Chương 107

“Nhà văn ư?” Audrey quan sát phản ứng của Grelint, rồi hỏi một cách có vẻ như tình cờ.

Tiếp theo là những chủ đề bình thường, và cô không ngần ngại trò chuyện cùng cô hầu gái riêng của anh ta, Annie, người đang đứng bên cạnh.

Grelint ngồi thẳng dậy, cười ha hả:

“Đúng vậy, tôi nghĩ cô hẳn đã đọc tác phẩm của bà ấy rồi, cuốn “Lâu đài Bão Tố” vừa qua hai tháng nay đã nhận được nhiều lời khen ngợi.”

“Tôi rất thích cuốn sách đó, đặc biệt là nhân vật Xixi bình tĩnh ấy.” Audrey trả lời với nụ cười nhẹ nhàng.

Đồng thời, trong lòng cô lại chép miệng tự giận mình vì sự dối trá của mình.

Bởi vì gần đây sở thích của cô hoàn toàn không phải là tiểu thuyết; việc đọc “Lâu đài Bão Tố” đã bị dừng lại ở khoảng một phần ba cuốn sách, và điều đó đã kéo dài gần một tháng rồi.

Kể từ khi cô gia nhập Hội Tarot, gặp gỡ những người có sức mạnh đặc biệt, và trở thành một con người phi thường thực sự, cô đã bắt đầu tổng hợp những kiến thức bí ẩn mình biết được, học hỏi một cách có hệ thống về tâm lý học, và cô không còn quá quan tâm đến những thứ khác nữa.

Vị Nam tước Grelint dẫn Audrey đi về phía phòng khách có trang bị ghế sofa, với nụ cười rạng rỡ trên mặt:

“Tôi chắc chắn cô sẽ có ấn tượng tốt về bà Forth Wal, bởi vì bà ấy cũng giống như nhân vật Xixi trong “Lâu đài Bão Tố” vậy: bình tĩnh, thông minh và lười biếng.”

“Và này, cô Audrey yêu dấu, sau này liệu cô có thể chơi đàn piano cho chúng tôi không? Đó chính là lời khen ngợi tuyệt vời nhất dành cho văn học, cho tiểu thuyết.”

Audrey nhìn vào khuôn mặt bên của Grelint, cảm nhận được tâm trạng muốn khoe khoang của anh ta qua biểu cảm, giọng nói và một số cử chỉ cơ thể của anh ta.

Anh ta muốn tôi trở thành thứ để anh ta khoe khoang… Audrey nghĩ như thể lần đầu tiên cô biết đến người bạn này vậy.

Cô giữ vẻ mặt duyên dáng và nói:

“Thầy dạy nhạc của tôi, ông Vicenal, cho rằng trình độ chơi đàn của tôi gần đây đã giảm sút rõ rệt, tôi cần phải luyện tập nhiều hơn nữa.”

“Được thôi.” Grelint vừa định nói điều gì đó thì bỗng nhìn thấy một bà phụ nữ đang lấy đồ ngọt tại bàn ăn, “Audrey, đây chính là bà Forth Wal, tác giả của “Lâu đài Bão Tố”.

Audrey ngước nhìn lên, thấy bà Forth khoảng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi, cao khoảng 1m65, mặc một chiếc váy dài cổ cao màu vàng nhạt với viền hoa sen, mái tóc nâu hơi xoăn, đôi mắt màu xanh nhạt quay về phía cô nhờ lời giới thiệu của Grelint, mang theo nụ cười có chút trêu chọc và thích thú.

Audrey cảm thấy bối rối và không biết phải nói gì.

“Bây giờ ánh mắt và biểu cảm của cô ấy đều rất thư giãn; có vẻ như cô ấy đang nhìn xuống tôi và Glarent, liệu đó có phải là lợi thế tâm lý mà những người phi thường sở hữu so với người bình thường không?”

“Nếu cô ấy tình cờ bị Glarent phát hiện ra là người phi thường, chắc chắn cô ấy sẽ cảm thấy bất an và lo lắng, bởi vì không thể đoán trước được phản ứng của đối phương và những gì sẽ xảy ra tiếp theo, và điều chưa biết chắc chắn sẽ mang lại nỗi sợ hãi.”

“… Điều này cho thấy cô ấy đã chủ động tiếp xúc với Glarent trước đó, và đã tìm hiểu trước về sở thích của chúng tôi, nên cô ấy có phần tự tin về những gì sẽ xảy ra tiếp theo…”

“Tại sao một người phi thường lại chủ động tiếp xúc với Glarent? Có phải vì cần sự hỗ trợ tài chính, hay là vì những vật liệu phi thường được giấu trong kho báu? Hay có lẽ cô ấy cần sự giúp đỡ cho điều gì đó…”

Lúc này, Glarent đang giới thiệu với Fols:

“Thưa bà, đây chính là cô Audrey mà tôi đã nhắc đến; cô ấy là viên ngọc sáng giá nhất của gia tộc Beckland. Cha cô ấy là Bá tước Hall, một nghị sĩ quý tộc được vua tin tưởng và được giới quý tộc kính trọng.”

“Chào buổi chiều, bà Fols, cuốn tiểu thuyết ‘Lâu đài Bão Tố’ của bà vẫn còn nằm trên giường tôi đến tận bây giờ.” Audrey đã chào hỏi theo đúng nghi thức của giới quý tộc.

Rồi, trong lòng cô ấy thầm bổ sung: Đó là bởi vì tôi đã đọc nó suốt một tháng mà vẫn chưa đọc xong…

Fols đơn giản đáp lại:

“Chào buổi chiều, cô Audrey, vẻ đẹp của cô thật sự ấn tượng; tôi nghĩ mình đã có đủ nguyên liệu để viết cuốn tiểu thuyết tiếp theo rồi. À, Tử tước Glarent còn khen ngợi cô có tài năng âm nhạc xuất chúng nữa.”

Trước đám đông, hai người chỉ trao đổi vài lời chào hỏi mà không nói thêm gì nữa.

Đợi Fols tiếp tục đi về phía bàn ăn – nơi có một chiếc bánh kem được phết kem – Audrey quay lại và theo Glarent vào phòng khách.

Cô ấy nhớ lại từng chi tiết vừa rồi, cố gắng hiểu rõ suy nghĩ của đối phương để có thể chủ động hơn trong những lần tiếp xúc sau này.

Bước tới một bước, Audrey, với vẻ lạnh lùng như một khán giả trung lập, vô tình vấp phải tà váy của mình và suýt ngã. Ngay lúc đó, cô hầu riêng Annie đã sẵn sàng đỡ lấy cô, giúp cô giữ được hình ảnh tốt đẹp của mình.

“Cô gái, thiết kế đặc biệt của chiếc váy này yêu cầu cô không nên đi quá nhanh.” Annie nói nhỏ vào tai Audrey.

“Tôi biết rồi.” Audrey đáp lại với khuôn mặt đỏ bừng.

“Tôi chỉ quá tập trung vào việc quan sát người khác mà quên mất phải chú ý đến chân mình…” Cô ấy than thở trong lòng.

Trong những lần tiếp xúc sau đó, Audrey cố gắng thể hiện sự tự tin và thông minh của mình.

“Tôi có việc cần thảo luận với Grelint, em hãy canh ở cửa, không cho người khác vào.”

“Được rồi.” Annie không cảm thấy lạ chút nào, bởi vì cô ấy biết cô chủ nhà mình và Tử tước Grelint có cùng sở thích, thường xuyên trao đổi về những chuyện liên quan đến huyền học một cách riêng tư.

Bước vào phòng đọc sách, cô khóa cửa lại từ bên trong. Audrey thấy Grelint ngồi phía sau bàn, đang chơi với cây bút chì, trong khi Firth Wall đứng trước kệ sách, lướt qua những cuốn sách một cách tùy tiện.

“Xin giới thiệu lại một lần nữa, bà Firth, một người thực sự phi thường.” Grelint đặt cây bút chì xuống, rồi bước đến chào hỏi.

“Thật sao?” Audrey cố tình tỏ ra nghi ngờ.

Firth đặt cuốn sách trở lại vị trí cũ, quay đầu cười nói:

“Có vẻ như tôi cần phải chứng minh bản thân mình.”

Cô từ từ đi đến cửa, đặt lòng bàn tay phải lên tay nắm cửa.

Bỗng nhiên, trước mắt Audrey mọi thứ trở nên mờ ảo; cô như thấy bà Firth biến thành một bóng ma và xuyên qua cánh cửa.

Cô hoảng sợ trong lòng, nhưng khi nhìn kỹ lại, phát hiện Firth đã không còn ở chỗ cũ nữa.

Vài giây sau, tay nắm cửa được xoay và cánh cửa bị khóa từ bên trong được mở ra. Firth Wall bước vào với nụ cười trên môi, trong khi cô hầu Annie đứng canh ở gần cửa thì hoàn toàn không nhận ra chuyện gì đã xảy ra phía sau lưng mình.

“Thật là một khả năng kỳ diệu.” Grelint không khỏi ngưỡng mộ.

Audrey hít một hơi thật sâu rồi nói:

“Tôi không còn nghi ngờ gì nữa.”

Đồng thời, khả năng mà Firth thể hiện cũng giúp cô xác nhận suy nghĩ thực sự của đối phương; bởi vì dù là tiền bạc hay nguyên liệu, điều đó không thể làm khó được một người phi thường như vậy.

Nhà Grelint không hề có ai canh gác… Phải chăng Firth muốn tận dụng danh tính và nguồn lực của cô và Grelint để hoàn thành một việc gì đó? Audrey cố gắng giữ thái độ như một người quan sát.

Firth cười khẽ hai tiếng rồi nói:

“Hãy cùng chúng ta trao đổi một cách thành thật nhé, thời gian còn lại không nhiều đâu.”

“Tôi từng là một bác sĩ tại phòng khám, và trong một cơ hội tình cờ, tôi đã trở thành người phi thường; đến hôm nay đã hơn hai năm rồi.”

“Tôi hy vọng các bạn có thể giúp tôi làm một việc, và đổi lại, tôi sẽ dẫn các bạn vào cộng đồng của những người phi thường thực sự, cung cấp cho các bạn công thức của một số loại thuốc ma thuật và nguyên liệu tương ứng.”

Nghe lời hứa này, Grelint không kìm được lòng mà hỏi ngay:

“Đó là việc gì vậy?”

“Có một người bạn của tôi đang bị giam giữ trong nhà tù, đang chờ đợi phiên xét xử cuối cùng; tôi hy vọng các bạn có thể cứu cô ấy ra, dù phải dùng bất kỳ phương pháp nào.” Firth mô tả một cách ngắn gọn.

Audrey nhíu mày:

“Bà Firth, điều đó thật là khó khăn…”

Firth tiếp tục:

“Nhưng tôi tin rằng với sức mạnh của các bạn, điều đó không phải là không thể.”

Audrey observed the other person’s face and limbs, then asked carefully:

“I understand. Under what charge was your companion imprisoned?”

Fors’s expression suddenly became a bit awkward:

“My companion is actually highly respected; she inspires people to follow her willingly. She has a noble and kind character. Um, well, she just used a bit too extreme methods when trying to persuade a villain…”

……

After entrusting the task to others, Klein continued with his daily routine of studying mysticism in the morning and practicing combat in the afternoon. His regular lifestyle made him almost forget that he was supposed to be on night duty, and the “curse” of constantly encountering extraordinary events also seemed to have disappeared.

Saturday arrived, and it was his turn to be on duty at the Chanis Gate.

“You may freely enjoy the coffee here and the tea in the office of the clerical staff,” Dunn said, glancing around the duty room with his deep gray eyes.

Klein, who had already come up with a reason to explain to his brother and sister in advance, nodded happily:

“Okay, captain, you’re truly a generous gentleman.”

Dunn smiled and said:

“This will help you relax mentally; being too tense is not good for your health.”

He picked up his hat, took his walking stick, and slowly headed towards the door.

Just as he was about to leave, he suddenly turned around and said:

“I forgot to remind you: no matter what sound you hear, do not open the Chanis Gate, unless it is opened from the inside.”

“Remember, no matter what sound you hear, no matter what happens…”

“Captain, if you say that, I’ll be scared…” Klein’s nerves tensed up immediately; he felt that the darkness beneath his feet was even more intense than the light of the elegant gas lamps.