Chương 1069

Một tia chớp lóe lên cao trong bầu trời u ám, chiếu sáng toàn bộ Thành phố Bạc, nhưng nó không kéo dài lâu, rồi nhanh chóng biến mất, để thế giới trở lại trong bóng tối.

Sau khi mở mắt, Derek Berg lập tức vùng dậy khỏi giường và lao về phía cửa ra vào.

Trên đường đi, anh dần chậm bước lại, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ ngập ngừng, bối rối.

Làm thế nào để nói về việc mình muốn lấy một vật phẩm thuộc về vị Chủ tạo hóa chính nhỉ? Liệu có nên nói thẳng với ngài ấy rằng mình đã để mắt đến một món đồ đó không? Không, không được… Mặc dù theo lời của ông “Người treo ngược”, ngài ấy có vẻ hiểu ý về những chuyện tương tự, nhưng anh vẫn cảm thấy không nên quá thẳng thắn như vậy… Derek luôn là một người e thẹn, ngay cả khi cha mẹ còn sống, anh cũng hiếm khi xin đồ gì từ họ.

Anh dừng lại tại chỗ, suy nghĩ kỹ lưỡng về cách cư xử của những thành viên trong Hội Tarot như cô “Công lý” và ông “Người treo ngược”, hy vọng có thể bắt chước họ để tìm ra một lời giải thích hợp lý.

Sau nhiều suy nghĩ, Derek quyết định sẽ nói thẳng thắn hơn.

Anh cầm lấy vũ khí “Tiếng gầm của Thần Sấm”, mở cửa phòng và bước ra đường, hướng về phía Tháp Song sinh ở phía bắc thành phố.

Trên đường đi, nhiều người dân Thành phố Bạc đã rời khỏi nhà mình, khuôn mặt họ rạng rỡ, họ đổ về phía sân tập.

Đây là “mùa” mà loại cỏ có mặt ngoài đen mọc rất nhiều; đây cũng là ngày lễ tế thờ Chủ tạo hóa của Thành phố Bạc, và đây cũng là một trong những ngày hiếm hoi trong năm mà những con người sống trong bóng tối có thể cảm thấy vui vẻ từ tận đáy lòng.

Nhìn những đứa trẻ vẫn nhảy múa khi đi và những người lớn đeo bùa cỏ đen, những chiếc nhẫn bảo vệ trên tay, nghe tiếng trò chuyện của họ cùng những giai điệu âm nhạc thỉnh thoảng vang lên, tâm trạng của Derek dần trở nên bình tĩnh hơn, và bước chân anh cũng trở nên vững vàng hơn.

Khi đến Tháp Tròn bên trong Tháp Song sinh, sau khi được thông báo, anh gặp được người đứng đầu “Hội đồng Sáu Người” – Colin Eliot – tại một căn phòng trên đỉnh tháp.

Người “Thợ săn quỷ” này, giống như mọi khi, mái tóc bạc của ông rối bời, khuôn mặt có nhiều nếp nhăn sâu, và những vết sẹo cũ, có chỗ sâu đậm có chỗ méo mó; đôi mắt màu xanh nhạt của ông sâu thẳm và đầy trải nghiệm, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn con người.

Sau khi Derek chào hỏi, ông gật đầu và hỏi:

“Cậu đã thành thạo phép thuốc “Tiếng gầm của Thần Sấm” đến mức nào rồi?”

Derek trả lời một cách tự tin.

“Lần này anh có chuyện gì vậy?”

Nghe thấy vậy, Derek cảm thấy hơi lo lắng trong lòng. Dù không đưa ra yêu cầu nào, nhưng anh vẫn nói một cách khá trực tiếp:

“Thưa ngài lãnh đạo, tôi đã phát hiện ra một bảo vật của Đấng Tạo Hóa, nó tương ứng với con đường ‘Mặt Trời’, cụ thể là thứ được gọi là ‘Người Không Bóng Tối’ trong hệ thống phân loại số 4.”

Colin Eliot, người cao lớn, mạnh mẽ và mặc áo sơ mi bằng vải lanh, đôi mắt anh ta bỗng trở nên sâu thẳm hơn. Những cảm xúc ẩn chứa trong đó quá phức tạp đến mức Derek đứng ngẩn ngơ tại chỗ, quên mất mình muốn nói tiếp điều gì.

Trong sự im lặng khó tả ấy, Colin, người được mệnh danh là “Thợ Săn Quỷ”, bắt đầu nói với giọng hơi trầm:

“Bảo vật ư?”

Derek nhíu mắt lại, lúc này anh mới nhận ra mình vô tình tiết lộ điều gì đó rất quan trọng.

Anh đã đau khổ trong thời gian dài vì nghĩ rằng Đấng Tạo Hóa có lẽ đã bị chia xác, biến mất hoàn toàn và sẽ không bao giờ trở lại nữa; đến nỗi anh tưởng rằng đó chỉ là ảo tưởng thông thường mà thôi.

Đối mặt với câu hỏi và ánh mắt của người lãnh đạo, Derek im lặng một lúc, không biết phải giải thích thế nào.

Anh do dự vài giây, cuối cùng mới khó khăn mở miệng:

“Đúng vậy, là bảo vật.”

“Các vị vua đã phản bội Chủ nhân…”

Anh vô thức sử dụng cách gọi mà những người chức sắc tôn giáo ở thị trấn đã dùng để chỉ các vị vua thiên thần.

Colin nhìn chằm chằm vào Derek, đôi mắt màu xanh nhạt của anh ta dường như mất đi điểm tập trung trong chốc lát.

“Thợ Săn Quỷ” này đã lâu không nói gì cả; sau gần một phút, anh mới bình tĩnh nói:

“Tôi hiểu rồi.”

Giọng anh ta trở nên trầm hơn một chút. Anh không hỏi Derek về việc bảo vật của Đấng Tạo Hóa được tìm thấy ở đâu, trông như thế nào, hay có công dụng cụ thể gì.

Ánh mắt anh ta trở lại sâu thẳm như trước, không tiếp tục chủ đề vừa rồi, mà chuyển sang nói:

“Anh đã trở thành người thuộc hệ thống số 5, có đủ tư cách để biết về những bảo vật cấp thánh tại Thành Phố Bạc. Khi anh có thể kiểm soát được năng lượng tâm linh của mình một cách tốt, và hoàn toàn nắm vững các phép thuật thần thánh, tôi sẽ cung cấp cho anh những thông tin cần thiết, và dẫn anh đến nơi chứa những bảo vật đó.

“Nếu anh có thể hòa hợp được với một trong những bảo vật cấp thánh đó, giảm bớt những tác động tiêu cực của chúng, thì anh có thể sử dụng chúng.”

Ở đây, “hòa hợp” có nghĩa là tâm linh của Derek phải đủ giống với những dấu ấn tâm linh còn lại của Đấng Tạo Hóa để có thể kiểm soát được chúng.

Derek gật đầu, cảm thấy nặng nề nhưng cũng đầy hy vọng. Anh biết rằng con đường phía trước sẽ không dễ dàng chút nào…

Tại sao người đứng đầu lại đột nhiên nhắc đến chuyện này… Ý ông ấy là có thể dùng những vật được chọn làm phong ấn cấp thánh để đổi lấy di vật của Đấng Tạo Hóa ư? Tôi vẫn chưa bày tỏ ý kiến về điều đó đâu… Ừm, đến lúc đó sẽ dâng tặng những tài liệu đó cho “Ngài Ngốc Nghếch” xem cái nào có thể làm Ngài hài lòng… Đái Lích ngẩn ngơ vài giây, rồi mới bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu một cách nghiêm túc:

“Vâng, thưa ngài đứng đầu.”

Ông ấy không nói thêm gì nữa, chào tạm biệt rồi rời đi, chuẩn bị tham gia lễ tế thu hoạch.

“Thợ săn quỷ” Colyn nhìn theo bóng dáng ông ấy khuất sau cánh cửa, sau đó từ từ bước đến bên cửa sổ và hướng ánh mắt về phía bàn thờ gần sân tập.

Nơi đó đã có rất nhiều người tập trung, họ quanh quẩn bàn thờ của Đấng Tạo Hóa, hoặc nhảy múa theo những điệu cổ xưa để làm vui lòng các vị thần, hoặc hát ca ngợi sự vĩ đại của Ngài.

Trên khuôn mặt họ đều hiện rõ nụ cười, ánh mắt tràn đầy mong đợi và hy vọng; dường như chỉ cần kiên trì thêm vài năm nữa, Đấng Tạo Hóa sẽ trở lại và mọi khổ đau sẽ chấm dứt.

Những hy vọng như vậy đã bị phá vỡ đi rất nhiều lần trong suốt hai ba ngàn năm qua, nhưng lại một lần nữa nổi lên, tiếp thêm sức mạnh cho tâm hồn con người, chống lại tuyệt vọng và áp bức.

Colyn. Illyat đứng bên cửa sổ, chăm chú quan sát.

……

Becrand, phố Berkland.

Sau khi trở lại thế giới thực từ trong làn sương xám, tâm trạng của Klein khá nặng nề.

Trang nhật ký của Đế quốc gia Rossel đã cho anh nhìn thấy bí mật của “khán giả”, và hiểu rằng việc tiếp tục điều tra về vị vua sẽ nguy hiểm đến mức nào – dù có sự hậu thuẫn của Giáo hội Đêm tối và sự bảo vệ của nữ thần, cũng không hề an toàn chút nào.

Điều quan trọng là nữ thần đang “tiêu hóa” tính “độc nhất” của con đường “Thần Chết”, trong một thời gian dài sẽ không thể hiện thân được… Hy vọng rằng Chúa Bão và Thần của Hơi Nước và Cơ Khí có thể kịp thời ứng phó vào những lúc quan trọng… Dù sao đi nữa, với sự có mặt của cô Ariana, Will. Ontesin, và Palais. Solosades, ngay cả khi đối mặt với Vua Thiên Thần, cũng không phải là kết cục chắc chắn là cái chết; ngay cả nếu họ chết, họ vẫn còn cơ hội giành lại xác của tôi mà… Càng kiên trì lâu, hy vọng sống sót càng lớn… Klein dùng cách tự chế nhạo để giảm bớt áp lực.

Trước đó, trên làn sương xám, anh đã nghĩ ra hướng điều tra tiếp theo: tập trung vào việc truy tìm “Nữ Thánh Trắng” Katrina và nữ phù thủy Triss – người hiện vẫn chưa biết cấp bậc của mình.

Anh ta đã sử dụng sức áp của làn sương mù để buộc chặt hai vật phẩm kỳ diệu là “Chữ thập vô tối” và “Ngón tay bị gãy” lại với nhau; xem lần sau khi sử dụng chúng, liệu có xuất hiện những đặc tính phi thường nào không.

Nghỉ ngơi một lúc tại nhà, Klein thay đồ và cùng với người hầu riêng của mình là Enyuni ra khỏi nhà, chuẩn bị đến nhà thờ Thánh Samuel để cầu nguyện, sau đó sẽ ghé thăm “Quỹ từ thiện giáo dục Ruon”.

Người hầu riêng này thực chất không phải là Enyuni, mà là Chunus. Korg; Enyuni thật sự đã sử dụng chiếc nhẫn “Hoa máu” để biến thành thịt xác và ẩn mình bên trong dạ dày của “Bá tước sa ngã”.

Lúc này, thời tiết ở Berkland khá u ám theo mùa, nhưng những chiếc đèn gas được bao quanh bằng hàng rào sắt hai bên đường vẫn chưa được bật sáng; chỉ có vài ngôi nhà xung quanh mới có ánh đèn le lói.

Klein nhìn tất cả những điều đó một cách bình thản, đi xe ngựa từ phố Berkland đến phố Pessfield, trước tiên đến nhà thờ Thánh Samuel để cầu nguyện, sau đó đội chiếc mũ lễ phục, cầm gậy tay và bắt đầu đi bộ đến nơi đặt “Quỹ từ thiện giáo dục Ruon”.

Gần cửa ra vào, anh ta nghe thấy tiếng leng keng, và nhìn thấy cô Audrey đang cưỡi một chiếc xe đạp được cải tạo, không có thanh ngang, khá tinh xảo; cô ấy xuất hiện từ một con hẻm bên cạnh.

Cô ấy mặc một chiếc váy trắng giản dị, đi đôi giày da đen, mái tóc vàng được buộc gọn gàng; đôi mắt xanh biếc của cô nhìn chăm chú xuống con đường phía trước; phía sau lưng cô, trên ghế xe, có một con chó lông vàng to lớn luôn giữ được thăng bằng dù chiếc xe đạp có lắc lư như thế nào.

Nhận thấy vị quý ông trước mặt mình với mái tóc bạc ở hai bên thái dương và vẻ ngoài thanh lịch, khóe miệng Audrey nhẹ nhàng nhếch lên, nụ cười trong sáng, giọng nói vui vẻ chào hỏi:

“Chào buổi chiều, ông Tangtai.”

“Chào buổi chiều, cô Audrey, có vẻ như tâm trạng của cô rất tốt phải không?” Klein nhìn cô ấy dừng xe đạp lại và dùng chân để nâng mình dậy.

Audrey mím môi, nụ cười của cô lại sáng lên thêm một chút:

“Ông nói đúng, tâm trạng tôi thực sự rất tốt; sau khi cưỡi xe đạp vài vòng như vậy, tôi cảm thấy mọi phiền muộn đều biến mất.”

PS2: Tôi giới thiệu cho các bạn một cuốn sách mới về chiến tranh gián điệp thời Dân quốc có tên là “Dấu vết gián điệp” (Tình báo Truy tìm). Cuốn sách được viết rất chuyên nghiệp và đầy tâm huyết: Bác sĩ pháp y Lin Jiangbei vô tình xuyên không thời gian đến thời Dân quốc và trở thành một điệp viên của quân đội; anh ta sử dụng danh tính của mình để truy đuổi gián điệp Nhật Bản, hỗ trợ các tổ chức bí mật, và trong thời đại đầy khói lửa này, đã viết nên một câu chuyện huyền thoại về lòng dũng cảm của người đàn ông Trung Hoa!