Chương 1189

Beckland, Đông khu.

Vừa trở về từ thế giới băng tuyết không lâu, Forth, người đang mặc đầy quần áo dày cộm, nhìn vào bếp đang cháy than củi trước mặt, dường như lại bị cuốn trở lại vào môi trường khắc nghiệt ấy, không kìm được mà run lên vài cái rồi nói:

“George III đã chết rồi, những chuyện trước đây chắc chắn sẽ kết thúc. Có lẽ chúng ta có thể chuyển đi khỏi đây, đến Bắc khu, đến khu Hillsdon.

“Ở đó có lò sưởi!”

Hugh ngồi đối diện trên chiếc ghế, cũng nhìn chằm chằm vào chiếc bếp tỏa ra hơi ấm ấy, với vẻ mặt hơi mơ hồ trả lời:

“Hãy chờ thêm một hoặc hai tuần nữa.

“Thành thật mà nói, đến bây giờ tôi vẫn không thể tin được rằng George III lại bị giết bằng cách đó... Tôi chưa kịp làm gì cả.”

Người thợ săn tiền thưởng này, giờ đây đã trở thành “thẩm phán”, trong giọng nói của anh ấy có sự mất mát rõ rệt, bối rối và hoang mang, dường như bỗng nhiên mất đi động lực trong cuộc sống.

Forth tạm thời quên đi những tổn thương do cái lạnh gây ra, suy nghĩ một hồi rồi an ủi:

“Tôi nghĩ, chuyện này không phải do Gorman Sparrow làm, thì cũng là những kẻ trước đây đã lợi dụng Sherman. Chỉ có họ mới còn điều tra những âm mưu bí mật của George III. Cậu cũng coi như đã góp phần vào cái chết của George III, tức là đã gián tiếp thực hiện được sự báo thù rồi.

“Ừm... Việc theo dõi và đàn áp gia đình cậu chắc chắn sẽ không còn nữa, cậu có thể thử bắt đầu một cuộc sống mới. Nếu có cơ hội, biết đâu cậu còn có thể thông qua những con đường chính thức để khiếu nại cho cha mình.”

Nghe phần cuối câu nói đó, Hugh bỗng ngẩng đầu lên:

“Đúng vậy, tình hình ngày càng hỗn loạn, tôi rất lo lắng họ sẽ bị ảnh hưởng bởi chiến tranh.

“Forth, cậu nghĩ sao? Beckland có an toàn hơn không, hay là những thị trấn nhỏ gần biên giới mới an toàn hơn?”

Forth suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu thản nhiên:

“Không biết.”

Cô ấy lập tức bổ sung thêm một câu:

“Tôi dự định sẽ hỏi ông ‘Thế giới’ xem, chắc chắn ông ấy có thông tin chính xác hơn về tình hình tổng thể. Cậu còn nhớ không? Ông ấy đã cảnh báo chúng ta trước rằng xung quanh George III sẽ có những rắc rối, nên cố gắng đừng tiếp cận gần.”

Ngoài ra, Forth cũng muốn hỏi xem điểm dừng tiếp theo của “chuyến đi” là đâu, để có thể chuẩn bị sẵn sàng trước.

“Ừm!” Hugh vô thức gật đầu.

Forth lật qua vài trang báo trên đùi, uống hết phần cà phê còn lại, sau đó mới từ từ đứng dậy, bước vào căn phòng bên trong, thì thầm cầu nguyện với ông “Kẻ ngốc”, xin Ngài truyền những thắc mắc của mình đến “Thế giới” Gorman Sparrow.

……

Nơi mà Thần đã bỏ rơi, gần “Cung điện của Vua Khổng lồ”.

Mặc dù Ammon đã cho anh ấy cơ hội, để anh ấy tìm mọi cách có thể để trốn thoát, nhưng anh ấy không vội vàng làm điều đó, bởi vì anh ấy rất rõ rằng Ammon hiện tại ít nhất cũng sở hữu sức mạnh và địa vị tương đương với “thiên thần” thực thụ, không phải là đối thủ mà anh ấy có thể đối đầu trực tiếp được. Hơn nữa, “kẻ trộm cắp” này với những khả năng kỳ lạ và quái dị, khiến người ta khó có thể phòng bị; Klein tin rằng những cách tự cứu mình mà anh ấy có thể nghĩ ra thì gần như không thể hiệu quả.

Chỉ còn cách kiên nhẫn chờ đợi cơ hội phù hợp… Trong quá trình đó, anh ấy liên tục thử nghiệm để quan sát phản ứng của Ammon… Ừm, còn phải chú ý một điều nữa: không nên quá tin lời của Ammon. Việc Ammon đã thu hồi “con bọ thời gian” và giải phóng anh khỏi tình trạng “ký sinh” có lẽ không phải là lời nói dối, nhưng cũng chưa chắc đó là toàn bộ sự thật; không loại trừ khả năng Ammon vẫn còn giấu một con “bọ thời gian” nào đó trong cơ thể anh, sẵn sàng kiểm soát cơ thể vào những lúc quan trọng… Trong lúc suy nghĩ như vậy, Klein định bắt đầu trò chuyện với Ammon, hỏi về “thiên thần bóng tối”萨斯利尔, nhưng lại thấy hoàng hôn đang dần tàn đi, bóng tối bao trùm mọi nơi, và những tia sét lóe lên từng lúc một.

Họ đã đến biên giới của “cung điện vua khổng lồ”, sắp rời khỏi vương quốc huyền thoại này.

Một khi bước vào bóng tối nơi đây, hoặc là sẽ biến mất không dấu vết, hoặc là sẽ phải đối mặt với những con quái vật đáng sợ xuất hiện đột ngột… Klein cảm thấy lo lắng, nhưng giả vờ không biết gì cả, và tiếp tục bước đi, từ ánh hoàng hôn màu cam chuyển sang bóng tối sâu thẳm.

Đúng vào lúc đó, Ammon – người mặc bộ áo choàng cổ điển màu đen, đội một chiếc mũ nhọn, và đeo một chiếc kính một mắt – vươn tay ra và kéo lại một chiếc đèn được bao phủ bởi lớp da thú mỏng.

Bên trong chiếc đèn, một ngọn nến làm từ chất liệu nào đó phát ra ánh sáng mờ ảo và mùi hơi nồng nặc.

“Cầm lấy đi.” Ammon ném chiếc đèn cho Klein.

…Klein nhận lấy chiếc đèn, trong im lặng một lúc.

Vài giây sau, anh ấy hỏi thử:

“Đây là từ đâu mà có vậy?”

Lúc nãy, Klein còn tưởng rằng Ammon có thể triệu hồi những hình ảnh từ những kẽ hở trong lịch sử.

Ammon nắm nhẹ chiếc kính một mắt làm từ pha lê, cười và nói:

“Tôi đã lấy nó từ trại của loài người phía trước đó.”

Klein tiếp tục bước đi trong bóng tối, với những suy nghĩ không ngừng…

Anh cảm thấy trong bóng tối không ánh sáng ấy, ẩn chứa những đôi mắt đang dõi theo mình, những sinh vật có hình dạng khó có thể mô tả được… Nhưng mỗi khi tia chớp lóe lên, chiếu rọi khắp nơi ấy, thì lại chẳng có gì cả.

— Klein không hề lo lắng về việc liên tục sử dụng “Cơn đói ký sinh” (một loại sức mạnh bí ẩn), nhưng trong tình huống hiện tại, nếu không thể tìm cách cung cấp thức ăn cho nó, liệu điều đó có gây ra hậu quả nghiêm trọng gì không? Theo anh, chỉ có hai khả năng: hoặc là “Cơn đói ký sinh” sẽ cố gắng nuốt chửng mình, nhưng lại bị Ammon chiếm lấy ý định đó; hoặc là “Cơn đói ký sinh” thành công trong việc nuốt chửng người sử dụng nó, và anh có thể tái sinh, thoát khỏi tình cảnh khó khăn hiện tại. Anh mong đợi khả năng thứ hai; còn với khả năng thứ nhất, ngoài việc “Cơn đói ký sinh” sẽ cảm thấy lạc lõng hơn, thì cũng không có tổn thất gì lớn.

Cứ thế tiếp tục tiến về phía trước, Klein đã nhìn thấy khu trại chiều tối của Thành phố Bạc được xây dựng từ những công trình bỏ hoang.

Phía sau bức tường được tạo thành từ những tảng đá khổng lồ và những cột đá, ngọn lửa bập bùng cháy yên lặng, chiếu sáng phần lớn không gian bên trong, khiến nơi đó hoàn toàn khác biệt so với thế giới bên ngoài.

Những nhóm nhỏ người thuộc Thành phố Bạc đang tuần tra hoặc canh gác dưới ánh sáng ấy, cẩn thận phòng tránh những sự cố bất ngờ.

Trong số họ, có một “Hiệp sĩ Bình minh” cao gần 2,3 mét đang đứng trên bức tường, nhìn về phía xa, cảnh giác với những con quái vật ẩn náu trong bóng tối.

Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một ánh lửa mờ nhạt từ xa phát ra từ sâu trong bóng tối.

Điều này… Đôi mắt của “Hiệp sĩ Bình minh” đó bỗng nhiên giãn to, nhịp tim anh tăng vọt.

Ngoại trừ những đứa trẻ mới sinh và những người chưa được giáo dục, tất cả mọi người ở Thành phố Bạc đều biết rằng, trên mảnh đất bị thần linh bỏ rơi này, ngoài con người ra, không ai sẽ sử dụng lửa để tạo ra ánh sáng trong bóng tối cả. Ngay cả những con quái vật giỏi kiểm soát ngọn lửa dữ dội cũng chỉ ẩn náu trong bóng tối trước khi tấn công. Còn những con người khác… Tất cả các thành bang mà Thành phố Bạc từng phát hiện đều đã bị hủy diệt, chỉ còn lại những di tích; không có ai sống sót. Người ngoại lai duy nhất mà họ từng gặp là cậu bé kỳ lạ tên Jack.

Và bây giờ, một ánh lửa xuất hiện từ sâu trong bóng tối… Ánh lửa đó liên tục di chuyển về phía họ!

Klein và những người khác vội vàng tìm cách ẩn náu, nhưng dường như không thể tránh khỏi sự tấn công của con quái vật kia…

Trong quá trình dần dần rời xa thị trấn Buổi Chiều, Klein phải chịu đựng ánh nhìn của những đôi mắt ẩn sâu trong bóng tối. Anh lặng lẽ vận dụng khả năng của “nhà học giả cổ đại” và mối liên kết giữa bản thân mình với “Thành Phố Nguồn”, để cảm nhận được làn sương xám trắng được tạo thành từ những sự kiện lịch sử đan xen vào nhau.

Anh đã thành công.

Điều này chứng minh rằng “Nơi bị Thần bỏ rơi” không hề có ranh giới nào cách biệt với “Thành Phố Nguồn”.

Nơi thánh thiện của “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”, thậm chí cả vương quốc của các vị thần, chính là nằm trên mảnh đất này… Nếu tôi kích hoạt “Thành Phố Nguồn” và gây ra những hiện tượng bất thường, liệu điều đó có khiến Ngài chú ý và dẫn đến xung đột với Ammon không… Ngài là vị thần thực sự; tôi không mong có thể lợi dụng cơ hội này để trốn thoát, nhưng tôi có thể nắm bắt cơ hội đó để tự sát nhằm đối phó với Ammon… Klein nghĩ ngay đến ý định đó và muốn khiến “Thành Phố Nguồn” rung chuyển nhẹ.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, ý định đó đã biến mất.

Ammon, người đi bên cạnh anh, mỉm cười nhẹ và nói:

“‘Kẻ treo ngược’ không hề quan tâm đến ‘Thành Phố Nguồn’, dĩ nhiên, lý trí của Ngài cũng không phải lúc nào cũng ở trong đầu.”

“‘Kẻ treo ngược’ có phải là chuỗi số 0 trong con đường của ‘Người Chăn Cừu’ không?” Bản thân Klein cũng không mong rằng hành động bốc đồng lúc nãy sẽ thành công, chủ yếu là muốn thử phản ứng của Ammon, xem Ngài sẽ ứng phó như thế nào. Lúc này anh không cảm thấy thất vọng chút nào, mà thắc mắc một cách tò mò.

Ammon gật đầu nhẹ và nói:

“Đúng vậy, điều đó tượng trưng cho bản chất sa ngã… Tất nhiên, nếu bạn muốn giải thích theo nghĩa tích cực hơn, thì đó là sự hy sinh và gánh vác.”

Klein suy nghĩ một chút rồi thử hỏi:

“Tôi tưởng đó là biệt danh mà Ngài tự đặt cho mình.”

Giống như Medici vậy.

—theo những gì Klein biết, “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” được sinh ra từ “Bông Hồng Cứu Rỗi”, rất có thể có liên quan đến sự sụp đổ của vị thần mặt trời cổ đại… Vì vậy, anh muốn biết Ammon có thái độ như thế nào đối với vị thần xấu xa này, liệu có giống như anh trai của Ngài không.

Ammon vuốt nhẹ chiếc kính một mắt của mình và cười ha hả:

“Tôi luôn tôn trọng các vị thần.”

“Người phạm thượng Thần” nói câu này thật là không hợp lý… Klein đành phải dừng cuộc trò chuyện lại.

Thân mến, hãy nhấp vào để đánh giá nhé! Điểm số càng cao thì bài viết sẽ được cập nhật càng nhanh. Người được đánh giá cao nhất thường sẽ tìm được người vợ xinh đẹp đấy!

Địa chỉ trang web mới được cải tiến hoàn toàn: Dữ liệu và các dấu trang (bookmark) sẽ được đồng bộ hóa với trang web trên máy tính, không có quảng cáo, giúp bạn đọc một cách thoải mái!