Chương 1097

Möbet liếc nhìn Leonard một cái, nói với vẻ hoài nghi:

“Cũng không phải là quá lạnh lùng và độc ác đâu…”

Ngay lập tức, anh ta cầm lên ly rượu và uống một ngụm.

“Lẽ nào anh còn không hiểu rằng càng có thứ hạng cao, thì xu hướng lạnh lùng và điên rồ càng trở nên nghiêm trọng? Trong các gia đình quý tộc lớn của Đế chế Solomon, ai mà không có một thiên thần? Chắc chắn họ sẽ khác biệt so với những người bình thường.

“Còn về mức độ độc ác và lạnh lùng thì nó liên quan đến việc họ chọn ‘mốc đích’ nào và đặc điểm con đường phi thường mà họ theo đuổi. Về điểm này, tôi không rõ tổ tiên của mình ra sao; tôi chỉ biết ông ấy rất hiền lành với chúng tôi, cách cư xử của ông ấy khá thoải mái.”

“Ngoài ra, những quy tắc mà Hoàng đế đặt ra đều có một điểm chung, đó là sự không hòa hợp. Nếu tất cả các quý tộc đều theo cùng một phong cách, chắc chắn Hoàng đế sẽ không hài lòng.”

Lý do đầu tiên tôi đã nghĩ đến, còn lý do thứ hai thì có chút bất ngờ và khiến tôi cảm thấy buồn cười… Vị “Hoàng đế Đen” của Đế chế Solomon này, chẳng lẽ ông ta đã biến mình thành một kẻ mắc chứng ám ảnh cưỡng chế sao? Phải không hòa hợp chút nào cả… Klein không đeo chiếc mặt nạ dày lắm; khóe miệng anh ta hơi nhếch lên.

Lúc này, “Công lý” Audrey quay đầu nhìn về phía anh ta và đặt ra câu hỏi mà cả hai đều có:

“‘Mốc đích’ ư?”

Họ đều biết rằng thẩm mỹ của thời kỳ thứ tư là sự không đối xứng và không hòa hợp, và coi đó là điều hiển nhiên; vì vậy họ không suy ngẫm sâu về lý do tại sao lại có thẩm mỹ như vậy.

“Đối với các vị thần, tín đồ và niềm tin chính là ‘mốc đích’ của họ,” Klein giải thích một cách đơn giản.

À, vậy ra… Audrey cảm thấy như thể tầm nhìn của mình bỗng được mở rộng, cho phép cô ấy nhìn nhận mối quan hệ giữa các vị thần và tín đồ từ một góc độ khác.

Đồng thời, cô ấy cũng tự hỏi một cách hoài nghi:

“Khi ‘Kẻ Ngốc’ hồi sinh lần đầu, chắc chắn ông ta không có tín đồ nào cả; vậy thì ‘mốc đích’ của ông ta lúc đó là gì?”

Leonard lắng nghe kỹ câu trả lời của Klein, biểu cảm của anh ta trở nên nghiêm túc hơn một chút, dường như anh ta bỗng nhiên nghĩ đến rất nhiều điều.

Anh ta nhanh chóng quay lại tập trung vào Möbet và hỏi:

“Parasolosades là một thiên thần như thế nào? Ông ta có những thói quen hành xử nào?”

Leonard thật là cẩn thận; anh ta vẫn chưa hoàn toàn tin rằng vị “ông già” bên trong mình chính là Parasolosades. Ừm, không loại trừ khả năng Parasolosades thực sự đã biến mất, và người đang sống hiện tại chỉ là kẻ giả mạo… Đối với những kẻ giả mạo như vậy, sự không hòa hợp chính là điều cần thiết để duy trì quyền lực của họ…

Klein tiếp tục giải thích:

“Parasolosades luôn theo đuổi sự hoàn hảo và không hòa hợp; ông ta coi đó là cách để thể hiện sức mạnh của mình. Nhưng sự không hòa hợp ấy lại là ‘mốc đích’ thực sự mà ông ta theo đuổi… Đó là con đường dẫn đến sự vô tận và bất khả chiến bại.”

Möbet suy ngẫm một lúc, rồi nói:

“Vậy thì, có lẽ đó chính là lý do tại sao ông ta lại trở thành một vị thần như vậy… Sự không hòa hợp chính là sức mạnh của ông ta.”

Leonard gật đầu, và cả hai tiếp tục cuộc trò chuyện của mình.

“Lão đầu ở nhà cư xử giống như một người già bình thường, hơi lải nhải, thích chỉ trích thế hệ sau, yêu thích việc tận hưởng cuộc sống. Nếu không biết trước thì ai cũng không ngờ được rằng ông ấy lại là một thiên thần cấp độ 1. Thẩm mỹ của ông ấy hơi khác với Hoàng đế, ông ấy rất cứng nhắc trong việc phân loại mọi thứ và luôn nhấn mạnh đến sự sạch sẽ, gọn gàng… Khi đối mặt với kẻ thù, ông ấy giỏi lừa dối và thích giải quyết chúng bằng cách khiến chúng sụp đổ hoàn toàn…”

Những đặc điểm này khá phù hợp với những gì lão đầu thể hiện ra bây giờ… Leonard nhẹ nhàng gật đầu, rồi hỏi tiếp:

“Cô có bức chân dung của ông ấy không?”

“Làm sao có thể mang theo bức chân dung được chứ? Tôi cũng không phải là người đi tìm người đâu!” Moberg cười nhẹ và lắc đầu.

Lúc này, Leonard bất ngờ chỉ vào phía bên cạnh:

“Chính là bức đó!”

“À?” Moberg lại ngơ ngác và bối rối, quay đầu lại thì phát hiện ra rằng bên phải mình đã có một bức tranh sơn dầu từ lúc nào không biết.

Khi anh ấy cầm lên bức tranh, hình ảnh trên đó dần trở nên rõ ràng hơn: một người đàn ông già với đôi mắt màu nâu sẫm.

Tóc của người đàn ông này đã bạc hoàn toàn, nhưng không quá thưa thớt; tóc được chải gọn về phía sau. Trán, khóe mắt và mép miệng gần như không có nếp nhăn, khiến ông trông không quá già nua.

Có thể thấy rằng khi còn trẻ, ông ấy hẳn là người khá đẹp trai, và có nhiều điểm tương đồng với Moberg, nhưng tổng thể thì phong thái của ông ấy khá nghiêm túc.

Thật khó tin rằng đó lại là một thiên thần cấp độ 1… Có lẽ đó là vì ông ấy không hiện ra hình dạng của một sinh vật thần thoại? “Công Lý” Audrey đứng trên đầu ngón chân, nhìn ngắm bức tranh sơn dầu đó một lát.

Sau khi ghi nhớ hết những chi tiết trên bức tranh, Leonard tiếp tục đặt ra vài câu hỏi liên quan đến gia tộc Solomiasd và nhận được những câu trả lời khá hài lòng – ngoại lệ duy nhất là tên của các loại phép thuật từ cấp độ 3 đến cấp độ 0; Moberg cũng không rõ lắm, chỉ biết rằng thiên thần cấp độ 1 dường như được gọi là “Con sâu của Thời gian”.

Khi kết thúc chủ đề này, Leonard chuyển sang hỏi về Đế quốc Solomon:

“Vào thời đại mà cô sống, những gia tộc quý tộc lớn trong đế quốc có những gia tộc nào?”

“Không có nhiều gia tộc sở hữu chức vụ công tước lắm.” Moberg đặt chiếc ly xuống, mở rộng lòng bàn tay và nói: “Gia tộc của chúng tôi – Solomiasd, gia tộc Abraham, gia tộc Charlatu; ngoài ra, gia tộc Medici, và ông Ulolus dù không có chức vụ quý tộc nhưng địa vị của họ cũng không kém gì các gia tộc quý tộc lớn.”

Mỗi khi anh ấy nhắc đến một gia tộc, anh ấy lại liệt kê tên của họ.

“Vậy gia tộc nào là gia tộc quyền lực nhất?”

“Gia tộc Solomiasd chính là gia tộc quyền lực nhất, vì họ là những người sáng lập và điều hành Đế quốc Solomon.”

“Tất cả các sinh vật đều phải phục tùng Hoàng đế bệ hạ; ngay cả các vị thần linh, để có thể chống lại những thế lực thù địch, cũng phải công nhận sự cai trị của Hoàng đế bệ hạ.” Mô-Bê-tê cười ha hả và nói tiếp: “Họ mỗi người đều có những vương quốc riêng trên mặt đất. Ở những nơi khô cằn hơn, ban đêm, thần Chiến tranh và thần Chết luôn đối đầu nhau; thần Bão, thần Mặt trời chói chang và thần Trí tuệ cũng có những mâu thuẫn lớn với nhau. Thái độ của Đất Mẹ thì mơ hồ không rõ ràng, nhưng nghiêng về phía thần Chiến tranh nhiều hơn. Điều này khiến họ không thể hợp tác ổn định được, và cũng khó có thể chống lại liên minh giữa Hoàng đế bệ hạ – vị Tạo hóa thực sự.”

Nói đến đây, Mô-Bê-tê thở dài rồi tiếp tục:

“Chính vì lý do này mà Hoàng đế bệ hạ không tấn công lục địa phía Nam, để thần Chết có thể thống nhất những vùng đồng bằng màu mỡ và những khu rừng cổ xưa, từ đó thành lập ra Vương quốc Ba-Lăng.”

Không, cuối cùng sáu vị thần đã đạt được sự đồng thuận, và vì thế “Hoàng đế Đen” ấy đã bị lãng quên; Đế quốc Liên minh Tu-Đô – Tê-Lôn-Sô-St đã được thành lập… Lê-Na-đơ nhớ lại một số điều mà Pa-Lê-Sô-Rô-A-Sơ-Di đã từng nói, và bỗng cảm thấy sự thăng trầm của lịch sử.

Lúc này, Mô-Bê-tê lại quay đầu nhìn anh và hỏi:

“Có thuốc lá không?”

“Thứ này được truyền từ những tín đồ của vị Tạo hóa thực sự; thật là tuyệt vời.”

Lê-Na-đơ lập tức sử dụng khả năng trong giấc mơ của mình để hiện ra một điếu thuốc lá và đưa cho anh ấy.

“Đây là loại đã được cải tiến chứ?” Mô-Bê-tê vươn tay phải, lấy một ngọn lửa từ nhà bếp phía sau quán rượu, châm lửa vào điếu thuốc và hút một hơi sâu.

Nhìn khói bốc ra từ mũi anh ấy, Lê-Na-đơ tò mò hỏi:

“Các tín đồ của vị Tạo hóa thực sự có thích hút thuốc không?”

“Đúng vậy; ngay cả ngài Me-Di-Ci cũng thỉnh thoảng hút vài điếu, mặc dù đối với ngài ấy, đó chỉ là một thói quen thôi.” Mô-Bê-tê trả lời một cách không giấu giếm gì cả.

Lê-Na-đơ gật đầu nhẹ rồi hỏi tiếp:

“Anh tin tưởng vào vị thần nào?”

“Tất nhiên là Hoàng đế bệ hạ rồi. Tất cả các quý tộc trong đế quốc đều tin tưởng vào Hoàng đế bệ hạ… À, trừ hai ngài Me-Di-Ci và U-Lô-Lu-Sơ; họ tin tưởng vào vị Tạo hóa thực sự. Còn công tước Bêr-Ta-Li-A-Bra-Ham, có lẽ chỉ là người giả tín mà thôi. Theo những gì tôi biết, ngài ấy chỉ tin vào chính mình mà thôi.” Mô-Bê-tê nói một cách bất chợt.

Bêr-Ta-Li-A-Bra-Ham… Klain cảm thấy hứng thú, định bảo Lê-Na-đơ hỏi thêm về điều này, nhưng lúc đó nghe thấy người bạn của mình lại hỏi tiếp:

“Còn anh thì sao?”

“Mùi vị này không đủ kích thích chút nào cả, hehe… Thời kỳ xung đột chính là khoảng thời gian từ khi những thảm họa lớn kết thúc cho đến khi đế quốc được thành lập, kéo dài khoảng 112 năm. Người tổ tiên đầu tiên của gia tộc chúng ta, Soroyaest, trở thành thiên thần cũng chính là trong thời kỳ xung đột đó. May mắn thay, lúc đó chúng ta vẫn có sự giúp đỡ của Hoàng đế – người chưa trở thành thần – nên chúng ta không bị mất đi những đặc tính phi thường của mình.”

“Là ai đã làm điều đó?” Leonard lập tức hỏi lại.

Moebert lắc đầu:

“Tôi vẫn chưa đạt đến cấp độ 4 trong hệ thống phân loại đó; nên tôi không có quyền biết nhiều về những chuyện đó.”

“Có lẽ là Công tước Bertria Abraham chăng? Thực ra tôi cũng không hiểu rõ lắm về ngài ấy, nhưng tôi rất quan tâm đến gia tộc của họ và con đường phi thường mà họ nắm giữ. Nghe nói, những ‘học trò’ của họ khi đạt đến cấp độ 2 đã có thể du hành trong vũ trụ sao… Ừm, cũng có tin đồn rằng là cấp độ 3.”

Vũ trụ sao ư? Đôi mắt của Klein hơi mở to hơn, tập trung hơn.

Lúc này, Moebert tiếp tục nói:

“Họ đã để lại rất nhiều cuốn nhật ký du hành về vũ trụ sao, ghi chép lại rất nhiều điều thú vị. Thật đáng tiếc là tôi chưa bao giờ có cơ hội được đọc chúng. Tuy nhiên, tôi nghe nói họ đã tổng kết ra ba quy tắc khi du hành trong vũ trụ sao:

1. Đừng phản ứng với bất kỳ tiếng gọi nào.

2. Đừng liều lĩnh tiếp cận những sinh vật hay công trình mà ta chưa hiểu rõ.

3. Phải chịu đựng sự cô đơn.”

Nghe có vẻ như vũ trụ sao rộng lớn và nguy hiểm… Không biết gia tộc Abraham bây giờ còn giữ lại những cuốn nhật ký đó không. Phải hỏi cô “Pháp sư” xem sao… Ánh mắt của Klein chạm trán với ánh mắt của cô “Công lý”; cả hai lập tức hiểu rằng đối phương cũng đang nghĩ đến cô “Pháp sư” đó.

Leonard cũng vậy, anh gật đầu nhẹ và bắt đầu hỏi những chuyện khác.

Trong quá trình này, theo những ký ức của Moebert, hình ảnh trong giấc mơ cũng thay đổi; họ bắt đầu thấy hình dáng của những người có địa vị cao như Medici, Ulolus…

Tất nhiên, “Hoàng đế Đen” và Bertria Abraham… vì Moebert hiếm khi tiếp xúc với họ, nên hình ảnh của họ cũng rất mơ hồ.

Đến phần cuối, Odalie nắm lấy cánh tay của Klein và Leonard, dẫn họ bước vào giấc mơ của Shattas.

Nàng tiên ca này đang đứng trong khu vườn, ôm bụng và nhíu mày nhìn Moebert:

“Cô có thể lấy đứa trẻ trong bụng tôi ra và nhét nó vào cơ thể mình không?”

“Có thể là có thể, nhưng ngay cả khi nhét nó vào cơ thể tôi, tôi cũng không thể nuôi dưỡng nó được.”