Chương 1241

Anh vội vàng cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy bề mặt cánh cửa của ngôi nhà thờ xương người được thu nhỏ lại thành những món đồ chơi phát ra từng tia sáng lấp lánh; mỗi cái sọ trắng, mỗi khuôn mặt bị biến dạng dường như đều trở nên “sống động” trở lại.

Ngôi nhà thờ xương người này có nhiều tầng đến thế sao? Chỉ cần một cánh cửa thôi đã có thể chống lại tầng đầu tiên của “0–61”? Klein không do dự, lại sử dụng ngôi sao đỏ thẫm đại diện cho Leonard để nhắm vào cột đèn gas bên ngoài số 7 phố Pinstreet.

Bỗng nhiên, cánh cửa được trang trí bằng xương trắng với những khuôn mặt biến dạng ấy quay trở lại thế giới thực, và bên trong tầng đầu tiên của “Chiếc hộp Thời gian” xuất hiện thêm một chiếc đèn đường bằng đồ chơi.

Tiếp theo, Klein lại nhắm mục tiêu vào Ammon bên trong ngôi nhà thờ xương người, tay phải của anh từ từ di chuyển xuống để mở tầng thứ hai của “0–61”.

Lúc này, trên chiến trường không còn sự hiện diện của Palais Solosard nữa; Klein có thể thoải mái di chuyển Ammon đến nơi khác mà không cần lo lắng gì.

Anh đã chọn thế giới của các vì sao để Ammon được “chăm sóc” bởi bảy vị thần, nhưng liệu điều đó có gây ra những biến đổi ngẫu nhiên hay không, anh cũng không thể biết được.

Đúng lúc đó, cánh cửa ấy quay trở lại ngôi nhà thờ xương người, và tòa kiến trúc hùng vĩ chồng chất với số 7 phố Pinstreet bắt đầu sụp đổ nhanh chóng.

Quá trình sụp đổ diễn ra rất có trật tự: từ mái vòm, sau đó là các cột vòm và bức tường, cuối cùng là những cột đá đen tối.

Những vật thể rơi xuống không hề va chạm vào mặt đất mà biến mất ngay trong không trung.

Ammon đứng trước cây thánh giá cũng bị phá hủy theo sự sụp đổ của toàn bộ ngôi nhà thờ xương người; dường như cả anh ta cũng chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng, có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Tất nhiên, Klein rất rõ rằng đây chỉ là Ammon đang tận dụng “khoảng hở” để khiến ngôi nhà thờ xương người “biến thành hiện thực” theo ý muốn, từ đó giúp chính mình trở thành sản phẩm của trí tưởng tượng và thoát khỏi Beckland.

Rầm!

Bỗng nhiên, trong không trung xuất hiện những đám mây đen dày đặc; một quả cầu sấm lớn bằng kích thước của một ngôi nhà, mang theo ánh sáng bạc trắng, lao xuống ngôi nhà thờ xương người vẫn chưa hoàn toàn sụp đổ và cả Ammon.

Cặp kính của Ammon, làm từ thủy tinh, bỗng nhiên xuất hiện những vết nứt nhỏ; chiếc mũ nhọn trên đầu anh ta cũng đổ sập.

Tuy nhiên, vị “thiên thần thời gian” này không hề hoảng loạn; sau những cơn co giật không thể kiểm soát trên khuôn mặt, anh ta vẫn giữ bình tĩnh.

Klein tiếp tục di chuyển, tìm kiếm cơ hội tiếp theo để đối đầu với “0–61”.

Sau khi tôi đã thay thế cánh cửa của nhà thờ xương cốt, người đầu tiên nhận ra sự việc, phản ứng lại và triển khai sức mạnh lại chính là “Chủ Tể Cơn Bão”… Thật sự thì nữ thần không thể can thiệp trực tiếp vào thực tại được; cô ấy chỉ có thể sử dụng các phương tiện khác nhau để can thiệp một chút, và rất khó để ảnh hưởng đến Amun khi ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng…

Tôi vẫn đang vui mừng vì đã thoát khỏi sự kiểm soát của Amun, tự hào vì đã liên tục tránh được những cái bẫy mà ông ta đặt ra… Nhưng hóa ra ông ta đã lặng lẽ thực hiện được một việc lớn lao như vậy mà không ai hay biết…

Khi nào thì Amun đã chuyển trọng tâm sang Beckland vậy? Ừm, có lẽ là sau khi tôi sử dụng chiến thuật “lừa dối” để tái sinh ở một nơi khác; ông ta đã nhận ra sự tồn tại của Parais. Solosades và mối liên hệ giữa chúng tôi, và bắt đầu đặt mục tiêu là chiếm lấy đặc tính phi thường cuối cùng của loại “Sequence 1” để trở thành một vị thần thực sự…

Trước đó, khi Leonard cầu nguyện, ông ấy không nói rõ ràng lắm; chỉ đề cập sơ qua rằng kho báu của Jacob gặp vấn đề… Nếu ngay cả Parais. Solosades – một thiên thần loại “Sequence 1” cực kỳ thận trọng và am hiểu về Amun – cũng không nhận ra điều bất thường và vẫn sa vào bẫy, thì chắc chắn Amun đã làm điều gì đó rất ghê gớm nữa…

Hừ, mặc dù tôi đã phát triển nhanh chóng trong cuộc đấu trí với Amun và hoàn thành sự biến đổi của mình, nhưng so với ông ta – một kẻ lừa dối bậc thầy – tôi vẫn còn quá non nớt, thiếu kinh nghiệm…

Nếu Amun trở thành “Sequence 0” (sự “sai lầm”) và còn có thể hoạt động trên mặt đất nữa, thì tôi thực sự sẽ gặp rất nhiều khó khăn…

Không được, tôi phải tìm hiểu rõ về nghi lễ trở thành thần của “kẻ trộm” đó, phải nghĩ cách để phá hủy nó… Tôi không thể để Amun dễ dàng ngồi lên ngai vàng được…

Nhưng liệu đây có phải chính là điều mà Amun mong muốn xảy ra không? Liệu ông ta cố tình tổ chức nghi lễ này chỉ để chờ đợi tôi tự đến sao? Trong chốc lát, suy nghĩ vụt qua trong đầu, Klein thở dài một hơi dài.

Sau đó, ông ta truyền thông điệp đến Leonard bằng thái độ và giọng điệu của “kẻ ngốc nghếch”:

“Không cần phải cầu nguyện nữa.”

……

Bên trong nhà thờ Thánh Saimur, Leonard vừa mới bước ra từ đất trong vườn, định lao vào đại sảnh cầu nguyện, thì nghe thấy lời nói của “kẻ ngốc nghếch” kia.

“Không cần phải cầu nguyện nữa…” Bước chân Leonard dần chậm lại, ông ta lặp đi lặp lại câu nói đó một cách mơ màng.

Ông ta càng đi chậm hơn, cuối cùng dừng lại bên cạnh một cột, ngồi xuống và suy tư…

“Cũng không thể nói là lừa đảo được.” Palais Soroyasde thở dài và nói, “Suốt bao nhiêu năm qua, điều tôi suy nghĩ nhiều nhất chính là nếu thực sự bị bản thể của Ammon tìm ra thì phải làm thế nào. Sau nhiều lần thử nghiệm, tôi cũng đã ‘tạo ra’ một cách giải quyết: sau khi bản thể chết đi, có thể hồi sinh ở những bản sao của mình, nhưng sẽ mất đi đặc tính phi thường của cấp độ 1, và bị giảm xuống một tầng nữa. Ha, tôi cũng không hẳn là quá lạc hậu so với thời đại này đâu.”

“Nghĩa là, Ammon đã giết bạn một lần, lấy đi đặc tính cấp độ 1 của bạn, và bạn hồi sinh với tư cách là người có đặc tính cấp độ 2?” Leonard gần như hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, và hỏi lại để xác nhận.

Palais Soroyasde trả lời bằng một tiếng thở dài:

“Gần như vậy. Thực ra, Ammon cũng không hề không nhận ra điều đó. Khi tôi đẩy bạn ra khỏi nhà thờ xương cốt, Ngài không ngăn cản tôi, có lẽ là để lại cho tôi một chút hy vọng, khiến tôi mất đi quyết tâm chiến đấu đến cùng trong những trận chiến tiếp theo. Nếu không phải vậy, tôi cũng không thể nhanh chóng bị Ngài giải quyết như vậy. Dù sao sau khi hấp thụ đặc tính phi thường từ kho báu, tôi cũng đã gần như phục hồi lại được…”

Leonard có vẻ ngạc nhiên và thốt lên:

“Lão già, ông đẩy tôi ra khỏi nhà thờ xương cốt là vì trong người tôi có bản sao của ông ư?”

Palais lập tức cười chế giễu:

“Bạn nghĩ sao? Thật tưởng tôi coi bạn như cháu trai của mình à?”

“…Ông không phải còn có những bản sao khác sao?” Leonard lẩm bẩm.

Palais “hừ” một tiếng, rồi lại thở dài và nói:

“Ammon thậm chí còn lừa cả những bản sao của chính mình… Lần này tôi thua không có gì để nói.”

Nếu không phải vì biết từ những bản sao của Ammon rằng “Thiên thần Thời gian” này không hiểu rõ thông tin cụ thể về kho báu của Jacob, chắc chắn Ngài sẽ cẩn thận hơn nhiều trong việc này, và sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn trước sự xuất hiện của Ammon.

Điều này chính là lý do quan trọng nhất. Những chuyện khác, dù là về tổ tiên của gia tộc Jacob hay việc Klein Moretti đang đối đầu với bản thể Ammon ở nơi bị Thần bỏ rơi, đều không phải là những yếu tố khiến Ngài quyết định như vậy.

Leonard suy nghĩ một chút, rồi an ủi:

“Lão già, đó chính là cái bẫy nguy hiểm nhất của kho báu này. Dù thế nào đi nữa, ông cũng sẽ sa vào đó… Có thể sống sót được đã là tốt lắm rồi.”

“Không phải vậy.” Palais lập tức phản bác, “Nếu có cảm giác nguy hiểm, tôi sẽ chọn ngay việc tin tưởng vào một vị thần chính thống, trở thành thiên thần của Ngài, và dưới sự bảo hộ của Ngài mà tiếp tục cuộc sống.

“Ừm.” Palais trả lời bằng giọng trầm khàn, “Điều đó có nghĩa là trong một thời gian dài tới, bạn và chúng tôi sẽ chỉ phải đối mặt với những sự quấy rối từ những phân thân cấp thấp của Ammon mà thôi, hoặc thậm chí không hề có gì cả.”

“Yêu cầu trong nghi lễ trở thành thần của hắn là gì?” Leonard tiếp tục hỏi.

Palais im lặng một giây rồi nói:

“Trong nghi lễ trở thành thần của người khác, phải thay thế vị trí của hắn.”

Nói đến đây, Palais cười một cách tự giễu:

“Sau này, trọng tâm của Ammon chắc chắn sẽ là nghi lễ trở thành thần; đây sẽ là khoảng thời gian yên bình cuối cùng của chúng ta.”

“Một khi hắn trở thành thần, chắc chắn hắn sẽ tìm đến bạn để thông qua bạn đối phó với kẻ ‘kẻ ngốc’ đó.”

“Mặc dù tôi có thể bỏ rơi bạn và chạy trốn trước, nhưng tôi cũng phải lo lắng rằng hắn có ý định thu hồi toàn bộ những đặc tính của một thiên thần.”

“Hãy nhanh chóng nắm giữ những linh hồn quý hiếm đó, tiêu hóa hết những loại thuốc ma, trở thành bán thần, nắm giữ những vật thiêng liêng, và nhận được sự ưu ái của đêm tối đi.”

Biểu cảm của Leonard lập tức trở nên nghiêm túc, anh chậm rãi gật đầu.

Ngay sau đó, anh tìm một nơi yên tĩnh và thông báo những thông tin cần thiết cho ‘kẻ ngốc’ kia thông qua lời cầu nguyện.

……

“Nghi lễ trở thành thần của người khác ư? Gần đây, có vẻ như chỉ có Adam là người có hy vọng trở thành thần… Chỉ cần hai anh em họ đó đánh nhau thôi… Đây sẽ là khoảng thời gian yên bình cuối cùng… Hy vọng Ammon sẽ không quá mạnh mẽ khi đến quấy rối những phân thân của tôi… Hy vọng Dorian có thể đồng ý với thỏa thuận đó…” Klein thở dài, trở lại thế giới thực và tiếp tục bước đi trong bóng tối với chiếc đèn lồng trên tay.