Chương 1307

Ngay khi viên thuốc ma “Phép sư kỳ diệu” đó vào bụng Klein, nó lập tức phân hóa thành vô số con “sâu nhỏ” lạnh lẽo và bắt đầu di chuyển đến mọi ngóc ngách trong cơ thể anh.

Trong chốc lát, tâm trí Klein bị xé nát thành vô số mảnh nhỏ; những mảnh này kết hợp với những con “sâu linh hồn” khác nhau đến mức không còn phân biệt được ai là bản thể chính, ai là người điều khiển nữa.

Không biết từ lúc nào, anh ta bị cuốn vào làn sương xám trắng ấy. Cơ thể dưới chiếc mũ lụa màu xám cao và bộ áo khoác dài màu đen nhanh chóng tan rã, và từ đó bò ra những con sâu trong suốt, uốn lượn.

Những con sâu này nhanh chóng lao về phía sâu thẳm của làn sương lịch sử, mỗi con chiếm giữ một “mảnh ánh sáng” khác nhau và chồng chất lên hình ảnh của chính mình trong những kẽ hở của lịch sử.

Chỉ trong vòng hai, ba giây, nơi Klein vừa còn đứng giờ đây chỉ còn lại bộ áo khoác, áo lót, mũ, tất, giày da và những chiếc quần áo bên trong – tất cả đều ở trạng thái nửa treo lơ lửng, không còn chút sự hỗ trợ nào nữa.

“Tôi…”

“Tôi là ai…?”

“Ai mới là bản thể thực sự của tôi…?”

…

Những con “sâu linh hồn” ấy lần lượt nảy ra những suy nghĩ khác nhau nhưng tương tự nhau; không con nào muốn trở về với “cơ thể” cũ của mình, ngược lại chúng lại cảm thấy thù địch mãnh liệt với những con khác. Chỉ vì vẫn còn ảnh hưởng từ tâm trí còn sót lại của Klein mà chúng tạm thời không hành động quá đà.

Đúng lúc đó, những gợn sóng vô hình bắt đầu xuất hiện trong làn sương xám trắng.

Những gợn sóng này không phải mới xuất hiện đột nhiên; chúng vốn đã tồn tại trong làn sương từ trước, chỉ là so với toàn bộ thực thể của Klein thì chúng khá khó nhận ra. Nhưng đối với một con “sâu linh hồn” riêng lẻ thì chúng lại rất rõ ràng.

Chúng đến từ những đoạn lịch sử được tái hiện trong thời đại này, tượng trưng cho những mảnh ánh sáng cuối thế kỷ thứ hai và đầu thế kỷ thứ ba, tượng trưng cho hơn hai ngàn năm mà Thành phố Bạc đã kiên cường bảo vệ trong bóng tối.

Lịch sử bị lãng quên này va chạm với thời đại hiện tại, tạo ra những kẽ hở lịch sử và từ đó phát sinh những gợn sóng khó có thể mô tả rõ ràng.

Những gợn sóng này dường như có sức hút mạnh mẽ đối với những con “sâu linh hồn” ấy, khiến chúng lần lượt ló đầu ra khỏi những mảnh ký ức lịch sử.

Sau một khoảng thời gian ngắn, một con “sâu linh hồn” không thể kiềm chế được nữa, dưới ảnh hưởng của ý thức còn sót lại của Klein, bò ra khỏi vị trí mà nó đang chiếm giữ và tiếp tục di chuyển.

Các con sâu khác cũng làm theo, tạo thành một dòng chảy không ngừng về phía những kẽ hở trong làn sương…

Những con “sâu linh” ấy tạo thành những vòng xoáy trong suốt và khổng lồ; chúng phát ra một lực hút mạnh mẽ, cuốn hút những con “sâu linh” còn lại – những con vẫn do dự, không muốn trở về. Chỉ trong vài giây, hầu hết chúng đều bị hút vào vòng xoáy ấy.

Khi hơn hai phần ba số “sâu linh” đã trở về, những xúc tu trong suốt, trơn nhẵn bắt đầu mọc ra từ bên trong vòng xoáy. Những xúc tu này lan rộng ra các thời đại cổ đại, từ Kỷ thứ Hai, Kỷ thứ Nhất cho đến thời tiền sử, và từng con “sâu linh” còn lại đều bị bắt ra rồi nhét trở lại vòng xoáy.

Chỉ trong vòng mười mấy giây, vòng xoáy ấy bắt đầu kéo dài và biến thành một bóng người kinh hoàng được tạo thành từ những con sâu linh trong suốt uốn lượn. Trên thân bóng người ấy, những xúc tu vô hình cũng bắt đầu mọc ra. Những xúc tu này kéo những vật dụng như áo khoác, mũ lưỡi trai, tất và giày da từ trong sương mù của lịch sử ra và đặt chúng vào những vị trí khác nhau trên cơ thể bóng người ấy.

Bóng người được tạo thành từ vô số con “sâu linh” ấy sau đó ấn nhẹ vào chiếc mũ trên đầu mình; lớp da trong suốt trên cơ thể nhanh chóng biến mất, thay vào đó là làn da màu hồng, mái tóc ngắn màu đen và đôi mắt màu nâu. Đó chính là hình dáng của Klein Moretti… nhưng chiều cao của anh ta giờ đã lên tới 1,8 mét.

Vừa mới tìm lại được ý thức và hoàn thiện được cơ thể tinh thần của mình, Klein chưa kịp quan sát tình trạng hiện tại của mình thì đã cảm nhận được hai thứ bất thường:

Một thứ đến từ những đặc tính phi thường hòa nhập vào cơ thể anh ta; một ý nghĩ mạnh mẽ, đáng sợ và không thể chống cự được dường như đã bắt đầu hoạt động. Những ý nghĩ ấy truyền tải ra những hình ảnh liên tiếp: có những hình ảnh về kiến thức huyền bí của những “pháp sư kỳ diệu”, có những cảnh tượng hùng vĩ khi bụi bặm bùng cháy thành mặt trời, các vì sao phát ra ánh sáng rực rỡ… Tất cả những hình ảnh ấy đều mang theo dấu ấn của sự hoang dã, lạnh lùng, tàn nhẫn, điên rồ và thái độ khinh thường người khác; chúng nhanh chóng hòa nhập vào linh hồn Klein, khiến anh ta không thể kiểm soát được bản thân và liên tục thay đổi trạng thái.

Thứ còn lại là những vì sao màu đỏ thẫm và vô số điểm sáng lấp lánh xuất hiện trước mắt Klein; từ những vì sao ấy phát ra những lời cầu nguyện của các thành viên thuộc hội Tarot như “Công lý”, “Người treo ngược”, “Mặt trăng”… Còn trong những điểm sáng ấy, chủ yếu là những lời cầu nguyện của mọi người.

Bên phải cơ thể Klein, những tia sét liên tục bùng lên; gió vô hình và những con sóng ảo bao quanh, giúp làn sương màu xám nhạt chống lại sự xâm lấn từ phía bên trái, tạo nên một sự cân bằng tinh tế.

Đến lúc này, Klein dần dần tìm lại được nhân tính và ký ức của mình, hồi phục lại trạng thái trước khi sử dụng thuốc ma thuật.

Anh cuối cùng cũng đã thăng lên tầng thứ 2 của hệ thống này, đạt được địa vị “thiên thần”, trở thành một “pháp sư kỳ diệu” thực thụ.

Ban đầu, “Thành phố Nguồn” sắp bị những thay đổi của anh làm ảnh hưởng, nhưng chỉ cần anh thay đổi suy nghĩ một chút, mọi sự bất thường lại trở về trạng thái yên bình.

Điều này chứng tỏ anh đã thực sự nắm giữ “Thành phố Nguồn”, trở thành chủ nhân của nguồn năng lượng ấy; tuy nhiên, anh vẫn chưa thể đánh giá được mức độ quyền năng mà nó có thể mang lại trong thế giới thực.

Hừ… May mắn thay, những gì tôi đã làm để lịch sử của Thành phố Bạc trở lại thực tại là đủ mạnh mẽ. Nếu hiệu quả của nghi lễ kém đi một chút, hôm nay tôi đã không thể kiểm soát bản thân và sẽ sụp đổ ngay tại đây rồi… Klein giơ tay xoa nhẹ góc trán, thở ra từ từ, và có thêm những hiểu biết sâu sắc hơn về “chiếc neo” này:

“Chiếc neo” không phải là công cụ giúp anh duy trì nhân tính; chức năng chính của nó là tạo ra những nhận thức, vị trí và hình ảnh tương ứng, đối kháng với những dấu ấn tâm linh bên trong những đặc tính phi thường, để duy trì sự cân bằng tinh tế.

Dưới sự cân bằng này, nhân tính của Klein mới có thể được duy trì, không bị ảnh hưởng quá nặng nề bởi bất kỳ bên nào.

Nói cách khác, hình ảnh về thần linh mà những tín đồ nhận thức được khác với hình ảnh thực sự của chúng; nếu không có những dấu ấn tâm linh đó để đối kháng, hình ảnh về thần linh trong mắt họ sẽ dần dần che lấp đi hình dạng thực sự của chúng.

Điều này cũng là một dạng ô nhiễm.

Chỉ đến lúc này, Klein mới hiểu tại sao ban đầu các vị thần chính có những bức tượng người, nhưng sau đó chúng lại biến thành những biểu tượng thiêng liêng. Điều này giúp ngăn cản những tín đồ hình thành một nhận thức chung về thần linh, từ đó tăng cường tác dụng của “chiếc neo” trong việc chống lại những dấu vết tâm linh còn sót lại, thay vì làm thay đổi bản thân họ một cách âm thầm.

Về lý do tại sao các vị thần chính mất nhiều thế kỷ mới tìm ra điều này, trong khi Klein lại nhanh chóng hiểu được, có hai lý do:

Thứ nhất, anh có sự so sánh giữa hình ảnh trước đây và trạng thái hiện tại của các vị thần ấy; có nhật ký của họ để tham khảo; thứ hai, những dấu ấn tâm linh đó đã tồn tại từ lâu, và việc loại bỏ chúng không hề dễ dàng.

Hừ… May mắn thay, tôi đã tìm ra cách để giải quyết vấn đề này.

“Đó quả là một ý tưởng hay. Tôi có thể thành lập một nhóm các ‘bù nhân bí mật’, mỗi người trong nhóm đều là tín đồ của ‘Kẻ Ngốc Nghếch’, và tôi sẽ sử dụng hình ảnh thực sự của mình làm biểu tượng của vị thần. Điều này sẽ giúp tạo ra một ‘điểm neo’ vững chắc… Không lạ gì mà Chalatu và con sói ma U黯 lại không có nhiều tín đồ cả… Ừm, sau khi cư dân của Thành Phố Bạc đều chuyển sang tin theo ‘Kẻ Ngốc Nghếch’, tôi có thể xem xét việc tách biệt hình tượng ‘Thần Biển’ ra khỏi nhóm các vị thần mà mình sử dụng; điều đó sẽ trái ngược với nhận thức của những tín đồ còn lại, và sẽ khó để tạo nên sự thống nhất…” Klein nghĩ ngay ra rất nhiều điều, rồi suy nghĩ một chút, anh ta lại quay trở về với bầu không khí u ám ấy.

Sau khi trở thành “Nhà Ảo Thuật Kỳ Diệu”, trở thành chủ nhân của “Pháo Đài Nguồn Gốc”, anh ta không cần phải đi ngược lại bốn bước nữa, cũng không cần phải niệm chú hay yêu cầu các thành viên của Hội Tarot cùng cầu nguyện; anh ta có thể dễ dàng quay trở lại đây.

Tuy nhiên, có vẻ như những khả năng mà “Pháo Đài Nguồn Gốc” mang lại vẫn chưa đủ; anh ta vẫn chỉ có thể tiếp cận nó dưới dạng linh hồn mà thôi, không thể mang theo cả thể xác của mình.

Sau khi ngồi vào vị trí thuộc về “Kẻ Ngốc Nghếch”, Klein không vội vàng kiểm tra những thay đổi ở “Pháo Đài Nguồn Gốc”, mà trước hết anh ta quyết định xác nhận sự tiến bộ của bản thân, tiêu hóa những kiến thức huyền bí vừa mới thu được:

“Ừm… Khả năng phi thường của ‘Nhà Ảo Thuật Kỳ Diệu’ đến từ hai phía: một là việc sử dụng tốt hơn những bí ẩn của lịch sử, và hai là khả năng mới được thêm vào, đó là ‘Nguyện Vọng’.

“Việc sử dụng tốt hơn những bí ẩn của lịch sử bao gồm một số khả năng sau:

“Thứ nhất, có thể triệu hồi lại những ‘con sâu linh hồn’ từ quá khứ, nhưng chỉ có thể làm vậy tối đa bốn lần; tôi đã sử dụng khả năng này ba lần rồi, và ở cấp độ ‘Nhà Ảo Thuật Kỳ Diệu’ thì chỉ còn có thể triệu hồi thêm một lần nữa thôi. Khi lên cấp thành ‘Người Hầu Bí Mật’, tôi chắc chắn sẽ có những cải thiện tương ứng; thứ hai, có thể tác động đến tương lai, làm tăng hoặc giảm khả năng xảy ra của một số sự việc đến một mức độ nhất định, tương đương với việc can thiệp vào số phận của đối tượng… Ha ha, cuối cùng tôi cũng đã nắm quyền kiểm soát được ‘may mắn’ rồi… Nhưng khả năng này vẫn chưa sánh bằng ‘Xúc Xắc Xác Suất’ và Will đâu; thứ ba, những thứ có thể được triệu hồi từ những kẽ hở của lịch sử không chỉ còn là vật phẩm nữa, mà còn có thể là những cảnh tượng quen thuộc với bản thân tôi.

“Ừm, hiện tại tôi có thể triệu hồi tổng cộng chín vật phẩm và cảnh tượng, nhưng ở cấp độ thiên thần thì vẫn chỉ có ba thôi…

“‘Nguyện Vọng’ đã trở thành một khả năng tiêu chuẩn của các vị thần rồi… Nhưng có điều kỳ lạ là, tôi chỉ có thể thỏa mãn nguyện vọng của người khác trước mới có thể thỏa mãn nguyện vọng của mình; và để thực hiện được điều đó, tôi cần phải sử dụng ‘Nguồn Năng Lượng’…”