời bệ hạ nói không sai chút nào’.”

  Sau đó, Chen Ping An nói với ánh mắt chân thành: “Chúng tôi ở núi Lạc Bạc cần chiếc thuyền này; còn về chi phí sửa chữa, thì chỉ còn cách vay trước từ triều đại Huyền Mật.”

  Ù Pan Shui lúc này sững sờ không nói được lời nào.

  Vị hoàng đế trẻ cảm thấy đây mới chính là vị quan ẩn dật mà mình quen biết.

————

  Bên Bạch Lộc Độ, Tiền Uyển vẫn kiên quyết không muốn kết duyên với Tương Thượng Chân, chỉ sẵn lòng đưa ra một bí cảnh đủ để một tu sĩ có thể tiến lên cấp độ bay lên trời.

  Cui Đông Sơn cũng không vội vàng; Tương Thượng Chân thì ngồi bên cạnh Tiền Uyển, lấy ra một tấm giấy màu vẽ hoa chim, hơi nước bốc lên, trên bàn xuất hiện một cuộn tranh phong cảnh.

  Tiền Uyển nói: “Giới hạn của tôi là bảo vệ con đường tu luyện của mình; sau hàng ngàn năm vất vả, không thể để tất cả đó trôi đi như nước, nếu không thì còn gì khác hơn là chết? Những thứ khác, bất cứ thứ gì tôi có, các người cứ tự do lấy đi; tôi chỉ hy vọng các người đừng quá đáng, không nên ép buộc người khác. Tôi cũng không tin rằng hai người các người đến tìm tôi chỉ để một chuyến vất vả như vậy mà lại không có gì cả.”

  Cui Đông Sơn cười nói: “Nếu thực sự chúng tôi chỉ muốn tìm niềm vui thôi thì sao?”

  Tiền Uyển lắc đầu: “Quyết định của tôi đã rồi; muốn giết hay muốn cướp, tùy các người.”

  Cui Đông Sơn vẫy tay, lấy linh hồn của Tiền Uyển ra từ tay áo trắng tinh khôi, xoay chúng thành những sợi tóc để làm ngọn nến.

  Dù chỉ cách đó vài bước, Tiền Uyển vẫn không dám động thủ tranh giành; chỉ có thể dùng tâm trí mình để kiềm chế, đau đớn đến nỗi cơ thể run rẩy, nhưng vẫn cắn chặt răng không nói một lời.

  Tương Thượng Chân tập trung hết sự chú ý vào cuộn tranh; Cui Đông Sơn liếc nhìn và kinh ngạc: “Chủ tịch Châu, khẩu vị của anh thật là… đặc biệt!”

  Trong cuộn tranh, có một người phụ nữ với vẻ đẹp lộng lẫy.

————

Trong lúc giúp các chị em mình mắng chửi những người đàn ông kia, Giống Thượng Chân cũng vừa lấy ra một chiếc bàn đá để viết; bên này thì vừa bắt đầu một buổi tiệc hoành tráng và lộng lẫy.

Trong cuộn tranh, có một người đàn ông cao lớn, cưỡi ngựa và cầm kiếm vàng, ngồi trên một chiếc ghế, cười ha hả nói: “Các vị ơi, kẻ gian xảo tên Giống kia, sau khi bị Nguyệt Kiến đánh bại và lấy đi chức vụ chủ tịch của giáo phái Ngọc Quý, không những không thể giữ được vị trí đó nữa, mà thậm chí còn không thể bảo vệ được chức vụ của mình trong giáo phái nữa… Chắc chắn là tình hình ngày càng tồi tệ rồi! Cùng nhau uống một chén nào?”

Tiếng reo hò không ngừng vang lên, tiếng uống rượu liên tục, những người có thể phát ra tiếng đều là những người giàu có, dường như họ không thiếu tiền.

Trong số đó có cả Giống Thượng Chân.

Có người ném tiền xuống và hỏi người đàn ông kia: “Chủ tịch ơi, kẻ gian xảo tên Giống này, ngày xưa chỉ là một tiên nhân bình thường mà sao lại có thể hoành hành tự do khắp vùng Đông Diệp Châu mà không bị giết? Rốt cuộc chuyện gì vậy?”

Giống Thượng Chân lập tức tiếp tục ném tiền xuống và hét lớn: “Thật là vô lý! Tôi cũng tức giận muốn nổ tung!”

“Tốt lắm, tốt lắm! Ngay cả ‘Băng Lạc Chân Quân’ cũng ở đây nữa!”

“Giống Thứ Tịch, lâu lắm không gặp, rất vui được gặp lại!”

Giống Thượng Chân tiếp tục ném tiền xuống và trò chuyện với những người cùng phe.

Có người hỏi: “‘Băng Lạc Chân Quân’ ơi, con trai ông chắc chắn là một kẻ phản bội khét tiếng, những con quái vật lớn như Nguyên Thủ và Phi Phi… họ cố tình để ông yên ổn đấy phải không?”

Giống Thượng Chân cười lạnh và nói: “Khi nhà hàng ‘Sơn Thủy Đích’ bãi bỏ lệnh cấm, chúng ta sẽ có thể nói ra sự thật, để cho kẻ chủ tịch già kia biết sai lầm và sửa chữa… Nếu không thì cũng là một lời khích lệ. Làm cha của kẻ gian xảo tên Giống, tôi nhất định sẽ hành động theo lý tưởng cao cả!”

Có người cảm thán: “‘Băng Lạc Chân Quân’, quả là người tốt bụng.”

“‘Băng Lạc Chân Quân’ ư? Cha của Giống Thứ Tịch ư?”

Ngay cả Cùi Đông Sơn cũng trở nên bối rối.

Giống Thượng Chân nói một cách nghiêm túc: “Nơi này được gọi là ‘Đảo Giống’, tập hợp những anh hùng và những người dũng cảm từ khắp nơi trên thế giới…”

Và tiệc tiếp tục diễn ra trong không khí hào hứng và vui vẻ.

“Bọn lũ này thực ra chẳng có tài năng gì cả; chỉ là vì ông tổ sư Xun đã già và mắt kém, nên mới chọn họ làm tổ sư thôi. Chúng chỉ lợi dụng sự bảo vệ của phái Ngọc Quy để được hưởng những lợi ích riêng mà thôi. Chính nhờ vậy, nơi này mới có được vẻ đẹp như ngày hôm nay.”

Ngưng Thượng Chân lập tức khích lệ các anh hùng: “Các bạn ơi, nếu ai giỏi trong việc che mắt kẻ địch hay kỹ thuật trốn thoát, sao không thử đến nơi này và làm điều gì đó bí mật nhỉ?”

Trong chốc lát, tiếng bàn tán và kế hoạch được đưa ra liên tục.

Nhưng không ngờ, vị tổ sư ấy vung tay lớn và nói: “Chúng ta, những người hào hiệp này, dù có thích chửi bới hay đánh nhau đến mấy, cũng không làm được những việc bẩn thỉu như vậy.”

Ngưng Thượng Chân ném xuống một đồng tiền nhỏ và nói: “Tổ sư thật sự là người có lòng cao thượng!”

Điền Uyển nhìn mà tròn mắt, không biết phải nói gì.

Liệu những người này có thực sự tin tưởng vào những lời của mình đến thế, hay chỉ là đang giả vờ náo loạn cho vui?

Thôi Đông Sơn ôm đầu, nhẹ nhàng lắc chiếc ghế tre và cười nói: “So với cửa hàng sách mà tôi từng cùng vị học giả già kia đi dạo ngày xưa, thì nơi này còn tốt hơn nữa.”

Ngưng Thượng Chân gật đầu; anh ấy đã từng nghe câu chuyện đó, được kể bởi Trần Bình An bên cửa di tích núi Thái Bình.

Có người sống trong ánh nắng rực rỡ của mặt trời, được bao quanh bởi mây hồng.

Có người chỉ biết sống trong sự nhỏ nhen và tầm thường.

Có người mở rộng tầm nhìn theo từng ngày, từng tháng trôi qua.

Có người chỉ chú tâm vào việc kiếm ăn.

Có người ghét việc học đọc và viết chữ, không muốn đạt được những điều tuyệt vời như người xưa.

Có người sống trong khó khăn, không mơ ước đến nơi yên bình, chỉ mong có một chỗ đứng vững chắc.

Có người tốt ngày nay làm điều xấu, có kẻ xấu ngày nay lại làm điều tốt.

Có thể cậu học trò giỏi nhất ở trường học sau này sẽ thành quan lớn và không bao giờ trở về quê nhà nữa.

Cũng có thể cậu học trò nghịch ngợm ấy sau này sẽ lang thang khắp nơi, nhưng một ngày nào đó sẽ gặp lại người thầy dạy học và cúi đầu chào hỏi.

Cuộc sống có rất nhiều điều tất yếu, nhưng cũng có không ít điều ngẫu nhiên; tất cả đều là những khả năng khác nhau, lớn nhỏ, giống như những vì sao trên bầu trời, sáng lấp lánh hay mờ ảo không định.

Người sống trong ánh nắng rực rỡ kia, một ngày nào đó có thể sẽ gặp khó khăn.

Nhưng cuộc sống vẫn tiếp diễn, và chúng ta cứ tiếp tục bước đi trên con đường của mình.

Nếu cả đời này cũng không thể sống tốt được, chỉ biết cắn răng chịu đựng, oán trách trời đất và người khác… Thì cũng chỉ là một cuộc hành trình vô ích mà thôi.

Có người cảm thấy mình chẳng hiểu biết gì cả, không thể sống tốt được; có lẽ vì họ vẫn còn hiểu biết quá ít về cuộc đời này.

Nếu cả đời này vẫn không thể sống tốt được, hãy tự nhủ với bản thân rằng: “Thôi thì cứ thế mà sống thôi.” Dù sao thì cuộc đời cũng phải tiếp tục diễn ra mà.

Có người chưa bao giờ trải qua những khoảnh khắc êm đềm, những cảnh đẹp của cuộc sống (như cành liễu uốn lượn, chim én bay trên đồng cỏ), nhưng trên con đường đời họ vẫn không ngừng xây dựng, không ngừng trồng trọt những điều tốt đẹp ấy.

Có người mở to đôi mắt, cố gắng hết sức để tìm kiếm những bóng tối trong thế giới này; đợi đến khi trời tối hẳn họ mới chìm vào giấc ngủ sâu, và đợi đến khi mặt trời lên cao họ lại thức dậy.

Trên đỉnh núi có ánh trăng sáng, trong rừng có gai nhọn, bên hồ nước xanh biếc, có sóng xuân và hoa đào… Cùng một loại gạo nhưng nuôi dưỡng những con người khác nhau; trên những con đường khác nhau của cuộc đời, có lẽ ai cũng đã từng mơ thấy những cảnh đẹp ấy trong giấc mơ.

————

Còn người tên là Trần Bình An kia, sau khi chia tay với Trịnh Cư Trung và rời khỏi bến phà Vấn Tân Độ, đã gặp một võ sĩ đến từ triều đại Đại Đoan, và muốn học võ với người đó.

Người đàn ông kia tỏ vẻ bối rối: “Tại sao ạ?”

Trần Bình An trả lời: “Không có lý do gì cả.”