Chương 1161

Khu Đông, trong một căn nhà cho thuê gồm hai phòng ngủ.

Clen nhận được thư trả lời từ nữ pháp sư Triss từ tay cô phụ tá tin cậy là Renette Tinnicoll, anh kéo một chiếc ghế lại và bắt đầu đọc nó.

Triss đã biết đến sự tồn tại của “Ông Chủ Cánh Cửa” và có cách để liên lạc với ngài thông qua dòng máu của gia tộc Abraham… Cô ấy có thể chịu đựng được lời kêu cứu từ “Ông Chủ Cánh Cửa” mà không sợ mất kiểm soát? Hơn nữa, cô ấy dường như rất chắc chắn về danh tính của “Ông Chủ Cánh Cửa”… Cô ấy thực sự đã thu thập được nhiều kiến thức và bí mật hơn từ “Nữ Pháp Sư Nguyên Thủy”… Nhưng nếu đúng như vậy, tại sao “Nữ Pháp Sư Trắng” Katrina lại truy đuổi cô ấy? Nhìn vào nội dung ngắn gọn trong bức thư, trong đầu Clen dấy lên hàng loạt câu hỏi.

Vì những điều Triss đề cập khá mơ hồ nhưng nằm trong phạm vi hiểu biết của anh, nên anh tin rằng cô ấy không nói dối và thực sự đã cung cấp một phương pháp khá khả thi.

Tất nhiên, điều kiện để phương pháp này thành công là phải thực hiện đúng nghi lễ, cần có người thừa kế dòng máu của gia tộc Abraham đóng vai trò trung gian, và họ phải sẵn lòng chấp nhận rủi ro lớn.

Trong ba điều kiện đó, Clen thiếu đi điểm thứ nhất, và còn có nhiều nghi ngờ về điểm thứ ba; anh cố gắng tìm cách an toàn hơn để ẩn náu bản thân, trong khi Triss dường như chỉ thiếu đi điểm thứ hai mà thôi.

“Đối với tôi, việc tìm người thừa kế dòng máu của gia tộc Abraham khá dễ dàng; tôi có thể liên lạc trực tiếp với cô ‘Pháp Sư’. Nhưng nếu cung cấp tóc, máu, thịt và xương của họ cho Triss, họ sẽ phải chịu rủi ro bị nguyền rủa…” Clen hiểu rất rõ về những nữ pháp sư này và biết rằng họ rất giỏi trong việc nguyền rủa.

Trong lúc suy nghĩ nhanh chóng, anh dần nảy ra một kế hoạch: sử dụng tóc, thịt thối rữa hoặc xương của những người đã chết.

Anh nhớ rằng cô “Pháp Sư” từng kể với mình rằng bà ấy đã chôn cất một ông lão tên Lawrence, người chắc chắn là hậu duệ của gia tộc Abraham.

“Hy vọng là ông ấy không bị hỏa thiêu… Mặc dù điều đó có phần xúc phạm thi thể, nhưng việc liên lạc với ‘Ông Chủ Cánh Cửa’ cũng là bước cần thiết để giải trừ lời nguyền cổ xưa của gia tộc Abraham; sử dụng xác chết còn tốt hơn là liên quan đến những người còn sống… Lúc đó, tôi sẽ thêm điều này vào thư trả lời cho Triss, giả vờ rằng đó là yêu cầu của hậu duệ gia tộc Abraham để họ đóng vai trò trung gian trong nghi lễ…”

“Ngoài ra, trước tiên phải xác nhận rằng Triss muốn liên lạc với ‘Ông Chủ Cánh Cửa’, chứ không phải cố gắng kéo ngài trở lại thế giới hiện tại…”

Trên một chiếc ghế bên lề đường, có một chàng trai trẻ mặc áo khoác đen, đội mũ lụa sang trọng, khuôn mặt gầy gò, trán hơi rộng, đang ngồi đó, nhìn chằm chằm vào những chiếc lá phong khô vàng rơi rụng mà mất hết tư tưởng.

Mắt phải của anh ta đeo một chiếc kính một mắt được chạm khắc từ thủy tinh, trông rất thanh lịch.

Lúc này, một người già đang trên đường đến nhà thờ Saint Saimur đi ngang qua, thấy vẻ mặt anh ta có vẻ không ổn, liền dừng bước lại và hỏi nhẹ nhàng:

“Chàng trai trẻ ơi, chàng đang lo lắng về điều gì vậy? Là về những thứ đã mất trong cuộc chiến này sao?”

Anh ta nghĩ rằng người thân, người yêu hay bạn bè của chàng có lẽ đã chết trong các cuộc không kích trước đó hoặc trong những trận chiến ác liệt ở tiền tuyến, nên mới ngồi đó một mình bên lề đường với vẻ mặt mơ hồ.

Chàng trai trẻ kia giơ tay sờ nhẹ vào chiếc kính một mắt, thở dài rồi lắc đầu:

“Tôi chỉ đang suy nghĩ về một số vấn đề phức tạp mà thôi.”

“Chàng là nhà triết học sao?” Người già ngạc nhiên một chút, rồi hỏi.

“Không, nhưng tôi thường đặt ra những câu hỏi triết học cho người khác, như: Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Tôi sẽ đi về đâu?” Chàng trai trẻ mỉm cười bình tĩnh, tiếp tục suy tư của mình, thỉnh thoảng môi anh ta khép lại và thì thầm gần như không nghe thấy.

Người già thực sự không thể hiểu được, đành lắc đầu và rời đi dưới ánh mắt theo dõi của những con chó hoang bên đường, những con chim sẻ trên cây, những con kiến trên mặt đất và những sinh vật nhỏ bé trong không khí.

Chàng trai trẻ không quay đầu lại, qua chiếc kính một mắt của anh ta, những chiếc lá khô vàng rơi rụng liên tục hiện lên; anh ta lẩm bẩm một mình:

“Ký sinh… Không phải ký sinh… Ký sinh… Không phải ký sinh…”

“Nhìn con mồi… Nuốt chửng con mồi… Nhìn con mồi… Nuốt chửng con mồi…”

……

Sau khi nhận được những sợi tóc của Lawrence từ “pháp sư” Fors và đọc loạt truyện kinh dị về bệnh viện Beckland được đăng trên tờ báo “Tasok”, Klein bắt đầu vào trạng thái chờ đợi kiên nhẫn, và hứa rằng tuần sau sẽ đưa cô “pháp sư” đến một nơi mới để ghi lại những phong tục tập quán mới.

Chỉ trong chốc lát, tuần mới đã đến; Klein ăn xong bữa trưa và dự định ngủ một giấc ngắn để chuẩn bị cho buổi hội Tarot lúc ba giờ chiều.

Đúng vào lúc đó, Renette Tinnicol với bốn cái đầu tóc vàng và đôi mắt đỏ rực bước ra từ sâu trong không gian, trong đó có một cái đầu cắn chặt một gói vải lanh.

“Ai đã gửi thứ này?” Klein bỗng nhiên có một linh cảm phức tạp không rõ ràng, và trong chốc lát anh ta không dám mở gói đó.

……

Có những chiếc nấm trắng tinh, tròn đầy; dường như chỉ cần chạm nhẹ vào là chúng sẽ phun ra sữa. Có những chiếc nấm màu đen, được điểm xuyết bởi những sợi máu và hoa văn mỡ màu đỏ thắm. Còn có những chiếc nấm phủ đầy những vì sao màu vàng; nắp nấm to bằng cả bàn tay...

Lúc này, những chiếc nấm ấy vẫn đang nhẹ nhàng co giật, như thể muốn lan tỏa những sợi nấm và bào tử của chúng ra xung quanh.

Klein nuốt một ngụm nước bọt, sau đó cầm lên lá thư được bao quanh bởi đám nấm kia, mở ra để đọc:

“Người bạn thân mến của tôi, Germain,

Tôi cuối cùng cũng đã hoàn thành lời nhắn nhủ của bạn, phát minh ra loại nấm có thể trồng trong những môi trường tối tăm và khắc nghiệt. Chúng phát triển và sinh sôi bằng cách tiêu thụ thịt của quái vật, không cần bất kỳ điều kiện gì khác...

Con cháu của chúng được chia thành hai loại: một loại tích tụ nhiều độc tố, không thể ăn được nhưng có thể được sử dụng làm nguồn độc tố; loại còn lại thì chỉ cần được hấp, luộc, chiên hoặc nướng ở nhiệt độ cao là có thể ăn được. Nhớ rằng không được ăn sống, và tuyệt đối không được ăn khi chúng chưa chín kỹ, nếu không chúng sẽ sinh sôi trong cơ thể bạn, lấy thịt của bạn làm môi trường phát triển...

Xét đến hương vị, tôi đã phát minh ra tổng cộng mười một loại nấm: có loại giàu chất sữa, có thể uống trực tiếp; có loại giống thịt bò; khi chiên chúng thì không cần thêm dầu ăn; có loại mềm mại như thịt cá nhưng không có gai; lời khuyên của tôi là nên nướng hoặc luộc chúng...

Tất cả những thành quả này đều không thể có được nếu không có sự giúp đỡ của bạn. Nếu như tôi không đã được thăng chức thành ‘Druid’, có lẽ tôi sẽ phải mất vài năm, thậm chí hàng chục năm nữa mới có thể giải quyết hết những vấn đề gặp phải trong quá trình thí nghiệm...

Nếu bạn còn có bất kỳ ý tưởng nào phù hợp, xin hãy chia sẻ với tôi nhé. Người bạn mãi mãi của bạn, Frank Lee.”

Klein cầm lá thư, im lặng một lúc lâu, sau đó ngẩng đầu lên và phát hiện cô sứ giả vẫn đang chờ đợi.

Anh thở dài không thành tiếng, đi đến bàn làm việc, lấy ra giấy và bút, rồi từ từ viết:

“…Tôi rất vui mừng vì bạn đã thành công. Những loại nấm này sẽ giúp ích rất nhiều cho tôi; chúng sẽ giúp giảm bớt tình trạng nạn đói ở một số khu vực…

…Hiện tại tôi đang bận rộn với một số việc, tạm thời không có ý tưởng mới nào cả…

…Người bạn của bạn, Germain Sparrow…”

Gấp lá thư lại, Klein nhìn cô sứ giả và do dự hỏi:

“Tình trạng của Frank Lee bây giờ ra sao?”

Cái đầu của Renate Tinnicol, người trước đó chưa kịp nói gì, đã lên tiếng trước:

“Hào hứng…”

Ba cái đầu còn lại lần lượt bổ sung:

“Năng động…”

Sau khi Frank trở thành “Druid”, anh ấy thực sự đã có những bước tiến đáng kể… Klein lúc này không biết nên vui mừng cho người bạn của mình hay nên tưởng niệm cho các thủy thủ trên con tàu “Tương Lai”.

Sau khi tiễn biệt cô sứ giả, Klein đã dùng phương pháp thiền định để buộc bản thân mình ngủ, rồi tỉnh dậy vào lúc hai giờ rưỡi chiều, chuẩn bị cho buổi gặp mặt hàng tuần về Tarot.

Đến lúc ba giờ, những tia sáng đỏ thẫm bắt đầu hiện lên từ trong cung điện cổ kính ẩn mình trong làn sương xám, và hóa thành những bóng người tương ứng.

“Công Lý” Audrey lập tức đứng dậy, vén nhẹ váy của mình và cúi chào trước hàng ghế đầu tiên của bàn đồng thau:

“Chào buổi chiều, thưa ông ‘Kẻ Ngốc’~”

Là một “bác sĩ tâm lý” có kinh nghiệm, cô ấy rất giỏi trong việc kiểm soát cảm xúc của mình; và trong tuần này, cô ấy thực sự không gặp phải bất kỳ vấn đề gì quan trọng nào, chủ yếu là việc quyên góp tiền cho các hoạt động từ thiện, liên lạc với các nhà máy sản xuất thuốc, và tổ chức những nhân viên y tế tình nguyện.

Tuy nhiên, so với trước đây, niềm vui và sự phấn khích mà cô ấy thể hiện khi chào hỏi đã giảm đi đáng kể.

“Kẻ Ngốc” Klein nhẹ nhàng gật đầu, trả lời lời chào của các thành viên trong nhóm Tarot, sau đó hướng ánh mắt về phía “Người Ẩn Dật”.

Anh vẫn còn nợ người phụ nữ này tám câu hỏi nữa.

“Người Ẩn Dật” Jadriya cúi đầu xuống, và bắt đầu nói với thái độ hoàn hảo:

“Thưa ông ‘Kẻ Ngốc’, lần này vẫn là hai câu hỏi.”

Sau khi nhận được sự đồng ý, cô ấy tiếp tục nói:

“Câu hỏi đầu tiên là: Hiện tại, tình trạng của những con quỷ trong ‘Địa Ngục’ như thế nào?”

“Nữ hoàng Bí Ẩn” đầu tiên nghi ngờ rằng lăng mộ của Đại Hoàng được giấu trong ‘Địa Ngục’… Điều này phù hợp với tư duy của Đại Hoàng; thật xứng đáng là con ruột của ông ấy… Thật tiếc là nơi đó không có những “người dân” nào có thể bị điều khiển được… “Kẻ Ngốc” Klein tự nhủ trong lòng vài câu, sau đó trả lời mà biểu cảm không hề thay đổi:

“Hiện tại, ngay cả hầu hết các con quỷ cũng không thể sống sót được trong ‘Địa Ngục’.”