Chương 1297

Gần thủ đô Lemberg, có một chiến trường.

Những quả cầu lửa màu đỏ thắm được dẫn dắt bởi những khẩu súng bắn lửa, bay qua những nơi đầy xác chết, vũ khí, máu me và khói súng, rơi xuống khu vực đã được thiết lập các công sự tạm thời, tạo ra những tiếng nổ liên tiếp.

Nhìn khói bốc lên, ánh lửa lan rộng, Anderson vỗ bỏ bụi trên tay mình, quay đầu cười nói với trợ lý bên cạnh:

“Cũng không biết chúng ta còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa... Các người có điều gì muốn để lại không? Tôi có thể giúp viết di chúc cho các người.”

Anh ta đã thấy được ánh mắt tức giận của những “binh sĩ” xung quanh; suy nghĩ của họ đều giống hệt nhau.

Tuy nhiên, những “binh sĩ” ấy không hành động gì cả, ánh mắt họ dần trở nên trầm lắng và hướng về những nơi khác.

“Thật không ngờ lại không có ai đáp lại lời khiêu khích của tôi.” Anderson nhướng mày, “Điều này chứng tỏ các người đang âm mưu điều gì đó.”

Không đợi trợ lý và những “binh sĩ” kia phản hồi, người thợ săn này lại mỉm cười và tiếp tục nói:

“Các người định đầu hàng phải không? Muốn bảo vệ người thân và bạn bè của mình?”

Thấy những ánh mắt đều hướng về phía mình, Anderson thở dài, lắc đầu:

“Các người mới trở thành những kẻ phi thường không lâu, chỉ nhờ vào việc chiến tranh bùng nổ, các người mới có thể thu thập được nguyên liệu chính để chế tạo thuốc ma thuật, từ đó trở thành ‘thợ săn’, ‘kẻ khiêu khích’, ‘kẻ đốt phá’. Nhưng về mặt âm mưu, các người vẫn còn quá non nớt.”

“Tôi rất tò mò, tại sao các người không thử thuyết phục tôi đầu hàng cùng các người? Tôi không nghĩ mình thường xuyên tỏ ra quá kiên định đâu, và tôi cũng không phải là tín đồ của ‘vị thần tri thức và trí tuệ’.”

Nói đến đây, Anderson nhìn trợ lý mình một cách suy tư:

“Chắc là những kẻ cấp cao bên kia đã bị tôi làm tức giận đến mức ra lệnh không được chấp nhận lời đầu hàng của tôi phải không?”

Người trợ lý im lặng vài giây rồi nói:

“Các người đã biết hết rồi, tại sao còn hỏi nữa?”

Bỗng nhiên, tất cả binh sĩ xung quanh đều giơ tay phải lên, hướng lòng bàn tay về phía Anderson, tỏ ra rất ăn ý với nhau.

“Nếu tôi không hỏi, làm sao tôi có thể chắc chắn rằng mọi người đều nghĩ như nhau?” Anderson cười mà không hề hoảng loạn chút nào.

Anh ta dùng tay trái sờ vào bụng, tay phải cho vào túi quần, có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó.

Lúc này, mặt trời trên cao bỗng nhiên phồng to lên, trở nên cực kỳ lớn; ánh sáng vàng chói lọi khiến Anderson và những người xung quanh không thể mở mắt được, khó có thể nghĩ đến điều gì khác.

Tiếp theo, một tháp cao xuất hiện.

Trở thành bá tước, Emlyn White đứng bên cửa sổ với hai tay khoác trong túi, ngâm mình trong ánh sáng hòa trộn giữa hoàng hôn và đêm tối, quan sát những người cùng dòng tộc của mình đang bàn luận về tình hình thời sự một cách có vẻ lo lắng.

Bỗng nhiên, ông cảm thấy được truyền cảm hứng và hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ.

Trong khu vườn, những bụi cỏ khô vàng lại bắt đầu xanh tươi trở lại, phát triển nhanh chóng; chẳng mất bao lâu chúng đã cao bằng một người.

Ở những nơi khác trong thành phố, những cây trên vỉa hè không bị ảnh hưởng bởi các cuộc oanh tạc trước đó đang hấp thụ một cách điên cuồng những chất dinh dưỡng không rõ nguồn gốc, vươn lên nhanh chóng đến vài chục mét cao; cành lá của chúng to lớn như những chiếc ô.

Những cây khổng lồ này nối liền với nhau, che khuất bầu trời của Beckland.

Nhiều tòa nhà bị đè nát bởi chúng, hoặc bị rễ cây và dây leo quấn quanh; có vẻ như chúng đã bị bỏ rơi hàng trăm năm nay.

Chỉ trong vòng bảy tám giây ngắn ngủi, nhiều khu vực ở Beckland đã biến thành rừng nguyên sinh.

……

Vượt qua cánh cửa mở rộng, bước vào bên trong nơi ở của vị vua khổng lồ, Klein lập tức chú ý đến “Hiệp sĩ Bạc” đứng trước mặt mình, “Gậy Sao” ở tay phải và “Con quái vật đói khát” ở tay trái.

Chúng chưa có dấu hiệu gì bất thường, và những “dây nối linh hồn” tương ứng cũng không hề có dấu hiệu sa ngã.

Sau khi xác nhận tình hình ổn định, Klein mới quay ánh mắt nhìn xung quanh để quan sát môi trường.

Nơi này chìm trong bóng tối dày đặc đến mức không thể nhìn thấy gì cả khi cách xa hơn năm mét; mặt đất được lát bằng những viên gạch màu xám trắng giống như ánh hoàng hôn, không hề có điểm gì đặc biệt.

Sau khi suy nghĩ một chút, Klein với nụ cười trên môi đưa tay vào không khí, thử gọi các thiên thần.

Ngay giây tiếp theo, ông bắt đầu cười ha hả, bởi vì ông đã mất đi sự kết nối rõ ràng với những hình ảnh lịch sử mà mình từng gọi ra trước đó.

Đó chính là lý do tại sao những hình ảnh ấy mất liên lạc sau khi vào khu vực này.

Cười mãi, Klein bất ngờ quay người và đi về phía nơi mà ông vừa bước vào trước đó.

“Thưa ông Sparo, ông định làm gì vậy?” Derek, cũng đang quan sát những hạn chế mà mình phải đối mặt, hỏi một cách ngạc nhiên.

Klein trả lời với nụ cười rạng rỡ:

“Bây giờ không phải là thời điểm thích hợp để khám phá nơi này; tôi định sẽ quay lại sau.”

“Ông định gọi những thiên thần ấy sao?” Derek tiếp tục hỏi.

“Ừ, tôi muốn xem liệu họ có thể giúp tôi thoát khỏi tình huống này không…” Klein đáp.

Trong hành trình khám phá tương lai của Thành phố Bạc, tuyệt đối không được nóng vội.

Quay lại vài bước, Kleine bỗng dừng lại, cười thành tiếng:

“Có vẻ như chủ nhân nơi này không muốn chúng ta rời đi.”

Những tia sáng yếu ớt ở cửa ra vào đã bị bóng tối sâu thẳm nuốt chửng, biến mất không dấu vết.

Colin. Eliot nhìn quanh và nói:

“Chúng ta chỉ còn cách tiếp tục tiến về phía trước.”

Thấy người đứng đầu nhóm và “Ông Chủ Thế giới” cùng quay đầu về phía đó, Derek hít một hơi thật sâu, giơ tay trái lên, để nó phát ra những vòng sáng vàng rực, chiếu sáng bóng tối xung quanh.

Những cột khổng lồ cao vút đến mức năm sáu người không thể ôm trọn, một phần lộ ra, một phần chỉ hiện rõ hình dáng mơ hồ, phần còn lại ẩn khuất sâu trong bóng tối.

Derek thu hồi ánh mắt, chuẩn bị tiếp tục tiến cùng “Ông Chủ Thế giới” và người đứng đầu nhóm.

Nhưng vào lúc đó, anh ta bất chợt nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc khác.

Đồng tử của Derek bỗng nở rộng, sau đó anh ta nhanh chóng quay đầu tìm kiếm bà lão Loviya vốn đang đứng bên cạnh mình.

Bà lão này, người tin tưởng vào “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”, đã biến mất không một tiếng động!

Sự bất thường của Derek được Kleine và Colin. Eliot nhận ra, họ cùng nhìn về phía đó và thấy Loviya, người mặc áo choàng đen có họa tiết tím, đã biến mất một cách bí ẩn, như thể bị hút vào không khí vậy.

Với trực giác tâm linh của một “nhà tiên tri” và khả năng quan sát môi trường của một “thợ săn quỷ”, họ không thể biết được Loviya đã biến mất vào lúc nào, bằng cách nào.

Nụ cười trên môi Kleine càng trở nên rạng rỡ hơn, anh ta không do dự chút nào mà cho linh hồn mình bay lên trên làn sương xám, hòa nhập với bóng ma màu đỏ thẫm của “Kẻ Ngốc”.

Tiếp theo, anh ta nhìn về phía ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho “Mặt Trời”, hy vọng có thể tìm ra manh mối thông qua “tầm nhìn thực sự”.

Nhưng mọi thứ vẫn bị bóng tối che khuất, không có gì hiện ra cả, giống hệt như dự đoán của Kleine trước khi anh ta bước vào cung điện của những người khổng lồ.

Không kịp suy nghĩ thêm, Kleine lập tức quay trở lại thế giới thực.

Chỉ trong vài giây đó, bên cạnh anh ta chỉ còn lại Derek và con rối “Hiệp Sĩ Bạc”.

Người đứng đầu Thành phố Bạc, người mặc bộ áo giáp bạc, cũng đã biến mất!

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?” Kleine hỏi với nụ cười ấm áp.

Derek nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, bối rối và hoảng sợ:

“Ông không thấy sao?”

Vừa dứt lời, bóng của Derek bỗng trở nên sống động, lan rộng nhanh chóng, bao quanh anh ta và ánh sáng mà anh ta phát ra.

Khi bóng ấy che khuất hoàn toàn anh ta, mọi thứ trở nên tối đen như ban đầu.

Kết thúc.

Vài giây trôi qua, anh ta, đang ở trong bóng tối sâu thẳm, nhận ra rằng cơ thể mình đang dần chuyển từ màu đen sang màu nhạt, như thể đang bị môi trường xung quanh “hòa tan” đi.

Clen cũng không hành động gì để tự cứu mình; khóe miệng anh ta nhếch lên, và anh ta nhìn xung quanh với vẻ mặt hơi mơ màng.

Sau khi bóng dáng của anh ta hoàn toàn biến mất, tầm nhìn của anh ta bỗng nhiên thay đổi:

Bóng tối kia không còn nữa; những viên gạch màu xám trắng, những bức tường xung quanh và những cột vĩ đại hiện ra rõ ràng, phủ lên chúng một lớp bóng tối vừa đủ dày.

Bên ngoài cửa sổ, không có mặt trời, không có mặt trăng, cũng không có sao, nhưng lại có một ánh sáng mờ ảo rải xuống, khiến toàn bộ cung điện trở nên u ám, tối tăm và vắng lặng.

Ở chỗ sâu nhất của cung điện, có một lớp bóng tối rất nhạt, giống như một tấm màn.

Lovelia, Colin Iliad và Derek – những người trước đó không thấy đâu – đứng ở không xa, quan sát cẩn thận xung quanh, như thể họ vừa bước vào một thế giới khác.

“Thật đáng tiếc, con búp bê bí mật của tôi không thể vào được,” Clen nói với Derek và những người khác, vẫn mỉm cười.

Thái độ thờ ơ của anh ta cùng với sự bình tĩnh như thường lệ của người đứng đầu khiến Derek nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, không còn hoảng sợ và lo lắng nữa.

Colin Iliad gật đầu nhẹ, định nói ra suy đoán của mình, nhưng bỗng nhiên anh ta cảm thấy có điều gì đó và quay đầu nhìn về phía chỗ sâu nhất của cung điện.

Clen, Derek và Lovelia lần lượt thực hiện những hành động tương tự.

Ở chỗ sâu nhất của cung điện, lớp bóng tối nhạt kia tan biến, để lộ ra những bậc thang dày đặc và một ngai vàng màu đen sẫm nằm trên đó.

Trên ngai vàng, có một người đàn ông tóc đen dài đến vai, mái tóc hơi xoăn; đôi mắt anh ta bị bóng tối che khuất, khuôn mặt không rõ ràng lắm, khiến người ta khó có thể nhìn thấy rõ. Phía sau anh ta, những cánh vũ trụ màu đen dày đặc buông xuống, phủ kín hầu hết cơ thể. Bộ áo choàng của anh ta có nền màu đen sẫm, được quấn quanh bởi những sợi tơ màu bạc, với những họa tiết phức tạp khắc trên đó, và được trang trí rất lộng lẫy.

Lúc này, người đàn ông đó dựa khuỷu tay trái vào tay vịn, lòng bàn tay đặt lên má, dường như đang ngủ say.