Chương 1261

Anh nhớ lại những lời khích lệ tinh thần mà mình đã từng đọc trong cuốn sách về kiếp trước, rồi cẩn thận nói:

“Cái chết của một người cha đối với toàn bộ thế giới Luern mà nói là quá nhỏ bé; điều đó có thể xảy ra mỗi ngày, thậm chí không chỉ một lần. Nhưng đối với con cái và gia đình anh ta, đó lại là một sự kiện lớn có thể thay đổi số phận họ.

Tương tự như vậy, dù chúng ta không phải là những thiên thần, nhưng kết cục của mỗi người đều đã được định sẵn; tất cả chúng ta rồi cũng sẽ qua đời, sẽ bị chôn vùi. Nhưng điều đó không có nghĩa là khoảng thời gian từ khi chúng ta sinh ra cho đến lúc chết là vô nghĩa.”

“Công lý…” Audrey gật đầu nhẹ, rồi lại tiếp tục nói bằng giọng tự giễu mình:

“Tôi hiểu tất cả những điều đó, chỉ là những gì anh vừa nói đã gây ra quá nhiều ảnh hưởng mạnh mẽ đối với tôi; tôi không thể kiểm soát được cảm xúc của mình ngay lúc này.

Là một ‘bác sĩ tâm lý’, mà lại cần người khác để an ủi mình…”

Klein cười nói:

“Điều đó có gì là bất thường chứ? Nhiều lúc, chúng ta có thể nhận ra liệu tình trạng của người khác có bình thường hay không, nhưng lại không thể nhìn rõ vấn đề của chính mình. Lúc trước anh cũng đã nói rồi đấy: đôi khi chúng ta cũng cần nhau để an ủi lẫn nhau.”

Vì Dwayne Donates đã từng gặp con chó lông vàng tên Susie, nên Audrey không giấu điều đó trong những cuộc trò chuyện bình thường.

Audrey gật đầu nhẹ:

“Ừm… đúng là như vậy.”

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi; tôi sẽ làm những gì mình có thể, và không để lại hối tiếc.”

Cô dần dần điều chỉnh lại tâm trạng của mình.

Klein tiếp tục nói:

“Không chỉ là vấn đề không để lại hối tiếc; biết đâu những gì chúng ta làm còn có thể giúp tích lũy sức mạnh để đối phó với ngày tận thế nữa.

So với tổng thể, dù điều đó có vẻ nhỏ bé, nhưng cả sa mạc rộng lớn cũng được tạo thành từ từng hạt cát; đại dương mênh mông không biết bờ bến cũng được hình thành từ từng giọt nước. Chỉ cần mỗi người đều có chút nhiệt huyết, phát ra chút ánh sáng, có lẽ chúng ta cũng có thể mang lại một chút hy vọng.”

“Có chút nhiệt huyết, phát ra chút ánh sáng…” Audrey lặp lại những từ khóa quan trọng trong lời của “Thế giới” Gorman Sparrow.

“Đó không phải là lời tôi nói đâu.”

Klein cười và bổ sung thêm.

Audrey mỉm cười nhẹ:

“Chẳng lẽ đó là lời của Đế vương Russell?”

Cô không biết liệu ông ấy có từng nói điều đó hay không… Khi tôi đọc những lời trích dẫn của ông ấy, tôi phải chịu đựng cảm giác xấu hổ dữ dội và không thể đọc hết được… Klein không trả lời một cách chắc chắn, cũng không phủ nhận, mà quay sang nói:

“Hãy bắt đầu thôi, hãy khiến tôi an ủi đi.”

Klein bắt đầu thực hiện công việc của mình.

Đồng thời, cô ấy cũng hiểu rằng, ngay cả “Ông Thế giới” cũng không thể làm được điều đó; ngay cả khi “Ông Ngốc nghếch” tự mình can thiệp thì cũng chỉ có thể thay đổi tình hình một chút mà thôi, không thể chấm dứt cuộc chiến được. Dù sao thì bản chất của cuộc Thế chiến này vẫn là cuộc đấu tranh giữa các vị thần.

Clen nhúng nhíu vài giây, rồi vẫn nói một cách bình tĩnh:

“Mặc dù tôi luôn cố gắng ẩn mình phía sau hậu trường, mặc dù tôi luôn nhớ đến những từ như ‘thận trọng’ và ‘cẩn thận’ khi hành động, cố gắng không đặt bản thân vào tình huống nguy hiểm…”

Khi anh ấy nói đến đây, “Công lý” Audrey vô thức trong lòng đã trả lời lại:

Từ những tin đồn trên biển, từ những mô tả của họ và từ cuộc chiến giữa các nửa thần mà tôi đã chứng kiến, tôi hoàn toàn không thấy gì là ‘thận trọng’ hay ‘cẩn thận’ cả, chỉ toàn là ‘mạnh mẽ’ và ‘cực đoan’… Ừm, để có thể làm được những điều đó mà vẫn sống sót, chỉ dựa vào sức mạnh thôi thì quả thật là không đủ…

Clen thấy “Công lý” Audrey nghe rất chăm chú, đôi mắt xanh biếc của cô ấy tràn đầy sự tập trung, nên anh tiếp tục nói:

“Nhưng trên thế giới này, không có việc gì có thể được giải quyết một cách dễ dàng và đơn giản mà không cần phải mạo hiểm.

Đôi khi, khi tôi làm một việc gì đó, tôi luôn nghĩ rằng mình có thể sẽ chết.”

Tiếng lẩm bẩm trong lòng “Công lý” Audrey dừng lại, cô im lặng một hồi lâu trước khi chậm rãi mở miệng:

“Tôi hiểu ý của anh rồi.

Trong nhiều trường hợp, không thể vừa làm những gì mình muốn vừa đảm bảo an toàn tuyệt đối được; chỉ có thể chọn một trong hai thôi.”

Clen gật đầu, quyết định giúp “Công lý” Audrey nhận thức rõ hơn về sự thật của thế giới này, để cô không quá lý tưởng khi hành động:

“Trong những phương pháp mà anh vừa nói, phương pháp khả thi nhất, có rủi ro nhỏ nhất, và có thể giúp được người dân của Bekland nhiều nhất, đó là lấy thức ăn từ tay quý tộc, giáo hội, các thương nhân lớn và hoàng gia.”

“Tại sao không cướp thức ăn từ quân đội của Fussak, Intis và Fenepot?” Audrey vô thức hỏi.

Clen nói một cách bình tĩnh:

“Bởi vì ba đội quân đó đã xâm sâu vào lãnh thổ của Luun; ngay cả khi cô có thể vượt qua sự can thiệp của các nửa thần và thành công trong việc cướp thức ăn, họ cũng sẽ không sụp đổ, họ chắc chắn sẽ tìm cách chiếm đoạt thức ăn từ người dân xung quanh để duy trì hoạt động của mình. Trong thời gian ngắn, tác động không lớn lắm; nhưng về lâu dài, có lẽ chúng ta sẽ không kịp đợi đến lúc đó nữa.”

Như vậy, việc cướp thức ăn từ họ sẽ không mang lại lợi ích gì cả.

“Vậy chúng ta nên tìm cách khác…”

“Tín đồ chính là những chiếc neo của thần linh; mỗi tín đồ đều là một điểm neo. Trong khía cạnh này, giữa một quý tộc và một người nghèo không hề có sự khác biệt về bản chất – không ai cao quý hơn, cũng không ai thấp kém hơn.

“Trong những hoàn cảnh bình thường, quý tộc và thương nhân có thể sử dụng địa vị, quyền lực, tài sản và ảnh hưởng của mình để giúp giáo hội duy trì hệ thống, truyền bá đức tin; vì vậy họ được coi trọng hơn. Nhưng trong tình hình hiện tại, giữa hàng ngàn chiếc neo ấy và hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu chiếc neo khác, cái nào quan trọng hơn?

“Đây là một bài toán toán học đơn giản.”

Đối mặt với sự thật lạnh lùng và không còn chút ấm áp nào nữa, “Công lý” Audrey bỗng nhiên không thể nói được gì.

Thấy vậy, Klein bổ sung thêm:

“Xét theo khía cạnh đó, những gì bạn muốn làm cũng có ý nghĩa trên phạm vi lớn hơn:

“Bạn đã giúp ‘Nữ thần Bóng đêm’ và ‘Chúa của Cơn bão’ củng cố những chiếc neo ấy; trong tương lai, có lẽ đó chính là chìa khóa để đối đầu với ngày tận thế.”

“Công lý” Audrey từ từ nắm chặt môi lại, sau một hồi mới buông ra và cười khẽ:

“Tôi vừa nhận ra rằng, thực ra trong lòng mình vẫn còn chút tự hào về địa vị quý tộc của mình.”

“Điều cao quý là phẩm chất chứ không phải địa vị.” Klein giúp cô nói hết những lời còn lại.

Audrey từ từ thở ra, dần dần ổn định tâm trạng hỗn loạn của mình, nhưng vẫn chưa quyết định được gì.

Cô nói một cách tình cờ:

“Mối quan hệ giữa Hội Tarot của chúng ta và giáo hội… ừm, Giáo hội Bóng đêm dường như cũng khá tốt.

“Ông ‘Kẻ ngu dốt’ và ‘Nữ thần Bóng đêm’ có phải là đồng minh không?”

Câu hỏi này thật sự khiến tôi bối rối… Tôi thì muốn trở thành đồng minh với nữ thần, nhưng liệu nữ thần có coi trọng tôi không? Klein tự nhủ vài câu, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Hiện tại thì có thể coi là đồng minh.”

Anh cố ý nhấn mạnh “hiện tại” để tránh bị thực tế phản bác sau này.

Đồng thời, trong lòng anh nghĩ đến câu trả lời thực sự:

Xét theo tình hình hiện tại, nữ thần chính là nhà đầu tư thiên thần của Hội Tarot, là cổ đông chính…

“Công lý” Audrey từ từ gật đầu, rồi bất ngờ nở nụ cười:

“Tôi tò mò không biết khi bạn trả lời ‘hiện tại thì có thể coi là đồng minh’, bạn đang nghĩ gì trong đầu… Chắc hẳn rất thú vị, giống như lúc chúng ta khám phá về Leviathan vậy.”

…Cô gái ơi, một “bác sĩ tâm lý” không nên đùa cợt với bệnh nhân như vậy… Có lẽ là do gần đây chúng ta đã trò chuyện quá nhiều, nên tôi trở nên quen thuộc với cô ấy hơn…”

Audrey nghe xong, không biết phải nói gì.

Hừ… Klein thở phào nhẹ nhõm, vứt tờ giấy có thể gợi nhớ lại những ký ức ấy vào đống đồ linh tinh, và tự nhủ rằng sẽ quay lại xem nó sau khi mình trở thành một thiên thần.

……

Beckland, khu vực cầu, bên trong một căn hộ.

Emlin White nhìn về phía马里奇 bất ngờ xuất hiện đối diện, cởi chiếc mũ lễ phép ra và chào hỏi một cách rất lịch sự.

“Anh có việc gì không?” Marichi ngồi trên ghế sofa, nghiêng người về phía trước, hai tay chắp lại với nhau và hỏi.

Emlin kéo một chiếc ghế ngồi xuống, mỉm cười và hỏi:

“Các anh vẫn muốn đối phó với những nhân vật quan trọng của phe thả lỏng thuộc Học phái Hoa Hồng không?”

“Anh có manh mối gì không?” Marichi hỏi lại với vẻ thờ ơ.

Emlin chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đến “thăm” họ, anh nói một cách bình tĩnh:

“Về người đứng đầu Học phái Hoa Hồng ở Beckland, thực sự tôi không có chút manh mối nào cả.”

“Nhưng sau khi chiến tranh trở nên căng thẳng hơn, các khu vực như Đông và Tây của lục địa Nam, cao nguyên Stars, thung lũng sông Pas và đồng cỏ Haggati đều trở nên hỗn loạn; nhiều ‘bán thần’ thuộc Học phái Hoa Hồng đã lộ diện, bước ra ánh sáng, và không còn khó để xác định được nữa.”

Marichi nhìn Emlin với đôi mắt đỏ và đôi môi mỏng, rồi hỏi:

“Anh nói những điều này là đại diện cho công tước hay hầu tước nào của phe Ma cà rồng sao?”

“Tôi không thể nói thay chính mình sao?” Emlin nhẹ nhàng nâng cằm lên, cười và hỏi lại.

Marichi lắc đầu nghiêm túc:

“Anh chỉ là một người thuộc hạng 5 mà thôi, anh chưa đủ tư cách.”

Lời nói của Marichi quá thẳng thắn đến mức Emlin lúc đó không biết phải phản ứng thế nào.