Chương 1336

Eric trở thành đội trưởng của nhóm “Đôi Găng Đỏ” vào giai đoạn cuối của cuộc chiến trước đó, và sau đó được thăng chức lên cấp bậc “Pháp sư Linh hồn” hạng 5.

Anh đã chứng kiến cái chết của những đội trưởng tiền nhiệm, và hiểu rằng việc có cấp bậc cao hơn không phải là yếu tố đảm bảo an toàn tuyệt đối; sự thận trọng mới chính là điều cần thiết nhất.

Đối với những thành viên ưu tú trong nhóm “Đôi Găng Đỏ” – những người luôn canh gác ban đêm – đây là một nguyên tắc mà hầu hết họ đều tin tưởng. Bởi vì những “Người Canh gác Ban đêm” bình thường có thể chỉ gặp phải những vấn đề tưởng chừng phi thường, và đôi khi họ vẫn có thể tự mình giải quyết chúng nhờ vào khả năng đặc biệt của mình. Tuy nhiên, những “Đôi Găng Đỏ” điều tra các vụ án quan trọng thì chắc chắn phải đối mặt với những mối nguy hiểm lớn hơn nhiều.

Lúc này, Eric đứng ở tầng 4 của căn hộ số 14 trên phố Praia, đối diện cánh cửa gỗ màu nâu đậm được đóng chặt, anh quan sát xung quanh và nói:

“Đã có hai thành viên của nhóm ‘Người Canh gác Ban đêm’ mất tích ở đây; chúng ta tuyệt đối không thể chủ quan được.”

Ban đầu, một số cư dân trong căn hộ đã báo cảnh sát, cho biết từ phòng 403 phát ra mùi hôi thối nồng nặc; người thuê phòng 303 thường xuyên nghe thấy tiếng bước chân nặng nề phía trên đầu mình. Cảnh sát đến hiện trường sau hai ngày nhưng không bao giờ quay trở lại từ phòng 403 nữa. Sau khi xác nhận điều này, cảnh sát đã chuyển vụ án cho Giáo hội Bóng đêm, nhưng hai thành viên của nhóm “Người Canh gác Ban đêm” được cử đến xử lý cũng mất tích luôn; cánh cửa phòng 403 vẫn đóng chặt như cũ.

Dựa trên tình hình đó, Giám mục của Giáo hội Bóng đêm đã giao vụ án cho nhóm của Eric và cho phép họ yêu cầu sự hỗ trợ từ một vật bị niêm phong cấp “1”.

“Vâng, đội trưởng.” Các thành viên trong nhóm “Đôi Găng Đỏ” lần lượt gật đầu hoặc trả lời.

Eric không nói thêm gì nữa, anh đứng trước cánh cửa phòng 403, giơ bàn tay trái đeo găng đỏ lên và gõ nhẹ vào một chiếc răng của mình.

Một bóng người mờ ảo bất ngờ xuất hiện trước mặt anh, như thể nó có thể xuyên qua khe hở của cánh cửa vào bên trong phòng 403 một cách dễ dàng.

Biểu cảm của Eric rất tập trung; có vẻ như anh đang quan sát tình hình bên trong thông qua bóng người ấy.

Đó là một linh hồn tự nhiên mà anh điều khiển, không quá mạnh mẽ nhưng có những khả năng đặc biệt; linh hồn này thường “ở” trên chiếc răng cửa trái của anh.

Trong tình huống hiện tại, Eric cho rằng không nên xông vào ngay mà nên tiến hành điều tra trước; dù nhóm của anh có sự phối hợp tốt về khả năng và sự hỗ trợ từ những vật bị niêm phong, họ vẫn cần phải thận trọng.

Anh tiếp tục tiến hành công việc của mình…

Bên trong căn phòng, có tổng cộng sáu bóng người. Ba người mặc đồng phục cảnh sát họa tiết kẻ caro đen trắng, ngồi trên những chiếc ghế có lưng tựa, ghế cao gót và sofa; hai người khác đội mũ cao nửa đầu, mặc áo khoác đen; một người đứng bên cạnh cửa, và một người đứng trên bệ phía sau cửa sổ lồi, áp mặt vào kính, dường như đang nhìn xuống con phố bên dưới.

Còn có một bóng người khác ngồi trên chiếc ghế cao gót ở mép ban công, trước mặt họ là một chiếc kính viễn vọng thiên văn tinh xảo.

Da của cả sáu bóng người này đều sưng tấy, như thể có ai đó đã bơm rất nhiều khí vào bên trong cơ thể họ; một số chỗ thậm chí đã nứt ra, bị phân hủy nghiêm trọng, nhưng vẫn không khô lại, phát ra ánh sáng màu xanh đen, và có chất lỏng màu vàng nhạt pha đen chảy ra.

Cảm nhận thấy cửa phòng được mở ra, sáu bóng người này lần lượt quay đầu nhìn về phía Eric và những người khác.

Người đầu tiên quay đầu là người đứng bên cửa; người cuối cùng là người đàn ông mặc áo lót bằng vải cotton, ngồi phía sau chiếc kính viễn vọng. Một con mắt của anh ta vẫn dính chặt vào thấu kính; anh ta chỉ có thể dùng con mắt còn lại và cái hố đen thẫm để liếc nhìn nhóm “Găng tay đỏ” bên ngoài cửa.

Một mùi hôi thối nồng nặc xâm nhập vào mũi của Eric và những người khác; không thể diễn tả nổi, không khí lạnh lẽo bao trùm khắp nơi.

Eric bản năng muốn vung tay đánh vào răng mình để giải phóng thêm nhiều “linh lực” hơn, sau đó sử dụng khả năng đặc biệt của mình để kéo tất cả những kẻ đó vào giấc mơ.

Nhưng dù anh ta cố gắng thế nào, cũng không thể giải phóng được bất kỳ “linh lực” nào; khả năng đặc biệt liên quan đến “pháp sư linh hồn” của anh ta dường như đã biến mất hoàn toàn.

Đồng thời, một thành viên khác trong nhóm “Găng tay đỏ” cũng ngạc nhiên nhận ra rằng mình không thể kéo ai vào giấc mơ được nữa!

Vào khoảnh khắc đó, ngoại trừ sự tăng cường sức mạnh do thuốc ma thuật mang lại vẫn còn hiệu lực, những khả năng đặc biệt của họ đều biến mất một cách kỳ lạ.

“Rời khỏi đây ngay!” Eric không do dự, ra lệnh bằng giọng thấp.

Đây là tình huống kỳ quái mà anh ta chưa từng gặp phải trước đây; anh ta chỉ có thể cho nhóm rút lui trước, sau đó mới tìm cách xử lý những kẻ đó một cách có chọn lọc.

Nhưng chân của anh ta và các thành viên trong nhóm lại không hề di chuyển, dường như chúng không còn tuân theo sự điều khiển của ý thức nữa.

Eric bản năng cúi đầu xuống nhìn phần thân dưới; anh ta nhận ra rằng họ đã bị trói buộc bởi những sợi dây vô hình.

Anh ta và những người khác cố gắng vùng vẫy, nhưng không thể thoát ra được…

Eric chẳng kịp kiểm tra vết thương của mình, vội vàng hướng ánh mắt về phía bàn tay đang đóng cửa và chủ nhân của nó.

Đó là một người đàn ông trẻ tuổi đội mũ lễ phục cổ điển, mặc áo choàng đen; khuôn mặt anh ta bình thường, không gây ấn tượng sâu sắc, đến nỗi người ta có thể quên ngay sau khi nhìn thấy.

“Tôi thành thật khuyên các bạn, hãy trở về ngay bây giờ và để những việc này cho giám mục hoặc các linh mục cấp cao xử lý. Tất nhiên, các bạn cũng có một lựa chọn khác, đó là cầu nguyện với tôi. Tôi là một pháp sư lang thang tên là Merlin Hermes, rất giỏi trong việc thực hiện những ước nguyện của người khác.” Klein không ngần ngại cố gắng dụ dỗ họ cầu nguyện với mình.

Lúc nãy, khi nhìn thấy khuôn mặt hư hỏng trên cửa sổ, anh ta bỗng có linh cảm xấu, vì vậy đã đến đây để xác minh chính xác chuyện gì đã xảy ra.

Thực hiện ước nguyện… Eric lập tức nhớ lại những gì mình được dạy khi đang huấn luyện tại nhà thờ:

Có những người sở hữu năng lực đặc biệt cấp cao có thể đang bị giam cầm hoặc bị phong ấn; họ có thể giả vờ là những vật phẩm kỳ diệu có thể thực hiện ước nguyện để dụ dỗ mọi người giúp họ thoát khỏi tình trạng đó. Những ví dụ điển hình bao gồm chiếc đèn thần có thể thực hiện ba ước nguyện và ao cầu nguyện…

Liệu đây có phải là một trong những người sở hữu năng lực đặc biệt cấp cao đó không? Nhưng trông anh ta không giống như người đang bị giam cầm hay bị phong ấn chút nào… Eric nhìn quanh một lượt, suy nghĩ vài giây rồi hỏi:

“Nếu chúng tôi không cầu nguyện với anh, thì anh có thể giải quyết được tình trạng bất thường trong căn phòng này không?”

Ngay khi lời nói vang lên, anh ta thấy người pháp sư lang thang tự xưng là Merlin Hermes bị cuốn vào suy tư, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ khó chịu.

Vài giây sau, Klein giơ tay vuốt nhẹ chiếc mũ lễ phục trên đầu, cười nhẹ rồi thở dài:

“Ngay cả khi các bạn không cầu nguyện, tôi vẫn sẽ cố gắng giải quyết.”

“…Có cần phải nói tên cao quý hoặc tên thật của anh để cầu nguyện không?” Eric hỏi sau khi trao đổi ánh mắt với các đồng đội.

Klein lắc đầu:

“Không cần, chỉ cần nói ra ước nguyện của bạn là được.”

Điều này sẽ không tạo ra bất kỳ liên kết huyền bí nào… Eric thử nghiệm, nói một cách đùa cợt:

“Vậy tôi ước rằng những tình trạng bất thường trong căn phòng này sẽ được giải quyết, và không còn ảnh hưởng đến những nơi xung quanh nữa.”

Klein mỉm cười, vỗ nhẹ vào lòng bàn tay và nói:

“Ước nguyện của bạn sẽ được thực hiện.”

Chưa kịp chờ Eric trả lời, anh ta tiếp tục:

“Và tôi cũng ước rằng mọi chuyện sẽ trở nên tốt đẹp hơn từ bây giờ.”

“Lời đề nghị của tôi là sử dụng những vật chứa phong ấn cấp ‘1’ thuộc lĩnh vực ‘Mặt Trời’ để thực hiện quá trình làm sạch.” Ngay khi nói xong câu đó, Klein nhớ lại “Biểu tượng Mặt Trời biến dị” ở phía sau cánh cửa Channis ở thành phố Tinggen. Mặc dù đó chỉ là một vật chứa phong ấn cấp ‘3’, nhưng nếu có đủ thời gian, nó vẫn có thể tiêu diệt được những sinh vật thối rữa bên trong.

Erik đang định nói rằng chúng ta cũng mang theo loại vật chứa phong ấn tương tự, nhưng chưa kịp sử dụng thì đã thấy ông Merlin Hermes mở cửa phòng 403.

Sáu bóng người bên trong đã biến mất không dấu vết; những đặc tính phi thường khác nhau đang từ từ hình thành, và mùi hôi thối lạnh lẽo trước đây giờ đã bị thay thế hoàn toàn bởi cảm giác ấm áp và dễ chịu.

“Có giải quyết được không?” Erik hỏi một cách do dự.

Klein cười và lắc đầu:

“Chưa, nguồn gốc của vấn đề vẫn còn đó.”

“Các anh đã điều tra danh tính của chủ nhân nơi này chưa?”

Erik lập tức trả lời:

“Anh ta tự xưng là John, một người yêu thích thiên văn học, thích dùng kính viễn vọng chuyên dụng để nghiên cứu bầu trời về đêm.”

Nghiên cứu bầu trời về đêm… Klein bình tĩnh bước vào phòng và ra lệnh:

“Các anh hãy kiểm tra nơi này, tìm kiếm những manh mối có thể tồn tại.”

Không hiểu tại sao, Erik bỗng cảm thấy ông Merlin Hermes giống như người chỉ huy của mình khi mới gia nhập nhóm “Những Người Canh Đêm”: chuyên nghiệp, bình tĩnh và đáng tin cậy.

Ông gật đầu với các thành viên trong nhóm mình, bảo họ thực hiện theo lệnh.

Còn bản thân ông thì vẫn đi theo sát Klein, vừa giúp đỡ vừa cảnh giác.

Klein không quan tâm đến điều đó, liếc nhìn chiếc kính viễn vọng thiên văn tinh xảo, sau đó cúi xuống và nhìn qua ống kính.

Có thể sẽ có nguy hiểm… Erik định nhắc nhở, nhưng nghĩ đến địa vị và tầm cao của đối phương, ông lại im lặng.

Lúc này, qua chiếc kính viễn vọng thiên văn, Klein nhìn thấy bầu trời đêm tối huyền ảo và rực rỡ; mỗi ngôi sao đều lấp lánh nhẹ nhàng.

Bỗng nhiên, tầm nhìn của ông bị một đôi mắt khổng lồ chiếm trọn.

Đôi mắt ấy dường như được gắn trực tiếp vào ống kính phía bên kia của kính viễn vọng; nền màu xám trắng, đồng tử màu vàng nhạt; các mạch máu bên trong sưng tấy, và chảy ra dịch mủ半透明 (nửa trong suốt) gây cảm giác buồn nôn.