Chương 1260

Đang say giấc, Phors bỗng nhiên tỉnh giấc từ trong mơ và vô thức hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ.

Cô không hề thiếu những trải nghiệm tương tự; trước khi trở thành thành viên của Hội Tarot, cô đã nhiều lần tỉnh giấc vào nửa đêm vì lời nguyền của ngày trăng tròn, nhưng hôm nay, cô không cảm thấy nỗi đau quen thuộc ấy, mà chỉ có một cảm giác lo lắng khó hiểu nào đó trong lòng.

Vì rèm cửa đã che kín cửa sổ, Phors không thể đoán được giờ gì thông qua ánh sáng yếu ớt bên ngoài. Cô vô thức quay người dậy, đi đến bên cửa sổ và kéo hai lớp rèm ra một cách nhanh chóng.

Ánh nắng xuyên qua làn sương mỏng chiếu vào phòng, xua tan bóng tối đã tích tụ. Phors đứng bên cửa sổ, nhìn lên bầu trời cao, khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối:

Mặt trời đã mọc, mà mặt trăng đỏ thì đã lặn từ lâu rồi, tại sao cô vẫn cảm thấy như đang chứng kiến lời nguyền của ngày trăng tròn?

Hơn nữa, còn rất nhiều ngày nữa mới đến ngày trăng tròn!

……

Cộng hòa Entis, thủ đô Trier.

Những nhà thiên văn học dậy sớm, những người yêu thích huyền học, và những người phi thường ẩn mình giữa đám đông đều hướng ánh mắt lên bầu trời cao.

Lớp mây đêm tan biến hết, và một vầng trăng to tròn, sáng chói che khuất hoàn toàn ánh sáng của các vì sao.

Màu sắc của vầng trăng này không còn là màu đỏ thẫm như thường lệ, mà là một màu trắng tinh khôi, sáng chói đến lạ thường.

Tất cả những người chứng kiến đều sửng sốt; đây là vầng trăng mà họ chưa bao giờ thấy trước đây.

Dù là trong sách giáo khoa thông thường của xã hội loài người hay trong các tài liệu về huyền học, cũng không hề ghi chép về hiện tượng nào tương tự!

Ngoại trừ những trường hợp trăng non, trăng tròn thông thường, và đôi khi là “trăng máu”, trăng chưa bao giờ có sự thay đổi như vậy; ít nhất kể từ thế kỷ thứ năm trở đi, trong hơn một ngàn ba trăm năm qua, chưa bao giờ có!

Chỉ vào khoảnh khắc này, những người chứng kiến mới nhận ra rằng, ngoài hai trạng thái đỏ thẫm và đỏ máu, trăng còn có những màu sắc khác nữa.

……

Thành phố Bạc, nơi bị Thần bỏ rơi.

Vì đang ở vào buổi chiều với tần suất sấm sét cao, những người như Dairek đã chú ý đến sự bất thường trên bầu trời.

Những tiếng sấm sét và bóng tối quen thuộc của họ đã biến mất hoàn toàn trong vòng vài giây ngắn ngủi; vầng tròn màu máu chiếm một nửa bầu trời thật sự rất rõ ràng, rất lớn, làm cho mọi thứ trở nên cực kỳ rõ nét.

Những người dân của Thành phố Bạc có tư duy nhanh nhạy liền liên tưởng đến những mô tả về mặt trăng trong sách giáo khoa và các hình ảnh tương ứng, trong đầu họ lập tức xuất hiện những suy nghĩ lo lắng.

……

Vài giây sau, mặt trăng biến mất, bóng tối sâu thẳm lại tràn ngập mọi nơi, những tia chớp liên tục trở thành nguồn sáng chính.

“Chuyện gì vừa rồi vừa xảy ra vậy?”

“Các bạn có thấy đám màu đỏ kia không?”

“Mặt trăng! Đó là mặt trăng!”

“Đó là Mặt Trăng Màu Hồng!”

“Liệu đây có phải là dấu hiệu chúng ta sắp thoát khỏi tình cảnh hiện tại không?”

“Cuộc thám hiểm lần thứ hai của chúng ta đến ‘Cung điện Vua Khổng lồ’ sẽ diễn ra suôn sẻ chứ? Liệu chúng ta có thể mở ra cánh cửa dẫn ra thế giới bên ngoài không?”

Trong sự hoang mang và nghi ngờ, đại đa số cư dân Thành phố Bạc đều vô thức coi đây là điều tốt lành, là một dấu hiệu tốt trong lĩnh vực huyền bí học. Chỉ có người đứng đầu nhóm nghiên cứu, Colin Eliat, và trưởng nhóm thảo luận gồm sáu người, Loviya, là những người có vẻ mặt nghiêm túc, lông mày nhíu lại.

……

Trên làn sương xám trắng, bên trong cung điện cổ kính…

Sau khi hiểu rõ hơn về thủ đoạn lừa dối của Ammon, Klein tự nhiên đã chuyển sự chú ý sang những “bí mật” mà anh vừa khám phá được.

Về những thông tin này, trước đây anh cũng đã có vài suy đoán, nhưng khi được tiết lộ rõ ràng, anh lại phát hiện ra chúng còn đáng sợ hơn những gì mình tưởng tượng, còn kịch tính và khiến người ta tuyệt vọng hơn nữa:

“Việc có thể khiến ‘Bầu trời sao’ chú ý đến mình, cho thấy ít nhất phần lớn những bí mật mà Ammon tiết lộ là sự thật…

“Phía trên ‘Thứ hạng 0’, thực sự còn có một tầng nữa; đó chắc chắn là vị trí của vị Thần Mặt Trời cổ đại. Chỉ là tình trạng của Ngài dường như không ổn lắm, Ngài đã bị phản bội và rơi xuống, tan rã.

“……Theo lời của Ammon, việc gọi tầng này là ‘Người Tạo Hóa’ không chính xác lắm; Ngài sử dụng cụm từ ‘phía trên Thứ hạng’ để mô tả nó… Cũng có người dùng ‘vượt qua Thứ hạng’ để diễn tả tầng đó, có nghĩa là đã thoát khỏi những hạn chế của con đường phi thường?

“……Các vị thần gọi tầng này là ‘Thời Đại Cổ xưa’, ‘Thần Ngoại lai’, ‘Bầu trời sao’… Từ đây ta có thể thấy hai điều: một là trong vũ trụ bao la bên ngoài thế giới này, trong bầu trời sao bát ngát kia, tồn tại những ‘Thần Thời Đại Cổ xưa’, ‘Thần Ngoại lai’, tức là những vị thần thuộc tầng ‘Người Tạo Hóa’, chẳng hạn như vị thần đã bao trùm lấy mặt trăng…

“……Những hành tinh màu nâu, màu cam dường như vốn là những hành tinh bình thường, nhưng chúng đã thay đổi đến mức ngay cả Đế quốc Rossel cũng không thể nhận ra chúng nữa… Liệu đó có phải là do sự hiện diện của ‘Thần Thời Đại Cổ xưa’ hay ‘Thần Ngoại lai’ ở trên đó, đang theo dõi chúng không?

“……”

Tại sao “Nữ thần Bóng đêm” lại liều lĩnh gây ra cuộc chiến giữa các vị thần để chiếm lấy “sự độc nhất vô nhị” của con đường dẫn đến “Thần Chết”?

Tại sao Hội Bảy Vị Thần lại cho phép một “Hoàng đế Đen” xuất hiện?

Tại sao Adam, Amun và những vị vua thiên thần khác sau bao nhiêu năm im lặng, lại bước ra khỏi bóng tối và xuất hiện trở lại trong thời đại này?

Tại sao những di sản của các vị thần cổ đại thời kỳ thứ hai lại liên tục xuất hiện?

Tại sao trong bốn thế kỷ đầu tiên, chỉ có một “người du hành thời gian” được thả xuống “Thành phố Nguồn”, nhưng đến thế kỷ thứ năm, chỉ trong vòng hơn một ngàn năm đã có tới hai người?

Ôi, dù điều đó tốt hay xấu, tất cả họ đều đang nỗ lực không ngừng để nâng cao bản thân, chuẩn bị đón nhận ngày tận thế… Nữ thần, một sinh vật giỏi trong việc lập kế hoạch như vậy, liệu có phải đang chuẩn bị để vượt qua những giới hạn hiện tại và trở thành những “vị thần cổ đại” không? Chỉ còn chưa đầy mười mấy năm nữa thôi, thời gian không chờ đợi ai cả… Có lẽ cô ấy cũng đang ủng hộ tôi một cách gián tiếp với những kỳ vọng tương tự? Adam ít nhất đã hai lần có cơ hội giải quyết tôi trực tiếp mà không hề động thủ; ngoài việc chúng tôi thực sự không có mâu thuẫn lớn gì với nhau, cũng có yếu tố đó nữa… Klein nhẹ nhàng gõ vào mép chiếc bàn dài đầy vết ố, thì thầm với bản thân:

“Liệu chìa khóa để trở thành một ‘vị thần cổ đại’ hay một ‘thần ngoại lai’ có phải là một trong chín nguồn năng lượng cơ bản không?”

Nhìn quanh “Thành phố Nguồn” trống vắng, Klein thở dài và tự nhủ:

“Chỉ có xem xét tấm bia đá ‘phạm thánh’ thứ hai thì mới biết được tình hình cụ thể ra sao… Thật tiếc, không biết khi nào mới có cơ hội…”

Ngay lập tức, anh chuyển sự chú ý sang những việc khác:

Liệu vị thần mặt trời cổ đại có thực sự đã vượt qua được những giới hạn đó không… Nếu thực sự có một “vị thần cổ đại” nào đó ra đời, khi ngày tận thế đến, loài người vẫn còn chút hy vọng nào đó… Sự sụp đổ của họ có lẽ phức tạp hơn tôi tưởng tượng…

Không lạ gì Đế quốc gia Rossel lại nói rằng chỉ có thể duy trì bản thân bằng cách sử dụng “thứ hạng 0” để bảo vệ những người mình quan tâm…

Liệu những “vị thần cổ đại” hay “thần ngoại lai” kia có đã xâm nhập sức mạnh vào đây không?

Hừm, xét theo việc bảy vị thần chính và những “Đấng Tạo hóa Thực sự” cùng những thần xấu khác đều ghét bỏ “Cây Trăng Nguyên thủy” và “Cây Mẹ của Dục vọng”, có lẽ bản thân họ chính là những “vị thần cổ đại” hay “thần ngoại lai” đó…

Không lạ gì “Cây Mẹ của Dục vọng” lại có thể khiến người ta mất kiểm soát…

(Phần văn này có phần mơ hồ và không rõ ràng, có thể cần được điều chỉnh thêm để tạo sự nhất quán.)

Nếu như “Ngọn Tháp Nguồn” không đã cắt đứt mọi liên lạc trước đó, tôi cũng không dám quay trở lại thực tại nữa… Klein suy nghĩ một hồi, quyết định nhờ bác sĩ tâm lý của mình – cô “Công Lý” – giúp anh thực hiện việc thôi miên, để những thông tin đó được giam cầm sâu trong tiềm thức, và chỉ được nhớ lại khi nhìn thấy những tín hiệu đã được thiết lập sẵn.

Anh vốn muốn trực tiếp triệu hồi hình ảnh của “Công Lý” từ những kẽ hở trong lịch sử để thực hiện việc này, nhưng nghĩ rằng đây là một công việc tinh tế; nếu người điều khiển không có hiểu biết sâu sắc về lĩnh vực tâm linh, rất có thể sẽ xảy ra những sai sót, và một khi có sai sót, ánh mắt của những “Thần Cổ Đại” và “Thần Ngoại Giới” sẽ chú ý đến ngay.

Ừm, phải nhớ nhờ cô “Công Lý” thôi miên mình quên đi chuyện này nữa… Klein cân nhắc một lúc, rồi biến lời yêu cầu đó thành những tia sáng, và gửi nó vào vì sao đỏ thẫm tượng trưng cho “Công Lý”.

Chẳng bao lâu sau, cô “Công Lý” Audrey – người vừa ăn xong bữa sáng và chưa kịp rời nhà – đã xuất hiện trên làn sương mù xám.

Chiếc bàn đồng dài kia đã biến mất không dấu vết; bên trong cung điện cổ kính giờ chỉ còn lại một chiếc bàn viết và hai chiếc ghế.

“Thưa ‘Ông Thế Giới’, lần này tôi cần quên đi chuyện gì vậy?” Audrey hỏi Germain Sparrow ngồi đối diện, đặt ra câu hỏi then chốt.

Klein xoa nhẹ góc trán, bằng giọng trầm thấp, anh kể lại những từ ngữ bí mật như “bầu trời sao”, “thời cổ đại”, “thần ngoại giới”…

Nghe xong, đôi mắt Audrey dần mở to hơn, cô ấy dường như như bị những thần quỷ xâm nhập.

Sau khi Klein kể xong, cô im lặng vài giây, rồi bằng giọng trầm thấp tương tự, với vẻ mơ hồ, cô nói:

“Đây chính là sự thật về ngày tận thế ư?

“Ngay cả bảy vị thần cũng không thể cứu chúng ta?”

Không đợi Klein trả lời, Audrey cười một cách tự giễu:

“Tôi tưởng những gì mình làm gần đây đều rất có ý nghĩa…

Tôi tưởng tin xấu nhất mà tôi có thể nghĩ đến chỉ là Ruon bị đánh bại, giáo hội sụp đổ…

Nhưng so với những bí mật mà anh kể cho tôi biết, tất cả những điều đó đều quá nhỏ bé.”