Chương 110

Sau một lúc suy nghĩ, Klein quyết định trở về nhà trước để xác nhận một điều. Anh tin rằng nếu hành động của con búp bê báo điềm xấu tối qua không phải là cố ý để anh nhìn thấy hình vẽ trên tờ giấy đó, thì khi đội trưởng và những người khác tiến hành kiểm tra sau này chắc chắn sẽ phát hiện ra manh mối. Dù anh có báo cáo hay không cũng không ảnh hưởng đến tình hình chung. Ngược lại, thì đó mới là điều đáng để suy xét. Đó chính là điều mà Klein muốn xác nhận tiếp theo.

Anh đi xe buýt công cộng không ray trở về phố Daffodil, và khi về đến nhà, anh trông thấy anh trai mình là Benson và em gái Melissa vẫn chưa thức dậy; phòng khách yên tĩnh và tối om. Klein đun một ấm nước, cho một ít lá trà vào, ăn kèm với một ổ bánh mì yến mạch, sau đó mới cầm áo khoác, mũ và gậy đi lên cầu thang. Anh vô thức đi nhẹ bước chân để không tạo ra tiếng ồn lớn.

Vừa bước lên tầng hai, anh thấy cửa phòng tắm đột nhiên mở ra, và Melissa, mặc chiếc váy vải cũ, trông có vẻ mệt mỏi sau giấc ngủ, bước ra ngoài.

“Anh trở về rồi…” Melissa vẫn còn hơi mơ màng và chà xát mắt.

Klein che miệng lại, ngáp một cái và nói:

“Ừ, tôi cần một giấc ngủ ngon… Đừng đánh thức tôi trước bữa trưa nhé.”

Melissa “ừm” một tiếng, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói:

“Sáng nay chúng tôi sẽ đến nhà thờ St. Cecilia để cầu nguyện, tham gia thánh lễ; có lẽ bữa trưa sẽ muộn một chút.”

Là một tín đồ không quá sùng đạo của nữ thần bóng đêm, cô ấy và Benson chỉ đến nhà thờ mỗi hai tuần một lần, trong khi Klein, với vai trò là người canh gác ban đêm, kể từ lần bị các thành viên của hội bí mật theo dõi, chưa bao giờ đặt chân vào nhà thờ nữa. Không, tôi thực ra đến nhà thờ mỗi ngày… chỉ là ở dưới lòng đất nhà thờ mà thôi… Klein vô thức biện hộ trong lòng.

Hiện tại, anh rất lo lắng rằng nữ thần có thể bỏ rơi mình – một kẻ tin đạo giả mạo này. Nếu đến lúc nguy cấp mà phép thuật trong nghi lễ không phát huy tác dụng, thì chuyện đó sẽ rất nghiêm trọng…

Nhưng nghĩ lại về ông Neil già, nữ thần dường như khá khoan dung với những người canh gác ban đêm… Ừ, đúng là như vậy! Klein tự an ủi bản thân.

Những suy nghĩ lộn xộn ấy thoáng qua trong đầu, anh nhìn Melissa và mỉm cười gật đầu:

“Không sao đâu, tôi có thể ngủ thêm lâu một chút.”

Vượt qua Melissa, anh bước vào phòng ngủ của mình và khóa cửa lại. Sau đó, anh tập trung tinh thần, lấy con dao bạc dùng trong nghi lễ ra và tạo ra một bức tường tâm linh bịt kín.

Tiếp theo, Klein lùi lại bốn bước, lẩm nhẩm câu chú, chống lại những tiếng hét điên cuồng, rồi bước vào trong làn sương xám.

Trong thế giới ấy, mọi thứ trở nên mơ hồ và xa xôi…

Tối hôm qua, trong khoảnh khắc đó, mặc dù Klein đã nhìn rõ hình vẽ bí ẩn trên tờ giấy, nhưng do sự căng thẳng và vội vã, anh chỉ nhớ được những điểm chính mà không thể ghi nhớ lại được các chi tiết cụ thể. Nhưng đó không phải là vấn đề; đối với một nhà tiên tri, chỉ cần đã từng nhìn thấy, nhớ rằng có sự việc đó xảy ra, họ hoàn toàn có thể tái hiện lại nó!

Theo lý thuyết huyền bí học, linh hồn sẽ ghi nhớ mọi thứ đã nhìn thấy, và chỉ cần phương pháp đúng đắn, họ có thể tái hiện lại cảnh tượng của một thời điểm cụ thể.

Về điểm này, Klein thậm chí còn cho rằng lý thuyết về “phép thuật tâm linh” mà Daili mô tả có phần hợp lý. Ký ức của con người giống như những hòn đảo nổi trên mặt biển, không thể chứa đựng quá nhiều thông tin; vì vậy, phần lớn thông tin mà linh hồn ghi nhớ trở thành tiềm thức, trở thành “thực thể” ẩn dưới mặt nước của những hòn đảo đó.

Cứ thế, sau khi lẩm đi lẩm lại câu thần chú tiên tri, Klein tựa người ra sau và bắt đầu vào giấc ngủ thông qua thiền định.

Trong thế giới mơ hồ, méo mó và rời rạc ấy, anh lại một lần nữa nhìn thấy cánh cửa Charnis được mở ra, và nghe thấy tiếng ma sát nặng nề.

Cái búp bê mặc chiếc váy dài cổ điển màu đen dính chặt vào cánh cửa mở hé, và trải ra tờ giấy trong tay nó.

Trên tờ giấy ấy, có rất nhiều ký hiệu bí ẩn; chúng cùng nhau tạo thành một đôi mắt được vẽ theo hình dáng đứng thẳng.

Klein nhìn chăm chú vào hình vẽ đó, chủ động rời khỏi giấc mơ, sau đó nhờ vào điều đặc biệt của làn sương xám, anh đã diễn đạt lại những ký ức vẫn còn sót lại trong đầu:

Trên tờ giấy bằng da cừu màu nâu, đôi mắt được vẽ theo hình dáng đứng thẳng “nhìn lên trên”, mang vẻ ma quỷ và bí ẩn.

Klein suy nghĩ một chút, rồi viết dưới đôi mắt đó:

“Đây chính là chìa khóa để tìm ra kho báu còn lại của gia tộc Antigonus.”

Đặt cây bút xuống, anh tháo sợi dây bạc quấn quanh cổ tay ra, cầm nó bằng tay trái, cho đến khi chiếc chuỗi pha lê vàng treo ổn định trên những câu thần chú tiên tri và đôi mắt bí ẩn kia, không còn rung lắc nữa.

Klein nhắm mắt lại và lẩm đi lẩm lại những câu thần chú một cách yên bình.

Sau bảy lần như vậy, anh mở mắt ra và thấy chiếc chuỗi pha lê vàng đang quay nhẹ theo chiều kim đồng hồ.

Trong phép tiên tri bằng con lắc linh hồn, điều này tượng trưng cho sự khẳng định.

“Hình vẽ đôi mắt đứng thẳng quả thực chính là chìa khóa để tìm ra kho báu của gia tộc Antigonus.”

Anh tiếp tục suy nghĩ về điều này.

“Ừm, có nên báo cho đội trưởng biết về chuyện này hay không dường như cũng không quan trọng lắm, tôi sẽ nghiên cứu thêm một chút nữa.”

Tiếp theo, Klein tiếp tục tiến hành việc “tiên tri” về vị trí kho báu của gia tộc Antigonus, nhưng không nghi ngờ gì nữa, anh ta không nhận được bất kỳ thông tin chi tiết nào. Điều duy nhất có thể xác định được là, giống như những suy đoán trong bức thư mà Cilis gửi cho ông Z, kho báu đó có liên quan đến ngọn núi chính của dãy núi Hornachis và với vương quốc Đêm cổ đại.

Sau khi hoàn tất những việc “tiên tri” này, Klein nhận thấy ngôi sao đỏ thẫm từng phát ra tiếng cầu nguyện lại bắt đầu có những dao động yếu ớt.

Anh ta chạm vào ngôi sao ảo đó theo cách thức thường dùng để đáp lại những lời cầu nguyện, và một lần nữa nhìn thấy cậu bé tóc nâu vàng mặc bộ đồ ôm sát màu đen đặc biệt.

Cậu bé vẫn quỳ gối trên mặt đất, vẫn hướng mặt về phía quả cầu thủy tinh trong sáng, và vẫn lẩm bẩm điều gì đó.

Lúc này, Klein – người đã học được một số từ vựng tiếng rồng – cuối cùng cũng có thể hiểu được một câu trong những lời cầu nguyện của cậu bé:

“Cầu nguyện… cứu rỗi… cha và mẹ.”

Thật là tiếng rồng… Bây giờ còn chỗ nào sử dụng tiếng rồng nữa chứ? Đó đều là những thứ cổ xưa, được tính theo từng ngàn năm… Thật đáng tiếc, tôi – kẻ nắm quyền lực bí ẩn này – chỉ là một cái vỏ rỗng thôi; dù muốn cứu giúp cũng không có khả năng… Klein lắc đầu thở dài, quyết định sẽ quan sát thêm một thời gian nữa.

Khi nào tôi nắm được đủ từ vựng tiếng rồng để hiểu rõ cha mẹ mình đã gặp phải chuyện gì, sau đó mới tính tiếp… Klein thu hồi những năng lực tâm linh của mình, bao bọc cơ thể lại và lao xuống dưới.

Trở về phòng ngủ, anh ta hủy bỏ “bức tường tâm linh” bảo vệ mình, thay đồ sang những bộ quần áo cũ nhưng thoải mái, rồi nằm xuống giường và tiếp tục ngủ.

Klein ngủ liền đến tận 12 giờ rưỡi, cho đến khi Melissa – người đã chuẩn bị xong bữa trưa – đến gõ cửa.

Sau bữa trưa khá đầy đủ, anh ta thấy Melissa đang cầm chiếc mũ lụa đi kèm với chiếc váy mới, có vẻ như cô ấy vẫn muốn ra ngoài.

“Buổi chiều cô còn có việc gì nữa không?” Klein hỏi một cách ngạc nhiên.

Ngồi trên ghế sofa, Benson – người đang nhăn mày nghiên cứu sách ngữ pháp – cũng không ngẩng đầu lên mà trả lời:

“Bà Shawd bên cạnh nhà đã nói với Melissa rằng buổi chiều tại hội trường nhỏ của thành phố sẽ có một buổi thuyết trình về các vấn đề gia đình; Melissa muốn đi nghe để học cách giải quyết những vấn đề thường gặp trong gia đình.”

Klein gật đầu, hiểu rằng có lẽ đó là lý do tại sao Melissa lại muốn ra ngoài…

“Tôi ban đầu dự định sẽ đến câu lạc bộ bói toán, nhưng cứ nghĩ mãi về chuyện tối qua, nên tôi quyết định đến đây trước. Có tin gì từ Nhà thờ không?”

Đặng Ân liếc nhìn Lạc San một cái, sau đó im lặng quay người và bước vào văn phòng của mình.

Lạc San làm một biểu cảm giận dữ với bóng lưng anh ấy, thì thầm:

“Đội trưởng thật là…”

Làm tốt lắm! Klein thầm khen trong lòng, kiềm chế nụ cười và theo Đặng Ân vào văn phòng của anh ấy.

Khi cánh cửa đóng lại, Đặng Ân ngửi mùi thuốc lá và nói:

“Nhà thờ đã xác nhận rằng vấn đề xuất phát từ cuốn ghi chép của gia tộc Antigonus, và họ đã xếp loại nó là vật bị niêm phong cấp ‘1’. Thật tiếc, vì thế mà anh không đủ cấp bậc để có thể xem nội dung của cuốn ghi chép đó.”

Cấp ‘1’? Cấp độ nguy hiểm cao nhất… Chỉ có các giám mục và trưởng đội canh gác ban đêm mới có thể biết được chi tiết… Nghĩa là, ngay cả đội trưởng cũng không thể tìm ra nguyên nhân… Nguy hiểm cao, không lạ gì… Klein cảm thấy hơi tiếc nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Đặng Ân nhìn anh ấy một cái, rồi tiếp tục nói:

“Nhà thờ cũng yêu cầu chúng tôi kiểm tra xem sau cánh cửa Channis có còn vật gì khác bị ảnh hưởng bởi cuốn ghi chép đó không. Sau khi kiểm tra, chỉ có ‘3-0625’ là có dấu hiệu bất thường; chúng tôi đã thay đổi biện pháp niêm phong của nó.”

“Còn phát hiện gì khác không?” Klein giả vờ tò mò hỏi.

Đặng Ân lắc đầu:

“Không.”

Klein gật đầu suy tư, không tiếp tục bàn về chủ đề đó nữa. Sau vài lời chào hỏi, anh ta từ biệt và rời đi, tiếp tục hành trình “tiêu hóa” những thông tin mình vừa nhận được.

……

Bên trong Nhà hát nhỏ của thành phố.

Melissa, Selina và Elizabeth – ba người bạn thân – ngồi ở gần cửa, chờ đợi buổi giảng bắt đầu.

“Nếu cô ấy giảng không hay, chúng ta sẽ trốn ra ngoài ngay.” Selina đề xuất một cách hào hứng.

Elizabeth ngay lập tức đồng ý:

“Chúng ta sẽ đi dạo quanh cửa hàng bách hóa Harold.”