Chương 1023

Để linh hồn được bảo vệ bởi “giấc mơ”, trì hoãn sự xâm lược của những đêm nguy hiểm… Điều này cũng giống như trong “Di tích Chiến Tranh Thần Thánh”, khi đêm đến thì nhất thiết phải ngủ…

Ngoài ra, sức mạnh của “Nơi Bị Thần Bỏ Rơi” chắc hẳn không nằm dưới sự kiểm soát của nữ thần; một khi biến mất trong bóng tối ở đó, chắc chắn sẽ không thể tiếp cận thị trấn sương mù nữa… Điều đó có nghĩa là gì? Hay là phải ở lại tại chỗ, nhưng không thể liên lạc với bạn bè và thế giới thực nữa, cho đến khi chết đói hoặc già chết… Sau khi xem xét câu trả lời của “Gương Ma”, Klein đã hiểu ra phần nào và nắm bắt được điểm then chốt.

Tuy nhiên, anh ấy cảm thấy điều này chưa chắc đã hữu ích, bởi vì “Mặt Trời” tìm kiếm bóng tối thuần khiết để có thể ăn thuốc ma của “Vị Tư Tế Ánh Sáng” bên trong những khối băng không bao giờ tan chảy; một khi bước vào giấc mơ, sẽ không thể kiểm soát được cơ thể mình để hoàn thành bước quan trọng đó. Như vậy, dù có chịu đựng trong bóng tối không ánh sáng bao lâu đi nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Ừm, sau khi hỏi người đứng đầu thành phố Bạc, anh ấy sẽ kết hợp câu trả lời đó để suy nghĩ về kế hoạch cụ thể… Tất nhiên, trước tiên, anh ấy sẽ tìm cách thích hợp từ Leonard để biết làm thế nào tạo ra một thế giới giấc mơ tạm thời trong bóng tối… Klein gật đầu nhẹ, chấp nhận câu trả lời mà “Gương Ma” đã đưa ra.

Còn về phương pháp chủ động chấp nhận sự ô nhiễm và biến thành quái vật trong bóng tối, anh ấy hoàn toàn không cân nhắc đến – trong thế giới siêu nhiên, điều đó tương đương với tự sát, gần như không thể cứu vãn được.

Nghĩ rằng vẫn còn một vấn đề chưa được giải quyết, Klein suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

“Tôi có thể lấy công thức thuốc ma của ‘Nhà Tiên Tri’ – ‘Học Giả Cổ Đại’ ở đâu?”

Bề mặt của chiếc gương toàn thân lại một lần nữa phản chiếu ánh nước, hiện lên một cung điện sâu thẳm không có nguồn sáng tự nhiên.

Cảnh tượng này rất quen thuộc với Klein; anh ấy lập tức nhớ ra ý nghĩa của nó:

Đây chính là nơi mà Chalatu, kẻ đã biến thành quái vật, ẩn náu!

Tuy nhiên, lần này, sâu trong cung điện không còn những con sâu khổng lồ mờ ảo nữa.

Ngay khi đồng tử của Klein hơi giãn ra, từng từ tiếng bạc xuất hiện dưới cảnh tượng đó:

“Chủ nhân vĩ đại, Chalatu đã biến mất!”

“Tôi không thể nhìn thấy Ngài nữa!”

Biến mất… Klein suýt nữa quên mất cách thở.

Mặc dù anh ấy đã biết trước rằng Chalatu đã trở lại, bởi đó là hệ quả của việc anh mở cánh cửa thị trấn sương mù, nhưng anh không ngờ rằng kẻ lớn mạnh này đã lặng lẽ rời khỏi cung điện mà nó từng ở… Không biết hắn đã đi đâu?

Klein tiếp tục suy nghĩ và tìm cách giải quyết vấn đề này.

Anh ta vẫn chưa kiểm soát được hoàn toàn không gian bí ẩn phía trên làn sương mù đó; tạm thời, anh ta chỉ có thể kìm nén những đặc tính đặc biệt mà không gian ấy mang lại cho mình trong thế giới thực, khiến những người sở hữu những khả năng phi thường đi theo con đường tương ứng khó có thể nhận ra chúng. Anh ta cũng chưa thể kiểm soát được quy luật hợp nhất những đặc tính phi thường đó. Làn sương mù ấy, lần này lại một lần nữa chứng minh rằng nó có khả năng hút dẫn một cách vô hình những người đi theo con đường của “nhà tiên tri”, “đệ tử”, hoặc những kẻ trộm cắp, và tác động của nó đối với những người đi theo con đường “nhà tiên tri” là rõ ràng nhất!

Thêm vào đó, bản thân tôi cũng là một “pháp sư quỷ dữ” cấp độ 4 với sức hút không hề yếu; việc một ngày nào đó Chalatu đột nhiên xuất hiện tại Bekland cũng không phải là điều không thể xảy ra... Klein giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhìn vào tấm gương phản chiếu toàn thân đang thay đổi cảnh vật:

“Tôi hiểu rồi.”

Hình ảnh tiếp theo được “Gương ma” Arodes hiển thị cũng quen thuộc với Klein: đó là “báu vật” của gia tộc Antigonus trên đỉnh dãy núi Hornachis.

Dưới cảnh vật này, một hàng chữ màu bạc cũng nhanh chóng xuất hiện:

“Lãnh chúa vĩ đại, còn có một khả năng khác nữa, nhưng tôi không thể nhìn ra đó là gì; tôi chỉ biết rằng khả năng đó có vẻ dễ dàng hơn so với hai khả năng trước.”

Lần này không còn sổ ghi chép của gia tộc Antigonus nữa sao? Cũng đúng thôi, nó sẽ dẫn người sở hữu đến đỉnh dãy núi Hornachis để tìm kiếm báu vật của gia tộc Antigonus, và khả năng này có thể kết hợp được với những lựa chọn trước đó... “Gương ma” Arodes cũng không thể nhìn ra khả năng đó là gì sao? Dựa vào những gì tôi biết về con đường của “nhà tiên tri”, có lẽ đó là việc cầu xin sự giúp đỡ từ nữ thần? Nữ thần được gọi là “Người Mẹ Bí Ẩn”; vì vậy, nếu muốn Arodes nhìn thấy câu trả lời, thì nó sẽ thấy; còn nếu không muốn, thì nó sẽ không thể nhìn thấy gì cả... Tư duy của Klein bắt đầu lan rộng, và anh ta nhanh chóng có được một số suy luận.

Tất nhiên, anh ta không nghĩ rằng chỉ bằng cách cầu xin trực tiếp là có thể nhận được công thức thuốc ma của “nhà học giả cổ đại”; điều đó thật sự quá vô lý, giống như trò chơi của trẻ con.

Dựa vào kinh nghiệm của mình với những người canh đêm, anh ta nghi ngờ rằng mình cần phải tích lũy đủ những “đóng góp” thì mới có thể thông qua nghi lễ để nhận được công thức thuốc ma từ “nữ thần đêm”.

“Tích lũy công lao...” Đó quả là một cụm từ quen thuộc...

“Được rồi, hôm nay thì tới đây thôi. Cậu về đi, nếu sau này còn việc gì, tôi sẽ triệu tập cậu.”

“Vâng, chủ nhân! Tạm biệt, chủ nhân~ Tôi, người hầu trung thành và khiêm tốn Arodes, luôn sẵn sàng trở lại bên cạnh ngài!” Trên tấm gương đó, những tia sáng và bóng tối hội tụ lại với nhau, hoặc tạo thành những chữ viết, hoặc biến thành hình ảnh người đang vẫy tay.

Khi mọi thứ trở lại yên bình, Klein quay người lại, nhặt lấy tờ giấy đã vẽ các ký hiệu trước đó, vỗ tay một cái và những ngọn lửa đỏ rực bùng cháy lên.

Khi tro tàn từ từ rơi xuống, anh ta mở lòng bàn tay trái ra; bên trong lòng bàn tay là hai con sâu trong suốt phát ra những ký hiệu huyền bí ba chiều.

Hai con sâu đó nhẹ nhàng uốn lượn, mang trong mình sức sống riêng, khiến toàn bộ căn phòng ngủ trở nên đầy ắp những biến đổi điên rồ và kỳ lạ; ánh sáng xung quanh lúc sáng lúc tối, không theo bất kỳ quy luật nào. Đó chính là những “con sâu linh hồn” mà Klein vừa tạo ra.

Bỗng nhiên, Klein giơ bàn tay phải lên và ấn mạnh xuống hai con sâu trong suốt đó.

Ngay sau đó, bàn tay anh ta dừng lại ngay tại vị trí vừa chạm vào những “con sâu linh hồn”.

Bàn tay được nâng lên rồi hạ xuống, hạ xuống rồi lại dừng lại; sau vài lần như vậy, Klein bất ngờ dùng hết sức mình.

Trong tiếng vỡ vụn vô hình và ảo ảnh, đầu anh ta đột nhiên đau nhói.

Cảm giác đó khiến anh ta như thể linh hồn mình đang bị xé nát, còn đau đớn hơn cả khi bị bắn hoặc bị chém.

Klein sử dụng “khả năng” của mình để kiểm soát những cơn co giật của cơ mặt, sau vài giây mới giơ tay phải lên xoa nhẹ góc trán, trong lòng thì thầm:

“Quả nhiên, mỗi khi một con ‘sâu linh hồn’ chết đi, cơ thể linh hồn của anh ta cũng bị tổn thương. Giới hạn hiện tại của anh ta có lẽ là sáu con; ừm, tạm thời không nên thử nữa, hãy xem phải mất bao lâu mới có thể phục hồi.

May mà đây là loại tổn thương có thể chịu đựng được. Nếu không, trong những trận chiến ác liệt, nếu con rối bị phá hủy mà không kịp thu hồi những ‘con sâu linh hồn’ lại thì thật nguy hiểm…

Ừm, khác với những “con sâu thời gian” của Ammon, những “con sâu linh hồn” của ‘pháp sư quỷ dữ’ không nhất thiết phải chết khi con rối bị tiêu diệt. Trong hầu hết các trường hợp, ‘pháp sư quỷ dữ’ đều có thể thu hồi chúng kịp thời, bởi vì khoảng cách giữa bản thân họ và con rối không lớn.”

Klein tiếp tục quan sát những con sâu linh hồn đó, trong lòng suy nghĩ về những nguy hiểm tiềm ẩn.

Một khi bị chúng trúng đích, mục tiêu sẽ lập tức rơi vào trạng thái tê liệt! Trạng thái này kéo dài trong thời gian khác nhau tùy thuộc vào sức mạnh của từng linh hồn; ngay cả những vị thánh thuộc hàng cao cấp như Thánh số 3 cũng không tránh khỏi việc bị tê cứng trong vài giây! “Điều này vượt ra ngoài phạm vi khả năng của tôi… Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải trúng đích. Ừm, điều này nhờ vào sức mạnh từ làn sương xám… Hai viên đạn này và lời nguyền ‘Kẻ Trộm Vận Mệnh’ hẳn thuộc cùng một tầng lớp. Mặc dù ‘Con Sâu Linh’ của tôi vẫn chưa sánh kịp với ‘Con Sâu Thời Gian’ của Amun và Palais, nhưng sức mạnh từ không gian bí ẩn mà tôi có thể điều khiển trước đây cũng rõ ràng yếu hơn nhiều so với bây giờ… Cứ gọi chúng là ‘Đạn Kiểm Soát Linh Hồn’ đi…” Klein lấy khẩu súng “Tử Chuông” ra từ túi đựng súng ở dưới nách, lắc nhẹ báng súng rồi nhét hai viên đạn màu bạc đen vào trong đó.

Sau đó, ông ta mở ra một tờ giấy trắng bên cạnh bàn thờ và bắt đầu viết:

“…Nhiệm vụ tiếp theo của các người là tìm kiếm những lời nguyền hoặc đạn có cấp độ cao hơn. Mong Chúa luôn ở bên các người.

‘Người đưa ra ba yêu cầu này…’”

Bức thư này được gửi cho Patrick Brennan, thuộc nhóm Thần Chết Nhân Tạo của giáo phái Linh Hồn.

Không sử dụng những tay chân dưới quyền mình, chẳng phải là lãng phí sao? Klein lẩm bẩm trong miệng, gấp tờ giấy lại rồi, dựa vào bàn thờ vừa rồi, triệu hồi sứ giả của Patrick Brennan.

Trên mặt bàn làm việc của ông ta, những ngọn lửa đen tối bắt đầu xuất hiện từ từ, nhanh chóng tụ lại với nhau và hóa thành một con chim bán trong suốt có bộ lông mờ nhạt.

Con vật thuộc thế giới linh hồn này liếc nhìn Klein một cái, từ từ cúi đầu xuống và nhặt lấy tờ giấy.

Nhìn nó biến mất khỏi tầm mắt, Klein gật đầu nhẹ và thầm nói với bản thân:

“Patrick quả là có đối tác ký kết ở cấp độ không hề thấp…”

Ông ta nhanh chóng thu dọn suy nghĩ lại, rồi lấy ra một tờ giấy khác và viết tiếp:

“…Tôi đã nhận được sự cho phép bí mật; các người có thể thử thu thập những vật phẩm ở cấp độ bán thần của ‘Kẻ Trộm Vận Mệnh’. Ngoài ra, tôi đã tìm ra cách để phát hiện và đối phó với những hành vi trộm cắp vận mệnh. Các người không cần quá vội vàng.

“…Các người có hiểu cách tạo ra những thế giới mơ ảo tạm thời không?

“…Nếu các người có thời gian, hãy đến Tingen một lần để giúp tôi chế tạo ‘Đạn Hỏa Dương’. Trong biểu tượng Thánh Mặt Trời biến đổi này ẩn chứa một giọt máu thần của ‘Mặt Trời Vĩnh Cửu’… Chỉ khi nâng cao đủ sức mạnh của mình, các người mới có thể tự tin đối phó với những bản sao của Amun…”