Chương 1169

Đặt xuống công thức thuốc ma “Nhà luyện kim cổ điển” trong tay, Klein chuyển ánh mắt về phía hai ống máu được dùng làm lễ hiến tế cho “Mặt trời nhỏ” kia.

Sau đó, anh vẫy tay và gọi lại một chiếc bình gốm được bọc kín bằng những con người giấy.

Đây là máu của những người phi thường mà anh đã thu thập từ nhiều nguồn khác nhau trước đó; chúng luôn được để trên lớp sương xám và được niêm phong bằng “thiên thần người giấy”, nhằm từ từ hòa nhập vào không khí bí ẩn này, loại bỏ mối liên kết giữa máu và chính anh, để tránh những sự cố có thể xảy ra khi vẽ các ký hiệu mở cửa, ảnh hưởng đến người đã cung cấp máu.

Đối với Klein, việc bị phản ứng ngược lại cũng không sao; dù sao thì anh vẫn còn ít nhất một cơ hội hồi sinh nữa, có lẽ là hai cơ hội. Nhưng nếu điều đó ảnh hưởng đến những người tin tưởng vào anh và đã cho anh máu, thì anh thà không làm việc này.

Mở chiếc bình ra, đổ hai ống máu vào bên trong, Klein lấy ra một que thủy tinh và khuấy đều vài lần.

Tiếp theo, anh sử dụng “thiên thần người giấy” để niêm phong lại chiếc bình một lần nữa.

“Chỉ còn thiếu ‘tù nhân’, ‘quỷ dữ’ và ‘phù thủy’ nữa thôi... Khi tôi hoàn thành nghi lễ, tôi sẽ tự mình đến thăm cô Sharon. Việc này thì tốt hơn nếu được xin trực tiếp; viết thư thì quá thiếu lịch sự rồi... Chỉ có cô ‘pháp sư’ kia là đặc biệt một chút. Rõ ràng, cô ấy thà tôi viết thư còn hơn là muốn gặp Gorman Sparrow. Ha, thật không ngờ lại dùng cớ nước mực quá lạnh để trì hoãn việc trả lời... Những mánh khóe mà cô ấy biết có phải đều là giả sao? May mắn thay, thuốc ma của tôi đã được tiêu hóa hết rồi, không cần phải vội vàng nữa...” Klein lẩm bẩm trong lòng, rồi đặt chiếc bình gốm đó trở lại đống đồ linh tinh.

Sau khi rời khỏi khu vực có sương xám, anh không ngay lập tức bắt tay vào việc nâng cấp thành “học giả cổ đại”, mà lấy ra giấy bút và vẽ một ký hiệu phức tạp kết hợp giữa “bí mật” và “giám sát”.

Đây là việc mà anh đã dự định làm trước khi uống thuốc ma – để hỏi “Gương ma” Arodes về thông tin liên quan đến “Lâu đài Nguồn”.

Khi ký hiệu đó hình thành, bầu không khí trong căn phòng vốn đã tối tăm càng trở nên u ám hơn; như thể có những đám mây lướt qua và che khuất Mặt trời.

Sau hơn mười giây, bề mặt gương đầy vết nứt bỗng nhiên bắt đầu dao động, và từ đó hiện ra những từ ngữ màu bạc:

“Vị chủ tối thượng, vĩ đại và vĩnh cửu, tôi, Arodes, tôi, tên tôi trung thành, khiêm tốn và sùng đạo, đã đến theo lời triệu hồi của ngài.”

Klein lắng nghe những từ ngữ ấy trong sự bối rối và ngạc nhiên.

“Gương ma” Araldes im lặng vài giây trước khi những từ ngữ màu vàng nhạt bắt đầu thay đổi:

“Tôi không biết nhiều về chuyện này, chỉ nghe qua một số tin đồn: vào thời kỳ đầu của Thế kỷ thứ Hai, các vị thần cổ đại tin rằng Đấng Tạo Hóa đầu tiên đã để lại một số thứ; có lẽ đó là những ‘vương quốc’ phát sinh từ một phần cơ thể Ngài, hoặc có thể là những thứ Ngài tạo ra, và ‘Thành trì Nguồn gốc’ chính là một trong số đó.

“Đây là tên mà Vua Sói ma Fregral đặt cho nó; Ngài gọi con chó của Fogen là ‘Người canh giữ Thành trì Nguồn gốc’, tuy nhiên, cho đến khi Ngài biến mất, Ngài chưa bao giờ bước vào ‘Thành trì Nguồn gốc’ cả. Vì vậy, nhiều sinh vật mạnh mẽ nghi ngờ rằng ‘Thành trì Nguồn gốc’ thực sự không tồn tại, mà chỉ là một khái niệm trừu tượng mà thôi.”

Có liên quan đến Đấng Tạo Hóa đầu tiên, người đã tạo ra vũ trụ không? Klein suy nghĩ một hồi rồi nói:

“Một trong số đó… còn có bao nhiêu nơi hoặc vật thể tương tự ‘Thành trì Nguồn gốc’ nữa?”

“Tám nơi, được ghi chép chi tiết trên tấm bia đá ‘Phạm thánh’ thứ hai; thật tiếc, tôi chưa từng nhìn thấy chúng.” Trên bề mặt gương, những dòng từ ngữ lần lượt xuất hiện, nhưng chúng lại mất đi màu vàng nhạt và trở lại màu bạc: “Các vị thần cổ đại nghi ngờ rằng nguồn gốc của sự ô nhiễm dưới lòng đất đến từ những nơi tương tự ‘Thành trì Nguồn gốc’, họ gọi nó là ‘Biển Hỗn loạn’. Còn có tin đồn rằng sâu trong thành phố linh giới Cardelion, có manh mối về ‘Dòng sông Bóng tối Vĩnh cửu’, điều này xuất phát từ vị thần Chết cổ đại, tổ tiên của loài chim bất tử Grigalia. Còn những nơi khác, tôi chỉ nghe qua một số tên gọi mà thôi, và chúng không đầy đủ lắm: có ‘Thế giới Bóng tối’, ‘Hoang mạc Tri thức’, và còn có ‘Tổ mẹ’ liên quan đến mặt trăng.”

“Tổng cộng là tám nơi: ‘Biển Hỗn loạn’, ‘Dòng sông Bóng tối Vĩnh cửu’, ‘Hoang mạc Tri thức’, ‘Thế giới Bóng tối’, ‘Tổ mẹ’… ‘Tổ mẹ’ liên quan đến mặt trăng, nghe có vẻ rất nguy hiểm… Không biết liệu nó có liên quan gì đến ‘Cây Mẹ’ không…” Klein lặp lại trong lòng những thông tin quan trọng trong câu trả lời của Araldes, cảm thấy mình nên có thể hiểu được điều gì đó, nhưng vẫn chưa tìm ra manh mối để kết nối tất cả những thông tin đó lại với nhau.

Thấy rằng Araldes cũng chỉ nghe qua một số tin đồn mà thôi, không có hiểu biết cụ thể nào, Klein sắp xếp lại suy nghĩ của mình và cười một tiếng:

“Có vẻ như, có lẽ anh cũng đến từ ‘Biển Hỗn loạn’.”

“Điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là bây giờ tôi là người của anh.”

Cái này… xương sườn… tôi hoàn toàn có thể tưởng tượng được rằng ngay từ đầu, chính vị thần mặt trời cổ đại đã tự mình sáng tạo và truyền bá huyền thoại này… Anh trai của Amun, vợ anh đã biến thành “Thiên thần Bóng tối” rồi! Klein lúc đầu rất ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó ông ta lại nảy ra rất nhiều suy nghĩ kỳ lạ.

Khi tâm trí dần bình tĩnh lại, ông bắt đầu phân tích những khả năng có thật trong huyền thoại này:

“Việc một huyền thoại như vậy được truyền bá sẽ khiến các tín đồ tin rằng ‘Thiên thần Bóng tối’萨斯利尔 chính là khía cạnh “bóng tối” của vị thần mặt trời cổ đại, và họ tôn thờ Ngài theo cách đó. Lúc đó không ai phản đối, cũng không ai cấm huyền thoại này; trong khi ‘Thiên thần Bóng tối’ luôn được coi là người phụ trách thiên đàng, là “bàn tay trái của Thượng đế”. Điều này rất có thể là sự thật…

“Những gì xảy ra sau đó có thể được tóm tắt như sau: khía cạnh bóng tối của vị thần mặt trời cổ đại đã kết hợp với kẻ thù bên ngoài, dụ dỗ các vị vua thiên thần, và sát hại bản thân chính Ngài?

“Điều này có thể giải thích tốt lý do tại sao Urolius và Medici lại gia nhập nhóm ‘Hoa Hồng Cứu rỗi’; họ chỉ đơn giản là tuân theo mệnh lệnh của ‘Chủ’ mà thôi…

“Nhìn từ góc độ này, vị trí của ‘Thiên thần Bóng tối’萨斯利尔 trong thiên đàng của vị thần mặt trời cổ đại có phải giống như ‘World’ trong bộ bài Tarot không? Ừm…

“May mắn thay, ‘World’ chỉ là một con rối, hoàn toàn không có linh hồn hay suy nghĩ riêng…”

Nghĩ mãi, Klein bỗng cảm thấy mình đang đổ mồ hôi lạnh; ông cảm thấy rất may mắn vì mình là một “nhà tiên tri”, chứ không phải ai khác.

Dựa trên những suy luận vừa rồi, ông nhanh chóng đưa ra một giả thuyết về lý do tại sao ‘Thiên thần Bóng tối’ lại ngủ yên tại “Cung điện của Vua Khổng lồ”:

“Có lẽ điều này liên quan đến sự sụp đổ của vị thần mặt trời cổ đại…

“Vì vậy, anh trai của Amun, con rồng trí tuệ, và ‘Đấng Tạo hóa Thực sự’ đều muốn xác nhận tình trạng hiện tại của ‘Thiên thần Bóng tối’萨斯利er…

“Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều câu hỏi khác… Trong số hai mươi hai con đường phi thường đó, vị vua thiên thần này, “bàn tay trái của Thượng đế”, rốt cuộc lại ở con đường nào?

“Trong số những người được liệt kê: ‘Kẻ trộm’, có Amun; học trò của Amun là ông ‘Cửa’; ‘Khán giả’, ‘Người đọc’, ‘Người ca ngợi’, ‘Thủy thủ’, ‘Người cầu nguyện bí mật’, ‘Chiến binh’, ‘Người không ngủ được’, ‘Người canh tác’, ‘Người có kiến thức rộng rãi’, ‘Quái vật’, ‘Sát thủ’, ‘Thợ săn’, ‘Trọng tài’… tất cả đều không phải là những ứng cử viên phù hợp; chỉ còn…”

Kết thúc câu chuyện, nhưng giả thuyết của Klein vẫn còn dang dở…

Trên bề mặt chiếc gương toàn thân đầy vết nứt, những từ ngữ màu bạc uốn lượn, kết hợp lại với nhau thành những câu mới:

“Lãnh chúa vĩ đại, liệu tôi có thể đoán được điều ngài muốn hỏi tiếp theo không?”

…Clein cười nhẹ và gật đầu:

“Có thể.”

“Ngài muốn biết tình trạng hiện tại của萨斯利尔 phải không? Câu trả lời của tôi là: không biết, không thể nhìn thấy.” Phía sau những từ ngữ màu bạc là hình vẽ một khuôn mặt cười đơn giản.

“Khá lắm.” Klein khen ngợi, “Vậy thì hôm nay thôi, gần đây tôi có thể sẽ gọi ngài bất cứ lúc nào.”

“Vâng, lãnh chúa vĩ đại, tôi, tên tôi là Arodes, luôn sẵn lòng phục vụ ngài!” Trên bề mặt gương, khuôn mặt cười đơn giản ấy biến thành một bàn chân mèo đang vẫy vẫy.

Khi gương trở lại trạng thái bình thường, Klein lấy giấy bút ra và ghi lại những thông tin vừa thu thập được.

Đây là một trong những tài liệu mà anh ấy chuẩn bị cho nghi lễ “Học giả Cổ đại”.

Trong suốt những ngày qua, anh ấy đã viết rất nhiều tài liệu về lịch sử cổ đại.

Tiếp theo, Klein mang theo những tài liệu này cùng hai con búp bê bí mật, “chuyển chúng” đến lục địa phía Nam.

Anh ấy không dám mạo hiểm ở Beckland nữa; nếu có bất kỳ biến cố gì xảy ra, Ammon và Charatu chắc chắn sẽ nhận ra và tìm đến ngay!

Thân mến, hãy nhấp vào để đọc tiếp nhé! Càng cho nhiều điểm đánh giá tốt thì cập nhật càng nhanh. Nghe nói những người cho điểm cao nhất cuối cùng đều tìm được vợ xinh đẹp đấy!

Địa chỉ trang web mới của ứng dụng di động: Dữ liệu và hình ảnh bìa sách được đồng bộ hóa với trang web trên máy tính, không quảng cáo, đọc sách một cách thoải mái!