Chương 1327

Mặc dù đã chứng kiến cảnh Phil bị cắt tay, Weber bị treo cổ, và những con sâu của “Ông pháp sư” tụ lại thành một bàn tay, nên Bayer có những hiểu biết nhất định về những biến đổi kinh hoàng do “0—02” gây ra, nhưng dù sao thì trình độ hiểu biết của anh cũng chưa đủ sâu; anh không thể nhận ra được nỗi kinh hoàng ẩn chứa đằng sau những sự việc đó, và thường coi những điều đó chỉ là những câu chuyện ma quái trở thành hiện thực mà thôi.

Vì vậy, trong khoảnh khắc này, dù sợ hãi đến mấy, dưới ánh mắt chăm chú của vị “pháp sư” kỳ diệu và những thiên thần trên mặt đất, anh vẫn cố gắng gom hết can đảm tiến lại gần chiếc bàn hình chữ nhật đó. Tất nhiên, điều này cũng chịu ảnh hưởng một phần từ con đường mà “thủy thủ” đã đi qua.

Chỉ trong vài bước chân, Bayer đã đến được nơi có thể chạm vào cuốn sách bằng đồng đó.

Anh không suy nghĩ gì nhiều, vội vàng vươn tay ra, nắm lấy những trang sách bằng đồng phía trước “0—02” và bắt đầu lật chúng nhanh chóng.

Trong quá trình này, mu bàn tay của Bayer luôn được đặt lên những trang sách chưa được lấp đầy, để chúng không bị che khuất, giúp anh và “Ông pháp sư”, cùng với “Cô thiên thần” có thể quan sát kịp thời những thay đổi trên đó và chuẩn bị ứng phó.

Giữa tiếng rào rào, “thủy thủ” này đã thấy điều khoản viết rằng “việc chạm vào ‘Cuốn sách bằng đồng của Tréntost’ sẽ bị kết án tử hình”; trong lòng anh tràn ngập nỗi sợ hãi, nhưng ngay sau đó là sự hoang mang dữ dội về tình trạng hiện tại của mình.

Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng đến hành động lật trang của anh. Trong đôi mắt của Klein, những trang sách bằng đồng khác nhau lần lượt hiện ra; mỗi trang đều chứa những quy tắc riêng biệt.

Những hình ảnh từ những trang sách bằng đồng này không xuất hiện theo cách một trang biến mất thì trang khác lại xuất hiện thay thế, mà là tồn tại song song với nhau, dần dần tăng lên.

Cuối cùng, trong đôi mắt của Klein, có nhiều hình ảnh của các trang sách bằng đồng khác nhau; chúng được sắp xếp gọn gàng, từng hàng một, giống như “0—02” đã bị tách ra thành những trang riêng lẻ và được đặt trên bàn kính để phơi nắng.

Đây chính là kỹ thuật “bói toán trong giấc mơ” của các thiên thần; Klein đã tái hiện lại những gì anh vừa thấy trước mắt mình.

Theo thời gian trôi qua, trong đôi mắt màu nâu sẫm gần như đen của anh, những trang sách bằng đồng bắt đầu quay tròn, và một trang nào đó bắt đầu nổi bật lên:

“…‘Cuốn sách bằng đồng của Tréntost’ bắt nguồn từ ‘Sự duy nhất’ của ‘Vị thẩm phán’…”

Klein tiếp tục lật những trang sách, và những thông tin mới lại dần hiện ra…

“Hãy tạo dáng vẻ như đang tấn công tôi.” Thấy người “thủy thủ” này, người sở hữu hai bản sắc khác nhau, đã rời khỏi Thư viện Công cộng, Klein bỗng nhiên bổ sung thêm một câu nữa.

Bir尔斯 trong lòng đầy sự bối rối, nhưng vẫn giơ tay phải lên, kéo vai ra sau, tạo dáng vẻ như sắp vung nắm đấm về phía Klein.

Lúc này, một điều khoản mới cuối cùng cũng được hình thành:

“Đối với những quy định trên, ‘Cuốn Sách Đồng của Terrenost’ và những người được nó cho phép sẽ có quyền miễn trừ khi thực thi pháp luật…”

Tuy nhiên, ngay cả khi điều khoản này đã được ban hành, Bir尔斯 cũng không hề bị trừng phạt.

Rõ ràng, đối với những vấn đề phát sinh từ những vòng lặp không có hồi kết hoặc những định nghĩa không rõ ràng, ‘Cuốn Sách Đồng của Terrenost’ sẽ không truy cứu trách nhiệm; giống như trước đó, sau khi sửa chữa những lỗ hổng trong quy định, nó cũng không đặt thêm bất kỳ tội danh nào cho ‘Gương Ma’ Arodes.

Vì cùng một lý do đó, Bir尔斯, người đã thực sự tiếp xúc với “0-02”, không hề bị nhiễm bẩn bởi nguồn năng lượng đặc biệt đó – trước khi điều khoản bổ sung được ban hành, Bir尔斯 là một phần của Beldan, và không thể bị phá hủy theo bất kỳ ý nghĩa nào; vì vậy anh ta không bị nhiễm bẩn. Sau khi có điều khoản bổ sung, những hành động trước đó của anh ta cũng sẽ không bị “truy cứu trách nhiệm”. Thực tế, sau khi Bir尔斯 rời khỏi Thư viện Công cộng, anh ta lại vi phạm lệnh cấm ra ngoài vào ban đêm, nhưng Klein trước đó đã nhận thấy một vấn đề: người dân Beldan khi truy đuổi người ngoại bang không bị giới hạn bởi lệnh cấm này. Vì vậy, anh ta bảo Bir尔斯 tạo dáng vẻ như đang tấn công mình, để tránh bị trừng phạt.

Tiếp theo, anh ta nhanh chóng nhớ lại những thông tin chi tiết về ‘Cuốn Sách Đồng của Terrenost’:

“… Cuốn sách này có đặc tính của sự sống, nhưng phần lớn thời gian nó ở trạng thái “ngủ”…

“… Nửa đầu của cuốn sách liệt kê hầu hết các quy định cơ bản, còn nửa sau thì trống rỗng, cần người sử dụng tự viết thêm vào…

“… Một khi không bị hạn chế, nó sẽ tự động thiết lập những luật lệ có thiên vị cho khu vực xung quanh và thực thi chúng một cách nghiêm ngặt; trong quá trình đó, nó sẽ liên tục sửa đổi và điều chỉnh dựa trên những phản hồi nhận được.

“… Khi các luật lệ ngày càng trở nên chặt chẽ, đặc tính “sống” của nó cũng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn… Khi một bộ luật chặt chẽ có thể can thiệp vào mọi khía cạnh được hình thành, ‘Cuốn Sách Đồng của Terrenost’ sẽ hoàn toàn “thức tỉnh”, sở hữu trí tuệ thực sự, và có khả năng sửa đổi những quy định cơ bản đó.”

…

“…Những quy tắc mà nó đặt ra phải được công bố hoặc thông báo rộng rãi mới có thể phát huy tác dụng… Khi một hành vi không có quy định cụ thể trong văn bản, liệu việc đó có phạm pháp hay không còn tùy thuộc vào nhận thức chung của những sinh vật xung quanh…”

“…‘Cuốn Sách Đồng của Terenost’ ghét bỏ những quy tắc bị biến dạng, thiếu vẻ đẹp thẩm mỹ; nó cũng căm ghét việc người ta tìm cách lợi dụng những kẽ hở trong những quy tắc đó…”

Một mô tả rất chi tiết… Chắc chắn bên trong cuốn sách này phải ẩn chứa cách để mở khóa “0–02”… Tâm trí của Klein nhanh chóng suy nghĩ, cố gắng tìm ra những thông tin có thể sử dụng từ từng đoạn văn.

Đúng lúc này, lãnh đạo của giáo hội Đêm, Ariana, bắt đầu nói khẽ:

“Nếu tìm cách lấp đầy những trang sách sau “0–02” bằng những quy định cụ thể, nhưng những quy định đó không được đặt ra một cách chặt chẽ thì sao?”

Đúng rồi! Như vậy, “Cuốn Sách Đồng của Terenost” sẽ tuyên bố những quy tắc đó vô hiệu hóa. Lúc đó, những hạn chế mà nó áp đặt lên chúng ta sẽ tạm thời biến mất, cho chúng ta cơ hội chạm vào nó, mang nó đi… hoặc có thể cầu nguyện trực tiếp với thần linh… Nhưng làm thế nào để thực hiện được điều đó nhỉ? “Cuốn Sách Đồng của Terenost” ghét bỏ những quy tắc bị biến dạng, thiếu vẻ đẹp thẩm mỹ; nó cũng căm ghét việc người ta tìm cách lợi dụng những kẽ hở trong những quy tắc đó… Trong lòng Klein bỗng nhiên xuất hiện một ý tưởng.

Anh không do dự, lập tức vươn ra đôi tay của mình, như thể đang ôm lấy không khí.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, diện tích không gian bên trong Thư viện Công cộng thành phố Beldan giảm xuống còn một phần mười; một hội trường được lát bằng những tấm đá đen thẫm, với những họa tiết chạm khắc rõ ràng, xuất hiện trước mắt họ.

Trong hội trường này có tám cột đá màu đen; từ cao nguyên vòm trên trần, những thanh kim loại tròn được treo xuống; đầu của những thanh kim loại này được kết nối với những chiếc đèn cầy được chạm khắc thành hình dạng của nhiều sinh vật khác nhau (41 bên trái và 40 bên phải).

Đây chính là hội trường Hành pháp của Đế quốc Liên bang Terenost mà Klein đã từng thấy trước đây. Lúc đó, hai vị quan lãnh đạo còn là những “Hoàng đế Đen” thuộc dòng dõi thứ nhất – những “Công tước Giết chủng”. Vì vậy, nơi này tràn ngập những quy tắc bị biến dạng, không phù hợp với những quy luật thông thường, và hoàn toàn thiếu vẻ đẹp thẩm mỹ.

Ngoài ra, khi triệu hồi cảnh tượng này, Klein còn sử dụng những kiến thức về cấu trúc và nguyên lý hoạt động của những quy tắc đó để tìm ra cách mở khóa “0–02”.

Klein bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình… Và cuối cùng, anh đã thành công! Những trang sách sau “0–02” được mở ra, và anh có thể tiếp cận những thông tin quý giá bên trong đó.

Nhưng điều khiến anh ngạc nhiên hơn là, bên trong cuốn sách không chỉ có những thông tin mà anh mong đợi… Mà còn có cả một bí mật lớn hơn nữa… Một bí mật mà có thể thay đổi cả thế giới này.

“……Không được mặc trang phục kỳ quái……”

“……Những tội danh sau đây nhất định phải bị xử tử……”

“……”

Cuốn “Sách Đồng Thép của Terrenost” bắt đầu lật trang với tiếng rào rào; từng điều khoản sửa đổi được đưa ra nhằm thay thế những quy định do “Hoàng Đế Đen” đặt ra. Càng về sau, tốc độ xuất hiện của các điều khoản mới càng nhanh, gần như không còn sự dừng lại nào (chỉ vài chục giây hay mười mấy giây nữa).

Bên trong hội trường, những chiếc đèn nến treo trên trần bắt đầu vỡ vụn và biến mất; tiếp theo đó, các khu vực khác cũng bắt đầu trải qua những thay đổi đa dạng, khiến cho những chi tiết thể hiện trật tự ban đầu dần bị xóa sổ hoàn toàn.

Cuối cùng, hội trường không thể duy trì được trạng thái ấy nữa và đổ sập, quay trở lại trong những kẽ hở của lịch sử.

Lúc này, cuốn “Sách Đồng Thép của Terrenost” đã tự động lật đến hai trang cuối cùng và nằm yên bất động ở đó.

Thấy rằng trang cuối cùng cũng đã được viết đầy các điều khoản, và không thể tạo thành một hệ thống chặt chẽ với những quy tắc đã được đặt ra trước đó (0–02), Klein thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy mình gần như đã tiêu hao hết sức lực tinh thần.

“Chúng ta hãy đến nhà của gia đình Bales chờ một giờ đã.” Anh quay lại và nói với Ariana.

Nếu họ còn ở lại tại chỗ, họ sẽ liên tục vi phạm lệnh cấm ra ngoài vào ban đêm và phải chịu những hình phạt ngày càng nặng hơn, cho đến khi bị kết án tử hình.

Còn nhiệm vụ giám sát cuốn “Sách Đồng Thép của Terrenost” để tránh những sự cố bất ngờ thì tất nhiên được giao cho Arodes. Mặc dù chiếc gương ma này không thể nhìn trực tiếp vào “0–02”, nhưng nó có thể theo dõi những thông báo được treo trên đó để đánh giá diễn biến của tình hình.