Chương 1236

Sau một loạt kiểm tra, kết hợp với phương pháp “bói toán”, Klein xác nhận rằng hai con mắt này không chứa bất kỳ đặc tính phi thường nào, nhưng lại ẩn chứa những tạp chất mạnh mẽ và những nguồn năng lượng không rõ nguồn gốc. Chúng có thể được sử dụng làm phương tiện cho những lời nguyền, đồng thời cũng có thể ảnh hưởng trực tiếp đến đối tượng mục tiêu. Đây là loại vật liệu tinh thần có “thời hạn sử dụng” rất dài, nhưng cũng khá nguy hiểm.

“Không thể mang theo lâu dài được; nếu không, bản thân người sử dụng cũng có thể bị suy nhược tinh thần, mơ ác mỗi đêm, và cơ thể có thể bị biến dạng…” Klein vô tình gọi ra một chiếc hộp sắt hình vuông và cho hai con mắt của Butis vào bên trong.

Anh không cố gắng làm sạch chúng, bởi vì nếu phá hủy những vật phẩm này và loại bỏ hết những tạp chất, thì sẽ chẳng còn gì lại cả; điều đó quá lãng phí.

Vì “con sâu của ngôi sao” không gây ra vấn đề gì, và cũng là loại vật liệu mà Klein hiểu rõ nhất, nên anh nhanh chóng chuyển sự chú ý sang chiếc túi đen kia.

Kết quả của việc “bói toán” khiến anh hơi ngạc nhiên, bởi vì đây thực chất là một loại vật phẩm thuộc dạng “không gian”.

Bề mặt chiếc túi có vẻ chỉ có thể chứa được bàn tay của một người đàn ông trưởng thành, nhưng thực tế nó có kích thước tương đương với căn phòng hai phòng ngủ mà gia đình Moretti đã thuê đầu tiên tại thành phố Tingen; nó có thể chứa được khá nhiều thứ.

Đây là thứ mà Butis tạo ra bằng năng lực của một “pháp sư bí mật”. Về bản chất, chiếc túi này không phải là một vật phẩm thông thường, mà là một cánh cửa dẫn vào một không gian khác.

“… Đầu tiên, họ sử dụng năng lực ‘ẩn náu trong không gian’ để tạo ra một khu vực riêng biệt trong thế giới tinh thần, sau đó tận dụng sự chồng chất và hỗn loạn giữa thế giới tinh thần và thực tại; chỉ cần có tọa độ chính xác, người sử dụng có thể đến được đích mục tiêu ngay lập tức. Cánh cửa dẫn vào khu vực ẩn này được mở bên trong chiếc túi này…”

“Cách thức này rất giống với cách niêm phong ‘Chiếc hộp của Thời đại cũ’; chỉ khác là một cánh cửa nằm trong thế giới tinh thần, còn cánh cửa kia nằm trong thực tại. Điều này khiến cho những thứ bị niêm phong bên trong chiếc túi này cũng có thể ảnh hưởng tiêu cực đến người sử dụng…

“Nhìn ra thì nó không mấy hiệu quả, không thể loại bỏ được những tác động tiêu cực… Hơn nữa, tôi đang ở nơi bị bỏ rơi bởi thần linh; việc có chiếc túi này cũng chẳng có ích gì cả…”

“Ngoài ra, cứ một thời gian lại phải củng cố lại năng lực niêm phong này một lần.”

…

“‘Hộp Thời Đại Cũ’, những đặc tính phi thường của ‘Pháp Sư Bí Mật’, chín con ‘Sâu Trời’, đôi mắt của Butis, ‘Ba Lô Người Lữ Hành’, một lượng lớn đá quý và vật liệu… Lần này có thể nói là thu hoạch khá phong phú, đủ cho mọi người phân chia…”

“Thật tiếc, Butis có thể ‘ghi nhận’ những khả năng phi thường và một số trạng thái đặc biệt, không cần phải mang theo quá nhiều vật được niêm phong hay đồ vật kỳ diệu trên người; nếu làm vậy lại sẽ bị ảnh hưởng bởi nhiều tác động tiêu cực… Là một nửa thần, anh ta chắc hẳn phải sở hữu vài vật niêm phong khá tốt; chỉ tiếc là lúc nãy Butis thậm chí còn bị hủy diệt hoàn toàn, không thể giao tiếp được nữa…” Klein lắc đầu, ngay lập tức quay trở lại thế giới thực, tìm một nơi kín đáo, đặt chiếc đèn lồng xuống và bắt đầu thực hiện nghi lễ cầu nguyện để nhận được sự ban tặng.

Anh ta muốn thử xem liệu có thể đưa “0—61”, tức là “Hộp Thời Đại Cũ”, đến nơi bị thần bỏ rơi hay không.

Nếu thành công, anh ta sẽ có thể biến toàn bộ Thành Phố Bạc thành những món đồ chơi, đặt chúng vào tầng đầu tiên của vật niêm phong đó, và thông qua nghi lễ “Tế Thần và Ban Tặng” để chuyển chúng ra bên ngoài. Như vậy, anh ta sẽ vòng qua “Cung Điện Người Khổng Lồ” và “Thiên Thần Bóng Tối”萨斯利爾, hoàn thành một cách khéo léo nghi lễ của “Pháp Sư Kỳ Diệu”.

Sau một hồi bận rộn, Klein hoàn tất những chuẩn bị cần thiết, vươn tay ra và kéo ra một bản sao của chính mình từ không khí; bản thân anh ta thì nhảy vào màn sương lịch sử và trốn vào một kẽ hở trước Thời Đại Thứ Nhất.

Anh ta lo lắng rằng sau khi “Hộp Thời Đại Cũ” đi qua “Cánh Cửa Tế Thần và Ban Tặng”, bản sao của mình bên cạnh có thể sẽ bị tiêu diệt một cách ngẫu nhiên.

Trong làn sương xám trắng, Klein đi ngược lại bốn bước, quay trở lại trên màn sương, và lời cầu nguyện của anh ta cuối cùng cũng được đáp ứng.

Khi “Cánh Cửa Tế Thần và Ban Tặng” huyền bí, cổ xưa hình thành và từ từ mở ra, anh ta vẫy tay để thu hút “Hộp Thời Đại Cũ” được bao quanh bởi nhiều nguồn sức mạnh, ném nó vào khe hở của cánh cửa ảo, thẳng vào bóng tối sâu thẳm phía sau cánh cửa.

Đúng lúc đó, bóng tối vô hình đó bỗng trở nên có hình thể, dường như tạo thành một rào cản vô hình, ngăn cản “Hộp Thời Đại Cũ” tiếp tục di chuyển.

Klein nhíu mày nhìn cảnh tượng này, cố gắng sử dụng sức mạnh của “Pháo Đài Nguồn Gốc” để đẩy nó, nhưng vẫn không thể làm cho “Hộp Thời Đại Cũ” phá vỡ được rào cản đó.

“…Quả nhiên…”, anh ta thở dài.

Klein tiếp tục cố gắng, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. “Hộp Thời Đại Cũ” vẫn bị mắc kẹt trong bóng tối, không thể được đưa ra ngoài.

Trong đó, trước khi Klein thông báo với cô “Công Lý” và cầu xin được ban tặng “Chiếc Hộp Của Ngày Xưa”, anh nhớ phải dâng lên những người thuộc về “Con Rắn Định Mệnh” loại kem cao cấp nhất. Còn về “Người Ẩn Dật” Gadelia, vì bản thân cô ấy đã có được “chút may mắn ngắn ngủi”, nên không cần phải tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài; tuy nhiên, cô ấy vẫn phải hoàn thành mọi việc trong vài phút để một lần nữa dâng “Chiếc Hộp Của Ngày Xưa” lên cho làn sương mù.

……

Tại khu vực giáp ranh giữa Đông Khu và Cầu Khu, trong một căn hộ đã xuống cấp nghiêm trọng.

Lennard, người đeo “Găng Tay Đỏ” và mặc chiếc áo khoác bằng vải len màu đen, đang dẫn đầu nhóm của mình kiểm tra hiện trường một cách cẩn thận.

Là lực lượng cơ động của Giáo Hội Bóng Tối, vào đêm gần 10 giờ này, họ dĩ nhiên rất tràn đầy năng lượng.

“Trưởng nhóm, những bức tường ở đây có những vết nứt nghiêm trọng; một số nơi thậm chí đã vỡ hẳn. Căn hộ này có lẽ không thể chịu nổi mùa bão vào mùa hè năm sau,” Cindy, người sở hữu mái tóc dài màu rượu vang, tiến lại gần và báo cáo với Lennard.

Đôi mắt xanh biếc của Lennard quan sát xung quanh rồi gật đầu nhẹ:

“May mà đây vốn dĩ là một căn nhà nguy hiểm, đã lâu không còn ai ở nữa; tuy nhiên, thật kỳ lạ khi ngay cả những kẻ lang thang cũng không xuất hiện ở đây.”

Cindy suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Ý trưởng là có những kẻ phi thường đang sử dụng căn hộ này để đuổi những người lang thang đang ngủ ở đây?”

“Sau đó, họ xảy ra mâu thuẫn nội bộ, xung đột bùng nổ và có thứ gì đó đã bị đốt cháy,” Bob, một thành viên khác trong nhóm “Găng Tay Đỏ”, vừa kiểm tra phần dưới tường, vừa tiếp lời.

“Không loại trừ khả năng đó,” Lennard trả lời một cách chuyên nghiệp. “Nhưng các bạn có để ý không? Mọi ngóc ngách trong căn phòng này đều có dấu hiệu của sự ăn mòn; hơn nữa, thiếu vắng những mảnh bàn ghế vốn nên có, khiến không gian trở nên quá trống trải… Điều này không giống như những gì một kẻ phi thường cấp thấp có thể tạo ra được. Tôi nghi ngờ có sự can thiệp của những lực lượng cấp cao hơn.”

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và phát hiện ra nhiều điều bất thường, nhóm “Găng Tay Đỏ” dưới sự chỉ huy của Lennard không tìm được thêm manh mối nào khác, đành phải quay trở lại Nhà Thờ Thánh Saimur.

Vừa đến tầng hầm, một vị giám mục đã tìm đến Lennard và yêu cầu anh dẫn hai thành viên khác lên tầng trên tham gia một cuộc họp.

Lennard gật đầu suy tư, không hỏi gì thêm, rồi dẫn theo Bob và những người khác lên tầng trên.

……

Ở vùng ngoại ô của Beckland, một trận chiến cấp độ cao đã diễn ra; tại hiện trường, còn sót lại những dấu vết ô nhiễm kinh hoàng và một lá bài Tarot – lá bài “Người Ẩn Dật”.

Tôi nhận thấy rằng anh đã từng tiến hành nhiều cuộc điều tra về những sự kiện liên quan đến bài Tarot và đưa ra những giả thuyết tương ứng. Bây giờ, xin anh giới thiệu chi tiết cho mọi người về chúng.

“…Lá bài ‘Người Ẩn Dật’ ư?” Leonard tỏ ra thực sự ngạc nhiên, nhưng điều đó chủ yếu là do anh được giao nhiệm vụ này.

Hắn ho một tiếng, rồi bước đến bảng đen, quay mặt về phía những vị bán thần và những người phi thường thuộc ba giáo hội lớn cùng quân đội. Trên ngực mình, hắn vẽ một hình mặt trăng màu đỏ thắm theo chiều kim đồng hồ.

Sau khi sắp xếp lại lời nói, vị đội trưởng đội “Găng Tay Đỏ” này nói một cách nghiêm túc:

Trong hai ba năm gần đây, những sự kiện liên quan đến bài Tarot thực sự đã thu hút sự chú ý của chúng ta. Đó là cái chết của Lanerus; anh ta bị cuốn vào một âm mưu nhằm khiến “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” giáng lâm, và trên người anh ta có rất nhiều lá bài Tarot.

Sau đó, trong vụ án Capin, bài Tarot lại xuất hiện một lần nữa; nhưng lần này, cách sắp xếp các lá bài đã thay đổi, với trọng tâm được đặt vào các lá “Xét Xử” và “Hoàng Đế”…

Lúc đó, tôi đã liên kết những sự việc này với một tổ chức bất ngờ xuất hiện ở Beckland – tổ chức này tôn thờ lá bài “Kẻ Ngốc Nghếch”. Các bạn cũng biết đấy, “Kẻ Ngốc Nghếch” chính là lá bài đầu tiên trong bộ Tarot.

Những giả thuyết táo bạo này khiến một số vị bán thần và nhiều người phi thường có mặt ở đó gật đầu nhẹ, cảm thấy rằng thực sự có thể tồn tại mối liên hệ về mặt huyền bí học.

Leonard dừng lại một chút rồi tiếp tục:

Dưới sự lãnh đạo của “Kẻ Ngốc Nghếch”, tổ chức này có thể có khá nhiều thành viên chính thức; họ sử dụng các lá bài Tarot làm tên mã của mình: như “Xét Xử”, “Hoàng Đế”, và cả “Người Ẩn Dật” trong vụ việc này…

Trong lúc nói, Leonard nhặt lên một lá bài Tarot dùng để minh họa bên cạnh, rồi tùy ý rút ra một lá.

Hắn nhìn qua lá bài đó và cười khẽ:

Và cũng có thể là… “Ngôi Sao” nữa.