Chương 1322

“0–02”… Klein lặp lại số hiệu này trong đầu mình, cảm thấy vấn đề có lẽ sẽ phức tạp hơn những gì anh ấy dự đoán.

Mặc dù không thể nói rằng “0–02” chắc chắn kinh khủng hơn “0–05”, bởi vì bản chất của chiếc “Đèn Cầu Nguyện” đó là một vị thần bên ngoài bị niêm phong, mạnh mẽ hơn tất cả các vị thần thực sự hiện có; nếu không bị giới hạn bởi vỏ bọc bên ngoài, nó hoàn toàn có thể tiêu diệt thế giới này, thậm chí cả thiên hà này. Nhưng việc số hiệu được xếp trước đồng nghĩa với việc “0–02” trong hầu hết các trường hợp đều nguy hiểm hơn và khó niêm phong hơn so với “0–05”.

Việc nó được xếp thứ hai sau “0–01” khi Giáo Hội Bảy Thần đặt ra số hiệu cho những vật phẩm bị niêm phong cấp “0” vào cuối kỷ thứ tư, cho thấy mức độ đáng sợ của “0–02” là có thể tưởng tượng được… Tuy nhiên, “Thần Chiến Tranh” dường như không sử dụng vật phẩm niêm phong này trong các trận chiến… Liệu loại vật phẩm này không phù hợp để chiến đấu trực tiếp, hay nó quá nguy hiểm đối với cả hai phe? Những suy nghĩ liên tục lướt qua tâm trí Klein.

Biểu cảm của anh ấy dần trở nên nghiêm túc:

“Cô có biết gì về ‘0–02’ không?”

Arianna từ từ lắc đầu và nói:

“Khi các giáo hội lớn thông báo về các vật phẩm bị niêm phong cấp ‘0’ và ‘1’, họ chỉ đơn giản là đặt ra số hiệu cho chúng.”

Đúng vậy, ngay cả bên trong các giáo hội lớn, thông tin về các vật phẩm bị niêm phong cấp “0” cũng được bảo mật nghiêm ngặt. Là những người cấp cao, họ thường chỉ có thể tiếp cận thông tin liên quan khi phụ trách việc niêm phong những vật phẩm này, và sau đó khả năng cao là ký ức về chúng sẽ bị xóa bỏ… Một mặt là để ngăn chặn thông tin quan trọng rò rỉ ra ngoài, mặt khác là vì đối với nhiều vật phẩm bị niêm phong cấp “0”, chỉ việc biết đến chúng đã có thể gây ra nguy hiểm, hoặc khiến việc niêm phong không còn hiệu quả nữa… Klein suy tư một lát rồi nói:

“Các bạn đã tiếp quản Giáo Hội Thần Chiến Tranh rồi phải không?”

Vậy thì họ có thể lấy được toàn bộ hồ sơ về “0–02” rồi.

Arianna nhìn về phía Roy và những người khác và nói:

“Trước khi La Riôn bỏ trốn, anh ta đã tiêu diệt hết tất cả các tài liệu liên quan đến các vật phẩm bị niêm phong cấp ‘0’.”

Thật khó chịu… Những kẻ cực kỳ thận trọng như vậy thật là phiền phức… Tâm trí Klein lại chuyển hướng sang:

“Nữ thần có ý kiến gì về ‘0–02’ không?”

Theo quan điểm của anh ấy, “Nữ thần Bóng Đêm” và “Thần Chiến Tranh” thuộc cùng một thời kỳ, và vì “Nữ thần Bóng Đêm” kiểm soát những điều bí mật, nên nữ thần này cũng có lẽ biết khá nhiều thông tin về “0–02”.

Hơn nữa, việc “0–02” được xếp sau “Thần Chiến Tranh” trong danh sách các vật phẩm bị niêm phong có thể cho thấy nó ít nguy hiểm hơn một chút so với “Thần Chiến Tranh”, nhưng vẫn rất đáng sợ.

阿里安娜 dường như đã suy nghĩ về tình hình này từ lâu, cô ấy nói mà không hề ngập ngừng:

“Trong một lời tiên tri trước đây, nữ thần gọi ‘0-02’ là ‘Cuốn Sách Quy Tắc’.”

“Cuốn Sách Quy Tắc’… điều này càng khiến người ta sợ hãi hơn nữa…” Klein nghe xong mà ánh mắt trở nên sâu sắc hơn, anh liên tưởng đến rất nhiều điều.

Đời trước của anh cũng là một người yêu thích trò chơi, và có kiến thức khá rộng rãi, chỉ là không quá say mê; anh hoàn toàn không xa lạ với thuật ngữ “Cuốn Sách Quy Tắc”.

Lúc này, Arianna bổ sung thêm một câu:

“Việc bạn tình cờ đến thành phố Beldan có lẽ cũng có thể tiết lộ một số đặc tính của ‘0-02’.”

Đúng vậy, việc bà Arianna theo dõi vị giáo hoàng lớn Laion đến Beldan và gặp phải sự biến đổi kỳ lạ đó là điều khá bình thường, nhưng việc tôi lại tình cờ ở đây thì có vẻ hơi quá trùng hợp… Trong lĩnh vực huyền bí học, những sự trùng hợp quá mức thường có nghĩa là có vấn đề…

Có ai đang sắp xếp mọi chuyện cho tôi không, hay đó là hiệu ứng của định luật tụ hợp các đặc tính phi thường? Nhìn vào tình hình hiện tại, sự sắp xếp này thiếu mục đích rõ ràng để chứng minh; hơn nữa, tôi đã là chủ nhân của “Pháo Đài Nguồn”, ít nhiều cũng có thể nhận ra một số điểm bất thường… Nếu là do định luật tụ hợp các đặc tính phi thường, thì loại trừ ông “Cửa” bị lưu đày và tổ tiên của gia tộc Antigonus bị phong ấn trong thị trấn sương mù, chỉ còn lại Chalatu và Amun mới có thể tạo ra ảnh hưởng lớn như vậy đối với tôi…

Nhưng tôi luôn cố tình tránh xa Chalatu, còn bản thể thực sự của Amun lại đang bị “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” truy đuổi; nếu chỉ là một phân thân thì không thể tạo ra hiệu ứng tụ hợp mạnh như vậy được… Ừm, còn một khả năng khác, đó là định luật tụ hợp giữa các nguồn năng lượng… ‘0-02’ thu hút “Pháo Đài Nguồn”, khiến tôi tình cờ đến Beldan vào hôm nay?

Nếu quả thật như vậy, dù ‘0-02’ không phải là nguồn năng lượng thì chắc chắn nó cũng có mối liên hệ nào đó với nguồn năng lượng… Klein, người đã từ lâu nghi ngờ điều này, bỗng nhiên nghĩ đến rất nhiều điều và có được một cái nhìn sơ bộ nhưng mơ hồ về ‘0-02’.

Anh suy nghĩ một lát rồi tiếp tục:

“Nhìn vào diễn biến của sự việc, các quy tắc dường như đang trở nên nghiêm ngặt và đa dạng hơn; tờ giấy vàng kia chính là bằng chứng. Liệu điều này có nghĩa là mức độ hoạt hóa hay sự “thức tỉnh” của ‘0-02’ đang dần tăng lên không?”

Arianna gật đầu một cách bình tĩnh:

“Đúng vậy, chúng ta phải tìm ra nó trước khi những tình huống đó xảy ra, và tìm cách phong ấn nó.”

“Vì vậy, tốt nhất là chúng ta nên hành động riêng lẻ, mở rộng phạm vi tìm kiếm.”

“Cô gái, cô nói với tôi nhiều như vậy, không phải là tiết lộ bí mật sao?”

“Không.” Ariana đưa ra câu trả lời khá rõ ràng, “Tiết lộ bí mật có nghĩa là không được truyền thông tin về sự biến đổi của Berdan cho bên ngoài dưới bất kỳ hình thức nào.”

Điều này đã cắt đứt mối liên kết thực sự giữa chúng ta và thế giới bên ngoài... May mắn thay, ít nhất chúng ta không cần lo lắng về việc các cuộc trò chuyện hàng ngày sẽ gặp vấn đề, quan trọng là không nói những lời tục tĩu là được... Klein thở phào nhẹ nhõm, sau đó hỏi tiếp:

“Những người ‘canh đêm’ và ‘thay thế hình phạt’ ở đây cũng tuân theo các quy tắc trong thông báo sao?”

“Đúng.” Ariana trả lời một cách khẳng định, rồi bóng dáng cô ấy mờ đi, biến mất tại chỗ.

Sau khi tiễn Ariana – người đứng đầu tu viện ban đêm này ra đi, Klein nhanh chóng sắp xếp lại những thông tin vừa thu thập được trong đầu, và có được một số nhận thức về những diễn biến có thể xảy ra tiếp theo:

Trận chiến sẽ không phải là trọng tâm, vấn đề then chốt nằm ở việc liệu có thể tìm thấy “0-02” kịp thời và nghĩ ra cách để niêm phong nó hay không.

Và trong quá trình đó, những người dân địa phương sẽ ngày càng gặp phải những quy tắc phức tạp hơn, khó tuân thủ hơn, và họ sẽ bị buộc phải tuân theo những quy tắc đó.

Nghĩ đến đây, Klein nhìn về phía Roy và những người khác không xa, mỉm cười hỏi:

“Các bạn nghĩ sao về những gì vừa nghe?”

Roy và Pascha nhìn nhau rồi nói:

“Chúng tôi không rõ ‘vật phẩm niêm phong cấp độ 0’ là gì, nhưng có thể đoán được rằng ‘0-02’ là một thứ rất đáng sợ, có thể đặt ra các quy tắc và ở một mức độ nào đó có thể thay đổi thực tại. Hơn nữa, những hiện tượng bất thường này dường như sẽ tiếp tục thay đổi theo thời gian.”

“Và nữa, vị giáo hoàng của Giáo hội Thần Chiến chắc chắn là một người phi thường, rất mạnh mẽ.”

Klein vỗ nhẹ vào lòng bàn tay mình, mỉm cười nói:

“Cũng gần như vậy. Nếu chúng ta không cố gắng gì cả, chỉ mong trốn tránh để xa nguy hiểm, thì những hành vi mà chúng ta cần chú ý sẽ càng ngày càng nhiều. Chỉ cần sơ suất một chút là có thể phạm tội đấy, haha. Có lẽ cuối cùng, chúng ta sẽ bị xử tử ngay tại chỗ chỉ vì khi ra khỏi nhà đã bước chân trái trước.”

Những lời này khiến Pascha, Bales và những người khác hoảng loạn, khó có thể kiềm chế được bản thân.

Nghe qua thì có vẻ buồn cười, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, người ta có thể cảm nhận được sự kinh hoàng ẩn chứa bên trong!

Sau vài giây, Pascha mới nói một cách nghiêm túc:

“Hơn nữa, người dân có thể sử dụng mọi biện pháp để đối phó với chúng ta, nhưng chúng ta lại không thể phản công hiệu quả, bởi vì giết người và cố ý gây thương tích đều là những tội rất nặng.”

“Có thể thử lừa dối giác quan của chúng, nhưng không nên làm điều đó quá nhiều lần,” Klein nói một cách tùy tiện, “Điều chúng ta cần làm ngay bây giờ là nhanh chóng tổng kết ra quy luật mà ‘0—02’ tuân theo, để giúp chúng ta tìm ra nó và phong ấn nó trước khi nó hoạt hóa hay thức tỉnh với trí tuệ thực sự. Các bạn có ý kiến gì không?”

“Kẻ trộm cắp,” Phil suy nghĩ một chút, rồi thử nói:

“Có vẻ như nó không thể tấn công chúng ta trực tiếp, chỉ có thể chờ cho đến khi chúng ta vi phạm quy tắc, phạm tội, mới có thể áp đặt hình phạt tương ứng.”

Klein vỗ tay một cái:

“Khá, tôi có thể tổng kết ra một quy luật như vậy: ‘0—02’ không thể trừng phạt những người chưa phạm tội.”

Birns bất chợt nói lên:

“Nhưng nó có thể khiến người dân truy đuổi người ngoại lai, và người ngoại lai không nhất thiết là kẻ phạm tội.”

“Điều này thực sự hơi mâu thuẫn với quy luật vừa rồi,” Klein cười đáp lại, “Tuy nhiên, trong lịch sử, nhiều thành phố đã ban hành các đạo luật phân biệt đối xử và đuổi đuổi người ngoại lai ở các giai đoạn khác nhau. Các bạn có suy luận ra được những quy luật sâu sắc hơn từ điều này không?”

Bốn người phi thường liên tiếp nhíu mày, không rõ người ‘pháp sư’ mạnh mẽ đối diện muốn biểu đạt điều gì.

Sau một khoảng lặng ngắn, nghĩ đến việc liệu hành vi nào đó có được coi là lừa dối hay không, Pasha do dự nói:

“Các quy luật do ‘0—02’ ban hành chắc chắn phải phù hợp với nhận thức của người dân, phải được một mức độ đồng thuận nhất định chứ?”

“Ý tưởng tuyệt vời,” Klein khen ngợi, “Đây là suy đoán của tôi dựa trên đạo luật bắt giữ người ngoại lai đó, và đã được xác nhận một cách sơ bộ từ phản hồi của các bạn trước đây. Chúng ta có thể tạm thời coi đó là quy luật thứ hai; điều này sẽ giúp chúng ta phân biệt được hành vi nào là phạm tội, hành vi nào không.”

Thấy Pasha đã hai lần nhận được lời khen ngợi từ người ‘pháp sư’ mạnh mẽ đó, Roy vội vàng bổ sung:

“Nó sẽ liên tục tăng thêm các đạo luật, khiến chúng trở nên phức tạp và rườm rà, từ đó hạn chế chúng ta; dù chúng ta làm gì cũng sẽ bị trừng phạt. Ừm, dựa trên việc bắt giữ người ngoại lai, chúng ta có thể thêm vào các tội danh xâm nhập trái phép vào nhà dân và cấm đi vệ sinh bừa bãi. Như vậy, theo thời gian, chúng ta sẽ càng ngày càng gặp khó khăn hơn.”

Klein vừa gật đầu đồng ý, bỗng nhiên ông có được một ý tưởng.

Ông bản năng ngẩng đầu lên, nhìn về phía tấm biển thông báo, và phát hiện ra rằng không biết từ khi nào đã có thêm một tờ giấy da cừu trên đó:

“Lệnh cấm ra ngoài ban đêm…”

“Điều này…” Pasha và những người khác cũng nhận ra điều tương tự.

Lúc này đã là ban đêm, nếu họ còn ở bên ngoài thêm một thời gian nữa, họ sẽ vi phạm lệnh giới nghiêm ban đêm và phải chịu những hình phạt tương ứng; những hình phạt đó sẽ ngày càng nặng hơn, cho đến khi họ bị kết án tử hình.

“Nào, thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều nữa.” Klein giơ tay vuốt nhẹ chiếc mũ cao trên đầu, cười nói, “Mục tiêu của chúng ta rất có thể là một cuốn sách; nó có thể vẫn còn ở trên người vị Đại Giám mục kia, hoặc có thể đã được giấu ở một nơi nào đó. Trực giác của tôi báo hiệu rằng khả năng thứ hai mới là đúng hơn, bởi vì đối với bất kỳ ai, vật phẩm đó quá nguy hiểm, và sẽ càng ngày càng nguy hiểm hơn nữa. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là vị Đại Giám mục kia vẫn còn tỉnh táo, chỉ đang sử dụng ‘0-02’ để tạo cơ hội thoát khỏi những kẻ truy đuổi mình mà thôi.

“À, tôi quên không nói với các bạn, vị Đại Giám mục kia chính là những thiên thần sống trên mặt đất.”

Thiên thần… Bước chân của Roy, Pascha và những người khác lại bỗng dưng dừng lại.