Chương 1211

Trên những cánh đồng hoang vắng đầy hố sâu, những con quỷ Amont đứng ở những vị trí khác nhau, mở miệng và ngâm nga bằng thứ ngôn ngữ của loài khổng lồ:

“Những người được yêu mến của thế giới linh hồn và pháo đài nguồn gốc;

“Những bí ẩn từ thời cổ đại;

“Những nhân chứng của lịch sử dài lâu;

“Những người bảo vệ cho phép thuật của Beklad và những màn biểu diễn kịch;

“Vĩ đại Germaine Sparrow…”

Những tiếng ngâm nga ấy chồng chất lên nhau, xuyên thủng không gian, dường như kéo dài vô tận.

Sau khoảng mười giây, những con quỷ Amont điều chỉnh lại những chiếc kính được làm từ thủy tinh, rồi cười khẽ:

“Thay đổi thật nhanh.”

Nếu Germaine Sparrow vẫn còn tự động phản hồi những danh xưng này, thì chúng có thể dùng điều đó để xác định vị trí của hắn và tạo ra “những sai lầm” nhằm xuất hiện ngay bên cạnh mục tiêu.

……

Trong bóng tối sâu thẳm thỉnh thoảng được ánh chớp chiếu sáng, Klein đội một chiếc mũ lụa, mặc một chiếc áo khoác bằng vải len, cầm theo một chiếc đèn ngựa, đi về hướng bắc một cách vừa phải.

“Có tiếng cầu nguyện… Những con quỷ Amont đang sử dụng danh xưng của Germaine Sparrow… Điều này có nghĩa là khoảng cách giữa chúng và tôi không quá xa… Nhưng trong Thành phố Bạc thì không hề có những kẻ bị nó xâm nhập… Có lẽ chúng ở trong những đội tuần tra xung quanh, hoặc là những sinh vật mà tôi chưa từng nghĩ đến?” Đi được một lúc, Klein bỗng nhiên quay đầu lại và lắng nghe kỹ lưỡng vài giây.

Về việc này, anh ta rất may mắn vì mình đã đủ thận trọng; ngay trên lớp sương mù, anh ta đã thay đổi một chút danh xưng mà nó có thể tự động phản hồi, từ “Những người bảo vệ cho phép thuật của Beklad và những màn biểu diễn kịch” thành “Những người bảo vệ cho tất cả trẻ em nghèo khó của Beklad” – điều này bắt nguồn từ quỹ từ thiện học bổng Runn mà anh ta đã thành lập.

Hmm… Những con quỷ Amont là những “nhà giải mã”, chúng rất có thể đã “diễn giải” ra danh xưng này từ các tài liệu của Dawn Donates… Không được, chúng không nên tự động phản hồi chút nào… Klein nhìn ánh sáng mờ ảo phát ra từ chiếc đèn ngựa và nhanh chóng đưa ra quyết định tiếp theo.

Anh ta chỉ cho phép những con “sâu bọ linh hồn” đó lắng nghe những lời cầu nguyện mà thôi, không được tự động phản hồi trừ khi chúng nhận được sự cho phép từ ý thức của bản thể chính.

Như vậy, những lời cầu nguyện thường xuyên sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống của anh ta, nhưng không phải là vấn đề lớn, bởi vì chúng không thể tiếp cận được anh ta.

……

Một sức mạnh đến nỗi ngay cả người đứng đầu Thành Bạc cũng không dám bước vào, chắc chắn đã đạt tới cấp độ thiên thần; Ammon không thể phớt lờ được sức mạnh ấy… Có lẽ hắn cũng không dám trực tiếp sử dụng những đặc tính đặc biệt của những sức mạnh cấp cao ấy, nhưng điều đó không ngăn cản hắn dùng chúng để thiết lập bẫy… Dù trước đây hắn chưa từng làm vậy, nhưng bây giờ chắc chắn hắn đang hướng tới nơi đó… Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng Ammon chưa phát hiện ra điều này; bởi vì lần đầu tiên người đứng đầu Thành Bạc đến đó, di tích của Noth còn không nguy hiểm như bây giờ… Có lẽ, những sức mạnh cấp thiên thần ấy chỉ xuất hiện sau này tại di tích Noth… Liệu hắn có đang liên tục di chuyển để tránh Ammon không? Với những suy nghĩ rối bời, Klein có phần e ngại khi nghĩ đến việc tiếp cận ngôi thành cổ ở hướng tây bắc.

Anh quyết định tìm cách khác để có được nguyên liệu chính để chế tạo thuốc ma “Phép sư Kỳ diệu” trước, sau đó mới xem xét việc đi quan sát bên ngoài khu vực di tích Noth và thu thập thông tin.

Nghĩ vậy, Klein, người mặc chiếc áo khoác dày màu đen và đội mũ lụa nửa cao, cầm đèn lồng, bắt đầu tiến về phía đống đổ nát của tháp cao mà anh vừa nhìn thấy nhờ tia chớp.

Trên đường đi, trong bóng tối nguy hiểm ẩn sau ánh sáng mờ ảo, những con quái vật xếp thành hàng, lặng lẽ theo sát anh.

Chúng đã trở thành “bù nhìn bí mật” của Klein.

So với chúng, con đường mà “Nhà tiên tri” sử dụng còn kỳ lạ và đáng sợ hơn nhiều.

Trong lúc đi, một con quái vật có hình dạng giống cá nhưng lại có tay chân bất ngờ mở miệng và ngâm nga bằng thứ tiếng của những người khổng lồ:

“Lửa mặt trời vĩnh cửu ơi;”

“Ngài là ánh sáng bất diệt;”

“Ngài là hiện thân của trật tự…”

Ngay sau khi ngâm nga xong ba đoạn tên thánh, con quái vật đó co giật rồi ngã xuống đất, mất đi sinh mạng.

— Tên thánh của các vị thần thường không chỉ gồm ba đoạn, nhưng khi ngâm nga chỉ cần chọn ba đoạn đầu là được; ví dụ, tên đầy đủ của “Lửa mặt trời vĩnh cửu” là “Lửa mặt trời vĩnh cửu, ánh sáng bất diệt, hiện thân của trật tự, thần của giao ước, người bảo vệ thương mại”, và Klein vừa rồi đã sử dụng ba đoạn đầu tiên.

Bằng cách này, Klein lần lượt cầu nguyện với “Chủ nhân của Bão tố”, “Thần của Tri thức và Trí tuệ”, “Nữ thần Đêm tối”, hy vọng sẽ nhận được phản hồi nào đó.

Nhưng một phút trôi qua, không có gì thay đổi xung quanh anh cả.

“Cầu nguyện tại nơi bị thần bỏ rơi với các vị thần thực sự (Sequence 0) có phải là vô ích? Trừ khi mục tiêu là ‘Người tạo ra thực tại’, hoặc người nắm giữ những thứ như ‘Pháo đài Nguồn gốc’, ‘Biển Hỗn loạn’…?”

Klein tiếp tục suy nghĩ trong bóng tối.

Điều này có thể giải thích tại sao Thành Bạc lại luôn dạy cho Ba Đức Hải Nhĩ và Hắc Bá Căn những cái tên thật của họ, nhưng lại không thể thiết lập được mối liên kết với “Thần Chiến Tranh” hay “Thần Tri Thức và Trí Tuệ”… Những lời cầu nguyện ở nơi bị các vị thần bỏ rơi thì không thể được các vị thần thực sự nghe thấy; hoặc dù có nghe thấy, họ cũng không thể phản hồi… Điều này cũng cho thấy rằng khu vực xung quanh Thành Bạc không còn dấu vết nào của sức mạnh của “Thần Chiến Tranh” hay “Thần Tri Thức và Trí Tuệ” nữa; nếu không chắc chắn sẽ xảy ra những biến đổi kỳ lạ…

Ừm, cũng có thể là vì những vật được sử dụng để phong ấn cấp “0” – ấy, những vật có sức mạnh thần linh – đã tiêu diệt hết những dấu vết đó…

Nếu như vậy, nếu tôi trực tiếp gọi tên thật của nữ thần, liệu điều đó có khiến “bóng tối” và “bí mật” xung quanh trở nên hỗn loạn không? Nếu có thể kiểm soát được sức mạnh đó, thì khi bị Amon truy đuổi, tôi sẽ có thêm một lợi thế nữa… Nhưng khả năng đó rất thấp; việc trực tiếp gọi tên thật của các vị thần là hành động xúc phạm, và tôi sẽ phải đối mặt với sự tấn công từ những sức mạnh tương ứng, giống như trường hợp của vị chức sắc tôn giáo kia buổi chiều… Klain dựa vào những hiện tượng và logic đã quan sát được để đưa ra những suy đoán về tình hình hiện tại, và rất muốn thử gọi từng cái tên thật của các vị thần mà mình biết, xem sẽ có kết quả gì.

Cuối cùng, anh đã kiềm chế bản thân lại và không tiến hành những thử nghiệm mù quáng đó.

Tốt hơn hết là nên đi làm một lần bói toán trước; nếu không ai biết được liệu có sẽ xảy ra những điều bất ngờ không thể chịu đựng được không… Ừm, việc bói toán liên quan đến các vị thần chưa chắc đã mang lại những thông tin rõ ràng lắm… Klain lẩm bẩm trong lòng vài câu, sau đó cười nhạo bản thân vì sự nóng vội ban nãy, “Ý tưởng trước đây của tôi thật sự giống như: Tôi đã hai ngày không thử may mắn gì cả, hôm nay phải thử một lần cho bằng được!”

Lúc này, anh đã đến nơi tòa tháp đã đổ sập, ngồi xuống bên bức tường chỉ còn sót lại một nửa, và lấy ra một tờ giấy hình con hạc từ những kẽ hở trong lịch sử, rồi đốt nó lên.

Anh muốn thử xem liệu có thể liên lạc được với “Rắn Định Mệnh” – Will. Onsetin. Kres – thông qua phương tiện này hay không, và hỏi xem còn ở đâu nữa có thể tìm được nguyên liệu chính để làm thuốc ma thuật “Phép Thuật Kỳ Diệu”.

Dưới ánh sáng của ngọn lửa, anh tiếp tục suy nghĩ về những khả năng có thể có…

“Đạo Ân, Đường Tái Tư xin ngài gặp tôi một lần.”

Sau khi hoàn thành những bước chuẩn bị cần thiết, Audrey theo lời dặn của ông “Thế Giới”, đã đặt con én giấy dưới gối mình và chìm vào giấc ngủ.

Rất nhanh sau đó, cô ấy nhìn thấy một vùng đồng hoang tối tăm và trống trải. Là một người đã tự gợi ý cho bản thân trước khi bước vào giấc mơ này, cô ấy giữ được sự tỉnh táo, với lòng tò mò mãnh liệt, cô tiến về phía tháp đen ở giữa vùng đồng.

Khi vừa đến nơi, Audrey bỗng cảm thấy có một ý tưởng chợt xuất hiện, cô ngẩng đầu lên nhìn về phía đỉnh tháp.

Ở đó, không biết từ khi nào đã quấn quanh một con rắn khổng lồ màu bạc trắng.

Con rắn này không có vảy, cơ thể nó phủ đầy các ký hiệu và hoa văn; những ký hiệu ấy tạo thành những bánh xe liên kết với nhau, mỗi bánh xe mang những dấu hiệu khác nhau.

Lúc này, con rắn đang nhìn chằm chằm vào Audrey bằng đôi mắt đỏ thắm và lạnh lùng, rồi nó nói với giọng trầm thấp:

“Đạo Ân, Đường Tái Tư có chuyện gì cần nói không?”

Đây chính là thiên thần “Số Phận” đã cho bà “Người Ẩn Dật” một giọt máu ư? Audrey kiểm soát suy nghĩ của mình, nhìn thẳng vào mắt con rắn và nói một cách thành thật:

“Ngài ấy bảo tôi hỏi ngài, ở đâu có thể tìm được nguyên liệu chính để làm thuốc ma thuật ‘Thầy Phép Thuật’?”

Con rắn màu bạc trắng bỗng im lặng, vài giây sau mới nói:

“Các con đường khác nhau sẽ có số lượng nguyên liệu khác nhau; trong trường hợp ‘Người Hầu Bí Mật’ đã đủ số lượng cần thiết, thì chỉ có thể có tối đa sáu ‘Thầy Phép Thuật’ được.”

“‘Thầy Phép Thuật’ chính là tên của loại thuốc ma thuật thuộc hạng mục 2…” Ông “Thế Giới” muốn trở thành một thiên thần sao? Hay có lẽ, ông ấy đang chuẩn bị cho những đồng đội của mình? Không, nếu là đồng đội thì ông ấy có thể tự hỏi họ mà… Audrey ban đầu rất ngạc nhiên, nhưng sau đó càng trở nên mong chờ câu trả lời từ con rắn bí ẩn trước mặt mình.