Chương 1312

Klein không hề đến gặp Benson và Melissa, bởi vì những rắc rối mà anh ta gặp phải đã quá lớn; việc tiếp xúc gần họ chỉ mang lại thảm họa cho họ mà thôi. Đối với những người chưa biết rõ thân phận thực sự của Klein, những hành động như vậy có thể giúp họ hiểu rõ hơn mối quan hệ giữa Benson, Melissa và Klein. Còn đối với những người biết về quá khứ của Klein, điều đó sẽ giúp họ xác nhận một điều: Klein vẫn giữ được nhân tính và vẫn rất quan tâm đến người thân của mình.

Vì vậy, việc tránh xa Benson và Melissa chính là cách bảo vệ tốt nhất dành cho họ.

Tất nhiên, Klein đã từ lâu đã nắm rõ tình hình của anh trai và em gái mình thông qua “Cô Gái Công Lý”.

Benson đã thể hiện sự khéo léo và tài giỏi của mình trong bộ phận tài chính trong chiến tranh, được thăng chức nhiều lần và hiện là phó giám đốc của bộ phận thứ năm, với mức lương hàng năm lên đến 300 bảng.

Melissa được sự chú ý từ người hướng dẫn của mình, Portland Montmont, người đã cho cô ấy một cơ hội trở thành một “người phi thường”. Hiệu trưởng của Đại học Kỹ thuật Bekland là một tín đồ của “Thần Sức Nước Đốt và Cơ khí”; ông ấy đã bước vào con đường trở thành người phi thường từ lâu và hiện tại là một “Chuyên gia Đánh Giá” cấp độ 7. Ông ấy mong muốn Melissa trở thành một “Người Hiểu Biết Rộng” cấp độ 9, nhằm giúp cô ấy học hỏi nhiều kiến thức hơn, cải thiện trí nhớ và tạo nền tảng vững chắc cho sự phát triển trong lĩnh vực cơ khí trong tương lai.

Đó là bí mật của Melissa, nhưng không thể che giấu được trước những “khán giả” ở cấp độ bán thần. Hơn nữa, Audrey đã nói rõ với Klein rằng Melissa có xu hướng đồng ý và sẽ đưa ra quyết định trong những ngày tới.

Đối với việc này, thái độ của Klein là im lặng. Một mặt, con đường trở thành “Người Hiểu Biết Rộng” cấp độ 9 có rất nhiều hạn chế; Melissa sẽ ít khi nghe thấy những điều không nên nghe hoặc nhìn thấy những hình ảnh không nên thấy. Mặt khác, với sự đến gần của ngày tận thế, nguy cơ các loại thuốc ma thuật cấp thấp gây ra điên loạn cũng giảm đi; hơn nữa, có còn có Klein – “Chuyên gia Phép Màu” này – giúp giảm bớt nguy cơ mất kiểm soát.

“Đối với một người yêu thích cơ khí như Melissa, việc trở thành ‘Người Hiểu Biết Rộng’ cấp độ 9 là đủ rồi… Montmont cũng có quan điểm tương tự; ông ấy không muốn một tín đồ của ‘Nữ Thần Đêm’ nhận được quá nhiều thuốc ma thuật từ Giáo hội Sức Nước Đốt…”

“Ừm, ngày tận thế ngày càng đến gần, những rào cản vô hình càng trở nên mong manh; sự xâm lược của các vị thần ngoài hành tinh vào thế giới này cũng sẽ ngày càng rõ ràng hơn. Xác suất người bình thường gặp phải những điều phi thường chắc chắn sẽ tăng lên. Vì vậy, việc giúp Melissa trở nên mạnh mẽ hơn là điều cần thiết.”

Klein quyết định hỗ trợ Melissa theo cách của mình, trong khi vẫn giữ kín bí mật này.

“……Thôi kệ, việc này sẽ mang lại thảm họa hủy diệt cho cô ấy và Benson…” Klein lắc đầu, ngăn chặn hành động tìm cớ của mình.

Ngay sau đó, anh ấy ấn nhẹ vào chiếc mũ trên đầu, rẽ vào một khách sạn bên cạnh, lấy ra một đồng tiền vàng và đặt phòng.

Đồng tiền vàng đó thật sự là vật thể mà Klein đã mang về thế giới thực trước đây.

Trong cuộc chiến trước đó, thông qua cô “Công lý”, Klein đã quyên góp thêm 14.800 đồng tiền, những thanh vàng có giá trị 14.200 đồng trước chiến tranh và gần hai mươi viên đá quý chất lượng cao. Hiện tại, ngoại trừ những vật thể kỳ lạ còn để trong đống đồ linh tinh, anh ấy chỉ còn lại 39 đồng tiền vàng Ruon và mười viên đá quý chất lượng cao.

Nhìn những đồng xu Suul và Penny mà chủ khách sạn trả lại, Klein cất chúng vào túi và bước vào phòng, tiến đến trước gương soi toàn thân.

Tiếp theo, anh ấy lấy giấy bút ra và vẽ lên đó những câu thần chú để triệu hồi “Gương ma” Arodes.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút,

trong phòng không hề xảy ra điều gì bất thường, chiếc gương soi toàn thân vẫn giữ im lặng.

Vài giây sau, Klein cười khẽ, nhướng mày và lấy ra một đồng tiền vàng từ túi quần áo của mình.

……

“Đùng đùng, ầm ầm…” Một đoàn tàu hơi nước phun ra khói dày đặc lao trên đường ray, hướng về phía tây lục địa.

Icancer với mái tóc rối bời và một thành viên của đội “Trái tim cơ khí” đứng trong một toa tàu, chăm chú nhìn vào chiếc lồng làm bằng kim loại phía trước.

Trên chiếc lồng, những mũi nhọn bằng kim loại vươn ra ngoài, phát ra ánh sáng hơi mờ nhạt.

“Thầy tu, lần này đi đến Entis rồi, anh có dự định trở về Ruon không?” Người thành viên của đội “Trái tim cơ khí” với vẻ ngoài đặc trưng của người Ruon không nhịn được mà hỏi.

Sau khi chiến tranh kết thúc, giáo hội hơi nước vì đã có lập trường sai lầm buộc phải chấp nhận hậu quả thất bại; họ phải chuyển toàn bộ những người phi thường cấp bậc bán thần trở lên và những vật được niêm phong cấp “2” trở lên ra khỏi Ruon trong thời hạn do hai giáo hội lớn là Bóng tối và Bão quy định.

Nghĩa là, họ mất đi vị thế ban đầu, sau này chỉ có thể truyền giáo ở Ruon như giáo hội Đại địa, và chỉ được giữ lại một số ít nhà thờ.

Nếu không phải vì có quá nhiều người tin tưởng vào “Thần hơi nước và cơ khí”, trong đó có những người then chốt trong việc tái thiết sau chiến tranh, có lẽ giáo hội hơi nước cũng không thể giữ được những quyền lợi như vậy.

Tương tự, với số lượng nhà thờ ít ỏi, họ chỉ cần một số ít thành viên của đội “Trái tim cơ khí”; phần lớn những người phi thường khác của giáo hội hơi nước cũng sẽ phải rời Ruon.

Icancer và người đồng đội của mình chỉ có thể nhìn vào chiếc lồng bằng kim loại, không thể làm gì khác…

Những tia sáng bạc lóe lên từ không trung, rơi xuống liên tiếp, và tất cả đều bị cái lồng kim loại kia hấp thụ. Chúng chảy qua những sợi dây được bọc cao su xuống mặt đất bên ngoài đoàn tàu hơi nước, tạo ra những tia lửa lóe lên.

“Bùm bùm bùm!”

Cái lồng kim loại ấy dường như đang bị một bàn tay vô hình vỗ vào, nhưng dù cố gắng thế nào cũng không thể phá vỡ được lớp rào cản đó.

“Phản ứng của ‘Gương Ma’ thật mạnh mẽ… Trước đây nó luôn rất yên tĩnh.” Người thành viên của “Trái Tim Cơ Khí” vừa hỏi lúc nãy tỏ ra khá bối rối.

Giữa tiếng “bùm bùm bùm”, Icancer vô thức sờ vào mái tóc của mình:

“Không phải vậy đâu, đôi khi nó cũng thể hiện phía điên rồ của mình. Nếu như những chuyện đó không xảy ra, chúng ta vẫn sẽ coi nó là một vật được niêm phong cấp ‘2’ mà thôi.”

“À, vậy à… Tôi chưa từng tiếp xúc với nó trước đây, tôi cứ tưởng ‘Gương Ma’ không muốn rời khỏi Beckland.” Người thành viên của “Trái Tim Cơ Khí” kia cười nhẹ và chế giễu.

“Chạch!”

Những tia sét lại đánh xuống, nhưng lần này cũng bị cái lồng kim loại hấp thụ hết.

“Bùm! Bùm! Bùm!” Tiếng vỗ ấy dần trở nên dài hơn, như thể là tiếng khóc than cuối cùng và yếu ớt nhất.

Icancer lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi hơi cũ kỹ, nhìn qua một chút:

“Nó chỉ duy trì được hai phút thôi, tốt hơn buổi sáng nhiều rồi.”

Người thành viên của “Trái Tim Cơ Khí” vừa mới đến bên cạnh đang chuẩn bị hỏi điều gì đó thì đột nhiên nghe thấy tiếng vỗ “bùm bùm bùm” dừng lại, như thể bị một yếu tố nào đó không thể cưỡng lại ảnh hưởng.

“Đây chính là phong cách của ‘Gương Ma’ à?” anh ta hỏi.

Icancer nhíu mày:

“Không phải vậy.”

“Bình thường thì nó vẫn có thể tiếp tục hoạt động được hai ba mươi giây nữa mà.”

“Có vẻ như có vấn đề gì đó…”

“Ngài tu sĩ, đừng lo lắng, trên tàu có những người quan trọng thực sự, những người cao cấp hơn cả các giám mục.” Người thành viên bên cạnh an ủi một cách không mấy quan tâm.

Trên đoàn tàu hơi nước này có quá nhiều vật được niêm phong nguy hiểm; nếu không có người mạnh mẽ canh giữ, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.

Icancer gật đầu, cho thấy anh ta không hề lo lắng.

Cách đoàn tàu hơi nước này khoảng mười mấy dặm, trên con đường làng quê, Klein đang ngồi trên chiếc xe ngựa mà anh ta vừa triệu hồi ra; trước mặt anh ta là một tấm gương.

Anh vừa vẽ xong những ký hiệu pha trộn giữa “bí mật” và “giám sát”, thì trên tấm gương bỗng xuất hiện những hình ảnh kỳ lạ.

Kết thúc.

“Bởi vì chủ nhân không muốn đến Terrier.” Những từ ngữ màu vàng trên bề mặt gương dần mất đi màu sắc, chuyển thành màu bạc nhạt.

Klein thầm lẩm “Ồ.”

“Tôi có vài điều muốn hỏi ngài.”

“Ngài cứ hỏi thoải mái.” Arodes trả lời một cách rất khiêm tốn.

“Ngài có biết ‘Nữ thần Đất’ thực sự là ai không?” Klein đi thẳng vào vấn đề chính.

Bức gương đó bỗng trở nên u ám; những từ ngữ màu bạc nhạt dần chuyển sang màu trắng xanh tái:

“Tôi không biết… Nhưng trong thời kỳ chiến tranh giữa các vị thần, tôi đã nghe thấy một giọng nói phát ra từ ‘Thiên đường Bóng tối Sâu thẳm’, Ngài ấy đang gọi một cái tên… Đó chính là tên thật của tổ tiên của loài ma cà rồng.”

Chiếc “gương ma” này không dám hiển thị trực tiếp tên Lilyth.

Lilyth? Thì ra là Lilyth… Klein vừa ngạc nhiên vừa cảm thấy nhiều điều mơ hồ được giải đáp.

Sau đó, anh nghĩ đến “Emlin”, kẻ ma cà rồng ấy. Dù có nhiều biến đổi nhưng cuối cùng vẫn không thay đổi niềm tin của mình.

Nếu Emlin có tính cách giống Anderson, chắc hẳn bây giờ anh ta sẽ nói với các công tước, hầu tước của loài ma cà rồng: “Ồ, các ngài cũng bắt đầu tin vào Nữ thần rồi à…” Klein vừa tưởng tượng ra cảnh tượng hài hước ấy, vừa nói với “gương ma” Arodes:

“Bây giờ đến lượt ngài hỏi.”

“Chủ nhân cao quý, ngài cứ tiếp tục hỏi đi; tôi sẽ hỏi cuối cùng.”

Những từ ngữ màu trắng xanh tái lại lấy lại màu bạc nhạt.

Klein suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Tình hình hiện tại thế nào? Chẳng hạn, tình hình trong nước Fussak ra sao?”