Chương 1284

Bí ẩn… Klein nghe thấy mà lòng run rẩy, vô thức muốn quay trở lại “Nguồn Pháo Đài”, thoát khỏi hiện trường.

Nhưng dù anh cố gắng suy nghĩ thế nào, linh hồn vẫn còn bên trong thân xác mình, không hề có chút thay đổi nào.

Sss… Điều này khiến Klein cảm thấy đau nhức răng, ánh mắt vô thức hướng về phía Renette Tinnicole bên cạnh. Anh thấy cô gái sứ giả này đã trôi đến gần, với vẻ mặt đối mặt với kẻ thù đáng sợ; bóng tối xung quanh như nước hồ bị giá lạnh làm đông cứng lại, và không còn tia chớp nào lướt qua nữa.

Bí ẩn… Klein dần tìm thấy chút cảm giác an toàn, và bắt đầu nhớ lại cái tên mà mình vừa nghe thấy.

Đối với anh, cái tên này không hề xa lạ; nhưng người đã từng gọi anh như vậy là vị Thần Mặt Trời cổ đại cách đây hơn hai nghìn năm, người sáng tạo ra Thành Phố Bạc. Trước khi chết, Ngài đã cảm nhận được lời tiên tri của Klein và gọi ra cái tên ấy xuyên qua không-thời-gian vô cùng khó vượt qua!

Không thể nào… “Chủ Tạo Hóa Thực Sự” chính là vị Thần Mặt Trời cổ đại sao? Không, Ngài chỉ là vị thần cấp độ 0 mà thôi; không thể so sánh được với người tạo hóa mà anh đang suy đoán. Hơn nữa, từ thái độ của Amun, có vẻ như vị Thần Mặt Trời cổ đại thực sự đã biến mất… “Chủ Tạo Hóa Thực Sự” chính là đứa trẻ đen tối bước ra từ bụng vị Thần Mặt Trời cổ đại, kế thừa một số đặc tính và ký ức của Ngài, và là hình thức sa ngã của vị thần đó? Klein lắng đọng những suy nghĩ hỗn loạn, ổn định tâm trạng, cố gắng tìm ra cách giải quyết tình huống khó khăn này.

Đúng lúc đó, trong chiếc áo choàng hóa thành “tấm màn”, vòng xoáy bóng tối lại phát ra tiếng nói:

“Hãy đến ‘Cung Đình Vua Khổng Lồ’, gặp Sasriel.”

Câu nói ấy vang vọng trong đầu Klein, sau đó co lại thành những từ ngữ ảo, được bao phủ bởi một lớp màng đen tối, và hóa thành một “hạt giống” kỳ lạ.

“Hạt giống” này lập tức đi vào thân xác và linh hồn của Klein, tan chảy bên trong.

Chưa kịp cho Klein phản ứng, vòng xoáy bóng tối tan biến, chiếc áo choàng hóa thành “tấm màn” mất đi sự nâng đỡ và lại trải rộng xuống mặt đất.

Ý chí của “Chủ Tạo Hóa Thực Sự” đã xâm nhập vào một phần linh hồn và thịt xác của anh, buộc anh “phải” đến “Cung Đình Vua Khổng Lồ”, mở ra cung điện nơi “Thiên Thần Bóng Tối” Sasriel đang ngủ yên… Đây là việc mà nhiều vị thần đang quan tâm. Sau khi theo dõi từ lâu, cuối cùng “Chủ Tạo Hóa Thực Sự” tìm được cơ hội để buộc anh phải làm điều đó… Klein nhìn quanh một vòng, “gọi” ra bản thân mình trong quá khứ, và bắt đầu hành trình đến Cung Đình Vua Khổng Lồ.

Trên đường đi, anh gặp nhiều hiểm nguy và thử thách, nhưng với sự can đảm và quyết tâm, anh tiếp tục tiến về phía mục tiêu. Cuối cùng, anh đã đến được Cung Đình Vua Khổng Lồ, và đối mặt với Sasriel.

Sasriel nhìn anh với ánh mắt sâu thẳm và bí ẩn, và nói:

“Ngươi đã đến… Hãy cùng ta tìm ra sự thật.”

Và họ bắt đầu cuộc hành trình tìm kiếm sự thật ấy…

Theo thỏa thuận trước đó giữa họ và Klein, nửa số chiến lợi phẩm còn lại (ngoại trừ những vật có giá trị cao do “nhà tiên tri” quy định) sẽ thuộc về hắn; hắn được quyền chọn lựa trước. Dù sao thì khi trước đó họ đối phó với “Vua Pháp sư” Kalaman, Klein cũng đã nhận được phần thưởng rồi.

Còn nửa số chiến lợi phẩm còn lại, Klein dự định sẽ dâng lên “Nữ thần Bóng đêm” như một lời cảm ơn – dù vị thần ấy có cần hay không, thủ tục cần thiết vẫn phải được thực hiện, và lòng biết ơn cũng cần được bày tỏ.

Sau khi dọn dẹp chiến trường xong, Rennet Tinnicol đã “xâm nhập” vào hộp thuốc lá bằng sắt trong túi quần của Klein và “hiện thân” trên bề mặt đồng xu vàng kia.

Klein không vội vàng tiến hành phong ấn ngay; cầm lấy “Gậy Sao”, hắn tạo ra trong tâm trí mình một cảnh tượng cụ thể.

Đó là một trong những hình ảnh mà hắn đã ghi nhận được khi khảo sát địa hình trước đó.

Trong ánh sáng lấp lánh của những viên ngọc quý, hắn cùng bóng dáng mình biến mất vào đống đổ nát của cái hố sâu, và được chuyển đến một nơi xa xôi.

Vài giây sau, từ trong không khí ở đó, một sinh vật siêu nhỏ, khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường, bò ra ngoài.

Sinh vật này nhanh chóng phình to và biến thành Amun – người đội một chiếc mũ mềm có đỉnh nhọn và mặc tấm áo choàng đen cổ điển.

Amun chỉnh lại chiếc kính một mắt trên mắt phải, nở nụ cười khẽ và nói:

“Cuối cùng cũng có người sẽ mở cánh cửa đó rồi.”

……

Sau hai lần chuyển đổi như vậy, Klein lấy ra hộp thuốc lá bằng sắt nơi sứ giả nhỏ ẩn náu, và sử dụng “Gậy Sao” để thiết lập nhiều lớp phong ấn – loại phong ấn mà chỉ cần chạm vào là có thể hủy bỏ ngay.

Tiếp theo, hắn bước vào màn sương mù của lịch sử, lao về thời kỳ trước Thời đại Đầu tiên; nhờ vào những lời cầu nguyện không nhận được phản hồi, thông qua lời triệu gọi của “Lâu đài Nguồn gốc”, hắn lập tức tiến vào bên trong làn sương xám.

Giữa tiếng gầm rú và những lời thì thầm, hắn cảm nhận thấy những phần cơ thể mình bị ăn mòn dần tập trung lại với nhau, cuộn mình lại thành một khối; qua nhiều lớp hủy diệt liên tiếp, hắn vẫn giữ được sự ổn định và không bị tiêu hủy hoàn toàn.

“Đây chính là sức mạnh và địa vị của một vị thần thực sự sao? Ừm, và đó còn là vị thần nắm quyền lực trong lĩnh vực ‘Sự Sa ngã’…” Klein ngồi vào vị trí thuộc về “Kẻ Ngốc nghếch”, nhíu mày và quan sát tình trạng của chính mình.

Những thứ gây ra sự ăn mòn do “Đấng Tạo hóa Thực sự” tạo ra không mạnh mẽ lắm; nếu chúng rời khỏi sự bảo vệ của cơ thể linh hồn hắn, chúng sẽ nhanh chóng gây hại nghiêm trọng.

Klein quyết định phải tìm cách ngăn chặn điều đó.

“Vừa là vấn đề về tâm hồn, vừa liên quan đến lĩnh vực số phận… Khi tôi trở thành ‘Nhà ảo thuật kỳ diệu’, giành được địa vị thiên thần, và tiếp tục nắm vững ‘Thành trì Nguồn gốc’, có lẽ tôi sẽ có thể loại bỏ được sự ‘nhiễm bẩn’ này… Nhưng để trở thành ‘Nhà ảo thuật kỳ diệu’ và giành được địa vị thiên thần, tôi lại phải đến ‘Cung điện Vua Khổng lồ’, mở cánh cửa của ngôi cung điện đó, và giúp Thành phố Bạc tìm ra con đường để rời khỏi nơi bị thần linh bỏ rơi…” Klein suy nghĩ một hồi rồi nở nụ cười đắng cay.

May mắn thay, đó chính là điều anh ấy đã chuẩn bị sẵn từ trước, nên cũng không khiến anh phải gánh thêm bất kỳ gánh nặng nào.

Tiếp theo, Klein triệu hồi ra “Thập giá Bóng tối” từ trong sương mù lịch sử, cố gắng sử dụng sức mạnh của ‘Thành trì Nguồn gốc’ để thanh tẩy cơ thể mình. Thật đáng tiếc, những phần cơ thể bị xâm nhiễm cũng vẫn còn kết dính lại với nhau, không thể loại bỏ hoàn toàn được.

Điều này cũng khiến anh thực sự nhận ra sự đáng sợ của cấp độ 0 trong hệ thống này.

“Chỉ khi đến tình thế tuyệt vọng, mới không thể cứ tiếp tục cầu nguyện với những vị thần xấu xa như ‘Đấng Tạo hóa Thực sự’ nữa…” Klein lắc đầu, quay trở lại thế giới thực, và dâng tặng tấm “vải màn” đó cho làn sương xám.

“Nó thực sự chứa đựng những đặc tính phi thường của cả ‘Người hầu Bí mật’ lẫn ‘Nhà ảo thuật kỳ diệu’… Thậm chí còn có những đặc tính của ‘Học giả Cổ đại’ và ‘Pháp sư Quỷ dữ’ nữa… Địa vị của nó rất cao; sức mạnh của ‘Thành trì Nguồn gốc’ mà tôi có thể sử dụng hiện tại không thể phá hủy nó ngay lập tức. Tuy nhiên, vì nơi này dường như thuộc về cấp độ cao nhất của con đường ‘Nhà tiên tri’, tôi có thể kiểm soát nó một cách hiệu quả, và dần dần phân hủy nó theo thời gian…

“Đặc tính của ‘Người hầu Bí mật’ chắc chắn sẽ là thứ đầu tiên bị phân hủy; phần còn lại có thể được sử dụng trực tiếp để chế tạo thuốc ma thuật… Ừm, nó không có khả năng sống; những gì vừa được triệu hồi đã biến mất rồi…” Klein cầm tấm “vải màn” màu đen bán trong suốt đó, quan sát kỹ lưỡng.

Sau đó, anh sử dụng sức mạnh của ‘Thành trì Nguồn gốc’ để tạo ra một chiếc nồi sắt, bên trong đang sôi trào những nguồn năng lượng vô hình.

Sau vài giây nhìn chằm chằm, Klein ném tấm “vải màn” vào trong nồi, và đặt nắp nồi lên trên.

Chỉ sau khoảng ba bốn ngày, phần đặc tính của ‘Người hầu Bí mật’ đã bị loại bỏ hoàn toàn. Anh tiếp tục sử dụng phần còn lại để chế tạo thuốc ma thuật, hy vọng có thể giúp mình đối phó với những thách thức tiếp theo.

Cánh tay khẽ run lên, Klein đốt cháy tờ giấy đó, sau đó bận rộn dâng chiếc hộp thuốc lá bằng sắt đã được niêm phong làm lễ vật vào bên trong “Thành Phố Nguồn Gốc”, và trả lời lời cầu nguyện của cô “Pháp Sư”. Klein không dám lơ là, lập tức đứng dậy, sử dụng khả năng đặc biệt của mình để kéo ra Germain Sparo từ quá khứ.

Klein sau đó được “chuyển đến” một căn phòng trống trong một nhà trọ gần đó, chuẩn bị nghi lễ, đưa chiếc hộp thuốc lá bằng sắt trở lại thực tại, và giải phóng Rennet Tinnicol.

Sau khi cảm ơn cô sứ giả này, nhìn thấy cô ấy lấy đi một nửa những đặc tính đặc biệt đó, Klein điều chỉnh lại nghi lễ và bắt đầu dâng lễ vật cho “Nữ Thần Bóng Đêm”.

Vào phần cuối của nghi lễ, anh cầu nguyện với niềm hy vọng:

“Tôi mong nhận được một manh mối, một gợi ý để thanh tẩy những lực lượng xâm nhập trong cơ thể mình.”

Theo suy nghĩ của anh, chỉ có “Nữ Thần Bóng Đêm” mới có thể xử lý được sự xâm nhập mà “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” đã gây ra.

Nếu nữ thần đồng ý, Klein dự định sẽ thông qua hình thức hiện thân để cho linh hồn của mình trở về Beckland để được thanh tẩy.

Còn về cách giải quyết phần cơ thể đã bị xâm nhập, anh vẫn chưa nghĩ ra được.

Khi lời cầu nguyện của Klein kết thúc, một đám tối bao trùm lên bàn thờ.

Khi bóng tối tan biến, những đặc tính đặc biệt đó cũng biến mất hoàn toàn.

Ngoài ra, không còn lại bất kỳ manh mối nào khác.

…Có vẻ như chỉ có thể dựa vào chính mình thôi… Klein không cảm thấy nản lòng, anh giơ tay phải lên, gõ liên tiếp bốn lần theo chiều kim đồng hồ, vẽ nên hình một vầng trăng màu đỏ thắm:

“Tạ ơn Nữ Thần Xinh Đẹp!”

Lời cảm ơn của anh rất chân thành, bởi vì anh đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ.

Sau khi hoàn tất những bước tiếp theo, hình ảnh của Klein biến mất khỏi kẽ hở thời gian này, và anh trở về nơi mà các vị thần đã bỏ rơi.

Anh cầm chiếc đèn lồng mà mình đã lấy từ quá khứ, nhìn ra vùng đất hoang vắng được chiếu sáng bởi ánh sáng vàng nhạt, cảm thấy tâm hồn và cơ thể mình đều thư giãn hơn nhiều, không kìm được mà thốt lên:

“Cuối cùng…”