Chương 1026

Khi bước vào “Câu lạc bộ Cựu chiến binh Đông Bái Lang”, vừa mới giao gậy và mũ cho người hầu cận thân là En Yuni, Klein liền nhìn thấy Đại tá Calvin – người làm việc tại Bộ Quốc phòng của quốc gia Luun – đang mặc trang phục quân đội, cầm trong tay một ly rượu vang đỏ và đang chờ ở trong hội trường.

Vị sĩ quan có khuôn mặt giống lừa này nở nụ cười, giơ ly vang lên chào Klein:

“Lâu lắm rồi không gặp.”

“Quả thực là đã một thời gian dài chúng ta không gặp nhau.” Klein mỉm cười và bước tới.

Đại tá Calvin lập tức đưa tay ra:

“Chúc mừng anh, lần này anh làm rất tốt, mọi người đều rất hài lòng.”

“Tôi cũng rất hài lòng.” Klein diễn đạt ý nghĩa “hợp tác thành công” theo cách kín đáo đặc trưng của Luun, rồi đưa tay ra bắt tay đối phương.

Sau khi rút tay lại, Calvin liếc nhìn Nghị sĩ Machte bên cạnh Klein, thở dài cười nói:

“Lần đầu tiên anh giới thiệu Đạo Anh với tôi, tôi còn không mấy tin vào con mắt của anh, nhưng bây giờ tôi hiểu tại sao anh có thể trở thành nghị sĩ hạ viện.”

“Bất kỳ ai từng tiếp xúc với Đạo Anh đều có thể dễ dàng kết luận rằng anh ấy là chuyên gia trong lĩnh vực này.” Nghị sĩ Machte cũng tiếp nhận lời khen ngợi của đại tá theo cách kín đáo tương tự.

Calvin rút ánh mắt lại, nhấp một ngụm rượu vang, mỉm cười nhìn Đạo Anh và hỏi như thể đang trò chuyện phiếm:

“Lần này anh kiếm được bao nhiêu?”

“Đừng lo, tôi không phải muốn dùng thông tin đó để ép giá sau này, mà chỉ đơn giản là tò mò thôi.”

“Hai vạn lượng vàng.” Klein trả lời một con số ở mức trung bình.

Thực tế, anh ấy kiếm được 25.000 lượng, nhưng đã trả cho cô phụ tá 10.000 lượng làm tiền thù lao, vì vậy anh ấy chỉ thực sự kiếm được 15.000 lượng.

Đại tá Calvin gật đầu:

“Khá tốt. Nếu anh cần chuyển những thanh vàng đó thành tiền xu, tôi có thể giới thiệu cho anh với những người ở xưởng đúc tiền hoàng gia.”

“Thế nào? Lần này ở lãnh thổ của Meisangyes có phát hiện ra điều gì bất thường không?”

Klein không cần suy nghĩ nhiều, trực tiếp trả lời:

“Có!”

“Ở đó có một nơi tên là Quảng trường Phục sinh, đã bị sét đánh phá hủy.”

“Tôi biết về điều đó.” Đại tá Calvin trả lời với vẻ mặt hơi nghiêm túc.

Có lẽ anh không biết rằng chính người tạo ra cơn sét đó chính là người đang ngồi trước mặt anh…” Klein cười một tiếng, rồi tiếp tục nói:

“Ngoài ra, Meisangyes dường như đang duy trì một sự cân bằng mong manh giữa nhiều phe phái khác nhau, nhưng thực tế anh ta đã lén lút quay sang ủng hộ một bên nào đó… Tất nhiên, tôi không rõ đó là ai.”

Anh không có ý định tiết lộ thông tin đó, nhưng vẫn muốn chia sẻ thêm:

“Nhưng điều quan trọng nhất là, dù tình hình có phức tạp đến đâu, chúng ta vẫn cần phải tiếp tục cùng nhau đối mặt và giải quyết.”

Nói đến đây, anh ta giơ chiếc cốc lên:

“Bão tố đang ở phía trên, mong mọi người cùng nhau làm giàu.”

Là những tín đồ của nữ thần bóng đêm, Klein và Nghị sĩ Machte chỉ có thể mỉm cười mà không đưa ra phản ứng trực tiếp.

Sau khi uống thêm một ngụm rượu vang đỏ, Calvin chỉ vào tầng hai:

“Đã mời cậu đến hôm nay, là để cậu cùng một nhân vật quan trọng chơi bài, Texas.”

“Nhân vật quan trọng nào vậy?” Klein hỏi với vẻ hứng thú.

Biểu cảm của Calvin trở nên nghiêm túc hơn một chút, anh ta nói với một nụ cười không mấy rõ ràng:

“Tướng Eimilus, ông ấy đã được sử dụng trở lại và hiện đang lãnh đạo Bộ Quốc phòng.”

Tướng Eimilus… Người anh trai kia đã bị bãi nhiệm khỏi chức vụ thống đốc, người tình của ông ta bị “Cây Dục Vọng” xâm chiếm, và chính ông ta cũng đã mất đi chức vụ tư lệnh hải quân cao nhất của Trung-Sonia… Tôi đã từng hợp tác với ông ấy, thậm chí còn giả danh ông ấy trong một thời gian… Quả nhiên, đối với một bán thần mà nói, chỉ cần không làm quá đáng, sẵn lòng kiên nhẫn, rồi cũng sẽ vượt qua được khó khăn… Klein nhớ lại những sự việc đã xảy ra trên đảo Olavi, và trong chốc lát cảm thấy khá xúc động.

Đối với tướng hải quân Eimilus Leavit này, trong lòng anh ta vẫn còn chút cảm giác tội lỗi; mặc dù hầu hết những sự việc xảy ra lúc đó thực ra không liên quan đến mình, nhưng biến đổi của người tình của ông ta cuối cùng vẫn là do “Cây Dục Vọng” muốn kiểm soát ông ta gây ra.

“Nghĩa là, sau này sự hợp tác của chúng ta sẽ cần sự phê duyệt của vị tướng này ư?” Klein hỏi như thể vừa nhận ra điều gì đó.

“Đúng vậy.” Đại tá Calvin gật đầu, chỉ vào cầu thang dẫn lên tầng hai, “Chúng ta lên đi.”

Khi đến tầng hai, họ dừng lại trước một cánh cửa màu đỏ tối. Calvin liếc nhìn Đôn Tây:

“Nhiệm vụ của cậu hôm nay là… thua tiền.”

Thua tiền? Klein nhìn Calvin từ trên xuống dưới vài lần, khóe miệng từ từ nhếch lên:

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Nghị sĩ Machte bên cạnh cũng cười nói:

“Thực ra cậu không cần phải cố gắng quá mức đâu; tướng Eimilus rất giỏi chơi bài, dù cậu có muốn thắng tiền cũng gần như không có khả năng đâu, haha. Mỗi lần tôi đều thua… Ồ, chỉ hy vọng hôm nay cậu đừng thua quá nhiều, nếu không tôi sẽ không dám về nhà nữa đâu.”

Klein gật đầu suy tư:

“Tôi chỉ mang theo 200 bảng tiền mặt, liệu có đủ không?”

“Chắc chắn là không đủ.” Đại tá Calvin cười ha hả, “Tôi đã đổi cho cậu 1000 bảng rồi; còn lại là của tướng Eimilus.”

Họ bước vào phòng và thấy tướng Eimilus đang chờ đợi.

Ở rìa hội trường, có những đồ nội thất được khảm vàng, những tượng điêu khắc bằng đá cẩm thạch, những chiếc bàn trà trang trí với sách báo, và một bộ ghế sofa bằng da.

Chỉ cần nhìn qua một cái, Klein đã thấy ngay Aemilius Levitt ngồi ở vị trí hàng đầu. So với trước đây, vị đô đốc hải quân này không có nhiều thay đổi: mái tóc đen được chải gọn gàng, đôi mắt xanh thẳm sâu lắng, khóe miệng hơi nhếch xuống, khuôn mặt không còn râu, phong thái nghiêm túc và cứng nhắc. Ông mặc trang phục màu xanh đậm với các cấp bậc quân sự rõ ràng; từng chi tiết đều được chăm chút tỉ mỉ, thể hiện sự nghiêm túc tuyệt đối.

Quay mắt đi một chút, Klein lại phát hiện ra một “người quen” khác:

Người này có đôi lông mày đen dày nhưng không rối bời, mái tóc ngắn và cứng màu đen, đôi mắt xanh thẫm gần như đen, mũi cao vút như núi, quanh miệng rậm ria; khuôn mặt dài, đường nét lạnh lùng, toát ra vẻ của một người đàn ông mạnh mẽ.

Đó chính là Phó giám đốc Cơ quan Tình báo Quân sự Số 9, Junus Korg!

Đây chính là một trong những mục tiêu mà Klein hướng tới khi trở lại Beckland – kẻ đóng vai trò trung gian trong việc buôn bán con người giữa giáo phái phù thủy và một phe nhất định trong hoàng gia, là kẻ đồng lõa trong vụ sự cố sương mù khủng khiếp ở Beckland!

Vị phó giám đốc này có bờ vai rất rộng; ông mặc áo sơ mi trắng và áo khoác đen, đang tập trung chơi trò poker Texas.

Trên một chiếc bàn chơi có hai… không, ba người. Làm sao có thể chơi được như vậy? Thật thú vị… Klein tìm một chỗ ngồi và bắt đầu quan sát những người khác xung quanh.

Trong lúc đó, các nhân viên phục vụ mang đến một đống tiền cược, tổng giá trị là 1000 bảng.

Trong vài ván đầu tiên, Klein chỉ nhìn qua bài rồi vứt bỏ chúng ngay, thể hiện sự thận trọng tuyệt đối; dường như nếu không có bộ bài tốt, ông sẽ không bao giờ tăng tiền cược hay theo cược.

Trong khi đó, phong cách chơi của Đô đốc Aemilius lại hoàn toàn trái ngược: ông không hề thận trọng chút nào, luôn theo cược và liên tục tăng tiền cược một cách hung hăng.

Trong những ván có sự tham gia của ông, hiếm khi đến được giai đoạn chia bài; đa số mọi người không thể chịu đựng nổi áp lực đó cùng với uy nghiêm tự nhiên của vị đô đốc. Sau vài vòng theo cược, họ lần lượt bỏ cuộc. Trong số đó, có người cố gắng lừa dối Aemilius Levitt, nhưng khi đối mặt với bộ bài gồm bốn quân 9 của ông, khuôn mặt họ lập tức biến sắc.

Klein tiếp tục quan sát và suy nghĩ…

“Thật đáng tiếc, ở đây không có nhiều muỗi lắm; nếu không thì tôi đã có thể kiểm soát ‘dây liên kết linh hồn’ của chúng, khiến chúng trở thành những công cụ bí mật để giúp tôi nhìn thấu bài của người khác rồi…

‘Người vô diện’ chỉ có thể biến hóa chính mình, chứ không thể thay đổi những lá bài trong trò chơi được…

Trò ảo thuật của ‘pháp sư’? Khi chơi cùng người bình thường hoặc những người có năng lực tầm trung, kết quả có lẽ cũng khá tốt, nhưng ở đây lại có hai vị bán thần…

Dùng khả năng điêu luyện của ‘kẻ xấu xí’ để thay đổi lá bài ư? Vô ích thôi; việc phát bài và xáo bài đều do những người hầu làm hết…”

Trong chốc lát, Klein nhận ra rằng chỉ có khả năng đặc biệt của chính ‘nhà tiên tri’ mới thực sự hữu ích.

Anh ta liền bỏ ra hai lá bài cuối cùng, bày tỏ ý định không muốn tiếp tục chơi nữa, sau đó cầm lấy một quả cầu bằng kim loại và bắt đầu xoay nó qua lại giữa các ngón tay.

Lúc này, Aemilius Levitt bất ngờ ngước nhìn anh ta một cái, rồi lại hạ mắt xuống và đưa ra một đống quả cầu bài.

Quả nhiên… Klein không hề ngạc nhiên chút nào.

Lần hợp tác trước, anh ta đã biết rằng Tướng Aemilius có thể phân biệt được người bình thường và những người có năng lượng đặc biệt dựa vào vị trí mà họ đang ở; anh ta còn nghi ngờ rằng Aemilius thậm chí có thể xác định được cấp độ của những người đó, tức là “vị trí” của họ trong hệ thống này.

Tuy nhiên, Klein không quá lo lắng về điều đó, bởi vì ‘pháp sư’ cũng sở hữu những khả năng ẩn giấu nhất định. Đó cũng chính là một trong những lý do tại sao, sau khi đạt cấp độ 4, anh ta có thể sử dụng những năng lực đặc biệt để bảo vệ bản thân. Điều này khiến anh ta tin chắc rằng Aemilius sẽ không thể phát hiện ra cấp độ thực sự của mình. Nhưng vì anh ta không hề chuẩn bị gì trước để ngăn cản, nên anh ta nghi ngờ rằng Aemilius có thể nhận ra rằng mình là một người có năng lực đặc biệt.

Vì vậy, anh ta quyết định chủ động để lộ một vài điểm yếu, khiến mình trở nên dễ bị nhìn thấu và dễ bị kiểm soát.