Chương 1233

Nếu như Buhtis không sa vào bẫy, không liên tiếp phải đối mặt với “dịch bệnh tâm thần”, “nàng công chúa ngủ”, “cơn điên loạn” và những đòn đánh chết người, rơi vào trạng thái mất trí hoàn toàn, thì thực ra anh ta vẫn có rất nhiều cơ hội để “di chuyển” ra khỏi đó ngay lập tức; không ai có thể ngăn cản được.

Nếu như vậy, Jadriya và Audrey chỉ còn cách chờ đợi Buhtis trở lại “ngôi nhà an toàn”, thả ra Forth, chờ đợi “Con mắt khám phá bí mật” trên người Forth mang lại phản hồi, sau đó tác động từ xa để tạo ra cơ hội cho cô gái “pháp sư” kia triệu hồi những hình ảnh từ quá khứ.

Lúc này, đối mặt với Buhtis – người dường như đã mất kiểm soát hoàn toàn và không thể quay trở lại được – và trước những hành động điên rồ của anh ta trong nỗ lực mở toàn bộ chiếc “phong ấn cấp độ 0” đó, Jadriya ở chính giữa hiện trường và Audrey ẩn mình bên ngoài khu rừng đều cùng lúc thực hiện một hành động tương tự: họ lấy ra những lá bùa hơi trong suốt, rồi đọc lên một từ bằng ngôn ngữ của những con khổng lồ:

“Ngôi sao!”

Đây là lá bùa “di chuyển” mà Klein tự chế tạo dựa trên những họa tiết, ký hiệu được ghi chép trong “Nhật ký hành trình của Lemano”.

— Vì nếu “Lâu đài Nguồn” có thể điều khiển sức mạnh của con đường “kẻ trộm”, thì tại sao lại không thể đáp ứng lời cầu nguyện của một “học trò” chứ?

Về nguyên liệu cần thiết để tạo ra lá bùa này, cả Jadriya – “nhà huyền bí học” lẫn Forth – “người du hành” đều có hiểu biết nhất định; không cần phải có sự hướng dẫn thêm nào từ “người ngốc” kia.

Khi Audrey và Jadriya chuẩn bị kích hoạt lá bùa để di chuyển ra khỏi đó, và dự định quay trở lại sau một hoặc hai phút để kiểm tra tình hình, thì Buhtis – với nụ cười tàn nhẫn trên môi và đôi mắt đầy điên loạn – bỗng nhiên ngừng hành động.

Dù anh ta cố gắng hết sức, anh ta vẫn không thể mở được tầng thứ ba của “Chiếc hộp Thời xa xưa”!

Chiếc hộp ấy nặng đến mức như được bao phủ bởi hàng loạt lớp sức mạnh, áp chế anh ta hoàn toàn; không thể mở được chút nào.

Điều này khiến Buhtis cảm thấy như mình đang cố gắng mở ra một thế giới mới, chứ không phải chỉ là một chiếc hộp bình thường.

Ngay sau đó, anh ta dường như cảm nhận được điều gì đó; sự điên loạn trong mắt anh ta biến mất, thay vào đó là những cảm xúc kinh ngạc, hoảng sợ và sợ hãi tột độ.

Tích tắc… Những quả cầu ánh sáng lăn ra từ cơ thể Buhtis, chạm xuống mặt đất và biến thành những con vật được tạo thành từ ánh sáng.

Buhtis không thể làm gì hơn nữa…

Lúc nãy, anh ta đang chuẩn bị triển khai sức mạnh của “Thành Nguồn” để thúc đẩy “Cơn Bão Sấm Sét”, nhằm ngăn chặn Buhtis mở tầng thứ ba của “Chiếc Hộp Thời Đại Cũ”. Tuy nhiên, cuộc phản công của vị “Thánh Nhân Bí Ẩn” kia – người kéo theo tất cả mọi người cùng chết – đã thất bại ngay từ đầu, không như dự đoán.

Sau khi rời khỏi chiến trường đầu tiên, “Thẩm Phán” lập tức cầu nguyện theo kế hoạch đã định. Nhờ đó, Klein có cơ hội tiếp cận và theo dõi cuộc chiến thông qua vì sao đỏ thẫm tương ứng với “Người Ẩn Dật” và “Công Lý”.

Trong quá trình chuyển sang chiến trường thứ hai, “Công Lý” Audrey cũng tận dụng cơ hội để cầu nguyện, giúp Klein có thể can thiệp trực tiếp vào thế giới thực thông qua vì sao đỏ thẫm của cô ấy.

Đó chính là lý do tại sao Audrey đến nơi mục tiêu muộn hơn so với “Người Ẩn Dật” Jadriya.

“Theo lời của ‘Gương Ma’ Arodes, tầng thứ ba của ‘Chiếc Hộp Thời Đại Cũ’ chứa đựng những thứ rất đáng sợ. Tôi từng nghĩ rằng ‘Đấng Tạo Hóa Thực Sự’ ban tặng nó cho Buhtis là để gây ra những thảm họa khủng khiếp vào lúc quan trọng, nhằm thể hiện bản chất của thần ác… Nhưng hóa ra không thể mở nó được…” Klein liếc nhìn vì sao đỏ thẫm đại diện cho “Pháp Sư”, thấy nó phủ một lớp bụi đen, dường như đã đông cứng lại, khiến anh ta không thể nhìn thấy gì bên trong và không thể xác định tình trạng của cô “Pháp Sư” kia.

Đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải tình huống tương tự; điều này cho thấy mức độ bí ẩn và kỳ lạ của “Chiếc Hộp Thời Đại Cũ”.

Những hiện tượng như phép thuật của “Nàng Tiên Ngủ” và “Thanh Kiếm Longinus” mà anh ta đã chứng kiến trước đó cũng khiến anh ta suy nghĩ nhiều hơn.

Sau khi biết về khả năng “Hồi Sinh Bí Ẩn” tại những cuộc gặp riêng tư, Klein đã thay đổi suy nghĩ trước đây về những phép thuật trong truyện cổ tích của Bernadette. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng chúng là do Hoàng Đế tạo ra dành cho con gái mình dựa trên những câu chuyện cổ tích Trái Đất, hoặc là Bernadette đã sáng tạo chúng sau khi cha cô ấy qua đời, để thể hiện nỗi buồn… Nhưng bây giờ, có vẻ như câu trả lời không phải như vậy; có lẽ một số câu chuyện cổ tích trước Thời Đại Thứ Nhất chính là những hiện tượng bí ẩn thực sự.

Điều này có nghĩa là những câu chuyện cổ tích đó bắt nguồn từ những sự kiện bí ẩn có thật đã xảy ra; chúng được truyền tụng trong dân gian, dần trở thành những câu chuyện và được các nhà văn ghi chép lại, sau đó được biên tập lại.

“Điều này phù hợp với lời tiên tri về ‘Sự Trở Về Của Những Vì Sao’. Sự bí ẩn chưa bao giờ xa rời chúng ta; nó luôn tồn tại, chỉ là trong ‘Thời Đại Trái Đất’ trước Thời Đại Thứ Nhất, chúng bị một lực lượng nào đó che giấu đi mà thôi…”

“Cũng không biết trước khi Đại Đế sụp đổ, Berndade có trở thành một ‘nhà huyền bí học’ hay không; nếu có, thì thật khó để xác định liệu những phép thuật trong những câu chuyện cổ tích này có phải do chính Đại Đế tạo ra thông qua quy trình ‘Kẻ Khám Phá Bí Mật’ hay là do ‘Nữ Hoàng Huyền Bí’ Berndade tự mình sáng tạo ra… Nhưng dù thế nào đi nữa, vào những năm cuối đời, Đại Đế hẳn đã nhận ra rằng những thứ này cũng thuộc về lĩnh vực huyền bí và có thể lấy được sức mạnh từ chúng. Ừm, Berndade không để lại nhật ký nào, vì vậy tôi không thể biết được phản ứng hay suy đoán của Đại Đế vào thời điểm đó…

Một trong những lý do khiến ông ấy quyết tâm lên mặt trăng, có phải là để kiểm chứng một số điều gì đó không?

Thật đáng tiếc, hầu hết các huyền thoại đều là giả dối; không thể lấy được sức mạnh từ chúng, ngay cả những thứ trong thời đại mạng internet cũng vậy…” Klein thở dài nhẹ, sau đó tựa vào lưng ghế và tiếp tục theo dõi chiến trường.

Trong khu rừng đã sụp đổ, “Người Ẩn Dật” Jadriya và “Công Lý” Audrey đối mặt với những biến đổi kỳ lạ của Buthis, họ thỏa thuận với nhau từ bỏ việc truyền tải năng lượng tâm linh và chuyển sang sử dụng phép thuật.

Audrey, vẫn ở trạng thái “hóa rồng”, vẫn ẩn mình trong bóng tối bên ngoài khu rừng, cảnh giác với những sự cố có thể xảy ra và có lẽ cũng cảm nhận được sự hiện diện của các nửa thần chính quyền đang đến kiểm tra.

“Người Ẩn Dật” Jadriya thì bị gió đẩy đến gần khu vực Buthis đã chết, cô cẩn thận tránh xa chiếc “Hộp Thời Đại Cũ”.

Vì “Người Ghi Chép” có thể sử dụng nhiều loại năng lực khác nhau, và những vật được niêm phong ở cấp độ nửa thần thường có những tác động tiêu cực rất mạnh, ngoài chiếc “Hộp Thời Đại Cũ”, Buthis chỉ để lại một chiếc túi đen; có vẻ như đó là một phần của bộ áo choàng mà ông ta mặc.

Ngoài ra, còn có những đặc tính phi thường khác, hai con mắt, và khoảng mười con “Sâu Tinh Tinh” – hầu hết những con “Sâu Tinh Tinh” đều đã bị phá hủy.

Xét đến sự kinh hoàng mà chiếc “Hộp Thời Đại Cũ” gây ra và việc Buthis là một thành viên cấp cao của tổ chức Aurora, có lẽ ông ta được thần linh bảo hộ, nên Jadriya không dám vội vàng nhặt những vật đó lên, sợ rằng điều đó sẽ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Trong những cuộc họp riêng trước đó, họ đã thảo luận về cách xử lý những tình huống tương tự: nếu có thời gian và cơ hội, hãy dâng chúng cho “Ngài Ngốc Nghếch” trước, sau đó mới phân phát chúng trên lớp sương xám. Dù sao đi nữa, việc tiếp xúc với nhiều vật phẩm mà không biết rõ tác động của chúng là rất nguy hiểm.

…

Nhanh chóng đọc xong tên cao quý của “Người Ngốc”, sau khi sử dụng những vật liệu thiêng liêng để mở “Cánh cửa Hiến tế và Ban tặng”, Jadriya hơi thở phào nhẹ nhõm. Cô ra lệnh cho những “tôi tớ vô hình” đưa chiếc hộp cũ kỹ, túi đen, hai con mắt, những đặc tính phi thường, và chín con “sâu sao” đến và đặt chúng lên bàn thờ.

Trong tiếng gió rít, những vật phẩm ấy bay lên và đi qua cánh cửa ảo ảnh đó.

Thấy vậy, Jadriya lập tức dùng ngón tay cái và ngón trỏ bóp chặt môi dưới, chuẩn bị thổi tiếng huýt sáo một lần nữa để chấm dứt sự tồn tại của những “tôi tớ vô hình” ấy.

Nhưng trong tiếng huýt sáo, những “tôi tớ” ấy vẫn không hề nhúc nhích, dường như chúng đã không còn liên quan gì đến Jadriya nữa.

Mí mắt Jadriya hơi rung động; bàn tay phải cô nhanh chóng nắm chặt thành nắm đấm và đặt lên miệng, chuẩn bị sử dụng “chiếc kèn ma thuật” của mình.

Đúng vào lúc đó, tại bàn thờ xuất hiện một đám rắn điện màu trắng bạc chói lọi, chúng tạo thành cơn bão hủy diệt và bao phủ hoàn toàn những “tôi tớ vô hình” ấy.

Tất cả nhanh chóng lắng xuống, và những “tôi tớ” bị biến đổi kia bị tiêu diệt hoàn toàn.

Jadriya thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu và thành tâm cảm ơn “Người Ngốc”.

Sau đó, cô tiếp tục thực hiện nghi lễ theo quy trình đã định, dọn dẹp các vật phẩm, sử dụng phép thuật gần giống với “Bạch Tuyết” để xóa bỏ mọi dấu vết tại hiện trường.

Trong lúc này, “Công Lý” Audrey đã sử dụng chiếc bùa “Chuyển động” mà cô đã chuẩn bị trước đó để rời khỏi hiện trường.

Jadriya nhìn quanh một vòng, nghĩ rằng “Người Ngốc” có lẽ cần một nghi lễ trang trọng hơn một chút, nên cô lấy ra một lá bài từ túi bí mật trong áo choàng và ném nó vào giữa khu rừng đã sụp đổ.

Lá bài ấy nửa chìm vào đất, lộ ra hình ảnh của một người già cầm cây gậy, đang một mình khám phá trong bóng tối với chiếc đèn thủy tinh trên tay.

Lá bài Tarot “Người Ẩn dật”.

PS2: Đề cử cho bạn bè đọc cuốn sách mới “Tạo Hóa Đồ” của Hengsao Tianya – đó là một câu chuyện tái định nghĩa các từ ngữ và mang tính chất cách tân cao. Rất thú vị, hơn 300.000 từ… đáng để đọc!