Chương 1114

Số 160 phố Berkeley, dinh thự của Dawn Tontes.

Sau khi quay trở lại bằng phương thức “truyền tải”, Klein không chần chừ mà lập tức chuẩn bị bàn thờ và tiến hành nghi lễ, cầu nguyện với “Thần Chết”:

“Ngài là bản chất của cái chết;

Ngài là vua của những linh hồn đã khuất;

Ngài là nơi cuối cùng mà tất cả sinh mệnh đều phải đến.

Tôi cầu xin sự giúp đỡ của Ngài, để biết phải làm thế nào để giải quyết vấn đề với linh hồn ác “Thiên Thần Đỏ”. Nó đã nhập vào cơ thể một “người canh cửa” và hợp tác với đại tế lễ của giáo phái Linh Mệnh, Hilter, đến Berkeley, trở thành trợ lý của Patrick Brennan…”

Trong tình huống này, Klein thực sự không còn cách nào khác ngoài việc phải nhờ đến “Nữ Thần Bóng Đêm”.

— Không cần nói đến việc liệu anh ấy có khả năng và cơ hội nào để tiêu diệt Soren Ainhorn Medici hay không; ngay cả khi có thể, một khi linh hồn ác “Thiên Thần Đỏ” biến mất, đại tế lễ của giáo phái Linh Mệnh sẽ lập tức nhận ra có chuyện lớn xảy ra, từ đó suy luận ra những điều bất thường khác, nhận ra rằng “Thần Chết” do con người tạo ra không còn hoạt động đúng cách. Sau đó, với địa vị của mình, những vật chứa có thể được sử dụng để phong ấn, và sự am hiểu sâu rộng về con đường này, họ có thể thực hiện những hành động phá hoại mà không ai có lợi.

Nếu để “Thiên Thần Đỏ” tiếp tục tồn tại, linh hồn ác này với xuất thân là kẻ âm mưu sẽ không mất nhiều thời gian để nhận ra rằng Patrick Brennan có điều gì đó bất thường. Với kiến thức và thông tin mà nó nắm giữ, không khó để nó đoán ra bản chất của vấn đề.

“Dù làm thế nào để đối phó với tình huống này cũng đều là sai lầm cả… Đúng là một thiên thần trong lĩnh vực ‘chiến tranh’; ngay cả khi chỉ còn lại một linh hồn hợp nhất, cũng khiến người ta không thể tìm ra cách giải quyết những vấn đề do nó gây ra… Chắc chắn đây là ý tưởng mà nó đưa ra cho Hilter…”

“Thực ra, có một giải pháp cực đoan, đó là để linh hồn ác ‘Thiên Thần Đỏ’ bị tiêu diệt bởi các giáo phái khác, các lực lượng chính thức hoặc các tổ chức bí mật… Tóm lại, không ai liên quan đến nữ thần được phép can thiệp; cần phải làm cho mọi chuyện trở nên rõ ràng, minh bạch…”

“Khó khăn của giải pháp này nằm ở việc làm thế nào để một kẻ có địa vị cao trong lĩnh vực âm mưu sa vào bẫy… Nếu không xử lý tốt, hậu quả sẽ ảnh hưởng đến chính mình…” Sau khi cầu nguyện xong, Klein tiếp tục suy nghĩ một cách lơ đãng, trong khi kiên nhẫn chờ đợi phản hồi từ “Nữ Thần Bóng Đêm”.

Sau hơn mười giây, những tàn dư của thảo dược dùng để làm hài lòng thần linh bị cơn gió cuốn đi.

Không còn bất kỳ thông điệp nào khác nữa sao? Klein chờ thêm một lúc nữa, chắc chắn rằng thực sự chỉ có vậy thôi, mới kết thúc nghi lễ và thu dọn bàn thờ.

Anh ta lập tức ngồi xuống khu vực ghế sofa trong phòng, xem liệu có điều gì khác xảy ra không.

Nhưng đã trôi qua hơn một tiếng đồng hồ, anh ta vẫn không thấy bóng dáng của Ariana – vị nữ thần bí, người đứng đầu 13 giám mục và cũng là “thiên thần bí” của tu viện Đêm.

Không cần phải lo lắng về con quỷ “Thiên thần Đỏ” nữa sao? Hay có cách khác, nhưng không cần anh ta phải can dự? Về bản chất, Klein không phải là một tín đồ sùng đạo của Đêm; vì nữ thần đã nói rằng không cần phải quan tâm, thì anh ta cũng chẳng muốn bận tâm đến. Dù sao đi nữa, việc này không chỉ cực kỳ phiền phức mà còn rất nguy hiểm đối với anh ta.

Lắc đầu, Klein lấy giấy bút ra từ túi quần và bắt đầu thực hiện phép bói bằng giấc mơ.

Những gì xảy ra tối nay khiến anh ta cảm thấy không thể trì hoãn thêm được nữa; anh ta phải nhanh chóng tiêu hóa loại thuốc ma thuật của “pháp sư gian xảo” đó.

……

Trên biển mù, bên trong một con tàu thương mại sử dụng động cơ hơi nước kết hợp với buồm, con tàu này chỉ cách những con tàu cướp biển rất gần.

Những người đàn ông và phụ nữ lớn tuổi bị trói chặt tay và đẩy ra mép boong; sau đó, bọn cướp biển dùng tay hoặc chân để họ rơi xuống biển.

Tiếng “plopp plopp” vang lên liên tục, nhưng bọn cướp biển không hề bị ảnh hưởng gì, cười đùa trong khi thực hiện cuộc giết chóc không đẫm máu này.

Sau khi loại bỏ những tù nhân đã được lên kế hoạch, chúng cầm súng, mang theo đèn lồng, tụ lại bên thành tàu, chuẩn bị ngắm nhìn những con người tội nghiệp đó vùng vẫy trong nước.

Tuy nhiên, dưới ánh đèn, biển xanh thẳm bên cạnh tàu yên bình, không hề có bóng người nào cả.

“Chìm nhanh đến thế sao?” Một tên cướp biển ngạc nhiên thốt lên.

Thủ lĩnh bọn cướp biển nhíu mày, nhìn một hồi rồi nói:

“Có lẽ có con quái vật biển nào đó đi ngang qua và coi những kẻ dám chống lại như là thức ăn được ban tặng từ thần linh.”

“Tốt lắm, giờ nó đã no rồi, sẽ không tấn công chúng ta nữa đâu…”

Nói xong, thủ lĩnh vẫy tay:

“Mọi người cứ tận hưởng đi!”

Là một tên cướp biển có kinh nghiệm, anh ta biết rằng trên biển có rất nhiều điều kỳ lạ; đối mặt với chúng, tốt nhất là đừng cố gắng tìm hiểu hay can thiệp. Dù sao đi nữa, việc này không chỉ cực kỳ phiền phức mà còn rất nguy hiểm đối với anh ta.

Lắc đầu, Klein lấy giấy bút ra từ túi quần và bắt đầu thực hiện phép bói bằng giấc mơ.

Những gì xảy ra tối nay khiến anh ta cảm thấy không thể trì hoãn thêm được nữa; anh ta phải nhanh chóng tiêu hóa loại thuốc ma thuật của “pháp sư gian xảo” đó.

Chạp!

Đầu lĩnh bọn cướp biển giãn đồng tử nhanh chóng, vừa đẩy những khúc gỗ ra khỏi người vừa nhảy xuống giường, lảo đảo lùi lại phía sau.

Tôi đã từng đối mặt với thứ gì như thế này trước đây sao? Đầu óc anh ta chỉ toàn là những suy nghĩ hoảng sợ, không kịp mặc đầy đủ quần áo, anh ta vội vàng cầm lấy súng và dao bên mình, rồi rời khỏi phòng ngay lập tức.

Bên ngoài cửa, có một tên cướp biển đang trực gác.

“Lén uống rượu à…”, tên cướp biển kia thấy đầu lĩnh mở cửa bước ra liền vội vàng hỏi.

Đầu lĩnh bọn cướp biển định trách mắng người kia đã lén uống rượu đến mức nói lắp bắp, nhưng khi ngẩng mắt lên, anh ta thấy trong miệng và xung quanh miệng những tên thuộc hạ mình mọc đầy những hạt lúa màu vàng óng, ngay cả bề mặt lưỡi cũng đều phủ đầy chúng.

…Da đầu đầu lĩnh bọn cướp biển bỗng nhiên căng thẳng, cảm giác tê dại lan từ trên xuống dưới, kèm theo hơi lạnh, chạy thẳng đến tận xương sống.

Đúng lúc đó, cửa phòng bên cạnh cũng mở ra, một tên cướp biển với giọng khóc nói lên:

“Không ổn rồi! Thủ lĩnh ơi, ở chỗ tôi thì mọc đầy nấm!”

Trong lúc nói, tên cướp biển kia lao ra ngoài.

Đồng thời, anh ta cảm thấy mắt mình ngứa, vì vậy anh ta liền giơ tay chà xát mắt phải.

Khi anh ta tiếp tục chà xát, từ kẽ hở giữa hốc mắt và nhãn cầu dần mọc lên một sợi dây leo màu xanh lá cây; ở đỉnh sợi dây đó là một quả nho màu đỏ tối.

Xung quanh quả nho, toàn là máu và thịt mềm nhũn.

“…” Đầu lĩnh bọn cướp biển như bị tê liệt, anh ta hỏi bằng một giọng không giống chính mình, “Các người, đã gặp phải cái gì vậy…?”

Vẫn đang chà mắt và không nhận ra có vấn đề gì, tên cướp biển kia không cần suy nghĩ gì thêm mà trả lời ngay:

“Có một bóng dáng giống cây gậy đã đánh tôi một cái!”

“Ồ…”, tên cướp biển với bề mặt lưỡi phủ đầy hạt lúa màu vàng óng cũng đồng tình trả lời.

Anh ta bị đầu lĩnh chặn lại, nên không thấy được vẻ dáng kinh hoàng của đồng đội mình.

Đôi chân đầu lĩnh bọn cướp biển bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được, bản năng khiến anh ta muốn quay người và chạy thật nhanh ra khỏi khoang tàu.

Đúng lúc đó, anh ta thấy một bóng dáng dài giống như cây gậy lao nhanh từ bức tường bên cạnh và đánh vào người mình.

Bóng dáng đó lướt qua trong chốc lát, rồi biến mất không biết đi đâu.

Thủ lĩnh bọn cướp biển bỗng nhiên có thêm một cái miệng và hai con mắt ở vùng ngực bụng!

“Không!”

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên trên con tàu, mang theo nỗi sợ hãi cực kỳ dữ dội, khó có thể diễn tả bằng lời.

Trong những giây tiếp theo, một số tên cướp biển phát điên, lao vào giết hại đồng đội; một số khác may mắn trốn về được con tàu của mình, nhưng khi đến nơi họ lại phát hiện ra rằng những người trên tàu cũng đã bị biến dạng. Vì thế, họ tuyệt vọng và nhảy xuống biển.

Khi mọi chuyện đã yên lặng trở lại, chỉ còn lại khoảng mười tên cướp biển còn tương đối bình thường, họ nằm bất động trên boong tàu, ẩn náu trong các căn phòng; không khí xung quanh tràn ngập mùi hôi thối.

Một lúc sau, từ các khoang tàu lần lượt có những hành khách bước ra, không thiếu một ai.

Họ nhìn cảnh tượng trước mắt một cách không thể tin nổi; có người cảm thấy biết ơn thần linh, có người lại đứng đó một cách mơ hồ và hoang mang.

……

Vào buổi sáng sớm, Klein tỉnh dậy, bắt đầu chuẩn bị rửa mặt.

Ngay khi anh vừa thay quần áo xong với sự giúp đỡ của người hầu riêng là Eunyuni, thì người quản gia Walter trở về sau khi xin nghỉ đã bước đến cửa và nói:

“Thưa ngài, Giám mục Elektra đã đến thăm.”

“…Hãy để ông ấy chờ tôi trong phòng khách nơi tôi có thể hút xì gà.” Klein ngập ngừng một chút rồi nói.

Anh nghi ngờ đây chính là phản ứng muộn màng của nữ thần.

Walter lập tức quay người đi sắp xếp, và không lâu sau đó ông ấy trở lại và báo:

“Thưa ngài, Giám mục Elektra đã rời đi. Ông ấy nhờ tôi truyền đạt với ngài rằng hôm nay buổi sáng ngài nhất định phải đến nhà thờ Saint Saimur; theo lời ông ấy, giáo hội và chính phủ sẽ cùng tổ chức một cuộc tập trận phòng không.”

“Tập trận phòng không?” Lông mày của Klein dần nhíu lại.

Chính lúc này, anh bỗng nhiên có một ý tưởng, quay người về phía cửa sổ.

Trong bầu trời đầy mây dày đặc, những chiếc phi thuyền màu nâu đậm đang tiến lại gần một cách dày đặc.

Trên những chiếc phi thuyền này có những biểu tượng màu đỏ, trắng, vàng với những đường kẻ nghiêng; đó chính là quốc kỳ của Fussack!

Nhìn thấy cảnh tượng này, Klein bỗng hiểu ra điều mình đã bỏ qua trước đó:

Chiến tranh không nhất thiết phải do Vương quốc Ruhn khởi xướng!

Chắc chắn có những thành viên của một tổ chức cổ xưa và bí mật nào đó giữ vị trí rất cao ở các quốc gia khác; nếu không thì làm sao họ có thể ảnh hưởng đến tình hình thế giới được!

Chủ nhân của những bí mật…

https://