Chương 1334

Nếu lúc nãy con quái vật bán thần đó không tự động lao vào “bức tranh sơn dầu của ác quỷ”, thì tôi sẽ phải triệu hồi hình ảnh từ những kẽ hở trong lịch sử của “Ông Thế Giới” rồi... Ừm, không biết điều này có được coi là việc nhờ sự giúp đỡ trực tiếp từ các thiên thần hay không... Phors vừa nghĩ vậy, vừa uống xuống liều thuốc ma.

Đối với cô ấy, liều thuốc ma đó giống như nước đá có nhiệt độ cực thấp, có thể làm cho con người bị đóng băng; mọi cảm giác của cô ấy đều biến mất, chỉ còn lại những suy nghĩ chưa kịp đông cứng lại.

Khi một người cảm thấy cực kỳ lạnh giá, họ không tránh khỏi việc xuất hiện ảo giác. Trong tầm mắt Phors, bỗng nhiên xuất hiện bầu trời đêm, và trong bầu trời đêm ấy, những vì sao lấp lánh chen chúc tạo thành dòng sông huyền ảo.

Bề mặt cơ thể Phors bắt đầu phản chiếu những tia sáng của các vì sao, dường như chúng xuất phát từ chính cô ấy.

Những tia sáng trong trẻo ấy tạo ra mối liên kết vô hình với những vì sao khác trong bầu trời đêm; theo từng ánh sáng lấp lánh, chúng bắt đầu uốn cong, trườn dài, và như những con sâu bò ra khỏi cơ thể Phors, muốn hòa mình vào dải ngân hà được làm từ những viên kim cương nhỏ li ti.

Chúng mỗi con đều mang theo một phần thịt xác và chút ý thức, giống như những bản sao không thể kiểm soát được.

Suy nghĩ của Phors trở nên hỗn loạn, cô gần như không thể kiểm soát được bản thân để chống lại xu hướng tách rời đó.

Chính lúc này, cô ấy cảm nhận được một thứ gì đó ảo ảnh.

Đó là lời nguyền mà cô ấy đã sử dụng “bức tranh sơn dầu của ác quỷ” để tạo ra; nó được phản chiếu vào thế giới huyền bí này do thuốc ma gây ra, tạo thành một dấu hiệu trừu tượng và mơ hồ.

Phors không suy nghĩ gì nhiều, dựa vào bản năng, cô đã kéo một phần ý thức của mình cùng với linh hồn mình về phía đó, và quấn lấy cái dấu hiệu trừu tượng ấy.

Dấu hiệu đó không hoàn toàn thuộc về cô ấy, nhưng cũng có thể hòa nhập với cô một cách khó khăn.

Bỗng nhiên, trong đầu Phors, cái dấu hiệu trừu tượng ấy trở nên rất rõ ràng; đó là một “cánh cửa” được phủ đầy những ký hiệu huyền bí.

Cánh cửa này che giấu Phors phía sau mình, tách cô ra khỏi bầu trời đêm xung quanh.

Đồng thời, ở phía bên kia “cánh cửa”, con quái vật bị nguyền đó dường như cảm nhận được sự hiện diện của kẻ thù; nó sử dụng sức mạnh thần thánh của mình để tấn công điên cuồng vào “cánh cửa” ảo ảnh đó, và điều này vừa đúng lúc triệt tiêu tác động của bầu trời đêm bên ngoài lên cô.

Phors…

Cô đã mất vài giây để, nhờ vào kỹ thuật thiền định, cuối cùng cũng có thể ổn định tâm trạng lại và nghe rõ được tiếng gọi đó đang kêu cứu điều gì.

Đó là tiếng kêu cứu!

— Đó không phải là ngôn ngữ của những con quái vật khổng lồ, cũng không phải là ngôn ngữ của các linh hồn hay ngôn ngữ cổ đại của người Hy Lạp, mà là một thứ ngôn ngữ mà Forth chưa bao giờ tiếp xúc trước đây; tuy nhiên, cô có thể hiểu ngay lập tức. Cô cảm thấy như thể đó chính là nguồn gốc thực sự của rất nhiều ngôn ngữ hiện đại.

“Ông Chủ Cánh Cửa” mỗi khi trăng tròn lại điên cuồng kêu “Cứu tôi!”, thật là một sự nhục nhã trong hàng ngũ các vị vua thiên thần… Nhưng dù ông ấy đang kêu cứu, đối với cô, đó vẫn là một nỗi kinh hoàng khó chịu… Forth lẩm bẩm vài câu, suy nghĩ xem có nên giả vờ không nghe thấy hay không. Sau khi đã kiểm soát lại tâm trí mình và nắm bắt được những khả năng phi thường của một “pháp sư bí mật”, cô quyết định sẽ trò chuyện với “Ông Chủ Cánh Cửa” lần sau khi trăng tròn, hoặc có lẽ nên bắt đầu giao tiếp ngay bây giờ.

Bỗng nhiên, tiếng kêu cứu từ xa xôi ấy dừng lại, và xung quanh trở nên yên tĩnh như chết lặng.

Sau vài giây, một giọng nói mơ hồ nhưng có thể xuyên thủng tâm hồn của Forth vang lên trong đầu cô:

“Cô đang sử dụng những khả năng phi thường đến từ dòng dõi của Abraham.”

Câu nói đó được nói một cách thẳng thắn, không hề có chút biến đổi nào, nhưng khiến các mạch máu trên trán cô bắt đầu đập mạnh, đôi mắt cô trở nên sáng lấp lánh.

Cô suýt nữa đã mất kiểm soát bản thân.

“Ông là ai?” Forth lấy lại bình tĩnh và cố tình hỏi.

Giọng nói ấy, dường như đang dụ dỗ cô mất kiểm soát từng bước một, cười khẽ và nói:

“Cô có thể gọi tôi là ‘Ông Chủ Cánh Cửa’.”

“Cô chắc hẳn không lạ gì với tôi đâu.”

Vị vua thiên thần của thời kỳ thứ tư này đã trực tiếp cho cô biết rằng cô và ông ấy có một mối liên hệ nào đó, và cô có thể nghe được những lời thì thầm của trăng tròn.

“Tôi sẽ viết về ông vào cuốn sách của mình!” Forth cắn chặt răng và hỏi:

“Kính mến ‘Ông Chủ Cánh Cửa’, liệu ông có phải là tổ tiên của dòng dõi Abraham, là Hoàng tử Bethlehem không?”

Giọng nói ấy, đã vượt qua vô số rào cản để đến được đây, lại trở lại với giọng điệu bình thường như trước:

“Đúng vậy.”

“Vậy ông có biết rằng lời kêu cứu của ông đã khiến toàn bộ dòng dõi Abraham rơi vào lời nguyền kéo dài hơn một nghìn năm không? Hầu như không ai có thể trở thành ‘nhà du hành’, thậm chí không ai có thể trở thành ‘người ghi chép’ nữa… Họ luôn mất kiểm soát và biến thành quái vật vào những đêm trăng tròn.” Forth cảm thấy rằng mình không thể tiếp tục im lặng, và quyết định phải nói ra sự thật.

Tôi bị lưu đày trong đêm vĩnh hằng, phải đối mặt với những cơn bão không ngừng nghỉ; tôi không thể biết được điều gì đang xảy ra ở thế giới thực, và cũng không ngờ rằng toàn bộ gia tộc Abraham lại không còn một vị bán thần nào cả.

Nói dối… Người đưa ra nhận xét này không phải là Fols, mà là Kline – người sở hữu lá bài “Kẻ Ngốc Nghếch”, cầm trên tay “Gậy của Những Vì Sao”, ngồi trong “Lâu đài Nguồn Gốc”, và theo dõi chặt chẽ những gì xảy ra tương ứng với những vì sao đỏ thẫm.

Anh ta nhớ rằng Đại Hoàng đã từng đề cập trong nhật ký của mình rằng ông “Cánh Cửa” có những hiểu biết nhất định về thực tại; có vẻ như ông ấy có thể nhìn thấy và nghe thấy những gì xảy ra bên ngoài lớp phong ấn nhờ vào những thay đổi do trăng tròn mang lại.

Sau một hơi thở dài, ông “Cánh Cửa” tiếp tục nói:

“Hơn nữa, những tiếng kêu cứu vào lúc trăng tròn không phải là điều tôi có thể kiểm soát được.”

“Tại sao vậy?” Fols ngạc nhiên và vội vàng hỏi.

Giọng nói của ông “Cánh Cửa” trở nên mơ hồ:

“Anh đã là một bán thần rồi, anh nên hiểu rõ một điều: càng ở cấp độ cao, mức độ điên rồ càng lớn.

Một thiên thần bình thường, dù có thể tự do đi lại trên mặt đất, làm những gì mình thích, không cần phải chiến đấu, cũng có thể dần dần bị ảnh hưởng bởi những đặc tính phi thường, trở nên không giống chính mình, thậm chí có thể điên rồ. Còn tôi, một vị vua thiên thần bị lưu đày và phong ấn hơn một ngàn năm, không có ai để giao tiếp cả… Việc tôi chưa hoàn toàn điên đã chứng tỏ tôi đủ mạnh mẽ và may mắn rồi.

Mỗi khi trăng tròn đến, phần điên rồ trong tôi lại được tăng cường, khiến tôi không thể kiểm soát bản thân và chỉ biết liên tục kêu cứu.”

Hóa ra là như vậy… Nếu tôi cũng bị giam cầm như vậy, có lẽ chỉ vài tháng sau tôi sẽ điên mất… Ừm, nếu có rượu, báo chí, tạp chí, sách vở và đủ loại món ăn ngon, tôi có thể chịu đựng được một năm… không, nửa năm… Fols gật đầu một cách hời hợt và hỏi:

“Có điều gì tôi có thể làm cho ngài không? Và gia tộc Abraham sẽ phải làm gì để hủy bỏ lời nguyền này?”

Ông “Cánh Cửa” im lặng vài giây rồi nói:

“Hãy tổ chức một nghi lễ để giúp tôi thoát khỏi tình trạng này; như vậy, lời nguyền sẽ không còn nữa.”

“Có hai loại nghi lễ: thứ nhất là sử dụng một vị bán thần theo con đường của ‘Nhà Tiên tri’, ‘Học trò’ và ‘Kẻ Trộm’ làm vật hiến tế… Thứ hai là lấy máu của ít nhất chín mươi chín người phi thường thuộc gia tộc Abraham để vẽ nên một biểu tượng như thế này…”

“Tôi sẽ truyền đạt điều đó cho họ ngay.” Fols lập tức đáp.

Ông “Cánh Cửa” gật đầu và nói tiếp:

“Hãy bắt đầu ngay thôi.”

Tuy nhiên, trước khi cảnh tượng đó hoàn toàn biến mất, Forth đã lờ mờ nhìn thấy một vùng đất rộng lớn được tạo thành từ những tảng đá màu đỏ thẫm; ở đó có một công trình cổ đại giống hệt kim tự tháp đứng sừng sững. Phía sau công trình ấy, bóng tối dày đặc, những vì sao lấp lánh, hoàn toàn khác biệt so với bầu trời đầy sao mà chính cô – người được gọi là “nhà chiêm tinh học” – từng nhìn thấy trên mặt đất.

Đây là cái gì vậy? Forth lắc đầu, kiểm soát lại những suy nghĩ lộn xộn của mình và bắt đầu tập trung tâm trí một cách nghiêm túc.

Sau khi dần thích nghi với trạng thái “pháp sư bí mật”, cô lập tức vào tư thế cầu nguyện và kể lại toàn bộ những gì vừa trải qua cho “Ngài Ngốc Nghếch” một cách không sót một chi tiết nào.

Hoàn thành việc đó, Forth mới thu lại “bức tranh sơn dầu của quỷ dữ” và “truyền tải” mình trở về cảng Priz, để gặp lại thầy của mình – Dorian Gray Abraham – người đang chờ đợi trong kho.

Thấy học trò mình an toàn vô sự, Dorian thở phào nhẹ nhõm và nói với vẻ đầy tín đồ:

“Cảm ơn Ngài Ngốc Nghếch đã bảo vệ con.”

Cuối cùng, ông cũng đã dạy được một “pháp sư bí mật” cấp độ 4 mà không hề có ý định phản bội.

Vì “Ngài Ngốc Nghếch” vẫn chưa trả lời, Forth quyết định không kể lại cuộc trò chuyện với “Ông Cánh Cửa” cho thầy mình, và quyết định sẽ nói vào lần trăng tròn tiếp theo.

Cô cũng mỉm cười thư giãn và nói:

“Ngoài việc cảm ơn Ngài Ngốc Nghếch, con cũng phải cảm ơn thầy nữa.”

……

Trên lớp sương mù, bên trong cung điện cổ kính…

Clein không hề nghi ngờ gì về việc “Ông Cánh Cửa” tự nhận mình đã gần phát điên; ông chỉ cảm thấy rằng ở đây có lẽ còn ẩn chứa nhiều bí mật khác nữa. Chẳng hạn, tại sao “Ông Cánh Cửa” lại luôn cố gắng dụ dỗ Hoàng đế Rosell lên mặt trăng – nơi mà một vị thần ngoại lai đang chiếm giữ.

Sau khi suy nghĩ một hồi, ông lấy ra “vương miện mặt trăng màu đỏ thẫm” và “chìa khóa toàn năng”, quyết định tạo ra điều kiện cho lúc trăng tròn và nghe lại tiếng gọi của “Ông Cánh Cửa”.

Hiệu quả của sự kết hợp này đã được chứng minh từ trước; Klein nhanh chóng nghe thấy một giọng nói dường như có thể xuyên thủng cả linh hồn mình:

“Đừng cứu con… Đừng cứu con…”