Chương 1

Đau!

Thật đau!

Đầu đau quá!

Những giấc mơ kỳ lạ, đầy những tiếng thì thầm, nhanh chóng vỡ vụn. Trong giấc ngủ say sưa, Zhou Mingrui chỉ cảm thấy đầu mình đau dữ dội, như thể có ai đó đã dùng gậy đánh mạnh vào đó; không, còn giống như có vật nhọn đâm xuyên qua thái dương kèm theo cảm giác bị xáo trộn!

Ê… trong trạng thái mơ hồ, Zhou Mingrui muốn lăn người, muốn che đầu, muốn ngồi dậy, nhưng hoàn toàn không thể cử động tay chân, cơ thể dường như đã mất kiểm soát.

Có vẻ như tôi vẫn chưa thực sự tỉnh, vẫn đang trong giấc mơ… Biết đâu sau này tôi lại cảm thấy mình đã tỉnh rồi, nhưng thực ra vẫn đang ngủ… Zhou Mingrui, người không lạ gì với những trải nghiệm tương tự, cố gắng hết sức tập trung ý chí để thoát khỏi bóng tối và ảo giác.

Tuy nhiên, trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, ý chí luôn mơ hồ như khói, khó kiểm soát, dù anh cố gắng đến đâu, suy nghĩ vẫn lan man, những ý nghĩ lộn xộn vẫn xuất hiện.

Bình thường thì sao, giữa đêm khuya lại đau đầu bất ngờ như vậy?

Đau đến thế này ư?

Chắc không phải là xuất huyết não gì chứ?

Trời ạ, chẳng lẽ tôi sẽ qua đời sớm như vậy sao?

Nhanh lên, hãy tỉnh đi!

Ồ, có vẻ như không còn đau như lúc nãy nữa… Nhưng trong đầu vẫn cảm giác như có con dao mũi tẹt đang từ từ cắt vào…

Có vẻ như không thể tiếp tục ngủ được nữa, ngày mai làm sao đi làm được?

Làm gì đi làm chứ? Với cơn đau đầu dữ dội như vậy, tất nhiên là phải xin nghỉ rồi! Không cần sợ ông quản lý Luo Lili nói lung tung gì nữa!

Nghĩ như vậy, cũng không tồi chút nào, hehe, được nghỉ ngơi một chút thật tuyệt!

Những cơn đau liên tiếp khiến Zhou Mingrui dần dần tích lũy được sức mạnh, cuối cùng anh quyết tâm nhấc người và mở mắt, hoàn toàn thoát khỏi trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

Tầm nhìn ban đầu mờ ảo, sau đó phủ lên một lớp màu hồng nhạt. Nhìn ra xa, Zhou Mingrui thấy trước mặt là một chiếc bàn học màu gỗ tự nhiên, ở chính giữa là một quyển sổ ghi chép mở ra; giấy cũ kỹ và vàng úa, trên đó viết bằng những chữ cái kỳ lạ, mực đen đậm nổi bật.

Bên trái quyển sổ, gần mép bàn, có một chồng sách được xếp gọn gàng, khoảng bảy tám cuốn; bên cạnh đó là bức tường với những ống dẫn màu xám trắng và đèn tường kết nối với chúng.

Chiếc đèn này mang phong cách cổ điển phương Tây, ánh sáng dịu nhẹ.

Zhou Mingrui thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng tìm được chỗ nghỉ ngơi trong đêm khuya này.

Một cách vô thức, anh ta ngẩng đầu lên, tầm nhìn dần dần di chuyển lên trên:

Trong không trung, phía trên “tấm màn lụa thiên nga” màu đen, một vầng trăng tròn đỏ rực treo cao, chiếu sáng một cách yên bình.

Điều này... Zhou Mingrui cảm thấy hoảng loạn và không hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh ta vội vàng đứng dậy, nhưng chân vẫn chưa thể thẳng hẳn, đầu lại bắt đầu đau nhói, khiến anh ta tạm thời mất đi sức lực, trọng tâm không thể kiểm soát được mà rơi xuống, mông anh ta va chạm mạnh vào mặt ghế làm từ gỗ cứng.

“Phập!”

Đau đớn không làm ảnh hưởng nhiều, Zhou Mingrui dùng tay đỡ lên bàn, sau đó lại đứng dậy, hoảng loạn quay người lại để nhìn xung quanh môi trường mình đang ở.

Đây là một căn phòng không lớn lắm, hai bên trái phải mỗi bên có một cánh cửa màu nâu, ngay sát bức tường đối diện là một chiếc giường gỗ có kích thước khác nhau.

Giữa giường và cửa bên trái là một tủ quần áo, phía trên có các ngăn kéo, phía dưới có năm ngăn kéo.

Ở mép tủ, ở vị trí cao bằng chiều cao của một người, cũng có những ống dẫn màu xám trắng được gắn vào tường, nhưng chúng kết nối với một thiết bị cơ khí kỳ lạ, ở một số chỗ lộ ra răng cưa và bạc đai.

Góc phải gần bàn làm việc có những thứ giống như lò than, cùng với nồi canh, nồi sắt và các dụng cụ bếp khác.

Qua cửa bên phải là một tấm gương soi có hai vết nứt, đáy gỗ của tấm gương có họa tiết đơn giản và mộc mạc.

Nhìn qua tấm gương, Zhou Mingrui mơ hồ nhìn thấy bản thân mình trong gương:

Tóc đen, đôi mắt nâu, áo sơ mi lanh, thân hình gầy yếu, khuôn mặt bình thường, đường nét khá sâu...

Điều này... Zhou Mingrui bỗng thở dài lạnh lẽo, trong lòng trào dâng nhiều suy đoán hoảng loạn và rối bời.

Súng ngắn cầm tay, phong cách cổ điển Châu Âu Mỹ, cùng với vầng trăng đỏ rực khác biệt hoàn toàn so với trái đất, tất cả đều cho thấy một sự kiện nào đó!

“Tôi... tôi không lẽ đã bị du hành chứ?” Zhou Mingrui từ từ mở miệng.

Anh ta lớn lên với việc đọc truyện trên mạng, thường xuyên có những ảo tưởng về điều này, nhưng khi thực sự gặp phải, anh ta lại khó có thể chấp nhận được.

Có lẽ đây chính là cái gọi là “Yè Gōng hǎo lóng” (Người thích rồng nhưng không bao giờ gặp được)? Sau vài giây, Zhou Mingrui tự trào phúng một cách buồn bã.

Nếu như cơn đau đầu vẫn còn tiếp diễn, khiến tư duy trở nên căng thẳng và rõ ràng, chắc chắn anh ta sẽ nghi ngờ mình đã bị du hành.

Là một sinh viên tốt nghiệp khoa Lịch sử, Klein đã nắm vững ngôn ngữ cổ Gothsack – được coi là nguồn gốc của các ngôn ngữ ở các quốc gia thuộc lục địa Bắc – cũng như ngôn ngữ Hermes thường xuất hiện trong các ngôi mộ cổ đại, có liên quan đến nghi lễ tế thần và cầu nguyện…

Ngôn ngữ Hermes? Trái tim Zhou Mingrui bỗng chốc nhói lên; anh vươn tay đặt lên vùng thái dương đang đau nhức, rồi hướng ánh mắt về phía cuốn ghi chép trải ra trên bàn. Những dòng chữ trên trang giấy vàng úa dần trở nên xa lạ, rồi quen thuộc, và cuối cùng có thể được giải mã.

Đây chính là những lời được viết bằng ngôn ngữ Hermes!

Những nét mực đen thẫm như muốn rơi xuống đất viết rằng:

“Tất cả mọi người đều sẽ chết, kể cả tôi.”

Ôi! Zhou Mingrui cảm thấy hoảng sợ vô cớ; cơ thể anh bản năng đẩy lùi, cố gắng tạo ra khoảng cách với cuốn ghi chép và những dòng chữ ấy.

Anh cảm thấy mình rất yếu ớt, suýt nữa thì ngã; vội vàng vươn tay nắm lấy mép bàn. Không khí xung quanh dường như trở nên hỗn loạn; bên tai anh vang lên những tiếng thì thầm mơ hồ, gợi cho anh cảm giác như khi còn nhỏ được người lớn kể những câu chuyện ma quái.

Lắc đầu một cái, anh nhận ra rằng tất cả chỉ là ảo giác. Zhou Mingrui đứng vững trở lại, rời mắt khỏi cuốn ghi chép và thở phào dài.

Lúc này, ánh mắt anh chạm vào khẩu súng lục bắn đạn xoay có ánh bạc lấp lánh; một câu hỏi bỗng nhiên xuất hiện trong đầu:

“Với hoàn cảnh gia đình của Klein, làm sao anh ta có tiền và nguồn lực để mua súng lục được?” Zhou Mingrui không khỏi nhíu mày.

Trong lúc suy tư, anh bất chợt phát hiện thấy ở mép bàn có một dấu tay màu đỏ; màu sắc của nó đậm hơn ánh trăng, dày hơn cả “tấm voan mỏng”.

Đó là dấu tay máu!

“Dấu tay máu?” Zhou Mingrui vô thức mở tay phải vừa rồi đặt lên mép bàn ra, nhìn xuống và thấy lòng bàn tay và các ngón tay đều dính đầy máu.

Đồng thời, cơn đau nhức ở đầu anh vẫn tiếp diễn, dù đã giảm bớt một chút nhưng vẫn không ngừng.

“Chắc là mình vừa đập đầu phải chăng?” Zhou Mingrui tự hỏi trong lúc quay người đi về phía chiếc gương có những vết nứt.

Vài bước sau, bóng dáng của một người đàn ông có thân hình trung bình, tóc đen, mắt nâu và vẻ ngoài uyển chuyển như một học giả hiện rõ trước mắt anh.

Đó chính là bản thân anh lúc này, Klein. Moretti?

Zhou Mingrui ngập trong sự ngạc nhiên; do ánh sáng ban đêm không đủ sáng, anh không thể nhìn rõ lắm, vì vậy anh tiếp tục bước tới cho đến khi chỉ còn cách chiếc gương một bước nữa là va phải nó.

Dưới ánh trăng đỏ như tấm voan mỏng, anh nghiêng đầu để kiểm tra vùng trán mình.

Trong gương phản chiếu rõ ràng, một vết thương dữ tợn xuất hiện ở vị trí thái dương của anh; mép vết thương đen sì, và máu vẫn chảy ra.