Chương 937

Một cao thủ kiếm thuật đến từ Vách Trường Thành Kiếm Khí?

Trong lòng Vũ Tinh Tuyết, sự hoài nghi không ngừng trỗi dậy. Chẳng phải những cao thủ kiếm thuật còn sống sót ở Vách Trường Thành Kiếm Khí đều đã theo một thành phố nào đó chạy trốn đến “Thế giới thứ năm” sao?

Là một võ sĩ cấp chín, Cùi Công Tráng đã quyết định sẽ chỉ đứng nhìn từ bên cạnh mà thôi. Nếu tiếp tục xông vào, dù anh ta có thua đi nữa, thì cũng coi như anh ta tự tìm cái chết.

Tư duy của Cùi Công Tráng đơn giản hơn nhiều so với Vũ Tinh Tuyết. Anh ta chỉ tin chắc một điều: Những cao thủ kiếm thuật trên thế giới này, tuyệt đối sẽ không đùa cợt với Vách Trường Thành Kiếm Khí, huống chi bên cạnh người này còn có chủ tịch hiện tại của phái Thái Huy Kiếm Tông.

Dù Bắc Cự Lô Châu thích thường xuyên gây sự với các phái khác, nhưng thực tế, việc tranh đấu kiếm không bao giờ là chuyện nhỏ. Đặc biệt là khi hai phái đối đầu gay gắt như vậy, người ngoài không nên can thiệp.

Vì một danh hiệu khách quý hàng đầu, Cùi Công Tráng không cần phải liều lĩnh cả sự nghiệp võ thuật và tính mạng của mình.

Nếu Lưu Cảnh Long chỉ đơn giản là gửi kiếm đến phái Luốc Vân Tông rồi rời đi, thì việc anh ta cùng chúng tôi leo núi đến đây và công nhận danh tính của mình, thật là hai trường hợp hoàn toàn khác nhau.

Chen Bình An quay đầu nhìn về phía Yang Què, cười hỏi bằng tâm thần: “Sao anh biết rằng tôi không dễ chọc giận? Phải hỏi rõ nguồn gốc trước mới quyết định có nên động thủ hay không?”

Trong suốt hành trình leo núi này, Chen Bình An đã cố gắng kiềm chế mình rất nhiều; Yang Què không có lý do gì để coi trọng anh ta đến thế.

Yang Què cúi chào, sau đó trả lời bằng tâm thần: “Tôi có một người bạn là cao thủ kiếm thuật cùng quê hương, chúng tôi đã quen biết nhau từ những năm trước trên giang hồ. Anh ấy chưa bao giờ gia nhập phái Luốc Vân Tông, chỉ là có mối quan hệ riêng với tôi. Sau khi trở về từ Vách Trường Thành Kiếm Khí, anh ấy đã nhắc đến người đó với tôi và tỏ ra rất ngưỡng mộ.”

Chen Bình An cười hỏi: “Họ tên là gì? Đến từ ngọn núi nào? Chủ tịch Yang, cứ nói ra xem, biết đâu tôi lại quen biết.”

Dù có rất nhiều cao thủ kiếm thuật từ Bắc Cự Lô Châu đến Vách Trường Thành Kiếm Khí, với những nguồn gốc phức tạp (bao gồm cả những người không thuộc các phái nào), nhưng Chen Bình An thực sự đã nhớ hết tên của họ.

Yang Què xin lỗi: “Tôi sẽ không nói tên anh ấy đâu. Người bạn đó có những bí mật riêng mà tôi không thể tiết lộ.”

Chen Bình An gật đầu, hiểu rằng không cần phải biết tên của người đó.

Ở chính lãnh địa của mình nhưng lại trở thành kẻ cô đơn, bơ vơ, Vũ Tinh Tuyệt không nhịn được mà quay người la mắng: “Dương Quả! Gặp địch thì nên rút kiếm chiến đấu, sao lại không chiến mà bỏ chạy, thậm chí còn đứng nhìn không làm gì cả, đã làm mất hết mặt cho phái Tiêu Vân Tông! Sau này Dương Quả còn mặt mũi nào để đứng đầu phái và cúng bái tổ tiên nữa chứ?!”

Giọng nói của vị tổ tiên tiên nhân rất lớn, có lẽ tất cả các ngọn núi trên núi tổ đều nghe thấy những lời này tối nay.

Dương Quả bình tĩnh, nhẹ nhàng nói: “Còn hơn là phái Tiêu Vân Tông tối nay mất đi nguồn cúng bái này. Sau này vị trí đầu phái, dù là sư huynh Vũ sẽ đảm nhận hay để lại cho đôi thầy trò ở núi Lộc Nguyệt Phong cũng không sao cả, tôi không hề có lời phàn nàn nào.”

Trần Bình An khoanh tay, lắc đầu: “Đừng cãi vã nữa, mau nhường đường đi. Khi chúng tôi đi rồi, các người sẽ có thời gian dư dả để sửa chữa đền tổ tiên vào ban đêm. Dù là người lớn tuổi giữ gìn trật tự hay người trẻ tuổi bắt nạt người già, tùy các người thôi.”

Sau đó, anh ta nhìn chằm chằm vào ba người võ sĩ cấp chín kia và nói: “Ngươi này tuổi còn trẻ mà không hề có đạo đức võ thuật, nóng vội và thiếu kiên nhẫn, làm sao có thể thành công được? Trong số ba người này, ngươi là người khiến tôi khó chịu nhất. Sau này tôi sẽ trói ngươi lại và nhấn ngươi xuống nước để trồng hoa.”

Nghe vậy, Cùi Công Tráng cảm thấy da đầu tê dại, lập tức sử dụng năng lực của mình để nói chuyện riêng với vị tiên kiếm này và xin lỗi: “Tiên kiếm Trần, xin hãy bình tĩnh. Lúc trước là do Cùi Công Tráng nhìn không kỹ, lại bị danh tính khách quý của kẻ này làm ảnh hưởng, vô tình xúc phạm đến tiên kiếm tiền bối. Tội chết thì có thể tránh được, nhưng tội sống thì không thể thoát khỏi. Tiên kiếm tiền bối cứ ra lệnh, Cùi Công Tráng sẽ tuân theo mà không hề có lời phàn nàn nào.”

Là một võ sĩ cấp chín, nhưng trong việc sử dụng quyền cước, anh ta không thể đánh bại được vị tiên kiếm này. Đành phải mặc lên mình áo giáp linh bảo của đền Tam Lang và áo giáp Kim Ô của gia tộc binh sĩ.

Cùi Công Tráng thậm chí còn nghi ngờ liệu vị tiên kiếm “trẻ tuổi” này có phải là Chí Đình Kỷ, người đã thành lập phái ở Nam Bà Sa Châu hay không. Tuy nhiên, nghe nói Chí Đình Kỷ rất đẹp trai, nhưng vị này có vẻ không giống, nên Cùi Công Tráng không chắc lắm. Nhưng nếu đây thực sự là Chí Đình Kỷ đang che giấu danh tính thì sao?

Cuối cùng, mọi người đều nhường đường và tiếp tục con đường của mình.

Trên núi Dưỡng Vân Phong, vô số sợi dây vàng được kết thành một mạng lưới phức tạp. Việc điều khiển gió đối với lão tổ Phi Thanh quả thực không hề dễ dàng chút nào. May mắn thay, điều đó không thể ngăn cản được một vị tiên nhân có phép thuật hùng mạnh. Chỉ cần anh ta niệm một câu chú, ánh sáng quý báu lóe lên, và anh ta đã sử dụng một bí thuật đặc biệt của phái mình; thân hình anh ta biến thành một con chim nhỏ cỡ bàn tay. Con chim trắng tinh khôi ấy lách qua những tia kiếm vàng rất chính xác và nhanh nhẹn như tia chớp. Đồng thời, tại núi Lỗ Nguyệt Phong, cái hố đầy ánh trăng sáng chói bỗng nhiên phát sáng rực rỡ, như thể một cây cầu tiên đang được dựng lên để đưa vị lão tổ trở lại nơi tu luyện của mình.

Liu Jinglong bất ngờ cười nói: “Chưa nói hết lý do đâu, tôi đã cho phép anh đi sao?”

Giữa núi Dưỡng Vân Phong và Lỗ Nguyệt Phong, những tia kiếm màu vàng cắt đứt vô số ánh trăng sáng ngời; màu vàng và bạc lẫn lộn, phản chiếu lẫn nhau.

Con chim trắng tinh khôi do Wei Jingcuì biến thành dường như bị giam cầm trong một cái “lồng” được tạo thành từ những tia kiếm chặt chẽ. Với một tiếng hét giận dữ, Wei Jingcuì triệu hồi ra hình ảnh pháp thuật của mình – một thân hình bằng vàng. Trong tay anh ta cầm một chiếc gương quý giá có tên “Bão Nguyệt Kính”; ánh sáng từ chiếc gương lấp lánh như rồng trắng hút nước, tập trung toàn bộ tinh hoa của ánh trăng từ một hồ sâu trên núi Lỗ Nguyệt Phong. Anh ta mặc một bộ áo pháp màu xanh lục mang phẩm cấp “Bích Luó”, và với sức mạnh ấy, anh ta phá vỡ cái “lồng” đó. Đối diện với hai người tu kiếm trên núi Dưỡng Vân Phong, vị tiên nhân cao giơ tay lên; từ trong chiếc gương quý báu ấy xuất hiện một cô gái xinh đẹp, với những dải ruy băng bay phấp phới quanh người, đạp trên một vầng trăng sáng. Cô ấy giống như một nữ thần cổ đại có thể điều khiển gió và lướt trên mặt trăng.

Liu Jinglong vươn tay, nắm lấy một thanh kiếm dài được tạo thành từ ánh kiếm xung quanh mình, và lao kiếm về phía tay của Wei Jingcuì đang cầm chiếc gương.

Chen Pingan biết rằng đây chính là một trong những chiêu kiếm nổi tiếng của vị chủ phái trước đó, Hàn Huai Tử – chiêu “Đại Công Chặt Ngọc”.

Chiêu kiếm này rất thích hợp để hai người tu kiếm đối đầu và chiến đấu.

Quả nhiên, hình ảnh pháp thuật bằng vàng của Wei Jingcuì không chỉ bị chặt đứt cánh tay mà còn bị sức mạnh của kiếm xé nát hoàn toàn; từng mảnh ngọc vỡ rơi xuống đất như mưa. Những mảnh ngọc trắng ấy giống như những đám mây trắng trên núi Dưỡng Vân Phong bị vị tiên nhân nghiền nát.

Vị tiên nhân sau đó tiếp tục hành trình của mình, còn Liu Jinglong và những người tu kiếm khác tiếp tục cuộc chiến đấu vì sự chính nghĩa và giá trị của việc tu luyện.

Khi Yang Que nhìn thấy chiếc gương “Băng Nguyệt” xuất hiện trên đời này, lòng anh ta tràn ngập hận thù. Từ xưa đến nay, các vị chủ tịch của phái Luộc Vân Tông đều theo quy tắc kế thừa chiếc bảo vật này để luyện hóa nó thành vật bảo vệ cho bản thân. Ban đầu, khi Yang Que mới bước vào cấp độ “Ngọc Bảo”, anh ta được phép đảm nhận chức vụ chủ tịch. Nhưng sư phụ của mình, Wei Jing Cui, đã dùng lý do rằng cấp độ “Ngọc Bảo” của Yang Que vẫn chưa vững chắc, nên tạm thời không thể luyện hóa chiếc bảo vật quý giá này để tránh những sai sót. Kết quả là việc đó bị trì hoãn mãi, kéo dài đến tận ba trăm năm. Nhưng thực tế, ai mà không biết rằng Wei Jing Cui – người được mệnh danh “Phi Khánh” – đã coi chiếc bảo vật quý giá này như của riêng mình, không cho phép người khác chạm vào? Wei Jing Cui đã tính toán kỹ lưỡng; chỉ chờ đợi một ngày nào đó trong dòng dõi của mình có người đạt đến cấp độ “Ngọc Bảo”, thì anh ta sẽ tìm cách buộc Yang Que nhường chức vụ chủ tịch lại. Lúc đó, chỉ cần một cái vẫy tay, Wei Jing Cui sẽ lấy lại chiếc gương “Băng Nguyệt” như thể đó là chuyện dễ dàng.

Chen Bình An đến bên cạnh Cui Công Tráng. Cui Công Tráng vô thức lùi lại vài bước, nhưng trước khi anh ta kịp tìm cách che giấu sự ngượng ngùng bằng lời nói, người kia đã theo sát bên cạnh. Anh ta dùng hai ngón tay gõ nhẹ vào vai của Cui Công Tráng – một động tác tưởng chừng đơn giản nhưng khiến vai Cui Công Tráng liên tục bị lệch vị trí, và một chân của anh ta đã sâu chìm xuống mặt đất. Cui Công Tráng không dám trốn tránh nữa; cơn đau dữ dội ập đến. Người kia khen ngợi: “Bộ giáp Kim Ô của những chiến binh, tôi nghe nói từ lâu nhưng chưa bao giờ được tận mắt thấy. Là một người luyện kiếm, việc luyện kiếm tốn rất nhiều tiền; tôi chưa bao giờ có cơ hội sử dụng nó, và có lẽ ngay cả khi thấy nó, tôi cũng không đủ tiền để mua.”

Cui Công Tráng đổ mồ hôi trên trán, chịu đựng cơn đau dữ dội ở vai, và run rẩy nói: “Nếu Tiên Kiếm Chen thích nó, tôi sẵn lòng tặng cho ngài như một món quà chào hỏi.”

Chen Bình An phàn nàn: “Tặng ư? Không được đâu. Chỉ là mượn thôi. Người quân tử không nên chiếm đoạt những thứ người khác yêu quý; tôi chỉ muốn mượn nó để ngắm thưởng thức vài ngày, sau đó sẽ trả lại cho ngài.”

Wei Jing Cui cười nhẹ và nói: “Được thôi, hãy tận hưởng nó đi.”

Khi vị kiếm sư người ngoại tỉnh mặc áo xanh và đeo kiếm nói những lời đó, hai ngón tay ông nhẹ nhàng đặt lên vai của vị võ sĩ cấp chín, tiếp tục giải thích những lý lẽ một cách kiên nhẫn: “Hơn nữa, ngươi là một võ sĩ thuần túy, lại là một đại sư cấp chín có thể dùng quyền lực của mình để ảnh hưởng đến cả một vùng đất rộng lớn; việc có vận may bên mình đã giống như được thần linh bảo hộ rồi. Cần gì phải sử dụng thêm những thứ vô dụng kia? Chúng không chỉ vô ích mà còn làm phiền đến sự tập trung của ngươi, điều đó chẳng hề tốt chút nào.”

Cui Gongzhuang cố gắng kìm nén cảm giác run rẩy ở vai và sự hoảng sợ trong lòng, vươn tay nắm lấy góc áo của mình, kéo nhẹ một cái và bộ giáp quý giá của mình biến thành một tấm bùa làm từ vải lụa màu vàng. Ông gật đầu với vị kiếm sư họ Trần và nói: “Lời của tiền bối quả thực rất đúng, là tôi chậm hiểu.”

Trần Bình An nhận lấy tấm bùa quý giá ấy, biến đổi cử chỉ của mình thành những cái vỗ nhẹ lên vai đối phương: “Tôi này, nếu không gặp được người có duyên, thì thường không sẵn lòng cho đi những lời khuyên miễn phí. Đêm nay chúng ta gặp nhau, không đánh thì làm sao biết tình cảm của nhau? Tôi xin gửi đến ngươi một câu nói cổ của giang hồ: Suốt đời này, đừng bao giờ làm những việc khiến mình phải lo lắng và áy náy. Nếu không tin, thì hãy quay đầu lại nhìn xem phía sau.”

Trong lòng Cui Gongzhuang tràn đầy tiếc nuối; sao mọi chuyện lại phức tạp đến thế?

Phải chăng tất cả những người luyện kiếm ở “Thành Trường Kiếm Khí” đều có lối nói sắc bén như những mũi kiếm đâm thẳng vào tim người khác như vậy?

Trong chốc lát, năm ngón tay của Trần Bình An như những chiếc móc, ông siết chặt cổ Cui Gongzhuang và nhẹ nhàng nâng ông lên cao, cười nói: “Ngươi hiểu lầm rồi. Những người luyện kiếm ở ‘Thành Trường Kiếm Khí’ thường không có tâm trạng tốt như tôi đâu. Ngươi may mắn khi hôm nay gặp được tôi. Nếu là những người như kiếm sư Lão Tề hay Kiếm Sư Mễ, thì lúc này ngươi đã phải đi trên con đường tái sinh rồi. Nghĩ rằng việc mất tiền là để xua đuổi tai họa ư? Sai rồi… Đó chính là tiền mạng của ngươi! Trong vòng một trăm năm tới, tôi sẽ nhờ chủ tịch tộc Yang giúp theo dõi ngươi. Nếu còn lần nào ngươi làm những việc thiếu đạo đức võ thuật như hôm nay, khi tôi rảnh rỗi, tôi sẽ xử lý ngươi.”

Cui Gongzhuang cảm thấy hoảng sợ và không biết phải làm gì hơn…

Cui Gongzhuang lập tức đứng dậy, hít một hơi thật sâu, lùi lại một bước, cúi đầu và nói: “Cảm ơn tiền bối vì đã không giết tôi, tôi vô cùng biết ơn. Trong vòng một trăm năm tới, tôi sẽ cố gắng hết sức, không làm gì gây rắc rối nữa, và sẽ chuyên tâm vào việc luyện võ, không làm uổng phí những lời chỉ dạy hôm nay của tiền bối.”

Chen Pingan chỉ cười khinh thường, không đưa ra bất kỳ phản ứng nào.

Liu Jinglong đã thu lại thanh kiếm của mình.

Lão tiên nhân Wei Jingcui bị đóng chặt vào một bức tường đá trên núi Lòu Nguyệt Phong.

Liu Jinglong hỏi trong lòng: “Cái gương Bôn Nguyệt kia, anh có muốn mang đi không?”

Chen Pingan cười mỉa mai: “Nói ra thì có lý đấy… Hôm nay chúng ta đến đây để hỏi về kiếm pháp, chứ không phải để giết người và cướp báu vật. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, thì chủ tịch của phái Thái Huy Kiếm Tông như anh còn muốn giữ được danh tiếng nữa không?”

Sau đó, Cui Gongzhuang cảm thấy tinh thần mình đã tan vỡ hoàn toàn. Chủ tịch phái là Yang Que đã nhường đường, chủ động hủy bỏ lệnh cấm trong đại sảnh tổ sư của núi Dưỡng Vân Phong, cho phép Liu Jinglong thu hồi toàn bộ khí kiếm của các ngọn núi xung quanh; chỉ trong chốc lát, đại sảnh tổ sư đó bị chia thành bốn mảnh.

Chen Pingan thì rút thanh kiếm ra từ phía sau lưng, cầm nó và quét ngang một cái, làm cho đại sảnh tổ sư của phái Khóa Vân bị chia đôi.

Vào khoảnh khắc đó, Cui Gongzhuang cảm thấy như mình đã chết từ trong lòng… Người đàn ông mặc áo xanh kia quả thực là một tiên kiếm sư.

Hai bóng dáng ấy biến mất như cầu vồng.

Trên khắp núi Khóa Vân, các tu sĩ đều như người mất hết hy vọng; phái của họ đã phải chịu một thảm họa lớn và nhục nhã nghiêm trọng khi đại sảnh tổ sư bị hai tiên kiếm sư này phá hủy. Từ nay về sau, họ sẽ phải chịu sự chế giễu của các tu sĩ khác trong cả vùng này trong bao nhiêu năm nữa?

Chỉ có chủ tịch Yang Que là giữ được bình tĩnh, không hề tỏ ra buồn bã hay giận dữ. Anh ta lấy ra một chiếc vòng ngọc có họa tiết mây từ tay áo, và chỉ cần nghĩ đến điều đó là đã muốn kích hoạt phép trận để sửa chữa đại sảnh tổ sư. Nhưng không ngờ rằng phép trận của đại sảnh lại bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến với thanh kiếm kia một lần nữa; những tiếng vỡ của cột và tường vang lên liên tục như tiếng pháo. Yang Que nhíu mày, nhìn kỹ lại và phát hiện ra rằng chiếc vòng ngọc đó không thể giúp được gì.

Cui Gongzhuang cảm thấy tuyệt vọng hoàn toàn… Anh ta biết rằng mình đã mất tất cả.

Cui Gongzhuang nhìn sâu vào người này, người đang ở cấp độ Ngọc Bảo (Yupu Jing), gật đầu để bày tỏ sự tôn trọng. Trước đây, ông ta thường xuyên giao tiếp với tiên nhân Wei Jingcui – một võ sĩ ở cấp độ Cửu Cảnh (Jiu Jing Wu Fu) – và quyết định rằng từ nay về sau sẽ tăng cường giao lưu với Yang Que hơn nữa.

Yang Que nhìn qua đại sảnh tổ sư, quyết định tạm thời gác lại việc này sang một bên; dù sao ngày mai cũng có thể sẽ có sự thay đổi về người đứng đầu tổ chức, thì cần gì phải làm thêm việc không cần thiết nữa.

Sau khi Chen Pingan và Liu Jinglong rời khỏi lãnh thổ của Tổ chức Khóa Vân (Suoyun Zong), Liu Jinglong đã sử dụng kiếm để truyền tin đến đại sảnh tổ sư của Tổ chức Thái Huy (Taihui Jianzong). Theo ý của Chen Pingan, họ sẽ không gặp nhau ở đó, mà thay vào đó sẽ để nhóm của Ning Yao đi thẳng đến Long Cung Động Thiên (Longgong Dongtian). Chen Pingan lập tức sử dụng phép thuật “Lồng Trong Chim” (Longzhong Que) và cùng Liu Jinglong trở lại không trung thuộc lãnh thổ của Nghĩa Vân Phong (Yangyun Feng). Liu Jinglong cảm thấy rằng phép thuật “Tranh Biểu Từ Cung Quỷ” (Guifuxing Fu) mà Chen Pingan sử dụng không mấy hiệu quả trong việc ẩn giấu dấu vết, vì vậy ông ta đã vẽ ra một bức trận pháp (zhenfa) để hỗ trợ. Sau đó, cả hai bắt đầu quan sát từ trên cao những ngọn núi và dòng sông, giống như đang chờ đợi con thỏ xuất hiện.

Chen Pingan lấy chiếc bình rượu ra và bắt đầu uống.

Liu Jinglong ngồi theo tư thế kiết già (kneeling position), vì tầm mắt ông ta có thể nhìn thấy tất cả những gì nằm trong phạm vi kiểm soát của chiếc kiếm bay (bienjian feijian).

Chen Pingan cười hỏi: “Việc sử dụng kiếm bay để truyền tin trên núi không khó để chúng ta theo dõi, nhưng việc phá vỡ những cấm chế liên quan đến phép thuật thì rất khó. Huống chi là đối với một tổ chức lớn như Tổ chức Khóa Vân… Đừng để tôi phải chờ đợi một cách vô ích.”

Liu Jinglong nói: “Về việc giải hủy những cấm chế trong bức trận pháp, tôi cũng khá tự tin.”

Sau khi cuộc đối đầu bằng kiếm giữa hai bên kết thúc, Yu Feng rời khỏi Nghĩa Vân Phong. Chen Pingan nói rằng người đứng đầu tổ chức là Yang Que; việc gì xảy ra một cách bất thường thì chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra, không thể chỉ vì thế mà rời đi được. Họ cần phải xem xét liệu người này có giấu kế hoạch nào khác hay không.

Chính xác là mình cũng đã có được một số hiểu biết nhất định về việc luyện chữ, và tại nơi gọi là “Rừng Đức Độ”, mình còn học thêm được một kỹ thuật phá chữ theo trường phái Nho giáo mà vẫn chưa thực sự thành thạo lắm.

Lưu Cảnh Long hỏi: “Dự định ở lại đây bao lâu?”

Trần Bình An suy nghĩ một chút, rồi nói: “Ba ngày là đủ rồi. Tôi cần vội vàng trở về Bảo Bình Châu.”

Lưu Cảnh Long đáp: “Không sao đâu, tôi có thể ở lại đây thêm một thời gian nữa.”

Trần Bình An lắc đầu: “Dù sao ông cũng là người đứng đầu một phái, không thể vì chuyện riêng mà bỏ bê công việc công cộng được.”

Lưu Cảnh Long cười nói: “Cậu không biết gì về sư phụ của tôi và tổ sư đâu. Hồi họ còn trẻ, họ đã từng làm những việc vì bạn bè mà vi phạm quy tắc. Sau đó, khi bị phạt tại đền tổ của phái Thái Huy Kiếm Tông, các tổ sư ấy vừa mắng mỏ ngay trước mặt mọi người, vừa cười sau lưng. Những chuyện đó không được ghi chép lại trong hồ sơ, người ngoài không biết đâu; chỉ được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác bên trong phái mà thôi.”

Bỗng nhiên, Lưu Cảnh Long nheo mắt lại và nói: “Được rồi. Tôi sẽ ở lại đây tiếp tục theo dõi, để phòng tránh những kẻ lọt lưới khác.”

Trần Bình An đứng dậy, Lưu Cảnh Long nhìn theo hướng mà chiếc kiếm truyền tin bay đi, sau đó chỉ cho Trần Bình An một vị trí cụ thể trên núi. Anh ta bèn sử dụng phép thuật sấm để tạo ra những hiện tượng thời tiết kỳ lạ, chặn lại chiếc kiếm truyền tin. Sau khi mang nó về đây, Lưu Cảnh Long sẽ giúp giải phóng chiếc kiếm đó mà không làm hỏng bất kỳ lệnh cấm nào liên quan đến cảnh vật xung quanh, từ đó có thể lấy ra bức thư bí mật để đọc nội dung. Sau khi đọc xong, họ sẽ tiếp tục sử dụng chiếc kiếm truyền tin.

Trong số những người luyện khí, có những người sử dụng những kỹ thuật bí mật riêng, thường là những “thần tiên” trên đất liền có cấp độ không hề thấp; họ thường bị gọi là những kẻ “bắt cá” trên núi. Những gì họ làm là tìm cơ hội chặn lại những chiếc kiếm truyền tin, và họ tự gọi đó là “ba năm không làm gì cả, rồi một lần làm thì ăn no ba năm”. Tuy nhiên, sau khi thành công, họ thường sẽ tiêu hủy chiếc kiếm đó, và chắc chắn sẽ để lại những dấu vết; không giống như Lưu Cảnh Long.

Lưu Cảnh Long nói tiếp: “Tôi sẽ ở lại đây để đảm bảo rằng không có kẻ nào làm hỏng những thứ quan trọng như vậy.”

Lưu Cảnh Long dừng lại những động tác mà anh ta đang thực hiện, ngẩng đầu cười nói: “Lưu gì vậy?”

Trần Bình An cười ha hả: “Lưu Kiếm Tiên không thích uống rượu, người khác không biết thì tôi sao lại không biết được chứ?”

Sau khi Lưu Cảnh Long giải hết mọi lệnh cấm, anh ta lấy ra một bức thư bí mật. Đó là thư của một tu sĩ tên Tông Tuỷ thuộc núi Lỗ Nguyệt Phong của phái Khóa Vân Tông; người này là một trong những đệ tử trực hệ của tổ sư Nguyên Ấu. Thư được gửi đến cho một tu sĩ tên Hàn Trì thuộc phái Quỳnh Lâm Tông. Tông Tuỷ rất thận trọng, không hề sử dụng đến phòng kiếm của núi Lỗ Nguyệt Phong.

Lưu Cảnh Long nhắc nhở: “Trên trang thứ 39 có ghi chép sơ lược về Hàn Trì; sau này tôi sẽ chú ý hơn đến người này và tìm cơ hội bổ sung thêm thông tin.”

Trần Bình An lật đến trang đó trong cuốn sổ.

Sau khi đặt lại bức thư bí mật xuống, Lưu Cảnh Long như một vị khách du ngoạn ban đêm, mở từng chiếc kiếm truyền thư ra rồi lại đóng chúng lại một cách cẩn thận, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Trong vòng ba ngày tiếp theo, Trần Bình An bận rộn không ngừng: anh ta chịu trách nhiệm thu nhận thư, Lưu Cảnh Long phụ trách mở thư, cả hai cùng nhau đọc nội dung thư, sau đó Trần Bình An lại thả những chiếc kiếm truyền thư đi. Hầu hết các bức thư đều là thông tin liên lạc giữa các tu sĩ của phái Khóa Vân Tông với bạn bè trên núi; mỗi người đều có những kế hoạch riêng. Thậm chí có cả một tổ sư đang tu luyện trên núi, Nguyên Ấu, dự định rời bỏ phái Khóa Vân Tông để tránh bị liên lụy, và tìm cơ hội để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với phái Thái Huy Kiếm Tông… Những biến đổi trong lòng con người dường như đều được thể hiện rõ ràng qua chỉ vài chục bức thư bí mật này.

Trong số đó có hai bức thư không ghi tên người gửi; những nơi nhận thư là những trang trại nhỏ trên núi mà ngay cả Lưu Cảnh Long cũng chưa từng nghe đến. Tuy nhiên, sau này anh ta sẽ đến thăm những nơi đó.

Một trong những bức thư được truyền bằng kiếm chỉ gồm ba câu ngắn gọn:

“Vị quan ẩn danh đã đến phái Khóa Vân Tông, sẽ cùng Lưu Cảnh Long tranh đấu về kiếm. Trần Bình An, với tu vi của mình, chắc chắn là một võ sĩ đạt cấp độ ‘Chỉ Giới’, một Kiếm Tiên ở cấp độ Ngọc Bảo; người này rất có thể đã có khả năng giết được tiên nhân (trừ những người chuyên luyện kiếm).”

Lưu Cảnh Long đã triệu hồi chiếc kiếm bản mệnh của mình tại núi Dưỡng Vân Phong; chiếc kiếm này có sức mạnh lớn. Anh ta tiếp tục nhắc nhở Trần Bình An về nguy cơ tiềm ẩn.

Trần Bình An hiểu rõ và cảnh giác hơn trong những cuộc giao tiếp sau này.

Trước khi lên đường tới Long Cung Động Thiên, Trần Bình An dự định sẽ ghé thăm Nghênh Vân Phong một lần nữa cùng với Lưu Kính Long, hoặc sẽ đến cái phái nhỏ của các tiên nhân tên là Đồng Hoa Sơn, để tìm hiểu xem rốt cuộc là ai đứng đằng sau những thủ đoạn quyền năng ấy. Người này không chỉ giúp Dương Xác giành được chiếc gương “Bôn Nguyệt Kính” và vững chắc vị trí chủ tịch phái mình, mà còn sử dụng mạng sống của một tiên nhân cấp cao làm vật chất để bôi nhọ phái Thái Huy Kiếm Tông.

Nhưng Lưu Kính Long lại nói: “Chưa đến lúc cần phải gây sự để làm giật mình kẻ địch đâu. Tôi sẽ tự mình đi tìm hiểu trước. Khi nào thực sự cần đến sự giúp đỡ, tôi chắc chắn sẽ thông báo cho anh ngay lập tức.”

Trần Bình An gật đầu, biết rằng Lưu Kính Long luôn làm mọi việc một cách có phân đoạn. Anh ta đứng dậy và nói: “Anh cũng phải cẩn thận nhé.”

Lưu Kính Long cười rồi nói: “Cả hai chúng ta đều phải cẩn thận.”

Trần Bình An đưa cho anh ta một bình rượu, nói: “Lúc trước khi họp tại văn miếu, tôi đã gặp phụ nhân của núi Thanh Thần. Những loại rượu khác thì không sao cả, nhưng vì liên quan đến núi Phiên Nhan Phong, tôi không khuyên anh uống gì cả. Chỉ có bình rượu này thì anh nhất định phải uống.”

Lưu Kính Long do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy bình rượu. Khi hai người sắp chia tay, cũng không còn lý do gì để khuyên nhau nữa.

Trần Bình An không thu lại con chim trong lồng, mà lặng lẽ rời đi.

Lưu Kính Long cũng không thu lại thanh kiếm của mình, mở bình rượu và uống một ngụm. Thật tuyệt vời… Cứ tưởng rằng rượu của núi Thanh Thần do những người bán rượu bình thường sản xuất chứ?

Trên đường đi về phía nam, Trần Bình An đã tìm thấy Ninh Dao cùng những người khác tại bến đò Long Cung Động Thiên của phái Thủy Long Tông.

Tiểu Mễ Lệ nói rằng họ đã ghé thăm hồ Phù Bình Kiếm trên đường đi.

Trần Bình An mỉm cười và gật đầu.

“Người đứng thẳng thì không sợ bóng mình nghiêng.”

————

Triều đại Thiệu Nguyên Đạo.

Sau khi biết được tin tức ấy, tiên nhân Nghiêm Khắc sững sờ không nói được lời nào, tâm trạng hỗn loạn và không thể bình tĩnh lại được. Anh ta thở dài, ra lệnh gọi Nghiêm Lệ đến và nói: “Anh không cần phải ra ngoài nữa. Việc theo học Đại Đạo cùng Nam Quang Chiếu đã không còn khả thi nữa.”

Nghiêm Khắc đã từ bỏ ý định đó.

Trần Bình An tiếp tục hành trình của mình, trong lòng nghĩ rằng dù cuộc sống có gian truân đến đâu, nhưng niềm tin và sự cố gắng vẫn là điều quan trọng nhất.

“Nghĩ nhiều cũng vô ích thôi, đừng đoán nữa,” Vân Mạch nói.

Ngay cả trong giới tu luyện, nơi mà sự sống còn và cái chết của mỗi người đều liên quan mật thiết đến nhau, Vân Mạch cũng không bao giờ nói hết tất cả những gì mình biết. Không phải cô ấy không muốn, mà thực sự là cô ấy không dám.

Thực tế thì, Vân Mạch biết rõ mọi chuyện mà không cần phải đoán.

Chắc chắn đó là sự làm của chủ nhân thành phố Bạch Đế!

Phải chăng ông Trịnh đang ám chỉ rằng cô ấy nên chiếm lấy cái tổ chức ấy – nơi mà khi không còn Nam Quang Chiếu thì như rồng mất đầu?

Bức thư bí mật trước đây được gửi đến núi Quy Đầu, yêu cầu cô ấy mang về loại nấm linh chi bằng ngọc trắng… Chẳng lẽ đó chính là mục đích?

Ý của ông Trịnh có phải là cô ấy, Vân Mạch, chỉ cần một vũ khí bán tiên thôi, đã có thể dễ dàng chiếm lấy một tổ chức?

Thật là trùng hợp.

Nhưng núi Nam Quang Chiếu thực sự là một tổ chức lớn; tiềm năng của nó không thể so sánh được với Tổ chức Kiếm Mỹ Sơn. Việc lên kế hoạch để chiếm lấy nó thật không hề dễ dàng chút nào. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Vân Mạch cảm thấy vô cùng vui mừng. May mắn thay, Nam Quang Chiếu vốn là người keo kiệt; ông ta chỉ nuôi dưỡng ra một chủ nhân ở cấp độ “Ngọc Bảo” để sử dụng làm gối trang trí. Nếu ông ta đối xử như vậy với những đệ tử truyền thừa chính thức, thì những đệ tử khác còn tệ hơn nữa… Năm này qua năm khác, họ chỉ nuôi dưỡng ra những kẻ vô dụng. Như vậy mà nói, tổ chức không có Nam Quang Chiếu thì thực sự cũng không bằng Tổ chức Kiếm Mỹ Sơn. Cuối cùng thì, tổ chức ấy vẫn chỉ được duy trì nhờ vào Nam Quang Chiếu mà thôi. Những vị tiên sư trên núi, không đến hàng trăm người, phần lớn thời gian và năng lượng của họ đều dành để giúp tổ tiên kiếm tiền.

Ánh mắt Vân Mạch lấp lánh; tâm trạng cô ấy trở nên hào phóng và quyết tâm. Cô ấy tuyệt đối không thể làm thất vọng ông Trịnh với chiến thuật tuyệt vời này!

Dưới bầu trời Thanh Minh, có chùa Đại Huyền Đô.

Dưới một cây đào, có một đứa trẻ đội mũ hình đầu hổ.

Tại nơi tu luyện này ở xứ người, bên ngoài ngôi nhà tranh có một cái ao nhỏ; các tu sĩ ở chùa Đại Huyền Đô đã giúp trồng những bông sen. Khi hoa nở, cánh sen dài và rộng, màu xanh trắng rõ ràng.

Mỗi khi gió thổi qua, hoa sen nhẹ nhàng đung đưa.

Vân Mạch quyết tâm sẽ thực hiện kế hoạch của mình.

A Liang, after having eaten and drunk to his heart’s content, gently patted his belly and got ready to head south. With a smile, he asked, “Brother Qing Mi, do you think when it comes to ‘controlling the wind’ in one’s travels, it looks better if the sword is held horizontally like a swan gliding across water, or if it’s held straight up for a more majestic appearance? You don’t know, but this question has been bothering me for many years.”

Feng Xue Tao could only say, “As long as it’s you, A Liang, controlling the wind, it always looks majestic to everyone who sees it.”

A Liang nodded in agreement, “Truly heartfelt words.”

Feng Xue Tao fell silent for a moment before couldn’t help but ask, “A Liang, don’t you usually practice swordsmanship? Why bother with such trivial matters?”

A Liang laughed and said, “Are you out of your mind? You’re already at the level of ‘ascension’; do you still ask such childish questions? Does one need to practice swordsmanship? What else should I be pondering about?”

Feng Xue Tao held his tongue.

After all, this man was the first swordsman at the fourteenth realm in the world after Chen Qingdu of the Sword Qi Great Wall.

A Confucian swordsman from the ‘Vast and Noble World’ had managed to advance to the fourteenth realm on the other side of the Qing Ming realm, breaking through brilliantly, yet on this side of the ‘Barbaric World’, he also fell significantly, but his downfall was not without grace.

Suddenly, A Liang asked, “Brother Qing Mi, do you know which demon is the most difficult to defeat in this world?”

Feng Xue Tao shook his head, not knowing what to say.

A Liang replied, “Of course, it’s the ‘small waist demon’!”

Feng Xue Tao didn’t catch the pun and thought A Liang was just being playful again.

“Come on, let’s go fight that ‘small waist demon’!”

With a wave of his hand, A Liang continued, “But if you don’t have a strong waist, you won’t be able to defeat it.”

Feng Xue Tao thought that once they left the vast mountains, they would just rush south without stopping, destroying any barbaric sect they encountered.

However, what followed was yet another sumptuous banquet, hosted by a demon cultivator in a state of drunken indulgence.

At the feast, A Liang and the demon cultivator, who was at the immortal realm, chatted amicably, sharing their hardships and feelings as brothers.

A Liang seemed like a local swordsman from the Barbaric World, while the demon cultivator, the master of that mountain, spoke in the manner of a cultivator from the Vast and Noble World.

In earlier years, that mountain’s master had made a fortune by smelting iron near Mount Tuoyue and sent its cultivators across the Sword Qi Great Wall to the Vast and Noble World.

A Liang raised a cup of wine and said seriously, “Generally speaking, at a banquet, guests are not allowed to bring others along. Since I’ve broken this rule, I must punish myself by drinking three more cups.”

The other cultivator replied with noble generosity, “No no, no! Your friend, A Liang, is like a good brother to me; there’s no need for such formality. Treat this place as your own home!”

Raising his chin and suppressing his discomfort, he signaled the female cultivator by his side to quickly fetch another jar of the rare ‘Yi Luo River Water’ wine from the mountain’s storage. Such wine was extremely scarce and impossible to buy with money.

The demon cultivator at the immortal realm seemed to understand A Liang well; he called over a group of graceful fox-like beauties in thin gowns who appeared and disappeared mysteriously.

A Liang glanced a few times, seemingly a bit disappointed, then waved his hand and said just three words: “Next batch.”

A Liang quickly explained, “It doesn’t really matter to me. It’s just that my friend has rather high standards when it comes to such things, which is quite troublesome.”

He laughed heartily and said, “That’s great! Such a man of taste indeed!”

Feng Xue Tao thought to himself that if Ya Sheng were here, he wouldn’t just scold someone; he’d probably beat A Liang half to death.

A Liang’s face turned red with embarrassment. He glanced at Feng Xue Tao with a wry smile and gave him a conspiratorial wink, as if to say, “I get it. If the next batch of beauties still don’t meet his standards, we can just find others.”

At the banquet, one batch of beauties after another appeared, each with their own unique charm. Their affectionate glances were no less intense than the wine itself.

It took some effort for that “immortal” to finally see A Liang and the other person, whose name was still unknown, off safely.

He was secretly relieved that he had heeded the advice back in the day; otherwise, today’s reunion wouldn’t have been as simple as just drinking and reminiscing.

Back then, at the banquet, A Liang had put his arm around him and said with a grin, “If I ever meet you again on the battlefield of my hometown’s ‘Sword Qi Great Wall’ or hear that you’ve been there, then I won’t owe you any more drinks.”

A Liang and Feng Xue Tao descended onto a mountain top thousands of miles away. Feng Xue Tao asked in a serious voice, “Are we just going to keep eating and drinking all the way?”

A Liang twitched his lips and said, “What are you thinking? Do you really think this desolate place is some idyllic land of romance? I advise you to get ready mentally. Once someone tries to stop us on our way, it’s bound to turn into a fierce battle.”

He raised his thumb and pointed behind them, saying, “My friend has surely already quietly sent a message to Tuo Yue Mountain.”

Feng Xue Tao asked, “Aren’t you angry?”

A Liang squatted down, gazed into the distance, and said calmly, “The path is narrow, but the wine cups are wide. Don’t you even understand that? While drinking, we’re brothers and can talk about anything. But once we put down our cups and leave the table, each of us has our own path to follow.”

If he hadn’t done that, there was a high chance they would have ended up owing a debt to Tuo Yue Mountain.

So, A Liang’s trip could be said to be worth it, after all, as he had enjoyed the drinks with his friends from the martial world.

Feng Xue Tao, who came from a background of wild cultivation, fully agreed and nodded, “That makes sense.”

Unconsciously, he began to enjoy the local customs and traditions here. There weren’t so many rules, or rather, these rules suited Feng Xue Tao’s style of wild cultivation well, as he was naturally adept at them.

Feng Xue Tao asked, “A Liang, may I ask a question? What’s the name of your true-life flying sword? I’ve never heard anyone mention it before. Do you just have one flying sword, or are there more than one?”

A Liang ignored him and simply knelt down, picked up a handful of soil, gently crushed it, and then looked into the distance.

Feng Xue Tao asked, “Is someone following us?”

A Liang stood up and said with a smile, “There’s no need to worry about those cats and dogs right now. Let’s continue on our way. It’ll be easier for me if we gather together later, so I don’t have to search around for them.”

Feng Xuetao biết rằng những người xung quanh mình này luôn nói những lời khiến người ta tưởng là họ đang khoe khoang, nhưng thực ra không phải vậy.

Có vẻ như lúc này A Liang mới tỉnh táo trở lại: “Lúc nãy cậu đã hỏi điều gì vậy?”

Feng Xuetao đáp không khỏi bất lực: “Đó là ‘Bản Mệnh Phi Kiếm’.”

A Liang cười nói: “Tôi thích uống rượu mà, trên giang hồ chỉ có một nơi như vậy thôi, vì vậy ‘Bản Mệnh Phi Kiếm’ cũng chỉ có duy nhất một thanh mà thôi.”

Feng Xuetao vô cùng tò mò: “Còn tên của nó thì sao?”

A Liang quay đầu lại, cười nói một cách tinh nghịch: “Sau này nếu cậu trở thành kẻ thù của tôi, hãy thách đấu với tôi bằng kiếm, lúc đó cậu sẽ biết thôi.”

Feng Xuetao thở dài, không dám nói thêm gì nữa.

Anh hiểu rằng A Liang đang ám chỉ rằng, trong thế giới hoang dã này, nếu sau này anh gặp phải những tình huống nguy cấp đến mức tính mạng bị đe dọa, anh có thể quay lưng lại và thử thách A Liang bằng cuộc đấu kiếm.

A Liang chỉ có duy nhất một thanh ‘Bản Mệnh Phi Kiếm’, tên của nó là “Uống Giả”.