Chương 1335

“Đừng cứu tôi… Đừng cứu tôi…”

Klein, người đang ở trong “Thành Phố Nguồn” và sở hữu lá bài “Kẻ Ngu Dốt”, đã có địa vị của một vị Vua Thiên Thần; anh ta không còn bị ảnh hưởng trực tiếp bởi những tiếng hét thảm thiết của “Ông Cửa” nữa. Nhưng những lời đó vẫn khiến da đầu anh ta tê dại, đồng tử mở to, và anh ta khó có thể kiềm chế được nỗi sợ hãi bất ngờ trào dâng trong lòng.

Ban đầu, anh ta tưởng rằng “Ông Cửa” luôn kêu cứu, nhưng những gì anh ta nghe thấy bây giờ lại là:

“Đừng cứu tôi!”

Trong sự yên lặng, tiếng nói mơ hồ và yếu ớt ấy, như những mũi kim thép đâm vào linh hồn anh ta, kéo dài gần mười giây trước khi bỗng nhiên thay đổi:

“Hãy giúp tôi… Hãy giúp tôi…”

Lần này, ngôn từ sử dụng cũng có sự thay đổi nhất định.

Klein tựa lưng vào ghế một cách vô cảm, tiếp tục lắng nghe thêm gần mười giây nữa.

Sau đó, anh ta hủy bỏ việc duy trì những hình ảnh từ “Chìa Khóa Toàn Năng” và “Vương Miện Mặt Trăng Đỏ Thẫm”, khiến không gian phía trên làn sương xám trở lại trạng thái yên bình.

Hừ… anh ta thở ra một hơi, ngón tay vô thức gõ nhẹ vào mép chiếc bàn dài đầy vết ố, và lẩm bẩm:

“‘Ông Cửa’ quả thực đã điên rồ, nhưng phần điên rồ không phải là lúc ông ta hét thảm thiết, mà là lúc ông ta dường như bình tĩnh, có thể giao tiếp một cách lý trí với con người… Phần bình tĩnh ấy có thể ảnh hưởng đến những gì ông ta hét ra không?

“Khi ‘Ông Cửa’ tỉnh táo, ông ta lại kêu ‘Đừng cứu tôi’… Đối với một vị Vua Thiên Thần bị lưu đày và phong ấn hơn một nghìn năm, đó chắc chắn không phải là phản ứng bình thường. Trừ khi ông ta nghĩ rằng việc trở lại thực tại sẽ mang lại những thảm họa mà chính ông ta cũng không muốn chứng kiến… Một vị Vua Thiên Thần hoàn toàn mất kiểm soát?

“Nếu xét đến việc ‘Ông Cửa’ luôn bị thúc giục bởi Đại Đế để cho các vị Thần Ngoài chiếm lĩnh Mặt Trăng, thì còn có khả năng khác nữa:

“‘Ông Cửa’ bị lưu đày, không còn được bảo vệ bởi rào cản do Đấng Tạo Hóa ban đầu để lại, đã bị xâm nhập bởi một hoặc nhiều vị Thần Ngoài; ông ta mất đi phần lớn lý trí, tình trạng của ông ta chỉ tốt hơn một chút so với ‘Vị Thần Bị Trói Buộc’ mà thôi…

“Con đường trở thành ‘Học Trò’ cho phép người ta du ngoạn giữa các vì sao ở cấp độ 3; danh hiệu của ‘Ông Cửa’ còn bao gồm cụm từ ‘Người Dẫn Đường Trong Vũ Trụ Bất Tận’… Liệu điều này có nghĩa là trước khi bị lưu đày, vị Vua Thiên Thần này đã từng có khả năng như vậy không?

“Có thể ông ta đã mất đi những khả năng ấy sau khi bị phong ấn, và giờ đây, trong tình trạng điên rồ, ông ta chỉ còn lại những tiếng kêu vô nghĩa…”

Không lạ gì ngay từ đầu, “Huang Guang” – Vinitan đã tiên tri rằng ngày lời nguyền được giải trừ chính là khởi đầu của thảm họa thực sự đối với dòng họ Abraham… Ông “Cửa” liên tục kêu cứu, khiến cho gia tộc Abraham không thể sản sinh ra thêm một vị bán thần nào nữa; có lẽ đó là một hình thức bảo vệ nào đó… Mặc dù điều này sẽ khiến gia tộc Abraham mất đi địa vị và hầu hết những thứ quý giá, trở nên tầm thường, nhưng ít nhất họ vẫn có thể bảo toàn được dòng máu của mình… Ha ha, trong lời tiên tri đó, cách giải trừ lời nguyền nằm trong tay một “đệ tử” nhận được sự giúp đỡ từ một thực thể bí ẩn… Klein cười khẽ, và đã nghĩ ra cách phản hồi cô “Pháp sư” kia.

Anh dự định sẽ chỉ nói một phần sự thật cho “Pháp sư” Forth khi cô ấy báo tin cho thầy mình: Thứ nhất, nhấn mạnh rằng ông “Cửa” đã gần như điên rồ, cực kỳ nguy hiểm; ngay cả việc trò chuyện với ông ấy cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro; thứ hai, không nói về nghi lễ giải trừ lời nguyền thứ hai – cái khá dễ thực hiện hơn – mà chỉ kể về nghi lễ đòi hỏi phải hy sinh một vị bán thần từ số những người được gọi là “nhà tiên tri”, “kẻ trộm cắp” và “đệ tử”.

Với thông tin này, dòng họ Abraham sẽ hiểu tại sao tổ tiên họ lại không ngừng kêu cứu; bởi vì ông ấy đã mất đi lý trí và có thể làm bất cứ điều gì đáng sợ. Điều này sẽ giúp xua tan nỗi lo của họ, ngăn họ can thiệp để giải cứu ông “Cửa”, và khiến họ nhanh chóng bắt đầu tin tưởng vào “kẻ ngốc nghếch” kia.

Điểm thứ hai cũng sẽ làm giảm bớt tâm lý may mắn một cách thái quá của một số thành viên cực đoan trong gia tộc Abraham, bởi vì họ không có khả năng thực hiện được nghi lễ đó. Đồng thời, việc thông báo về nghi lễ này cũng sẽ tăng cường niềm tin của gia tộc Abraham vào “Pháp sư” Forth.

“Không cần phải nói đến việc còn bao nhiêu ‘pháp sư bí mật’ hiện còn tồn tại; những vị bán thần có thể trở thành ‘pháp sư gian xảo’ thì càng ngày càng khó bắt hơn, và hầu hết họ đều tập trung trong các hội kín. Đối phó với họ chính là đang khiêu khích Charatou; ngay cả nếu gia tộc Abraham vẫn còn những vị bán thần và có thể sử dụng những vật chứa phép thuật cấp độ ‘0’ trong thời gian ngắn, họ cũng không thể dễ dàng chuẩn bị xong nghi lễ được… Ừm, đối phó với những ‘kẻ ký sinh’ mới là điều nguy hiểm nhất; chỉ cần sơ suất một chút thôi là họ có thể trở thành mục tiêu của Amun… Lúc đó, coi như là đang tặng bánh ngọt cho Amun vậy.”

Klein cười khẽ, và tiếp tục suy nghĩ về kế hoạch của mình.

Thứ hai, trong việc xây dựng người ta sử dụng rộng rãi bê tông và thép; những công trình được xây dựng cao hơn, lớn hơn và dày đặc hơn so với những công trình tương tự thời Beckland.

Thứ ba, nhiều nơi đều bị bám bụi than, kể cả bề mặt cơ thể con người; tuy nhiên chất lượng không khí ở đây tốt hơn so với thời Beckland, nhờ vào những cơn gió biển mạnh.

Nhưng bây giờ, những chiếc lò cao chót vót, những ống khói và những tòa nhà cao lớn ấy đã trở nên hiếm hoi; khắp nơi chỉ còn lại là đống đổ nát.

Tuy nhiên, so với các khu dân cư, các khu công nghiệp bị tàn phá ít hơn, bởi vì ở đó chủ yếu là các nhà máy thép và nhà máy quân sự – những nơi cũng quan trọng không kém đối với người dân Fussack.

“Số người chết ở đây chắc chắn phải lên tới hàng trăm nghìn…” Klein thở dài trong lòng, cầm theo vali bước xuống ga tàu hơi nước, và thực sự bước vào thành phố Conston.

Trên đường đến khách sạn, anh tiếp tục vai trò “pháp sư kỳ diệu” của mình, tình cờ chọn một người đàn ông trạc tuổi ba mươi.

“Tôi là một pháp sư lang thang; điều tôi giỏi nhất là thực hiện những ước muốn của mọi người. Bạn có muốn thử không?” Klein, người trước đây từng e ngại trong giao tiếp, giờ đã có thể tự nhiên bắt chuyện với mọi người.

Người đàn ông mạnh mẽ kia liếc nhìn anh một cái, rồi không kiên nhẫn vẫy tay:

“Anh có thể làm cho cha tôi, mẹ tôi, hai người anh trai và một đứa con của tôi sống lại không?”

Nói xong, anh ta không chờ phản hồi từ pháp sư đối diện, mà vội vã đi về phía trạm xe ngựa công cộng gần nhất, và đấm mạnh vào ngực bên trái bằng nắm đấm phải.

Klein đứng yên tại chỗ, giữ nguyên nụ cười nhẹ nhàng trên môi, lặng lẽ nhìn người đàn ông ấy rời đi.

Anh nhớ lại một tạp chí mà mình đã đọc trên tàu hơi nước; trong đó có vài trang chứa những bức ảnh phản ánh tình trạng hiện tại của các nghĩa trang ở Conston.

Những tấm bia mộ ấy giống như những ống khói và lò cao chót vót trước đây; những giá đựng tro cốt thì giống như những tòa nhà cao lớn vẫn chưa đổ sập…

Cả thành phố Conston dường như đã bị chôn vùi trong những nghĩa trang ấy.

Klein thu lại nụ cười, đi qua vòi phun nước đã khô cạn, tiến về phía khách sạn gần đó.

Trên đường đi, anh nghe thấy nhiều người bàn tán về những nơi có ma quỷ xuất hiện, về những con quái vật đáng sợ:

“Lần trước khi tôi đi qua sông Maris, tôi nghe thấy tiếng khóc và la hét từ dưới nước; tôi không dám nhìn, và vội vàng chạy trở lại thành phố…”

“Đó còn gì so với những gì tôi thấy ở số 9 phố Windflower! Trên những cửa sổ ở đó, có một khuôn mặt…”

Klein tiếp tục bước đi, không quan tâm đến những lời đồn đại ấy.

Có vẻ như trận chiến tàn khốc trước đó đã khiến cho rất nhiều xác chết không kịp được an táng, biến thành những con quỷ dữ. Ừm, đôi khi, những người đã khuất thậm chí còn không còn xác để giữ lại nữa… Chắc chắn trong số đó cũng có những kẻ mất kiểm soát do tinh thần suy sụp hoặc cơ thể bị tổn thương nặng nề… Ngoài ra, hầu hết những người đã sử dụng thuốc ma không theo quy trình bình thường cũng đều mất kiểm soát hoàn toàn… Những “người canh đêm” và những “kẻ gánh hận thay người khác” chắc chắn sẽ dần dần giải quyết những tình huống này, nhưng ít nhất tại thành phố Conston, mọi người có lẽ sẽ phải sống chung với những sự kiện siêu nhiên trong một thời gian dài; dù sao thì cũng có những con quỷ và quái vật giỏi ẩn náu và trốn tránh, bản năng của chúng rất xảo quyệt… Trong lúc đi không hề liếc mắt sang bên cạnh, Klein đã có được cái nhìn tổng quan mới về tình hình ở Conston.

Ở đây, việc gặp phải những sự kiện siêu nhiên không còn là trùng hợp nữa, mà đã trở thành điều bình thường với một xác suất nhất định.

Đúng vào lúc này, Klein nhìn thấy một nhóm người mặc găng đỏ, áo khoác đen đi qua ngã tư phía trước, nhưng anh không nhận ra bất kỳ ai trong số họ.

Quả nhiên, nhà thờ yên tĩnh đã cử một nhóm “găng đỏ” linh hoạt hơn đến giúp đỡ… Ừm, có chuyện bất thường gì xảy ra gần đây không? Klein gật đầu một cách khó nhận thấy, theo trực giác tâm linh, anh hướng ánh mắt về phía một tòa nhà kiểu căn hộ nằm sau đống đổ nát.

Tại tầng bốn của tòa nhà đó, sau một cửa sổ nhô ra, có một khuôn mặt đã phân hủy nghiêm trọng đang dán sát vào kính để nhìn ra bên ngoài; một giọt chất lỏng màu vàng nhạt pha đen từ từ rơi xuống theo cửa sổ.