Chương 1263

Nim không còn giữ lại bất kỳ điều gì nữa, mà đã giới thiệu chi tiết về số lượng các bán thần tại Thành Phố Trăng, cũng như số lượng những vật được niêm phong ở cấp độ “1”. Ba vị bán thần… Năm vật được niêm phong ở cấp độ “1”… Thành Phố Trăng quả thực không hề yếu đuối chút nào… Xứng đáng là một lực lượng có thể trực tiếp nhận được lời dạy của thần, canh giữ biên giới… Hơn nữa, ngay từ đầu, họ đã sở hữu hai mươi hai con đường phi thường khá đầy đủ, có thể phối hợp với nhau một cách hiệu quả, khiến cho một số nghi lễ không cần phải tìm kiếm bên ngoài, không bị hạn chế bởi môi trường xung quanh… Ừm, họ đã có thể duy trì được tình hình như vậy ngay cả trong điều kiện môi trường xấu xa hơn nhiều so với Thành Phố Bạc, và không có sự hỗ trợ từ những vật niêm phong ở cấp độ “0”, quả thực họ có những điểm vượt trội… Nếu như không phải vì không tìm được thức ăn phù hợp, họ ít nhất vẫn có thể kiên trì trong bóng tối hàng trăm năm… Klein nghe xong mà cảm thấy xúc động.

Lúc này, Nim nói một cách kính trọng:

“Thưa Đại sứ Thần, chúng tôi sẵn lòng hiến tặng tất cả những vật niêm phong và những đặc tính phi thường này cho Chúa, không biết vật nào sẽ làm Ngài hài lòng hơn?”

Vị đại tế lễ trước đó đã nói rằng, ngoài ông ta – người “canh gác đêm”, Thành Phố Trăng còn có một vị “Hiệp sĩ Sắt máu” và một vị “Pháp sư Luật lệ”, lần lượt đảm nhận vai trò của “Đại tế Sấm sét” và “Đại tế Đêm tối”.

Còn về năm vật được niêm phong ở cấp độ “1”: một vật thuộc con đường “Quái vật”, có vẻ như là sự kết hợp giữa các đặc tính phi thường của một số “Pháp sư Tai họa” cùng một chút đặc tính của “Người đi trong hỗn loạn”; một vật đến từ con đường “Loài ngoại lai” dưới hình thức một “Con rối”; một vật có nguồn gốc từ sự ban tặng của “Thiên thần Đỏ” Medici, có thể tập trung sức mạnh của tất cả mọi người lại với nhau; một vật được cho là biến đổi từ đặc tính của một “Pháp sư Quỷ quyệt”; và một vật khác không rõ thuộc con đường nào, có khả năng nhìn thấu rất mạnh mẽ, nhưng lại bị ô nhiễm bởi thứ gì đó không rõ, rất nguy hiểm.

Nghe những lời của Nim, Klein nhẹ nhàng nhướng mày, cười và nói:

“Hãy phục vụ Chúa bằng trái tim, chứ không phải bằng những lễ vật.”

“Chúa bao dung cả thế giới này, sẽ không quan tâm đến những điều nhỏ nhặt như vậy.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Tất nhiên, nếu các người không ngại, có thể dẫn tôi đi tham quan một chút, để tôi có thể mở rộng hiểu biết.”

“Không vấn đề gì cả!” Nim trả lời mà không chút do dự.

Vậy là họ bắt đầu cuộc hành trình tham quan đó…

Tìm ra con sói ma thuật U黯, Kotal – kẻ được mệnh danh là “Thần của Những Ước Nguyện”!

Ước nguyện của tôi là sở hữu những khả năng đặc biệt của “Nhà Ảo Thuật gia” và tấm “Vải Màn” kia… Không biết Ngài có thể giúp tôi thực hiện được ước nguyện đó không… Đi mãi, Klein tự nhủ trong lòng.

Khi đã tránh khỏi ánh mắt của người dân Thành Phố Mặt Trăng, anh ta kéo ra một “phiên bản” khác của chính mình từ trong màn sương lịch sử.

Bản thể thực sự của anh ta sau đó chuyển vào cơ thể ảo đó, và ý thức của anh ta được chuyển sang cơ thể ảnh này.

Cơ thể ảo này lại triệu hồi hình ảnh của “Gậy Sao” từ những kẽ hở thời gian; với sức mạnh đặc biệt của nó, anh ta được đưa trực tiếp đến nơi đã được vẽ ra trong tâm trí mình:

Thành phố cổ Bắc Âu – Noos – đã bị hủy diệt hoàn toàn!

Sau khi đến nơi mục tiêu, cơ thể ảo của Klein nhanh chóng biến mất, và bản thể thực sự của anh ta quay trở lại vùng hoang dã bên ngoài Thành Phố Mặt Trăng.

Tiếp theo, anh ta lại triệu hồi hình ảnh của “Gậy Sao” một lần nữa, lặp lại quy trình trước đó, và trong chốc lát đã quay trở lại di tích của Noos.

Vai trò chính của hình ảnh từ những kẽ hở thời gian lúc nãy là để khảo sát đường đi, đảm bảo rằng cảnh tượng xuất hiện trong tâm trí anh ta phù hợp với thực tế, không có sự sai lệch nào; như vậy “Gậy Sao” sẽ không tạo ra những hiệu ứng ngẫu nhiên.

Đó chính là sự thận trọng của một “học giả cổ đại”…

……

Tại Thành Phố Bạc, ở giữa sân tập yên tĩnh và u ám…

Colin Eliat, người đang cầm hai thanh kiếm thẳng trên vai, đứng bên cạnh và nhìn Derek Berg chuẩn bị nghi lễ. Anh ta cầu xin “Ngài Ngốc Nghếch” ban cho mình sự giúp đỡ, yêu cầu Ngài sai một vị thần linh xuống trần.

Nghi lễ này khác với những nghi lễ triệu hồi thông thường; những câu thần chú sử dụng cũng phức tạp hơn nhiều:

“Ngài Ngốc Nghếch vĩ đại…

Ngài là chủ nhân của làn sương mù xám…

Ngài là vị vua của may mắn và bóng tối…

Tôi cầu xin sự quan tâm của Ngài,

Cầu xin sức mạnh của bí mật và biến đổi…

Tôi, nhân danh Ngài Ngốc Nghếch vĩ đại, triệu hồi:

Vị thần linh hiểu biết mọi thứ, thuộc về vị vua màu vàng đen, là người du hành trong giấc mơ và tâm hồn…”

Những lời cầu nguyện vang vọng trong đền thờ; ngọn lửa trên những ngọn nến bỗng nhiên bùng phát mạnh mẽ, tạo thành một cánh cửa ảo đầy những họa tiết bí ẩn.

Cánh cửa ảo từ từ mở ra, và một người phụ nữ mặc chiếc váy trắng tinh khôi, đeo mặt nạ bạc bước ra ngoài; bà ta bước đi trên không trung, từng bước hạ cánh xuống mặt đất.

Tóc bà ta màu đỏ rượu vang, đôi mắt màu đen sâu thẳm…

(Phần này có thể còn tiếp tục…)

Nói cách khác, những mô tả như “Thánh Linh nhìn thấu mọi thứ” cũng không quan trọng; việc gọi họ là “Công chúa đang ngủ say, chủ nhân của quả táo vàng, người sở hữu đôi giày pha lê” cũng có thể khiến “Công lý” Audrey xuất hiện. Tất cả chỉ phụ thuộc vào việc Klein muốn ai được triệu hồi qua “Cánh cửa Triệu hồi”. Dù sao thì điểm then chốt của nghi lễ chính là sử dụng danh nghĩa của “Kẻ ngu dốt” để triệu hồi, và dùng sức mạnh của “Pháo đài Nguồn” để giao tiếp với vùng đất bị thần linh bỏ rơi.

Audrey, đeo chiếc mặt nạ màu trắng bạc, lặng lẽ nhìn quanh, quan sát kỹ lưỡng bầu trời đầy tia chớp, bóng tối ẩn chứa nguy hiểm, và Colin Eliat – người đứng đầu Thành phố Bạc không xa đó.

Cô lập tức rút ánh mắt lại và gật đầu với “Mặt trời nhỏ”:

“Có thể bắt đầu rồi.”

Trong lúc nói, cô không khỏi cảm thán về chiều cao của đối phương trong lòng.

Mặc dù điều này đã có thể được nhận ra khi họ gặp nhau tại buổi tụ họp Tarot, nhưng khi gặp nhau ngoài đời thực, Audrey vẫn cảm thấy ngạc nhiên.

Cô nhớ rất rõ rằng “Mặt trời” nhỏ hơn mình vài tuổi; theo tiêu chuẩn của Ruon, chắc chắn anh ta vẫn còn chưa đủ tuổi thành niên. Ai ngờ anh ta lại có chiều cao hơn hai mét. Điều này khiến Audrey, người đã cố tình làm mình cao hơn bằng chiếc mặt nạ “Lời dối trá”, vẫn chỉ có thể ngước nhìn lên mà thôi.

Dairek không do dự nữa, thả lỏng tâm trí và hướng ánh mắt về phía bình thuốc ma màu vàng óng được đặt trên bàn thờ.

Dần dần, anh ta trở nên mơ màng; trong đầu anh ta không tự chủ được mà xuất hiện những hình ảnh liên tiếp:

Đó là cha mẹ anh ta vẫn còn sống, nằm trong quan tài;

Đó là những thanh kiếm bạc đâm xuyên vào người họ;

Đó là những dòng máu tươi bắn lên mặt, che khuất đôi mắt họ;

Đó là những khoảnh khắc ấm áp của gia đình họ trước đây;

Đó là Thành phố Bạc đang lung lay trong bóng tối;

Đó là những đồng đội luôn ủng hộ lẫn nhau, dùng nhau làm khiên bảo vệ;

Đó là những bậc trưởng lão đứng phía trước mọi người, chặn đứng cơn bão tố;

Đó là những lời nguyền được thốt ra lần này đến lần khác; đó là niềm hy vọng thấy tia chớp trong bóng tối;

Đó là sự mong đợi từ hơn hai nghìn năm qua, là khát vọng về ánh sáng của từng thế hệ.

Cảm xúc mạnh mẽ nhất mà Dairek không muốn từ bỏ là sự phức tạp: sự tức giận trước thực tế, nỗi nhớ về quá khứ, nỗi đau do hoàn cảnh gây ra, sự kìm nén từ lịch sử, và khát vọng cứu rỗi Thành phố Bạc.

“Công lý” Audrey dần tách biệt những cảm xúc ấy ra.

Audrey…

Lúc này, đôi mắt của Derek trở nên lạnh lùng đến kỳ lạ; dường như anh ta đã không còn biết thế nào là hạnh phúc, thế nào là buồn bã, thế nào là đau khổ, và thế nào là sự kìm nén nữa.

Anh ta lập tức cầm lấy loại dược liệu màu vàng óng trước mặt mình và nuốt chúng xuống.

Đó là loại thuốc bán thần ma được tạo ra từ việc phá vỡ “Chữ thập Vô Tối”.

Vật chứa phép ấn từ thời cổ đại của vị thần mặt trời nay đã không còn nữa; tất nhiên, đối với Klein mà nói, chỉ cần đã từng sở hữu nó, thì nó sẽ mãi mãi thuộc về anh ta.

Dung dịch nóng bỏng và cuồng nộ trượt qua cổ họng của Derek, trong chốc lát đã lấp đầy toàn thân anh ta và chiếm giữ linh hồn anh ta.

Những tia sáng rực rỡ liên tục bùng phát từ bên trong cơ thể anh ta, xóa sạch những tạp chất còn sót lại trong máu thịt và những cảm xúc lắng đọng trong linh hồn.

Cơ thể của Derek ngày càng trở nên trong sáng, ngày càng thuần khiết, giống như một linh hồn thiêng liêng được tạo thành từ ánh sáng thuần túy.

Ý thức về bản thân anh ta, những suy nghĩ và cảm xúc của anh ta đều được thanh tẩy; không lâu sau đó, chỉ còn lại duy nhất bản năng “ca ngợi mặt trời”.

Lúc này, Audrey không để những cảm xúc mạnh mẽ ấy tiếp tục bám víu vào bóng dáng của thiên thần nữa, mà hướng chúng trở về với “vị thần mặt trời” nhỏ bé ấy.

Những cảnh tượng liên tiếp hiện lên trong đầu Derek, khiến anh ta trải qua những cảm xúc vô cùng phức tạp.

Lần nữa, anh ta lại trải qua nỗi đau khi tự tay giết chết cha mẹ mình, cảm nhận sự tuyệt vọng do tình hình ở Thành phố Bạc mang lại, và niềm vui khi nhận được sự chăm sóc của “Người Ngốc”.

Những trải nghiệm ấy đã ăn sâu vào xương tủy anh ta, trở thành nền tảng vững chắc trong thế giới tâm hồn anh ta, giúp anh ta chống chịu những đợt tấn công cuối cùng của sức mạnh thanh tẩy từ loại thuốc ma.

Cuối cùng, Derek mở mắt ra; mọi thứ xung quanh đều trắng tinh khôi.

Anh ta nhìn thấy một tia sáng còn sót lại phía trước và bản năng khiến anh ta vươn tay ra, cố gắng nắm lấy nó.

Nhưng tia sáng ấy nhanh chóng tắt đi.

Derek ngẩn ngơ một chút, rồi lập tức nắm chặt tay mình lại.

Những tia sáng rực rỡ bùng phát, bao trùm toàn bộ Thành phố Bạc.

Khoảnh khắc trưa chiều trong các truyền thuyết thần thoại đã đến trong chốc lát này.

Kể cả người đứng đầu bộ lạc, Colin Eliot, tất cả cư dân của Thành phố Bạc đều sững sờ; điều này khiến họ kinh ngạc hơn bất kỳ sự thăng tiến nào của một vị bán thần trước đây.

Ánh nắng mặt trời...

Đó là ánh nắng chiếu sáng cả thành phố.

……

Khi cuộc triệu hồi kết thúc, Audrey quay trở lại.

“Từ khi trở thành ‘khán giả’, tôi luôn thể hiện trước mặt người khác những mặt mà họ có thể chấp nhận được nhất, quan tâm đến những cảm xúc tinh tế nhất của họ. Điều đó không phải là điều xấu, nhưng vì thế mà tôi không thể biết được con người thật của mình trông như thế nào trong mắt họ. Tôi không thể lột bỏ những lớp vỏ hào nhoáng ấy để nhìn thấy phần thịt thối rữa ẩn bên trong, cũng không thể tìm ra nguyên nhân thực sự của vấn đề.

Gần đây, tôi đang cố gắng để lộ con người thật của mình qua những chi tiết nhỏ, xem mọi người xung quanh sẽ có thái độ ra sao trong tình huống hiện tại, và liệu họ vẫn coi tôi là cô gái tốt bụng, dịu dàng, có đạo đức cao thượng ấy hay không.”

Nói đến đây, cô bỗng im lặng, vài giây sau mới thở dài nhẹ:

“Khoảng cách… ”