Chương 1321

“Ha ha, làm sao có thể nhìn ra ngay được người đó có phải là người ngoại tỉnh không? Làm thế nào để phân biệt được nhỉ?” Roy cố gắng bình tĩnh, giả vờ như mình đang thảo luận với đồng đội về nội dung trên tờ giấy vàng.

Anh dùng những lời nói ẩn chứa ý nghĩa an ủi để xoa dịu Phil và Pasha, bảo họ đừng lo lắng hay hoảng sợ, bởi vì ngoại trừ người bản địa là Biers, ba người còn lại cũng đều là công dân của quốc gia Luun, và không có dòng máu từ lục địa phía nam; chỉ nhìn vào đường nét khuôn mặt thì không hề có điểm gì đặc biệt cả.

“Nhưng, nhưng đây là một trường hợp phi thường…” Pasha trả lời một cách hơi lắp bắp.

Điều này không thể dùng lý trí thông thường để phán đoán được!

Trong lòng Roy trở nên lo lắng, anh nhìn về phía những người dân đang từ từ tiến lại gần, không hề biểu hiện cảm xúc gì, rồi vội vàng hét lớn:

“Chạy!”

Ngay khi lời nói vang lên, anh đã quay người và lao về phía lối vào con phố gần nhất, Pasha và Phil theo sát phía sau.

Là người bản địa, Biers thì hiểu ý nhau mà ở lại phía sau, để lớp vảy cá ảo hóa phủ lên bề mặt da mình.

Bùm! Bùm! Bùm!

Một số người dân giơ lên những khẩu súng săn hai nòng mà họ mang theo và bắt đầu bắn về phía trước.

Roy, Phil và Pasha đều là những người phi thường khá giỏi trong chiến đấu; trong lúc chạy, họ thay đổi hướng liên tục, lăn lộn để tránh những phát súng đó.

Tiếp theo, dưới sự dẫn dắt của Pasha, họ lách qua các con phố và ngõ hẻm, thoát khỏi sự truy đuổi và ẩn mình vào những nơi tối tăm không có ai.

“Phải làm sao đây?” Phil, người đã mất một cánh tay, thở hổn hển và hỏi, “Nhìn từ nội dung của thông báo, có lẽ chúng ta không thể rời khỏi thành phố này ngay được.”

“Chúng ta cần tìm ra quy luật, và từ đó tìm cách giải quyết.” Mặc dù cũng rất hoảng loạn, nhưng Roy vẫn cố gắng bình tĩnh suy nghĩ, để tránh tình trạng tinh thần của cả nhóm bị sụp đổ.

Pasha nhìn về phía Biers, người đang có nhiệm vụ canh gác, và hỏi:

“Tấm biển thông báo đó, trước đây đã có từ lâu chưa?”

Biers gật đầu:

“Có, mặc dù tôi hiếm khi có cơ hội đến quảng trường thành phố, nhưng khi tôi được tuyển vào quân đội trước đây, chúng tôi đã tập trung tại đó, và tôi đã thấy tấm biển thông báo đó.”

“Tấm biển thông báo có lẽ không sao cả, có lẽ, hai tờ giấy kia mới là chìa khóa; chúng có thể khiến những lệnh được viết trên đó mang ý nghĩa của phép thuật huyền bí.” Pasha đưa ra suy đoán của mình.

Roy ngay lập tức đồng tình:

“Đúng vậy.”

“Hơn nữa, tôi nghi ngờ rằng những lệnh đó chỉ có hiệu quả khi được công bố ra, nếu chúng ta tìm cơ hội để công bố chúng…”

Roy, Bales, và Pasha đều là những người đã từng tham gia chiến trường, vì vậy họ hiểu rằng do dự vào lúc này là hành động không nên có. Thế là họ lần lượt đưa ra quyết định, đồng ý với đề xuất của Phil.

Bốn người dưới sự dẫn dắt của Pasha – người được coi là “thợ săn” khá kinh nghiệm – đã đi một vòng lớn, rồi lén lút quay trở lại Quảng trường Thành phố qua một con phố khác.

Lúc này, những người dân đang đứng xem thông báo đó đã không còn ở đây nữa; có vẻ như họ đang tiến hành truy lùng những người ngoại tỉnh khắp thành phố.

Nhìn vào tấm biển thông báo yên lặng đứng giữa hai chiếc đèn đường gas, Roy và những người còn lại tiến lại gần một cách thận trọng, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Khi đã gần đến mục tiêu, Roy bỗng nhiên nảy ra một câu hỏi và vội vàng hạ giọng hỏi:

“Việc phá hủy thông báo có coi là hành vi vi phạm pháp luật không?”

“Theo lý thuyết thì có…” Pasha trả lời sau một khoảnh khắc ngập ngừng.

Họ lập tức nhìn về phía tấm biển thông báo, đọc qua danh sách các hành vi phạm tội được liệt kê:

“8. Phá hủy tài sản công.”

“Thật là như vậy.” Bales bất chợt nói ra.

Khuôn mặt đã trắng bệch vì mất máu của Phil càng trở nên nhợt nhạt hơn, anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Phạt cho hành vi phá hủy tài sản công là gì?”

Đây chỉ là một hành vi vi phạm không quá nghiêm trọng, vì vậy hình phạt tương ứng có lẽ sẽ khá nhẹ.

Nếu thật như vậy, Phil quyết định sẽ chấp nhận một số rủi ro để xé bỏ tấm thông báo, kết thúc mọi chuyện kinh hoàng và kỳ lạ này.

“Người phạm tội lần đầu sẽ bị trừng phạt bằng roi.” Đúng lúc Roy, Pasha và Bales đang suy nghĩ về câu trả lời, một giọng nói từ phía sau họ vang lên.

Bốn người hoảng hốt quay đầu lại, thấy một chàng trai trẻ mặc áo choàng đen, đội mũ cao, với vẻ ngoài bình thường.

Chàng trai đó tiếp tục nói:

“Người phạm tội lần thứ hai sẽ bị cắt tay.”

“Còn người phạm tội nhiều lần thì tôi không rõ nữa.”

“Tại sao anh biết được?” Roy hỏi, trong khi cảnh giác và nắm chặt con dao ẩn dưới áo.

Chàng trai trẻ cười và nói:

“Tôi đã thử rồi; nhưng không có tác dụng gì cả, thông báo lại được sửa chữa ngay lập tức.”

“Vậy là anh đã từng bị trừng phạt bằng roi?” Pasha hỏi.

“Ừm.” Chàng trai trẻ gật đầu nhẹ nhàng, “Tuy nhiên, vì tôi còn phạm thêm tội lừa đảo nữa, nên sau đó tôi lại bị cắt tay.”

“Tội lừa đảo ư?” Bales hỏi với vẻ không hiểu lắm.

Chàng trai trẻ cười ha hả và trả lời:

“Nói một cách đơn giản, tôi không phải là người trực tiếp phá hủy tấm thông báo đó; tôi đã sử dụng một con rối thay thế. Người bị trừng phạt chính là kẻ đã sửa chữa nó.”

Trong quá trình đó, Roy và những người khác không hề cảm thấy sợ hãi chút nào; bởi vì khi họ nhìn thấy những con côn trùng nhỏ mà không thể phân biệt được chi tiết, tư duy của họ trở nên hỗn loạn, suy nghĩ lộn xộn, và họ khó có thể kiểm soát được những biến động cảm xúc của mình.

Chỉ khi “bàn tay” ấy “phủ” lên da và trở nên bình thường trở lại, những người phi thường này mới hồi phục lại được. Họ vừa kinh ngạc, vừa hoài nghi, vừa sợ hãi và lùi lại vài bước.

Cảnh tượng vừa rồi đã vượt ra ngoài khả năng nhận thức của họ!

“Đúng rồi, tôi quên giới thiệu bản thân mình rồi. Tôi là một pháp sư lang thang.” Chính Klein là người vừa gây ra tội lừa đảo và phá hoại tài sản công.

Anh ta liếc nhìn bốn người phi thường kia, cười nói:

“Phép thuật mà tôi giỏi nhất chính là thực hiện mong muốn của người khác. Các bạn có mong muốn nào muốn thực hiện không?”

Nghe thấy câu hỏi này, Roy trở nên hứng thú và hỏi với hy vọng lớn:

“Có thể cho chúng tôi rời khỏi Beldan được không?”

“Tất nhiên, tôi sẽ cố gắng hết sức để làm điều đó, nhưng không phải ngay bây giờ.” Klein đưa ra lời hứa.

Sau đó, anh ta nhìn về phía Phil, người đã mất một cánh tay:

“Mong muốn của anh ấy đã được nói ra rồi, còn mong muốn của anh thì sao?”

“… Làm cho cánh tay tôi hồi phục lại.” Phil thử nói.

“Được.” Klein quay sang Bales và nói: “Lấy cánh tay của anh ta ra.”

Bales do dự một chút nhưng vẫn làm theo lệnh của người bí ẩn này, lấy chiếc hộp gỗ ra và trả lại cánh tay cho Phil.

“Đến đây.” Klein tiếp tục nói với Phil trong nụ cười.

Phil gom hết can đảm, cầm lấy cánh tay bị gãy và bước tới.

“Cởi bỏ dải băng đi.” Klein tiếp tục ra lệnh, “Đặt cánh tay bị gãy về vị trí ban đầu. Nhắc nhở anh một điều, đừng làm ngược lại, nếu không sau này sẽ phải cắt lại từ đầu.”

Thấy người kia tự tin đến thế, Phil cũng bắt đầu có chút tin tưởng hơn, vội vàng cởi bỏ dải băng đã dính vào vết thương, trong khi phát ra những tiếng rít liên tục.

Sau khi Phil đặt cánh tay lại đúng chỗ, Klein lấy ra một tờ giấy trắng và tiến lại gần.

Tiếp theo, anh ta vẽ một vòng quanh vết gãy.

Trong chốc lát, tờ giấy trắng ấy bị tách làm đôi, và Phil cảm thấy nỗi đau biến mất hoàn toàn.

Anh ta vội vàng nhìn xuống, chỉ thấy vết gãy ở cổ tay trái mình đã hoàn toàn lành lại như ban đầu, không hề có dấu hiệu của vết thương nào.

Phil vô thức cử động ngón tay và phát hiện rằng sự linh hoạt của chúng không hề giảm đi chút nào.

“Mong muốn của anh đã được thực hiện.” Klein lùi lại hai bước và cười nói.

“Cảm ơn.” Phil đáp.

Klein gật đầu và tiếp tục đi.

“Nghĩa trang Beldangorol…”

Bairs, người đang vươn cổ nhìn về phía đó, cảm thấy trái tim mình chùng xuống; nỗi buồn và sự thất vọng dâng trào một cách khó kiềm chế trên khuôn mặt anh.

Ngay giây tiếp theo, một từ ngữ màu bạc mới xuất hiện từ trong làn nước:

“…Căn nhà canh giữ mộ phần…”

…Ý nghĩa của điều đó là… Bairs chuyển từ nỗi buồn sang niềm vui, và thành thật nói lên:

“Cảm ơn.”

Ngay khi anh vừa dứt lời, anh bỗng nghĩ đến hai câu hỏi:

Căn nhà canh giữ mộ phần có thể chứa được bao nhiêu người? Có bao nhiêu người canh giữ mộ?

Gia đình anh chắc chắn không chỉ có hai ba người đó thôi!

Biểu cảm của Bairs lúc u ám lúc sáng sủa, rồi lại im lặng trở lại.

Chính điều này khiến anh không nhìn thấy câu hỏi xuất hiện trên tấm gương bạc kia:

“Lãnh chúa vĩ đại, câu trả lời của tôi có đủ tốt bụng chứ?”

“Ừm.” Klein gật đầu một cách khó nhận thấy, rồi hướng ánh mắt về phía người phụ nữ còn lại.

Pasha suy nghĩ vài giây rồi nói:

“Lời mong muốn của tôi là xin ngài bảo vệ chúng tôi, cho đến khi chúng tôi còn sống và rời khỏi Beldang.”

Cô nhận ra rằng lời mong muốn của Roy lúc nãy có vấn đề, bởi vì những người rời khỏi Beldang không chắc chắn phải là người còn sống.

“Thông minh.” Klein mỉm cười khen ngợi, “Lời mong muốn của cô sẽ được thực hiện.”

“Vậy chúng tôi phải trả giá gì? Tôi muốn nói đến phần thưởng cho việc xem ảo thuật.” Pasha vội vàng hỏi tiếp.

“Chính lời mong muốn của các cô đã là phần thưởng rồi.” Klein trả lời một cách ngắn gọn, sau đó suy tư và hỏi: “Nếu có những thứ mà các cô biết rõ là giả mạo, nhưng vẫn chủ động sử dụng chúng, thì điều đó không được coi là lừa dối, phải không?”

Roy và những người khác nghe xong đều tỏ vẻ bối rối, suy nghĩ một hồi rồi lần lượt lắc đầu:

“Chắc chắn không.”

“Thực ra đó chỉ là một trò chơi giữa hai bên mà thôi.”

“Hành động tự nguyện với nhận thức rõ ràng chắc chắn không thuộc về lừa dối.”

“Không nghi ngờ gì nữa.”

Sau khi nghe xong câu trả lời của cả bốn người, Klein mỉm cười:

“Tốt lắm, đó chính là nhận thức của người dân bình thường.”

Trong lúc nói, anh vươn tay phải ra phía trước vài lần, kéo ra bóng dáng một người phụ nữ mặc áo choàng đơn giản, với mái tóc dài đen.

Đó chính là hình ảnh của Arianna, trưởng tu viện trong đêm tối.

Klein nhìn quanh một vòng, thấy không có gì bất thường xảy ra, liền mỉm cười hỏi người bóng ảnh đó:

“Thưa bà, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Đôi mắt của Arianna chuyển động nhẹ, trở nên sâu thẳm, khiến người ta cảm thấy bình yên từ tận đáy lòng.