Chương 1060

Beckland, North District, St. Samuel’s Church.

The Primate of the Storm Church, the Archbishop of the Beckland Diocese, “Deep Blue Priest” Radaal Valentin, descended from the wind and landed inside the spire with a large bell on the left side.

He was draped in a black robe embroidered with storm symbols; his beard was thick, and his hair was short and stood upright, a deep blue color nearly pure black in hue.

This robust demigod turned his gaze to another person who had already been waiting there and said:

“Horamik, do you know what the matter is? Why did Anthony suddenly ask us to come here?”

The person he spoke to was dressed in a white priest’s robe, wearing a soft hat typical of clergy members, with a kind face and a gentle expression. He was Horamik Haydon, a member of the Steam Church’s council, and the Archbishop of the Beckland Diocese, a being that was both divine and human.

Hearing Radaal’s question, Horamik replied calmly:

“I didn’t arrive much earlier than you; in fact, I left the laboratory just a few minutes ago.”

He was not only a clergy member but also a renowned scientist, an honorary professor in the Department of Physics at Beckland University.

Just as Radaal Valentin was about to say something more, he suddenly saw a figure climbing up the narrow stairs, into the darkness that the red moon could not penetrate.

This figure wore a clergy robe with red accents on a black background, with five dark sacred symbols worn on the chest. Their face was clean, without a beard, and their eyes were deep and serene. It was none other than one of the thirteen archbishops of the Night Church, the person in charge of the Beckland Diocese, Saint Anthony Stevenson.

“Can’t you wait until dawn to discuss this? Or perhaps your Night Church prefers to handle matters at night?” “Deep Blue Priest” Radaal Valentin spoke first.

After finishing climbing the stairs, Anthony stopped there and said solemnly:

“It’s a very urgent matter.”

“What matter?” Radaal pressed on.

At this moment, Horamik Haydon also turned his gaze towards Anthony Stevenson, waiting for an answer.

In situations like this, Horamik particularly enjoyed the presence of people from the Storm Church; it meant that the other party would ask questions directly without any subtlety, eliminating the need for him to say anything more.

Anthony looked at each of them in turn and said:

“It’s related to the royal family;

Let’s wait for Ms. Arianna to explain it to you.”

As soon as he finished speaking, a figure appeared from the shadows beside them: a woman wearing a simple robe, with a belt made of tree bark, barefoot, and her hair flowing freely.

Upon seeing this person, both Radaal and Horamik immediately bowed:

“Good evening, Ms. Arianna.”

Their expressions instantly became solemn as they realized the importance and urgency of the matter at hand:

For an angel to appear on earth could certainly not be a trivial matter!

At the same time, they couldn’t help but feel a sense of shock, realizing that they had no idea when Ms. Arianna, the secret servant and head of the Night Abbey, had arrived in Beckland.

Trong những tình huống bình thường, ba giáo hội lớn cùng với hoàng gia và quân đội đều có một thỏa thuận ngầm: những thiên thần trên trần gian và những vật chứa phong ấn cấp “0” không được xuất hiện tại Beckland.

“Chào buổi tối, hai đại giáo hoàng,” Ariana đáp lại một cách không hề kiêu ngạo chút nào.

Cô lập tức giơ tay phải lên và vẽ một động tác trong không khí.

Một chút ánh sáng nhỏ bùng lên, tạo nên những cảnh tượng trong bóng tối, đó chính là toàn bộ quá trình đối thoại giữa Ariana và Chunus Korg.

Cái bí mật đã được giữ kín lâu dài này cuối cùng cũng được tiết lộ trước mặt mọi người.

Nhìn mãi, “Đại giáo hoàng màu xanh thẫm” Radaal Valentine không nhịn được mà nói:

“Anh ta đã thăng lên cấp độ 4, trở thành bán thần rồi.”

Vị đại giáo hoàng này quen biết Chunus Korg; ban đầu ông tưởng rằng phó giám đốc của cơ quan tình báo số 9 chỉ có thể đạt đến cấp độ 5, và chỉ nhờ vào một vật chứa phong ấn có tác động tiêu cực nghiêm trọng mới có được sức mạnh chiến đấu tương đương bán thần, nhưng hóa ra đó chỉ là một vỏ bọc mà thôi.

Giáo hội Bão có ảnh hưởng lớn hơn hai giáo hội còn lại đối với quân đội.

Không ai trả lời Radaal; chỉ sau khi bí mật được tiết lộ hoàn toàn, Horamik mới nói:

“Một di tích liên quan đến ‘Hoàng đế Máu’, với số lượng lớn người được đưa vào bên trong… Dù thế nào đi nữa, đây cũng không phải là chuyện tốt.”

“Đúng vậy!” Radaal đồng tình, “Chúng ta hãy ngay lập tức đến di tích đó!”

Ariana nhìn quanh một vòng rồi nói một cách bình tĩnh:

“Điều này liên quan đến hoàng gia, liên quan đến vua… Các ngài tốt nhất nên xin sự đồng ý trước từ các vị giáo hoàng tương ứng.”

Trong ngữ cảnh của thiên thần này, “giáo hoàng” chính là Giáo hoàng tòa thánh, đại diện cho trung tâm quyền lực của giáo hội.

“Được,” hai đại giáo hoàng không do dự chút nào mà đồng ý ngay.

Một lúc sau, Radaal Valentine và Horamik Hayden, những người đã nhận được thông tin, cùng với Anthony Stevenson và Ariana, đến địa điểm mà Chunus Korg đã từng vào trước đó để tiếp cận di tích “Hoàng đế Máu”.

Ariana lập tức lấy ra một huy hiệu màu sắt đen có những ký hiệu phức tạp, nắm nó trong tay và cố gắng kích hoạt nó.

Cô không hề giả vờ gì cả, đứng yên tại chỗ, dường như không hề lo lắng rằng những người canh gác bên trong di tích sẽ nhận ra mình.

Nhìn thấy hành động của người phục vụ bí mật này, Horamik dường như đang suy nghĩ điều gì đó; còn Radaal thì hoàn toàn bình tĩnh, không nghĩ rằng sẽ có vấn đề gì xảy ra.

Bên trong di tích dưới lòng đất, một chiếc đế bằng kim loại kỳ lạ bỗng nhiên phát ra ánh sáng xanh nhạt, tạo thành một cánh cửa lớn.

Bốn người canh gác liền tiến lại gần.

Radaal và Horamik nhanh chóng sử dụng những kỹ năng đặc biệt của mình để vượt qua họ, trong khi Anthony Stevenson và Ariana cố gắng tìm cách tiếp cận phần bên trong di tích một cách an toàn.

Bên trong, họ phát hiện ra một căn phòng lớn với những bức tường bằng đá cẩm thạch và trần nhà được trang trí công phu. Ở giữa phòng là một chiếc ngai vàng, và trên ngai đó là Chunus Korg.

Korg nhìn họ với ánh mắt lạnh lùng:

“Các người đã đến… Nhưng liệu các người có thể thoát khỏi đây không?”

Chính khi trong lòng họ dấy lên những cảm giác bất an mạnh mẽ và những nghi ngờ không nhỏ, phía sau họ, một bóng người hiện ra nhanh chóng như thể được vẽ ra từng đường nét rõ ràng; đó chính là Arianna, thủ lĩnh của giáo hội Đêm tối với bộ áo choàng đầy vết vá.

Trong chốc lát, bốn vệ sĩ đã ngủ thiếp đi, và Anthony, Radal, Horamik lần lượt bước vào khu di tích dưới lòng đất.

Họ không đi thẳng theo con đường thông thường mà bay qua hội trường, từ trên cao nhìn xuống toàn bộ cảnh vật phía dưới.

Nơi này là thế giới nằm dưới sự thống trị của bóng tối; chút ánh sáng duy nhất đến từ những loại rêu kỳ lạ mọc ở những nơi khác nhau và từ ánh lửa phát ra từ các công trình do con người xây dựng.

Nhờ vào ánh sáng đó, ngay cả những người không sở hữu khả năng nhìn thấy trong bóng tối cũng có thể nhận ra toàn bộ bức tranh của khu di tích khổng lồ này:

Một bên là những bức tường đá xám, kéo dài lên trên, không thấy điểm kết thúc, dường như nối liền với mặt đất; bên kia là thung lũng u ám không thấy đáy, giống như nơi ở của những con quỷ dữ. Một con đường lát đá xuyên qua cả hai khu vực đó, nối liền các hội trường và các công trình lại với nhau; thỉnh thoảng có người qua lại, yên tĩnh và im lặng.

Các giám mục của ba giáo hội lớn đang muốn bắt giữ những người có thể đi sâu vào khu di tích dưới lòng đất để tìm hiểu rõ tình hình bên trong, thì bỗng nhiên họ nhìn thấy một bóng người bay ra từ thung lũng u ám, lao thẳng về phía họ – những người được coi là bán thần.

Bóng người đó có khuôn mặt hình chữ nhật, đầu đội một chiếc mũ trùm tóc màu trắng, râu hai bên mép miệng hơi cong lên ở hai đầu, lông mày dày đặc, đôi mắt to; có nhiều điểm tương đồng với hình ảnh trên những lá bài poker.

Người đó mặc trang phục lễ nghi, khoác chiếc áo choàng dày, gót giày rất dài; cách ăn mặc của ông ta hoàn toàn lạc hậu so với thời đại hiện tại, như thể ông ta sống ở thế kỷ trước.

Đối với họ, Anthony, Horamik và các giám mục khác không hề xa lạ; họ biết rằng đó chính là Công tước Suniya, Grove Augustus, một trong những bán thần của hoàng gia.

“Các người làm thế nào mà có thể vào được đây?” Grove vội vàng hỏi, với vẻ mặt hơi ngạc nhiên và lo lắng.

Họ nhìn nhau một lát, rồi Anthony chủ động trả lời:

“Chúng tôi đã liên tục điều tra một số vụ mất tích bí ẩn của nhiều người; sau khi xác định được Chunnus Colgate thuộc cơ quan tình báo quân sự, chúng tôi đã tìm thấy nơi này thông qua ông ta.”

Biểu cảm của Grove thay đổi vài lần; ông nhìn về phía người phụ nữ khiến tâm hồn mọi người bình yên đó, rồi hỏi tiếp:

“Các người đã tìm ra điều gì ở đây?”

Điều này hoàn toàn khác với phản ứng mà họ dự đoán và tưởng tượng!

Điều này khiến họ nghi ngờ rằng có lẽ mình đã nhầm lẫn điều gì đó; mọi chuyện không hề nghiêm trọng như họ tưởng.

Chính lúc này, Arianna lên tiếng:

“Các người còn tạo ra sự kiện sương mù dày đặc nữa.”

“Không.” Hoàng tử Grove lắc đầu lần nữa, “Đó là hành động của những con quỷ dữ kết hợp với những phù thủy. Chúng muốn kiểm soát Edsack và từ đó nắm quyền lực của vương quốc. Khi chúng ta phát hiện ra âm mưu đó, chúng đã tạo ra sự kiện sương mù dày đặc. Kể từ đó, chúng ta đã cắt đứt mọi liên lạc với chúng.”

Nói đến đây, ông ấy chỉ xuống phía dưới và nói một cách bình tĩnh:

“Chỉ vì mục đích bảo mật mà chúng ta phải khai quật di tích của ‘Hoàng đế Máu’, làm sao chúng ta có thể làm những điều như vậy được?”

“Chỉ cần các người xuống sâu hơn nữa và kiểm tra kỹ lưỡng, các người sẽ hiểu ý tôi.”

“Ha ha, yên tâm đi. Có Arianna ở đây, không có bẫy nào có thể giam cầm được các người đâu. Hơn nữa, không cần phải nói đến việc liệu chúng ta có khả năng đó hay không; ngay cả khi chúng ta có thể âm thầm chôn các người sâu trong di tích, Giáo hội cũng sẽ phát hiện ra vấn đề. Tôi không tin rằng trước khi các người lên đường, các người đã không báo cáo sự việc này với các vị thánh của mình. Chỉ cần chờ thêm một lát nữa; nếu các người không trở lại, họ chắc chắn sẽ có cách ứng phó đúng đắn.”

Radar và Anthony cùng những vị bán thần khác suy nghĩ một lát, rồi đưa ánh mắt về phía Arianna với bộ trang phục giản dị.

Arianna gật đầu bình tĩnh:

“Được.”

Ngay lập tức, một thiên thần và ba vị thánh theo sự dẫn dắt của Hoàng tử Grove bước vào sâu bên trong di tích dưới lòng đất. Họ phát hiện ra một khu vực chưa từng có ai đặt chân tới, nơi có những người đàn ông và phụ nữ được huấn luyện để thực hiện các nghi lễ khác nhau; mọi thứ đều yên bình và có trật tự.

Arianna cùng với Horamik và những vị bán thần khác tiến hành kiểm tra từng khu vực theo ý định của mình, thậm chí còn rời khỏi đó để kiểm tra ở những nơi xa hơn, nhưng họ không tìm thấy gì cả.

……

Sau khi nhận được thông báo từ Arianna, Klein đã biến Chunus Korg thành một người hầu trong lâu đài, khiến vị phó giám đốc của Cơ quan Tình báo Quân sự số 9 này biến mất không dấu vết.

Sau đó, ông không vội vàng tiến hành nghi lễ hiến tế, mà đưa những vật phẩm thu được đi nghiên cứu trên lớp sương mù xám, kiên nhẫn chờ đợi đến bình minh.