Chương 1070

Khá đấy, khả năng tự điều chỉnh của “khán giả” thật sự rất mạnh mẽ… Klein thầm khen một tiếng, nhìn về phía con chó lông vàng to lớn ngồi ở hàng ghế sau chiếc xe đạp, rồi quan sát lại chiếc xe đạp này – nó hơi khác biệt so với những chiếc xe đạp thông thường trên đường phố – và liền hỏi một cách tình cờ:

“Đây là loại xe đạp mới được thiết kế dành riêng cho phụ nữ sao?”

“Cái gì là được thiết kế dành riêng cho phụ nữ? Nếu anh muốn điều khiển nó, anh cũng có thể đi đấy.” Audrey trả lời với nụ cười, “Tôi chỉ báo với những người ở công ty thiết kế xe đạp rằng họ cần phải xem xét đến các nhóm có nhu cầu khác nhau. Đây là sản phẩm mới nhất của họ; họ chưa bắt đầu sản xuất hàng loạt, nên họ đã mời tôi thử đi và đưa ra ý kiến.”

“Ý tưởng tuyệt vời thật.” Klein cười khen, rồi ngay lập tức hỏi tiếp: “Cô có quen biết chủ sở hữu của công ty xe đạp Beckland không?”

Audrey trả lời với đôi mắt cong cong:

“Tất nhiên, tôi chính là một trong những cổ đông chính của công ty xe đạp Beckland.”

Cổ đông chính… Tôi đã quên mất chuyện đó rồi… Cuối cùng cô ấy cũng đã thành công… Klein dường như hiểu ra điều gì đó, khóe miệng hơi nhếch lên, rồi lắc đầu một cách tự giễu:

“Hóa ra là vậy, trí tưởng tượng của tôi vẫn chưa phong phú lắm.”

“Thế nào? Cảm giác sau khi thử đi như thế nào?”

Audrey nắm lấy tay lái chiếc xe đạp, ánh mắt hơi quay tròn, vừa nhớ lại vừa nói:

“Tuyệt vời lắm, rất phù hợp với phụ nữ.”

“Cô gái quý phái ơi, lúc nãy cô không phải nói như vậy mà…” Klein nhướng mày, nhưng không ngắt lời cô gái đối diện.

Audrey lại mỉm cười và tiếp tục:

“Đối với tôi, chiếc xe này giúp tôi điều chỉnh tâm trạng, giải tỏa áp lực; giống như việc cưỡi ngựa vậy. Tuy nhiên, khi cưỡi ngựa thì phải mặc đồ đặc biệt, phải đến sân đua ngựa hoặc vùng ngoại ô; còn ở nhà hay trên đường phố thì không thể để ngựa chạy thoải mái được, thiếu đi cảm giác cần thiết. Còn với xe đạp thì không có vấn đề đó; nó còn cho phép tôi đi vào những con hẻm mà xe ngựa không thể tiếp cận được, giúp tôi được chiêm ngưỡng những cảnh vật khác nhau. Lúc nãy khi tôi đi xe qua một ngôi nhà, tôi thấy vài bông hoa vẫn đang nở rộ trong vườn họ, và tôi cảm thấy rất vui.

“Ừm, khi gặp những người khác cũng đi xe đạp, tôi cũng rất vui; họ đang cố gắng sống hết mình, mang theo hy vọng. Dù bận rộn và vội vã, nhưng họ không hề tê liệt cảm xúc chút nào. Đừng cười nhạo tôi nhé; tôi biết anh sẽ nghĩ thế… Nhưng họ vẫn sống đầy đam mê.”

“Đúng vậy, cuộc sống luôn đầy những điều thú vị như vậy.”

Nói đến đây, anh ấy chỉ vào số 22 phố Pesfield, cửa ra vào của “Quỹ từ thiện học bổng Luern”:

“Hãy vào đi, có vẻ như sắp mưa rồi.”

“Được thôi, tôi sẽ đi đỗ xe.” Audrey bước xuống xe đạp, đẩy nó cùng con chó lông vàng to béo hướng về phía cửa sau.

Ở đó có những chỗ đỗ xe đạp được thiết kế riêng biệt, nằm bên trong tòa nhà, không sợ bị mưa ướt – tại những tổ chức như “Quỹ từ thiện học bổng Luern”, ngày càng có nhiều nhân viên cần phải đi ra ngoài và họ bắt đầu sử dụng xe đạp. Tất nhiên, không ai dám dựa vào phương tiện này để đi sâu vào khu vực Đông, bởi ở đó, mọi thứ đều có thể bị trộm cắp.

Khi họ gần đến cửa sau, con chó lông vàng tên Susie nhảy xuống khỏi xe đạp, quay đầu nhìn lại nơi vừa rồi, có vẻ hơi bối rối và nói:

“Audrey, khi nghe nói cậu là một trong những cổ đông chính của công ty xe đạp, giọng điệu của ông Tangtai đó có vẻ phức tạp, nhưng tôi không thể hiểu rõ ý ông ấy muốn nói gì.”

Audrey mím môi, cười nhẹ một tiếng:

“Tôi từng nghe nói đến chuyện này trước đây; trong số những người cạnh tranh mua lại cổ phần công ty xe đạp với Herbert, có cả ông Tangtai.”

“Tôi hiểu rồi!” Susie nở nụ cười rạng rỡ, tự hào về sự chính xác của mình trong quan sát.

Bên trong “Quỹ từ thiện học bổng Luern”, Klein đã đợi Audrey và người bạn chó đặc biệt của cô ấy một cách lịch sự, sau đó cùng họ đi lên tầng hai.

Lúc này, một nhân viên tiếp đón họ và nói với Audrey:

“Cô Audrey, Hiệu trưởng Portland Montmont của Đại học Kỹ thuật Beckland đang chờ cô ở phòng khách.”

“Tại sao hiệu trưởng Montmont lại đến?” Audrey hơi ngạc nhiên và hỏi.

Nhân viên đó trước tiên chào ông Don Tangtai, sau đó trả lời:

“Ông ấy không nói rõ lý do…”

Chưa kịp nhân viên đó nói hết, Portland Montmont – người có thân hình cao lớn và khuôn mặt hồng hào – đã bước ra từ phòng khách.

Ông ấy đặt tay lên ngực, cúi chào:

“Cô Audrey quý báu, xin lỗi vì tôi đã đến đây một cách vội vàng.”

Tại Luern, sau khi biết nhau, người ta gọi phụ nữ quý tộc bằng họ, còn gọi cô gái bằng tên.

“Đó là vinh dự của tôi.” Audrey đáp lại một cách lịch sự.

Portland Montmont là một hiệu trưởng chuyên tâm vào lĩnh vực học thuật; ông không nói thêm những lời nịnh hót hay lời chào hỏi vô nghĩa, mà thẳng thắn cười và nói:

“Đúng vậy, tôi muốn mở thêm một phòng thí nghiệm cơ khí tại đại học, với mục đích phát minh và phổ biến những sản phẩm cơ khí có lợi cho công nghiệp và cuộc sống hàng ngày. Tôi không biết cô có hứng thú quyên góp hay đầu tư không?”

“Ha ha, Don, sao vậy? Có ý tưởng hợp tác nào không? Đừng lo, tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ.”

“Nghe có vẻ rất thú vị, nhưng tôi cần xem thêm nhiều tài liệu hơn. Đó là trách nhiệm của tôi đối với bản thân mình, cũng như là trách nhiệm đối với các bạn.”

“Tôi cũng nghĩ như vậy,” Klein tiếp lời.

Portland. Montmont cười ha hả:

“Không vấn đề gì, tôi sẽ quay lại và sắp xếp một số thứ cho các bạn ngay.”

……

Biển sương mù, trên con tàu “Giấc mơ Vàng”.

Germann Sparo lại quan tâm đến tình hình của nhóm Anderson… Và việc thu thập những vật phẩm liên quan đến “bệnh tật” có nghĩa là gì? Không ít tên cướp biển đã điên cuồng truy lùng những thứ tương tự, nhưng chưa bao giờ thành công cả… Danitz, người nhận được thông tin từ Germain Sparo, cảm thấy vô cùng bối rối.

Nhưng dù có bối rối đến đâu, anh vẫn cẩn thận và chân thành cảm ơn ông “Kẻ ngốc” ấy.

Sau đó, anh đặt xuống cần câu, quay người bước vào khoang tàu, và đi thẳng đến căn phòng mà Anderson đang ở.

Đập cửa rồi mở cửa chỉ trong một hơi, Danitz ôm chặt hai tay, đứng ngay cửa, nói với Anderson đang vẽ tranh sơn dầu:

“Thế nào? Cái thứ trong bụng anh tiêu hóa được chưa?”

Anderson đặt xuống cây cọ, liếc nhìn Danitz một cái, trả lời với giọng nặng nề:

“Nó đã có thể gọi tôi là bố rồi.”

“……” Danitz vô thức lùi lại hai bước.

Anderson lập tức lấy lại vẻ thoải mái, cười nói:

“Đùa thôi, không tệ đâu. Thuyền trưởng của các bạn vừa có ý tưởng vừa có hành động, chỉ có điều là số lần thất bại quá nhiều mà thôi.”

“Ừm, cái thứ trong bụng tôi đã được cách ly rồi. Trong một thời gian dài nữa, nó sẽ không gây ảnh hưởng gì đến tôi nữa.”

Anh vừa nói vừa xoa xoa bụng mình.

Danitz nhướng mày, tò mò hỏi:

“Ban đầu thì sẽ có ảnh hưởng à?”

Anderson nhìn Danitz từ trên xuống dưới vài lần:

“Có lẽ anh cũng đã nghe nói rồi, một số đặc tính phi thường hoặc phép thuật, nếu tiếp xúc lâu dài với những vật phẩm nhất định, sẽ thấm vào cơ thể con người, biến đổi chúng thành những vật phẩm bị niêm phong và khó có thể sử dụng được. Còn cơ thể con người thì cũng chỉ là một loại vật phẩm ‘đặc biệt’ mà thôi.”

“Đôi khi, tôi rất nghi ngờ rằng anh có được những khả năng phi thường đó không phải bằng cách uống thuốc ma, mà là do tiếp xúc với chúng… Đến nỗi não bộ của anh cũng bị ảnh hưởng rồi.”

Nếu như trước đây, Danitz chắc chắn sẽ tức giận, nhưng lần này, anh chỉ cười khinh thường một tiếng:

“Nghĩa là nếu không được cách ly, anh sẽ dần bị cái thứ trong bụng ấy thấm vào và biến đổi, kể cả não bộ?”

Anderson nghe xong và trầm trồ:

“Tốt lắm, tiếp tục đi. Tôi nghĩ anh có thể thử thăng lên cấp độ 6 rồi đấy… Ừm, anh cũng khá giỏi trong việc này mà.”

Danitz gật đầu, tiếp tục công việc của mình.

“Có hai phương án: thứ nhất là tìm đến sự giúp đỡ của những bán thần loại ‘Người Không Bóng Tối’ để từ từ phân tích thứ đó ra; về phương diện này, thuyền trưởng các người có quen biết. Vấn đề duy nhất là khi thứ đó được phân tích ra, những đặc tính phi thường của tôi cũng rất có thể sẽ bị ảnh hưởng theo, khiến tôi bị đẩy trở lại trạng thái bình thường, thậm chí trở thành một người bình thường.

“Phương án thứ hai là tìm cách có được công thức thuốc ma của ‘Hiệp Sĩ Sắt Máu’, chuẩn bị sẵn các nghi lễ và vật liệu hỗ trợ tương ứng, xem liệu có cơ hội nào để chủ động tiếp nhận thứ đó và sử dụng nó để trở thành một bán thần hay không.”

“Nghe có vẻ rất nguy hiểm.” Daniț đưa ra nhận xét khách quan về phương án thứ hai.

Nụ cười của Anderson trở nên rõ ràng hơn một chút:

“Đúng vậy, rất nguy hiểm; tôi thậm chí còn không biết liệu nó có thể thành công hay không.”

“Nhưng anh không nghĩ rằng những việc có độ khó và thách thức như vậy rất thú vị sao? Ít nhất thì phương án này cũng phù hợp hơn với gu của tôi.”

Daniț lắc đầu nghiêm túc:

“Tôi không nghĩ vậy.”

Ngay sau đó, anh ta hỏi một cách nửa khiêu khích, nửa thăm dò:

“Anh không phải là người sở hữu khá nhiều di sản… ừm, tài sản sao? Tôi có thể giúp anh gửi tro cốt của anh trở về.”

Anderson không hề tức giận chút nào, mà chỉ gật đầu nghiêm túc:

“Lúc đó anh có thể cân nhắc việc ăn tro cốt của tôi luôn.”

…Tại sao người này lại hoàn toàn không bị khiêu khích chút nào… Daniț nhếch mép một cái, quyết định từ bỏ ý đó và đi tìm thuyền trưởng để hỏi xem làm thế nào có thể lấy được những vật phẩm liên quan đến ‘Bệnh Nhân Trung Gian’…

…Vào đêm khuya, tại số 160 phố Berklund, Klein đang chuẩn bị đi ngủ thì thấy cô sứ giả với mái tóc vàng và đôi mắt đỏ bước ra từ hư không; trong số đó có một cái đang cắn một lá thư mỏng.

“Ai gửi đây?” Klein hỏi theo thói quen, rồi vươn tay ra nhận lấy.

Bốn “đầu” của Renate Tinnicol lần lượt mở miệng nói:

“Không thích…” “Biệt danh…” “Của…” “Sharon…”